En el vacío absoluto del espacio, la materia puede exhibir comportamientos realmente sorprendentes. Uno de estos fenómenos es la soldadura en frío o "Cold Welding". Desde la perspectiva de la física del estado sólido, este proceso es una consecuencia natural de la naturaleza de los enlaces metálicos. En la Tierra, cada superficie metálica está separada por una capa de oxidación y por moléculas de aire adsorbidas en los poros del metal. Estos "contaminantes ambientales" son útiles en el espacio porque actúan como una barrera aislante.

Debido a que los electrones de valencia en los metales, que participan no solo en la conducción eléctrica sino también en los enlaces atómicos, están deslocalizados, comienzan a fluir libremente entre las dos redes cristalinas, estableciendo nuevos enlaces metálicos.

El mecanismo microscópico de la materia

A nivel microscópico, la interfaz de separación entre las dos piezas metálicas desaparece por completo y se produce un fenómeno que casi parece pertenecer al mundo de la magia, pero que tiene claras explicaciones científicas.

En el momento del contacto, se crea una unión sólida que confiere a la estructura una continuidad mecánica comparable a la de una sola pieza, sin que se alcance nunca el punto de fusión del material.

De las teorías a los fracasos históricos

Aunque el concepto teórico de adhesión en el vacío se conocía desde hacía tiempo, la industria aeroespacial solo comprendió su verdadera importancia y carácter crítico con las primeras misiones de larga duración. El caso más mediático sigue siendo el de la sonda Galileo de la NASA.

El análisis de los datos posterior al evento reveló que las vibraciones experimentadas durante el transporte y el lanzamiento habían desgastado la capa protectora, lo que permitió que los metales se unieran espontáneamente entre las superficies ahora limpias una vez que alcanzaron el vacío.

En la actualidad, los datos recopilados mediante experimentos en la Estación Espacial Internacional (EEI) y el uso de microscopios atómicos han permitido estudiar con precisión la susceptibilidad de diversos materiales, confirmando que los metales más dúctiles y aquellos con estructuras cristalinas similares son los más propensos a este tipo de "fusión fría".

Los principales riesgos operacionales

El principal riesgo de la soldadura en frío, según la experiencia, es el bloqueo mecánico de componentes diseñados para moverse, como pasadores, cojinetes o mecanismos costosos, como los que se utilizan para apuntar telescopios.

Particularmente peligroso es el fenómeno del desgaste por fricción, es decir, el desgaste causado por movimientos oscilatorios muy pequeños debidos a variaciones térmicas o vibraciones atribuibles a los motores de propulsión, especialmente durante el lanzamiento.

Este frotamiento continuo actúa como una especie de "limpieza", eliminando las capas de óxido residuales y preparando las superficies para la soldadura.

Como es de imaginar, un fallo crítico en una junta puede tener consecuencias catastróficas, como que un satélite pierda su rumbo o que resulte imposible recargar sus baterías mediante paneles solares, convirtiendo una nave espacial multimillonaria en un amasijo de chatarra espacial inmanejable.

Estrategias y precauciones de ingeniería

Para evitar estas uniones indeseadas, la ingeniería aeroespacial ha implementado rigurosos protocolos de separación de superficies. Por ejemplo, es fundamental evitar el contacto entre metales similares, prefiriendo combinar materiales con estructuras cristalinas incompatibles que puedan dificultar la formación de una red uniforme.

Otra solución muy eficaz es la aplicación de recubrimientos cerámicos o tratamientos de nitruración, que alteran la química superficial del metal, haciéndolo inadecuado para la adhesión, que se produce en su estado puro. Estas barreras pueden garantizar, incluso bajo contacto prolongado y carga, que no se logre la continuidad atómica.

Las ventajas para futuras construcciones

Sin embargo, la soldadura en frío ofrece perspectivas inesperadas para las técnicas de construcción espacial. En órbita, la capacidad de unir firmemente componentes metálicos simplemente aplicando presión mecánica ha allanado el camino para la construcción de megaestructuras sin necesidad de calor.

Incluso las reparaciones de emergencia en los cascos de las estaciones espaciales podrían realizarse utilizando simples "parches" de metal aplicados en frío, lo que proporcionaría un sellado instantáneo y estructuralmente sólido.

Incluso la producción de contactos eléctricos de alta precisión en entornos de microgravedad, gracias a esta técnica, resulta muy ventajosa, ya que permite conexiones con una resistividad mínima y elimina la fragilidad típica de las zonas afectadas por el calor en la soldadura tradicional.

Dominar este fenómeno podría permitirnos transformar una aparente vulnerabilidad en un recurso valioso que se podría utilizar activamente para la futura construcción espacial y las colonias lunares.

La aproximación de dos danas continúa dejando un escenario muy inestable en la España peninsular, sumado al calor acumulado en superficie, propician las condiciones ideales para la formación de tormentas intensas. Los núcleos tormentosos irán acompañados de abundante aparato eléctrico y fenómenos adversos como fuertes rachas de viento o granizo.

En este contexto, toda la Comunidad de Madrid estará mañana bajo avisos amarillos emitidos por la AEMET, e incluso en la demarcación del área metropolitana de Madrid y Henares se ha elevado el nivel a naranja ante el riesgo de lluvias intensas y tormentas.

La ciudad de Madrid estará bajo riesgo importante por tormentas

Las primeras precipitaciones comenzarán a aparecer durante la madrugada, en general de carácter débil y disperso, afectando de forma irregular a distintos puntos de la Comunidad. Con el avance de la mañana, estas lluvias irán ganando extensión e intensidad, especialmente a partir de finales de la mañana, cuando empezarán a desarrollarse núcleos convectivos más organizados en el entorno de la ciudad de Madrid.

Será a partir de las 12 horas cuando la situación comience a ser más adversa, momento en el que se activará el aviso naranja en el área metropolitana y el Corredor del Henares.

A lo largo de la tarde, las tormentas podrán descargar con fuerza, y dejarán lluvias intensas que dejarán acumulados locales de más de 30 l/m² en una hora y presentando un carácter muy irregular, pero localmente intenso.

Además de la lluvia, estos núcleos tormentosos irán acompañados de fenómenos adversos como granizo, abundante aparato eléctrico y rachas de viento que superarán los 50 km/h, o localmente superiores en las zonas donde las tormentas se muestren más activas. La franja más adversa se concentrará entre el mediodía y las últimas horas de la tarde, cuando la inestabilidad alcance su punto álgido

El resto de la región mantendrá el aviso amarillo

En el resto de la Comunidad de Madrid, la situación será algo menos adversa, aunque también marcada por la inestabilidad. La AEMET mantiene avisos amarillos, que estarán activos desde las 12 hasta las 22, en zonas como la Sierra de Madrid, así como en áreas del sur, vegas y oeste, que afectan a puntos como Collado Villalba, San Lorenzo de El Escorial, Aranjuez o Navalcarnero.

En estas zonas los chubascos podrán ser localmente intensos, con acumulados de más de 15 l/m² en una hora, e irán acompañados de tormenta, rachas de viento fuertes y la posibilidad de granizo. Aunque la intensidad será menor que en la ciudad de Madrid y su entorno metropolitano, no se descartan episodios puntualmente adversos.

En conjunto, la jornada estará marcada por la irregularidad de las tormentas, con chubascos intensos, sobre todo durante la tarde, en puntos concretos mientras en otros apenas se registren precipitaciones.

El puente de mayo tendrá lugar a finales de esta semana, entre el viernes 1 (día del trabajador) y los dos días del fin de semana, con el Día de la Madre el domingo. La situación atmosférica estará determinada por la presencia de las altas presiones en el Mediterráneo, con una dorsal ascendiendo desde el norte de África y desplazándose hacia el este peninsular y Baleares entre el sábado y domingo.

El noroeste peninsular estará bajo los efectos de una bolsa de aire frío en el Atlántico, enviando aire frío en niveles medios de la troposfera. Durante el fin de semana la inestabilidad podría generalizarse en la Península Ibérica, debido al avance de una vaguada en la parte posterior de la dorsal que se moverá hacia el este. Estos factores nos hacen pensar que el puente de mayo podría ser tormentoso en buena parte de España.

El 1 de mayo traerá chubascos tormentosos en estas zonas

El viernes será una jornada inestable en el interior de la mitad norte y este peninsular. Habrá abundantes nubes y chubascos vespertinos que podrían ser localmente fuertes en el Sistema Ibérico, Pirineos, sierras del sureste, Cordillera Cantábrica y la Región de Murcia. De forma más débil se extenderán las lluvias al interior de Galicia, vertiente cantábrica, arco mediterráneo y Baleares.

De momento, el modelo europeo no prevé densidades de rayos relevantes, quizás debido a que la nubosidad será abundante desde la mañana, impidiendo un fuerte calentamiento diurno.

Por provincias, los acumulados del viernes se acercarán a los 20-25 l/m² en Huesca, Teruel, extremo oriental de Cuenca-Albacete, Región de Murcia, Alicante, así como en zonas de montaña de Jaén, Granada y Almería. En todas estas provincias es donde serán más probables las tormentas, que estarán concentradas en las primeras horas de la tarde, con tendencia a despejarse el cielo a partir de las 18:00 h.

Primer fin de semana con lluvias y tormentas fuertes en varias comunidades

La inestabilidad irá en claro aumento el sábado, con lluvias y chubascos generalizados en la mitad norte. Se esperan acumulados superiores a 20 l/m² en el interior de Galicia, todas las comunidades cantábricas, norte de Castilla y León, La Rioja, Navarra, Aragón y el extremo norte de la meseta sur. Los máximos acumulados se producirán en Navarra, con registros de 40 a 50 l/m² en el sector central y occidental, incluyendo el área metropolitana de Pamplona.

Los acumulados de precipitación del sábado serán también relevantes en otros puntos del País Vasco, Huesca y Zaragoza. Serán lluvias vespertinas en su mayoría, es decir, chubascos generados por contraste térmico entre los niveles inferiores y medios de la troposfera. Las lluvias podrían ir acompañadas de tormentas, que en algunos casos serán intensas.

El modelo europeo prevé un domingo tormentoso y lluvioso en toda la vertiente cantábrica, nordeste peninsular, arco mediterráneo y Baleares. Se prevén acumulados entre 10 y 30 l/m² en Asturias, Cantabria, País Vasco, Navarra, Huesca, Cataluña, Baleares, Comunidad Valenciana, Región de Murcia, Aragón, La Rioja, norte de Castilla y León y el extremo oriental de Castilla La Mancha. Podrían caer hasta 40 l/m² en el norte de Navarra, Huesca, Zaragoza y Mallorca.

En África, está ocurriendo algo que no se aprecia a simple vista, pero que los geólogos llevan décadas estudiando. Bajo la superficie del este del continente, la corteza terrestre se está estirando, debilitando y fracturando, hasta un punto que los científicos califican ya como crítico.

Otro aspecto clave de este fenómeno es la acumulación de esfuerzos tectónicos, ya que durante millones de años, la tensión entre placas no se libera de forma uniforme, sino que se concentra en puntos concretos. Cuando esa energía se focaliza, la deformación puede acelerarse de forma notable, dando lugar a episodios de fracturación más rápida de lo esperado.

Un continente que se está partiendo en dos

El protagonista de este proceso es el Rift de África Oriental, una enorme fractura que se extiende miles de kilómetros desde Etiopía hasta Mozambique. En su interior, placas tectónicas como la africana y la somalí se separan lentamente, a un ritmo de apenas unos milímetros al año.

Puede parecer insignificante, pero en términos geológicos es suficiente para cambiar el mapa del mundo.

El descubrimiento clave: una corteza al límite

Las investigaciones más recientes se centran en una zona concreta: el Rift de Turkana, entre Kenia y Etiopía. Allí, los científicos han detectado algo decisivo: la corteza terrestre es mucho más delgada de lo esperado.

En algunas zonas apenas alcanza los 13 kilómetros de grosor, frente a más de 30 kilómetros en áreas cercanas. Este adelgazamiento extremo indica que la región ha entrado en una fase avanzada del proceso de ruptura.

El “necking”: cuando la ruptura es inevitable

Los geólogos utilizan un término muy gráfico para describir esta fase: “necking” (estrangulamiento). Básicamente es el mismo proceso que ocurre cuando se estira un material hasta que se afina en el centro antes de romperse.

En términos tectónicos, significa que...

• La corteza es cada vez más débil.
• La fractura se concentra en una zona concreta.
• La separación de placas se acelera.

Es, en definitiva, el paso previo a la ruptura definitiva del continente. A medida que la corteza se estira, el material del interior de la Tierra asciende: precisamente esto explica por qué el este de África es una de las regiones más activas del planeta en cuanto a volcanismo. sismicidad y formación de grandes valles.

El ascenso de magma no solo alimenta volcanes, también debilita aún más la corteza, facilitando la fractura.

¿Qué pasará en un futuro en África?

Si el proceso continúa como hasta ahora, el este de África seguirá avanzando hacia una transformación geológica profunda, aunque prácticamente es imperceptible para el ser humano, ya que hablamos de una escala de tiempo de millones de años.

En algunos puntos, como en Etiopía, ya se han observado grietas que aparecen de forma repentina tras episodios sísmicos, abriéndose varios metros en cuestión de días. No es habitual en geología presenciar cambios tan visibles en tan poco tiempo.

En una primera fase, la fractura dentro del Rift de África Oriental se irá ensanchando progresivamente y esto implicará mayor actividad sísmica, nuevos episodios volcánicos y la formación de grandes depresiones que podrían llenarse de agua, dando lugar a lagos cada vez más extensos.

Con el paso del tiempo, la corteza acabará rompiéndose por completo en algunos puntos clave. Cuando eso ocurra, se creará una conexión con el océano Índico, permitiendo que el agua comience a inundar la zona fracturada, generándose un nuevo mar u océano.

Un nuevo método basado en inteligencia artificial, llamado GOFLOW, transforma las imágenes de satélites meteorológicos en mapas detallados de las corrientes oceánicas. Al rastrear cómo cambian los patrones de temperatura con el tiempo, puede revelar corrientes rápidas y de pequeña escala que antes eran imposibles de observar directamente.

Estas corrientes son esenciales para comprender el clima, los ecosistemas marinos y el almacenamiento de carbono. Esta innovación utiliza satélites que ya están en órbita, lo que la hace potente y rentable.

Por qué las corrientes oceánicas son importantes para el clima y la vida

Las corrientes oceánicas son esenciales para el funcionamiento del planeta. Transportan calor por todo el mundo, transfieren carbono entre la atmósfera y las profundidades oceánicas y hacen circular los nutrientes que sustentan los ecosistemas marinos. Además, desempeñan un papel crucial en situaciones reales, como las operaciones de búsqueda y rescate y la vigilancia de derrames de petróleo.

A pesar de su importancia, medir con precisión las corrientes en grandes regiones ha resultado difícil. Algunos satélites estiman las corrientes indirectamente observando los cambios en la altura de la superficie del mar, pero generalmente solo sobrevuelan la misma zona una vez cada 10 días, un periodo demasiado lento para detectar corrientes que pueden formarse y desaparecer en cuestión de horas. Los barcos y los radares costeros pueden detectar cambios rápidos, pero solo en áreas limitadas.

El eslabón perdido en la mezcla oceánica

Esta limitación ha dejado a los científicos con una gran laguna en la comprensión de las escalas en las que se produce la mezcla vertical. La mezcla vertical ocurre cuando las aguas superficiales se desplazan hacia abajo o las aguas más profundas ascienden, y está impulsada por accidentes geográficos que pueden tener menos de 10 kilómetros de ancho y cambiar rápidamente.

Comprender este proceso es fundamental. Transporta nutrientes desde las profundidades oceánicas hasta la superficie, sustentando la vida marina, y lleva el dióxido de carbono hacia abajo, donde puede almacenarse a largo plazo. Sin observaciones detalladas, gran parte de esta actividad sigue siendo difícil de medir directamente.

Cómo la IA rastrea las corrientes oceánicas

Para lograrlo, el equipo de investigación entrenó una red neuronal capaz de reconocer cómo cambian y se transforman los patrones de temperatura en la superficie del océano bajo la influencia de las corrientes. El sistema aprendió a partir de simulaciones informáticas detalladas de la circulación oceánica, que vinculaban patrones de temperatura específicos con velocidades del agua conocidas.

Una vez entrenado, el modelo analizó secuencias de imágenes satelitales y rastreó cómo se desplazaban estos patrones a lo largo del tiempo. A partir de este movimiento, fue posible determinar las corrientes subyacentes responsables de los cambios.

Prueba de precisión con datos del mundo real

Los investigadores evaluaron GOFLOW comparando sus resultados con mediciones directas recopiladas por barcos en la región de la Corriente del Golfo durante 2023, así como con métodos satelitales tradicionales basados en la topografía oceánica. Los resultados fueron muy similares a los de ambas fuentes.

Sin embargo, GOFLOW proporcionó detalles mucho más nítidos, especialmente para características pequeñas y de rápido movimiento, como vórtices y capas límite. Los métodos anteriores solían suavizar estas características con promedios amplios. Gracias a la resolución mejorada, el equipo pudo detectar patrones estadísticos importantes de corrientes pequeñas e intensas que impulsan la mezcla vertical. Hasta ahora, estos patrones se habían observado principalmente en simulaciones, en lugar de observaciones directas.

Referência da notícia

Lenain, L., Srinivasan, K., Barkan, R. et al. An unprecedented view of ocean currents from geostationary satellites. Nature Geoscience (2026).

Las tormentas están protagonizando las tardes en amplias zonas del país, desde hace unas semanas. Una situación que, lejos de remitir, irá a más en las próximas horas. De hecho, la mitad de la España peninsular se encuentra tanto hoy como mañana bajo avisos amarillos (e incluso algunos naranjas) por tormentas, que serán localmente fuertes e ir acompañadas de rachas intensas de viento e incluso granizo de más de 2 cm.

Aunque los chaparrones son habitual en abril, no lo es tanto lo que estamos viendo estos días, con aguaceros muy intensos y con algunos núcleos que presentan cierto grado de organización. Se trata de un escenario mucho más habitual de finales de mayo o junio, cuando el calentamiento de la superficie es más acusado. Sin embargo, este año la atmósfera se ha adelantado al calendario.

En este contexto, surge una pregunta clara: ¿por qué se están produciendo tormentas tan intensas en esta segunda quincena de abril? A continuación, repasamos las principales claves atmosféricas que explican este comportamiento más propio del inicio del verano.

El calor anómalo en superficie

El primer factor que explica este episodio tormentoso es el calor anómalo en superficie, con hasta 12 ºC por encima de la media habitual de la época. Durante los últimos días, los termómetros han marcado valores claramente superiores a los habituales para finales de abril en muchas zonas del país, superando los 30 ºC e incluso alcanzando los 32 ºC en puntos como Andújar (Jaén) o Xàtiva (Valencia).

Este exceso de calor provoca que el aire cercano al suelo se caliente, se vuelva más ligero y tienda a ascender. Ese ascenso es el primer paso para que se desarrollen nubes de gran crecimiento vertical, capaces de dejar chubascos intensos, granizo y fuertes rachas de viento.

Aire frío en altura: el contraste que dispara las tormentas

Al calor en superficie se suma la presencia de aire frío en capas altas de la atmósfera, un ingrediente clave para entender la intensidad de las tormentas. Cuando coincide aire cálido superficial con aire frío en altura, la atmósfera se vuelve mucho más inestable.

Este contraste favorece ascensos más rápidos y violentos del aire, permitiendo que las nubes crezcan con gran desarrollo vertical. El resultado son tormentas más organizadas y activas, capaces de descargar con intensidad en poco tiempo y de ir acompañadas de fenómenos adversos.

Abundante humedad: el combustible para el desarrollo de núcleos tormentosos

Otro de los factores fundamentales es la presencia de humedad suficiente en la atmósfera, especialmente en capas bajas. Este vapor de agua actúa como el combustible de las tormentas: cuando el aire asciende y se enfría, el vapor se condensa, liberando energía que alimenta aún más el crecimiento de las nubes.

Cuanta más humedad hay disponible, mayor es la capacidad de estas tormentas para intensificarse. Ello genera chubascos más intensos, granizo de mayor tamaño e incluso una mayor actividad eléctrica.

Aguas anormalmente cálidas en los mares que rodean España

A todo esto se suma que los mares presentan temperaturas elevadas para la época. En el Mediterráneo, concretamente en el entorno de Baleares, las boyas ya han medido registros puntuales de 20 ºC. Un mar más cálido implica una mayor evaporación y, por tanto, más vapor de agua disponible en la atmósfera.

En situaciones como la actual, el Mediterráneo funciona como una auténtica fuente de energía, especialmente en el este y sureste peninsular, donde puede potenciar chubascos más virulentos de lo habitual para abril.

También el Cantábrico está registrando anomalías positivas significativas, especialmente en el golfo de Vizcaya, mientras que en el Atlántico son algo más moderadas. Este aporte adicional de humedad actúa como un refuerzo clave para las tormentas, favoreciendo que sean más intensas y persistentes.

Una atmósfera muy dinámica que provoca un ambiente muy variable

Por último, la atmósfera presenta una configuración especialmente activa, con la presencia de bajas presiones y pequeñas vaguadas que favorecen el ascenso del aire. En los últimos días también han aparecido dorsales en altura, que han impulsado aire anormalmente cálido en niveles medios, especialmente en torno a los 850 hPa. Este aporte de aire cálido refuerza el calentamiento en capas bajas y medias, incrementando la inestabilidad.

La combinación de estas dorsales con la posterior llegada de aire frío en altura genera un escenario muy propicio para la convección, ayudando a que las tormentas se desarrollen con mayor intensidad y organización. En conjunto, esta dinámica atmosférica contribuye a que las tormentas no solo sean más frecuentes, sino también más adversas.

A lo largo de la jornada de ayer, tras el mediodía, se volvieron a producir fuertes tormentas en puntos del norte de la Península Ibérica, con estaciones como la de Berga, en Barcelona, donde se quedaron cerca de los 70 l/m², con lluvias que de nuevo fueron localmente intensas y que ocasionalmente vinieron acompañadas de granizo y fuertes rachas de viento.

Algo a destacar durante este mes de abril han sido los sucesivos episodios de temperaturas anormalmente altas en muchas comunidades, pero todo apunta a que mañana, tras la aproximación de un embolsamiento de aire frío en altura a la España peninsular, los valores térmicos volverán a normalizarse en la mayor parte del oeste peninsular.

Bajón térmico en varias comunidades por el paso de una dana

Este martes esta pequeña dana se encuentra al noroeste de la Península, frente a las costa gallega, pero en las próximas horas irá aproximándose hacia nuestra geografía, para después. A partir del mediodía de mañana pondrá rumbo hacia el interior peninsular antes de ser reabsorbida por otra bolsa de aire frío, lo que junto con la mayor presencia de nubosidad provocará un descenso abrupto de las temperaturas.

El modelo europeo prevé un bajón de las temperaturas máximas para mañana de hasta 8 ºC respecto a los valores de hoy en 5 comunidades: Galicia, Castilla y León, Extremadura, Comunidad de Madrid y Castilla-La Mancha. El resto de regiones limítrofes con estas comunidades también notarán este descenso térmico, pero será más moderado, rondando los 3 - 5 ºC. En cambio, repuntarán en Albacete, Murcia, Alicante y Valencia.

Las temperaturas se normalizarán y habrá tormentas fuertes

Como apuntábamos anteriormente, durante la tarde de hoy, a pesar de que muchas comarcas de la mitad occidental peninsular volverán a estar bajo la influencia de las tormentas, unas cuantas localidades también alcanzarán valores máximos cercanos a los 25 ºC o incluso superarlos.

No obstante, mañana el panorama será muy distinto en muchos de los municipios ubicados dentro de las cinco comunidades señaladas anteriormente, como en la ciudad de Vigo, que pasarán de registrar hoy una máxima de 27 ºC a alcanzar tan solamente los 18 ºC. O en Cáceres, que tras disfrutar hoy de unos agradables 25 ºC, mañana no pasarán tampoco de los 18 ºC.

Finalmente, cabe destacar que pese al descenso abrupto de las temperaturas máximas que pueda producirse en varias regiones del oeste peninsular, la AEMET ha activado múltiples avisos amarillos por lluvias y tormentas para hoy y mañana en muchas de estas regiones. Según el modelo europeo, en lo que queda de semana seguiremos con altibajos térmicos y ambiente muy variable.

Mientras las agencias espaciales y las empresas privadas buscan establecer una presencia humana permanente en la Luna, un desafío fundamental radica en cómo construir infraestructuras sólidas y duraderas sin tener que transportar todos los materiales desde la Tierra.

Una nueva investigación de la Universidad Rice apunta a una solución inesperada: transformar uno de los obstáculos más difíciles de la Luna, su polvo abrasivo, en un valioso recurso para la construcción.

Materiales lunares para la base permanente en la Luna

Dirigido por Denizhan Yavas, profesor adjunto de ingeniería mecánica en Rice, en colaboración con Ashraf Bastawros de la Universidad Estatal de Iowa, el estudio demuestra que el simulante de regolito lunar, un sustituto terrestre del polvo fino y abrasivo de la Luna, puede utilizarse para reforzar materiales compuestos avanzados. El trabajo, publicado en Advanced Engineering Materials, también fue seleccionado para la portada del último número de la revista.

“Este trabajo comenzó con una pregunta sencilla pero poderosa”, dijo Yavas. “El polvo lunar suele considerarse un obstáculo importante para la exploración debido a su abrasividad y omnipresencia. Nos preguntamos si ese mismo material podría utilizarse como recurso, algo que pudiera mejorar el rendimiento de los materiales estructurales”.

Los investigadores exploraron cómo se podría incorporar un simulador de regolito lunar a los compuestos de polímeros reforzados con fibra, una clase de materiales ligeros ya ampliamente utilizados en aplicaciones aeroespaciales y de ingeniería de alto rendimiento. Al integrar el simulador como fase de refuerzo, observaron mejoras significativas en la resistencia, la tenacidad y la resistencia al daño, con incrementos de rendimiento de hasta un 30-40 %.

“Nuestros resultados demuestran que se puede tomar un material intrínsecamente complejo y convertirlo en algo estructuralmente beneficioso”, dijo Yavas. “Ese cambio de perspectiva es fundamental para construir de forma sostenible más allá de la Tierra y posibilitar la exploración a largo plazo”.

La idea surgió de trabajos previos centrados en el desarrollo de superficies poliméricas a nanoescala diseñadas para repeler el polvo lunar. A medida que el equipo trabajaba para mitigar los riesgos que planteaba el material, se vislumbró una oportunidad más amplia.

“En lugar de limitarnos a intentar mantener alejado el polvo lunar, empezamos a pensar en cómo utilizarlo”, dijo Yavas. “Eso nos llevó al concepto de incorporarlo directamente a los sistemas compuestos como refuerzo”.

Las implicaciones van más allá de las pruebas de laboratorio. Los materiales compuestos ligeros y de alto rendimiento reforzados con material lunar podrían desempeñar un papel fundamental en la construcción de hábitats, barreras de protección y otras infraestructuras necesarias para una presencia humana sostenida en la Luna.

Los investigadores destacaron la importancia de reducir la dependencia de los materiales terrestres, señalando que una de las mayores limitaciones en la exploración espacial es el costo y la logística de su transporte. Si los ingenieros pudieran utilizar los recursos ya disponibles en la superficie lunar, aumentaría considerablemente la viabilidad de misiones más largas y el desarrollo de infraestructura.

“Nuestra visión a largo plazo es diseñar materiales que no solo ofrezcan un alto rendimiento, sino que también estén profundamente integrados con el entorno en el que se construyen”, dijo Yavas. “En el caso de la Luna, eso significa aprovechar al máximo el regolito lunar para crear infraestructuras resilientes y escalables”.

Fuente: Universidad de Rice

Referencia

Denizhan Yavas, Ashraf F.Bastawros, Advanced Engineering Materials 2026, 28, e202502670. https://doi.org/10.1002/adem.202502670

Sumario del artículo referenciado

El coste prohibitivo del transporte de materiales de construcción al espacio subraya la necesidad de estrategias de utilización de recursos in situ (ISRU). El polvo de regolito lunar representa un refuerzo abundante y sostenible para compuestos avanzados.

En este trabajo, investigamos el uso del simulante de suelo lunar Black Point-1 (BP-1) como un nuevo relleno en compuestos poliméricos reforzados con fibras. Los compuestos que contenían entre un 1 % y un 10 % en peso de BP-1 se evaluaron sistemáticamente mediante ensayos de tracción, mediciones de resistencia al corte interlaminar (ILSS), caracterización de la tenacidad a la fractura y experimentos de impacto a baja velocidad.

Con cargas óptimas, el BP-1 aumenta la ILSS entre un 30 % y un 40 % y la resistencia al impacto en un 15 %, al tiempo que conserva las propiedades intrínsecas de la matriz polimérica.

Los mecanismos de microendurecimiento, que incluyen el puenteo de fibras y la desviación de grietas promovida por las interacciones partícula-matriz, suprimen eficazmente la iniciación y propagación del daño interlaminar. En comparación con los rellenos convencionales, el BP-1 ofrece una eficiencia de refuerzo superior en función del peso, gracias a su morfología angular y su gran superficie.

Estos resultados demuestran que el polvo lunar puede servir como refuerzo eficaz para compuestos reforzados con fibras, ofreciendo una vía eficiente en el uso de recursos para la obtención de materiales duraderos para infraestructuras terrestres y extraterrestres.

El cielo de Europa está cada vez más vacío. Diversos estudios científicos coinciden en una cifra preocupante: alrededor de 600 millones de aves han desaparecido en el Viejo Continente en las últimas tres décadas. No se trata de una percepción subjetiva sino de un fenómeno documentado que refleja una crisis ecológica profunda.

Porque esta pérdida masiva de pájaros es el síntoma de un problema mayor: el deterioro acelerado de los ecosistemas. Las aves actúan como guardianas del medio ambiente, y su declive nos está alertando de que algo no funciona.

Principales causas de la desaparición

El declive de las aves en Europa no responde a una única causa, sino a una combinación de factores que actúan de forma simultánea.

• Agricultura intensiva: el modelo agrícola moderno ha transformado profundamente el paisaje. La eliminación de espacios naturales y el uso de productos químicos han reducido la biodiversidad, afectando directamente a insectos y semillas, base de la alimentación de muchas aves.
• Uso de pesticidas: los pesticidas no solo eliminan plagas, sino también insectos beneficiosos. Esto provoca una disminución en la disponibilidad de alimento, especialmente crítica durante la época de cría.

• Urbanización y pérdida de hábitat: el crecimiento urbano y la expansión de infraestructuras han reducido los espacios naturales. Muchas especies no logran adaptarse a estos cambios, lo que provoca su desplazamiento o desaparición.
• Cambio climático: las alteraciones en las temperaturas y en los ciclos estacionales afectan a la migración, la reproducción y a la disponibilidad de recursos. Algunas aves llegan tarde a sus zonas de cría o encuentran menos alimento del esperado.
• Contaminación lumínica y acústica: factores menos visibles, como la luz artificial o el ruido constante, también influyen en el comportamiento y supervivencia de las aves, alterando sus patrones naturales.

¿Cuáles son las especies más afectadas?

Aunque la pérdida de biodiversidad afecta a muchas especies, las aves comunes son las más perjudicadas. Aquellas que antes eran habituales —como gorriones, estorninos o alondras— han sufrido descensos especialmente pronunciados. Este dato resulta clave, ya que estas aves son indicadores directos de la salud de los ecosistemas.

Las aves agrícolas, en particular, han experimentado caídas drásticas. Su dependencia de los paisajes rurales las hace especialmente vulnerables a los cambios en las prácticas agrícolas. La intensificación del cultivo, el uso masivo de pesticidas y la desaparición de setos y márgenes naturales han reducido tanto su hábitat como sus fuentes de alimento.

Consecuencias ecológicas y sociales

La desaparición masiva de aves tiene implicaciones directas en el equilibrio de los ecosistemas y, por extensión, en la vida humana.

Las aves desempeñan funciones clave como el control de plagas (un solo vencejo puede comer hasta 40.000 mosquitos y otros insectos voladores pequeños al día), la dispersión de semillas y la polinización. Su declive puede provocar un aumento de insectos dañinos para cultivos, una menor regeneración vegetal y un desequilibrio en las cadenas tróficas.

Además, su pérdida también tiene un impacto cultural y emocional. El silencio en entornos naturales o urbanos, donde antes predominaba el canto de las aves, refleja un empobrecimiento del entorno que afecta al bienestar humano.

¿Se puede revertir la situación?

A pesar del panorama preocupante, los expertos coinciden en que aún es posible frenar esta tendencia. Para ello, es fundamental adoptar medidas coordinadas a nivel político, económico y social.

La promoción de una agricultura más sostenible es uno de los pilares clave. Reducir el uso de pesticidas, recuperar espacios naturales y fomentar la biodiversidad en entornos rurales puede marcar una diferencia significativa.

Asimismo, la creación de áreas protegidas, la restauración de hábitats y la planificación urbana respetuosa con el medio ambiente son herramientas eficaces para favorecer la recuperación de las poblaciones de aves.

A nivel individual, también existen acciones que pueden contribuir: desde instalar cajas nido en ventanas, terrazas y jardines, hasta evitar el uso de productos químicos en jardines o apoyar iniciativas de conservación.

Una clase de partículas de aerosol ultrafinas, hasta ahora desconocida pero muy extendida en las capas altas de la atmósfera terrestre, identificada por investigadores del Laboratorio de Ciencias Químicas (CSL) de la NOAA, ha revelado una importante laguna en la comprensión científica de una región clave de la atmósfera.

Nuevos aerosoles abundantes y ultrafinos

Las diminutas partículas capturadas durante los vuelos de investigación a gran altitud son aproximadamente 100 veces más pequeñas que una partícula de polvo. Se descubrió que eran sorprendentemente abundantes en las partes más bajas de la estratosfera, representando hasta el 90 % de la superficie total de aerosoles.

“Hasta ahora, estas partículas nos habían resultado prácticamente invisibles”, afirmó Ming Lyu, autor principal del estudio e investigador del Instituto Cooperativo de Investigación en Ciencias Ambientales, afiliado al CSL. “La mayoría de los instrumentos y satélites no las detectan porque son demasiado pequeñas, pero son muy abundantes y, por lo tanto, en conjunto, pueden tener un gran impacto”.

El estudio fue publicado en la revista Science.

Las superficies de los aerosoles constituyen la "plataforma de reacción" para diversas reacciones microfísicas y químicas en la atmósfera. La cantidad de superficie de las partículas determina la rapidez con la que pueden producirse ciertas reacciones químicas, incluidas aquellas que afectan al ozono estratosférico.

Los aerosoles estratosféricos también desempeñan un papel importante en el clima global de la superficie, ya sea reflejando la luz solar o absorbiendo la radiación terrestre. La dirección y la magnitud de este efecto dependen en gran medida del tamaño, la composición y la abundancia de estos aerosoles.

Un punto ciego en la monitorización atmosférica

El descubrimiento de estas “nanopartículas”, la mayoría con un diámetro inferior a 0,11 micras (µm), pone de manifiesto una deficiencia crítica en los métodos actuales de monitorización atmosférica. La mayoría de los instrumentos satelitales y de globos están diseñados para detectar partículas de mayor tamaño, lo que significa que estas abundantes nanopartículas habían pasado prácticamente desapercibidas.

Estos hallazgos fueron posibles gracias a instrumentación avanzada construida a medida por científicos de la NOAA, capaz de realizar mediciones precisas de partículas de hasta 0,003 µm (tres nanómetros) de diámetro. Los instrumentos se instalaron en el WB-57 de la NASA.aeronaves de gran altitud durante el ejercicio SABRE de la NOAA en febrero de 2023 Misión SABRE (Procesos Estratosféricos, Presupuesto y Efectos Radiativos) sobre el Ártico. Los vuelos SABRE realizan mediciones detalladas de las concentraciones de partículas estratosféricas, las distribuciones de tamaño, la composición química y numerosos gases traza.

Se descubrió que el modo de partículas ultrafinas recientemente identificado está asociado con niveles más altos de óxido nitroso (N₂O), que se emite en la superficie desde fuentes como la agricultura, la industria y la producción de energía, y que asciende a la estratosfera mediante corrientes ascendentes tropicales y tormentas convectivas. Mediante espectrometría de masas de partículas, los investigadores hallaron que las partículas transportadas desde altitudes más bajas son ricas en moléculas orgánicas.

“El modelo trata todas las partículas pequeñas como si fueran esencialmente solo sulfato, pero estamos viendo una gran contribución de compuestos orgánicos”, dijo Lyu. “Esta discrepancia podría generar errores en la forma en que simulamos el crecimiento de las partículas, la química del aire y los impactos radiactivos de los aerosoles”.

Implicaciones para la modificación de la radiación solar

Los hallazgos del equipo de investigación, integrado por científicos de la NASA, la Universidad de Wisconsin-Madison, la Universidad de Viena y otras instituciones, ponen de manifiesto el gran desconocimiento que aún existe sobre los posibles efectos de la inyección de aerosoles estratosféricos (SAI, por sus siglas en inglés), un método propuesto de intervención climática que inyectaría millones de toneladas de dióxido de azufre en la estratosfera para crear partículas de sulfato que reflejarían la luz solar y enfriarían el planeta. La NOAA no realiza experimentos de SAI en la atmósfera, pero sus científicos utilizan modelos informáticos para simular y comprender los efectos de los despliegues teóricos de SAI en los patrones meteorológicos y climáticos.

Estas nanopartículas no solo proporcionan una extensa superficie que impulsa reacciones químicas, sino que también actúan como un sumidero de condensación, absorbiendo gases químicos. De esta forma, pueden crecer lo suficiente como para reflejar la luz solar. Muchas estrategias de SAI proponen su despliegue en regiones tropicales o subtropicales de la baja estratosfera, precisamente donde predominan estas pequeñas partículas orgánicas.

Los modelos químico-climáticos actuales asumen que la mayoría de las partículas de aerosol en la estratosfera están compuestas de sulfato, lo que significa que no tienen en cuenta los cambios en la velocidad de las reacciones químicas que ocurren en las superficies de las nanopartículas ricas en materia orgánica. Los investigadores también descubrieron que el modelo que utilizaron no podía reproducir la distribución de tamaños de partículas en la baja estratosfera capturada durante los vuelos de SABRE.

“Si se piensa en inyectar vapor de dióxido de azufre u otros gases condensables en la estratosfera, estas pequeñas partículas de fondo serán las primeras a las que se adhiera el nuevo material”, afirmó Charles Brock, físico investigador del CSL y coautor del estudio. “Eso lo cambia todo en cuanto a cómo se diseñan y predicen los efectos”.

Para simular con mayor precisión los procesos estratosféricos, es necesario mejorar los instrumentos transportados por globos para detectar partículas de menos de 0,1 micrómetros, y realizar observaciones adicionales desde aeronaves en diferentes ubicaciones geográficas. Los científicos también tendrán que revisar sus modelos para capturar mejor el tamaño, la composición y el comportamiento de los aerosoles ricos en materia orgánica, según indicaron los autores.

“Comprender estas pequeñas partículas es fundamental para predecir cómo respondería la estratosfera a cualquier tipo de perturbación, ya sea natural, como un volcán, o provocada por el ser humano”, dijo Lyu.

Fuente: NOAA

El mes de abril se despedirá en España con una situación muy dinámica. La presencia de un bloqueo anticiclónico favorecerá la aproximación de varios descuelgues de aire frío a nuestra geografía, lo que dará lugar a tormentas intensas en varias comunidades en lo que resta de semana. A todo esto hay que sumar las temperaturas, que en muchas zonas están siendo inusualmente altas para la época.

Precisamente este calor y las aguas anormalmente cálidas que rodean nuestro territorio aportan un plus de energía a las tormentas, que están siendo más típicas de finales de primavera o finales de verano, dejando aguaceros muy intensos, granizadas y vendavales. Incluso se han llegado a formar supercélulas, algo no muy habitual en abril. ¿Se mantendrá esta dinámica inestable en mayo en España?

¿Cómo suele ser el mes de mayo?

Antes, analizaremos cómo suele comportarse el quinto mes del año. Las temperaturas medias de las máximas de mayo rondan o superan los 25 ºC en los valles de la meseta sur, depresiones del Ebro y Guadalquivir, en algunas zonas del litoral mediterráneo y en puntos de Canarias. Las heladas van quedando restringidas a las cumbres, aunque todavía podemos hablar de fresco en el interior. En cambio, en la costa mediterránea y en zonas bajas de los archipiélagos el promedio se sitúa en torno a 15 ºC.

A pesar de la fama de lluvioso que tiene abril, mayo tiene un peso más importante en la pluviometría anual en bastantes regiones. Es uno de los tres meses más húmedos del año en buena parte de Aragón, sector oriental del Pirineo, interior del sureste, Cataluña (excepto en la franja litoral), valle del Ebro y sur de Castilla y León. En esta época ya van ganando claramente terreno las precipitaciones convectivas (tormentas) frente a las de carácter frontal.

El modelo europeo lo tiene claro con las temperaturas

Centrándonos ya en mayo de 2026, de momento las tendencias del modelo europeo son bastante contundentes en lo que respecta a las temperaturas de las próximas semanas. Hay una alta probabilidad de que los valores térmicos se sitúen entre 1 y 3 ºC por encima de la media de la época en casi toda la España peninsular, aunque con altibajos. En el oeste y norte podría notar más claramente algunos refrescamientos transitorios.

Esta situación se extendería a buena parte de la cuenca mediterránea, sobre todo en el sector occidental. Las anomalías serían más moderadas en los litorales y en ambos archipiélagos debido al efecto termorregulador del mar, pero también las temperaturas podrían estar hasta 1 ºC más altas respecto al promedio de mayo.

¿Seguirán las fuertes tormentas en España en las próximas semanas?

En lo que respecta a las precipitaciones, la cosa se complica aquí. Como hemos comentado, en esta época suelen predominar los chubascos y las tormentas, de carácter extremadamente irregular. Todo parece indicar que no vamos a tener patrones meteorológicos muy persistentes en las próximas semanas, por lo que se prevé un ambiente muy cambiante.

En la primera parte de mayo parece que se mantendrá la situación de bloqueo entre Escandinavia e islas británicas, con precipitaciones por encima de la media de la época en casi todo el país, siendo más marcadas en el interior peninsular. A mediados de mes la situación tendería a normalizarse y mayo acabaría con un ambiente más estable y seco, con precipitaciones escasas en la recta final por el posible predominio de las altas presiones.

Insistimos en el carácter extremadamente irregular de las precipitaciones en esta época, que puede hacer que no llueva en un sitio y que a unos pocos kilómetros esté diluviando, lo que dificulta mucho la previsión. De momento, a corto y medio plazo seguiremos con la probable llegada de descuelgues de aire frío que permitirán que las tormentas vuelvan a dejar aguaceros intensos.

La actividad tormentosa vuelve, hoy martes, a adquirir protagonismo, como consecuencia de la llegada de aire frío en altura en la vertical peninsular, lo que hará aumentar la inestabilidad atmosférica de forma generalizada tanto hoy como mañana miércoles. En este episodio descargarán muchas tormentas, algunas de ellas serán localmente fuertes y se producirá un descenso de las temperaturas.

Durante la pasada madrugada empezaron a formar núcleos tormentosos en el norte de Marruecos, afectando a Ceuta y Melilla, que con el avance de las horas se han ido extendiendo por el sureste peninsular y otras zonas del sur de Andalucía. A medida que avanza la jornada, la nubosidad aumentará en la mayoría de regiones y se irán produciendo tormentas por más zonas peninsulares, sobre todo de la mitad oeste.

Media España con avisos por tormentas fuertes este martes

Hasta en 9 comunidades autónomas hay activados avisos amarillos de AEMET por la posibilidad de que descarguen tormentas fuertes, ocasionalmente muy fuertes, y que en algunos casos irán acompañadas de granizo y vendavales. Las intensidades horarias previstas oscilan entre los 15 y los 20 l/m², dependiendo de las demarcaciones, pero localmente se acumularán más de 50 l/m² en menos de 3 horas.

Las comunidades que se verán afectadas principalmente por tormentas serán el interior y sur de Galicia, zonas de montaña de Asturias y Cantabria, comarcas interiores del País Vasco, La Rioja, casi toda Castilla y León, Extremadura, oeste de Castilla-La Mancha y sierras del este de Andalucía. No descartamos que los avisos se extiendan o que en algún caso se eleve de nivel.

Será a partir de las horas centrales del día cuando las tormentas vayan ganando en extensión e intensidad por la mitad occidental de la Península y también por el área de la Cordillera Cantábrica, sierras andaluzas y los Pirineos, activándose los avisos en ese momento.

La presencia de calima en el sur y sureste peninsular propiciará que en esas zonas los chubascos que dejen las tormentas vayan acompañados de barro. Este episodio tormentoso, que tendrá su continuidad mañana miércoles, provocará una bajada de las temperaturas en la mitad sur peninsular.

Mañana las tormentas afectarán aún a más regiones

Mañana toca seguir vigilando a las tormentas, ya que se mantendrá una situación meteorológica propicia para que se produzcan. Afectarán a amplias zonas del oeste y del centro peninsular, con especial incidencia en el noroeste, la zona centro y el Sistema Ibérico. Descargarán chubascos localmente fuertes a muy fuertes, con granizadas ocasionales.

Únicamente se quedarán al margen por el extremo oriental peninsular, Baleares, el sur de Andalucía, Ceuta y Melilla, así como Canarias, que no se verá afectada por este episodio tormentoso. Allí, en el archipiélago, tendremos algunos intervalos nubosos, más frecuentes en el norte de las islas más montañosas, donde se podrá producir algún chubasco ocasional.

Este miércoles se notará un descenso bastante general de las temperaturas, especialmente acusado por el centro y oeste de la Península. La excepción la tendremos en Baleares, el sureste y el Cantábrico oriental, donde se producirá un ascenso térmico.

Presentamos un breve resumen de un artículo muy interesante realizado por los expertos de Carbon Brief sobre el comportamiento térmico y predicción de 2026, así como la previsiones de El Niño para la segunda parte del año.

Cuarto inicio de año más cálido

En esta última evaluación trimestral sobre el estado del clima, Carbon Brief analiza los registros de cinco grupos de investigación diferentes que informan sobre los registros de temperatura superficial global: NASA , NOAA , Met Office Hadley Centre/UEA , Berkeley Earth y Copernicus/ECMWF.

Las anomalías en la temperatura global han ido aumentando de forma constante desde su punto más bajo en enero, a medida que las condiciones de La Niña se han ido desvaneciendo.

En conjunto, los tres primeros meses del año 2026 fueron los cuartos más cálidos registrados históricamente, solo superados por 2024, 2025 y 2016.

Un posible "súper" El Niño

Hay motivos para esperar que las temperaturas globales sigan aumentando durante el resto del año, ya que se prevé que se desarrolle un fenómeno de El Niño intenso, o incluso "súper" intenso, a finales de año.

Desde principios de abril, 13 grupos de modelización diferentes han publicado estimaciones de la intensidad futura de El Niño hasta al menos septiembre. Estas estimaciones, a su vez, contienen 637 simulaciones distintas, ya que cada modelo se ejecuta varias veces para caracterizar mejor el rango de desarrollo potencial de El Niño.

La anomalía de temperatura más común se encuentra en la región "Niño3.4" del Pacífico tropical.

La figura siguiente muestra la distribución de las anomalías de temperatura Niño3.4 en todas las simulaciones de todos los modelos (panel superior), así como el rango de simulaciones de cada modelo individual (panel inferior). Las temperaturas sostenidas de la superficie del mar superiores a 0,5 °C indican un evento de El Niño; las temperaturas superiores a 1,5 °C representan un evento de El Niño intenso, y las superiores a 2 °C se suelen denominar eventos de El Niño "súper".

Los modelos climáticos más recientes ofrecen una estimación central (mediana) de un calentamiento de 2,2 °C para septiembre, un escenario que situaría al mundo firmemente en territorio de "super" El Niño.

Es probable que el calentamiento se intensifique después de septiembre, ya que las condiciones de El Niño generalmente alcanzan su punto máximo entre noviembre y enero.

Sin embargo, todavía existe una gran disparidad entre los modelos, y algunos, como CanESM5 y DWD, solo muestran un El Niño de intensidad débil a moderada.

Históricamente, ha sido difícil pronosticar con precisión el desarrollo de El Niño a principios de la primavera, por lo que pasarán algunos meses más antes de que los científicos puedan estar seguros de que se desarrollará un El Niño fuerte o muy fuerte.

2026 se encamina a ser el segundo año más cálido registrado

Según las estimaciones de Carbon Brief, la temperatura media global en 2026 estará entre 1,37 °C y 1,58 °C por encima de los niveles preindustriales, con una estimación óptima de 1,47 °C. Esto sitúa a 2026 como el segundo año más cálido registrado, aunque podría alcanzar el máximo histórico o incluso el cuarto más cálido.

Según las proyecciones de Carbon Brief, es prácticamente seguro que 2026 será uno de los cuatro años más cálidos, con una estimación óptima (un 62% de probabilidad) de que termine entre 2024 y 2023 como el segundo año más cálido registrado.

Sin embargo, aún existe un 19% de probabilidad de que 2026 sea el año más cálido registrado, superando el récord anterior establecido en 2024. También hay un 19% de probabilidad de que termine siendo el tercer o cuarto año más cálido.

Si bien el desarrollo de un fenómeno de El Niño intenso o "súper" dará un impulso a las temperaturas de 2026 en la última parte del año, es probable que sus mayores efectos se sientan en 2027.

Existe un desfase de aproximadamente tres meses entre el pico de las condiciones de El Niño en el Pacífico tropical y la respuesta máxima de la temperatura superficial global. Si se desarrolla un El Niño intenso este año, es probable que en 2027 se establezca un nuevo récord.

Puede consultar el análisis completo de Carbon Brief aquí.

Fuente: Carbon Brief

¿Puede un grano de arroz enterrado en el barro darse cuenta de que empezó a llover? La pregunta parece tonta, pero acaba de tener respuesta en uno de los laboratorios más conocidos del mundo. Un equipo del MIT expuso cerca de 8.000 semillas de arroz al goteo sostenido de lluvia simulada y observó algo difícil de creer: germinaron hasta un 40 % más rápido que las del grupo silencioso.

El dato no es una curiosidad de laboratorio. Se trata de la primera evidencia directa de que el reino vegetal tiene una especie de oído, un canal sensorial hasta ahora subestimado que le permite a una planta leer el tiempo sin ojos ni tímpanos.

Si el efecto se confirma en otros cultivos, la botánica pierde para siempre esa imagen de plantas sordas a todo lo que pasa a su alrededor.

¿Cómo hace una semilla para oír una tormenta?

La clave está en unos gránulos microscópicos de almidón llamados estatolitos. Son densos, pesados, y viven dentro de ciertas células de la semilla. Su función original es actuar como brújula vertical: caen por gravedad al fondo de la célula y le marcan al brote hacia dónde tiene que crecer la raíz.

Lo que encontraron los investigadores es que, cuando una gota impacta en un charco o en el suelo mojado, la onda de presión que se propaga bajo el agua alcanza a zarandear esos estatolitos. Y ese movimiento funciona como una señal de arranque.

Para ponerle escala al fenómeno conviene mirar los números. Una semilla bajo pocos centímetros de agua, con una gota cayendo cerca, queda expuesta a una presión sonora del orden de la que recibiríamos nosotros parados al lado de la turbina de un avión. El agua, al ser mucho más densa que el aire, amplifica el ruido de una forma tremenda. Para la planta, no es música relajante: es una alarma a todo volumen.

Lo que cambia si las plantas escuchan

Las consecuencias son enormes. Si la sensibilidad acústica es una estrategia evolutiva compartida por varias especies, se abre una ventana nueva en agricultura.

Estimular germinaciones con sonidos controlados podría mejorar rendimientos en zonas con lluvias cada vez más erráticas, algo crítico para la Argentina, donde la variabilidad pluvial define campañas enteras y marca la suerte de cosechas completas.

Hay, además, una capa poética que se cuela de contrabando. Los japoneses lo intuyeron hace siglos: una de sus microestaciones tradicionales se llama, en traducción libre, "la lluvia que cae despierta al suelo". Lo que la ciencia recién confirma ahora, la poesía ya lo tenía escrito. Quizá las plantas nunca fueron esos seres pasivos que creímos. Quizá sólo estábamos demasiado distraídos para escucharlas escuchar.

Referencia de la noticia

Makris, N.C. & Navarro, C. (2026). Seeds accelerate germination at beneficial planting depths by sensing the sound of rain. Scientific Reports.

Las previsiones se cumplieron y durante la jornada de ayer las tormentas saltaron a partir del mediodía en amplias zonas del norte de la España peninsular, donde dejaron acumulados de más de 50 l/m² en puntos del norte de Barcelona y Girona, granizadas y rachas fuertes de viento. Incluso se registraron algunas tormentas supercelulares, que no son muy frecuentes en abril en nuestra geografía.

En las próximas horas la inestabilidad incluso irá a más debido al descuelgue de una primera dana que entre hoy y mañana tenderá a posicionarse frente a las costas del noroeste peninsular. La vertiente atlántica quedará bajo el sector de divergencia en altura de la bolsa de aire frío, la zona más inestable de la misma, lo que junto al calor acumulado y la convergencia de vientos se traducirá en nuevas tormentas fuertes.

Las tormentas de hoy dejarán aguaceros localmente muy intensos

Aunque ya desde el mediodía empezarán a dejar precipitaciones los núcleos convectivos, de acuerdo con los modelos mesoescalares será a partir de las 15 horas aproximadamente cuando las tormentas empezarán a descargar en amplias zonas del interior y de la mitad occidental. La actividad tormentosa persistirá hacia la medianoche, y a partir de ahí irá a manos, aunque mañana las tormentas aparecerán en muchas más zonas.

Los núcleos más activos se localizarán en Castilla y León, Extremadura, sur e interior de Galicia, oeste de Castilla-La Mancha, Andalucía (especialmente entre Sevilla, Cádiz, Málaga, Granada, Jaén y Córdoba) y La Rioja, afectando de forma algo más débil a otros puntos de ambas mesetas, Pirineos, interior de Cantabria y la Comunidad de Madrid, de acuerdo con las últimas actualizaciones de los mapas. En el sureste puede caer barro en las horas centrales.

Atención porque algunas tormentas pueden repartir chubascos muy intensos, con probables acumulados de más de 20 l/m² en una hora, e incluso hay escenarios que muestran que en tres horas puntualmente podrían registrarse más de 50 o 60 l/m² en zonas localizadas del interior peninsular. Este arco tormentoso dejará a su paso otros fenómenos adversos, al igual que en las últimas jornadas.

Los núcleos tormentosos dejarán varios fenómenos adversos

Tanto el modelo europeo como el Laboratorio Europeo de Tormentas Severas anticipan una probabilidad media de que pueda caer granizo de más de 2 cm de manera muy localizada esta tarde en Castilla y León, Galicia, Extremadura y oeste de Castilla-La Mancha. También se esperan vientos de más de 70-80 km/h asociados a estos núcleos tormentosos.

La actividad eléctrica será localmente significativa. Hoy las condiciones serán más favorables para la formación de estructuras más organizadas como supercélulas, líneas de tormentas e incluso no se puede descartar del todo la aparición de algún pequeño sistema convectivo. Es probable que se registren algunas crecidas súbitas de caudal en barrancos o ríos que reciban los acumulados más importantes de lluvia.

La AEMET ha activado avisos amarillos en buena parte del oeste peninsular y sierras del este de Andalucía ante la probabilidad de lluvias y tormentas intensas, pero dependiendo de la evolución de la situación es posible que se extiendan a otras demarcaciones y que incluso se pueda elevar en algún caso a nivel naranja. Y todo parece indicar que mañana la inestabilidad irá a más, debido a la aproximación de una segunda dana.

Una intensa tormenta de arena ha golpeado con fuerza el desierto de Al-Muthanna –conocido como Samawah–, situado en el sur de Irak, provocando una situación de emergencia temporal marcada por la drástica reducción de la visibilidad y la interrupción de la vida cotidiana.

El fenómeno, habitual en regiones áridas pero cada vez más extremo, ha sorprendido a residentes y viajeros, y ha obligado a las autoridades a tomar medidas urgentes.

Nubes de polvo engullendo el paisaje

En cuestión de minutos, el cielo sobre esta vasta extensión árida se volvió de un color ocre denso mientras enormes nubes de polvo avanzaban sin tregua sobre carreteras y zonas habitadas.

La visibilidad cayó a niveles críticos, dificultando la conducción y aumentando el riesgo de accidentes. Como medida preventiva, se ha suspendido el tráfico en varias vías principales, dejando a numerosos conductores detenidos a la espera de condiciones más seguras para reanudar la marcha.

Además del impacto en la movilidad, la tormenta de arena en Al-Muthanna también ha afectado a múltiples actividades diarias. Comercios, oficinas y centros educativos han optado por paralizar temporalmente su funcionamiento ante la imposibilidad de garantizar condiciones mínimas de seguridad. Las imágenes captadas durante el fenómeno muestran calles prácticamente desiertas y una atmósfera irrespirable.

Preocupación por la salud respiratoria

Precisamente por esa cuestión, los servicios de emergencia han dado recomendaciones a la población, a la que han instado a permanecer en interiores, utilizar mascarillas y evitar desplazamientos innecesarios.

Y es que, las partículas en suspensión representan un riesgo significativo para la salud, especialmente para personas con problemas respiratorios, niños y ancianos.

Cabe recordar que Las partículas finas en el aire, especialmente las PM2.5, pueden atravesar los alvéolos pulmonares e ingresar en el torrente sanguíneo, transportando contaminantes tóxicos a órganos vitales como el corazón y el cerebro.

Tormentas de arena más virulentas y frecuentes

Aunque no son inusuales en Irak, este tipo de tormentas parecen intensificarse en frecuencia y magnitud, un fenómeno que expertos vinculan al cambio climático y a la desertificación progresiva de la región. La pérdida de vegetación y la sequía prolongada contribuyen a que el suelo se vuelva más vulnerable a ser arrastrado por fuertes vientos.

El impacto económico de este fenómeno también es relevante: la paralización de actividades y el cierre temporal de infraestructuras afectan tanto al comercio local como al transporte de mercancías, generando pérdidas que se suman a otros desafíos que enfrenta el país, el principal, los ataques recibidos por parte de Estados Unidos e Irán y que comenzaron el pasado 28 de febrero.

A medida que la tormenta ha ido remitiendo, las autoridades han comenzado las labores de evaluación de daños y limpieza, mientras la población trata de retomar la normalidad.

Hay sectores del jardín donde la luz llega filtrada o directamente no llega. Lugares que parecen condenados a quedar vacíos, llenos de barro, o a sobrevivir apenas con lo justo. Pero, en realidad, la falta de luz plantea un ecosistema diferente, con otras reglas y otras oportunidades.

El punto es identificar qué especies aprovechan mejor la sombra, porque muchas plantas no sólo toleran la falta de luz sino que la prefieren. Y cuando encuentran suelo fértil, humedad y algo de resguardo, responden bien, crecen rápido y llenan el espacio de toda una gama de colores.

1- Hosta (hosta)

Las Hostas son una de las opciones más seguras para espacios sin sol directo. En viveros se las encuentra simplemente como “hosta”, y es una planta herbácea perenne que rebrota cada año desde un tallo subterráneo, formando matas cada vez más amplias.

Su fuerte está en sus hojas grandes, que pueden ser verdes, azuladas o combinadas con blanco o amarillo. En poco tiempo arman volúmenes densos que llenan visualmente el espacio.

Conviene plantarlas en otoño o a comienzos de la primavera. Arrancan lento, pero una vez instaladas crecen con constancia y pueden ocupar más de medio metro de ancho. Necesitan suelo rico, con buena materia orgánica, y riegos regulares para sostener su desarrollo. El sol directo del verano suele quemar sus hojas.

2- Coleus (coleo)

Sus hojas parecen pintadas. Combinan rojos, verdes, amarillos y tonos oscuros en patrones llamativos. Crece rápido y funciona muy bien tanto en canteros como en macetas.

Se planta en primavera, cuando ya no hay riesgo de heladas. En pocos meses puede alcanzar entre 30 y 60 centímetros y formar una planta bien tupida. Necesita suelo fértil y suelto, con riegos frecuentes pero sin exceso. El detalle importante: hay que protegerlo del sol fuerte, que puede decolorar o quemar el follaje.

3- Alegría del hogar (Impatiens)

Es una de las pocas plantas que florece con ganas incluso en sombra, y llena el espacio de colores que van del blanco al rojo intenso. Es ideal para dar vida a rincones apagados.

Crece rápido y en pocas semanas cubre canteros o macetas, sin levantar mucha altura pero expandiéndose bien. Necesita suelo húmedo y buen drenaje, y algo de aireación para evitar hongos, sobre todo en veranos húmedos.

4- Astilbe

La astilbe suma altura y movimiento. Sus hojas, parecidas a las de un helecho, son atractivas por sí solas, pero en verano aparecen flores en forma de pluma, en tonos blancos, rosados o rojizos.

Se planta a fines del invierno o en primavera. Si el suelo está bien nutrido y no le falta agua, crece con rapidez y puede superar el metro de altura. Tolera muy bien la sombra, pero no la sequía: necesita riegos constantes para sostener su desarrollo, especialmente en días calurosos.

5- Dryopteris erythrosora (helecho de otoño)

El helecho de otoño aporta cambios de color. Sus brotes nuevos salen con tonos cobrizos antes de volverse verdes, lo que le da dinamismo al jardín sin necesidad de flores.

Se adapta muy bien al clima templado y se planta en otoño o primavera. Forma matas de tamaño medio, entre 40 y 60 centímetros, y se expande si tiene condiciones estables. Necesita sombra, suelo rico y humedad constante. No es exigente, pero sí agradece cierta regularidad en los cuidados.

6- Heuchera

La heuchera no tiene flores, pero igual suma color. Sus hojas, con forma lobulada, aparecen en tonos que van del verde claro al bordó oscuro, muchas veces con vetas que resaltan.

Se planta en otoño o primavera y forma matas compactas de unos 30 a 40 centímetros. Tolera bien los climas de latitudes medias y se adapta a sombra parcial, donde sus colores se ven mejor. Necesita suelo drenado y riegos moderados, sin excesos.

7- Monedita (Lysimachia nummularia)

Para cubrir el suelo rápido, la monedita es difícil de superar. Sus hojas pequeñas y redondeadas forman una alfombra verde brillante que avanza con bastante rapidez y ayuda a controlar malezas.

Se planta en primavera y crece con fuerza durante los meses cálidos. No gana altura, pero se expande lateralmente con facilidad. Prefiere suelos húmedos y sombra parcial. Justamente por su crecimiento vigoroso, conviene mantenerla a raya para que no invada otros sectores.

Cuando estas plantas encuentran su lugar, el jardín cambia de tono y lo que parecía un problema termina siendo, sin mucho esfuerzo, uno de los espacios más logrados.

Examinar cuerpos celestes ajenos a nuestra vecindad cósmica resulta fascinante para comprender la grandeza del universo. Es el caso del cometa interestelar 3I/ATLAS. Este cuerpo errante cruzó cerca del astro rey, permitiendo recabar datos inéditos sobre su composición química. Los astrónomos aprovecharon una ventana temporal breve para escrutar sus entrañas congeladas, pero nadie esperaba encontrar mediciones tan discordantes frente a los registros habituales.

Dicha investigación revela abundancias sorprendentes de componentes primigenios. Las moléculas detectadas funcionan como cápsulas del tiempo, guardando secretos sobre lugares remotos sumidos en fríos extremos. Semejante hallazgo plantea una serie de profundos interrogantes sobre cómo nacen otros mundos. Definitivamente, el entorno donde surgió este objeto visitante difería comprimido del cálido disco de polvo que moldeó la Tierra.

Primeros análisis del cometa interestelar 3I/ATLAS con radiotelescopios

Un grupo científico perteneciente a la Universidad de Michigan ejecutó este rastreo detallado apenas seis días después al máximo acercamiento solar del cuerpo celeste. Utilizaron las potentes antenas del Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), superando obstáculos visuales que ciegan a otros aparatos. Este complejo chileno capta frecuencias milimétricas específicas, desvelando rastros químicos ocultos bajo el intenso resplandor estelar, logrando captar firmas espectrales únicas del viajero.

Identificar proporciones moleculares exactas exige una tecnología sumamente precisa. La sustitución de un átomo de hidrógeno por deuterio genera una firma distinguible, aunque escasa en la naturaleza. Según Salazar Manzano, investigador y astrónomo de la Universidad de Michigan: “Estas observaciones muestran que las condiciones en las que se formó nuestro sistema solar son muy diferentes de las de otros sistemas planetarios en la galaxia”. Queda claro el contraste evidente entre ambas realidades espaciales.

Observar directamente hacia nuestra estrella central supone un riesgo tecnológico considerable para lentes tradicionales. Teresa Paneque-Carreño, experta en el uso de ALMA, destacó además el papel clave de este telescopio: "La mayoría de los instrumentos no pueden observar en dirección al Sol, pero los radiotelescopios como ALMA sí. Pudimos estudiar el cometa poco después de su perihelio, lo que nos permitió medir estas moléculas de una forma imposible con otros instrumentos".

Contrastes en el agua deuterada del cometa interestelar 3I/ATLAS

Catalogados frecuentemente como masas polvorientas de escarcha, estos cuerpos errantes transportan hielos inalterados desde su creación inicial. Dentro de dicha mezcla, coexisten líquidos comunes junto a variantes semipesadas. Las mediciones habituales en nuestra vecindad arrojan proporciones ínfimas, rondando una partícula modificada entre 10.000 normales. Esta escasez dificulta enormemente cualquier intento de rastreo remoto mediante espectroscopía astronómica básica, exigiendo receptores ultrasensibles para lograr registros confiables.

Los resultados obtenidos rompen cualquier expectativa previa del equipo investigador responsable. Las lecturas confirman cantidades 30 veces superiores al promedio local, superando también en 40 veces la concentración registrada en los mares terrestres. Tamaña abundancia evidencia un proceso formativo distante de las teorías convencionales aplicadas localmente. Resulta innegable que estamos ante una materia gestada bajo parámetros termodinámicos completamente ajenos a nuestro entorno conocido actualmente.

La relación entre estas diminutas partículas subatómicas remonta sus raíces a los albores del propio cosmos. Comprender esta distribución particular ayuda a trazar la evolución material tras la gran explosión inicial. Cada partícula pesada actúa como un testigo silencioso de épocas remotísimas, proporcionando pistas vitales sobre la química primitiva.

Un origen frío lejano marcado por fríos extremos

Multiplicar la presencia de partículas pesadas requiere temperaturas extremadamente bajas durante las fases formativas. Los modelos teóricos apuntan a escenarios inferiores a menos 243 ºC para lograr tal enriquecimiento molecular específico. Dichas cifras verdaderamente congelantes garantizan la fijación del deuterio en los diminutos cristales nacientes. Todo apunta a que este misterioso vagabundo tomó forma en zonas oscuras, alejadas del calor estelar.

Mantener esta composición intacta durante un largo periplo cósmico demuestra la notable estabilidad del enigmático cometa interestelar 3I/ATLAS. Expulsado de su cuna original por extrañas fuerzas gravitacionales, vagó por el denso vacío interestelar preservando su delicada estructura interna. Al respecto, Salazar Manzano lo resume así: “Sabemos que el sistema donde nació 3I/ATLAS debía de ser extremadamente frío y muy distinto al nuestro”.

Recuperar estos antiquísimos vestigios resulta fundamental para la exploración astronómica moderna. Por su parte, Paneque-Carreño añade: "Cada cometa interestelar trae consigo una parte de su historia, como si fueran fósiles. Aún no sabemos de dónde vienen exactamente, pero instrumentos como ALMA nos permiten empezar a reconstruir ese origen y compararlo con nuestro sistema solar". Lentamente, la humanidad va descifrando los profundos misterios del inmenso cosmos.

Referencia del Artículo

Luis E. Salazar Manzano et al., Water D/H in 3I/ATLAS as a probe of formation conditions in another planetary system, Nature Astronomy (2026) Nature Astronomy. DOI: 10.1038/s41550-026-02850-5

El Niño es un fenómeno climático periódico (cada 3-7 años) que se caracteriza por un fuerte calentamiento de las aguas superficiales del Pacífico centro-oriental, como consecuencia del debilitamiento de los vientos alisios.

El término en castellano hace referencia al Niño Jesús, ya que este fenómeno suele empezar a manifestarse frente a las costas de Perú durante el periodo navideño.

Todo comienza con las ondas ecuatoriales

Las ondas ecuatoriales constituyen uno de los mecanismos más fascinantes y cruciales de la dinámica del clima tropical. Se forman precisamente cerca del ecuador y, a medida que se alejan hacia el norte o el sur, pierden intensidad y su propagación se ralentiza, manteniéndose más persistentes en las zonas tropicales.

Estas ondas no son solo un fenómeno atmosférico. De hecho, existen tanto ondas atmosféricas como oceánicas, y desempeñan un papel decisivo en la evolución de El Niño y La Niña, los dos extremos del fenómeno ENOS (El Niño-Oscilación del Sur).

Estudios recientes han puesto de manifiesto que, incluso a lo largo de la franja ecuatorial entre la troposfera superior y la capa inferior de la estratosfera, se generan ondas planetarias similares a las clásicas ondas de Rossby de las latitudes medias. Estas ondas ecuatoriales se propagan principalmente de este a oeste, creando zonas de perturbación que influyen en la circulación atmosférica y en el tiempo a escala regional y global.

Las principales ondas ecuatoriales: Kelvin, Rossby y Yanai

Las ondas ecuatoriales se dividen en varios tipos. Entre las más importantes se encuentran las ondas de Kelvin, las ondas de Yanai y las más famosas, las ondas de Rossby. Las ondas de Kelvin ecuatoriales (oceánicas y atmosféricas) se propagan rápidamente hacia el este a lo largo del ecuador.

Estas ondas se atenúan rápidamente a medida que se alejan del ecuador, pero es precisamente esta característica la que las hace fundamentales para confinar los efectos de los fenómenos ENOS a la zona tropical.

El papel de las ondas de Kelvin en el desencadenamiento de El Niño

Las ondas de Kelvin oceánicas suelen ser el indicio precursor del inicio de un fenómeno El Niño. Un estudio clásico de McPhaden (1999) sobre el potente episodio de 1997-98 demostró cómo la activación de intensos vientos del oeste (westerly wind bursts), a menudo relacionadas con el paso de la Oscilación Madden-Julian (MJO), genera ondas de Kelvin descendentes (que bajan la termoclina) que se propagan hacia el este a través del Pacífico a unos 2,5 m/s.

La MJO, una oscilación intraestacional con un ciclo de 30 a 60 días, actúa como desencadenante cuando está activa en el océano Índico o en el Pacífico occidental, produciendo una intensa actividad convectiva que libera calor latente y genera vientos del oeste anómalos. Estos vientos inhiben los alisios (vientos orientales regulares) y empujan una gran franja de agua cálida hacia el este, a profundidades de unos 150 metros.

El resultado es un rápido aumento de la temperatura superficial del mar en el Pacífico oriental. Un aumento superior a +1,5 °C con respecto a la media durante tres meses consecutivos marca oficialmente el inicio de un fenómeno de El Niño, según los datos recopilados por las boyas del sistema TAO/TRITON, gestionado por la NOAA.

A simple vista, la onda se manifiesta con una ligera subida del nivel del mar (de unos 8 a 10 cm) y una expansión de las aguas cálidas hacia el norte, hasta el golfo de Panamá y las costas de California y México, lo que favorece un aumento de la actividad convectiva y de las precipitaciones.

La contraparte, las ondas de Rossby y la transición hacia La Niña

Mientras que las ondas de Kelvin desencadenan El Niño, las ondas de Rossby ecuatoriales desempeñan un papel clave en su finalización y en la transición hacia La Niña.

Estas ondas llegan al límite occidental del Pacífico (cerca de Indonesia y Nueva Guinea), se reflejan y generan ondas de Kelvin que regresan hacia el este al cabo de unos meses. Este "retraso" (normalmente de 6 a 9 meses para completar el ciclo) provoca el ascenso de la termoclina en el Pacífico oriental, lo que favorece el retorno de aguas frías y el establecimiento de La Niña.

Por su parte, un modelo complementario, el oscilador de recarga-descarga de Jin (1997), destaca el papel de la "recarga" de calor en el Pacífico occidental durante La Niña (a través de ondas de Rossby descendentes) y la posterior "descarga" ecuatorial durante El Niño. Ambas teorías ponen de manifiesto que las ondas ecuatoriales son el mecanismo que vincula las anomalías del viento con la respuesta oceánica a escala interanual.

¿Por qué son tan importantes estas ondas para las previsiones?

Las ondas ecuatoriales permiten a los modelos de predicción anticipar la evolución del ENOS con varios meses de antelación. El seguimiento mediante boyas oceanográficas, satélites altimétricos y reanálisis (como los de la Oficina Australiana de Meteorología o la NOAA) detecta en tiempo real la propagación de estas ondas.

Además, las interacciones con otros fenómenos, como el Modo Meridional del Pacífico o los vientos intraestacionales modulados por el MJO, pueden amplificar o modular estos procesos, lo que hace que algunos episodios de El Niño costero sean especialmente intensos.

Estas últimas jornadas están destacando por ser bastante tormentosas en buena parte de la España peninsular, con algunos acumulados registrados durante la jornada de ayer que superaron los 30 l/m² en provincias como Salamanca y Soria, con tormentas que descargaron fuerza y que vinieron acompañadas ocasionalmente de granizo y fuertes rachas de viento.

Como ya han apuntado algunos de nuestros expertos en Meteored, la previsión a corto y medio plazo sugiere que este escenario de días tormentosos permanecerá con nosotros durante los próximos días, donde la acción de varias danas y una vaguada agitarán la atmósfera en nuestra geografía.

La inestabilidad se disparará mañana con una primera dana

Otro aspecto a tener en cuenta es la configuración sinóptica dibujada sobre Europa, ya que, como avanzamos la semana pasada, la presencia de una dorsal anticiclónica instalada entre las islas británicas y Escandinavia está favoreciendo que nuestro entorno quede bajo la influencia de una zona de bajas presiones y aire frío en altura, propicio para el desarrollo de chubascos tormentosos en amplios puntos del país en los días venideros.

Anteriormente, hemos comentado que debido a la confluencia de varios elementos a nivel meteorológico, mañana el tiempo permanecerá inestable en gran parte de España. Estos ingredientes serán la presencia de aire frío en altura, el calentamiento en capas bajas, la convergencia de vientos en superficie, el efecto orográfico, la humedad aportada desde los mares que rodean la Península y la cierta divergencia en altura generada por la dana.

Tormentas localmente fuertes que dejarán granizo y rachas muy fuertes de viento

A pesar de que hay algunos modelos de alta resolución que no apoyan este escenario, el modelo europeo anticipa que desde la primera mitad de la jornada de mañana ya se podrían producir los primeros aguaceros en puntos del sureste peninsular, que en caso de producirse, vendrían acompañados de barro gracias al polvo en suspensión procedente del Sáhara.

No obstante, los modelos globales y mesoescalares sí coinciden en que a partir de las 14:00 h, el cielo se llenará de cumulonimbus en gran parte de las comarcas del interior y oeste peninsular, como las comunidades de Andalucía, Extremadura, Castilla-La Mancha, Castilla y León y Galicia, pudiendo afectar a otras lugares que linden con estas regiones. También, cabe señalar que algunos modelos de mayor resolución apuntan al posible desarrollo de estructuras convectivas organizadas, capaces de generar fenómenos adversos.

Ante el panorama tan “revuelto” a nivel atmosférico previsto para mañana, la AEMET ya ha activado múltiples avisos amarillos por lluvias y tormentas que dejen acumulados de más de 15-20 l/m² en menos de una hora en las zonas descritas anteriormente, con la posibilidad de que varios de estos aguaceros vengan acompañadas de granizo y vendavales, asociados a fuertes corrientes descendentes o “downbursts”.

En plena montaña oriental de León se esconde uno de los paisajes más inesperados de la península, los llamados fiordos leoneses. Un escenario que recuerda, salvando las distancias, a los grandes entrantes de mar del norte de Europa, pero que en realidad tiene un origen muy distinto.

El actual entorno de Riaño gira en torno a su embalse, una enorme lámina de agua que cubre lo que hasta finales de los años 80 eran pueblos llenos de vida. El 31 de diciembre de 1987, nueve localidades, Riaño, Anciles, Salio, Huelde, Éscaro, La Puerta, Burón, Pedrosa del Rey y Vegacerneja, quedaron anegadas por las aguas del río Esla.

Un pueblo nuevo con memoria antigua

Aquella fecha marcó un antes y un después en la zona, obligando a sus habitantes a reinventarse tras su oposición y lucha para impedir que se inundaran sus hogares, en uno de los valles más bonitos de León y del norte de España. Hoy, el nuevo Riaño muestra cómo conservar la identidad pese a los cambios. La plaza de Cimadevilla actúa como un auténtico museo al aire libre donde se reconstruyen elementos tradicionales de la vida en la montaña.

La iglesia de Santa Águeda, trasladada piedra a piedra desde el antiguo Pedrosa del Rey, simboliza ese esfuerzo por no perder las raíces. A su alrededor, el Museo Etnográfico recoge piezas que van desde la Prehistoria hasta épocas más recientes, mostrando oficios, costumbres y hasta la mitología leonesa.

Otro de los rincones más especiales es la ermita de Nuestra Señora del Rosario, que hoy se alza en un promontorio con vistas privilegiadas. A su lado se encuentra el conocido como “el banco más bonito de León”, desde el que se contemplan los imponentes picos Gilbo y Yordas, dos de los grandes iconos del paisaje.

Navegar por los fiordos de Riaño

La mejor forma de entender por qué este lugar recibe el sobrenombre de fiordos leoneses es recorrerlo desde el agua. Desde el embarcadero de Riaño parten rutas en catamarán que permiten adentrarse en este paisaje de montañas que caen abruptamente sobre el embalse.

Durante el recorrido, el visitante navega literalmente sobre el antiguo Riaño, sumergido a unos 65 metros de profundidad. El trayecto atraviesa zonas como Anciles y ofrece vistas únicas de enclaves naturales como el valle de Redondo o el frondoso bosque de Tendeña.

Uno de los momentos más llamativos es la aparición del pico Yordas, que con casi 2.000 metros se convierte en el gran protagonista. Además, en la distancia es posible observar bisontes europeos en una reserva cercana, un detalle que añade aún más singularidad a la experiencia.

Senderos, miradores y leyendas

Más allá del agua, Riaño invita a recorrer sus senderos. Uno de los más emotivos es el Paseo del Recuerdo, un itinerario de unos 900 metros que bordea la ladera sur del pueblo. A lo largo del camino, paneles informativos muestran fotografías y explicaciones de los pueblos que hoy yacen bajo el embalse.

Para quienes buscan panorámicas espectaculares, el mirador de las Biescas ofrece una de las mejores vistas del entorno, especialmente hacia el estrechamiento de Bachende. Y si lo que se quiere es una experiencia diferente, el columpio gigante del alto de Valcayo permite balancearse a ocho metros de altura con las montañas como telón de fondo.

El territorio también está impregnado de leyendas. Una de las más conocidas es la de la Vieja del Monte, un personaje mítico muy presente en la tradición local. Su cueva, accesible mediante una ruta sencilla desde Carande, es una de las excursiones más populares, especialmente para familias.

Los fiordos de León son un lugar cargado de memoria, donde la naturaleza y la historia reciente conviven de forma única. El embalse transformó por completo el valle, pero también dio lugar a uno de los enclaves más sorprendentes del interior de España.

Un nuevo estudio revela que un tipo específico de silicona, los metilsiloxanos, se encuentran ampliamente presentes en la atmósfera en diversos entornos. Además, sus concentraciones parecen ser mucho mayores de lo esperado. Según los investigadores, esto suscita preocupación por sus posibles efectos, aún poco comprendidos, sobre la salud humana y el clima. Los metilsiloxanos se utilizan habitualmente en la industria, el transporte, la cosmética y los productos para el hogar. El estudio fue supervisado por la Universidad de Utrecht y la Universidad de Groningen, y sus resultados se publicaron en la revista Atmospheric Chemistry and Physics.

Los contaminantes sintéticos, como los PFAS y los microplásticos, están muy presentes en el medio ambiente. Un tipo de estos sintéticos, un lubricante hidrófugo llamado metilsiloxano, había recibido poca atención. Cuando se detectaba en la atmósfera, los investigadores asumían que provenía de la evaporación de metilsiloxanos presentes en productos de cuidado personal e industriales. Sin embargo, hace unos años, los investigadores descubrieron que los barcos y los vehículos emiten una cantidad considerable de una variante diferente de metilsiloxanos, compuesta por moléculas grandes que no se evaporan.

Altas concentraciones

En este nuevo estudio, los investigadores descubrieron que estos metilsiloxanos de gran tamaño molecular están presentes habitualmente en la atmósfera, no solo en zonas cercanas al tráfico, sino en diversos entornos, incluidos lugares urbanos, costeros, rurales y forestales.

«Los resultados también sugieren que las concentraciones de metilsiloxano en la atmósfera son mucho mayores de lo esperado», afirma Rupert Holzinger, profesor asociado de la Universidad de Utrecht y codirector del estudio. De hecho, los metilsiloxanos de alto peso molecular parecen ser uno de los compuestos sintéticos más concentrados en la atmósfera, representando entre el 2 y el 4,3 por ciento de la masa total de aerosoles orgánicos. Las concentraciones atmosféricas de PFAS suelen ser más de tres órdenes de magnitud inferiores a las observadas para los metilsiloxanos.

Ciudades y bosques

Las concentraciones más altas se registraron en zonas urbanas, con 98 nanogramos por metro cúbico en muestras tomadas en la gran área metropolitana de São Paulo, Brasil. Las concentraciones más bajas se observaron en zonas forestales, con 0,9 nanogramos por metro cúbico en Rugsteliskis, Lituania. En los Países Bajos, se tomaron muestras en Cabauw, un pequeño pueblo rural. Allí, los investigadores midieron concentraciones de 2 nanogramos por metro cúbico.

Las muestras de aire procedían de diversas regiones de los Países Bajos, Lituania y Brasil. Esta combinación ofrece una representación geográfica y socioeconómica bastante amplia, ya que abarca diferentes regiones climáticas y hemisferios, e incluye tanto economías desarrolladas como emergentes.

Riesgos para la salud desconocidos

Dado que los metilsiloxanos parecen estar presentes en todas partes de la atmósfera, el estudio implica que los seres humanos están continuamente expuestos a ellos e inhalan cantidades considerables. Se desconoce en gran medida si esto conlleva algún riesgo para la salud. «Sin embargo, estimamos que la dosis diaria de inhalación de metilsiloxanos puede superar la de otros compuestos sintéticos, como los PFAS y los micro y nanoplásticos», afirma Holzinger. «Por lo tanto, recalcamos la necesidad urgente de evaluar estos impactos en la salud».

Además de sus posibles efectos en la salud humana, los metilsiloxanos de alto peso molecular presentes en la atmósfera pueden influir en el cambio climático y la sostenibilidad ambiental. Pueden alterar las propiedades de los aerosoles, lo que a su vez afecta su comportamiento y su impacto climático. Por ejemplo, los metilsiloxanos pueden modificar la tensión superficial de los aerosoles, influyendo en su papel en la formación de nubes. También pueden interferir con la nucleación del hielo, afectando aún más la formación de nubes y los procesos atmosféricos.

Transporte de larga distancia

Más de la mitad de las partículas detectadas de metilsiloxanos de alto peso molecular provienen de las emisiones del tráfico. Investigaciones posteriores sugieren que la fuente exacta está relacionada con los lubricantes, como el aceite de motor. Los investigadores llegaron a esta conclusión al descubrir que los metilsiloxanos de alto peso molecular presentan un patrón de dispersión similar al de los hidrocarburos de cadena larga, comúnmente presentes en el aceite de motor. Estas similitudes sugieren firmemente que ambos compuestos comparten la misma fuente de emisión.

Curiosamente, la concentración de estos hidrocarburos de cadena larga disminuye notablemente durante el transporte y la dilución atmosférica, mientras que la concentración de metilsiloxano no lo hace. De hecho, una fracción considerable persiste como metilsiloxanos de gran tamaño molecular. Según los investigadores, esto subraya que los metilsiloxanos de gran tamaño molecular son químicamente muy estables y es probable que se transporten a largas distancias.

¿Cómo se emite el aceite del motor?

Generalmente se asume que los metilsiloxanos, utilizados como aditivos lubricantes, funcionan exclusivamente para lubricar y no están destinados a la combustión. Sin embargo, durante el funcionamiento del motor, componentes como los pistones requieren lubricación, lo que hace inevitable que una pequeña cantidad de aceite del motor entre en la cámara de combustión. Gracias a su estabilidad térmica y resistencia a la combustión completa, los metilsiloxanos pueden soportar altas temperaturas y ser expulsados con los gases de escape.

Fuente: Universidad de Utrecht

Referencia

Peng Yao et al, Widespread occurrence of large molecular methylsiloxanes in ambient aerosols, Atmospheric Chemistry and Physics (2026). DOI: 10.5194/acp-26-5005-2026.

La atmósfera se vuelve a inestabilizar en España en los últimos días de abril. La marcada ondulación del chorro polar está favoreciendo la llegada de bajas presiones y embolsamientos de aire frío en altura al oeste, generando un escenario muy dinámico e inestable. Ello favorece la instalación de un flujo de vientos del sur, que está impulsando una masa de aire cargada de polvo sahariano que irá extendiéndose sobre la Península y Baleares.

Esta combinación atmosférica dará lugar a un episodio de lluvias de barro que se prolongará, al menos, hasta el miércoles 29. Durante estos días, la calima enturbiará los cielos y, cuando lleguen las precipitaciones, estas arrastrarán el polvo en suspensión, dejando depósitos de barro en amplias zonas del país.

El polvo sahariano se irá extendiendo por varias regiones

La intrusión de polvo sahariano ya ha comenzado a hacerse notar desde este lunes por el sur peninsular, y a lo largo de las próximas horas irá ganando extensión impulsada por vientos de componente sur. Tal y como muestran los modelos, la calima se dejará sentir también en el centro y el este durante el martes, alcanzando también a Baleares.

De cara al miércoles, la concentración de polvo en suspensión será más notable en amplias zonas de la Península, especialmente en la mitad sur, el centro y el área mediterránea, donde el ambiente será más turbio y la visibilidad podría reducirse de forma apreciable. Aunque el norte peninsular quedará algo más al margen en las primeras fases, la calima también acabará alcanzando estas regiones de forma más difusa.

Este episodio dejará cielos blanquecinos o anaranjados y un ambiente claramente marcado por la presencia de polvo en suspensión. Aunque el jueves se retirará de casi todas las regiones, el viernes el polvo en suspensión podría volver al Mediterráneo, según las últimas actualizaciones del modelo europeo..

Lluvias de barro: dónde coincidirán la calima y los chubascos

La clave de este episodio no será solo la lluvia, sino la coincidencia entre las precipitaciones y la presencia de polvo en suspensión. Allí donde ambos fenómenos se solapen, se producirán las conocidas lluvias de barro.

Durante el martes, los chubascos comenzarán a aparecer de forma dispersa, especialmente en el oeste y el centro peninsular. En estas zonas, donde la calima ya estará presente, podrán empezar a registrarse los primeros depósitos de barro.

Será el miércoles cuando este fenómeno se generalice. Las lluvias afectarán a buena parte de Andalucía, del oeste, la meseta norte, el entorno del Sistema Central, Madrid, Extremadura y zonas de Castilla-La Mancha, coincidiendo con concentraciones elevadas de polvo sahariano.

Por el contrario, en el extremo norte y en áreas del Mediterráneo donde la calima sea más débil o las precipitaciones más irregulares, este fenómeno será menos probable. Allí donde sí coincidan ambos factores, el barro acabará cubriendo coches, suelos y superficies.

Las algas flotantes pueden ser beneficiosas para la vida marina en aguas abiertas, pero cuando llegan a las costas, pueden dañar los ecosistemas, el turismo y las economías locales.

Es probable que este aumento esté relacionado con el cambio climático, el calentamiento de los océanos, las alteraciones de las corrientes marinas y la contaminación por nutrientes derivada de las actividades humanas.

Por primera vez, y con la ayuda de la inteligencia artificial, IA, investigadores han realizado un estudio exhaustivo de las algas flotantes a nivel mundial y han descubierto que su proliferación se está extendiendo por todo el océano. Según los autores, estas tendencias probablemente se deban a cambios en la temperatura, las corrientes y los nutrientes del océano, y podrían tener un impacto significativo en la vida marina, el turismo y las economías costeras.

Aumento de las algas en el océano global

Dirigido por investigadores de la Universidad del Sur de Florida (USF), la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), la Universidad de Columbia y otras instituciones, el estudio demuestra el poder de la inteligencia artificial como herramienta para procesar grandes cantidades de datos oceánicos.

“Mediante el aprendizaje automático, desarrollamos mapas que mostraban claramente que las algas flotantes en el océano estaban aumentando”, afirma el coautor Joaquim Goes, profesor de investigación en el Observatorio Terrestre Lamont-Doherty, que forma parte de la Escuela de Clima de Columbia.

«Si bien se han publicado estudios regionales, nuestro artículo ofrece la primera visión global de las algas flotantes, incluyendo las esteras de macroalgas y la capa de microalgas», afirma Chuanmin Hu, profesor de oceanografía en la Facultad de Ciencias Marinas de la USF y autor principal del artículo publicado recientemente en Nature Communications. «Nuestros resultados demuestran que el océano global ahora favorece el crecimiento de macroalgas flotantes».

Hu se refiere a las macroalgas, como las algas marinas, como un arma de doble filo. En aguas abiertas, pueden proporcionar un hábitat crucial para la vida marina y tener un impacto positivo en la pesca, sirviendo como zona de cría para muchas especies. Pero una vez que las algas llegan a las aguas costeras, la biomasa en descomposición puede causar daños considerables al turismo, las economías y la salud de las personas y la vida marina.

Entre 2003 y 2022, tanto las capas de microalgas como las de macroalgas se expandieron por todo el mundo. Las microalgas en la superficie del océano experimentaron un modesto pero significativo aumento del uno por ciento anual. Sin embargo, los autores descubrieron que las floraciones de macroalgas aumentaron un 13,4 por ciento anual en el Atlántico tropical y el Pacífico occidental, registrándose el incremento más drástico de biomasa después de 2008. El tamaño acumulado de estas floraciones de macroalgas alcanzó los 43,8 millones de kilómetros cuadrados, rompiendo con las tendencias históricas.

En el océano Índico, que no tiene salida al mar al norte, la circulación es lenta, explica Goes. «Se puede observar que las algas flotantes se han triplicado o multiplicado por tres y media, lo cual es realmente alarmante».

Los puntos de inflexión para la proliferación de macroalgas se produjeron alrededor de 2010. La primera gran floración del alga verde conocida como Ulva tuvo lugar en el Mar Amarillo en 2008. Una floración significativa del alga parda Sargassum se produjo en el Atlántico tropical en 2011. Otra floración de Sargassum ocurrió en el Mar de China Oriental en 2012.

“Antes de 2008, no se habían registrado proliferaciones importantes de macroalgas, salvo el sargazo en el Mar de los Sargazos”, afirma Hu. “A escala global, parece que estamos presenciando un cambio de régimen, pasando de un océano con escasas macroalgas a uno con abundantes”.

Para realizar el estudio, los investigadores utilizaron inteligencia artificial para analizar 1,2 millones de imágenes satelitales del océano, centrándose en 13 zonas y cinco tipos de algas. Entrenaron un modelo de aprendizaje profundo para detectar características que indican la presencia de algas flotando en la superficie del océano. En la mayoría de los casos, estas características aparecen en muchos píxeles de la imagen, pero generalmente representan menos del uno por ciento de cada píxel.

Lin Qi, oceanógrafa del Centro de Aplicaciones e Investigación Satelitales de la NOAA y primera autora del estudio, actualizó un modelo informático desarrollado previamente por el mismo equipo de investigación para analizar 20 años de imágenes del océano global. El entrenamiento del modelo de Qi requirió varios meses y millones de características de las imágenes.

Los autores reconocen la labor fundamental del departamento de Computación para la Investigación de la USF en este estudio. Dichas instalaciones proporcionaron acceso a una infraestructura de alto rendimiento que procesó simultáneamente múltiples grupos de imágenes. Aun así, el procesamiento y análisis de las 1,2 millones de imágenes satelitales requirió varios meses.

“Este trabajo sería imposible sin las instalaciones de computación de alto rendimiento o la colaboración a largo plazo entre la NOAA y la USF”, afirma Qi.

El estudio atribuyó la expansión de las floraciones algales tanto a actividades humanas, como el vertido de nutrientes al océano, como a la variabilidad climática, como el calentamiento oceánico, si bien reconoció que las causas pueden variar entre regiones. De cara al futuro, Qi afirma: «Vamos a analizar más datos satelitales para comprender mejor estas expansiones».

Adaptado de un comunicado de prensa de la Universidad del Sur de Florida.

Fuente: Universidad de Columbia

Referencia

Qi, L., Wang, M., Barnes, B.B. et al. Global floating algae blooms are expanding. Nat Commun 17, 612 (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-025-66822-5

Cultivar árboles de tipo frutal en entornos urbanos puede parecer, a priori, un desafío, debido principalmente al espacio limitado y las condiciones climáticas variables.

Sin embargo, existen algunas especies con un nivel de resistencia bastante interesante, ya que no solo sobreviven, sino que prosperan en ciudades, ofreciendo incluso cosecha y un toque natural muy valioso en un ambiente de poca naturaleza, como puede ser un balcón o terraza.

¿Por qué elegir árboles frutales resistentes en la ciudad?

El entorno urbano presenta condiciones particulares como falta de suelo agrícola, temperaturas más extremas y menor disponibilidad de agua. Por eso, elegir árboles frutales resistentes es clave para asegurar su desarrollo con un mantenimiento reducido.

Además, estos árboles aportan beneficios como sombra, mejora de la calidad del aire e incluso pueden darnos fruta si sus cuidados son los idóneos.

Los 5 árboles frutales más resistentes para entornos urbanos

Los árboles frutales destacan por su capacidad de dar fruta en su momento idóneo, sombra para combatir el calor de los meses más calurosos, e incluso un ambiente visualmente rural.

A continuación, te presentamos cinco opciones ideales por su adaptabilidad, resistencia y facilidad de cultivo.

Limonero

El limonero es uno de los árboles frutales más versátiles para la ciudad. Se adapta muy bien a macetas, por lo que es perfecto para terrazas y balcones.

Necesita buena exposición solar y riegos regulares, pero tolera bastante bien condiciones adversas. Además, su producción de limones es frecuente y prolongada durante el año.

Olivo

El olivo es símbolo de resistencia, y esencia española. Soporta sequías prolongadas, suelos pobres y altas temperaturas, lo que lo hace ideal para entornos urbanos con poco mantenimiento.

Su crecimiento es lento, pero su longevidad es enorme. Además, aporta un gran valor ornamental gracias a su aspecto mediterráneo.

Manzano enano

Las variedades enanas de manzano están especialmente diseñadas para espacios reducidos. Son resistentes al frío y pueden adaptarse a diferentes climas.

Requieren algo más de atención en cuanto a poda y riego, pero ofrecen buenas cosechas en poco espacio, siendo una excelente opción para pequeños jardines o patios.

Granado

El granado es un árbol extremadamente resistente tanto al calor como a la sequía. Puede desarrollarse en suelos pobres y necesita pocos cuidados.

Además de sus frutos ricos en antioxidantes, destaca por su atractiva floración, que añade un valor estético muy interesante a cualquier espacio.

Higuera

La higuera es conocida por su gran capacidad de adaptación. Tolera muy bien aquellos suelos difíciles, las altas temperaturas y los periodos de sequía.

Es un árbol de crecimiento relativamente rápido y requiere poco mantenimiento, además, sus frutos, los higos, son muy dulces y nutritivos, ideales para consumo fresco.