Tras un fin de semana marcado por la inestabilidad y las tormentas en numerosas regiones, la segunda quincena de agosto ha comenzado con un nuevo e intenso repunte de las temperaturas. El calor extremo ha regresado a buena parte de España, aunque este nuevo episodio tendrá una duración muy corta corta.

La jornada de ayer lunes fue especialmente cálida en Andalucía, Castilla-La Mancha y Extremadura. La máxima se registró en Montoro (Córdoba), con 43,1 ºC, seguida de los 42,6 ºC de Badajoz. El calor continuará siendo muy intenso entre hoy y mañana, con termómetros se acercarán de nuevo a los 40 ºC en zonas de Andalucía, Extremadura, Castilla-La Mancha, la Comunidad de Madrid, la Región de Murcia y el valle del Ebro.

El miércoles se producirá un fuerte contraste térmico: mientras las temperaturas empezarán a bajar por el oeste, las termómetros se dispararán por encima de los 40 ºC en el valle del Ebro, la depresión central catalana, la Región de Murcia y la Comunidad Valenciana, donde localmente podrían registrarse hasta 44 ºC en la provincia de Valencia.

Una bolsa de aire frío traerá una masa de aire más fresca

El origen de este nuevo episodio cálido está relacionado con el embolsamiento de aire frío que se desgajó de la corriente en chorro durante el pasado fin de semana. Esta dana ha recorrido la Península de norte a sur y durante la jornada de hoy se encuentra situada al suroeste peninsular, donde permanecerá aproximadamente hasta el jueves.

Su posición favorece la entrada de una masa de aire muy cálido desde el norte de África y explica el ascenso térmico extremo que se vive estos días y que mañana se verá reforzado localmente por el viento de poniente en el este del país.

Entre el miércoles y el jueves, la dana será reabsorbida por una vaguada que recorrerá la Península. A su paso entrará una masa de aire más fresca desde el oeste, provocando un descenso generalizado de las temperaturas que será especialmente acusado en el norte y el sureste peninsular, donde las máximas podrían caer entre 6 y 10 ºC en apenas 24 horas.

Notable descenso térmico en el norte y el interior del sureste

El desplome térmico será especialmente llamativo en el norte. Burgos sufrirá una caída de 9 ºC, pasando de 35 ºC el miércoles a 26 ºC el jueves. En León el cambio será todavía más brusco, ya que los termómetros marcarán 23 ºC el jueves frente a los 33 ºC del miércoles. En Galicia, el cambio será muy notable en Lugo, que pasará de 30 ºC el miércoles a 22 ºC el jueves.

La bajada también será pronunciada en el entorno del valle del Ebro. Logroño pasará de 38 ºC el miércoles a 31 ºC el jueves. Pamplona bajará de 34 a 28 ºC, mientras que Vitoria irá de los 30 ºC el miércoles a 25 ºC el jueves. Zaragoza protagonizará uno de los contrastes más destacados: tras alcanzar unos 43 ºC el miércoles, la máxima bajará a 37 ºC el jueves y caerá hasta 32 ºC el viernes.

El cambio también llegará al centro y sureste peninsular. Albacete pasará de 37 ºC el miércoles a 32 ºC el jueves, mientras que Murcia caerá de unos 42 ºC a 37 ºC. En Andalucía, Granada bajará de 36 a 30 ºC y Jaén de 35 a 31 ºC. Córdoba pasará de 35 ºC el miércoles a 32 ºC el jueves, mientras que Sevilla bajará de los 39 ºC de hoy a unos 31 ºC el jueves.

Según las últimas previsiones del modelo europeo, el descenso térmico se prolongará durante de cara al fin de semana y comienzo de la próxima. La nueva configuración atmosférica, junto con un chorro polar más ondulado, favorecerá el paso sucesivo de vaguadas sobre la península Ibérica y mantendrá unas condiciones más inestables. El calor extremo perderá terreno y las tormentas volverán a ganar protagonismo en los próximos días.

A finales del siglo XVI, hablar de temperatura no significaba lo mismo que hoy. El calor y el frío se consideraban cualidades de los cuerpos, pero no existía una escala universal que permitiera decir que una estancia estaba a 20 grados o que un día era diez grados más cálido que otro. Es decir, no había termómetros como los conocemos ahora.

Fue en ese contexto cuando, alrededor de 1592, el célebre hombre del Renacimiento Galileo Galilei (1564-1642) desarrolló un instrumento conocido como termoscopio.

¿Qué era el termoscopio?

El dispositivo era extraordinariamente sencillo. Consistía en una pequeña ampolla o recipiente de vidrio, aproximadamente del tamaño de un huevo, con un cuello largo y estrecho. La ampolla se calentaba con las manos y después se colocaba invertida en un recipiente que contenía agua.

Cuando el aire del interior se enfriaba, cambiaba su volumen y el agua comenzaba a subir por el cuello de vidrio. Si el aire volvía a calentarse, ocurría el fenómeno contrario: el agua descendía.

Galileo había encontrado así una forma de hacer visible un cambio de temperatura. El experimento no proporcionaba todavía una temperatura expresada en grados, pero este paso resultó fundamental. La temperatura, que hasta entonces era una sensación —«hace frío», «hace calor»—, comenzaba a convertirse en algo que podía observarse mediante un instrumento.

Era exactamente el espíritu que resume la famosa máxima atribuida a Galileo: si un fenómeno no puede medirse directamente, hay que encontrar una manera de hacerlo observable y cuantificable.

De la sensación al instrumento que permite medir

La importancia del termoscopio va mucho más allá de su aspecto rudimentario. Antes de este sencillo artefacto, la percepción humana era la principal referencia para valorar el calor. Pero nuestros sentidos no son instrumentos de medición especialmente fiables —la sensación depende de las condiciones previas y del propio observador—. Un instrumento, en cambio, permite comparar.

Es cierto que el termoscopio de Galileo no tenía una escala estandarizada, que sus indicaciones podían verse afectadas por factores como la presión atmosférica y que permitía detectar cambios, pero no asignarles una temperatura numérica universal.

Pero ese cambio de mentalidad fue decisivo para la ciencia moderna: ya no bastaba con decir que algo estaba caliente; había que encontrar una manera de determinar cuánto había cambiado su temperatura. Y ahí comienza el camino hacia la invención del termómetro moderno, obra del físico e ingeniero polaco-alemán Daniel Gabriel Fahrenheit en 1714.

Instrumentos para una nueva forma de observar el tiempo atmosférico

El termoscopio de Galileo fue uno de los primeros pasos hacia una nueva forma de estudiar la atmósfera: medirla en lugar de limitarse a describirla.

A mediados del siglo XVII comenzaron a aparecer y perfeccionarse otros instrumentos capaces de registrar distintas variables meteorológicas: el termómetro para la temperatura, el higrómetro para la humedad o los pluviómetros para la precipitación.

El barómetro de mercurio de Evangelista Torricelli, desarrollado en 1643, demostró además que el aire tenía peso y convirtió la presión atmosférica en otra magnitud susceptible de observación. La Organización Meteorológica Mundial considera precisamente el desarrollo de instrumentos como el termómetro y el barómetro en los siglos XVII y XVIII una de las bases de la aproximación científica a la atmósfera.

El nacimiento del método atmosférico

El siguiente salto fue comprender que una medición aislada no bastaba. Para saber cómo se comporta la atmósfera era necesario observarla de forma continuada, registrar los datos y compararlos.

A mediados del siglo XVII surgieron en Europa los primeros intentos de crear redes organizadas de observación; la Organización Meteorológica Mundial sitúa en 1654 uno de los primeros ejemplos, impulsado por Fernando II de Médici, que reunió observaciones meteorológicas procedentes de distintos lugares.

Aquella idea —instrumentos similares, observaciones sistemáticas y datos comparables— acabaría convirtiéndose en la base del método meteorológico moderno. Siglos después, las redes nacionales e internacionales ampliarían este principio hasta convertirlo en una auténtica ciencia de la atmósfera: primero mediante observaciones en superficie, después con globos y radiosondas y, finalmente, con satélites y sistemas de observación global.

Pero fue el termoscopio el que abrió la puerta. A partir de entonces, el estado de la atmósfera pudo dejar de describirse únicamente mediante palabras y empezar a registrarse mediante observaciones instrumentales. Eso permitió comparar lugares, días y estaciones. Y, con el tiempo, construir series de datos. La meteorología moderna nació precisamente de esa transformación: observar, medir, registrar y comparar.

Un análisis de las oscilaciones naturales pasadas en la intensidad del sistema de la circulación de retorno meridional del Atlántico (AMOC, por sus siglas en inglés) muestra que, durante los períodos con un AMOC fuerte, el océano y el planeta a nivel global perdieron calor. Cuando la AMOC era débil, el océano y el planeta a nivel global ganaron calor adicional.

¿Qué es la AMOC?

La AMOC (por sus siglas en inglés, Atlantic Meridional Overturning Circulation, o Circulación Meridional de Vuelco del Atlántico) es un vasto sistema de corrientes oceánicas que funciona como una gran cinta transportadora.

“La AMOC funciona como una válvula de calor que controla el balance energético del planeta”, dijo Christo Buizert, paleoclimatólogo de la Universidad Estatal de Oregón y autor principal del estudio, que acaba de publicarse en Geociencias de la Naturaleza.

El papel de la AMOC y sus variaciones

Los investigadores saben desde hace tiempo que la AMOC desempeña un papel importante en la circulación del calor por las corrientes oceánicas globales. Si bien la AMOC se ha mantenido fuerte durante los últimos 11.700 años, desde el final de la última Edad de Hielo, muchos modelos climáticos proyectan un debilitamiento futuro de la AMOC debido al cambio climático provocado por el ser humano.

Según Buizert, profesor asociado de la Facultad de Ciencias de la Tierra, el Océano y la Atmósfera de la Universidad Estatal de Ohio (OSU), este debilitamiento de la AMOC exacerbaría el calentamiento global. El impacto más directo de este debilitamiento es el enfriamiento del Atlántico Norte y las regiones circundantes, incluida Groenlandia.

“Sin embargo, cuando ampliamos la perspectiva y observamos el planeta en su conjunto, la cantidad total de calor en realidad aumenta”, dijo Buizert.

Investigaciones previas han demostrado que, durante cada una de las edades de hielo de la Tierra, que se repitieron entre hace 11.700 años y hace 2,7 millones de años, la AMOC experimentó una serie de cambios abruptos, conocidos como eventos de Dansgaard-Oeschger. Estos cambios abruptos son probablemente el mejor ejemplo de "puntos de inflexión" climáticos: umbrales críticos que, al superarse, provocan un cambio climático repentino y potencialmente irreversible.

La nueva investigación demuestra que, en lugar de una simple redistribución del calor, en realidad se produce un aumento neto del calor almacenado por los océanos a nivel mundial.

“Para poner esto en perspectiva, los episodios de debilitamiento de la AMOC durante la última Edad de Hielo provocaron el mismo calentamiento que el que producirían hoy 25 ppm de dióxido de carbono. Eso equivale a unos 10 años de emisiones humanas.”

Para llegar a estas conclusiones, los investigadores crearon un nuevo marco de trabajo, utilizando simulaciones de cambios abruptos en la AMOC a partir de tres modelos climáticos diferentes. En estos tres modelos, rastrearon cómo se desplaza el calor en los océanos y cuánto calor se pierde o se gana en el planeta en su conjunto.

El océano absorbe continuamente el calor de la luz solar, sobre todo en los trópicos. Cuando la AMOC es intensa, ese calor es transportado por las corrientes oceánicas hacia el Atlántico Norte, donde se disipa en la atmósfera mediante un proceso denominado convección oceánica profunda.

El nuevo estudio reveló que, cuando la AMOC se debilita, este calor se acumula en el interior del océano, incluido el Atlántico Norte. Solo una fina capa superficial del Atlántico Norte se enfría, mientras que el resto del océano se calienta.

“Es como si todo el océano actuara como un enorme depósito de calor”, dijo Buizert. La AMOC actúa como una válvula que controla la cantidad de ese calor que puede salir.

Lado positivo

“Nuestra investigación también muestra que, en un mundo más cálido, la AMOC tiende a ser más estable, lo que sugiere que estos puntos de inflexión podrían no ocurrir en el futuro”, afirmó Buizert. “El cambio climático provocaría un debilitamiento futuro de la AMOC, pero esta podría recuperarse. Un colapso irreversible de la AMOC podría no producirse. Sin embargo, se necesita más investigación para comprender mejor la estabilidad futura de la AMOC”.

Según Buizert, los estudios sobre los cambios naturales que se han producido en la AMOC en el pasado no son una comparación perfecta para los cambios climáticos actuales, pero cuanto más puedan aprender los investigadores sobre el pasado, mejor les ayudará a comprender cómo podría ser el futuro.

Se necesitan investigaciones adicionales para comprender mejor el papel que desempeña la cambiante AMOC en los patrones meteorológicos y climáticos de todo el mundo.

Fuente: Universidad del Estado de Oregón

Mañana miércoles se plantea una nueva situación de inestabilidad atmosférica, con tormentas que serán localizadas, pero intensas. La situación atmosférica estará caracterizada por una dana situada entre Portugal y Canarias, con temperaturas en su núcleo rondando los -12 a -14 ºC a unos 5500 m.

En la zona delantera de la dana se impondrá la dorsal, que será más robusta en el área mediterránea. La Península quedará en situación anticiclónica, pero no excesivamente marcada, permitiendo ascensos verticales de aire, con la ayuda de la orografía, en las primeras horas de la tarde.

Los movimientos convectivos del aire darán lugar a chubascos y tormentas de carácter muy local, pero que podrían ser fuertes, acompañados de rachas de viento superiores a los 70 km/h. A continuación ofrecemos la previsión detallada, basándonos en el modelo europeo y otros modelos de alta resolución espacial, como el Arome.

Tormentas con rachas de viento superiores a los 70 km/h en varias comunidades

La convección tardará en arrancar mañana miércoles debido a la escasez de humedad en superficie, situándose por debajo del 40% en el interior peninsular. La humedad será escasa también en niveles medios de la troposfera, con valores algo más altos en la mitad norte y en el interior sureste ibérico. Con ello, los chubascos aparecerán bien entrada la tarde, en zonas de montaña, donde la palanca orográfica facilitará el desarrollo de las tormentas.

Se prevén chubascos en la Cordillera Cantábrica, Pirineos y el nordeste de la Región de Murcia, desplazándose hacia el interior sur de la Comunidad Valenciana durante la tarde. Los acumulados de precipitación serán muy discretos, debido a la falta de humedad, por lo que la AEMET no ha activado por el momento aviso alguno por lluvias fuertes. Hay un aviso activo por tormentas en el Pirineo de Girona, que estará activo entre las 13:00 y 22:00 h de mañana miércoles.

Habrá actividad eléctrica en la Cordillera Cantábrica, Pirineo oriental y posiblemente también en el interior de Tarragona, Región de Murcia y Alicante, con posibilidad de iniciación de incendios forestales por los rayos nube-tierra. El peligro de incendios será extremo en todas aquellas zonas donde se prevén rayos, por lo que se recomienda extremar las precauciones.

El riesgo principal asociado a las tormentas serán las rachas fuertes de viento, que podrían superar los 70 a 80 km/h de manera repentina. Serán más probables en las tormentas previstas entre la Región de Murcia y el sur de la Comunidad Valenciana, sin descartarse en el interior de Cataluña, la meseta norte y las sierras orientales de Andalucía. Estos vientos serían mayormente secos, con posibilidad de producirse reventones localizados.

El modelo Arome es más contundente en sus previsiones y plantea la posibilidad de reventones con rachas superiores a 90-100 km/h, desplazándose desde la Región de Murcia hasta el litoral de Alicante y Valencia. Este escenario implicaría riesgo para zonas densamente pobladas, por lo que en las próximas horas habrá que estar pendientes de las actualizaciones en los avisos activos por parte de la AEMET.

España afronta este martes una jornada muy cálida, con avisos por temperaturas elevadas en más de 30 provincias y máximas que alcanzarán los 42 ºC en algunos puntos. De cara a mañana, sin embargo, se producirá un descenso térmico generalizado en buena parte de la Península, pero la Comunidad Valenciana quedará al margen y vivirá un ascenso extraordinario de hasta 10 ºC en apenas 24 horas.

Este escenario ha llevado a la AEMET a activar avisos naranjas por cifras muy elevadas, con avisos rojos en el litoral de Valencia y norte de Alicante, ya que según los modelos mesoescalares se podrían alcanzar localmente los 44-45 ºC en puntos del prelitoral de la provincia de Valencia.

En algunas zonas podrían quedarse cerca de los 45 ºC

Este episodio de calor extremo estará favorecido por la presencia de una dana situada al suroeste de la Península, que contribuirá a impulsar una masa de aire más cálida procedente del norte de África. A ello se sumará un cambio decisivo en las condiciones del viento durante la jornada del miércoles: la entrada de viento de poniente en la Comunidad Valenciana.

El poniente será responsable del extraordinario repunte térmico previsto en la región. Al atravesar el interior de la Península, el aire irá perdiendo humedad y, posteriormente, al descender hacia el litoral valenciano, experimentará un recalentamiento adicional, provocando un fuerte incremento de las temperaturas entre el prelitoral y la costa.

Este martes, los avisos naranjas afectan al interior sur de la provincia, donde se esperan máximas de hasta 40 ºC, mientras que en el litoral sur se podrían alcanzar los 39 ºC. La situación cambiará de forma extraordinaria mañana miércoles.

Este miércoles las temperaturas bajarán en buena parte de la Península, en la provincia de Valencia se producirá un ascenso que podrá alcanzar los 10 ºC en apenas 24 horas. En la capital, los termómetros pasarán de marcar los 32 ºC de hoy a unos 42 ºC mañana.

El litoral será una de las zonas más afectadas. AEMET ha activado avisos naranjas por máximas de 41 ºC tanto en el litoral norte como en el litoral sur de Valencia, con la posibilidad de alcanzar localmente 44 ºC.

AEMET finalmente ha elevado el aviso a nivel rojo en el litoral de Valencia y en el litoral norte de Alicante para mañana ante unas temperaturas que podrían alcanzar valores extraordinarios.

Alicante y Valencia registrarán las temperaturas más altas

El episodio de calor extremo también afectará con intensidad a la provincia de Alicante, especialmente a su franja litoral. AEMET ha activado el aviso rojo en el litoral norte, donde se esperan máximas de 41 ºC, con posibilidad de alcanzar localmente 42-43 ºC. En el interior y el litoral sur se prevén máximas superiores a 40 ºC. Los modelos muestran un ascenso especialmente llamativo en el entorno de la costa valenciana y alicantina, con aumentos de varios grados respecto a este martes.

El calentamiento será particularmente acusado en las zonas próximas al litoral, donde el efecto del poniente favorecerá que las temperaturas se disparen. En cambio, Castellón quedará algo más al margen de los valores extremos, aunque también tendrá una jornada muy cálida. AEMET mantiene avisos amarillos en el interior sur de la provincia por máximas de 38 ºC, mientras que el interior norte de Valencia también alcanzará valores similares.

El miércoles dejará un contraste muy marcado dentro de la propia Comunidad Valenciana: el calor más excepcional se concentrará en Valencia y Alicante, especialmente en sus litorales, coincidiendo con las zonas donde el ascenso térmico será más destacado.

El cielo todavía guarda una sorpresa antes de despedir agosto. Apenas 16 días después del eclipse total de Sol del 12 de agosto, la Luna será la protagonista de un nuevo fenómeno astronómico visible desde España. Durante la madrugada del viernes 28 de agosto, la sombra de la Tierra avanzará sobre nuestro satélite y cambiará notablemente su aspecto.

Será un eclipse parcial de Luna, pero especialmente profundo. Alcanzará una magnitud de 0,93, de modo que buena parte del disco lunar quedará inmersa en la sombra terrestre. Aunque no llegará a producirse la totalidad, el fenómeno permitirá observar una Luna muy diferente a la habitual.

¿Qué le ocurrirá a la Luna durante el eclipse?

Un eclipse lunar sucede cuando el Sol, la Tierra y la Luna quedan prácticamente alineados y nuestro planeta se sitúa entre los otros dos astros. Como consecuencia, la Tierra proyecta su sombra sobre la superficie lunar. En esta ocasión, la alineación no será suficiente para que toda la Luna quede dentro de la umbra, la región más oscura de la sombra terrestre. De ahí que el eclipse sea parcial.

Durante el fenómeno, la parte eclipsada de la Luna se irá oscureciendo y podrá presentar tonalidades diferentes a su característico color blanco o grisáceo. La atmósfera terrestre juega un papel fundamental en este cambio de aspecto, ya que filtra y desvía parte de la luz solar.

Los tonos de longitudes de onda más cortas, como azules y violetas, se dispersan con mayor facilidad, mientras que los rojizos atraviesan mejor la atmósfera. Es el mismo principio físico que contribuye a crear los colores rojizos y anaranjados de los amaneceres y atardeceres.

¿A qué hora se podrá observar desde España?

Habrá que madrugar. El eclipse tendrá lugar durante las últimas horas de la noche del jueves al viernes y alcanzará su máximo alrededor de las 6:12 horas del 28 de agosto, según los datos del Instituto Geográfico Nacional (IGN).

Para entonces, la Luna estará acercándose al horizonte occidental, algo que condicionará considerablemente su observación desde España. Por este motivo, será recomendable buscar un lugar abierto, alejado de edificios, montañas o árboles que puedan bloquear la visión hacia el oeste.

No hará falta ningún tipo de protección ocular. A diferencia de los eclipses solares, los eclipses de Luna pueden observarse directamente a simple vista de manera segura. Tampoco será imprescindible utilizar telescopios o prismáticos, aunque estos instrumentos permitirán apreciar con mayor detalle el avance de la sombra terrestre.

No se verá igual desde toda España

La fase parcial será visible desde todo el territorio español antes de la puesta de la Luna, aunque las condiciones variarán considerablemente dependiendo de la ubicación del observador. En el centro y este de la Península, Baleares y Melilla, la Luna se pondrá antes de que haya terminado la fase parcial. Esto impedirá observar el desarrollo completo de esta etapa del eclipse.

En cambio, en otras zonas de la Península, así como en Canarias y Ceuta, el ocaso lunar tendrá lugar después de que finalice la fase parcial, ofreciendo mejores condiciones para seguir la evolución del fenómeno.

El espectáculo será menos dramático que la oscuridad provocada por un eclipse total de Sol, pero tendrá sus propios atractivos. El 28 de agosto bastará con dirigir la mirada hacia una Luna baja sobre el horizonte para comprobar cómo, poco antes del amanecer, la sombra de nuestro propio planeta transforma progresivamente su aspecto.

Eso es precisamente lo que los investigadores de la Universidad Internacional de Florida (FIU) han estado estudiando durante los últimos años. Sus conclusiones podrían cambiar la percepción que la gente tiene de los árboles urbanos. Son mucho más que simples elementos paisajísticos, según el biólogo de la FIU, Christopher Baraloto. Los árboles deberían considerarse infraestructura crítica, afirmó.

Baraloto es el director del Centro Internacional de Botánica Tropical en Kampong, una colaboración entre FIU y el Jardín Botánico Tropical Nacional. Este verano, ha sentido el calor. Todo Miami lo ha sentido. En todo el condado de Miami-Dade, los residentes acaban de experimentar una de las rachas más largas de días consecutivos con temperaturas superiores a los 32 grados Celsius registradas. Los índices de calor, que toman en cuenta la temperatura y la humedad, han superado los 38 grados Celsius. En pocas palabras, hace calor. En los barrios dominados por el asfalto, el hormigón y los tejados, el efecto de isla de calor urbana puede hacer que la sensación térmica sea aún mayor.

“Espero que todos reconozcan el valor de los árboles por sus beneficios ecológicos, que incluyen la refrigeración y la mitigación de las aguas pluviales”, dijo Baraloto. “Si partimos de esa premisa, creo que podremos entablar las conversaciones necesarias para fomentar comunidades sanas y dinámicas”.

Factores que influyen en el refrescamiento de los árboles

Baraloto lidera un equipo de investigación en el Instituto de Medio Ambiente de FIU, integrado por científicos de los Departamentos de Ciencias Biológicas y Ciencias de la Tierra y el Medio Ambiente.

Un árbol joven no enfría de la misma manera que un árbol grande y viejo, según Madison Kinder, investigadora de ecología urbana en el Instituto de Medio Ambiente. Actualmente, Kinder investiga los efectos de los árboles en las comunidades, incluyendo cómo pueden reducir la exposición a los rayos UV.

Basándose en más de dos años de monitoreo de temperatura, inventarios de más de 9000 árboles urbanos, análisis de la cubierta arbórea en todo el condado y una encuesta a 600 residentes, los investigadores de FIU afirman que los beneficios de los árboles dependen de diversos factores. Es importante qué árboles se plantan, qué tamaño alcanzan, dónde crecen y si se protege la cubierta arbórea madura, según Paulo Olivas, profesor asistente de Ciencias de la Tierra y del Medio Ambiente. En otras palabras, se trata de algo más que simplemente plantar árboles.

Para Baraloto, todo se trata de equilibrio. Dirigió un inventario exhaustivo de los árboles de las calles de Coconut Grove y encontró una diversidad de especies notablemente alta. Sin embargo, la diversidad de árboles en las calles de Miami proviene en gran medida de palmeras y otras especies que aportan una copa limitada. Un número menor de árboles grandes, incluyendo el roble vivo autóctono y el gumbo limbo, actualmente representan la proporción desproporcionada de la cubierta a nivel de calle.

“Un bosque urbano diverso es deseable, pero la diversidad, la cantidad de árboles y la función ecológica no son intercambiables”, dijo Baraloto. “Proteger los árboles grandes existentes y, al mismo tiempo, seleccionar especies capaces de desarrollar copas sustanciales podría ser tan importante como aumentar la cantidad de árboles plantados”.

Según datos de 2022 del Centro de Sistemas de Información Geográfica de la FIU, el condado de Miami-Dade tiene una cobertura arbórea de aproximadamente el 20 %. Esta cifra está muy por debajo del objetivo del 30 % fijado por las autoridades del condado.

“Necesitamos urgentemente una evaluación actualizada de la cubierta arbórea urbana actual para comprender dónde está cambiando el paisaje arbóreo, cómo está cambiando y por qué”, dijo Jennifer Fu, directora del Centro de Datos Ambientales Costeros y SIG de la FIU.

Baraloto fue nombrado recientemente miembro del Comité Asesor de la Ordenanza sobre Árboles de la Ciudad de Miami, creado para revisar las normas de conservación y protección de árboles de la ciudad y ofrecer recomendaciones para fomentar poblaciones arbóreas saludables. Este mes, la ciudad organiza cinco talleres comunitarios para que los residentes puedan informarse, hacer preguntas y compartir sus opiniones. Uno de los objetivos de Baraloto es influir en las políticas de mitigación que equilibren el desarrollo y la cobertura arbórea de Miami.

“El bosque urbano de Miami ya está desempeñando una importante labor protegiendo a los residentes del calor extremo, pero lo que necesitamos ahora son requisitos de mitigación que reflejen mejor lo que se está perdiendo, una selección de especies más inteligente y una inversión específica en los barrios que más necesitan sombra”, dijo Baraloto.

La investigación de la FIU se lleva a cabo en colaboración con organizaciones comunitarias de todo el condado de Miami-Dade. El proyecto cuenta con el apoyo del William R. Kenan, Jr. Charitable Trust, la Korth Family Foundation, la Dr. Michael and Diane Rosenberg Family Foundation y una subvención del Servicio Forestal de los Estados Unidos para proyectos forestales urbanos y comunitarios en Florida.

Fuente: Universidad Internacional de Florida

Miles de cigüeñas volvieron a convertirse en protagonistas de una escena impactante sobre Hatay, en el extremo sur de Turquía, donde enormes bandadas avanzaron sobre el cielo. La concentración fue tan grande que, observadas desde tierra, las aves parecían cubrir buena parte del horizonte.

Aunque las imágenes resultan extraordinarias, detrás del espectáculo existe una explicación geográfica y meteorológica. Hatay se encuentra sobre una de las grandes rutas utilizadas por las aves migratorias para desplazarse entre Europa, Asia y África.

Hatay, una gran autopista aérea para las aves

Turquía ocupa una posición privilegiada dentro de las rutas migratorias, ya que funciona como un puente terrestre entre tres continentes. Según informa la Gobernación del distrito de Belen, uno de esos corredores atraviesa Anatolia y continúa hacia Siria, Egipto y el continente africano.

La importancia ambiental del lugar llevó incluso a implementar medidas específicas de conservación. En 2014 fueron protegidas 45 hectáreas mediante la creación del Parque Natural del Paso de Belen, un área especialmente relevante para la observación de aves migratorias.

Los estudios científicos permiten dimensionar todavía mejor el movimiento. Una investigación de Meltem Ünal Altundağ y Ahmet Karataş contabilizó 50.082 aves planeadoras de 29 especies durante la migración de primavera de 2015.

Entre todas ellas hubo una protagonista indiscutible: 46.525 eran cigüeñas blancas (Ciconia ciconia). Los investigadores llegaron a registrar 7.160 aves en una sola jornada y observaron ejemplares volando desde pocas decenas hasta varios cientos de metros de altura.

¿Por qué miles de cigüeñas vuelan juntas?

La explicación se encuentra en una sorprendente estrategia para ahorrar energía durante recorridos de miles de kilómetros. Según un estudio publicado en la revista científica Scientific Reports, las grandes aves planeadoras utilizan corrientes ascendentes para ganar altura sin necesidad de batir continuamente sus alas.

Una vez que alcanzan suficiente altura, abandonan la corriente ascendente y comienzan a planear hacia adelante. Luego buscan otra térmica para recuperar altura y repetir el proceso, avanzando progresivamente sobre el territorio.

La estrategia permite reducir considerablemente el gasto energético durante la migración. Para aves de gran tamaño como las cigüeñas, aprovechar correctamente las condiciones atmosféricas puede marcar una enorme diferencia durante un viaje intercontinental.

El tiempo también determina cuándo y cómo viajan

La meteorología cumple un papel decisivo en este fenómeno. La radiación solar calienta la superficie terrestre y favorece la formación de las corrientes térmicas que las cigüeñas necesitan para desplazarse con eficiencia.

La topografía agrega otro componente importante. Montañas, valles y pasos naturales pueden canalizar los movimientos de las aves y convertir determinados lugares en auténticos “cuellos de botella” migratorios.

Belen reúne justamente varias de estas características. Su posición entre las montañas y el Mediterráneo convierte al sector en un punto estratégico dentro de la ruta que conecta Eurasia con África.

Más de medio millón de cigüeñas registradas en este corredor

Un estudio posterior de Meltem Ünal Altundağ, publicado en 2022 en la revista especializada Sandgrouse, amplió las observaciones realizadas en el paso de Belen. Entre el otoño de 2015 y la primavera de 2019 se contabilizaron allí 650.151 aves planeadoras migratorias pertenecientes a 38 especies.

También fueron registrados miles de ejemplares de otras especies que utilizan este corredor. Entre ellas aparecen águilas, abejeros, pelícanos y otras grandes aves que dependen del vuelo planeado para completar sus desplazamientos estacionales.

Las cifras permiten comprender la magnitud de las escenas observadas en Hatay. No se trata simplemente de una gran bandada, sino de una región atravesada regularmente por cientos de miles de aves migratorias.

¿Por qué las cigüeñas prefieren viajar sobre tierra?

La ruta tampoco es producto del azar, porque estas aves intentan reducir las grandes travesías sobre el mar. Según la investigación publicada en Scientific Reports, las cigüeñas encuentran sobre los continentes mejores condiciones para aprovechar las corrientes ascendentes.

Sobre grandes superficies de agua, en cambio, esas térmicas son considerablemente más débiles o escasas. Esto obliga a las aves a utilizar con mayor frecuencia el vuelo activo, aumentando el esfuerzo necesario para avanzar.

Por ese motivo, la geografía termina moldeando las grandes autopistas migratorias. Costas, estrechos y pasos montañosos concentran a enormes cantidades de aves que buscan las rutas energéticamente más eficientes.

Hatay reúne muchos de esos factores: relieve montañoso, cercanía al Mediterráneo y una ubicación privilegiada hacia Oriente Próximo. Allí, el clima y la geografía se combinan para crear uno de los grandes corredores naturales del planeta.

Lo que desde las ciudades de la región parece una gigantesca nube de cigüeñas es, en realidad, parte de un viaje extraordinario entre continentes. Miles de aves siguen rutas utilizadas generación tras generación, impulsadas por las térmicas y guiadas por un ciclo migratorio que vuelve a transformar el cielo de Turquía cada año.

Si alguien tuviera que adivinar cuál es el planeta más caliente del sistema solar, probablemente elegiría a Mercurio. Después de todo, es el más cercano al Sol. Sin embargo, la respuesta correcta es Venus, un mundo que orbita casi 50 millones de kilómetros más lejos y cuya superficie alcanza unos 464 °C de manera casi permanente.

La explicación de esta aparente contradicción está en un fenómeno conocido como efecto invernadero descontrolado, un proceso que transformó a Venus en uno de los ambientes más extremos del sistema solar y que también ayuda a comprender por qué la atmósfera terrestre resulta tan importante para mantener condiciones aptas para la vida.

La atmósfera marca la diferencia

Mercurio recibe mucha más energía solar que Venus, pero tiene una característica determinante: prácticamente no posee atmósfera.

Eso significa que el calor absorbido por su superficie escapa rápidamente al espacio una vez que deja de recibir la luz del Sol. Como consecuencia, el planeta experimenta uno de los contrastes térmicos más grandes del sistema solar. Durante el día, la superficie puede alcanzar 430 °C, una temperatura suficiente para fundir plomo. Cuando llega la noche, el termómetro se desploma hasta unos -180 °C.

La radiación solar atraviesa esa atmósfera y calienta la superficie, que luego emite energía en forma de radiación infrarroja. El problema es que gran parte de ese calor queda atrapado por la enorme cantidad de dióxido de carbono, impidiendo que escape al espacio. El resultado es una temperatura superficial cercana a 464 °C, prácticamente igual tanto de día como de noche.

De un planeta con agua a un horno permanente

Los modelos científicos indican que, hace unos 4.500 millones de años, Venus y la Tierra eran mucho más parecidos de lo que son hoy. Ambos habrían contado con importantes reservas de agua y cantidades similares de dióxido de carbono.

Con el paso del tiempo, el Sol aumentó gradualmente su brillo. Los estudios estiman que actualmente emite alrededor de un 40 % más de energía que durante los primeros tiempos del sistema solar.

Ese incremento favoreció la evaporación del agua superficial de Venus. Sin océanos capaces de absorber y almacenar dióxido de carbono, este gas comenzó a acumularse en la atmósfera. A medida que aumentaba su concentración, el efecto invernadero se intensificaba, provocando todavía más calentamiento y más evaporación.

Hoy, la presión atmosférica en la superficie venusina es más de 90 veces superior a la terrestre. Para experimentar una presión semejante en la Tierra habría que sumergirse a unos 940 metros de profundidad en el océano.

El efecto invernadero también existe en la Tierra

Aunque suele asociarse con el calentamiento global, el efecto invernadero no es un fenómeno negativo por sí mismo. De hecho, resulta indispensable para la vida.

La atmósfera terrestre contiene pequeñas cantidades de dióxido de carbono, vapor de agua y metano que actúan como una manta, reteniendo parte del calor emitido por la superficie.

La diferencia con Venus es la intensidad del proceso. Allí, la enorme concentración de dióxido de carbono convirtió un mecanismo natural en un sistema extremo que elevó las temperaturas hasta valores incompatibles con la presencia de agua líquida.

Los científicos consideran que la Tierra no evolucionará hacia un escenario similar al de Venus. Sin embargo, el aumento de los gases de efecto invernadero generado por las actividades humanas sí modifica el balance energético del planeta y favorece un incremento sostenido de la temperatura global.

Venus funciona así como un laboratorio natural para entender hasta dónde puede llegar este mecanismo cuando no encuentra ningún límite. Su historia demuestra que la distancia al Sol no siempre determina la temperatura de un planeta: en algunos casos, la verdadera protagonista es la atmósfera.

Las observaciones no siempre coinciden con las predicciones de los modelos climáticos. Por ejemplo, el sureste del Pacífico y algunas zonas del océano Austral se han enfriado, y el Atlántico Norte subpolar no se ha calentado tanto como se esperaba. Esto plantea la siguiente pregunta: ¿Son las predicciones sobre el patrón típico de calentamiento asociado al aumento de los niveles de gases de efecto invernadero igualmente precisas en todas partes? O, dicho de otro modo, ¿cuán fiable es la «huella» de la actividad humana en el sistema climático a nivel regional, según los modelos?

Investigadores del Instituto Max Planck de Meteorología (MPI-M) han desarrollado una herramienta empírica para responder a estas preguntas. Aruhasi, Dirk Olonscheck, Jochem Marotzke y Chao Li identificaron la huella en los datos de observación utilizando conjuntos de datos globales de temperaturas superficiales medidas entre 1850 y 2022, y vinculando las temperaturas regionales observadas con el aumento de temperatura promedio global, un valor en el que los modelos y las observaciones coinciden estrechamente. El análisis de esta "huella observada" permite a los científicos detectar cambios climáticos a nivel regional y atribuirlos al cambio climático antropogénico.

El artículo se publica en la revista Science Advances.

Patrón observado frente a predicción del modelo

Además, al comparar la huella observada con su contraparte basada en modelos, los investigadores pueden analizar con mayor detalle las incertidumbres de los modelos climáticos. Se centraron en cuatro regiones donde esta incertidumbre es particularmente alta: además del Pacífico sudoriental, el Océano Austral y el Atlántico Norte subpolar, donde los modelos y las observaciones presentan las discrepancias mencionadas, esto incluye el Ártico como ejemplo de una región gravemente afectada por el cambio climático.

El estudio muestra que esta ralentización se debe a la variabilidad natural, aunque la influencia humana es evidente. Lo mismo ocurre en el Pacífico sudoriental. Sin embargo, en algunas zonas del océano Austral y del Atlántico Norte subpolar, el calentamiento antropogénico no se ha distinguido claramente del «ruido de fondo» de las fluctuaciones climáticas naturales.

«El tiempo que tarda la señal humana en emerger del ruido varía según la región», explica el autor principal, Aruhasi. «Este "tiempo de emergencia" suele ser subestimado por los modelos». En lo que respecta a las observaciones climáticas, esta métrica también permite a los investigadores definir periodos de tiempo en cada región necesarios para demostrar la influencia humana sin lugar a dudas. «El periodo actual de observaciones satelitales, de unos 45 años, es suficiente para proporcionar evidencia puramente empírica del calentamiento inducido por el ser humano en la mayoría de las regiones», afirma Li, líder del grupo del MPI-M y coautor.

El método de detección y atribución

En la investigación climática, detectar los cambios climáticos y atribuirlos a una causa es una tarea rutinaria. El método de "detección y atribución", que también utiliza el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC), se basa en el trabajo del premio Nobel Klaus Hasselmann, director fundador del MPI-M.

El primer paso consiste en demostrar que un cambio climático es estadísticamente distinto de las fluctuaciones climáticas naturales (detección). El segundo paso implica identificar la causa (atribución). Para ello, los investigadores suelen utilizar modelos climáticos para determinar el patrón característico de cambio producido por un factor influyente específico. Por ejemplo, un aumento de los gases de efecto invernadero en la atmósfera provoca que la troposfera se caliente mientras que la estratosfera se enfría.

Además, el calentamiento es más pronunciado en tierra que en los océanos, y el Ártico se está calentando con especial rapidez. Dado que el cambio climático observado generalmente presenta esta característica, su causa es inequívoca.

La huella digital observada, presentada en el nuevo estudio, se basa en el concepto de Hasselmann: permite un diagnóstico más detallado de la expresión regional del cambio climático provocado por el ser humano y ayuda a evaluar la coherencia entre los cambios observados y las expectativas basadas en modelos, lo que resulta relevante para la planificación de la adaptación y los litigios climáticos.

Fuente: Instituto Max Planck de Meteorología

Tenemos por delante una semana muy variable en lo que respecta a la meteorología en España. Aunque hasta mañana el calor intenso seguirá siendo noticia en amplias zonas, con valores máximos que pueden rozar los 45 ºC en la Comunidad Valenciana este miércoles, el chorro polar bajará de latitud y trazará meandros más importantes en nuestras latitudes, dando lugar a un ambiente más variable, anticipando la inminente llegada del otoño climatológico.

Como ya explicamos en Meteored, entre el miércoles y el jueves la dana que en estos momentos está frente al suroeste peninsular cruzará nuestra geografía, dejando a su paso tormentas localmente intensas en varias comunidades y un acusado descenso térmico que se extenderá de oeste a este. Hablaremos de temperaturas más típicas para las fechas, e incluso por debajo de la media en algunos casos, y puede ser el primer alivio térmico persistente de este verano.

El chorro polar trazará un gran meandro a finales de semana

Entre el viernes y el domingo el chorro polar trazará un gran meandro que se situará al oeste de la Península. Esto ayudará a que las temperaturas sigan bastante contenidas en la vertiente atlántica y a orillas del Cantábrico, registrándose los valores más elevados en el este y Baleares, pero ya sin registros tan extremos como los de mañana. En algunas capitales de Castilla y León y Teruel las mínimas podrían bajar hasta los 11-13 ºC.

La mayor parte del norte de la Península y algunas zonas del oeste quedarán bajo el sector de divergencia en altura de la gran vaguada posicionada frente al oeste, por lo que las condiciones serán favorables para que crezcan tormentas muy intensas y localmente organizadas. Habrá que seguir la próxima actualización de los modelos, pero es posible que se registren lluvias localmente muy fuertes, granizadas y vendavales.

En esta época del año es frecuente que estos núcleos puedan ocasionar crecidas súbitas de barrancos o ríos, como por desgracia sucedió el pasado fin de semana en El Bierzo leonés, donde fallecieron dos mujeres. Las granizadas de agosto a veces son catastróficas en esta época del año, y tampoco hay que olvidar la recurrencia de los reventones. Un Mediterráneo extremadamente cálido aportará gasolina de primera.

A partir del domingo podría formarse una dana sobre la España peninsular

Sin embargo, los cambios más importantes podrían llegar a partir del domingo, aunque hay que insistir en que la incertidumbre sigue siendo considerable. La mayoría de los escenarios contemplan que en el seno de la vaguada puede generarse una pequeña gota fría o depresión en altura, en cuyo caso se traduciría en un repunte de la inestabilidad. Esta bolsa de aire frío cruzaría el norte peninsular, generando tormentas muy fuertes y extensas en amplias zonas.

Habrá que seguir la evolución de esto, ya que las tormentas pueden ser de cierta entidad y presentar un alto grado de organización a partir de este jueves, manteniéndose la inestabilidad acusada en varias regiones hasta al menos el comienzo de la semana que viene. Además, las temperaturas incluso seguirán bajando en casi todo el país. Lo que está claro es que estamos a las puertas de un cambio radical teniendo en cuenta de dónde venimos este verano.

Lluvias torrenciales han dejado amplias zonas de Geoje, en el sureste de Corea del Sur, bajo el agua. Carreteras convertidas en ríos, vehículos sumergidos y cauces desbordados son algunas de las escenas que deja el temporal en esta ciudad costera de la provincia de Gyeongsang del Sur.

La cantidad de lluvia acumulada ayuda a explicar la magnitud de la emergencia. Entre el sábado y las 8:00 horas del lunes, Geoje ha registrado 805,7 milímetros, aunque el acumulado ha continuado aumentando durante la jornada hasta superar los 900 milímetros.

La situación resulta todavía más extraordinaria si se observa la intensidad de las precipitaciones. Durante la madrugada del lunes, la localidad, en la que residen cerca de 240.000 personas, recibió 124,5 milímetros en apenas una hora, el registro horario más elevado desde que comenzaron las observaciones meteorológicas en la ciudad, en 1972.

Los efectos del desbordamiento

La lluvia ha hecho que numerosos cursos de agua de la zona aumenten rápidamente su caudal. El desbordamiento de ríos y arroyos ha provocado la inundación de carreteras y ha dejado a vecinos aislados en distintos puntos de Geoje.

Las imágenes del episodio muestran la fuerza con la que el agua circula por las zonas urbanas, mientras coches y otros vehículos quedan atrapados por la subida del nivel del agua. El tráfico también se ha visto seriamente afectado y varias carreteras han tenido que ser cerradas debido a las inundaciones y los desprendimientos.

El episodio ha obligado además a activar evacuaciones preventivas ante el riesgo para la vida de las personas. En Geoje, alrededor de un centenar de personas tuvieron que abandonar temporalmente sus viviendas, mientras los equipos de emergencia trabajaban para llegar hasta vecinos que habían quedado aislados.

Un corrimiento de tierra deja una víctima mortal

La lluvia no solo ha provocado inundaciones. La saturación del terreno también ha desencadenado deslizamientos de tierra, uno de ellos especialmente grave en un edificio residencial de Geoje.

Durante la madrugada del lunes, un corrimiento de tierra sepultó la primera planta de un bloque de apartamentos. Los equipos de rescate consiguieron sacar a tres residentes del inmueble, pero uno de ellos falleció posteriormente en el hospital. Las primeras informaciones hablan también de varios heridos por el suceso.

El riesgo de nuevos desprendimientos ha obligado a mantener la vigilancia sobre las zonas situadas junto a laderas y terrenos inestables. Después de varios días de precipitaciones excepcionales, el suelo se encuentra completamente saturado y puede perder estabilidad con nuevos episodios de lluvia.

Precisamente por ello, las autoridades surcoreanas mantienen las alertas ante la posibilidad de que continúen las precipitaciones. La combinación de suelos saturados, cauces crecidos y laderas debilitadas mantiene elevado el riesgo de nuevas inundaciones y movimientos de tierra.

Este año, 2026, la Ruta 66 celebra su centenario. Conocida como la Carretera Madre, esta legendaria autopista se ha convertido en mucho más que un simple enlace entre ciudades; hoy en día es un símbolo de movilidad, aventura y el sueño americano.

La historia de la Ruta 66 comenzó oficialmente el 11 de noviembre de 1926, cuando se creó el sistema federal de carreteras de los Estados Unidos. Esta carretera fue designada como la Carretera Federal 66 y conectaba Chicago, Illinois, con Santa Mónica, California. Con una longitud aproximada de 3.940 kilómetros, atravesaba ocho estados: Illinois, Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, Nuevo México, Arizona y California.

Sin embargo, la Ruta 66 no se construyó de una sola vez. Su trazado aprovechó carreteras y caminos ya existentes, algunos bastante antiguos, que fueron mejorados, pavimentados e interconectados progresivamente.

La construcción de la autopista fue posible principalmente gracias al trabajo de Cyrus Avery, un empresario y defensor de la infraestructura vial en Oklahoma, y de John Woodruff, de Springfield, Missouri. Avery desempeñó un papel decisivo en la definición de la ruta y en la promoción de una importante autopista que cruzaría el centro-sur de Estados Unidos hacia California.

¿Quién está detrás de la Ruta 66?

De hecho, según un artículo publicado por The Conversation, no hubo una sola empresa o equipo responsable de la construcción de la Ruta 66.

Esta carretera fue construida y modernizada por los departamentos estatales de carreteras, las autoridades locales, contratistas privados y miles de trabajadores. Cada estado se encargó de una gran parte del trabajo dentro de su territorio.

Cuando se creó oficialmente la Ruta 66, muchos de sus tramos aún eran caminos de tierra o grava. El siguiente objetivo fue transformar esa red de caminos en una ruta más segura, más adecuada para el creciente número de automóviles.

El asfaltado avanzó de forma desigual. En Illinois, por ejemplo, gran parte de la ruta ya estaba asfaltada a finales de la década de 1920. En otras regiones, especialmente en el Oeste, las obras tardaron mucho más. La Ruta 66 no se pavimentó por completo hasta 1938, doce años después de su creación oficial.

Una América en movimiento

La Ruta 66 surgió en un momento en que el automóvil comenzaba a transformar profundamente la sociedad estadounidense.

La expansión de la industria automotriz incrementó la necesidad de carreteras capaces de conectar ciudades, zonas rurales y regiones distantes. La nueva ruta facilitó el transporte de personas y mercancías y brindó a algunas comunidades más remotas acceso a una red económica mucho más amplia.

Gasolineras, talleres mecánicos, restaurantes, tiendas y pequeños alojamientos comenzaron a proliferar a lo largo de la ruta. De este modo, la carretera se convirtió en una fuente de ingresos para numerosas localidades.

El camino de la Gran Depresión

Durante la Gran Depresión de la década de 1930, la Ruta 66 adquirió aún mayor importancia.

Miles de familias afectadas por la pobreza y el Dust Bowl —una gigantesca tormenta de polvo que provocó el colapso de la agricultura y la migración masiva— utilizaron la carretera para buscar trabajo y mejores condiciones de vida en el Oeste.

La Ruta 66 se convirtió en una ruta de esperanza para aquellos que dejaban atrás granjas destruidas, desempleo y dificultades económicas.

Su importancia continuó durante la Segunda Guerra Mundial, cuando se utilizó para transportar tropas, trabajadores y equipos.

De viajeros a turistas

Tras la guerra, la Ruta 66 adquirió una nueva personalidad. Con el crecimiento económico de Estados Unidos, también aumentó el número de familias que viajaban en coche. Los viajes por carretera se popularizaron y la Ruta 66 pasó a representar la libertad, la aventura y el descubrimiento.

A lo largo de sus miles de kilómetros, aparecieron elementos que aún forman parte de su imagen actual: moteles, gasolineras, letreros de neón y atracciones de carretera excéntricas.

La cultura popular ha contribuido a transformar la Ruta 66 en una leyenda. Libros, canciones, películas y programas de televisión han llevado su imagen mucho más allá de las fronteras estadounidenses.

El declive de la Ruta 66

Sin embargo, el progreso que ayudó a crear la Ruta 66 acabaría provocando su declive. A partir de la década de 1950, Estados Unidos comenzó a construir una vasta red de autopistas interestatales. Más rápidas y eficientes, estas nuevas rutas desviaron el tráfico de las antiguas comunidades atravesadas por la Ruta 66.

Los negocios cerraron, los pueblos perdieron tráfico y algunos tramos quedaron abandonados. En 1985, la Ruta 66 fue eliminada oficialmente del sistema federal de carreteras. La carretera había desaparecido de los mapas oficiales, pero no de la memoria de los estadounidenses.

Un siglo después

En las décadas siguientes, las comunidades locales, los historiadores y las asociaciones se dedicaron a preservar los vestigios de la antigua carretera. Algunos tramos siguen siendo transitables, mientras que los puentes, las gasolineras, los restaurantes, los moteles y los antiguos letreros han sido restaurados como patrimonio histórico.

En 2026, el centenario transforma la Ruta 66 en una celebración de la historia estadounidense, pero también en una oportunidad para recordar a las personas que hicieron de esta carretera mucho más que una simple franja de asfalto.

Puede que la Ruta 66 haya dejado de existir oficialmente en 1985, pero 100 años después de su creación, sigue siendo una de las carreteras más famosas del mundo, no por el lugar al que conduce, sino por todo lo que representa a lo largo de su recorrido.

El aumento del valor y precio del cobre está generando un problema añadido para agricultores y comunidades de regantes. Las instalaciones de riego, especialmente aquellas que están en zonas rurales y alejadas de núcleos urbanos, se han convertido en objetivos atractivos para grupos dedicados al robo de cable y otros elementos metálicos.

La situación no solo supone el coste de reponer el material sustraído, que ya de por sí es elevado, si no que cada robo que se efectúa puede dejar una explotación sin capacidad para regar durante días o incluso semanas, comprometiendo cultivos que dependen de un suministro de agua regular.

El cobre, un material cada vez más codiciado

El cobre es uno de los metales más utilizados en las instalaciones agrícolas por sus excelentes propiedades para conducir la electricidad. Los motores, bombas, cuadros eléctricos y sistemas de automatización pueden incorporar cantidades importantes de este material.

Su valor en el mercado de materias primas convierte el cableado en un botín relativamente fácil de transportar y posteriormente fácil de introducir en circuitos de compraventa de metales. Esta circunstancia ha incrementado la preocupación entre los agricultores, especialmente en aquellas explotaciones que cuentan con instalaciones aisladas y con poca vigilancia.

El problema se agrava cuando los delincuentes no se limitan a retirar el cable, sino que provocan daños en cuadros eléctricos, sistemas de bombeo o equipos de control para acceder al material.

Los regadíos, un objetivo muy vulnerable

Las instalaciones de riego presentan algunas características que las hacen especialmente vulnerables, ya que muchas se encuentran en parcelas alejadas de las poblaciones, con accesos sencillos y sin vigilancia permanente.

Además, las comunidades de regantes pueden disponer de estaciones de bombeo, transformadores, cuadros eléctricos y grandes redes de cableado. Todo ello concentra una cantidad considerable de materiales con alto valor económico.

Un coste que va mucho más allá del material sustraído

Uno de los principales problemas para los agricultores es que el coste de un robo no termina con la reposición del cable.

A la factura del material hay que sumar la mano de obra necesaria para reparar la instalación, el desplazamiento de técnicos, la sustitución de componentes eléctricos y, en algunos casos, la reparación de bombas o motores dañados durante el asalto.

También existe un coste indirecto relacionado con la pérdida de tiempo. Una instalación que deja de funcionar durante varios días puede obligar a reorganizar las labores agrícolas y buscar soluciones alternativas para garantizar el suministro de agua.

En cultivos de alto valor o durante periodos de elevada demanda hídrica, unas horas sin riego pueden tener consecuencias importantes.

La prevención gana importancia

Ante esta situación, muchos agricultores y comunidades de regantes están reforzando las medidas de seguridad. La instalación de cámaras, sistemas de alarma, sensores de movimiento o dispositivos que permitan avisar de una manipulación no autorizada puede dificultar o al menos, persuadir, la actuación de los ladrones.

También resulta fundamental mejorar la iluminación de determinadas instalaciones y controlar los accesos. En algunas explotaciones se apuesta además por sistemas de vigilancia remota que permiten recibir alertas en el teléfono cuando se produce una incidencia.

Un aspecto clave es la coordinación entre agricultores, comunidades de regantes y fuerzas de seguridad, algo que puede contribuir positivamente a detectar patrones de robos y movimientos sospechosos.

Un problema que amenaza la rentabilidad agrícola

El robo de cobre se suma así a una larga lista de costes y riesgos que afectan actualmente a la agricultura. El agua, la energía, los fertilizantes, los combustibles y la maquinaria representan ya una parte importante de los gastos de las explotaciones.

Por ello, el incremento del precio del cobre está convirtiendo un problema aparentemente relacionado con el mercado de materias primas en una amenaza directa para la actividad agrícola. Proteger las instalaciones de regadío se vuelve cada vez más necesario para garantizar que el agua pueda llegar a los cultivos cuando realmente les hace falta.

Una gran acumulación de ropa se puede ver junto a la ciudad de Alto Hospicio, en el norte de Chile, y su tamaño va aumentado cada año. La magnitud de los residuos es tal que la aplicación SkyFi permite apreciar la mancha a través de imágenes espaciales. Las prendas llegan principalmente a través del puerto de Iquique, donde desembarcan los cargamentos procedentes de Europa y de otros puntos del planeta.

Iquique forma parte de las zonas francas chilenas, por lo que una parte importante de esa mercancía entra sin tener que pagar impuestos. Después, los lotes son trasladados hasta Alto Hospicio para su distribución hacia otros países latinoamericanos. Cuando determinadas prendas no encuentran comprador, quedan sin destino comercial y terminan abandonadas en el desierto.

El vertedero textil de Atacama recibe miles de toneladas

Cada año llegan al puerto de Iquique más de 60.000 toneladas de prendas. La ropa usada se introduce en una cadena comercial que debería llevarla hacia distintos mercados de Latinoamérica, pero una cantidad considerable queda fuera de ese circuito. Al no existir un responsable que asuma el coste de retirar esos residuos, parte de las prendas acaba depositada ilegalmente en terrenos del desierto.

Los trabajos de la ONG Ekō y del colectivo chileno Desierto Vestido han permitido localizar etiquetas de numerosas marcas. Entre ellas figuran Old Navy, H&M, Adidas y Levi’s, además de Zara, Hugo Boss, Under Armour, Tommy Hilfiger y Nike. La presencia de estas prendas muestra la diversidad de los cargamentos que terminan acumulados en la zona.

El problema aumenta cuando los residuos son quemados. Tras algunos incendios queda una superficie oscura formada por tejidos fundidos, un aspecto que Bastian Barria, fundador de Desierto Vestido, compara con petróleo endurecido. Las prendas sintéticas, entre ellas las fabricadas con poliéster, pueden liberar sustancias contaminantes durante la combustión y afectar al suelo, al aire y a las aguas subterráneas.

Ropa usada y quemas afectan a Alto Hospicio

Los efectos de los incendios también alcanzan a las personas que viven cerca. Los humos de las quemas llegan hasta las áreas habitadas y algunos vecinos aseguran padecer molestias respiratorias. La preocupación se extiende especialmente por las prendas que contienen poliéster, una fibra derivada del petróleo que puede generar compuestos contaminantes al arder.

La ciudad de Alto Hospicio se encuentra a poca distancia de los residuos y lleva años conviviendo con esta situación. Su alcalde, Patricio Ferreira, resume la percepción existente entre los habitantes: «Nos sentimos abandonados. Sentimos que nuestra tierra ha sido sacrificada. Somos el basurero del mundo y todavía no existe una solución real para este problema», afirmó a la agencia mundial de información AFP.

Ferreira también ha denunciado la imagen que proyecta el vertedero: «En Internet, cuando buscas Alto Hospicio, aparecen vídeos que dicen que aquí está el lugar más feo del mundo. Somos una pequeña ciudad escondida en el norte de Chile, y la gente nos conoce por esto». La acumulación de ropa ha terminado asociada a la localidad.

Chile recibe hasta 180.000 toneladas de ropa usada

Las cifras disponibles muestran que el problema supera las 60.000 toneladas que permanecen abandonadas. Según informó Infobae en enero de 2026, Iquique recibe cada año entre 120.000 y 180.000 toneladas de ropa usada. Esa cantidad sitúa a Chile como el cuarto mayor importador mundial de prendas de segunda mano.

El caso también ha llegado a los tribunales. El Primer Tribunal Ambiental de Antofagasta atribuyó al Estado chileno responsabilidad por omisión al no haber evitado ni controlado durante años la acumulación ilegal en terrenos fiscales de Alto Hospicio. La resolución estableció un plan de reparación ambiental con una duración de diez años, aunque todavía no es definitiva porque el Consejo de Defensa del Estado presentó una apelación ante la Corte Suprema.

La ONU sitúa el problema dentro de una crisis mucho mayor: «Los seres humanos generamos en todo el mundo más de 2000 millones de toneladas de residuos al año, suficientes para dar 25 vueltas al planeta si se empaquetaran en contenedores de transporte estándar, contaminando la tierra, el aire y el agua, y afectando de manera desproporcionada a las comunidades más pobres”.

“La moda está en el punto de mira del día internacional de este año, subrayando el asombroso consumo de recursos y los niveles de contaminación. Se trata de una industria en la que las tendencias cambian rápidamente y las prendas suelen desecharse después de haber sido usadas un puñado de veces. Los expertos calculan que duplicar la vida útil de la ropa podría reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 44%”, ha alertado la ONU.

Imaginar el planeta como una máquina autosuficiente capaz de autorregularse en cuestión de décadas tras un impacto climático es una ilusión piadosa. La historia geológica de la Tierra resguarda advertencias severas sobre la fragilidad de nuestros ecosistemas.

Un reciente y revelador estudio fundamentado en el análisis de fósiles botánicos en la cuenca de Bighorn, Wyoming, ha sacado a la luz que, tras el episodio de calentamiento global más análogo al actual ocurrido hace 56 millones de años, la cubierta forestal de la Tierra necesitó más de 100.000 años para restaurar la densidad de sus doseles y la plenitud de sus funciones biológicas.

Un viaje al pasado: el gran espejo térmico del Paleoceno-Eoceno

Para proyectar la magnitud del cambio climático actual, los paleoclimatólogos dirigen su mirada hacia el Máximo Térmico del Paleoceno-Eoceno (PETM, por sus siglas en inglés). Durante este fenómeno, desencadenado por una inyección masiva de carbono a la atmósfera, las temperaturas globales se dispararon entre 5 °C y 8 °C en un periodo geológicamente breve.

El escenario meteorológico global cambió drásticamente, intensificando las sequías regionales y alterando el ciclo hidrológico por completo. Al examinar la estructura celular y la densidad de los estomas en hojas fosilizadas de esa época, las investigadoras descubrieron que el dosel arbóreo (la capa superior de hojas y ramas que cubre el suelo del bosque y regula el microclima terrestre) colapsó estrepitosamente, perdiendo hasta un 60 % de su cobertura habitual.

El mito del "reverdecimiento" por exceso de dióxido de carbono

Durante años se ha argumentado de forma simplista que mayores concentraciones de dióxido de carbono (CO2) actúan como un fertilizante natural que beneficia indiscriminadamente la vegetación. Sin embargo, los hallazgos en Wyoming desmienten categóricamente esta hipótesis para escenarios de calentamiento severo.

Aunque el CO₂ estimula la fotosíntesis en condiciones controladas, las altísimas temperaturas y el estrés hídrico extremo asociados al PETM eclipsaron cualquier potencial beneficio del gas. En lugar de un planeta más verde y frondoso, la Tierra experimentó una marcada aridez, la degradación de sus suelos y la formación de bosques de vegetación rala y matorrales. La cubierta vegetal perdió su capacidad fotosintética óptima y su rol como sumidero eficiente de carbono.

Una lección geológica para la encrucijada climática actual

La lección central que arroja este registro fósil es la asimetría temporal del clima: mientras que la inyección de gases de efecto invernadero y la alteración de la atmósfera ocurren en cuestión de siglos (o décadas en el caso humano moderno), la cicatrización biológica de la Tierra se mide en tiempos geológicos.

Que los bosques antiguos hayan demorado más de 100.000 años en restaurar su frondosidad subraya que la biodiversidad y la estructura forestal actual no se adaptarán al ritmo desbocado de las emisiones antropogénicas.

Proteger los bosques existentes no es solo una estrategia de conservación, sino una urgencia absoluta si se busca evitar un colapso ecosistémico cuyas secuelas resonarán por miles de generaciones.

La segunda mitad de la semana pasada estuvo marcada por una atmósfera muy inestable en buena parte de España. La llegada de una pequeña dana favoreció el desarrollo de numerosas tormentas, algunas de ellas muy intensas y acompañadas de lluvias torrenciales, granizo y fuertes rachas de viento.

Los acumulados más importantes se dieron en la provincia de Castellón. El sábado se recogieron hasta 186,4 l/m² en Bejís, mientras que durante la jornada del domingo se acumularon 102,8 l/m² en Castellfort.

Esta semana comienza con una situación diferente, aunque seguirá estando condicionada por la presencia de aire frío en altura. Las temperaturas subirán progresivamente entre hoy y mañana en gran parte del país, pero el miércoles se producirá un fuerte contraste: mientras el calor dará una tregua en amplias zonas del oeste y del interior, los termómetros se dispararán en el valle del Ebro y, especialmente, en la Comunidad Valenciana.

Una dana impulsará aire muy cálido desde el norte de África

El pasado fin de semana se desgajó un embolsamiento de aire frío que ha ido recorriendo la Península de norte a sur. Durante la jornada de hoy se situará al suroeste peninsular y, según las últimas previsiones del modelo europeo, permanecerá aproximadamente en esa posición durante la primera mitad de la semana.

La ubicación de esta dana tendrá un doble efecto sobre nuestro país. Por un lado, su circulación favorecerá el ascenso de una masa de aire muy cálido hacia la Península, provocando una nueva intensificación del calor. Por otra parte, la presencia de aire frío en altura mantendrá unas condiciones favorables para el desarrollo de tormentas que podrían ser localmente intensas.

La situación cambiará entre el miércoles y el jueves, cuando la dana será progresivamente reabsorbida por una nueva vaguada que se aproximará a la Península, aumentando de nuevo la inestabilidad. Al mismo tiempo, comenzará a entrar aire más fresco por el oeste, provocando descensos térmicos que localmente podrían alcanzar los 8-10 ºC. Sin embargo, las regiones bañadas por el Mediterráneo quedarán inicialmente al margen de esta bajada.

Hasta 44 ºC en la Comunidad Valenciana por el viento de poniente

Hoy las máximas rondarán los 40 ºC en puntos del valle del Guadalquivir y mañana el calor se extenderá, con valores próximos a esta cifra en zonas de Andalucía, Extremadura, Castilla-La Mancha, la Comunidad de Madrid y el valle del Ebro. Sin embargo, las temperaturas bajarán en estas regiones en la jornada del miércoles.

La situación será muy diferente en el litoral mediterráneo, donde el viento de poniente será el responsable del episodio de calor extremo previsto en la Comunidad Valenciana. Al atravesar el interior peninsular y descender hacia el litoral, el aire se recalienta y se seca, favoreciendo un fuerte aumento de las temperaturas entre el prelitoral y la costa. Además, la humedad relativa disminuirá, haciendo que se reduzca la sensación de bochorno y disparando el riesgo de incendio.

El miércoles se prevén máximas de 41 ºC en Lleida y 42 ºC en Zaragoza y Murcia, perolas más elevadas se esperan en la provincia de Valencia. Las previsiones actuales apuntan a 41 ºC en Gandía, 42 ºC en Valencia, 43 ºC en Liria, 44 ºC en Xàtiva y Ribarroja del Turia y hasta 45 ºC en Alzira y Carlet. Se trataría de una jornada con un marcado contraste térmico respecto al descenso previsto de forma simultánea en el oeste peninsular.

El calor tampoco dará tregua durante la noche. A partir del miércoles podrían encadenarse varias noches tórridas, con mínimas que en algunos puntos no bajarían de los 25 ºC e incluso podrían quedar próximas a los 30 ºC.

La situación tenderá a suavizarse a partir del jueves, cuando las temperaturas bajarán de forma generalizada. No obstante, el valle del Ebro y algunos sectores del litoral y prelitoral mediterráneo seguirán registrando un ambiente más caluroso que en el resto de España, antes de que el avance de la vaguada introduzca nuevos cambios en el tiempo.

Encontrarse con un oso pardo cerca de las casas puede parecer un episodio excepcional, pero en algunos pueblos de la cordillera Cantábrica estas visitas se repiten especialmente durante los meses de verano. ¿Qué lleva a estos grandes mamíferos a abandonar temporalmente el bosque y aproximarse a zonas habitadas? La respuesta parece estar, sobre todo, en la comida.

Una investigación de la Estación Biológica de Doñana (EBD-CSIC), realizada junto a la Universidad de León y la Fundación Oso de Asturias, ha analizado decenas de incursiones para determinar qué factores favorecen estos acercamientos. El estudio, publicado en la revista científica Scientific Reports, señala especialmente a la disponibilidad de fruta y otros alimentos relacionados con la actividad humana.

La fruta, el gran atractivo para los osos

Los científicos analizaron 73 incursiones registradas entre 2009 y 2021 en diferentes pueblos de la cordillera Cantábrica. Los resultados muestran que el 86% estuvieron relacionadas con la búsqueda de alimentos de origen humano o disponibles como consecuencia de nuestras actividades.

Los osos pueden sentirse atraídos por huertas, pienso destinado al ganado, colmenas o residuos. Sin embargo, por encima de todos estos recursos destacan los cultivos frutales: estuvieron presentes en más de la mitad de los episodios estudiados.

El momento del año en el que ocurren estas incursiones refuerza esta explicación. El 82% se concentraron entre junio y septiembre, precisamente cuando aumenta la disponibilidad de fruta en árboles y cultivos de los núcleos rurales.

También existe un patrón horario. Casi dos de cada tres acercamientos, el 64%, tuvieron lugar durante la noche o en las horas crepusculares. De esta forma, los animales pueden aprovechar los momentos en los que existe una menor presencia de personas para acceder a estos recursos.

Además, entre los osos que pudieron identificarse predominaban los ejemplares jóvenes y subadultos. Los investigadores apuntan que estos individuos podrían presentar una mayor tendencia a explorar nuevas fuentes de alimento y aproximarse a entornos humanizados.

No todos los pueblos tienen el mismo riesgo

La investigación también trató de responder a ¿por qué los osos entran en determinados pueblos mientras otros cercanos apenas reciben visitas? Para averiguarlo, los científicos combinaron información procedente de administraciones y entidades encargadas de la conservación del oso con entrevistas, noticias publicadas y trabajo de campo. Posteriormente analizaron las características ambientales de las localidades afectadas.

Los pueblos visitados se encuentran habitualmente próximos a áreas de cría y en zonas con hábitats especialmente favorables para el oso. También tienden a registrar una mayor incidencia de daños asociados previamente a la especie.

El entorno físico es igualmente importante. La cercanía del bosque y la presencia de un relieve abrupto proporcionan cobertura a los animales y pueden facilitar tanto su aproximación como su posterior retirada. Por tanto, las incursiones no dependen exclusivamente de que exista comida disponible, sino de una combinación de alimento, paisaje y presencia habitual de osos en los alrededores.

¿Cómo prevenir las visitas?

Los resultados permiten plantear medidas destinadas a reducir los conflictos entre las poblaciones rurales y una especie que ha experimentado una importante recuperación en la cordillera Cantábrica.

Los investigadores consideran prioritario actuar sobre aquello que atrae al animal antes de recurrir únicamente a métodos para espantarlo. Recoger la fruta cuando madura, limitar el acceso a cultivos, proteger colmenas y pienso o gestionar correctamente los residuos puede disminuir los incentivos para que los osos entren en las localidades.

La investigación plantea además mejorar y unificar los sistemas empleados para registrar estos episodios en las diferentes comunidades autónomas. Contar con datos comparables ayudaría a identificar las zonas más vulnerables y anticiparse a futuros conflictos.

Para que los ciclones tropicales se fortalezcan significativamente, generalmente deben alinearse verticalmente, con sus centros giratorios superpuestos en la atmósfera. Una nueva investigación, basada en casi tres décadas de observaciones de los Cazadores de Huracanes de la NOAA, identifica cuatro características que pueden ayudar a que una tormenta inclinada se alinee y tenga mayor capacidad de intensificarse.

El estudio, liderado por científicos de la Escuela Rosenstiel de Ciencias Marinas, Atmosféricas y Terrestres de la Universidad de Miami, su Instituto Cooperativo de Estudios Marinos y Atmosféricos y colegas del Laboratorio Oceanográfico y Meteorológico del Atlántico de la NOAA, descubrió que la alineación vertical depende de una combinación de la estructura de la tormenta, la orientación del viento y las condiciones ambientales circundantes.

Intensificaciones rápidas de los ciclones tropicales: un problema por resolver

Las tormentas tropicales que se intensifican rápidamente pueden dejar a los residentes costeros y a los responsables de emergencias con poco tiempo para prepararse. Una mejor comprensión de estos cambios estructurales podría ayudar a los meteorólogos a reconocer cuándo es más probable que un ciclón tropical desorganizado se fortalezca, dando a las comunidades más tiempo para tomar decisiones de evacuación y realizar otros preparativos esenciales.

“Un ciclón tropical necesita estabilizarse antes de poder intensificarse”, explicó Michael S. Fischer, autor principal y profesor adjunto del Departamento de Ciencias Atmosféricas de la Escuela Rosenstiel. “Los fuertes vientos en las capas altas de la atmósfera pueden alejar la parte superior de la circulación de la tormenta del centro, cerca de la superficie del océano. Hasta que esos centros no se vuelven a unir, la tormenta generalmente no puede intensificarse sustancialmente”.

Cuatro características que favorecen la alineación

El estudio identifica cuatro características que ayudan a explicar si es probable que un ciclón tropical inclinado se alinee verticalmente: una circulación estrecha cerca de la superficie del mar; una inclinación favorablemente orientada con respecto a la cizalladura del viento; un movimiento ascendente más fuerte y precipitaciones más intensas cerca del centro de bajos niveles; y agua oceánica cálida, abundante humedad atmosférica y vientos de nivel medio relativamente débiles.

Los meteorólogos denominan "inclinación" a la separación entre los centros de circulación de nivel bajo y medio de una tormenta tropical. La cizalladura vertical del viento, o los cambios en la velocidad o dirección del viento a diferentes alturas, pueden alterar la organización de la tormenta al desalinear esos centros.

Los investigadores analizaron observaciones del Archivo de Radar de Ciclones Tropicales de Análisis Doppler con Reenfocado, conocido como TC-RADAR , una base de datos desarrollada por Fischer y sus colegas que contiene 1.510 análisis de radar recopilados por aeronaves cazahuracanes de la NOAA durante 28 temporadas de huracanes desde 1997 hasta 2024.

«Las tormentas tropicales que se alinearon ya tenían un aspecto diferente un día antes», dijo Fischer, quien también es miembro del cuerpo docente del Instituto Frost de Ciencia de Datos e Informática, Ciencias de los Sistemas Terrestres . «Tenían circulaciones más fuertes y compactas cerca de la superficie y tormentas eléctricas más extensas y vigorosas que elevaban el aire cerca de su centro. Nuestros hallazgos sugieren que esas tormentas eléctricas no son simplemente un signo de organización. También pueden contribuir a enderezar la circulación inclinada de la tormenta».

Dado que los aviones de reconocimiento pueden medir la fuerza del viento a baja altitud, el tamaño de la tormenta, la cobertura de la tormenta eléctrica y la dirección de inclinación durante las misiones operativas, los hallazgos también proporcionan una forma de comprobar si los modelos de huracanes de alta resolución reproducen con precisión el proceso de alineación.

“Incluso un modesto aumento en la confianza en el pronóstico un día antes puede brindar más tiempo de preparación útil para las comunidades que se encuentran en la trayectoria de una tormenta”, dijo Fischer. “Este estudio nos brinda evidencia del mundo real sobre lo que diferencia una tormenta que se está organizando de una que permanece desorientada y con menor capacidad de intensificarse”.

El estudio, titulado y traducido "¿ Alinear o no alinear? Esa es la cuestión ", se publicó en la revista Journal of Geophysical Research: Atmospheres. Además de Fischer, los autores son George R. Alvey III, del Instituto Cooperativo de Estudios Marinos y Atmosféricos y del Laboratorio Oceanográfico y Meteorológico del Atlántico de la NOAA; Deelan Jariwala, quien obtuvo una licenciatura en meteorología y matemáticas de la Universidad de Miami en la primavera de 2026; y Paul D. Reasor, de la División de Investigación de Huracanes del Laboratorio Oceanográfico y Meteorológico del Atlántico de la NOAA.

Fuente: Universidad de Miami

El verano infernal y sus temperaturas récord parece que tienen los días contados en la mayor parte de Europa, y muchos ya miran con preocupación hacia la temporada de frío. Y la pregunta que ya se plantean es: ¿habrá un cambio radical de tendencia?

Tras el calor abrasador, ¿debemos esperar un "infierno de hielo", con un invierno frío y nevado que podría mantenernos atrapados en su garras durante varias semanas? Ya están disponibles los primeros indicios de las previsiones a largo plazo. Y no son nada insignificantes.

Señales que anuncian posibles olas de frío este invierno

Evidentemente, un simple vistazo a los mapas nunca basta para sacar conclusiones. Pero este año están convergiendo varios factores. En el Pacífico se ha establecido un patrón de El Niño, un fenómeno que, a través de las teleconexiones atmosféricas, puede influir de manera significativa en la circulación general y en las condiciones meteorológicas de Europa.

A esto se suma un factor que los meteorólogos vigilan de cerca cada invierno: el estado del vórtice polar, situado a gran altitud en la atmósfera, sobre el Ártico. Cuando se debilita, aumenta el riesgo de que el aire frío descienda hacia las latitudes medias, y es precisamente este tipo de debilitamiento el que parece estar produciéndose actualmente.

El vórtice polar, un elemento clave

El vórtice polar actúa, en cierto sentido, como un guardián del aire frío ártico. Cuando es estable y potente, mantiene el aire gélido confinado en las altas latitudes, donde el clima suele ser más templado, húmedo y variable, como ha ocurrido a menudo en los últimos inviernos.

Por otro lado, si la masa de aire se desorganiza o se fragmenta, puede desplazarse mucho más fácilmente hacia el sur. El resultado: heladas persistentes, noches gélidas bajo un cielo estrellado y olas de frío que pueden durar varias semanas en zonas de Europa, una situación que puede definir un invierno excepcional.

¿Nevadas importantes en cotas bajas?

¿Y la nieve? En una situación así, los vientos pueden girar fácilmente hacia el norte o el este, y ahí es donde las cosas se ponen especialmente interesantes. Si el aire húmedo entra en contacto con un terreno muy frío, es posible que la nieve ya no se limite a las montañas y caiga hasta en cotas bajas en amplias zonas de Europa.

La segunda mitad del invierno, sobre todo enero y febrero, se considera un periodo especialmente propicio —o, mejor dicho, gélido— para este tipo de ola de frío. Quienes sueñan con un jardín cubierto por un grueso manto de nieve podrían ver cumplido su deseo esta vez. Los conductores y los usuarios del transporte público, sin embargo, probablemente pensarán de otra manera.

Sin embargo, es fundamental tener en cuenta un aspecto esencial: el cambio climático está haciendo que, en promedio y a largo plazo, nuestros inviernos sean más suaves. De esto no hay duda alguna.

Pero que los inviernos sean más suaves no significa que los episodios de frío extremo hayan desaparecido; al contrario, nada más lejos de la realidad. Un vórtice polar perturbado puede, incluso en un mundo más cálido, provocar olas de frío intenso. Por lo tanto, una tendencia general al calentamiento y unos inviernos ocasionalmente rigurosos no son incompatibles: ambos fenómenos pueden coexistir perfectamente.

¿Qué podría pasar en España?

No nos engañemos: es sencillamente imposible predecir con precisión el tiempo durante los meses de invierno. Lo que observamos hoy son tendencias y señales, no certezas absolutas, sino una instantánea de los distintos modelos meteorológicos en un momento dado.

Este año, sin embargo, parece que hay muchos indicios de que el invierno puede ser gélido en algunas zonas del hemisferio norte por este posible comportamiento del vórtice polar. Nuestro consejo: si vivís en zonas de montaña, comprobad los neumáticos de invierno, sacad la pala para la nieve y estad atentos a las previsiones meteorológicas en los próximos meses.

El caso de España ya es más complejo, ya que debido a su ubicación geográfica es complicado que lleguen grandes masas de aire muy frías y que coincidan con la suficiente humedad para que se den nevadas importantes en cotas bajas. De hecho, ya son tres inviernos consecutivos sin olas de frío en la Península. Quizás el ejemplo más mediático en los últimos años sea el temporal Filomena de 2021, por lo que es un escenario poco probable, pero que puede pasar.

Tras un verano marcado por el dominio de las altas presiones y las masas de aire cálido, los grandes modelos meteorológicos apuntan ahora a un cambio progresivo de patrón atmosférico sobre el Atlántico Norte. La configuración prevista favorecería un episodio de NAO negativa (NAO-), un régimen que suele desplazar hacia el sur la circulación de borrascas y sus frentes asociados.

Los modelos de predicción subestacional muestran un aumento notable de la frecuencia de este patrón durante las próximas semanas, coincidiendo con una mayor actividad ciclónica en el Atlántico. Este escenario podría reabrir la autopista de borrascas hacia España, con cambios importantes en las temperaturas y las precipitaciones.

La NAO negativa gana protagonismo y cambia la circulación atmosférica

El patrón atmosférico que ha dominado buena parte del verano podría comenzar a perder fuerza durante las próximas semanas. Los grandes modelos de predicción subestacional dibujan un escenario en el que la NAO negativa (NAO-) gana protagonismo sobre el Atlántico norte entre finales de esta semana y comienzos de la próxima, una señal especialmente relevante de cara a la evolución del tiempo en Europa occidental.

Cuando la NAO adopta valores negativos, esta configuración tiende a modificarse y el cinturón de vientos del oeste y la circulación de las borrascas y descuelgues fríos pueden desplazarse hacia latitudes más bajas.

Y esto es lo que empieza a reflejar el escenario subestacional. En el gráfico de probabilidades se aprecia que, tras un inicio dominado por otros regímenes, la NAO- gana presencia a partir de la segunda mitad de agosto, aunque con cierta incertidumbre a partir del día 23, cuando no hay de momento un régimen que predomine sobre otro claramente en las tendencias.

Este cambio podría favorecer un desplazamiento de las borrascas o descuelgues hacia latitudes más bajas, modificando la circulación en el Atlántico. En cualquier caso, no se trata de una predicción concreta de lluvias en España, sino de una señal de fondo que aumenta la probabilidad de escenarios dominados por las borrascas atlánticas, que podría traducirse en más frentes si se consolida.

Las lluvias y las tormentas podrían ganar terreno en España

Si la señal de NAO negativa se consolida, las borrascas atlánticas podrían desplazarse hacia latitudes más bajas, aumentando las posibilidades de que algunas alcancen la península Ibérica.

Tras un verano marcado por las altas presiones, domos y olas de calor, este cambio favorecería una mayor frecuencia de frentes y situaciones atlánticas, especialmente en el oeste y suroeste peninsular.

Esto podría traducirse en más episodios de lluvia, descensos térmicos y una mayor variabilidad del tiempo. Eso sí, todavía no implica que vaya a producirse un desfile continuo de borrascas ni permite anticipar precipitaciones concretas. En esta época lo más habitual es que este desplazamiento hacia el sur del chorro polar traiga algunos descuelgues que pueden acabar dando lugar a tormentas fuertes.

Durante buena parte de esta semana la situación meteorológica de España estará condicionada por la pequeña dana que se encuentra en estos momentos entre Madeira y el cabo de San Vicente. Esta depresión se descolgó este pasado fin de semana sobre la vertical peninsular, dando lugar a tormentas que localmente fueron muy intensas, con acumulados que pasaron de los 100 l/m² en el interior de Castellón y una trágica riada súbita en la comarca leonesa de El Bierzo.

La posición de la baja está impulsando aire cálido y polvo sahariano hacia nuestra geografía en esta primera mitad de la semana. A su vez, la relativa proximidad de la dana hará crecer tormentas dispersas tanto hoy como mañana, pero la situación cambiará entre el miércoles y el jueves, cuando la depresión en altura cruzará la España peninsular. Todo parece indicar que será reabsorbida por una vaguada sobre nuestra vertical a lo largo del jueves.

Los restos de la dana traerán tormentas fuertes a varias comunidades

Ya el miércoles, con la dana acercándose al oeste peninsular, se producirán tormentas en el norte de Castilla y León, La Rioja y en el Pirineo, dejando a su paso aguaceros fuertes, granizadas y rachas intensas de viento durante la tarde en estas zonas. También crecerán chubascos en las sierras del sureste, ocasionalmente tormentosos y que irán acompañados de barro.

No obstante, si se cumplen las previsiones que contempla en estos momentos el modelo europeo, el jueves será un día bastante más inestable. Como comentábamos antes, la depresión en altura cruzará la Península, siendo reabsorbida finalmente por una vaguada. Esto hará que las tormentas sean más intensas y extensas.

Ese día pueden descargar con fuerza en Castilla y León, vertiente cantábrica, La Rioja, Pirineos y sierras del sureste, con probables vendavales y granizadas. Es probable que también salten algunos chubascos irregulares y no tan intensos en otras zonas de montaña de la Península y en el golfo de Cádiz. Otro efecto que notaremos será el descenso térmico que se irá generalizando de oeste a este por el avance de la masa de aire relativamente más fresca.

Pendientes de la evolución del chorro polar a partir del próximo fin de semana

En la madrugada del viernes los remanentes de la dana, ya en forma de onda, llegará al noreste peninsular. Atención porque los modelos advierten de posibles tormentas fuertes o muy fuertes en Cataluña, Aragón, Baleares y Cantábrico oriental ese día, pudiendo extenderse de manera más irregular por otras provincias del norte y noreste de la Península.

Más allá de esto, no se observa una estabilización de la situación. De hecho, los mapas contemplan que el chorro polar se ondulará de forma importante en nuestras latitudes desde el fin de semana, con una importante vaguada que podría desgajarse en las inmediaciones de España, con una posible dana que traería de nuevo tormentas muy intensas a diversas regiones. Habrá que confirmarlo, pero parece que ya hemos dejado atrás lo peor del verano.

Desde junio de 2026, El Niño es un hecho confirmado en el Pacífico tropical, y sus primeros efectos ya se registran donde menos se ven a simple vista: en la base de la cadena alimentaria oceánica. Según el reporte de la NASA, las imágenes satelitales muestran una caída marcada en las concentraciones de clorofila en el Pacífico central, comparando las condiciones neutras de junio de 2025 con el escenario de junio de 2026, cuando El Niño ya se intensificaba.

La clorofila es el pigmento que permite identificar la presencia de fitoplancton, los organismos microscópicos que sostienen toda la trama trófica marina. Cuando su concentración baja, el impacto no se queda en el agua: hay menos alimento disponible para el zooplancton, los peces, las aves marinas y los mamíferos marinos que dependen de esa cadena para subsistir. Es un efecto en cascada que empieza invisible y termina afectando pesquerías enteras, como ya ocurre en Perú.

La Climate Prediction Center (CPC) de la NOAA confirma el cuadro: el organismo elevó su estado de alerta a El Niño Advisory el 11 de junio de 2026, tras haber estado en fase de vigilancia (Watch), y ahora proyecta que el fenómeno seguirá fortaleciéndose durante todo 2026, con una probabilidad del 97% de mantenerse activo hasta comienzos de la primavera del hemisferio norte de 2027. Es decir: lo que hoy se observa en los mapas de clorofila recién está empezando.

Por qué el calentamiento del mar vacía de nutrientes al océano

El mecanismo detrás de esta caída no tiene que ver con menos luz solar ni con contaminación, sino con física oceánica básica. En condiciones normales, los vientos alisios empujan el agua superficial cálida hacia el oeste del Pacífico, lo que permite que agua fría y rica en nutrientes ascienda desde las profundidades en la zona ecuatorial este, un proceso llamado surgencia o upwelling. Ese ascenso de nutrientes es lo que alimenta al fitoplancton y, con él, a toda la cadena.

Durante El Niño, los vientos alisios se debilitan y el agua cálida se acumula en el centro y el este del Pacífico, formando una capa profunda que bloquea la surgencia de nutrientes. El resultado es exactamente lo que capturó el satélite PACE: menos clorofila, menos fitoplancton, menos alimento disponible. Este mecanismo fue documentado en detalle por un equipo liderado por Hyung-Gyu Lim, del Laboratorio de Dinámica de Fluidos Geofísicos (GFDL) de la NOAA, en un estudio publicado en Geophysical Research Letters.

Usando un modelo del sistema terrestre de nueva generación (ESM4.1), los investigadores lograron reproducir con mucha mayor precisión que las versiones anteriores tanto la caída de clorofila durante El Niño como su recuperación posterior, un fenómeno conocido como "rebote de clorofila". Según el estudio, ese rebote se explica en gran parte por un transporte anómalo de hierro desde el Pacífico occidental hacia la zona ecuatorial a través de la corriente submarina ecuatorial, reforzado además por el aporte de hierro que llega con el polvo desde tierra en la fase posterior al evento.

Perú ya siente el impacto: la pesca de anchoveta, suspendida

Mientras los satélites documentan el fenómeno desde el espacio, sus consecuencias económicas ya se sienten en el mar. El Ministerio de la Producción de Perú (PRODUCE) dispuso la suspensión de las actividades extractivas de anchoveta y anchoveta blanca en la zona norte-centro del litoral peruano. La decisión se apoyó en informes del Instituto del Mar del Perú (IMARPE), que advirtieron sobre la persistencia e intensificación de condiciones cálidas y una mayor vulnerabilidad del stock durante la Primera Temporada de Pesca 2026.

La anchoveta es la especie más importante de la pesca industrial peruana y sostiene buena parte de la producción de harina y aceite de pescado del país. La temporada había comenzado con una cuota de 1.914.049 toneladas, la más baja en diez años y un 36% inferior a la del año anterior. El vínculo con lo que observa la NASA es directo: cuando disminuyen los nutrientes y cae el fitoplancton, la anchoveta pierde una de sus principales fuentes de alimento y el impacto puede propagarse hacia toda la pesquería.

La gran incógnita es hasta dónde llegará esta alteración si El Niño continúa fortaleciéndose durante 2026. La NOAA no descarta que el episodio alcance una magnitud muy elevada hacia finales de año, mientras la ciencia podrá seguir su evolución con un nivel de detalle inédito. El satélite PACE permite observar diariamente cambios en el color del océano y el fitoplancton, ofreciendo una oportunidad excepcional para seguir cómo El Niño transforma la productividad del Pacífico y, eventualmente, cómo comienza su recuperación.

El verano aún no ha terminado, pero en las predicciones semanales apuntan que las temperaturas estarán por debajo de los valores normales en gran parte de Europa, particularmente en España. El otoño llama a la puerta a final del verano de 2026.

Los patrones atmosféricos están cambiando en áreas de Europa: de estar dominados por anticiclones intensos, cuasi estacionarios, cálidos y secos con alta estabilidad y altas temperaturas, pasaremos a una situación con predominio de paso de vaguadas frías, dana, borrascas atlánticas, etc., que harán que la inestabilidad aumente y eso, cualitativamente, hará que las temperaturas altas pasen a valores normales para la época e, incluso, estarán en algunos sitios por debajo de lo normal.

Climatológicamente, las noches se hacen más largas, las situaciones de estabilidad darán paso a otras de mayor inestabilidad, el sol está más bajo en el horizonte durante menos tiempo y esto influye en la caída progresiva de las temperaturas.

Tendencias térmicas para terminar el mes por semanas

Como se puede ver en los mapas de tendencias medias semanales, tendremos las dos caras del verano en amplias zonas: las temperaturas bajarán en la Europa occidental y central, y serán más altas en el sureste europeo.

Próximos días en España: oscilaciones térmicas con bajadas en el horizonte

Las temperaturas sufrirán altibajos sin ser muy altas y bastante normales para la época, especialmente mañana lunes y pasado martes, que serán días calurosos.

Los días venideros, las temperaturas bajarán hasta valores más bajos de lo normal, sobre todo miércoles y jueves, con valores que nos recordarán que el otoño está cerca, tanto en las temperaturas como en las precipitaciones que irán a más desde estos días de mediados de semana, pero eso es otro tema.

El fin de semana tendremos temperaturas más normales; dos ejemplos para los casos de Sevilla y Valencia.

El verano climatológico terminará el 31 de agosto, pero se adelanta el otoñal: desde el punto de vista térmico habrá una incursión otoñal para terminar el mes. Estos hechos vendrán bien para mejorar el confort térmico de muchos europeos.

Esto será positivo para los incendios en marcha, con la bajada de temperaturas. Solo las zonas costeras cercanas al Mediterráneo seguirán sufriendo las temperaturas bochornosas, especialmente las temperaturas nocturnas y mínimas. Pero, todavía queda verano con mares muy cálidos, especialmente el Mediterráneo.

Durante este pasado fin de semana, coincidiendo con el final de la canícula, una pequeña dana se descolgó sobre el suroeste peninsular, dando lugar a tormentas intensas en amplias zonas. Destacaron las que dejaron más de 100 l/m² en el interior de Castellón tanto el sábado como ayer, mientras que otro núcleo muy activo provocó una inundación súbita en el Bierzo leonés, desgraciadamente con dos mujeres que fallecieron y con varios heridos.

La dana se encuentra en estos momentos entre Madeira y el cabo de San Vicente, lo que condicionará el tiempo en España en la primera parte de esta semana. Por un lado, impulsará una masa de aire bastante cálido que provocará una nueva intensificación del calor; por otro dará lugar a tormentas localmente intensas, especialmente entre el miércoles y el jueves, cuando la baja en altura será reabsorbida por una vaguada sobre la vertical peninsular.

Esta tarde se formarán tormentas a lo largo de una franja en el sur peninsular

Esta tarde volverán a crecer algunos núcleos a partir de las 14-15 h, aproximadamente. Según los modelos, harán acto de presencia en una franja comprendida en el sur peninsular, en concreto entre Andalucía, sur de Castilla-La Mancha y Andalucía. En general no se esperan acumulados significativos de lluvias, pero de forma localizada podrían caer más de 20 l/m², de acuerdo con los modelos mesoescalares, e irán acompañadas de barro por la presencia del polvo sahariano que será impulsado por la dana.

No obstante, habrá que vigilar otros fenómenos adversos asociados a estas tormentas. Los mapas señalan que podrían registrarse vendavales y posibles reventones en las comunidades antes mencionadas, con posibles picos de más de 80-90 km/h, suficientes para generar desperfectos materiales. Además, tanto el Laboratorio Europeo de Tormentas Severas como el modelo europeo no descartan que localmente pueda caer granizo de más de 2 cm en esta franja.

La AEMET activa avisos por lluvias y fenómenos adversos en varias comunidades

Por todo ello, la AEMET ha activado avisos amarillos por tormentas en casi toda Extremadura, la provincia de Ciudad Real, la mayor parte de Albacete, Jaén, Aracena (Huelva) y sierras del norte de Córdoba-Los Pedroches. Hay discrepancias en los modelos, pero hay algunos que contemplan precipitaciones tormentosas en las sierras del oeste de Málaga y Grazalema, por lo que también hay avisos por lluvias de más de 15 l/m² y tormentas en ese sector.

Es posible que en el extremo sur de Toledo también se registre algún aguacero de cierta intensidad, por lo que no es descartable que finalmente se acabe activando algún aviso en alguna demarcación de la zona. La actividad tormentosa irá a menos durante la noche, como es habitual en este tipo de situaciones, decayendo en ese momento los avisos.

Un día más se podrían formar tormentas aisladas localmente muy intensas entre Castellón y Teruel, mientras que en las comarcas del norte de Barcelona y en Girona crecerán nubes que dejarán chubascos localmente fuertes. La AEMET también ha activado también los avisos por lluvias y tormentas en estos lugares.