Intensas ráfagas de viento provocaron caos en Río de Janeiro y varias otras ciudades del sureste y sur de Brasil este miércoles 29 de julio. El fenómeno se ocasionó producto del paso de un ciclón extratropical por el océano y la proyección de un frente frío por Brasil, dejando vientos de más de 120 km/h.

Los fuertes vientos arrastraron arena de las playas de Rio, redujeron la visibilidad, derribaron personas y motociclistas, además de provocaron un éxodo masivo de turistas que se encontraban en las playas de la ciudad al momento que se produjo el temporal.

Un registro realizado en la playa de Ipanema mostraba a lo lejos señales del temporal de viento que se aproximaba. El video también muestra el momento de la llegada de los fuertes vientos al borde costero y cómo las personas corrieron en busca re refugio. Aunque la tormenta era inminente, las personas solo corrieron tras la llegada de los vientos.

El aeropuerto internacional de Río de Janeiro (Galeão) registró una racha máxima de 105 km/h y tormenta de arena a eso de las 16:00 h (horario local). Según los datos meteorológicos del aeropuerto, el viento se intensificó minutos después de las 15:00 h en ese local.

Imágenes capturadas sobre el puente que une la ciudad de Río con Niteroi muestran cómo el fuerte viento impidió el cruce de los vehículos. La ventolera incluso llegó a derribar a algunos motociclistas, colocando en riesgo la vida de quien quisiera cruzar el puente.

El tránsito fue interrumpido sobre el puente hasta que las condiciones meteorológicas permitieran realizar el cruce en seguridad.

El monumento del Cristo Redentor, visitado por miles de turistas diariamente, también sintió los embates del viento que golpeó Río. El fuerte viento sorprendió a los turistas que quedaron expuestos a la fuerza del viento, a más de 700 m sobre el nivel del mar.

Fuertes vientos se registraron en otros estados de Brasil

Informaciones divulgadas por Meteored Brasil dieron cuenta del fuerte viento que afectó al litoral e interior del estado de São Paulo, donde hubo registros de ráfagas que llegaron a 125 km/h.

Datos divulgados por el portal de noticias brasileño G1 relatan registros de rachas de hasta 145 km/h en la región serrana del litoral del Paraná, próximo de Curitiba.

Lamentablemente, los temporales del sur y sureste de Brasil han cobrado la vida de varias personas en este miércoles 29 de julio. Se espera que las tormentas sigan presentes en varios estados del país durante los próximos días.

Cuando llega el verano, mantener la vivienda fresca se convierte en una prioridad. Más allá del necesario aire acondicionado convencional, existen algunas soluciones naturales que pueden contribuir a mejorar el confort térmico en casa.

Entre ellas, las plantas desempeñan un papel especialmente interesante gracias a la sombra, la humedad y, sobre todo, a la evapotranspiración, una acción natural de las plantas que puede mejorar nuestro confort.

La vegetación no enfría una vivienda de la misma manera que un aparato de aire acondicionado, pero determinadas especies pueden contribuir a reducir la sensación de calor y a crear un microclima más agradable, especialmente cuando se combinan con una buena orientación, ventilación y aislamiento.

La evapotranspiración, un refrigerante natural

La clave está en la evapotranspiración, un proceso que combina la evaporación del agua presente en el suelo o el sustrato en este caso, con la transpiración de las plantas a través de sus hojas.

Cuando una planta de cualquier tipo absorbe agua mediante sus raíces, una parte importante termina liberándose a la atmósfera en forma de vapor a través de pequeños poros denominados estomas.

Este mecanismo es similar al que experimentamos cuando el sudor se evapora de nuestra piel. Por eso, una vegetación abundante y bien hidratada puede modificar las condiciones del aire situado alrededor de ella.

Sin embargo, no todas las plantas tienen la misma capacidad, ya que la tasa de evapotranspiración depende de factores como la especie, el tamaño de la planta, la superficie foliar, la disponibilidad de agua, la temperatura, la radiación solar, el viento y la humedad ambiental.

¿Qué plantas nos pueden ayudar a refrescar?

Aquellas especies de crecimiento rápido, con una elevada superficie foliar (muchas hojas) y buenas necesidades hídricas durante el verano pueden presentar tasas de evapotranspiración interesantes.

Los helechos

Pueden aportar humedad en espacios interiores luminosos y protegidos, mientras que determinadas plantas ornamentales de hoja abundante contribuyen a crear un ambiente más fresco alrededor de ellas.

La hiedra, la parra virgen o algunas variedades de jazmín

Pueden desempeñar una función adicional, ya que generan sombra sobre paredes y ventanas.

Los árboles y arbustos

Tienen todavía mayor capacidad para modificar el microclima. Una copa densa, como la de los árboles, intercepta parte de la radiación solar antes de que llegue a fachadas, ventanas o cubiertas. Al mismo tiempo, su transpiración devuelve agua a la atmósfera y contribuye al intercambio de calor.

Sombra y aislamiento: una combinación fundamental

El efecto refrescante de las plantas no depende únicamente de la evapotranspiración. De hecho, cuando se colocan estratégicamente, pueden funcionar como una buena barrera vegetal frente a la radiación del sol.

Una fachada cubierta parcialmente por vegetación puede recibir menos radiación directa, mientras que un árbol situado frente a una ventana puede reducir considerablemente la entrada de calor durante las horas de mayor insolación.

Plantas dentro de casa: ¿realmente bajan la temperatura?

En interiores, conviene ser realistas. Una maceta puede aumentar ligeramente la humedad relativa localizada y aportar una pequeña sensación de frescor, algo que se agradece, pero no puede sustituir a un sistema de climatización ni reducir por sí sola varios grados la temperatura de una vivienda.

El efecto será mucho más significativo cuando la vegetación se encuentra en terrazas, patios, balcones o jardines, donde dispone de mayor superficie foliar y puede interceptar directamente la radiación solar.

Además, conviene recalcar que introducir demasiadas plantas en habitaciones cerradas puede aumentar excesivamente la humedad, especialmente si existe poca ventilación. Por ello, es importante encontrar un equilibrio entre vegetación, ventilación y disponibilidad de agua.

Un hogar más fresco con soluciones naturales

Las plantas por tanto, pueden convertirse en una herramienta complementaria para combatir el calor. Su capacidad de evapotranspirar, proporcionar sombra y modificar el microclima permite reducir la carga térmica que tiene una vivienda y mejorar la sensación de confort durante los meses más cálidos.

La elección de especies adaptadas al clima local es fundamental. También lo es situarlas estratégicamente.

• Árboles para proteger fachadas y ventanas
• Trepadoras para crear sombra en muros
• Plantas de abundante follaje para patios y terrazas.

El verdadero “aire acondicionado natural” no depende de una sola planta, sino de diseñar espacios verdes capaces de aprovechar los procesos naturales de la vegetación.

Los devastadores incendios forestales que han afectado al suroeste de Francia durante las últimas semanas no solo han dejado decenas de miles de hectáreas calcinadas y miles de afectados o evacuados, sino que también han provocado un fenómeno que hasta hace poco era prácticamente desconocido en el país.

Este fenómeno es el conocido científicamente como pyrocumulonimbus o cumulonimbus flammagenitus, del que hemos hablado ya en Meteored estos días, y que comúnmente se conocen como nubes de fuego.

¿Qué son exactamente las nubes de fuego?

Este tipo de nubes se asocia a incendios extremadamente intensos y de gran extensión, capaces de modificar la atmósfera que los rodea hasta el punto de generar su propio sistema convectivo.

Durante décadas, estos episodios eran relativamente frecuentes en regiones habituadas a grandes incendios como Australia, Californio o incluso Portugal, pero su aparición en Francia supone un nuevo aviso del nuevo paradigma que el cambio climático nos está haciendo vivir.

El proceso comienza cuando las llamas calientan el aire de forma extraordinaria provocando un ascenso del aire mezclado con cenizas, vapor de aguas y millones de pequeñas partículas en suspensión muy rápido.

El aire caliente que hemos dicho que trasporte vapor de agua, si se encuentra en ese ascenso con humedad, aire más frío e inestabilidad en capas altas superiores de la atmósfera. Ahí, ese vapor de agua se condensa y se originan nubes de gran desarrollo vertical que tienen las mismas características que los cumulonimbos típicos de los meses de más calor.

Del humo a una tormenta e pocos minutos

A medida que la columna de aire caliente asciende, puede alcanzar alturas superiores a los 10 o incluso 15 kilómetros, penetrando cerca de la capa de la atmósfera llamada tropopausa.

Durante ese ascenso se desarrollan corrientes verticales muy intensas, con velocidades que pueden superar los 150 km/h, y que son capaces de mantener en suspensión enormes cantidades de humo y cenizas.

¿Por qué ahora aparecen en Francia?

Los investigadores señalan que la combinación de olas de calor más intensas, sequías prolongadas, vegetación extremadamente seca y grandes incendios favorece cada vez más la formación de este tipo de nubes tan peligrosas por sus características nombradas anteriormente.

La aparición de pyrocumulonimbus representa una nueva dimensión en la evolución de los grandes incendios europeos, ya que evidencian que algunos fuegos están alcanzando una intensidad comparable a regiones que tradicionalmente han estado más expuestas.

Un incendio con su propia meteorología

Una de las principales características de estos pyrocumulonimbus y que hacen que sean tan peligrosos es que generan sus propias condiciones meteorológicas.

En su interior, se producen fuertes corrientes ascendentes y descendentes que modifican la dirección y la intensidad del viento alrededor del incendio.

Además, estas nubes son capaces de producir su propia actividad eléctrica con la características que pueden caer lejos del incendio original, iniciando nuevos focos en zonas donde todavía no existía fuego.

Es decir, un único incendio puede acabar multiplicándose por culpa de la tormenta que él mismo ha generado.

Ayer comenzó oficialmente la cuarta ola de calor del verano y, según las previsiones, se prolongará al menos hasta la jornada del domingo. La dorsal subtropical mantendrá un ambiente muy estable y una masa de aire extremadamente cálida sobre la Península, mientras que en Canarias continuará el ascenso de las temperaturas acompañado de polvo en suspensión.

La máxima de ayer se registró en la localidad navarra de Cáseda, donde los termómetros subieron hasta los 42,2 ºC.

Las zonas más afectadas por este nuevo episodio de calor extremo serán los valles del cuadrante suroccidental, el valle del Ebro, las depresiones del nordeste y Canarias. Durante las horas centrales del día el riesgo será importante para la población más vulnerable y las noches seguirán siendo muy cálidas en numerosas regiones.

El calor extremo se irá desplazando hacia el sureste

Durante este jueves el calor será especialmente intenso en el valle del Ebro, las depresiones del nordeste, el interior de Castilla y León y los principales valles del cuadrante suroccidental, donde volverán a alcanzarse entre 39 y 42 ºC. Mañana continuarán las temperaturas extremas, aunque comenzarán a descender ligeramente en el alto y medio Ebro y el calor más intenso se desplazará hacia el sureste de Castilla-La Mancha y el valle del Guadalquivir.

En la jornada del sábado volverán a descender ligeramente las temperaturas en buena parte del nordeste y sureste peninsular, mientras que en capitales de provincia como Córdoba o Sevilla podrán registrar hasta 43 ºC. El domingo regresarán los 40 ºC al valle del Ebro, mientras que en el centro y sur de la Península las temperaturas iniciarán un ligero descenso.

La Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) ha activado numerosos avisos de nivel amarillo y naranja por altas temperaturas en buena parte del interior peninsular e insular. Hoy predominan los avisos naranjas en amplias zonas del valle del Ebro, la depresión central de Cataluña, los Pirineos, el interior de Valencia, Castilla-La Mancha y Andalucía.

En la jornada de mañana disminuirá ligeramente el número de avisos y algunos de ellos pasarán de nivel naranja a amarillo, especialmente en Aragón y los Pirineos. El sábado los avisos desaparecerán en buena parte del nordeste y se concentrarán sobre el interior de Andalucía, la Región de Murcia, el interior de Valencia, Castilla-La Mancha, la Comunidad de Madrid, Aragón y el interior de Cataluña.

A partir del domingo volverá a intensificarse el calor en el valle del Ebro y otras zonas del interior. No obstante, el episodio podría comenzar a perder fuerza durante el inicio de la próxima semana con la llegada de una vaguada que traerá un cambio de aire generalizado.

El problema en el Mediterráneo llegará de madrugada

Aunque esta cuarta ola de calor apenas tendrá incidencia sobre las temperaturas diurnas del litoral mediterráneo, las noches serán muy cálidas y la amplitud térmica diaria será muy reducida. Las elevadas temperaturas del Mediterráneo, junto con una humedad muy alta, impedirán que el ambiente refresque, favoreciendo la sucesión de noches tropicales e incluso tórridas en algunos puntos de Cataluña y de la Comunidad Valenciana.

En Barcelona, el modelo europeo prevé máximas muy contenidas, entre 29 y 30 ºC, pero las mínimas oscilarán entre 23 y 25 ºC durante todo el episodio. En Tarragona la situación será muy parecida, con máximas próximas a 29-30 ºC y mínimas de 23-25 ºC. En Castellón de la Plana las máximas rondarán los 32-33 ºC, mientras que en la madrugada del domingo podrían no bajar de 25 ºC, alcanzando el umbral de una noche tórrida.

Más al sur, Valencia registrará máximas de 31-32 ºC y mínimas de 23-25 ºC, mientras que en Alicante las temperaturas apenas variarán entre los 30-31 ºC de máxima y los 24-25 ºC de mínima.

Esta cuarta ola de calor tendrá un impacto mucho menor sobre las regiones más costeras de Cataluña, la Comunidad Valenciana y la Región de Murcia que sobre el interior peninsular. Sin embargo, las humedades relativas nocturnas, que se situarán entre el 80 % y el 95 %, harán que el intenso bochorno dificulte el descanso durante varias madrugadas.

La cuarta ola de calor del verano se ha instalado sobre España y se mantendrá, al menos, durante lo que resta de semana. Las condiciones anticiclónicas, dominadas por una potente dorsal subtropical que impulsa una masa de aire muy cálida desde latitudes más bajas, junto con un domo de calor que dificulta la renovación del aire, favorecerán temperaturas excepcionalmente altas.

Las máximas más elevadas se concentrarán en los principales valles peninsulares, especialmente en el del Guadalquivir, donde se encuentra Córdoba, una de las ciudades más cálidas de España desde el punto de vista climatológico.

La capital cordobesa afronta ahora varios días de calor extremo, con temperaturas que superarán los 40 ºC entre hoy y el domingo, rondando los 43 este jueves, mañana y el sábado, un umbral que incluso podría rebasarse ligeramente en alguna jornada.

Córdoba afronta los días más sofocantes de la ola de calor

La ciudad de Córdoba encara varios días consecutivos con calor extremo. Según las últimas salidas de los modelos, este jueves y el viernes las máximas alcanzarán los 42 ºC, mientras que el sábado se registrará uno de los momentos más intensos del episodio, con temperaturas que rondarán los 43 ºC durante las horas centrales del día.

Estos valores han llevado a la AEMET a emitir avisos naranjas por altas temperaturas, vigentes desde hoy y, al menos, hasta el sábado. A partir del domingo las temperaturas descenderán ligeramente hasta los 41 ºC, antes de producirse un alivio más apreciable el lunes, cuando los cifras podrían quedarse en torno a 36 ºC.

Sin embargo, este descenso será transitorio. Desde el martes volverá a imponerse el intenso calor, con máximas cercanas o superiores a los 40 ºC durante la segunda mitad de la próxima semana.

Los modelos apuntan incluso a un posible nuevo pico de 43 ºC el martes 11, por lo que Córdoba podría encadenar cuatro mediodías con temperaturas de 43 ºC a lo largo de este prolongado episodio de calor extremo. No obstante, se trata de una previsión a muchos días vista por lo que la incertidumbre aún es muy elevada.

Noches tropicales bajo un domo de calor excepcional

El intenso calor no se limitará a las horas centrales del día. Las noches también serán muy cálidas, con temperaturas mínimas de entre 20 y 24 ºC, por tanto, Córdoba encadenará varias noches tropicales consecutivas.

Esta falta de refrescamiento nocturno impedirá que se disipe el calor acumulado durante la jornada, aumentando la sensación de bochorno y el estrés térmico. La configuración de domo de calor, generada por una potente dorsal subtropical, actúa como una especie de "tapadera" atmosférica que comprime y recalienta el aire, dificultando su renovación y manteniendo unas condiciones muy estables.

Como consecuencia, las temperaturas permanecerán entre 5 y 6 ºC por encima de la media de la época en Córdoba, una anomalía muy destacable incluso en plena canícula. Ante este episodio de calor extremo, será fundamental extremar las precauciones, especialmente durante las horas centrales del día, cuando las temperaturas alcanzarán sus valores más elevados.

Dado que las noches también serán muy cálidas, conviene ventilar las viviendas durante las primeras horas de la mañana y recurrir a medidas que favorezcan el descanso y minimicen el impacto del calor sobre la salud.

Aquí entra en juego un factor que solemos ignorar: tu ritmo circadiano. Es decir, cómo funciona tu cuerpo a lo largo del día y cómo las altas temperaturas lo alteran por completo.

Spoiler: levantarte tarde, meterte una comida copiosa a las tres de la tarde y salir a hacer recados a las seis cuando el termómetro marca 37 ºC no es mala suerte. Es una mala estrategia fisiológica.

Ritmo circadiano y temperatura: tu reloj interno

El cuerpo humano está diseñado para funcionar en ciclos. Por la mañana, la temperatura corporal sube de forma natural, aumenta el cortisol y nos activamos. Por la noche, todo baja para facilitar el descanso.

El problema es que, durante una ola de calor extremo, esa regulación se rompe. La temperatura exterior impide que el organismo disipe el calor correctamente, especialmente por la tarde y la noche. ¿El resultado? Estrés térmico, fatiga crónica, peor calidad del sueño y una sensación constante de agotamiento.

Si no puedes cambiar el tiempo físico, tienes que cambiar tu horario. Si cuentas con flexibilidad laboral o para organizar tu vida personal, esta es la distribución del tiempo inteligente para combatir el calor.

La agenda térmica ideal: cuándo hacer qué para sufrir menos calor

Olvídate de mantener tu rutina habitual de "9 a 5" cuando la previsión del tiempo roza los 40 °C. Tu cuerpo no funciona igual.

La mañana (06:00 a 10:00), la ventana de oro

Entre las 6 y las 10 de la mañana se registra la temperatura mínima diaria. El ambiente aún no se ha caldeado y tu cuerpo viene del reposo.

Qué hacer: concentra aquí toda la actividad física, la compra, las tareas del hogar que requieran movimiento y los recados en la calle.

Por qué: hacer ejercicio a las 9:00 h no es lo mismo que hacerlo a las 20:00 con el calor acumulado en el asfalto. El esfuerzo cardiovascular y el gasto energético no tienen nada que ver.

Mediodía (10:00 a 14:00), concentración a la sombra

La temperatura empieza a escalar, pero el cuerpo aún aguanta el tipo. Es el momento de enfocarse en tareas mentales exigentes que puedas realizar sentado, en interiores y refrigerado.

La tarde (14:00 a 18:00), modo supervivencia

Es el tramo más crítico del día. La radiación solar es máxima. Aquí no hay margen para optimizar: hay que reducir la actividad al mínimo.

• No es pereza, es gestión: este pico térmico coincide con el bajón circadiano tras la comida. Tu cuerpo te pide parar. Escúchalo.
• Consejo práctico: baja persianas, evita encender electrodomésticos que generen calor residual (como el horno o el lavavajillas) e hidrátate de forma proactiva (agua, no esperes a tener sed).

Tarde-noche (19:00 a 21:00), no esperar a que "refresque"

Uno de los grandes errores en las olas de calor es pensar que a las siete de la tarde ya se puede hacer vida normal. En las zonas urbanas, debido al efecto isla de calor, el asfalto y el hormigón siguen soltando fuego.

Salir a correr a las 19:30 h puede ser tan peligroso como hacerlo a las 15:00 h. Espera a que el sol se ponga real y completamente.

La noche es el gran campo de batalla

Dormir bien con una ola de calor parece misión imposible, pero es vital. El cuerpo necesita bajar su temperatura interna aproximadamente un grado para entrar en fase de sueño profundo. Si tu habitación está a 28 ºC, el sueño se fragmenta y al día siguiente tu rendimiento caerá en picado.

La verdadera estrategia nocturna es ventilar solo cuando la temperatura exterior sea más baja que la interior. Cena ligero y temprano (la digestión pesada eleva tu temperatura térmica interna).

Salud laboral y prevención: Quien no puede elegir

Adaptarse al cambio climático y a las temperaturas extremas no puede ser sólo una responsabilidad individual. Si tu trabajo te expone directamente al sol o a ambientes sin climatizar (construcción, reparto, agricultura, industria), la flexibilidad no es un capricho: es prevención de riesgos laborales.

Existen normativas estrictas sobre el estrés térmico en el trabajo. Modificar turnos, hacer pausas de hidratación obligatorias y adaptar los horarios no es un favor que te hace la empresa; es una obligación legal para evitar golpes de calor.

Organizar bien el día reduce el estrés en tu salud y, de paso, el consumo de la factura eléctrica (menos necesidad de aire acondicionado a máxima potencia). No puedes bajar la temperatura exterior, pero sí puedes decidir cuándo exponerte a ella.

La AEMET ha confirmado ya la cuarta ola de calor del verano, que arrancó ayer miércoles y podría durar como mínimo hasta el próximo domingo 2 de agosto, con una probabilidad de ocurrencia estimada en un 70%. La situación atmosférica que dará pie a esta ola de calor será similar a las otras que ya hemos sufrido este verano y agravará la ola de calor marina en el Mediterráneo occidental.

Una dorsal quedará estacionada sobre la Península, provocando un nuevo domo de calor. El aire descendente en el seno del anticiclón hará que el aire cálido se quede atrapado junto a la superficie, así como los aerosoles liberados a la atmósfera en los incendios forestales. Las masas de aire, sin posibilidad de renovarse se calentarán debido a la fuerte insolación diurna y la subsidencia anticiclónica. A consecuencia de este patrón atmosférico, las anomalías de temperatura volverán a dispararse en el Mediterráneo.

Más de 31 ºC en aguas de Baleares, según Puertos del Estado

La ola de calor marina sigue en curso en gran parte del Mediterráneo, especialmente en la cuenca occidental. Según datos del CEAM, las anomalías positivas de temperatura del mar superan los 4 a 5 ºC en el Golfo de Génova, costas de Córcega y el litoral de Argelia. Todo el Mediterráneo occidental se encuentra muy por encima de la media, con la excepción de una pequeña anomalía fría en el mar de Alborán.

La boya de Puertos del Estado situada en Dragonera, al oeste de Mallorca, registró ayer 31,42 ºC de temperatura del mar, a unos tres metros de profundidad. Este valor supone un nuevo récord mensual para julio y se acerca al récord absoluto registrado en agosto de 2024, con 31,87 ºC. El récord absoluto podría batirse estos días, con la cuarta ola de calor confirmada por la AEMET.

Por otro lado, la boya de Mahón registró hace dos días un máximo de 30,64 ºC, un registro preocupante teniendo en cuenta que Menorca ha estado bajo el dominio de la tramontana en los últimos días. Normalmente la tramontana actúa como un refrigerante natural en el Mediterráneo, removiendo el agua y provocando el afloramiento de aguas profundas y más frías.

En el Golfo de Valencia y frente a las costas de Barcelona, las boyas registraron ayer hasta 27 ºC, valores más cercanos a la media que los de Baleares, aunque con una anomalía de 1 o 2 ºC. En esta zona, los vientos de poniente y nordeste fueron más efectivos y han permitido una leve refrescada. En la Boya del Cabo de Begur, los registros oscilan entre 24 y 27 ºC, dependiendo del momento del día. Son registros más bajos respecto de semanas anteriores, pero denotan que la ola de calor marina sigue activa a orillas del mediterráneo español.

Anomalías de hasta +6 ºC en el arranque del mes de agosto

El modelo europeo prevé que las anomalías de temperatura del agua del mar se incrementen en los próximos días, debido al domo de calor, con incrementos en la temperatura del mar de hasta 2 ºC localmente hasta el domingo. Para el martes que viene, el día previo a la finalización de la ola de calor, prevé anomalías en el Mediterráneo occidental de hasta +6 ºC en el Golfo de Génova, costa del sur de Francia y Córcega.

En las aguas mediterráneas españolas, las mayores anomalías se darán en Baleares, con registros entre 4 y 4,5 ºC por encima de la media climatológica. Habrá que estar pendientes de los registros de las boyas de Dragonera y Mahón, puesto que podrían alcanzar nuevos récords absolutos.

El jueves de la semana pasada ya anunciábamos la posibilidad de que a mediados de esta, antes, por tanto, de que finalizase el mes, en España podría producirse una cuarta ola de calor. Finalmente se ha cumplido, siendo las zonas más afectadas el valle del Ebro, el noreste peninsular, el cuadrante suroeste, los Pirineos y Canarias.

El presente mes de julio ha sido el más cálido desde al menos 1965, superando incluso al de 2022. Teniendo en cuenta que, aunque estadísticamente julio es el mes más caluroso, a veces en agosto se registran temperaturas similares o superiores, por lo que existen muchas posibilidades de que este verano sea el más caluroso desde que hay registros.

En el verano de 2017 hubo cinco olas de calor, pero es muy probable que el presente lo supere. Recordemos que el peor mes de agosto del siglo XXI fue precisamente el último, es decir, 2025. Esos valores termométricos que se han venido registrando han contribuido notablemente a que se produjesen numerosos y devastadores incendios que han arrasado diversas provincias de la Península.

Mañana crecerán tormentas en el este y en la cordillera pirenaica

En lo que queda de jueves se desarrollarán nubes de evolución diurna en la cuenca del Ebro y el resto del noreste, donde se podría producir algún chubasco. Estará casi despejado en el resto de la Península. Predominarán los cielos cubiertos en el norte de Canarias, más abiertos en el sur.

Las temperaturas superarán los 35 ºC en el centro de la Península, en Baleares y en algunas zonas de Canarias, situándose por encima de los 40 ºC en el suroeste y en el noreste. Se registrarán noches tropicales durante la próxima madrugada en Canarias, la cuenca del Ebro y el litoral mediterráneo. Los vientos serán en general flojos, con el suroeste arreciando por el interior durante la tarde.

Mañana la nubosidad será abundante en Galicia y el Cantábrico. Se verán nubes bajas matinales en el área del Estrecho, la costa oriental de Andalucía, Ceuta y Melilla. Se esperan chubascos tormentosos durante la tarde en la Cordillera Cantábrica, puntos del interior este y los Pirineos, localmente intensos. En Canarias la situación será muy similar a la de hoy.

Las temperaturas bajarán en el norte. Las máximas se mantendrán por encima de los 3 5ºC en el interior peninsular y de los 40 ºC en las cuencas del Guadalquivir y del Ebro y en el sur de Castilla-La Mancha. En el sur, costa mediterránea y Baleares se pueden registrar algunas noches tórridas. Predominaran los vientos flojos del suroeste, con brisas en la costa. Alisios fuertes en Canarias.

Primer fin de semana de agosto con 40 ºC o más en varias capitales

El sábado amanecerá con nubes bajas matinales en Galicia y en las regiones cantábricas. En las zonas montañosas de las regiones mediterráneas se desarrollarán nubes por la tarde que podrán dar lugar a algún chubasco tormentoso. Calima en el sur peninsular y en el archipiélago canario.

Subirán las temperaturas en el tercio norte. Rondarán los 40 ºC en el cuadrante nororiental, la meseta castellanomanchega y el valle del Guadalquivir. Según el modelo europeo, alcanzarán o superarán los 40 ºC en Badajoz, Córdoba, Granada, Huelva, Jaén, Lleida, Sevilla y Toledo.

En la jornada dominical no se prevén cambios significativos con respecto al día anterior. Comenzará el día con nubosidad en la vertiente cantábrica, tendiendo a despejar. La novedad puede estar en la aproximación de un frente al noroeste lo que puede dar lugar a un aumento de la nubosidad en la zona, más evidente en Galicia.

Las temperaturas subirán en el norte de Galicia y el litoral cantábrico. Se podrán seguir superando los 40 ºC en el noreste, el valle del Guadalquivir, el sureste y la meseta castellanomanchega, con capitales como Córdoba, Lleida, Murcia, Sevilla o Zaragoza rondando esa cifra. Seguirán siendo tropical o incluso tórrida la noche en Castilla-La Mancha, el valle del Ebro, ambos archipiélagos y las costas mediterráneas.

El escaneo láser aéreo descubrió cientos de centros ceremoniales y sus sistemas de caminos. El impacto de esta civilización aún es visible en la vegetación amazónica actual.

Los estudios realizados mediante escaneo láser aéreo revelan que una civilización multicultural que floreció en el suroeste de la Amazonia entre el 600 a. C. y el 850 d. C. albergó a millones de personas. Con una extensión aproximada de 183 000 kilómetros cuadrados, la civilización Aquiry construyó grandes centros con fines políticos y rituales.

Tras examinar una sección representativa de la zona, los investigadores identificaron los restos de más de 400 yacimientos bien conservados de arquitectura ceremonial monumental, junto con algunos asentamientos posteriores.

Extrapolando sus hallazgos a todo el territorio de la civilización, los investigadores llegaron a una estimación prudente de más de 20.000 antiguos centros ceremoniales de tierra. El yacimiento más grande conocido abarca 50 hectáreas.

Estudios exhaustivos y datación por radiocarbono revelaron que el territorio de Aquiry —que representa menos del 3 % de la Gran Amazonia— albergaba entre 1,25 y 3 millones de personas a principios del primer milenio. Este hallazgo cuestiona las estimaciones anteriores, más conservadoras, de la población de la región amazónica en general, que oscilaban entre 1 y 10 millones. La población total de la Amazonia podría haber ascendido a decenas de millones.

"Nuestros hallazgos trastocan nuestra comprensión del pasado de la región amazónica", afirma Martti Pärssinen, profesor emérito de la Universidad de Helsinki que dirigió el estudio.

Plantas moldeadas por manos humanas

Los Aquiry dejaron su huella en el paisaje amazónico. Quemaron bosques dominados por el bambú para despejar terrenos para campos de maíz, calabaza y mandioca, para centros ceremoniales monumentales y para los amplios caminos que conducían a ellos.

La institución también practicaba la horticultura y gestionaba especies arbóreas valiosas.

"La investigación demuestra que el impacto humano en el medio ambiente del Amazonas ha sido mucho mayor de lo que se creía anteriormente", señala Pärssinen.

Se ha demostrado que varias especies de árboles ricos en proteínas de la región, entre las que se incluyen el castaño de Brasil, la palma de melocotón, también apreciada por su palmito comestible, y otros árboles frutales, son el resultado de una interacción humana a largo plazo.

La investigación también promovió la propagación de árboles de importancia cultural a expensas de otras especies.

«Esto tiene implicaciones directas para nuestra comprensión de la historia biocultural de la región. La civilización también afectó la producción y el balance de carbono de la antigua Amazonia, aspectos que deberían tenerse más en cuenta en los futuros modelos climáticos», añade Pärssinen.

El escaneo láser revela rastros de modificación del terreno

La investigación se llevó a cabo mediante escaneo láser aerotransportado, o LiDAR. Esta tecnología mapea las formaciones terrestres bajo la vegetación y reveló miles de vestigios de la antigua civilización en zonas de la selva tropical previamente inexploradas. El escaneo láser cubrió un área de aproximadamente 4500 kilómetros cuadrados, de los cuales más de la mitad se utilizó para la evaluación sistemática de las construcciones de tierra de dicha civilización.

"Realizamos vuelos en tramos rectos de aproximadamente 450 kilómetros, cartografiando una franja de un kilómetro de ancho cada diez kilómetros. Esto nos permitió cubrir la mayor superficie continua posible", explica el profesor Juha Hyyppä del Instituto Finlandés de Investigación Geoespacial (Servicio Nacional de Catastro de Finlandia), responsable de la ejecución técnica del estudio.

Entre las características detectadas se incluyen grandes formas geométricas y carreteras rectas.

“Sus diversas dimensiones, formas, métodos de construcción y ubicaciones reflejan las características geográficas y culturales distintivas de la región”, señala Risto Kalliola, profesor emérito de la Universidad de Turku.

Según las tradiciones orales nativas, estos centros se construyeron para fomentar las relaciones entre las comunidades y con otros seres importantes, sirviendo también como lugares de reunión, toma de decisiones políticas y muestras de generosidad por parte de los jefes. Las ceremonias incluían danzas rituales, música, banquetes, competiciones atléticas y juegos de pelota.

Una civilización sin ruinas de piedra

Aún se sabe relativamente poco sobre la civilización Aquiry. Su territorio tenía un tamaño similar al de la actual Siria. Debido a la escasez de piedra en la región, no quedan ruinas de piedra, pero las monumentales estructuras geométricas de tierra —conocidas como geoglifos amazónicos— revelan la magnitud de esta civilización.

El nombre Aquiry proviene del nombre que los pueblos indígenas usaban para el río Acre. "No se trataba de un solo reino, sino de una red de muchas comunidades diferentes", señala Pirjo Kristiina Virtanen, profesor de estudios indígenas en la Universidad de Helsinki.

Se desconoce qué idiomas se hablaban en estas comunidades, ni cómo se denominaban a sí mismas.

Tampoco se sabe qué causó el colapso aparentemente rápido de la civilización alrededor del año 850 d. C. Casi al mismo tiempo, la civilización maya clásica en Centroamérica también colapsó de forma relativamente abrupta.

La investigación fue realizada por la Universidad de Helsinki, el Servicio Nacional de Catastro de Finlandia, la Universidad de Turku, la Universidad de Aarhus y socios locales. El proyecto fue coordinado por el Instituto Iberoamericano de Finlandia, junto con la Fundación Factum (Madrid), con financiación de un donante con sede en Estados Unidos.

Fuente: Universidad de Helsinki

El verano de 2026 continúa marcado por una intensa actividad incendiaria en España. Cuando los grandes fuegos de Madrid y Ávila comienzan a dar señales de estabilización, la atención se ha desplazado a Castilla y León, donde el incendio declarado en Fermoselle (Zamora) se ha convertido en el principal foco de preocupación.

Impulsado por las altas temperaturas, el viento y la baja humedad, el fuego continúa fuera de control y mantiene en alerta a los servicios de emergencia, mientras en la provincia de León también permanecen activos varios frentes, aunque de menor gravedad.

El incendio de Fermoselle sigue fuera de control

El incendio se declaró en la tarde del miércoles en el término municipal de Fermoselle, en pleno Parque Natural de Arribes del Duero. Su rápida propagación obligó a la Junta de Castilla y León a declarar el Índice de Gravedad Potencial (IGR) 2, el nivel que se activa cuando existe riesgo para la población y los bienes no forestales.

A primera hora de este jueves, el incendio continuaba sin ser estabilizado y ya afecta a más de 6.000 hectáreas, según las primeras estimaciones provisionales. No obstante, la superficie calcinada podría seguir aumentando, ya que el perímetro permanece activo y los equipos de extinción continúan trabajando para contener los principales frentes.

La evolución de las llamas ha obligado a ampliar las medidas de protección. A las doce localidades evacuadas durante la jornada del miércoles, Pinilla, Cibanal, Fornillos de Fermoselle, Formariz, Zafara, Mámoles, Palazuelo de Sayago, Cozcurrita, Badilla, Tudera, Argañín y Muga de Sayago, se han sumado este jueves Villar del Buey y Pasariegos, mientras que Fermoselle y Fariza permanecen confinadas.

En total, alrededor de un millar de personas se han visto afectadas por desalojos o confinamientos. Entre ellas figuran los usuarios de varias residencias de mayores, evacuados preventivamente a otros centros de la provincia para garantizar su seguridad.

La prioridad es proteger los núcleos urbanos

Durante toda la noche, los bomberos del Consorcio Provincial de Zamora han centrado sus esfuerzos en evitar que el fuego alcanzara las viviendas de Fermoselle y Palazuelo de Sayago, dos de los municipios más amenazados por el avance de las llamas.

El operativo movilizado es uno de los más importantes del verano en Castilla y León. En las labores de extinción participan técnicos, agentes medioambientales, cuadrillas terrestres, autobombas, maquinaria pesada, medios aéreos y efectivos de la Unidad Militar de Emergencias (UME), además de refuerzos llegados desde otras comunidades autónomas.

Las características del terreno complican notablemente los trabajos. Los profundos cañones y barrancos del Parque Natural de Arribes del Duero dificultan el acceso terrestre y obligan a depender en gran medida de los medios aéreos durante las horas de luz.

El viento y el calor juegan a favor del fuego

Las previsiones meteorológicas para este jueves no invitan al optimismo. Las temperaturas continúan siendo muy elevadas, la humedad relativa permanece en valores muy bajos y se esperan nuevas rachas de viento que podrían favorecer reactivaciones y dificultar la consolidación del perímetro.

Precisamente esta combinación de factores explica el comportamiento extremo del incendio desde sus primeras horas. La vegetación, muy seca tras semanas de calor intenso y ausencia de precipitaciones significativas, facilita una propagación muy rápida de las llamas y aumenta la intensidad del fuego.

León mantiene varios focos bajo vigilancia

Mientras Zamora concentra la mayor parte de los medios de extinción, la provincia de León también permanece en vigilancia por distintos incendios declarados en los últimos días. Aunque ninguno presenta actualmente la gravedad del incendio de Fermoselle, los servicios de emergencia mantienen un importante despliegue para evitar que las altas temperaturas y el viento favorezcan nuevos avances o reproducciones.

La situación refleja que, pese a la mejor evolución de otros grandes incendios registrados durante la última semana en España, el riesgo sigue siendo muy elevado en buena parte del noroeste peninsular.

Las autoridades insisten en extremar la precaución y evitar cualquier actividad susceptible de originar nuevos incendios, ya que las condiciones meteorológicas continúan siendo muy desfavorables. Con el calor extremo instalado sobre gran parte del país y una vegetación especialmente seca, cualquier chispa puede derivar en un incendio de rápida propagación, como está ocurriendo en Zamora.

El sargazo, un tipo de alga flotante marrón, ha modificado su distribución en las últimas décadas, disminuyendo en el Mar de los Sargazos del Atlántico Norte y proliferando en el Atlántico tropical. Esta tendencia, que se observa desde 2011, continuó en 2026, cuando esta alga, comúnmente conocida como un tipo de alga marina , alcanzó su pico anual en junio en una franja oceánica conocida como el Gran Cinturón de Sargazo del Atlántico.

Cambios del sargazo en el Atlántico Norte

Según científicos de la Facultad de Ciencias Marinas de la Universidad del Sur de Florida (USF), la abundancia de sargazo en el cinturón de algas en junio de 2026 lo convirtió en el segundo año con mayor cantidad de sargazo registrado por satélite, solo superado por 2025. A nivel regional, el Mar Caribe y Golfo de México alcanzaron máximos históricos, según el pronóstico de sargazo de junio de 2026 de la USF. El Caribe occidental y oriental registraron 3,6 y 9 millones de toneladas métricas, respectivamente, mientras que el Golfo registró 5 millones de toneladas métricas, casi el doble de su récord anterior, también establecido en 2025.

“El cinturón de sargazo es un fenómeno a escala de cuenca que puede tener impactos devastadores a nivel local en todo el Caribe y el Golfo de México, y las observaciones satelitales son el único método que permite observar ambas escalas diariamente”, afirmó Brian Barnes, científico marino del Laboratorio de Oceanografía Óptica de la USF. “El seguimiento que realiza nuestro laboratorio ayuda a las comunidades a conocer la extensión actual del sargazo y a prepararse para lo que está por venir”.

En cantidades moderadas en mar abierto, el sargazo proporciona hábitat a tortugas, invertebrados, peces y aves, y oxigena el agua mediante la fotosíntesis. Sin embargo, un exceso cerca de la costa puede enredar y asfixiar la vida marina, y las masas que se hunden pueden sofocar los corales y las praderas marinas. En las playas, la descomposición del sargazo libera sulfuro de hidrógeno, un gas con olor a huevo podrido que representa un problema potencial tanto para los ecosistemas como para el turismo.

El mapa superior muestra la densidad de sargazo en el océano Atlántico tropical en junio de 2026. Las áreas rojas y naranjas indican las zonas con mayor densidad de sargazo. Cabe destacar que, si bien el "cinturón" parece continuo, existen masas de sargazo dispersas por la superficie oceánica. El mapa se basa en mediciones satelitales de la superficie oceánica cubierta por esta alga, promediadas por píxel a partir de todas las observaciones realizadas en junio por el instrumento OCI (Ocean Color Instrument) del satélite PACE (Plankton, Aerosol, Cloud, ocean Ecosystem) de la NASA.

Las corrientes oceánicas y los vientos dan forma al cinturón de sargazo, que, a pesar de su distribución irregular, se extiende casi de forma continua desde África Occidental hasta el Golfo Pérsico y mantiene una anchura bastante constante desde el Atlántico tropical occidental hacia el oeste, explicó Chuanmin Hu, también oceanógrafo óptico de la USF. Las corrientes oceánicas también han evitado las inundaciones en la costa oeste de Florida este verano, al tiempo que han transportado grandes cantidades de algas a los Cayos de Florida y a la costa este del estado. Sin embargo, la mayor parte del sargazo es visible en el mar Caribe, como se muestra en detalle arriba, donde los problemas asociados con las inundaciones han sido más graves, afirmó Hu.

Lin Qi, oceanógrafa del Centro de Aplicaciones e Investigación Satelitales de la NOAA, proporcionó los datos para los mapas. Qi ha estado trabajando en la generación de mapas de sargazo a partir de datos del satélite PACE, lanzado en febrero de 2024. Este trabajo amplía el de Qi y sus colegas del Laboratorio de Oceanografía Óptica de la USF. Este equipo desarrolló inicialmente técnicas de detección de sargazo utilizando MODIS (Espectrorradiómetro de Imágenes de Resolución Moderada) en los satélites Terra y Aqua de la NASA , y VIIRS (Radiómetro de Imágenes Visible e Infrarroja) en el satélite NOAA-20. Estos datos han sido un componente clave del Sistema de Vigilancia del Sargazo de la USF y de la investigación sobre las tendencias a largo plazo de esta alga.

Los satélites detectan el sargazo mediante las señales que emite en la luz solar reflejada. Debido a su estructura vegetal y a los pigmentos de clorofila, el sargazo refleja más luz infrarroja cercana que el agua. Los científicos marcan los píxeles donde la reflectancia supera los niveles del agua de mar común y, a continuación, utilizan la intensidad de este pico para estimar la densidad del sargazo, que se refiere a la fracción de la superficie oceánica cubierta por las algas en cada píxel. Las estimaciones de densidad se pueden convertir en biomasa, es decir, en el peso total del sargazo presente en un píxel, que es como se realiza el seguimiento de las tendencias a largo plazo que se muestran en el gráfico inferior.

El gráfico anterior utiliza el registro continuo de MODIS desde marzo de 2000 para mostrar cómo ha variado la biomasa de sargazo en el Gran Cinturón de Sargazo del Atlántico hasta junio de 2026. Nótese el repunte que comenzó alrededor de 2011, cuando el cinturón se estaba desarrollando, y los descensos estacionales en invierno y los picos en primavera y verano. Destaca el máximo histórico de julio de 2025, seguido del rápido aumento a principios de 2026 —especialmente en los primeros cuatro meses del año— que culminó en el pico anual en junio. Observaciones más recientes, aún no reflejadas en el gráfico, indican que la biomasa de sargazo disminuyó durante el mes de julio siguiente.

“Desde la aparición inicial del Gran Cinturón de Sargazo del Atlántico en 2011, la cantidad total de sargazo en el océano Atlántico ha aumentado sustancialmente, duplicándose con creces cada cinco años”, afirmó Hu. Añadió que aún se está investigando el mecanismo exacto, pero que posiblemente esté relacionado con el calentamiento del océano, las múltiples fuentes de nutrientes y el hecho de que las grandes masas de sargazo atraen a otros organismos, como bacterias fijadoras de nitrógeno, que pueden suministrar nutrientes adicionales para mantener su crecimiento.

Junto con los datos de MODIS y VIIRS, los datos de OCI de PACE ahora se incorporan a los mapas compuestos diarios y semanales del Sistema de Vigilancia del Sargazo, que se generan casi en tiempo real. Un estudio reciente del Atlántico centro-occidental, dirigido por Qi y realizado entre mayo y agosto de 2024, reveló que OCI ofrece varias ventajas sobre sus predecesores, ya que abarca una mayor superficie oceánica y detecta el sargazo con mayor sensibilidad.

Hu señaló que los píxeles adicionales de OCI pueden mejorar el monitoreo y el análisis en tiempo casi real de las fluctuaciones a corto plazo. Además, su mayor sensibilidad permitirá obtener mapas más precisos durante los meses de invierno, lo que ayudará a comprender mejor los cambios del sargazo a lo largo del tiempo.

Además, los autores del estudio descubrieron que la capacidad hiperespectral de OCI lo convierte en el único sensor capaz de discriminar espectralmente los píxeles de Sargassum en todo el Océano Atlántico "sin ambigüedad", lo que aumenta la confianza en la interpretación de las características de imagen detectadas, especialmente en partes del Atlántico donde se ha informado de otro tipo de alga flotante, Trichodesmium.

“Creo que puedo hablar en nombre de todos los miembros del proyecto, tanto actuales como anteriores, al expresar lo gratificante que es ver cómo se materializan los avances de PACE”, declaró Jeremy Werdell, científico del proyecto PACE en el Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA. “OCI ha dado inicio a un verdadero renacimiento en el monitoreo de ecosistemas acuáticos desde el espacio”.

Mapas y gráficos de NASA Earth Observatory, elaborados por Lauren Dauphin con datos de PACE y MODIS, cortesía de Lin Qi (NOAA), Brian Barnes y Chuanmin Hu (Laboratorio de Oceanografía Óptica de la Universidad del Sur de Florida). Artículo de Kathryn Hansen.

La ciencia explica por qué un incendio es capaz de modificar el propio entorno atmosférico en el que se desarrolla: el fuego va liberando energía, y cuanto mayor es ésta, se produce un mayor cambio del comportamiento del aire que lo rodea mediante un mecanismo de retroalimentación.

¿Qué son y cómo se forman los pirocúmulos?

En un incendio se alcanzan temperaturas muy elevadas que son generadas por las llamas, que provocan que el aire caliente ascienda a gran velocidad hasta alcanzar varios kilómetros de altura.

El aire ascendente puede desarrollar nubes enormes sobre el incendio, que se conocen como pirocúmulos, que son como las nubes de desarrollo vertical convencionales, pero más densas y oscuras, signo ineludible de que el fuego ha alcanzado un nivel de intensidad muy elevado.

La evolución de un pirocúmulo comienza con un gran incendio o erupción volcánica, pasa por un fuerte ascenso de aire caliente y humo, y puede terminar convirtiéndose en una peligrosa tormenta de fuego.

En situaciones muy severas, estos pirocúmulos continúan creciendo hacia arriba hasta generar en su actividad convectiva fuertes rachas de viento e incluso descargas eléctricas o rayos.

Las fases de un pirocúmulo

A continuación, te explicamos las fases por la que pasa esa formación.

Nacimiento e inicio

• Calor extremo: un fuego muy fuerte calienta el aire del suelo de forma intensa.
• Ascenso rápido: el aire caliente, junto con el humo y las cenizas, sube con mucha fuerza hacia el cielo.

Crecimiento vertical

• Condensación: al subir, el aire se enfría y el vapor de agua se junta con las cenizas para formar una nube blanca y gris.
• Gran tamaño: la nube crece hacia arriba como una montaña gigante, impulsada por la energía del fuego.

Fase extrema o Pirocumulonimbo

• Tope helado: si el fuego es enorme, la nube llega muy alto, hasta 14.000 m en algunos casos, donde el aire congela el agua en cristales de hielo.
• Tiempo propio: la nube puede crear rayos que provocan nuevos incendios, vientos peligrosos o tormentas secas que empeoran el fuego original.

¿Cómo se forma un pirocumulonimbus?

El pyrocumulonimbus (pyroCb) es la evolución extrema del pirocúmulo: una tormenta eléctrica generada por un incendio forestal o volcán, que combina a la vez el incendio y la tormenta que el mismo incendio genera, con consecuencias directas sobre la propagación del fuego: nuevos focos de llamas, vientos violentos y cambios bruscos de dirección. Están bien documentados en Canadá, Australia o el oeste de Estados Unidos, donde suelen acompañar a los megaincendios.

Para que se produzca un fenómeno de este tipo, es necesario un incendio de una intensidad excepcional, donde el calor producido por el foco del incendio crea una inmensa columna de aire caliente cargada de humo, cenizas, partículas y vapor de agua que a medida que asciende se enfría. El vapor de agua se condensa formando una nube y libera calor, que alimenta aún más el movimiento ascendente, a través de la llamada piroconvección.

Puede formarse un pirocúmulo encima del fuego, y si la atmósfera es lo suficientemente inestable y el incendio es lo bastante potente, el pirocúmulo puede convertirse en un pirocumulonimbus. Es una auténtica nube de tormenta, con desarrollo alimentado por el calor intenso y los movimientos ascendentes generados por el incendio, generando su propia meteorología: vientos violentos, remolinos, proyección de brasas y, en ocasiones, incluso relámpagos, que pueden provocar nuevos focos del incendio.

Este cambio de escala altera por completo las estrategias de intervención de los bomberos. Los servicios de emergencia se basan sobre todo en las previsiones meteorológicas para anticipar el avance de las llamas ante un incendio convencional, pero estos puntos de referencia pierden gran parte de su fiabilidad con la formación de un pirocumulonimbus.

El fuego genera su propio viento y los vientos cambian constantemente de dirección, el frente de llamas se vuelve errático y pueden aparecer varios focos simultáneamente. Las columnas de viento generadas por la nube pueden alcanzar velocidades muy superiores a las de los vientos ambientales y proyectar restos vegetales en llamas como ramas o tizones incandescentes a varias decenas o cientos de metros del frente de fuego.

Una combinación de factores que propician la virulencia de los fuegos

Si a estas circunstancias les sumamos además las condiciones meteorológicas extremas como sucesivas olas de calor, una vegetación extremadamente seca y abundante, con niveles muy bajos de humedad relativa y estrés hídrico, así como episodios de viento intenso y variable, desgraciadamente se ve favorecida la rápida propagación de las llamas que dificulta las labores de extinción y alimenta el desarrollo de los incendios.

La combinación de todos estos factores crea un contexto especialmente favorable para que el fuego pueda expandirse con gran rapidez y resulte mucho más compleja su contención, control y extinción.

Los expertos recuerdan que la lucha contra un gran incendio no sólo consiste en apagar las llamas, sino que también es imprescindible vigilar de forma constante la evolución de la atmósfera durante el desarrollo de un incendio en todas sus fases, porque cuando el fuego alcanza unas determinadas dimensiones puede generar unas condiciones atmosféricas que impulsen su propio avance y agraven más una situación que ya es muy compleja de por sí.

Los climatólogos de la red World Weather Attribution también estiman que el cambio climático agrava los episodios de sequía, y aunque no provoca directamente los pirocumulonimbus, sí favorece las condiciones propicias para los incendios extremos capaces de generarlos.

La cuarta ola de calor del verano está dejando temperaturas muy elevadas en amplias zonas de nuestra geografía, y además a partir del fin de semana podría intensificarse en las comunidades mediterráneas y Canarias. Unas cuantas capitales ya han superado los 40 ºC, con valores muy llamativos en el interior del tercio norte peninsular, donde se han concentrado las anomalías térmicas más considerables.

La dorsal anticiclónica que abraza nuestra geografía ha traído ambiente muy estable, con tan sólo algún chubasco muy disperso en el interior. Además, el polvo sahariano irá dejando cielos turbios en las regiones del sur y Baleares, mezclándose en algunos casos con los humos de los terribles incendios que azotan el país. La situación cambiará ligeramente entre mañana y el sábado, cuando el paso de varias ondas provocará un aumento de la inestabilidad.

Mañana las tormentas se reactivarán en el este y el Pirineo

El modelo europeo señala que confluirán todos los ingredientes necesarios para que salten las tormentas a partir del mediodía: algo de aire frío en altura, calor intenso en capas bajas, convergencia de vientos en superficie, sin olvidar el efecto del relieve. No será un episodio generalizado ni se prevén precipitaciones cuantiosas, pero estos núcleos generarán algunos fenómenos adversos en varias comunidades.

Mañana la actividad tormentosa irá a más por la tarde, cuando las nubes crecerán con más energía y dejarán aguaceros tormentosos localmente intensos en el Pirineo aragonés, norte de Cataluña, Teruel y Navarra. Se esperan chubascos de menos entidad en el interior de Castellón, Albacete, noroeste de la Región de Murcia y en las sierras del este de Andalucía. También aparecerán algunos chaparrones y tormentas en el norte de Galicia y la vertiente cantábrica.

En el Pirineo y Teruel estos núcleos pueden tener algo más de organización y ser más efectivos, con posibles acumulados de lluvia que localmente pasarán de los 20 l/m². Los modelos mesoescalares muestran posibles rachas de viento de más de 50-60 km/h asociadas a estos núcleos y cierta probabilidad de granizo de más de 2 cm en estos sectores. Atención a la actividad eléctrica, ya que el riesgo de incendio será muy alto o extremo en la mayor parte de España.

El sábado las tormentas volverán a afectar a las mismas zonas

El sábado los cumulonimbos volverán a crecer a partir del mediodía en áreas montañosas del tercio oriental y en el Pirineo. Por la tarde repartirán chubascos en Teruel, interior de Castellón, este de Castilla-La Mancha, interior sur de Valencia, sierras del este de Andalucía y el Pirineo. Las últimas actualizaciones de los mapas muestran que los acumulados serán menos significativos que los de mañana.

Un día más, se podrán registrar algunas granizadas y vendavales aislados al paso de estas células tormentosas. Las que salten en el sureste además dejarán barro, ya que se mantendrá la presencia de polvo sahariano. Se repetirán las precipitaciones, sin descartar alguna tormenta ocasional, en el norte de Galicia y vertiente cantábrica. El domingo se formarán núcleos dispersos en la cordillera pirenaica, y es posible que haya alguno aislado en el interior este.

El poderoso ciclón Genevieve ha perdido intensidad gradualmente en las últimas horas tras alcanzar hace unas jornadas una gran intensidad, posicionándose actualmente como un huracán de categoría 3 en la escala Saffir-Simpson mientras continúa su tránsito sobre el Océano Pacífico.

De acuerdo con los datos meteorológicos actuales del Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC) y del Servicio Meteorológico Nacional e México (SMN), el sistema se localiza en aguas profundas del Pacífico, situándose a 1,065 km al oeste-suroeste de Cabo San Lucas de Baja California Sur.

El fenómeno mantiene vientos máximos sostenidos cercanos a los 195 kilómetros por hora, acompañados de ráfagas aún más intensas que registran su potencia en mar abierto. A pesar de su paulatina disminución de potencia tras haber alcanzado la categoría 5, el ciclón sigue siendo un sistema de gran poder, por lo que se mantiene en vigilancia.

Se aleja gradualmente de las costas y pierde fortaleza

Respecto a su desplazamiento, Genevieve avanza hacia el oeste-noroeste a una velocidad aproximada de 13 kilómetros por hora. Las proyecciones de los modelos numéricos prevén que mantenga este rumbo durante las próximas jornadas, alejándose paulatinamente de las costas continentales y adentrándose en aguas más frías.

Afortunadamente para las poblaciones costeras, los pronósticos oficiales confirman que la trayectoria del huracán se mantiene paralela a la franja marítima mexicana, sin riesgo de impacto directo en tierra firme. Por esta razón, las autoridades meteorológicas no han emitido alertas ni vigilancias de tormenta para zonas urbanas o turísticas cercanas.

Se anticipa que Genevieve continúe perdiendo fuerza gradualmente en su recorrido hacia aguas menos cálidas, degradándose paulatinamente a tormenta tropical hacia el final de la semana mientras concluye su recorrido internándose completamente en el Pacífico abierto.

Efectos indirectos en costas mexicanas

Sin embargo, el enorme tamaño del ciclón sí genera efectos colaterales importantes a lo largo del litoral y las islas del Archipiélago de Revillagigedo. Se registran intensas marejadas y oleaje elevado que afectan las costas del Occidente de México y la Península de Baja California, con marejada ciclónica proyectada hasta el sur de California en Estado Unidos y sobre dicho archipiélago.

El SMN y los organismos de protección civil instan a las embarcaciones menores a extremar precauciones ante el riesgo de fuertes corrientes de resaca y condiciones marítimas adversas que persistirán en el área.

En la ciudad de Busan, Corea del Sur, la UNESCO celebró su asamblea anual, durante la cual se anunciaron veinticinco nuevos sitios que pasarán a formar parte de la Lista del Patrimonio Mundial.

Entre los bienes artísticos, históricos y naturalistas, estos lugares se encuentran en todos los rincones del mundo, destacando Italia. En cambio, España no ha sumado este año ningún lugar a la lista.

Teatros en condominios de estilo italiano

El término "teatros en condominio" se refiere a un conjunto de teatros que pertenecen a la comunidad. El valor de esta singularidad italiana trasciende sus méritos arquitectónicos y urbanísticos, si bien estos también son dignos de mención.

Estos teatros se extendieron mayoritariamente en las regiones centrales y fueron creados con la participación de los ciudadanos, que colaboraron en su gestión y fueron en parte sus financiadores y propietarios, junto con los organismos públicos.

La principal razón por la que la UNESCO los eligió como parte del Patrimonio Mundial es que estos lugares han contribuido de manera fundamental a la transformación de los teatros en espacios culturales accesibles a todos y no solo a la élite, fortaleciendo además la identidad de las comunidades a las que pertenecen.

¿Qué teatros ubicados en condominios son Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO?

Hay diez teatros de condominios en el centro de Italia y están ubicados en pequeñas ciudades o pueblos. Son estructuras con la típica planta de herradura, construidas entre los siglos XVIII y XIX, como lo demuestra su estilo neoclásico, y aún en uso en la actualidad.

En Umbría, en Spoleto, hay uno, es el Teatro Nuovo Gian Carlo Menotti; en Emilia Romagna se encuentra el Teatro Angelo Mariani en Sant'Agata Feltria.

Los otros ocho se encuentran todos en Las Marcas, en las provincias de Ancona, Ascoli Piceno, Macerata y Fermo, que acogen dos cada una.

Entre ellos se encuentran verdaderas excelencias, como por ejemplo el teatro Pergolesi de Jesi, que cada verano, entre julio y finales de septiembre, acoge un festival dedicado al famoso compositor del que toma su nombre.

Los otros nuevos sitios declarados Patrimonio de la UNESCO

Entre los otros veinticuatro sitios recientemente inscritos en el patrimonio de la UNESCO se encuentran lugares emblemáticos para la historia y el arte. El Monte Olimpo, en Grecia, es uno de ellos, seleccionado por su inmenso valor cultural, vinculado a la mitología griega, pero también por sus peculiares formaciones geológicas.

Las playas de Normandía fueron elegidas por su conexión con la Segunda Guerra Mundial y el famoso desembarco de Normandía de 1944, un episodio estrechamente vinculado a la liberación de Europa. Francia también cuenta con un segundo sitio recientemente inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial: las ocho fortalezas capetianas de Languedoc.

También hay mucha arquitectura entre los nuevos sitios de la UNESCO, por ejemplo con los edificios modernistas de Tashkent, la capital de Uzbekistán y con las obras de Alvar Aalto, uno de los arquitectos finlandeses más influyentes del siglo XX.

Sitios naturales que serán declarados Patrimonio de la Humanidad a partir de 2026

Entre los nuevos sitios del Patrimonio Mundial más fascinantes también se encuentran paraísos naturales únicos y frágiles.

Entre ellas se encuentran las plantaciones de Santo Tomé y Príncipe. Se trata de seis plantaciones agrícolas coloniales portuguesas donde las tierras agrícolas, la infraestructura industrial y las zonas residenciales se combinan en un todo funcional y único.

El yacimiento serial de los acantilados Hanklit y Knudeklint en Limfjord, Dinamarca, además de ser un lugar extraordinario, también es donde se encuentran algunos de los fósiles mejor conservados del mundo, de hasta cincuenta y seis millones de años de antigüedad.

El territorio donde los animales migran entre el Parque Nacional Boma y el Parque Nacional Badingilo en el sur de Sudán fue ingresado con urgencia para proteger los ecosistemas de llanuras aluviales y sabanas donde todavía se produce una de las mayores migraciones de mamíferos terrestres del mundo.

Toda la región, con su inmenso patrimonio de vida silvestre, se encuentra, de hecho, en constante riesgo debido a la guerra, la caza furtiva, la urbanización y el cambio climático.

La fiebre del Nilo Occidental vuelve a estar bajo vigilancia en España en pleno verano. Aunque el país solo ha confirmado cinco casos humanos durante esta temporada, los expertos advierten de que la combinación de temperaturas elevadas, noches cálidas y una mayor actividad de los mosquitos crea un escenario cada vez más favorable para la circulación del virus.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) acaba de alertar del aumento de infecciones en Europa y recuerda que el cambio de las condiciones climáticas está modificando la distribución de los mosquitos transmisores, ampliando tanto su área de presencia como el periodo del año durante el que permanecen activos.

El calor está alargando la temporada del virus

El virus del Nilo Occidental se transmite principalmente a través de mosquitos del género Culex. Estos insectos encuentran en el verano las condiciones ideales para reproducirse: temperaturas elevadas, agua estancada y una elevada presencia de aves, que actúan como reservorio natural del virus.

Los especialistas explican que los inviernos más suaves y los veranos más prolongados permiten que los mosquitos aparezcan antes y permanezcan activos durante más meses. Además, el propio virus completa antes su desarrollo dentro del insecto cuando las temperaturas son altas, aumentando la probabilidad de transmisión.

Por este motivo, la OMS considera que el virus del Nilo ya no puede entenderse como una enfermedad limitada a determinadas regiones mediterráneas, sino como un problema emergente que está ganando terreno en distintas zonas de Europa.

España mantiene cinco casos confirmados

En España, todos los contagios registrados hasta ahora se han detectado durante julio. Cuatro corresponden a la provincia de Sevilla y uno a Alicante, dos territorios donde el virus ya circulaba en temporadas anteriores.

Los últimos casos fueron confirmados por la Junta de Andalucía en La Puebla del Río. Se trata de dos mujeres con cuadros leves. También se ha reportado en las últimas horas un caso en San Juan de Aznalfarache. Anteriormente también se habían diagnosticado una mujer relacionada con Palomares del Río y un vecino de Villamanrique de la Condesa, mientras que el primer caso del verano se notificó en Alicante, donde un hombre necesitó ingreso hospitalario y evolucionó favorablemente.

Europa suma ya más de 80 infecciones

España no es el país más afectado este verano. Según el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC), Europa acumula ya más de 80 casos humanos desde el inicio de la temporada.

Italia encabeza la lista de países con mayor número de infecciones, seguida de Grecia. También se han confirmado contagios en Francia, Rumanía y Macedonia del Norte, lo que demuestra que el virus continúa expandiéndose por distintas regiones del continente.

¿Es una enfermedad peligrosa?

En la mayoría de los casos no es una enfermedad peligrosa. Entre el 70% y el 80% de las personas infectadas nunca desarrolla síntomas. Cuando aparecen, suelen ser leves y recuerdan a una gripe: fiebre, dolor de cabeza, cansancio, dolores musculares o náuseas. Sin embargo, en menos del 1% de los infectados el virus puede afectar al sistema nervioso central y provocar meningitis, encefalitis o parálisis, complicaciones que pueden ser especialmente graves en personas mayores o con patologías previas.

Durante 2025 España notificó 45 casos autóctonos, cinco de ellos mortales, lo que demuestra que, aunque poco frecuente, la enfermedad puede llegar a tener consecuencias muy graves.

Cómo reducir el riesgo de contagio

Como no existe una vacuna de uso general ni un tratamiento específico, la prevención continúa siendo la mejor herramienta frente al virus del Nilo Occidental.

Los expertos recomiendan utilizar repelentes homologados, vestir ropa que cubra la mayor parte del cuerpo al amanecer y al anochecer, cuando los mosquitos son más activos, instalar mosquiteras y eliminar cualquier recipiente con agua estancada donde puedan reproducirse estos insectos.

Con el verano entrando en su fase más cálida y agosto aún por delante, todo apunta a que el comportamiento de los mosquitos estará muy condicionado por la meteorología de las próximas semanas, un factor que cada año gana más peso en la expansión de esta enfermedad.

Después de un otoño y un comienzo de año extremadamente lluviosos, el índice de humedad del suelo alcanzó niveles récord, lo que sugería una primavera y un verano sin dificultades. Sin embargo, en las últimas semanas, la falta de lluvias combinada con episodios de olas de calor ha deteriorado brusca y rápidamente la situación, hasta el punto de que estamos sufriendo una sequía pluviométrica marcada y generalizada.

La nueva ola de calor agravará aún más la situación, sobre todo porque los sistemas de altas presiones sobre Europa occidental siguen bloqueando los sistemas meteorológicos atlánticos, empujándolos hacia el norte de Escandinavia. Y parece que este patrón no va a cambiar pronto...

Ninguna región se libra de la sequía pluviométrica

A pocas horas de la llegada de agosto: la observación es clara. Los suelos están secos en toda Francia y la vegetación sufre debido a la falta de agua que se presenta desde hace varios meses. Los 96 departamentos también se ven afectados por órdenes que restringen el uso del agua. Algunos departamentos incluso están clasificados en situación de crisis, el nivel más alto. Es el caso de los Vosgos, el Doubs, el Alto Vienne e incluso Creuse.

Tras un junio caluroso (el más caluroso jamás registrado) y seco (con un déficit de precipitaciones superior al 50% en el conjunto de Francia), la situación siguió deteriorándose a principios de julio con la llegada de otra ola de calor. El índice de humedad del suelo alcanzó entonces un mínimo histórico, superando incluso la sequía de 1976. Un descenso tan rápido en tan poco tiempo es, sencillamente, sin precedentes, según los climatólogos.

Si en el pasado las sequías han sido numerosas y a veces intensas, ésta llama la atención por su extensión, ya que afecta a todo el territorio francés. También se distingue por su brutalidad, ya que el país se vio afectado por importantes inundaciones hasta los primeros días de marzo y se encontró seco desde el inicio de la temporada de verano.

¿Cambio en el tiempo tras el 15 de agosto?

Las lluvias ligeras del fin de semana pasado fueron bienvenidas donde cayeron, pero se mantuvieron localizadas y limitadas. En los próximos días, no se espera que la situación cambie mucho, ya que la dorsal anticiclónica persistirá y, por lo tanto, aumentará aún más la sequedad del suelo. Incluso podría batirse un nuevo récord, a pesar de las pocas tormentas eléctricas previstas entre el Atlántico y el este el jueves y el viernes.

Durante el primer fin de semana de agosto, el riesgo de tormentas se concentrará principalmente en las zonas montañosas. La semana siguiente, las altas presiones se reforzarán, garantizando un tiempo seco y caluroso. En otras palabras, no se espera ninguna mejoría en la sequía durante los primeros diez días de agosto. Se prevé que este mismo patrón se mantenga durante la semana del 10 al 16 de agosto.

Según los últimos pronósticos, la situación podría cambiar drásticamente a partir del 17 de agosto. Se espera que el sistema de alta presión se debilite, dando paso a sistemas meteorológicos atlánticos y, potencialmente, a lluvias más intensas y organizadas hasta finales de mes. Ojalá sea así, porque la naturaleza lo necesita, al igual que los bomberos en su lucha contra los incendios forestales sin precedentes.

El cambio de patrón también podría llegar a España

En España la situación es muy parecida a la de Francia, con suelo muy secos tras un comienzo de 2026 con lluvias de récord en varias comunidades. Según los modelos, a partir del 10 de agosto se intuye un posible cambio de patrón, con calor menos extremo y tormentas que ganarán terreno. Los aguaceros podrían tener un mayor protagonismo también en amplias zonas a partir del 17 de agosto, aproximadamente.

La cuarta ola de calor de este verano en España comienza hoy con temperaturas por encima de los 40 ºC en puntos de Andalucía y el valle del Ebro. Durante los próximos días, los termómetros alcanzarán valores extremos en amplias zonas del interior peninsular, mientras que las noches serán tropicales e incluso tórridas tanto en puntos del interior como en el litoral mediterráneo y Canarias.

La persistencia del calor extremo durante este verano está siendo excepcional. El mes de junio fue histórico y julio apunta a situarse entre los más cálidos jamás registrados en nuestro país. La atmósfera apenas ha dado tregua y ha mantenido durante semanas una configuración muy favorable para la llegada de masas de aire muy cálido desde el norte de África.

Sin embargo, las predicciones subestacionales elaboradas por el Centro Europeo de Predicción a Plazo Medio (ECMWF) empiezan a mostrar señales de un posible cambio en la circulación atmosférica a partir de mediados de agosto. Aunque todavía existe incertidumbre, cada vez son más los escenarios que apuntan a una atmósfera más dinámica y menos dominada por bloqueos persistentes.

Un verano dominado por una configuración recurrente

Desde finales de mayo, la península Ibérica ha estado bajo la influencia casi continua de dorsales subtropicales muy robustas, responsables de la sucesión de los episodios de calor intenso que hemos vivido durante este verano. Además, las altas presiones en superficie han favorecido un tiempo muy estable, temperaturas por encima de la media y precipitaciones escasas.

Esta situación ha estado ligada a una repetición muy frecuente de un patrón de dorsal o “cresta” situada con frecuencia sobre el entorno de la Península. Este patrón es uno de los cuatro weather regimes (regímenes meteorológicos) más frecuentes en la región Atlántico Norte-Europa.

De una cresta atlántica a una posible situación de bloqueo

Ello ha favorecido el establecimiento de anticiclones persistentes sobre el Atlántico Norte central que actúan como bloqueo y desvían la corriente en chorro, provocando un clima seco y caluroso en el oeste de Europa. Además, el aire bajo la dorsal desciende y se comprime, lo que, unido a la alta insolación propia de esta época del año, favorece cielos despejados y un aumento significativo de las temperaturas.

El gráfico de probabilidades de ocurrencia del ECMWF para cada uno de los cuatro weather regimes refleja un posible cambio de patrón durante agosto. Los últimos días de julio y el comienzo del mes estarán marcados por una fase positiva de la NAO (con borrascas circulando muy al norte) y, posteriormente, una configuración de cresta atlántica podría el patrón dominante hasta aproximadamente el 8 o 9 de agosto.

Aún existe incertidumbre para determinar qué patrón dominará durante la segunda quincena del mes. Sin embargo, todo parece indicar que la atmósfera tenderá a ser más variable y aumentará la probabilidad de ocurrencia del régimen de bloqueo.

Este patrón se produce cuando un potente anticiclón se sitúa sobre el centro y norte de Europa, interrumpiendo la circulación habitual y desviando las borrascas o descuelgues de aire frío hacia el sur. Como consecuencia, la península Ibérica queda más expuesta a la inestabilidad, tormentas y temperaturas algo más frescas de lo normal.

Los mapas ya no muestran dorsales tan persistentes

El cambio de patrón también se refleja en los mapas de anomalías de geopotencial a 500 hPa. Para la semana comprendida entre el 17 y el 24 de agosto ya no aparece una anomalía positiva intensa y persistente (asociada a las dorsales) centrada sobre la Península, como sí ha ocurrido repetidamente durante las últimas semanas.

Las anomalías positivas aparecen desplazadas hacia otras regiones del continente europeo y del Atlántico Norte. Esta nueva configuración es compatible con la aparición de patrones de bloqueo más móviles o de situaciones híbridas, muy diferentes a las dorsales prácticamente estacionarias que han dominado durante buena parte del verano.

Todo ello suele ir asociado a un chorro polar más ondulado. Cuando la corriente en chorro se ondula, aumenta la probabilidad de que se produzcan descuelgues de aire frío hacia latitudes medias. Aunque todavía no puede concretarse cuándo ni dónde podrían producirse, este tipo de situaciones favorece un incremento de la inestabilidad, con más tormentas y un calor menos persistente.

La incertidumbre es elevada a estos plazos, pero todo parece indicar que, a partir de la primera decena de agosto, ya no se producirán bloqueos duraderos ni dorsales tan robustas sobre la Península, lo que podría marcar el inicio de una dinámica atmosférica más cambiante en la recta final del verano.

Al hablar de tsunamis es habitual asociarlos a lugares como Japón, Indonesia o Chile. Sin embargo, la historia ha demostrado que el litoral español, especialmente el suroeste de la Península Ibérica y el mar de Alborán, no está completamente a salvo de este fenómeno. El terremoto de Lisboa de 1755, que generó un tsunami devastador con olas que alcanzaron las costas de Huelva y Cádiz, es el mejor recordatorio de que el riesgo existe.

Consciente de esa amenaza, aunque de baja probabilidad, España dispone de un sistema de vigilancia permanente capaz de detectar terremotos potencialmente generadores de tsunamis y emitir avisos en cuestión de minutos. El Instituto Geográfico Nacional (IGN), junto con otros organismos nacionales e internacionales, monitoriza las 24 horas del día la actividad sísmica que podría originar un maremoto y afectar a las costas andaluzas.

La clave de este sistema reside en una combinación de tecnología terrestre y oceánica que permite detectar un terremoto submarino, confirmar si ha generado una perturbación del nivel del mar y transmitir la información a los organismos responsables de la protección civil.

Una zona sísmicamente activa junto a la costa

España ocupa una posición geológica compleja. La interacción entre las placas tectónicas euroasiática y africana provoca una actividad sísmica relativamente frecuente en el entorno del mar de Alborán, el golfo de Cádiz y el estrecho de Gibraltar.

La mayoría de estos terremotos son de pequeña magnitud y pasan prácticamente desapercibidos para la población. Sin embargo, algunos pueden producirse bajo el mar y reunir las condiciones necesarias para desplazar grandes volúmenes de agua.

Para que esto ocurra es necesario que el seísmo tenga suficiente magnitud, se produzca a escasa profundidad y provoque un desplazamiento vertical significativo del fondo marino. Cuando concurren estas circunstancias, millones de metros cúbicos de agua pueden elevarse bruscamente y dar origen a una serie de olas que se propagan a gran velocidad por el océano.

Los sismógrafos: la primera señal de alarma

A través de la Red Sísmica Nacional, el Instituto Geográfico Nacional mantiene operativas centenares de estaciones sísmicas distribuidas por toda España y conectadas en tiempo real con sus centros de vigilancia.

Cada estación dispone de sismómetros extremadamente sensibles capaces de registrar vibraciones imperceptibles para las personas. Cuando se produce un terremoto submarino, las ondas sísmicas viajan por el interior de la Tierra y son detectadas casi de inmediato por varias estaciones simultáneamente.

Mediante el análisis automático de estas señales, los sistemas informáticos calculan en pocos minutos la localización del epicentro, la profundidad y la magnitud del terremoto. Estos tres parámetros resultan esenciales para determinar si el seísmo podría generar un tsunami.

Las boyas DART: las "guardianas" del océano

Una vez identificado un terremoto submarino, entra en juego uno de los sistemas tecnológicos más sofisticados del mundo para la detección de tsunamis: las boyas DART (Deep-ocean Assessment and Reporting of Tsunamis).

Estas estaciones, desarrolladas inicialmente por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) estadounidense y utilizadas en distintos sistemas internacionales de alerta, están compuestas por dos elementos principales: en el fondo del océano se instala un sensor de presión extremadamente preciso, mientras que en la superficie flota una boya comunicada con él mediante señales acústicas.

El sensor submarino mide continuamente la presión ejercida por la columna de agua. Cuando una onda de tsunami atraviesa el océano, incluso aunque su altura en mar abierto apenas alcance unos pocos centímetros, produce una variación de presión perfectamente detectable por el instrumento.

En cuanto identifica una anomalía compatible con un tsunami, este sensor transmite los datos a la boya de superficie. Esta, a su vez, envía la información en tiempo real mediante satélite a los centros internacionales de vigilancia.

Gracias a este sistema es posible confirmar si el terremoto ha desplazado realmente el agua del océano o si, por el contrario, no ha generado un tsunami significativo. Esta verificación permite reducir falsas alarmas y mejorar la precisión de los avisos.

El Sistema Nacional de Alerta de Maremotos en España

España cuenta desde 2021 con el Sistema Nacional de Alerta de Maremotos (SINAM), gestionado por el Instituto Geográfico Nacional. Su misión consiste en detectar de forma automática terremotos con capacidad para generar tsunamis y emitir avisos oficiales dirigidos a las autoridades de Protección Civil cuando existe un riesgo real para la población.

El sistema funciona de manera ininterrumpida durante las 24 horas del día y analiza tanto la información procedente de la Red Sísmica Nacional como los datos aportados por organismos internacionales especializados en vigilancia oceánica.

Cuando se confirma un evento potencialmente peligroso, el SINAM evalúa el tiempo estimado de llegada de las olas, las zonas que podrían verse afectadas y el nivel de amenaza previsto. Esa información se transmite inmediatamente a la Dirección General de Protección Civil y Emergencias, encargada de activar, si fuera necesario, los protocolos de respuesta y evacuación.

Este procedimiento permite que las decisiones se adopten con la mayor rapidez posible, especialmente en zonas donde un tsunami podría alcanzar la costa en menos de una hora.

Se va a producir una invasión de polvo en suspensión procedente del desierto del Sahara en Canarias, que será persistente y localmente intensa en lo que resta de julio y el arranque del mes de agosto. Las islas quedarán a merced de la dorsal subtropical y un flujo de vientos procedente de África en varios niveles atmosféricos, especialmente entre unos 1500 y 5500 metros de altura.

El polvo podría llegar a la superficie en forma de calima, empeorando notablemente la calidad del aire y la visibilidad.

El polvo del Sahara dejará varios días los cielos turbios en Canarias

Las concentraciones de polvo irán aumentando poco a poco, con especial incidencia en las islas occidentales, debido a su mayor cercanía al continente africano. Por contra, las densidades serán menores en La Gomera y La Palma. El punto de inflexión se producirá a partir del jueves, con densidades de polvo importantes llegando a Lanzarote y Fuerteventura, extendiéndose por las demás islas durante la jornada del viernes.

Según el modelo europeo, esta entrada de polvo será persistente, cubriendo las islas como mínimo hasta el domingo 2 de agosto, que es el límite del plazo de predicción en los mapas de Meteored. Parece que los índices de calidad del aire no serán excesivamente desfavorables, debido a que el tamaño de las partículas será algo mayor y el grueso de polvo entrará en capas medias de la troposfera.

Estos próximos tres días no hay previsión de lluvias en Canarias, por lo que no se producirán lluvias de barro. Las temperaturas serán extremadamente altas en el sur, este, oeste y cumbres de Gran Canaria: la AEMET ha activado aviso amarillo hoy por máximas de hasta 35 ºC, y a partir de mañana subirá a naranja por máximas de 37 a 39 ºC. En algunas zonas podrían alcanzar o superar los 40 ºC, especialmente en Gran Canaria. También habrá algunas noches tórridas.

¿Cuál es la diferencia entre polvo en suspensión y calima?

La visibilidad podría empeorar en superficie, pero no debería suponer un riesgo, puesto que la AEMET todavía no ha emitido avisos por este fenómeno. Llegados a este punto, cabe recordar la diferencia entre polvo en suspensión y calima. Cuando hablamos de polvo en suspensión, la entrada de partículas se produce a cierta distancia de la superficie, pongamos a unos 3000 metros. En estos casos, la visibilidad en superficie se suele conservar bastante bien, siendo mayor a 3000 metros.

Cuando el polvo llega a la superficie, el fenómeno se denomina calima y produce una notable reducción de la visibilidad y empeora de la calidad del aire. La calima es un litometeoro, es decir, un fenómeno conformado de partículas sólidas. El caso típico de calima suele consistir en partículas desprendidas del desierto del Sahara cuando se producen fuertes vientos en la zona, pero hay otros tipos de calima. Las cenizas de grandes incendios forestales como los acaecidos estos días, si llegan a la superficie, también se considerarán calima.

La misión Juno de la NASA ha proporcionado las primeras mediciones de la temperatura debajo de la superficie de la luna Ío de Júpiter, revelando un calentamiento significativo en el interior del subsuelo superficial del mundo con mayor actividad volcánica del sistema solar. Estos datos, recopilados durante dos sobrevuelos cercanos, también muestran que la mayor parte de su superficie es notablemente lisa y está compuesta por material de muy poca densidad.

Publicados en la revista científica Journal of Geophysical Research: Planets, estos hallazgos abren nuevos caminos en la observación de mundos, tanto ígneos como congelados, situados más allá de nuestro planeta.

El vulcanismo extremo de Ío está impulsado por el calentamiento de marea. Este satélite se estira y comprime constantemente por la inmensa gravedad de Júpiter a medida que recorre su órbita ligeramente elíptica, lo que genera una emisión de calor interno muchas veces superior a la de la Tierra. Hasta ahora, prácticamente todo lo que se sabía sobre ese calor provenía de observaciones infrarrojas, las cuales solo detectan la temperatura de la superficie más externa. Los hallazgos más recientes se derivan de datos recopilados por el radiómetro de microondas (MWR, por sus siglas en inglés) de la sonda espacial.

“El radiómetro de microondas de Juno observó directamente la emisión de calor de Ío al examinar por debajo de su superficie”, dijo Scott Bolton, coautor e investigador principal de la misión Juno en el Instituto de Investigaciones del Sudoeste de San Antonio, Texas. “El sorprendente descubrimiento de lo que pudimos ver debajo de la superficie de una luna rocosa tiene importantes implicaciones para el estudio de los volcanes de la Tierra. Juno nos ha enseñado que si observamos cerca de un volcán en la Tierra con un instrumento del tipo MWR, podríamos detectar una señal similar en el gradiente de temperatura del subsuelo, lo que aportaría nueva información sobre la actividad de los volcanes terrestres”.

Fuego e hielo

El radiómetro de microondas de Juno fue diseñado por Bolton para observar debajo de las capas superiores de nubes de Júpiter e investigar la dinámica y la composición de la atmósfera profunda de este gigante gaseoso. Las seis antenas de microondas del instrumento funcionan como una sola unidad, detectando simultáneamente microondas en un amplio rango de longitudes de onda, desde aproximadamente 1,27 centímetros hasta 50,8 centímetros. Durante la fase extendida de la misión, el instrumento MWR ha brindado la oportunidad de observar tres de las lunas galileanas del planeta: Ganímedes, Europa e Ío.

“Esta técnica es novedosa porque cada longitud de onda explora diferentes profundidades, lo que ofrece una nueva forma de caracterizar la atmósfera profunda de los planetas gigantes y las cortezas subsuperficiales de las lunas heladas y rocosas”, dijo Bolton. “En Ganímedes y Europa, exploramos decenas de kilómetros debajo de sus capas de hielo” —una estimación que parte de la premisa de que el hielo es de agua pura, la cual actúa como un medio transparente que permite que las frecuencias de microondas penetren hasta 25 kilómetros (40 kilómetros) de profundidad—, “pero la capacidad de explorar la roca volcánica de Ío fue un descubrimiento inesperado”.

Durante los sobrevuelos de Ío efectuados el 30 de diciembre de 2023 y el 3 de febrero de 2024, la sonda espacial Juno, que se alimenta de energía solar, se acercó a unos 1.500 kilómetros (930 millas) de la superficie de esta luna.

“El instrumento midió la emisión térmica de Ío a profundidades que iban desde unos pocos centímetros hasta varias decenas de metros. Dondequiera que observamos, encontramos que la temperatura aumentaba más de 20 grados Celsius (40 grados Fahrenheit) a tan solo unos metros bajo la superficie: un gradiente mucho más pronunciado de lo que el calentamiento solar por sí solo puede explicar”, dijo Shannon Brown, autor principal del estudio e investigador del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL, por sus siglas en inglés) de la NASA en el sur de California.

Los datos sugieren dos posibles explicaciones. El calor podría estar ascendiendo de manera constante a través de una corteza conductora a razón de 1 a 3 vatios por metro cuadrado, lo que es hasta 30 veces el promedio de la Tierra. O bien, lo que resulta más probable, la señal proviene de flujos de lava en proceso de enfriamiento, cubiertos por varios metros de corteza solidificada, que abarcan cerca del 10 por ciento de la superficie de esta luna en un momento dado.

“Ío ofrece una ventana única para comprender cómo funciona el calentamiento por marea en todo el cosmos; este es un proceso fundamental que proporciona energía y calor a mundos que están lejos de su estrella anfitriona”, dijo Bolton. “Este proceso no solo puede generar el cuerpo celeste más volcánico del sistema solar, como es el caso de Ío, sino que también alimenta los océanos subterráneos en los satélites de planetas gigantes, como Europa y Ganímedes. Hasta ahora, solo podíamos observar el calor que escapaba en la superficie o a través de erupciones. Ahora podemos caracterizar cómo el calor se desplaza desde el interior hacia la superficie”.

Las grandes llanuras de Ío

Otra información importante obtenida a partir de los dos sobrevuelos es lo notablemente lisa que es la superficie de Ío. Antes de estos descubrimientos recientes, esta luna era conocida por sus elevadas montañas, pero los datos de MWR indican que, más allá de esta topografía visible, la superficie presenta grandes extensiones de terreno liso que abarcan distancias superiores a los 100 kilómetros. Debido a que Juno sobrevoló regiones superpuestas de Ío desde diferentes ángulos, el equipo pudo cartografiar cómo la superficie refleja las microondas, un fenómeno comparable a cuando un pasajero a bordo de un avión observa cómo la luz solar destella sobre el océano únicamente desde ángulos específicos.

“Lejos de sus montañas, la superficie se parece más a las Grandes Llanuras de Norteamérica, y aunque Ío es un cuerpo rocoso, el material de su superficie tiene una densidad muy baja, más parecida a la de la piedra pómez o a la de ceniza volcánica ligera y esponjosa que a la de roca sólida”, dijo Brown.

Fuente: NASA

España afronta una nueva ola de calor, la cuarta de este verano, que llegará de la mano de una masa de aire extremadamente cálida procedente del norte de África, impulsada por una dorsal subtropical que dominará la atmósfera durante buena parte de la próxima semana.

Este episodio de domo de calor favorecerá que la ola se prolongue al menos hasta el domingo, y volverá a concentrar los registros más elevados en los grandes valles peninsulares, especialmente los del Guadalquivir, Guadiana, Tajo y Ebro, donde la subsidencia asociada al anticiclón y la intensa insolación favorecerán temperaturas excepcionalmente altas.

Dentro de este escenario, Zaragoza se perfila como una de las capitales más afectadas por el calor, con una persistencia de valores térmicos que se aproximarán a los 40 ºC, e incluso se superarán en los próximos 10 días.

Zaragoza vivirá una sucesión de mediodías tórridos

La cuarta ola de calor dejará un episodio de gran persistencia en la capital aragonesa. Según las últimas salidas de los modelos, Zaragoza podría encadenar hasta diez mediodías consecutivos con temperaturas iguales o superiores a los 40 ºC, una situación poco habitual incluso en pleno verano en la capital aragonesa.

Las máximas arrancarán este miércoles y jueves alrededor de los 42 ºC, antes de experimentar un ligero descenso durante el fin de semana, cuando se situarán entre los 38 y 40 ºC.

Sin embargo, este alivio será muy relativo, ya que el domo de calor continuará dominando la situación y, desde comienzos de la próxima semana, los valores térmicos a estabilizarse alrededor de los 40 ºC, prolongando el episodio hasta, al menos, el lunes 10 de agosto.

Más allá de los valores absolutos, este episodio se convierte en especialmente destacado por su anomalía térmica. Durante las horas centrales del jueves, las temperaturas en Zaragoza se situarán alrededor de 8 ºC por encima de los valores normales para finales de julio, una desviación muy significativa.

El domo de calor dispara las anomalías térmicas y las temperaturas mínimas

El valle del Ebro quedará inmerso en una extensa área de temperaturas muy superiores a la climatología, consecuencia directa del domo de calor que mantendrá atrapada la masa de aire africano sobre la Península.

Esta configuración no solo favorecerá máximas extremadamente elevadas, sino que impedirá la renovación de la masa de aire, permitiendo que el calor intenso se mantenga prácticamente sin cambios durante varios días consecutivos.

El intenso calor no solo se dejará sentir durante las horas centrales del día. Las temperaturas mínimas también permanecerán muy elevadas, manteniéndose entre los 19 y los 24 ºC a lo largo de los próximos diez días. Las noches más cálidas se esperan entre este miércoles y el próximo lunes, cuando las cifras difícilmente bajarán de los 23-24 ºC.

Posteriormente se intuye un ligero descenso, con mínimas próximas a los 19-20 ºC, aunque seguirán siendo noches tropicales en buena parte de la ciudad, ya que las temperaturas no descenderán de los 20 ºC o lo harán de forma muy puntual.

Este escaso refrescamiento nocturno será consecuencia de la persistencia de la masa de aire cálida y del efecto de la isla de calor urbana, que dificulta la pérdida de calor acumulado durante el día. Como resultado, el descanso nocturno seguirá siendo complicado, especialmente en viviendas sin climatización, mientras el domo de calor continúe instalado sobre la Península.

Entramos en la cuarta ola de calor de 2026 con las temperaturas por todo lo alto. A partir de hoy se empezará a notar la intensificación del calor por más lugares de España, tanto en la Península y Baleares, como en Canarias, que también se verá afectada por esta nueva ola, que viene de la mano de un reforzamiento de las altas presiones, con una extensa dorsal de aire muy cálido, situándose sobre gran parte del territorio y un reforzamiento de las altas presiones en superficie.

Ayer martes ya fue una jornada muy calurosa por muchas zonas del centro-sur del interior peninsular. En Almadén (Ciudad Real) se rozaron los 42 ºC de máxima (41,9 ºC). La máxima en Andújar (Jaén) fue de 41,8 ºC, seguida de los 41,4 ºC de Montoro (Córdoba) y los 41,2 ºC de Serradilla (Cáceres) y Oropesa (Toledo). Fueron muchas las localidades donde las máximas rondaron los 40 ºC de máxima, que es algo que este verano se está produciendo de manera reiterada.

La ola de calor comienza fuerte: más de 40 ºC y avisos naranjas

Hoy miércoles el intenso calor se extenderá por más zonas. Predominará el ambiente soleado, con calima por el sur de la Península. Las temperaturas subirán por el este de la Península, en la meseta norte, Baleares y Canarias. Las temperaturas más altas, con máximas de hasta 42 ºC se alcanzarán por el Tajo, Guadiana, Guadalquivir y el Ebro. Tan sólo se producirán un descenso térmico en Galicia y el Cantábrico. Repetiremos una noche muy cálida por el Mediterráneo, el interior de la mitad sur peninsular y algunas zonas de Canarias.

La mayor parte del interior peninsular y la mitad sur de la isla de Gran Canaria tiene activados hoy jueves avisos de AEMET por altas temperaturas, tanto amarillos como naranjas. Estos últimos se concentran en el nordeste de la Península, la zona centro, Castilla-La Mancha y Andalucía. Las máximas volverán a acercarse a los 40 ºC en muchos lugares de España; una situación que se repetirá los siguientes días, con más zonas afectadas por el intenso calor y temperaturas todavía más elevadas.

Escalada de temperaturas hasta los 44 ºC

El intenso calor apenas dará tregua lo que resta de semana. Las zonas donde las altas temperaturas impactarán más de lleno será el cuadrante suroeste peninsular, el valle del Ebro, las depresiones del nordeste y el archipiélago canario.

La ola de calor se prolongará seguramente hasta el inicio de la próxima semana, ya metidos en el mes de agosto, y tanto el próximo domingo como el lunes (día 3) no se descartan temperaturas máximas en las áreas que hemos apuntando en torno a los 43-44 ºC. Es probable que la calima, la brisa y el desarrollo de nubosidad de evolución diurna frenen el termómetro en algunos sitios.

En una extensa proporción del territorio español el calor canicular dejará temperaturas diurnas varios días seguidos en el entorno de los 40 ºC y mínimas nocturnas entre los 20 y los 25 ºC, produciéndose noches tórridas en el área mediterránea y en las zonas de calor más intenso del interior peninsular y de Canarias, en las que las mínimas no bajarán los 25 ºC, acercándose a los 30 ºC en algunos casos.

Se impondrá la estabilidad atmosférica, de momento sin episodios tormentosos generalizados o destacados a la vista, en el corto y medio plazo.

Los incendios forestales registrados en España durante las últimas semanas han vuelto a poner el foco sobre un fenómeno que preocupa especialmente a los especialistas: las llamadas tormentas de fuego. Según los datos de Copernicus, el programa europeo de observación y monitorización de la Tierra, los fuegos de mayor magnitud han afectado a más de 127.000 hectáreas y han afectado a unas 92.000 personas, con especial incidencia en provincias como Ávila, Madrid y Castellón. En algunos casos se trata de incendios de sexta generación, cuyo comportamiento resulta mucho más difícil de controlar.

Cuando un incendio alcanza una intensidad muy elevada deja de estar condicionado únicamente por la temperatura, el viento o la humedad. El calor que desprende modifica el aire que lo rodea y puede alterar la meteorología sobre la propia zona incendiada, generando su propio tiempo. Ese proceso explica por qué determinados fuegos aceleran su avance de forma repentina, cambian de dirección en pocos minutos o presentan un comportamiento que dificulta el trabajo de los equipos de extinción.

Pirocúmulos y cómo estas tormentas de fuego alteran la meteorología local

El enorme calor liberado por las llamas provoca que el aire ascienda con rapidez, transportando humo, cenizas y vapor de agua hasta varios kilómetros de altura. Ese movimiento vertical favorece la formación de grandes nubes conocidas como pirocúmulos, cuya aparición suele indicar que el incendio ha alcanzado un nivel de intensidad muy elevado.

El meteorólogo de Meteored Samuel Biener explica que estas nubes nacen cuando las corrientes de aire caliente generadas por el incendio entran en contacto con aire más frío situado en niveles superiores de la atmósfera. El resultado es una estructura nubosa que puede crecer con rapidez y modificar el comportamiento del propio fuego.

En los episodios más intensos, los pirocúmulos llegan a producir descargas eléctricas capaces de originar nuevos incendios lejos del frente principal. Además, cuando estas nubes colapsan pueden desencadenar fuertes rachas de viento que alimentan todavía más las llamas y favorecen una expansión difícil de prever.

Según Biener, algunos especialistas también señalan que, si un gran incendio coincide con la llegada de una banda de precipitaciones débiles, pueden producirse reventones térmicos. Al evaporarse la precipitación por el calor del mismo incendio, esas corrientes de aire descendentes se expanden en todas las direcciones al llegar al suelo, en ocasiones dejando vientos de de 80-100 kilómetros por hora, una situación que multiplica la dificultad para contener el incendio.

Incendios de sexta generación: por qué son tan difíciles de controlar

La situación se complica todavía más cuando coinciden varios factores meteorológicos. Las altas temperaturas, la vegetación muy seca y vientos persistentes crean unas condiciones que favorecen una rápida propagación del fuego. En los incendios de sexta generación, estas circunstancias pueden hacer que la capacidad de respuesta de los servicios de extinción resulte insuficiente.

Biener también ha señalado que durante los incendios registrados en Madrid, Toledo, Ávila y Castellón se han observado inversiones térmicas en las últimas noches. En estos casos, el aire más fresco y el humo quedan retenido en el fondo de los valles mientras una capa superior actúa como una especie de barrera. Si esa estabilidad desaparece de forma repentina, el comportamiento de las llamas puede cambiar en cuestión de minutos y aumentar su intensidad.

Por ese motivo, los grandes incendios ya no se analizan únicamente por la superficie afectada. También se estudian los procesos atmosféricos que generan a su alrededor, ya que esas alteraciones pueden favorecer nuevos focos, modificar la dirección del fuego y aumentar el riesgo para los equipos que trabajan sobre el terreno.

Tormentas de fuego: qué ocurre durante y después del incendio

Los efectos de un gran incendio no se limitan al área donde avanzan las llamas. El humo puede desplazarse decenas de kilómetros y deteriorar la calidad del aire en zonas alejadas del foco principal. Durante los últimos días se han detectado estas situaciones en puntos situados a considerable distancia de los incendios, como algunas áreas de Alicante.

La presencia de grandes nubes de humo también modifica la cantidad de radiación solar que llega a la superficie. Estas masas reducen la radiación directa y aumentan la luz difusa al dispersarse en la atmósfera, un efecto que además provoca que el cielo adquiera tonalidades rojizas. El humo puede limitar el aumento de la temperatura durante el día y, por la noche, contribuir a que el calor se mantenga durante más tiempo.

Cuando el incendio queda extinguido, estos efectos atmosféricos desaparecen de forma progresiva. Samuel Biener indica que no existen evidencias de que el tiempo cambie de manera permanente tras un gran incendio, aunque sí pueden aparecer pequeñas variaciones locales relacionadas con la pérdida de la masa forestal.

Las consecuencias más importantes llegan después sobre el terreno. Sin la protección de la vegetación, el suelo queda mucho más expuesto a la erosión. Lluvias que antes apenas tenían impacto pueden arrastrar cenizas y otros materiales hacia ríos, embalses y acuíferos, mientras que la desaparición del bosque favorece un aumento en la temperatura del suelo y pequeñas modificaciones en la formación de nieblas por la pérdida de humedad retenida por la vegetación.

Según un nuevo estudio publicado en Nature Communications por investigadores de la Escuela Nicholas de Medio Ambiente de la Universidad de Duke, las largas y estrechas bandas de humedad en movimiento en la atmósfera, conocidas como ríos atmosféricos, contribuyen a las olas de calor en el medio marino. El estudio, financiado por la NASA, es el primero en analizar la relación entre estos "ríos en el cielo" y las olas de calor marinas, lo que abre el camino a futuras investigaciones sobre los mecanismos implicados y la influencia del cambio climático.

¿Qué son las olas de calor marinas y los ríos atmosféricos?

Las olas de calor marinas son periodos de temperaturas oceánicas anormalmente altas que duran semanas o incluso meses. Dado que muchos organismos marinos se aclimatan a las temperaturas estacionales del agua, los picos periódicos de temperatura del océano pueden tener graves consecuencias ecológicas, con repercusiones para las comunidades y economías costeras.

Los ríos atmosféricos, por su parte, son sistemas meteorológicos transitorios que suelen provocar lluvias torrenciales e inundaciones en tierra firme, como en el oeste de Estados Unidos y Europa occidental. Sin embargo, antes de llegar a tierra, los ríos atmosféricos pasan la mayor parte del tiempo sobre los océanos, donde pueden influir en la temperatura de la superficie del mar mediante diversos procesos de transferencia de calor.

Resultados del estudio

“Queríamos comprobar si estas interacciones entre la atmósfera y la superficie del mar podrían influir en las olas de calor marinas”, afirma Shineng Hu, profesor adjunto de dinámica climática en la Escuela Nicholas, autor del estudio junto con la investigadora postdoctoral asociada Suqiong Hu.

El equipo utilizó datos recopilados por satélites, barcos y otros instrumentos para identificar ríos atmosféricos y olas de calor marinas que se produjeron en los océanos Pacífico Norte y Atlántico Norte, fuera de los trópicos, entre 1982 y 2023. Se sabe que ambos tipos de fenómenos son más activos y severos en estas regiones que en otras partes del océano.

Mediante análisis estadísticos, el equipo halló una fuerte correlación entre los ríos atmosféricos y las olas de calor marinas. En invierno, por ejemplo, se observan ríos atmosféricos inusualmente activos un par de días antes del pico de las olas de calor marinas, lo que sugiere que los primeros influyen en las segundas. Por el contrario, en verano, la frecuencia de los ríos atmosféricos antes de las olas de calor marinas es menor.

«Que los ríos atmosféricos promuevan o no olas de calor marinas depende de cómo se transfiere el calor entre el aire y el océano», explica Suqiong Hu. «La nubosidad tiende a aumentar con los ríos atmosféricos, lo que provoca que la superficie del mar se enfríe. Sin embargo, el aire cálido y húmedo asociado a los ríos atmosféricos provoca que la superficie del mar se caliente. Estos mecanismos opuestos se manifiestan de forma diferente según la estación y la región».

Los resultados ponen de relieve la importancia de comprender el papel de las interacciones temporales océano-atmósfera en el futuro calentamiento climático.

“Las olas de calor marinas se han vuelto más intensas y frecuentes con el calentamiento global, ya que el océano absorbe la mayor parte del calor excesivo atrapado por el aumento de los gases de efecto invernadero. Los ríos atmosféricos también tienden a intensificarse a medida que el aire se vuelve más cálido y húmedo, según nuestro estudio anterior. Lo que estamos tratando de comprender ahora es cómo las interacciones entre estos fenómenos podrían responder al cambio climático”, afirma Shineng Hu.

Fuente: Universidad de Duke