Un poco del Sahara en movimiento

En la última semana de marzo de 2018, los sistemas meteorológicos activos hicieron un gran depósito hacia el total de 2018, mientras tormentas implacables levantaban vastas columnas de polvo durante días.

El conjunto de radiómetros de imágenes infrarrojas-visibles (VIIRS) en el satélite Suomi NPP adquirió esta serie de imágenes en color natural del 22 al 25 de marzo de 2018.

Los fuertes vientos en el norte y oeste de África levantaron grandes cantidades de polvo del desierto del Sahara y lo arrastraron el océano Atlántico. La tormenta de polvo continuó durante ocho días, como se puede ver en más imágenes desde el 26 de marzo, el 27 de marzo, el 28 de marzo y el 29 de marzo.

Lo negativo y lo positivo

Las tormentas de polvo pueden plantear problemas respiratorios, crear una visibilidad deficiente y generar otros problemas de salud y seguridad cuando estos aerosoles se concentran cerca del suelo.

Pero cuando se extiende a largas distancias, el polvo transportado por el aire puede proporcionar un fertilizante natural para las plantas y los bosques.

Por ejemplo, los científicos han demostrado que el polvo liberado del Sahara proporciona una cantidad significativa de nutrientes para la selva amazónica. El polvo también puede fertilizar el océano para las floraciones de fitoplancton.

A fines de marzo de 2018, los vientos asociados con una serie de sistemas meteorológicos de baja presión parecieron alimentar el flujo de polvo en toda África.

Las tormentas de polvo son comunes en el Sahara en la primavera, ya que el tiempo cambia con las estaciones. Sin embargo, múltiples observadores en la región describieron las tormentas de esta semana como particularmente intensas.

Imágenes de la NASA por Jeff Schmaltz, Lance / EOSDIS Rapid Response. Historia de Mike Carlowicz.

Instrumento (s): Suomi NPP - VIIRS

NASA Earth Observatory