Ingenieros de la Universidad de Texas en Austin han desarrollado una chaqueta que recolecta agua potable directamente del aire.

Chaqueta que puede salvar vidas

Esta tecnología podría beneficiar a cualquier persona que pase mucho tiempo en zonas sin fácil acceso al agua potable, desde excursionistas, campistas y corredores aficionados hasta trabajadores agrícolas, personal de emergencias y soldados.

“Normalmente, la captación de agua del aire se concibe como un dispositivo fijo, como una caja, un panel o un gran lecho absorbente”, explicó Guihua Yu, catedrático del Departamento de Ingeniería Mecánica Walker de la Escuela de Ingeniería Cockrell y del Instituto de Materiales de Texas, y uno de los líderes de la nueva investigación publicada en Science Advances. “En este caso, quisimos replantear la forma de la tecnología. Si el propio tejido puede captar agua del aire, se abre una nueva vía para el acceso personal y portátil al agua”.

La chaqueta producía entre 400 y 900 mililitros de agua potable al día, dependiendo de los niveles de humedad.

En comparación con los materiales convencionales para la recolección de agua, el tejido mostró una mejora de tres a diez veces a gran escala. Al centrarse en las fibras en lugar de construir otro dispositivo voluminoso, los investigadores superaron un problema común en este campo.

“El avance importante aquí es que el equipo no se limitó a crear otro material que absorbe agua”, dijo Keith Johnston, coautor y catedrático del Departamento de Ingeniería Química McKetta de la Escuela de Ingeniería Cockrell. “Diseñaron una vía para que el agua se mueva rápidamente, desde el vapor en el aire, al líquido en la superficie de la fibra, y luego al interior del tejido. Ese diseño de transporte es lo que permite que el material funcione no solo en una pequeña prueba de laboratorio, sino también en un sistema portátil”.

Los investigadores están explorando aplicaciones más allá de la ropa, incluyendo mochilas, tiendas de campaña, refugios de emergencia y otros equipos para actividades al aire libre, permitiendo que objetos cotidianos ayuden a recolectar agua del aire. Próximamente, estudiarán la aplicación de esta tecnología a actividades al aire libre, operaciones en zonas remotas, respuesta ante desastres y acceso al agua en regiones áridas o con infraestructura limitada. Discovery to Impact, la unidad de comercialización de la investigación de la universidad, ha presentado una solicitud de patente para esta tecnología.

El trabajo textil se presenta como un dispositivo independiente del mismo equipo de investigación que extrajo una cantidad récord de agua potable del aire en el clima cálido y árido del desierto de Chihuahua en Nuevo México y en el entorno más húmedo de Austin, lo que demuestra el potencial real de utilizar la humedad atmosférica para abordar la escasez de agua potable.

“Este es un gran avance hacia la captación práctica de agua atmosférica”, afirmó Weixin Guan, uno de los autores principales de un nuevo artículo publicado en Nature Water. “Este objetivo se ha gestado durante años de trabajo, desde el diseño molecular hasta la operación en el mundo real, y es especialmente significativo ver que todas estas piezas finalmente se unen en un sistema listo para su uso en el campo”.

En el centro del dispositivo se encuentra un tejido de hidrogel especialmente diseñado, fabricado con materiales derivados de la biomasa. Este tejido absorbe la humedad del aire y la libera al calentarse con la luz solar, de modo que el agua se condensa y se recoge.

El estudio se recoge en la publicación de Nature Water.

Las regiones donde el dispositivo debería funcionar mejor coinciden con muchas de las zonas más afectadas por la escasez de agua en el mundo, incluyendo partes del norte de África, Oriente Medio, el sur de Asia y el África subsahariana. Esto hace que esta tecnología sea especialmente prometedora como solución descentralizada de agua para comunidades remotas, respuesta a emergencias y otros entornos donde los sistemas de agua convencionales son difíciles de construir o mantener.

Este dispositivo forma parte del proyecto AirGel, una invención más amplia del equipo que ganó el primer premio en la categoría de posgrado del Concurso Nacional de Inventores Universitarios de 2025.

Fuente: Universidad de Texas en Austin

España afronta este viernes una nueva jornada marcada por los incendios forestales. Los focos declarados en Madrid y Ávila continúan siendo los más preocupantes por su proximidad a zonas habitadas, mientras Guadalajara empieza a recuperar cierta normalidad y Aragón mantiene desplegado un amplio operativo ante un nuevo fuego en el Bajo Aragón. La situación cambia con rapidez, por lo que resulta imprescindible seguir el mapa de incendios y las indicaciones de los servicios de emergencia.

El Gobierno ha declarado la emergencia de interés nacional en la Comunidad de Madrid y la provincia de Ávila debido a la coincidencia de varios incendios de gran magnitud. Es la primera vez que este mecanismo se activa en España como consecuencia de una emergencia provocada por incendios forestales. La medida coloca al Ministerio del Interior al frente de la coordinación y encomienda la dirección operativa a la Unidad Militar de Emergencias.

Madrid mantiene tres incendios de extrema gravedad

La atención se concentra en los incendios de Villa del Prado y San Martín de Valdeiglesias, que afectan también a Aldea del Fresno y Pelayos de la Presa. A ellos se suma el fuego originado en Almorox, Toledo, que alcanzó territorio madrileño, aunque su evolución es más favorable y se encuentra en fase de estabilización.

Durante la noche, el descenso de las temperaturas ayudó a reducir parcialmente la intensidad de las llamas, pero los dos principales incendios madrileños permanecen fuera de control. Los trabajos se centran en evitar que sus perímetros terminen uniéndose y formen un único gran incendio de comportamiento todavía más complicado.

En conjunto, más de 10.000 personas han tenido que ser evacuadas en la Comunidad de Madrid. Las salidas preventivas han afectado a vecinos de Villa del Prado, San Martín de Valdeiglesias, Pelayos de la Presa y Aldea del Fresno, además de residencias de mayores y otros centros vulnerables.

El incendio de Burgohondo sigue fuera de control

En Ávila, el incendio forestal de Burgohondo mantiene en alerta al Valle del Alberche. El fuego ha obligado a evacuar a unas 1.500 personas alojadas en urbanizaciones, campings, casas rurales e instalaciones turísticas próximas al embalse de El Burguillo y al valle de Iruelas.

Las autoridades también han ordenado el confinamiento de Burgohondo, El Tiemblo y Navaluenga debido a la elevada concentración de humo. Más de un centenar de efectivos, apoyados por la UME y medios del Ministerio para la Transición Ecológica, trabajan para contener un incendio que durante varias horas llegó a superar la capacidad de extinción.

Aunque las condiciones nocturnas han permitido moderar el avance de algunos frentes, el incendio continúa sin control y su posible progresión hacia la Comunidad de Madrid ha sido uno de los factores determinantes para declarar la emergencia nacional.

La Mierla entra en fase de estabilización

La situación resulta algo más favorable en Guadalajara. El gran incendio de La Mierla, que ha quemado alrededor de 32.000 hectáreas, permanece en fase de estabilización después de una semana de intensa actividad.

Nueve de los 34 municipios evacuados ya han podido recibir autorización para el regreso de sus vecinos, entre ellos La Mierla. No obstante, continúa la vigilancia de todo el perímetro para detectar puntos calientes y evitar reproducciones. Este incendio se ha convertido en el mayor registrado en Castilla-La Mancha y en uno de los más extensos de España durante 2026. También mejora el incendio de Selas, que ha quedado completamente perimetrado después de afectar a más de 2.000 hectáreas.

Un nuevo incendio preocupa en el Bajo Aragón

En Aragón, un incendio declarado entre La Cañada de Verich y La Cerollera, en Teruel, mantiene activada la Situación Operativa 1 del PROCINFO. Las llamas avanzaron por una zona de pinar y obligaron a cortar la carretera TE-53.

Los vecinos de ambas localidades permanecen en preaviso ante una posible evacuación, aunque durante la noche la evolución permitió evitar el desalojo inmediato. En la extinción participan más de un centenar de efectivos, medios aéreos, brigadas helitransportadas, autobombas y refuerzos procedentes de Cataluña, la Comunidad Valenciana y el Gobierno central.

El mapa de incendios en España seguirá condicionado durante las próximas horas por el viento, las temperaturas y la baja humedad de la vegetación. Protección Civil insiste en consultar fuentes oficiales, no acercarse a las zonas afectadas y cumplir inmediatamente cualquier orden de evacuación o confinamiento.

La tercera ola de calor del verano comienza a despedirse con la llegada de una masa de aire más fresca de origen polar que irá desplazando al aire extremadamente cálido que ha dominado la Península durante los últimos días. Además, una dana situada al oeste de Galicia reforzará la inestabilidad atmosférica sobre el noroeste peninsular.

El aire frío asociado a esta depresión en niveles altos, combinado con el intenso calentamiento acumulado en superficie tras varios días de calor, favorecerá el desarrollo de tormentas muy activas.

Estos núcleos convectivos podrán dejar lluvias localmente fuertes, granizo, intensas rachas de viento e incluso reventones, uno de los fenómenos más peligrosos asociados a las tormentas. En la jornada de este viernes, el noroeste peninsular será una de las zonas más afectada.

Galicia está en el foco de las tormentas más intensas

Galicia será la comunidad que concentrará la mayor parte de la inestabilidad durante la tarde de este viernes. Las primeras nubes de evolución comenzarán a crecer durante las horas centrales del día y, a partir de las 14 horas, coincidiendo con la activación de los avisos de la AEMET, las tormentas irán ganando intensidad conforme avance la jornada.

Estas podrán descargar más de 15 l/m² en una hora e ir acompañadas de granizo, intensas rachas de viento e incluso reventones, uno de los fenómenos más peligrosos asociados a las tormentas.

La configuración atmosférica prevista favorecerá el desarrollo de células convectivas en buena parte del territorio gallego, por lo que las cuatro provincias mantendrán avisos amarillos activos hasta el final de la jornada.

En concreto, los avisos por lluvias y tormentas afectan al noroeste e interior de A Coruña; A Mariña, el centro, la montaña y el sur de Lugo; el noroeste, la montaña y Valdeorras, en Ourense; así como al interior de Pontevedra, donde se espera que las tormentas puedan ser localmente fuertes y dejar los fenómenos adversos asociados.

Asturias también se prepara para una tarde de aguaceros

Aunque los fenómenos más adversos se concentrarán en Galicia, la inestabilidad también irá ganando terreno en Asturias conforme avance la jornada. Las primeras nubes convectivas comenzarán a desarrollarse durante las horas centrales del día, especialmente a partir de las 14 horas.

Los núcleos tormentosos podrán crecer rápidamente hasta dar lugar a tormentas localmente fuertes en buena parte del interior del principado. Estos núcleos tormentosos podrán dejar más de 15 l/m² en una hora, además de granizo, rachas muy fuertes de viento e incluso reventones en los episodios más intensos.

La configuración atmosférica favorecerá que las tormentas afecten especialmente al suroccidente asturiano, la zona central y los Valles Mineros, así como a la Cordillera y los Picos de Europa, donde la AEMET mantiene activos los avisos hasta el final de la jornada.

A medida que avance la tarde, las tormentas tenderán a desplazarse y perder intensidad durante la noche, aunque mientras permanezcan activas podrán dejar fenómenos adversos de forma muy localizada. Por ello, conviene mantenerse informado de la evolución meteorológica y extremar la precaución, especialmente en desplazamientos y actividades al aire libre.

El este peninsular combinará calor extremo y tormentas muy activas

Las tormentas también se extenderán por amplias zonas del este peninsular, desde el Pirineo hasta el interior de la Comunidad Valenciana, coincidiendo además con otra jornada de calor intenso. Precisamente en estas áreas se registraron este jueves algunos de los valores más elevados del episodio, con más de 45 ºC en puntos del sureste.

Los modelos prevén una elevada densidad de rayos, especialmente entre Aragón, el Pirineo de Lleida y el interior de la Comunidad Valenciana, donde las tormentas podrán organizarse y dejar lluvias de más de 15 l/m² en una hora, granizo, chubascos localmente fuertes y rachas de viento muy intensas.

La AEMET mantiene avisos naranjas por tormentas en el centro de Huesca y Pirineo oscense por la probabilidad de granizo grande y rachas de viento muy fuertes.

También se activarán los amarillos en el interior sur y el litoral sur de Valencia, la Ribera del Ebro de Zaragoza, así como en el Valle de Arán y el Pirineo de Lleida. Además, no se descarta que vuelvan a producirse reventones cálidos, como los registrados durante la tarde de ayer en el este peninsular.

Este fenómeno, asociado a tormentas de gran intensidad, puede generar rachas de viento muy violentas y un aumento brusco de la temperatura al llegar la corriente descendente al suelo, por lo que será uno de los aspectos a vigilar durante la tarde.

Actualmente, unos 16.000 satélites rodean la Tierra y forman parte de infraestructuras de uso diario. Gracias a ellos funcionan el GPS, la predicción meteorológica, las operaciones bancarias, los servicios de emergencia y buena parte de las comunicaciones por Internet. Sin esa red orbital, muchas actividades habituales dejarían de funcionar con normalidad. Su importancia aumenta al mismo ritmo que lo hace el número de lanzamientos espaciales.

Las cifras previstas muestran un cambio de dimensión. Cada pocas semanas despegan decenas de nuevos satélites y algunas estimaciones sitúan el total por encima de los 100.000 antes de terminar la década. Otras previsiones hablan de unos 60.000 en 2030. En cualquiera de los casos, la consecuencia es la misma: gestionar una órbita mucho más ocupada sin comprometer la seguridad ni el funcionamiento de los sistemas ya existentes.

Posible caos en una órbita cada vez más ocupada

El crecimiento de las grandes constelaciones incrementa varios riesgos al mismo tiempo. La contaminación lumínica dificulta las observaciones astronómicas y el aumento del tráfico espacial eleva la probabilidad de impactos entre objetos. A ello se suma la acumulación de basura espacial, formada por satélites fuera de servicio y fragmentos generados durante décadas de actividad.

Entre los escenarios más preocupantes figura el “Síndrome de Kessler”. Este fenómeno describe una cadena de colisiones que produce cada vez más restos orbitando alrededor del planeta. Si esa situación llegara a producirse, la cantidad de fragmentos podría impedir durante mucho tiempo el lanzamiento de nuevas misiones y limitar el uso de determinadas órbitas.

También existen riesgos asociados al envejecimiento de los propios satélites. Cuando dejan de operar correctamente pueden acabar chocando con otros objetos o regresar a la atmósfera sin control. A diferencia de un avión o un vehículo, no existe la posibilidad de llevarlos a un taller una vez que han alcanzado el espacio.

Cómo se vigila el estado de miles de satélites

La supervisión de estos equipos se realiza desde estaciones terrestres mediante datos de telemetría. Los ingenieros analizan de forma constante información relacionada con las baterías, el consumo energético, las temperaturas y el comportamiento de los sistemas de a bordo. Ese seguimiento permite detectar anomalías antes de que aparezcan averías de mayor importancia.

Este modelo ha demostrado su eficacia durante años, aunque el aumento del número de satélites obliga a buscar nuevas herramientas. Cuando las constelaciones están formadas por cientos o miles de unidades, el análisis exclusivamente humano resulta mucho más complejo y requiere métodos capaces de procesar grandes volúmenes de información, como la Inteligencia Artificial.

Uno de los elementos que más preocupa son las baterías. Igual que ocurre con un teléfono móvil o un coche eléctrico, su capacidad disminuye con el paso del tiempo. Detectar ese desgaste con antelación permite modificar el funcionamiento del satélite, reducir el consumo eléctrico, reorganizar determinadas tareas o desconectar temporalmente sistemas secundarios para prolongar su vida útil.

Cómo detectar averías antes de que aparezcan

Diversos equipos científicos trabajan con modelos de aprendizaje automático capaces de reconocer señales tempranas de deterioro utilizando datos históricos. En una investigación reciente se empleó información pública sobre baterías de satélites de la NASA para comprobar si estos sistemas pueden anticipar la evolución de su rendimiento antes de que se produzca un fallo.

Otra línea de trabajo estudia el aprendizaje federado. En lugar de enviar continuamente grandes cantidades de datos a la Tierra, cada satélite procesa su propia información y comparte únicamente el conocimiento obtenido. Este método reduce el consumo de energía, el uso del ancho de banda y la cantidad de información transmitida entre el espacio y los centros de control.

Pese a sus posibilidades, estos sistemas requieren una validación muy exigente antes de utilizarse en misiones reales. Los modelos deben superar pruebas con datos históricos, simulaciones y ensayos de laboratorio. Además, las decisiones relacionadas con las operaciones más sensibles continúan bajo supervisión humana. Con decenas de miles de satélites previstos para los próximos años, mantener su estado y anticipar las averías será tan importante como seguir enviando nuevos equipos al espacio.

Existen diferentes tipos de nubes. Unas anuncian lluvia, otras "buen tiempo", y luego están aquellas que desarrollan rasgos que parecen sacados de una pintura surrealista. Y entre estas últimas están las mammatus, espectaculares formaciones que parecen colgar del cielo, como burbujas enormes que revelan la intensa dinámica que puede alcanzar la atmósfera durante una tormenta.

Las mammatus no son un tipo de nube, sino un rasgo suplementario que puede desarrollarse en la parte inferior de ciertas nubes. Y aunque su aspecto puede resultar inquietante, su aparición no significa necesariamente que un fenómeno extremo esté ocurriendo justo sobre el lugar donde se observan. Aunque sí son una señal de que una tormenta muy desarrollada está o estuvo "cerca".

¿Cómo se forman?

Las mammatus son una forma muy peculiar que pueden adoptar algunas nubes, especialmente los grandes cumulonimbos. Todo comienza durante el crecimiento de estas nubes de tormenta, cuando las fuertes corrientes ascendentes elevan el aire cálido y húmedo hasta alcanzar la tropopausa, ese límite que separa la troposfera del aire más estable de la estratosfera.

Al llegar a esa barrera atmosférica, el aire ya no puede seguir elevándose y se extiende horizontalmente, formando lo que conocemos como yunque. Y es precisamente en la parte inferior de ese yunque donde pueden aparecer estas formas tan peculiares.

En la base del yunque, hay aire cargado de cristales de hielo, gotas de agua y precipitación. Parte de ese contenido se evapora o sublima, enfriando el aire. Y ese aire, ahora más frío y, por tanto, más denso que el que lo rodea, comienza a descender. Ese movimiento descendente es el que forma las características protuberancias o bolsas colgantes que identifican al rasgo mammatus.

Cada una de estas "bolsas" representa una zona donde el aire desciende antes de mezclarse nuevamente con el ambiente circundante. Este comportamiento es poco habitual en las nubes, que se forman gracias a movimientos ascendentes, por lo que las mammatus constituyen uno de los ejemplos más llamativos de movimientos descendentes visibles en la atmósfera.

Una atmósfera muy dinámica

Así que, la presencia de mammatus, indica que en esa región del cielo existen fuertes movimientos verticales del aire, tanto ascendentes como descendentes, y por tanto inestabilidad. Y por ello suelen aparecer junto a tormentas muy desarrolladas o severas, especialmente aquellas capaces de producir lluvias torrenciales, granizadas o descargas eléctricas.

Pero lo cierto es que es más frecuente observarlas después de que la tormenta más intensa ya ha pasado, cuando el yunque continúa extendiéndose varios kilómetros de su núcleo. También pueden aparecer poco antes de que llegue la parte más activa de una tormenta, dependiendo de la posición del observador respecto al sistema.

Todo un espectáculo natural

Las nubes con mammatus son relativamente fáciles de identificar. En lugar de presentar una base plana, muestran numerosas bolsas redondeadas que cuelgan del yunque como si el cielo estuviera cubierto por racimos de algodón. Y suelen apreciarse mejor cuando el sol está bajo en el horizonte, al amanecer y al atardecer, porque la iluminación lateral resalta su relieve.

Precisamente por esa apariencia tan inusual, son una de las nubes más fotografiadas por aficionados y meteorólogos. Una muestra fascinante de cómo los complejos movimientos del aire son capaces de esculpir algunas de las estructuras más sorprendentes de la atmósfera.

Cando se habla de cambio climático, la mayoría de informes científicos se centran en los escenarios considerados más probables, siendo una estrategia lógica desde el punto de vista científico.

Sin embargo, cada vez más expertos consideran que esta forma de comunicar el riesgo está dejando fuera una parte esencial del problema.

Y son esos procesos capaces de desencadenar consecuencias mucho más graves de las que habitualmente llegan al debate público, y que podrían tener impactos enormes sobre las sociedades humanas si llegaran a producirse aunque su probabilidad sea menor.

Un escenario extremo no significa que vaya a ocurrir

El mensaje centrar de los científicos es que existe una diferencia fundamental entre un escenario posible y un escenario evitable.

Por ejemplo, ciertos estudios contemplan la posibilidad de que, durante los próximos siglos, el deshielo acelerado de Groenlandia y de la Antártida occidental provoque un aumento del nivel del mar mucho mayor del previsto actualmente.

Los investigadores insisten en que este tipo de escenarios no representan la evolución más probable del clima, pero tampoco pueden descartarse con el conocimiento científico actual.

El negacionismo y el derrotismo en escena

Por un lado, algunas personas interpretan que el problema no es tan grave porque nunca se explican las consecuencias más extremas que podrían llegar a producirse. Por otro, cuando esas consecuencias aparecen de forma aislada en determinados mensajes, pueden generar una sensación de inevitabilidad que conduce al derrotismo climático.

Los investigadores consideran que ambos extremos dificultan la acción, porque si la población cree que el problema es menor de lo que realmente es, disminuye la percepción del riesgo. Si por el contrario, piensa que todo está perdido, también desaparece la motivación para reducir las emisiones y adaptarse al cambio climático.

Una nueva evaluación mundial del riesgo climático

Los investigadores recuerdan que la última gran evaluación específica sobre riesgos climáticos globales tiene ya más de una década. Desde entonces, el conocimiento científico ha avanzando de forma considerable y han aparecido nuevas evidencias sobre procesos potencialmente irreversibles.

Por ello, proponen desarrollar una nueva evaluación internacional que analice a la vez los mejores y los peores escenarios plausibles para que, de este modo, gobiernos, empresas y ciudadanos dispongan de una visión más completa sobre las posibles consecuencias de las decisiones actuales.

Comprender los riesgos para poder evitarlos

El mensaje final de los científicos es claro: conocer los peores escenarios no significa asumir que ocurrirán. Al contrario, disponer de una evaluación rigurosa de los riesgos permite diseñar mejor las estrategias de mitigación y adaptación antes de que se demasiado tarde.

Todo esto en un contexto en el que cada décima de grado cuenta y que comprender qué podría suceder, y qué aún estamos a tiempo de evitar, puede convertirse en una de las herramientas más importantes para afrontar el cambio climático durante las próximas décadas.

Una vez más, el calor extremo ha venido siendo una tónica general en lo que llevamos de semana, de tal manera que todos los días se han registrado temperaturas máximas por encima de los 40 ºC en numerosas comarcas de la Península, alcanzándose los valores más altos en la mitad oriental.

En la provincia de Valencia se llegó a los 43 ºC el lunes, en las de Murcia y Almería el martes también marcaron los termómetros 43 ºC y ayer, miércoles, el valor más alto en toda España lo tuvieron en Granada con 44,5 ºC. Este último, por alarmante que parezca, no se trata del récord absoluto en dicho observatorio, el cual tuvo lugar el 12 de julio de 2017 y fue de 45,7 ºC.

Hoy en Alicante, Valencia o Murcia hay varios observatorios de Avamet y AMETSE con registros de 45 ºC. A esos valores diurnos hay que sumar las noches tórridas con mínimas por encima de los 20 ºC en extensas zonas e incluso de 25 ºC en algunas de ellas.

Durante el fin de semana la entrada de una masa de aire polar determinará que haya un notable descenso de los valores termométricos. Esa masa polar no tendrá la repercusión que tendría si estuviésemos en invierno, ni mucho menos. Apenas normalizará las temperaturas.

Mañana la ola de calor comenzará a remitir

Mañana se iniciará el fin de la tercera ola de calor al entrar por el noroeste la mencionada masa de aire frío, pero todavía se alcanzarán temperaturas máximas y mínimas sumamente altas en gran parte de España, destacando la situación en el valle del Almanzora-Los Vélez (Almería), donde se ha activado un aviso rojo por calor extremo. Habrá probabilidad de chubascos acompañados de tormentas, que serán localmente fuertes en Galicia, Asturias, Cantabria, la provincia de Tarragona y los Pirineos.

Los valores termométricos más altos se sufrirán en Andalucía, el tercio oriental peninsular, el valle del Ebro y Cataluña. Las mínimas seguirán siendo tropicales o tórridas en las costas mediterráneas. Los vientos dominantes serán, en general, de poniente, alcanzado intensidad moderada en el Estrecho. En Canarias soplarán los alisios de moderados a fuertes.

El aire polar se extenderá durante el fin de semana

El sábado, la entrada de aire de procedencia polar determinará que el ambiente ya no sea tan caluroso. Habrá cielos nubosos o muy nubosos en la mitad norte peninsular, con gran probabilidad de chubascos en las regiones cantábricas. En la mitad sur predominarán los cielos poco nubosos o despejados.

Se producirá un ligero ascenso de las temperaturas en el litoral mediterráneo, donde las noches seguirán siendo tropicales, y un descenso generalizado en las demás regiones. Predominarán los vientos de poniente, soplando con fuerza en el área del Estrecho. Habrá alisios de moderados a fuertes en Canarias.

Este domingo el cielo estará nuboso con posibilidad de lluvias débiles en la Cornisa Cantábrica y los Pirineos. En el resto de la Península predominarán los despejados o casi despejados debido a la cuña de altas presiones que penetrará por el oeste.

Las temperaturas tenderán a subir, excepto en el litoral mediterráneo donde las noches seguirán siendo tropicales. Los vientos serán, en general, flojos. Sí que soplará el cierzo moderado en la cuenca del Ebro, al igual que la tramontana en el Ampurdán y en Menorca. Igualmente el alisio será de moderado a fuerte en Canarias.

El verano puede convertirse en una auténtica prueba de resistencia para las plantas del jardín o la terraza. Altas temperaturas, sol intenso y falta de humedad son las principales causas que provocan un estrés térmico que se traduce en hojas marchitas, crecimiento detenido e incluso la muerte de algunas plantas especialmente sensibles.

Sin embargo, en muchos casos es posible revertir esta situación si se actúa con rapidez y se aplican los cuidados adecuados.

¿Cómo identificar el estrés por calor en las plantas?

Antes de intentar recuperar una planta a la desesperada, conviene confirmar que el problema está relacionado con el exceso de calor.

Los síntomas más frecuentes incluyen: hojas caídas durante las horas centrales del día, bordes secos o quemados, amarilleamiento, pérdida prematura de flores o frutos y un crecimiento muy lento.

Es importante diferenciar el estrés térmico de otras causas, como enfermedades o plagas.

Si las hojas recuperan parte de su firmeza al caer la tarde, es probable que el calor sea el principal responsable. En cambio, si permanecen marchitas incluso durante la noche, puede existir un problema más grave en el sistema radicular o una falta prolongada de agua.

El riego: clave para la recuperación

Uno de los errores más habituales consiste en regar continuamente pequeñas cantidades de agua. Este método apenas humedece la superficie y favorece el desarrollo de raíces poco profundas, mucho más vulnerables al calor.

Lo más recomendable es realizar riegos bastante profundos en las primeras horas de la mañana o ya al anochecer, permitiendo que el agua penetre hasta las capas inferiores del suelo. De esta forma las raíces siempre van a priorizar la búsqueda de la humedad y la planta soportará mejor las altas temperaturas.

Reducir el estrés con sombra temporal

Las plantas recién plantadas o las especies más delicadas agradecen una protección adicional durante las olas de calor. Instalar una malla de sombreo, una tela transpirable o incluso una sombrilla durante las horas de mayor insolación puede reducir varios grados la temperatura sobre la planta.

Este truco resulta especialmente útil para hortensias, helechos, tomates jóvenes o cualquier especie que todavía no haya desarrollado un sistema radicular potente.

El acolchado ayuda a conservar la humedad

Cubrir el suelo con materiales orgánicos como corteza de pino, paja, restos de poda triturados o compost es una de las mejores inversiones para el jardín durante el verano.

El acolchado es un sistema ideal ya que reduce la evaporación, mantiene una temperatura más estable en las raíces y limita la aparición de malas hierbas que compiten por el agua disponible. Además, conforme se descompone mejora la estructura del suelo y aumenta su capacidad para retener humedad.

Evitar podas y abonados muy intensos

Cuando una planta está sometida a estrés por calor, cualquier actuación agresiva puede empeorar la situación.

• No es recomendable realizar podas severas en pleno verano, ya que eliminan parte de la superficie foliar encargada de proteger ramas y troncos del sol.
• Tampoco conviene aplicar fertilizantes ricos en nitrógeno, ya que estimulan un crecimiento nuevo muy sensible a las altas temperaturas.
• Es preferible esperar a que las temperaturas comiencen a descender antes de retomar el abonado habitual.

Retirar únicamente las partes dañadas, las hojas completamente secas o quemadas pueden eliminarse para mejorar el aspecto de la planta y evitar el consumo innecesario de energía.

Con paciencia, muchas plantas emitirán nuevos brotes cuando las condiciones climáticas sean más favorables.

La prevención siempre suma

Aunque recuperar una planta es técnicamente posible, siempre resulta más sencillo evitar que llegue a sufrir un estrés extremo. Para ello, es recomendable seguir algunos consejos importantes.

1. Elegir especies adaptadas al clima local.
2. Instalar sistemas de riego eficientes.
3. Mantener un acolchado durante todo el verano.
4. Planificar correctamente las plantaciones.
   

La codorniz común (Coturnix coturnix) es una de las aves migratorias más abundantes de Europa, aunque también una de las más difíciles de estudiar. Su pequeño tamaño, apenas supera los 100 gramos de peso, contrasta con una extraordinaria capacidad para recorrer grandes distancias. Ahora, un equipo de científicos españoles ha comprobado hasta dónde puede llegar gracias a un emisor GPS colocado en un ejemplar en Cataluña, que apenas unos días después apareció en Polonia tras recorrer más de 2.000 kilómetros.

El sorprendente viaje demuestra que estos animales pueden desplazarse mucho más lejos y más rápido de lo que se pensaba, incluso durante la época de reproducción.

Un viaje relámpago hasta el centro de Europa

El hallazgo forma parte de una investigación desarrollada por el Centro de Ciencia y Tecnología Forestal de Cataluña (CTFC) y la Universidad de Barcelona para conocer mejor los desplazamientos de la codorniz común durante la primavera.

Como parte del estudio, los científicos equiparon a diez ejemplares con emisores GPS de reducido tamaño capaces de registrar su posición cada 30 minutos sin interferir en su comportamiento natural.

Uno de ellos protagonizó un desplazamiento inesperado. Tras ser marcado en Cataluña a finales de mayo, comenzó a enviar señales que situaban al ave, apenas unos días después, en Polonia, muy cerca de la frontera con Alemania. La información almacenada por el dispositivo permitió reconstruir un recorrido superior a los 2.000 kilómetros, una distancia extraordinaria para un ave de apenas 18 centímetros de longitud y un peso que rara vez supera los 130 gramos.

Mucho más que una migración estacional

Tradicionalmente se pensaba que las codornices permanecían durante la primavera y el verano en una misma zona de reproducción. Sin embargo, los datos obtenidos mediante GPS muestran que algunos ejemplares, especialmente los machos, pueden cambiar de territorio con rapidez en busca de mejores condiciones.

La disponibilidad de alimento, el estado de los cultivos, las labores agrícolas o incluso las condiciones meteorológicas podrían influir en estas decisiones. Este comportamiento también ayuda a explicar por qué la presencia de codornices puede variar tanto entre unas comarcas y otras en muy pocos días. En ocasiones, zonas donde abundaban estas aves dejan de albergar ejemplares poco después, mientras aparecen en otros lugares situados a cientos de kilómetros.

Un hallazgo clave para conocer el estado de la especie

El espectacular viaje registrado entre Cataluña y Polonia también pone de manifiesto la dificultad de estimar correctamente el número de codornices presentes en un territorio. Si los censos se realizan en fechas diferentes, existe el riesgo de contabilizar varias veces a los mismos individuos o interpretar como un descenso poblacional lo que, en realidad, responde a un simple cambio de ubicación.

Por ese motivo, los próximos 15 y 23 de agosto se celebrará una nueva edición del Coturnix Challenge, una iniciativa que coordina censos simultáneos en numerosos puntos de España para obtener una imagen más fiel de la distribución de la especie.

La primera edición, celebrada en 2025, reunió a 3.011 participantes, que realizaron 2.011 jornadas de observación en 1.045 municipios. En total, se registraron 34.532 codornices, convirtiéndose en el mayor censo simultáneo realizado hasta ahora en España.

El proyecto forma parte del Proyecto Coturnix, impulsado por Mutuasport, con dirección científica de la Fundación Artemisan y la colaboración de la Real Federación Española de Caza y las federaciones autonómicas.

El viaje de esta pequeña codorniz demuestra que todavía quedan muchos aspectos por descubrir sobre una especie capaz de recorrer miles de kilómetros en cuestión de días. También confirma el enorme potencial de las nuevas tecnologías para desvelar cómo se mueven las aves y cómo pueden verse afectadas por factores como la meteorología, la disponibilidad de alimento o los cambios que experimenta el paisaje agrícola europeo.

El mar Mediterráneo afronta uno de los episodios de calentamiento más intensos de los últimos años. Tras semanas de temperaturas muy superiores a lo habitual, amplias zonas de la cuenca sufren actualmente una ola de calor marina de categoría IV (extrema), el nivel más alto de la clasificación internacional desarrollada por Hobday et al. (2018).

Los análisis diarios de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) y del sistema de vigilancia MEDMOS, desarrollado por el Mediterranean Centre for Environmental Studies (CEAM), muestran que gran parte del Mediterráneo occidental y central registra anomalías térmicas excepcionales.

Además, el modelo europeo prevé que la temperatura superficial del agua del Mediterráneo podría llegar hasta los 33 ºC en algunas zonas durante los próximos días. Este tipo de eventos no solo afectan a los ecosistemas marinos, sino que también influyen en la meteorología y en el desarrollo de actividades económicas como la pesca y el turismo.´

Qué es y cuáles son las consecuencias de una ola de calor marina

Al igual que ocurre en la atmósfera, una ola de calor marina es un episodio prolongado en el que la temperatura superficial del mar se mantiene muy por encima de los valores normales durante, al menos, cinco días consecutivos y afecta a una extensa región oceánica.

En las últimas décadas estos episodios se han vuelto cada vez más frecuentes como consecuencia del aumento de la temperatura del mar. El Mediterráneo es una de las regiones del planeta donde este calentamiento está siendo más acusado, por lo que las olas de calor marinas han aumentado tanto en frecuencia como en intensidad.

Según la clasificación propuesta por Hobday et al. (2018), utilizada actualmente por la NOAA y otros organismos científicos, estos episodios se dividen en cuatro categorías según su intensidad máxima:

• Categoría I (Moderada): la intensidad supera el umbral de detección, pero no llega a duplicar la diferencia respecto a la climatología.
• Categoría II (Fuerte): la intensidad duplica esa diferencia.
• Categoría III (Severa): la intensidad la triplica.
• Categoría IV (Extrema): alcanza al menos cuatro veces la diferencia entre la climatología y el umbral de detección, siendo los episodios más excepcionales.

La evolución observada durante las últimas décadas confirma esta tendencia. En el Mediterráneo, la intensidad media de las olas de calor marinas ha aumentado de forma sostenida desde los años ochenta, con un incremento especialmente pronunciado durante el siglo XXI, reflejando un mar cada vez más cálido y propenso a registrar episodios extremos.

Las consecuencias de estos eventos son muy importantes. El calentamiento del agua favorece el blanqueamiento de corales, desplaza especies hacia aguas más frías, facilita la expansión de organismos invasores y puede provocar la muerte masiva de parte de la fauna marina.

Además, tienen impactos sobre la pesca al modificar las rutas migratorias de algunas especies y sobre el turismo, al deteriorar los ecosistemas costeros y reducir el confort térmico de algunas zonas de baño.

El Mediterráneo alcanza niveles extremos este verano

La situación actual es especialmente llamativa. Los mapas diarios elaborados por el CEAM muestran intensidades superiores a 5 ºC respecto al umbral climatológico en numerosas áreas del Mediterráneo occidental y central, especialmente alrededor de Baleares, el mar de Liguria, el Tirreno y el canal de Sicilia.

Como consecuencia, buena parte del Mediterráneo occidental ya aparece clasificada dentro de la categoría IV (extrema). Este nivel afecta a amplias áreas situadas entre las costas de España, Francia, Italia y el norte de África, mientras que otras regiones permanecen en categorías III (severa) y II (fuerte).

Las previsiones del modelo europeo indican que este episodio continuará durante los próximos días. La temperatura superficial del mar seguirá situándose por encima de los 30 ºC en gran parte del Mediterráneo occidental, con valores cercanos a 33 ºC entre el norte de África, Sicilia y el Mediterráneo central.

Las aguas también permanecerán extraordinariamente cálidas para esta época del año en el entorno del litoral mediterráneo español.

Los impactos en el desarrollo de tormentas

Este calentamiento tan intenso del mar también puede tener consecuencias sobre la atmósfera. Un Mediterráneo extraordinariamente cálido aporta grandes cantidades de calor y vapor de agua, aumentando la energía disponible para el desarrollo de tormentas cuando llegan embolsamientos de aire frío en altura (danas).

Aunque la presencia de un mar muy cálido no garantiza por sí sola la aparición de fenómenos adversos, sí puede favorecer precipitaciones más intensas cuando las condiciones atmosféricas son favorables.

Los modelos climáticos apuntan a que este tipo de episodios se seguirá intensificando durante las próximas décadas, con olas de calor marinas cada vez más frecuentes, intensas y de mayor duración como consecuencia del calentamiento global, lo que incrementará tanto sus impactos en la naturaleza como en la economía y la sociedad.

La nieve que cae cada invierno sobre el Himalaya no solo cubre las montañas más altas del planeta. También funciona como un gigantesco reservorio de agua dulce del que dependen cientos de millones de personas en India, Pakistán, Nepal, China y Afganistán. Sin embargo, un nuevo estudio acaba de demostrar que durante años esa reserva natural se estuvo calculando de forma incorrecta.

Investigadores desarrollaron un método que permite medir con mucha mayor precisión las nevadas en alta montaña y comprobaron que, en la región del lago Hampta, en el Himalaya occidental, las estimaciones disponibles hasta ahora subestimaban la nieve acumulada en un 37 % durante una sola temporada invernal.

El hallazgo, además de mejorar el conocimiento sobre uno de los sistemas montañosos más importantes del planeta, podría transformar la forma en que se pronostica la disponibilidad de agua en una región donde el deshielo sostiene el caudal de grandes ríos durante la primavera y el verano.

El problema no era la nieve, sino cómo se la medía

Medir cuánta nieve cae en el Himalaya nunca fue una tarea sencilla. Las fuertes pendientes, la gran altitud, las bajas temperaturas y las tormentas dificultan la instalación y el mantenimiento de estaciones meteorológicas.

A esa limitación se suma otro problema. Muchos de los instrumentos utilizados para medir la precipitación fueron diseñados originalmente para registrar lluvia, no nieve. Los pluviómetros convencionales, de boca relativamente pequeña, pierden parte de la nieve cuando el viento sopla con fuerza, un fenómeno muy frecuente en zonas de montaña.

Como consecuencia, distintos estudios estimaban que las nevadas podían estar subestimadas entre un 50 % y un 100 % en algunos sectores. Para resolver esa limitación, los investigadores recurrieron a una idea tan simple como ingeniosa.

En lugar de intentar capturar la nieve que cae del cielo, instalaron sensores de presión en el fondo de lagos congelados de alta montaña, ubicados en el Himalaya y también en otros sistemas montañosos como los Alpes y las Montañas Rocosas.

El método aprovecha el principio de Arquímedes. A medida que la nieve se acumula sobre la superficie helada del lago, aumenta el peso sobre el hielo y cambia la presión del agua situada debajo. Midiendo esa variación, los científicos pueden calcular con precisión cuánta nieve cayó sobre toda la superficie del lago, un área mucho mayor que la cubierta por un pluviómetro tradicional.

Un dato clave para anticipar la disponibilidad de agua

Las nuevas mediciones también sirvieron para mejorar un modelo meteorológico de alta resolución desarrollado por la Oficina Meteorológica del Reino Unido. Tras ajustar el comportamiento de la nieve dentro del modelo, los investigadores lograron reproducir con mucha mayor precisión tanto el momento en que ocurren las nevadas como la cantidad acumulada, especialmente durante los eventos más intensos.

La nieve que se acumula durante el invierno alimenta el deshielo en primavera y principios del verano, justamente cuando aumenta la demanda de agua para el consumo humano, el riego y la generación de energía hidroeléctrica. En años secos, esa reserva natural puede marcar la diferencia entre un suministro suficiente o una crisis hídrica.

Además, muchos de los grandes ríos nacidos en el Himalaya atraviesan varios países, por lo que las variaciones en la disponibilidad de agua pueden intensificar tensiones entre regiones que dependen del mismo recurso.

Los investigadores sostienen que disponer de mejores estimaciones permitirá planificar con mayor precisión la gestión de embalses, anticipar posibles déficits hídricos e incluso diseñar estrategias para almacenar agua de deshielo mediante reservorios comunitarios o glaciares artificiales, una técnica que ya se utiliza en algunas zonas de alta montaña.

En un contexto de cambio climático, donde los glaciares del Himalaya pierden masa a un ritmo cada vez mayor, conocer con precisión cuánta nieve cae cada invierno adquiere una importancia estratégica. No solo porque ayuda a entender el presente de estas montañas, sino porque permite anticipar cómo cambiará en las próximas décadas uno de los mayores reservorios de agua dulce fuera de las regiones polares.

Una imagen horizontal de la galaxia Centaurus A se extiende sobre un fondo negro repleto de miles de diminutos puntos de luz púrpura, rosa y blanca. La galaxia brilla con mayor intensidad en su centro, donde un resplandor blanco brillante y rosa pálido irradia hacia afuera. Ocho picos de difracción se extienden desde el resplandor central. Delicados bucles y finas cintas de color rosa y lavanda se arquean por encima y por debajo del centro de la imagen formando una "S". Una banda de polvo gris y blanco, con forma de paralelogramo, atraviesa el centro de la galaxia. Manchas moteadas y nudos brillantes se encuentran dispersos por toda la banda de polvo. Los bordes exteriores de la galaxia se desvanecen en suaves penachos, similares a nubes, con texturas plumosas que se extienden hacia los lados izquierdo y derecho de la imagen. Contra la oscuridad circundante, algunas estrellas brillantes en primer plano resplandecen con los característicos picos de difracción del telescopio Webb, mientras que innumerables estrellas más tenues crean un fondo moteado.

La sensibilidad sin precedentes del Webb en longitudes de onda del infrarrojo cercano y medio atraviesa las densas franjas de polvo que ocultan el centro de Centaurus A en luz visible, revelando un intrincado entramado de estrellas individuales y una galaxia activa y en constante cambio. Estas imágenes conmemoran cuatro años de un rendimiento superior al esperado y de exitosas operaciones científicas para el telescopio espacial más potente de la historia.

¿Qué es Centaurus A?

Centaurus A es una galaxia que se encuentra a 11 millones de años luz de la Tierra, una distancia relativamente cercana en términos cósmicos. Sin embargo, a diferencia de la mayoría de las galaxias cercanas, es muy activa, lo que la convierte en un valioso laboratorio para comprender cómo crecen y evolucionan conjuntamente las galaxias y los agujeros negros.

En su núcleo se encuentra un agujero negro supermasivo que se alimenta activamente del material circundante. Al hacerlo, el agujero negro lanza potentes chorros y libera enormes cantidades de energía, dando forma a la galaxia que lo rodea. Al mismo tiempo, Centaurus A conserva las huellas de un pasado dramático: una gran colisión con otra galaxia hace aproximadamente dos mil millones de años. Las consecuencias de esa fusión aún son visibles hoy en su estructura inusual y en la continua formación estelar.

Las observaciones en luz visible del telescopio espacial Hubble de la NASA no pudieron revelar la región central donde el polvo obstruía la visión, mientras que el telescopio espacial Spitzer, también retirado de la NASA, reveló estructuras a gran escala en el infrarrojo sin poder distinguir estrellas individuales. Ahora, el Webb aporta claridad y profundidad, exponiendo el funcionamiento interno de la galaxia estrella por estrella.

«Ningún telescopio por sí solo cuenta la historia completa», afirmó Shawn Domagal-Goldman, director de la división de Astrofísica de la sede de la NASA en Washington. «Los descubrimientos se acumulan con el tiempo y los nuevos observatorios amplían los cimientos establecidos por misiones anteriores. El telescopio Webb representa el avance más significativo hasta la fecha, abriendo una ventana a longitudes de onda y detalles nunca antes accesibles. Esto permite a los astrónomos examinar estructuras y procesos que otros telescopios no podían observar».

Polvo, asombro

La visión infrarroja media del telescopio Webb resalta las ricas estructuras de polvo de la galaxia, que brillan con formas intrincadas que sorprenden e incluso desconciertan a los astrónomos. Una banda deformada, similar a un paralelogramo, atraviesa el centro de la galaxia, mientras que filamentos de material se extienden hacia afuera como nubes cósmicas.

Una característica en forma de "S", especialmente visible en la imagen del instrumento MIRI (Instrumento de Infrarrojo Medio) del telescopio Webb, también resulta inusual y plantea interrogantes que requieren mayor investigación para ser respondidas. ¿Qué originó esta forma? ¿Cómo influye el agujero negro en ella? ¿Está influenciada por la formación estelar inducida por la fusión?

Muchos de los puntos rojos brillantes en la imagen de MIRI son estrellas ricas en polvo o viveros estelares, donde las estrellas maduras desprenden material al espacio o se forman nuevas estrellas. Este polvo es la materia prima para las futuras generaciones de estrellas y planetas, lo que lo convierte en un elemento fundamental del ciclo de vida de la galaxia.

Escrito en sus estrellas

Gracias a la alta resolución del telescopio Webb, los astrónomos ahora pueden estudiar Centaurus A estrella por estrella, incluso en su región central, que permaneció oculta durante mucho tiempo. Lo que parece "granulado" en la imagen del Webb, algo más evidente en la vista combinada de MIRI y NIRCam (cámara de infrarrojo cercano), es en realidad un campo densamente poblado de estrellas individuales que, en conjunto, contienen información sobre el pasado de la galaxia.

Con la visión de Webb sobre Centaurus A, se convierte en un caso de arqueología galáctica. Cada estrella revelada ayuda a reconstruir cuándo ocurrieron diferentes eventos: cuándo se formaron las estrellas más antiguas, cuándo disminuyó la actividad, el estallido de formación estelar durante la colisión y las estrellas nacidas del gas agitado tras ella. En conjunto, forman una cronología de la evolución de la galaxia.

Agujero negro dinámico

Las capacidades del telescopio Webb van más allá de la obtención de imágenes. Mediante el análisis de la luz con espectroscopia , los astrónomos pueden medir cómo se mueve el gas dentro de la galaxia.

Los primeros hallazgos del telescopio Webb muestran gas ionizado que se desplaza rápidamente hacia el exterior, probablemente impulsado por la actividad del agujero negro, e hidrógeno molecular más caliente en un disco giratorio deformado cerca del centro. Estas observaciones ayudan a explorar una de las preguntas más importantes de la astronomía: ¿Cómo influye un agujero negro en toda una galaxia?

La respuesta parece ser compleja. El agujero negro puede desencadenar la formación estelar al comprimir el gas, pero también limitarla al repeler la materia. Centaurus A ofrece una perspectiva excepcional y cercana de esta interacción cósmica.

Al rastrear el polvo con un nivel de detalle nunca antes visto, al distinguir millones de estrellas y al revelar el movimiento del gas cerca de un agujero negro supermasivo, Webb transforma Centaurus A en un vívido registro de la historia cósmica.

Fuente: NASA

Una dana se encuentra a estas horas al noroeste de Galicia, una posición que se está volviendo recurrente para las danas en las últimas semanas. La gota fría está acompañada de un núcleo frío, con temperaturas de -16 a -18 ºC. Mañana viernes, la baja se mantendrá bastante estática entre la costa gallega y el Atlántico, mientras que el sábado ya se reintegrará en la circulación y, convertida en vaguada, se desplazará hacia el Mediterráneo.

El aire frío en niveles altos de la troposfera, combinado con una masa de aire mediterránea extremadamente cálida y húmeda, darán lugar a chubascos y tormentas fuertes, pero afectarán en su mayoría al interior.

Viernes: tres comunidades en jaque por las tormentas, con rachas superiores a 100 km/h

Mañana viernes comenzará con intervalos de nubes bajas en el litoral y algunas nubes medias desplazándose de norte a sur. Los primeros chubascos llegarán en las primeras horas de la tarde y afectarán de forma generalizada a Galicia, interior de Asturias y de forma puntual a la mitad norte de Aragón (especialmente Huesca). Podrían acumularse hasta 40 l/m² en el interior de Asturias y entre 10 y 25 l/m2 en el resto de las citadas comunidades.

Aunque el modelo Harmonie-Arome no lo contempla, otros modelos de alta resolución como el Arome, prevén chubascos vespertinos también en el interior de Cataluña y el interior sur de la Comunidad Valenciana, con tendencia a desplazarse hacia el este. Estos aguaceros se formarían al final de la tarde y serían menos intensos que los previstos en Galicia, Asturias y Huesca, pero con elevadas densidades de rayos.

Las tormentas en el noroeste serán de breve duración y sin una excesiva organización, por lo que a parte de las lluvias intensas no se prevén otros fenómenos adversos. Las tormentas en Huesca, pese a ser menos generalizadas, podrían organizarse debido a la presencia de valores moderados de cizalladura del viento. El modelo Harmonie-Arome prevé rachas superiores a los 90-100 km/h asociadas a estas tormentas, por lo que la probabilidad de reventones será elevada.

De momento la AEMET ha activado por tormentas mañana viernes en Huesca, Ribera del Ebro de Zaragoza, la mayor parte de Galicia, interior de Asturias y el sur de Valencia, que estarán vigentes entre el mediodía y la medianoche. En las observaciones de los avisos se especifica que pueden producirse vientos muy intensos y granizo.

Más tormentas el sábado, con la dana convertida ya en vaguada

En la tarde del sábado volverán a formarse tormentas en el interior norte peninsular, siendo más frecuentes e intensas en la meseta norte, País Vasco, La Rioja, Navarra, Aragón, interior de Cataluña y Castellón. A nivel de precipitaciones serán más efectivas en el Pirineo y el Sistema Ibérico riojano, burgalés y soriano. En estas zonas podrían caer entre 20 y 30 l/m² en corto espacio de tiempo. Los acumulados serán también generosos en Asturias, pero más por lluvias orográficas, que no por las tormentas que se puedan formar.

A nivel de fenómenos adversos, las tormentas del sábado serán poco organizadas en general, debido a que la zona delantera de la vaguada avanzará rápidamente hacia el este. Únicamente en el interior de Cataluña se prevé alguna tormenta que pueda dejar granizo de mediano tamaño, por encima de los 2 a 3 cm de diámetro máximo.

En la noche del sábado al domingo podría formarse un sistema de tormentas mediterráneo entre Cataluña y Baleares, potenciado por la convergencia de vientos de tramontana y mestral. Estas tormentas afectarían principalmente a zonas marítimas, pudiendo ser intensas, pero sin descartar que lleguen a Baleares o rocen el litoral de Barcelona.

La tercera ola de calor del verano afronta sus últimas horas tras dejar un episodio de calor extremo en amplias zonas de España. Este jueves será la jornada más sofocante en el sureste peninsular, donde los valores térmicos podrán alcanzar los 45 ºC y la AEMET mantiene activados avisos rojos por temperaturas excepcionalmente altas.

Sin embargo, el cambio de tiempo ya está en marcha. A partir de mañana, la llegada de una masa de aire de origen polar favorecerá un descenso térmico prácticamente generalizado en la España peninsular, con caídas de entre 6 y 8 ºC en cuatro comunidades, poniendo fin a los valores más extremos de este episodio.

Las mayores bajadas, de hasta 8 ºC, se concentrarán en cuatro regiones

Mañana el alivio será especialmente notable en áreas de Castilla y León, Cataluña, Comunidad Valenciana y Extremadura. En Castilla y León, el sur de Cataluña, gran parte de la provincia de Valencia, puntos del sur de Alicante y el sur de Extremadura, donde se esperan bajones de entre 6 y 8 ºC respecto a los valores que se alcanzarán durante la jornada del jueves.

El cambio será muy evidente en Castilla y León, donde ciudades como León, Valladolid, Salamanca o Ávila se moverán entre los 27 y 30 ºC, dejando atrás las máximas elevadas de los últimos días.

En el sur de Cataluña, el descenso también será notable, con temperaturas más contenidas en el entorno de Tarragona y el valle del Ebro catalán. En la provincia de Valencia, el refrescamiento será perceptible especialmente en el interior sur, aunque también en el litoral, así como en algunas comarcas del sur de Alicante, el mercurio retrocederá varios grados tras una jornada de calor sofocante.

El mismo comportamiento se repetirá en el sur de Extremadura, donde las máximas perderán hasta ocho grados. Pese a este importante descenso, el ambiente seguirá siendo plenamente veraniego. En la mayor parte de estas zonas todavía se superarán los 30 ºC durante las horas centrales del día, aunque el calor será mucho más llevadero que el registrado durante el pico de esta tercera ola.

La bajada será general, aunque el calor extremo aún resistirá en varias comunidades

El descenso de las temperaturas se dejará sentir en prácticamente toda la España peninsular. En la mayor parte del país las máximas bajarán entre 2 y 5 ºC, un alivio que permitirá abandonar los registros más extremos de esta tercera ola de calor, aunque el ambiente seguirá siendo plenamente veraniego.

Pese a este refrescamiento, la jornada del viernes aún estará marcada por temperaturas muy elevadas en varias regiones. La AEMET mantiene avisos amarillos y naranjas por calor en amplias zonas del valle del Ebro, donde se alcanzarán, o superarán, los 39 ºC en sectores de Zaragoza, Navarra y La Rioja.

En el País Vasco, el norte de Burgos y los Pirineos las temperaturas quedarán lejos de los valores extremos de los últimos días, con máximas que oscilarán generalmente por encima de los 36 ºC.

También continuarán los avisos en el interior de Mallorca, donde se esperan entre 39 y 40 ºC, y en buena parte del sureste peninsular. Será precisamente en la Región de Murcia, el interior de Almería y el este de Castilla-La Mancha donde el calor seguirá apretando con más fuerza.

En el valle del Guadalentín, Lorca y Águilas volverán a alcanzarse los 42 ºC, mientras que en el interior de Almería será una jornada de calor extremo en Almería. La AEMET ha emitido el aviso rojo para el Valle del Almanzora y Los Vélez, donde se prevé que las máximas superen los 44 ºC. Además, comarcas del interior de Alicante, Albacete y diversos sectores de Málaga mantendrán avisos por máximas de entre 39 y 40 ºC.

En definitiva, el cambio de masa de aire supondrá el principio del fin de la ola de calor, pero el extremo sureste todavía tendrá que soportar una jornada más de calor muy intenso antes de que el alivio llegue de forma más clara durante el fin de semana.

Ocurre a miles de kilómetros de distancia, en pleno Pacífico, y, sin embargo, nos concierne a todos. Allí, a lo largo de las últimas semanas, una enorme masa de agua cálida ha ido aflorando a la superficie. El Niño ha vuelto, y no como una brisa suave, sino con una magnitud que llama la atención incluso de los meteorólogos más experimentados.

Las proyecciones de los servicios meteorológicos estadounidenses, europeos y australianos apuntan todos en la misma dirección: nos dirigimos hacia un superNiño. Las variaciones de la temperatura del mar podrían situarse tres grados por encima de la media, e incluso cuatro en algunas zonas. Nunca se han registrado valores así desde que se llevan registros, en 1870.

¿Qué está sucediendo ahora mismo en el Pacífico?

El Niño es, en esencia, un fenómeno sencillo con un efecto enorme. Normalmente, los vientos alisios empujan el agua cálida de la superficie hacia el oeste, en dirección a Indonesia. A cambio, frente a las costas de Sudamérica, asciende agua fría de las profundidades. Precisamente este mecanismo se está rompiendo ahora. Los vientos alisios se debilitan y el agua cálida vuelve a fluir hacia el este.

Lo que sigue es una reacción en cadena. Sobre el océano calentado asciende aire húmedo, la circulación de Walker se altera y, con ella, las zonas de lluvia se desplazan por casi medio planeta. Australia e Indonesia se secan, mientras que Perú y Ecuador se ven sumidos en la lluvia. Y la corriente en chorro, esa franja de vientos fuertes a unos diez kilómetros de altura que controla el tiempo en latitudes medias, recibe un fuerte impulso.

Olas de calor más intensas y una temperatura media global más alta

Esto no augura nada bueno para el verano actual. El Niño eleva aún más la temperatura media global, como un amplificador que añade unas décimas de grado a todo lo demás. Los años récord suelen seguir casi siempre a fases intensas de El Niño; así ocurrió en 2016 y también lo hará en 2024.

Las olas de calor que estamos viviendo ahora mismo no se deben a ello, pero son más intensas de lo que serían sin ese impulso adicional. Uno o dos grados más en el extremo superior de la escala marcan la diferencia entre que una región alcance los 39 o los 41 grados.

¿Qué podría pasar en invierno?

Ahora es cuando la cosa se pone realmente interesante para nosotros. Un fenómeno de El Niño intenso tiene la característica de debilitar el vórtice polar sobre el Ártico. Este enorme remolino de aire funciona como una tapa que retiene el aire gélido polar en el Polo Norte. Si se vuelve inestable, el aire frío se desplaza hacia el sur.

Esta misma señal aparece en los primeros modelos a largo plazo para el invierno de 2026/27. Si a esto se suma un calentamiento estratosférico repentino, la temperatura podría desplomarse drásticamente. El resultado serían olas de frío y nevadas incluso en zonas bajas, justo después de uno de los veranos más calurosos de la historia reciente.

Cuidado con las expectativas altas

La honestidad aquí es fundamental: un pronóstico invernal en julio no es un pronóstico meteorológico, sino un cálculo de probabilidad. El Niño aumenta significativamente el riesgo de una alteración del vórtice polar, pero no la garantiza. El invierno de 2015/16 también siguió a un fenómeno de El Niño extremo, y fue muy suave en la mayor parte de Europa.

El momento oportuno es crucial. Si el vórtice térmico se debilita o parte en enero, hay muchas probabilidades de nieve y heladas. Si no ocurre hasta marzo, el invierno habrá terminado hace mucho tiempo. Esta distinción suele pasarse por alto en los titulares.

Hay que esperar

Las próximas seis u ocho semanas darán la respuesta. A principios de septiembre, se sabrá si El Niño mantiene su ritmo o si disminuye su intensidad a mitad de camino. Solo entonces se podrá hacer una predicción fiable sobre su trayectoria futura.

Una cosa ya está clara: nos espera un invierno que requiere una estrecha vigilancia. Quienes planeen instalar una bomba de calor, pedir gasóleo para calefacción o esperar a que lleguen los neumáticos de invierno deben estar atentos a la situación. Y quienes esperan nieve tienen, sin duda, mejores razones este año que de costumbre.

"Me encanta el verano, soy team calor", dice mientras baja otro par de grados el aire acondicionado. No, te gusta una temperatura agradable, el sol, las vacaciones... Pero la realidad es que en muchas ocasiones (todas en las que no estamos de vacaciones en la playa) pasamos del coche climatizado al supermercado congelador, y de ahí al salón a 22 ºC. Vivir las 24 horas del día, los 7 días de la semana, pegados al aire acondicionado parece el plan perfecto para combatir la ola de calor.

Pero, fisiológicamente hablando, ¿qué precio paga tu cuerpo por vivir en una eterna glaciación artificial? La ciencia es clara: el aire acondicionado salva vidas frente al golpe de calor, pero abusar de él sin control tiene efectos secundarios directos en tu salud. Vamos a desgranar qué le pasa a tu organismo cuando decides erradicar el verano de tu vida.

La vagancia de la termorregulación

El cuerpo humano tiene un sistema de climatización interno espectacular. Cuando hace calor, sudamos para enfriarnos; cuando hace frío, tiritamos o contraemos los vasos sanguíneos para retener calor. Este mecanismo se llama homeostasis térmica.

¿Qué dice la ciencia? Varios estudios en cronobiología y fisiología demuestran que si pasamos el 100% del tiempo en un ambiente con temperatura controlada, nuestro cuerpo "se vuelve vago". Al no exponerse a variaciones térmicas, perdemos capacidad de adaptación.

Por eso, cuando sales a la calle a 38 ºC después de ocho horas a 21 ºC, el impacto es brutal. El choque térmico es mucho mayor, tu presión arterial sufre oscilaciones bruscas y la sensación de agobio se multiplica. Hemos destruido nuestra tolerancia natural al calor.

Sequedad ambiental: enemiga de tus mucosas

El aire acondicionado no solo enfría; su principio de funcionamiento consiste en extraer la humedad del ambiente. El resultado es un aire extremadamente seco.

Tus ojos, tu nariz y tu garganta necesitan una capa de humedad constante para funcionar como barrera defensiva. Cuando esa humedad desaparece, aparecen los problemas.

• Ojos secos y fatiga ocular: especialmente molesto si trabajas frente a pantallas o usas lentillas.
• Garganta irritada y voz ronca: la falta de hidratación en las cuerdas vocales provoca esa molesta carraspera veraniega.
• Vías respiratorias desprotegidas: las mucosas de la nariz atrapan virus y bacterias. Si se secan, los cilios (unos pelitos microscópicos que limpian las vías) se paralizan. De ahí que nos resfriemos en pleno julio: no es por el frío en sí, sino porque dejamos la puerta abierta a los patógenos.

Choque térmico y dolores musculares

¿Te ha pasado alguna vez eso de levantarte de la silla de la oficina y notar el cuello rígido? No es una mala postura casual. El chorro de aire frío directo sobre el cuerpo provoca una vasoconstricción local (los vasos sanguíneos se cierran).

Los músculos del cuello, los hombros y la espalda se contraen de forma sostenida para intentar generar calor. Esto deriva en contracturas, tortícolis y dolores lumbares que culpamos al colchón, pero que en realidad vienen del split del techo.

El "síndrome del edificio enfermo" y los filtros

Pasar el día en espacios cerrados con el aire recirculando tiene un peligro añadido: la calidad del aire. Si los filtros del aparato no se limpian y desinfectan con regularidad, se convierten en el hogar ideal para ácaros, hongos y bacterias como Legionella.

Vivir 24/7 respirando aire mal filtrado empeora drásticamente los síntomas de personas con asma, alergias o problemas respiratorios crónicos.

La estrategia inteligente: cómo usar el aire sin arruinar tu salud

Nadie te está pidiendo que apagues el aparato y te asfixies. Se trata de usar la cabeza (y el termostato).

• La regla de los 25 ºC: mantén el aire acondicionado entre 24 ºC y 26 ºC. Es una temperatura de confort saludable. Olvídate de ponerlo a 18ºC para que "enfríe antes"; el aparato no funciona más rápido por bajar el número, solo gastarás más luz y te congelarás.
• Evita el chorro directo: orienta las lamas del aire hacia el techo o las paredes, nunca directo a tu cuerpo o a la cama.

• Apágalo de noche (si puedes): utiliza la función "Eco" o el temporizador para que se apague a las pocas horas de dormir. Durante la madrugada, la temperatura exterior suele dar una tregua.
• La hidratación es clave: bebe agua constantemente y, si pasas muchas horas en interiores secos, utiliza lágrimas artificiales para los ojos.

El aire acondicionado es un avance médico y social indiscutible, pero tu cuerpo necesita recordar qué estación del año es. Dale un respiro a tu termostato y evita que el verano te pase factura en la salud.

Este descubrimiento podría llevar a los astrónomos a replantearse su comprensión de la estructura de nuestra galaxia.

Un equipo de astrónomos realizó este descubrimiento mediante mediciones precisas de las distancias a las nubes de polvo en los brazos espirales de la Vía Láctea, utilizando datos de la misión Chandra de la NASA y del telescopio espacial XMM-Newton, una misión de la ESA (Agencia Espacial Europea) con contribuciones de la NASA. Los resultados se describen en un nuevo artículo publicado el miércoles en la revista Astronomy & Astrophysics.

Los investigadores determinaron las distancias estudiando los anillos que rodean las explosiones de rayos gamma, algunos de los estallidos de luz más brillantes del universo, que se originan por el colapso de estrellas masivas o la fusión de estrellas de neutrones. Estas se encuentran a distancias enormes, mucho más allá de los límites de nuestra galaxia.

Esta técnica de medición de distancias aprovechó el fenómeno de los ecos de luz, donde la luz de la explosión de rayos gamma rebotaba en las nubes de polvo de los brazos espirales. Los diámetros de los anillos en rayos X permiten determinar las distancias a la Tierra, siendo los anillos más grandes generados por nubes de polvo más cercanas a nosotros.

«Este es un método muy directo —que se basa únicamente en la geometría— para medir con precisión las distancias a los brazos espirales de la Vía Láctea», afirmó Beatrice Vaia, quien dirigió el estudio mientras cursaba su doctorado en un programa conjunto entre la Scuola Universitaria Superiore IUSS Pavia y la Universidad de Trento en Italia. «La mayoría de los demás métodos se basan en suposiciones sobre cómo rota la Vía Láctea, las cuales se vuelven cada vez más inciertas en las regiones exteriores de nuestra galaxia».

A pesar de que se conoce desde hace un siglo la existencia de los brazos espirales de la Vía Láctea, los astrónomos aún trabajan para caracterizarlos con precisión debido a la posición de la Tierra dentro de uno de ellos. El polvo y los gases también dificultan la visión de los demás brazos.

Los investigadores utilizaron tres estallidos de rayos gamma diferentes para determinar las distancias a tres brazos espirales de la Vía Láctea. En orden de distancia creciente al centro galáctico, estos son los brazos de Perseo, Exterior y Scutum-Centauro Exterior. Siguiendo la dirección de uno de los estallidos, descubrieron que tanto el brazo Exterior como el Scutum-Centauro Exterior se encuentran aproximadamente un 10 % más lejos de lo que los astrónomos creían anteriormente.

«Las diferencias son pequeñas, pero cualquier revisión de estas distancias es importante porque son fundamentales para comprender nuestra galaxia», afirmó la coautora Ilaria Fornasiero, quien era estudiante de doctorado en el mismo programa que el autor principal. «Por ejemplo, esto podría significar que los astrónomos tengan que revisar las estimaciones de la masa de la galaxia, ya que esto afecta la extensión de sus brazos».

El equipo también utilizó sus datos para estimar que la nube de polvo en el brazo más distante tiene aproximadamente 3500 años luz de ancho. Estos hallazgos demuestran que sus mediciones se aplican a todo el espesor del brazo espiral, y no a una nube de polvo aislada y aleatoria que podría no ser totalmente representativa de la ubicación del brazo.

Si bien esta técnica proporcionó mejoras importantes en la precisión, según los investigadores, puede resultar difícil utilizarla para mediciones posteriores debido a que los estallidos de rayos gamma brillantes que son visibles a través del plano de la galaxia son poco frecuentes.

“Dependemos del universo para que nos proporcione estos eventos, y hasta ahora, en más de 25 años, solo hemos encontrado un puñado que podemos utilizar”, dijo la coautora Andrea Tiengo, de la Scuola Universitaria Superiore IUSS Pavia. “Dicho esto, seguiremos buscando más”.

Fuente: NASA

La tercera ola de calor del año está cumpliendo el guión previsto. Ayer miércoles las temperaturas se dispararon por encima de los 42 ºC en zonas de interior del sur y sureste peninsular, siendo muchos más los lugares (tanto de la Península como en Baleares) donde las máximas quedaron situadas en el entorno de los 40 ºC. Este calor asfixiante de día se combinó con un ambiente nocturno cálido y bochornoso en el centro-sur peninsular y, sobre todo, en el Mediterráneo.

La temperatura más alta que registró ayer la red de estaciones de AEMET se alcanzó en el Observatorio de Cartuja, en la ciudad de Granada, donde se alcanzó una máxima de 44,5 ºC. En el aeropuerto de Granada se llegaron a medir 43,9 ºC y en la localidad granadina de Loja 43,1 ºC. Hoy la temperatura podrá alcanzar los 45 ºC en el cuadrante sureste peninsular, tanto en el interior de Andalucía, como en la Región de Murcia y el centro y sur de la Comunidad Valenciana.

Avisos rojos activados en el sureste

La ola de calor impactará de lleno en las comunidades bañadas por el Mediterráneo, con especial incidencia en la zona suresteña, tal y como se ha señalado. El calor también será más intenso que ayer en el valle del Ebro y el interior de Cataluña. En el mapa de avisos de AEMET se extiende el color naranja por una amplia franja de territorio del este peninsular, donde esperamos temperaturas muy elevadas, y hay activados también avisos rojos, que representan un peligro extraordinario, en las zonas que pasamos a detallar.

Está con aviso rojo activado desde mediodía hasta las 20 h el litoral sur de la provincia de Valencia, donde se prevén temperaturas máximas de 42 ºC. Sin abandonar la Comunidad Valenciana, también está con aviso rojo el litoral sur de Alicante por la misma incidencia, en combinación con un aviso naranja por tormentas fuertes que podrán dejar rachas de viento fuertes y granizo. En la Región de Murcia hay aviso rojo tanto en la Vega del Segura como en el Valle del Guadalentín, Lorca y Águilas.

En estas comarcas de tierras murcianas AEMET prevé temperaturas máximas de 44 ºC, pero no se descartan picos de temperatura de 45-46 ºC en algunas localidades, entre ellas Murcia capital. Aunque en las provincias orientales de Andalucía (Almería, Granada, Jaén) no hay activados avisos rojos, tampoco se descartan puntualmente que se alcancen máximas en el entorno de los 45 ºC.

Mañana todavía el calor será extremo en el este peninsular

La llegada de una masa de aire de origen polar empezará hoy a penetrar por el noroeste de la Península, siendo a partir de mañana y durante el fin de semana cuando vaya desplazando a la dorsal de aire muy cálido subtropical que nos está afectando esta semana. Aunque mañana viernes finalizará la ola de calor, el extremo este peninsular y Baleares todavía se verá afectado por el calor extremo, manteniéndose activados avisos de AEMET amarillos y naranjas por temperaturas muy elevadas.

En la Costa del Sol se podrán alcanzar los 40 ºC, una situación que vendrá de la mano de un episodio de terral. Los vientos de poniente también harán subir mucho la temperatura en el Levante almeriense; un día más en la Región de Murcia, donde se alcanzarán máximas de 42-43 ºC, este de Castilla-La Mancha, interior de la Comunidad Valenciana y especial incidencia, mañana, del intenso calor en el Valle del Ebro y el área del Sistema Ibérico, con máximas en el entorno de los 40 ºC.

Tenemos por delante unas horas muy complicadas en la Comunidad Valenciana, Región de Murcia y levante almeriense. Los modelos insisten en máximas que puedan tocar localmente los 45 ºC, lo que ha obligado a la AEMET a activar el aviso rojo por calor extremo para este jueves en el litoral sur de Valencia, litoral sur de Alicante, vega del Segura y valle del Guadalentín, en la Región de Murcia. No descartamos que pueda saltar algún aviso rojo en demarcaciones próximas.

No obstante, también se han activado avisos en este sector por otro motivo: las tormentas que durante la tarde de hoy dejarán fenómenos adversos a su paso, destacando la alta probabilidad de que se produzcan reventones. Estos mismos núcleos tormentosos, junto al polvo sahariano, pueden ayudar a que en algunos sitios las temperaturas no suban tanto como está previsto en un principio.

En algunas zonas podrían alcanzar los 45 ºC

El calor en niveles bajos, la presencia de algo de aire frío en altura, la convergencia de vientos en superficie y el efecto del relieve ayudará a que esta tarde las nubes vuelvan a crecer con energía coincidiendo con el pico de esta ola de calor en el este-sureste. La lluvia que caiga, con acumulados que en principio no serán destacables, lo hará acompañada de barro.

En depresiones y valles prelitorales e interior de Valencia y Alicante las máximas pueden superar los 42 ºC a primera hora de la tarde, y no sería raro que hubiera algún registro de 44 ºC si las tormentas no lo impiden. Atención al levante almeriense, vegas del Segura y valle del Guadalentín (Región de Murcia), donde los mapas señalan valores de hasta 45 ºC.

Las tormentas estallarán en pleno pico de la ola de calor

Insistimos con las tormentas que crecerán a partir de las 16 horas. No dejarán acumulados importantes de lluvia, pero allí donde se produzcan chubascos, las temperaturas pueden bajar bastante en pocos minutos. Los modelos mesoescalares tienen muy claro que lo más adverso será el viento, con rachas muy intensas y probables reventones con picos que puntualmente podrían sobrepasar los 100 km/h en zonas en las que habrá avisos rojos por calor extremo.

Atención a los rayos, ya que en diversas zonas la actividad eléctrica podría ser considerable, coincidiendo con un riesgo extremo de incendio. El Laboratorio Europeo de Tormentas Severas advierte de cierta probabilidad de caída de granizo de más de 2 cm de manera muy localizada en el este-sureste durante la segunda mitad de la jornada.

De momento, la AEMET ha activado el aviso naranja por tormentas en el litoral de Alicante, mientras que en el interior de dicha provincia, la Región de Murcia y en el valle del Almanzora y los Vélez (Almería) permanecen en nivel amarillo por esto mismo. No es descartable que se amplíen o eleven algunos de estos avisos. Atención en áreas urbanas y en el mar a esos posibles reventones que se extenderán desde el interior hacia el litoral.

España se encuentra inmersa en la tercera ola de calor del verano, con temperaturas que este jueves tocarán techo en las comunidades del este y sureste: si se cumplen las previsiones, en puntos de Alicante, Almería, la Región de Murcia y de Valencia los valores máximos podrían alcanzar o superar localmente los 25 ºC, si el polvo sahariano o las tormentas vespertinas no lo impiden. De momento, la AEMET ya ha activado los avisos rojos por calor extremo en diversas demarcaciones.

Aunque durante el fin de semana se producirá un importante alivio térmico en la mayor parte del país, todo apunta a que será muy pasajero. De hecho, y como ya comentamos en Meteored, los mapas apuntan a que durante la próxima semana se podría volver a repetir la misma configuración tan recurrente este verano, con un descuelgue al oeste de la Península y el aire muy cálido manteniéndose sobre nuestra vertical durante unas cuantas jornadas.

El cóctel perfecto: temperaturas altas y humedad disparada

Otro aspecto muy destacable es la extraordinaria ola de calor marina que está padeciendo el Mediterráneo occidental, extremadamente persistente, intensa y extensa. Salvo un cambio radical que de momento no se ve en los primeros días de agosto, todo apunta a que estamos ante un verano histórico en España (y en otros países del suroeste europeo). Pero hay otra variable que está pasando desapercibido: las mínimas, que se registran con una humedad en el aire disparada.

En capitales como Alicante, Barcelona, Palma o València las noches tropicales han dejado de convertirse en una anomalía para volverse algo habitual en estos últimos años, e incluso en los centros urbanos es complicado bajar de los 20 ºC durante la mayor parte del verano climatológico. En algunos observatorios el número de noches tropicales se ha triplicado: por ejemplo, Alicante ha pasado de un promedio de 30 noches anuales en los años 80 a superar con frecuencia el umbral de las 100 noches tropicales en un solo año.

Y aquí entra en escena el término de noche tórrida (el de noche ecuatorial es de origen periodístico), que es el que hace referencia a aquellas noches en las que no se desciende de los 25 ºC, algo impensable hasta hace poco en algunos sitios, pero que ahora es cada vez más habitual. Incluso en la Península y en Canarias ya hay algún registro en los últimos años de noches "infernales", en las que el termómetro no baja de 30 ºC.

Un bochorno asfixiante que no deja descansar a orillas del Mediterráneo

En mi caso, que vivo en el núcleo urbano de Alicante, estamos notando esto especialmente en los últimos verano, produciéndose una importante pérdida de confort climático. La combinación de masas de aire extremadamente cálidas, la isla de calor urbana y un Mediterráneo con temperaturas similares a las del Caribe en los meses estivales está convirtiendo en toda una hazaña poder descansar por la noche.

De hecho, es un tema recurrente estos días con mis vecinos, que comentan que pueden dormir, pero no descansar, resaltando además el ambiente cargado en la calle por la alta humedad: una sauna gigantesca al aire libre. En algunos observatorios del centro de Alicante prácticamente no se ha bajado de los 25 ºC en las dos últimas semanas, con una humedad muy elevada.

Este caldo mediterráneo provoca que las brisas se debiliten y que la sensación de bochorno se dispare, favoreciendo que las noches tropicales se estén volviendo mucho más habituales junto a los elementos que comentábamos anteriormente. Y aún no hemos llegado al ecuador de la canícula, por lo que la temperatura del mar aún tiene cierto margen para seguir escalando.

La misión Psyche de la NASA dio un paso decisivo en su recorrido por el sistema solar. El pasado 15 de mayo, la nave realizó un sobrevuelo extremadamente preciso de Marte, pasando a apenas 4.609 kilómetros de la superficie del planeta. Lejos de tratarse de una simple aproximación, la maniobra tuvo un objetivo fundamental: aprovechar la gravedad marciana para incrementar la velocidad de la nave y modificar su trayectoria sin consumir una sola gota de combustible.

Tras el sobrevuelo, los ingenieros analizaron las señales de radio enviadas por la nave y recibidas por la Red del Espacio Profundo (Deep Space Network) de la NASA. Esas mediciones confirmaron que la maniobra se desarrolló exactamente como estaba prevista y que la misión continúa rumbo a su objetivo, con llegada estimada para el verano boreal de 2029.

"Confiábamos plenamente en nuestros cálculos y en el plan de vuelo, pero seguir en tiempo real la señal Doppler durante el sobrevuelo fue realmente emocionante", explicó Don Han, responsable de navegación de la misión en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA.

Un encuentro con Marte que también dejó imágenes inéditas

El acercamiento a Marte no solo sirvió para cambiar la trayectoria de la nave. También representó una oportunidad única para poner a prueba todos los instrumentos científicos que más adelante estudiarán el asteroide.

Durante los días previos y posteriores al máximo acercamiento se activaron las cámaras multiespectrales, los magnetómetros y el espectrómetro de rayos gamma y neutrones para realizar tareas de calibración. En la práctica, fue un ensayo general antes de comenzar la investigación científica alrededor de Psyche.

La geometría del encuentro permitió obtener una perspectiva muy poco habitual del planeta rojo. Al aproximarse desde un ángulo elevado respecto de la iluminación solar, Marte apareció inicialmente como un delgado creciente. Sin embargo, las imágenes mostraron un borde iluminado más brillante y extenso de lo esperado, un efecto provocado por la intensa dispersión de la luz solar en la atmósfera cargada de polvo del planeta.

A medida que la nave pasó del lado nocturno al hemisferio iluminado de Marte, capturó miles de fotografías de la superficie y de la atmósfera durante los instantes más cercanos al planeta.

Según explicó Jim Bell, investigador principal del sistema de cámaras de la misión en la Universidad Estatal de Arizona, este conjunto de imágenes permitirá ajustar el rendimiento de los instrumentos y perfeccionar las herramientas de procesamiento que se utilizarán cuando la nave alcance el asteroide.

El sobrevuelo también contó con el apoyo de otras misiones que actualmente estudian Marte. Entre ellas participaron los orbitadores Mars Reconnaissance Orbiter, Mars Odyssey y Mars Express, el ExoMars Trace Gas Orbiter de la Agencia Espacial Europea (ESA), además de los rovers Perseverance y Curiosity, que aportaron información complementaria sobre la atmósfera y la superficie marciana.

Rumbo al asteroide más enigmático del sistema solar

Superado el encuentro con Marte, Psyche volverá a utilizar su sistema de propulsión eléctrica alimentado por energía solar para continuar su viaje hacia el cinturón principal de asteroides.

La llegada está prevista para agosto de 2029, momento en que la nave entrará en órbita alrededor del asteroide Psyche, un objeto de aproximadamente 280 kilómetros de diámetro que intriga desde hace décadas a la comunidad científica.

Los investigadores creen que podría tratarse del núcleo metálico parcialmente expuesto de un antiguo planetesimal, uno de los bloques fundamentales que dieron origen a los planetas del sistema solar. Si esa hipótesis se confirma, la misión ofrecerá una oportunidad sin precedentes para estudiar directamente el interior de un cuerpo rocoso, algo imposible de hacer en la Tierra o en otros planetas.

Durante varios años, la nave recorrerá diferentes órbitas alrededor del asteroide, modificando gradualmente su altitud para elaborar mapas detallados, analizar su composición química, medir su campo magnético y reconstruir su historia geológica.

"Esperamos durante años este sobrevuelo de Marte y ahora ya forma parte del pasado. Podemos agradecerle al planeta rojo por darle a nuestra nave el impulso gravitacional que necesitaba para seguir avanzando hacia uno de los objetos más fascinantes del sistema solar", resumió Lindy Elkins-Tanton, investigadora principal de la misión Psyche.

Con el éxito de esta maniobra crítica, la misión entra ahora en una nueva etapa. Durante los próximos cuatro años, la nave recorrerá millones de kilómetros hasta alcanzar un destino que podría revelar cómo eran los núcleos de los primeros mundos rocosos formados hace más de 4.500 millones de años.

El Mediterráneo occidental se encuentra en una ola de calor desde finales del mes de mayo. La persistencia de las altas temperaturas y las entradas de viento de tramontana han permitido une mezcla de los estratos de agua y que las capas profundas se calienten, por lo que tenemos un mar cálido no solamente en la superficie sino a profundidades de hasta 10 metros.

Toda esta energía está siendo almacenada, afectando a los ecosistemas marinos y generando un enorme potencial de lluvias torrenciales y tormentas, cuando entren las primeras depresiones al final de la estación.

Más de 30 ºC en boyas de Baleares y récord en Menorca

En las últimas jornadas, las boyas de Puertos del Estado en aguas de Baleares han superado los 30 ºC. La boya de Maó registró 30,6 ºC el pasado 14 de julio, mientras que Dragonera alcanzó los 30,4 ºC hace dos días. Son boyas ubicadas en mar abierto y las mediciones se realizan a tres metros de profundidad, por lo que junto a la costa, en las playas y en zonas poco profundas se pueden estar superando los 30-32 ºC. El registro de la boya de Maó constituye récord para un mes de julio.

Según datos del Centro de Estudios Ambientales del Mediterráneo, la ola de calor marina alcanza la categoría de extrema entre Baleares y Argelia. En aguas del levante de Mallorca, Ibiza, Formentera y el oeste de Menorca, la ola de calor es "severa" y en el resto de zonas marítimas la han categorizado como "intensa".

Si tomamos los datos del conjunto del mar Balear, la temperatura es la más alta registrada por estas fechas en toda la serie de datos, que se inicia en 1982. Desde mediados del mes de mayo, el mar Balear ha estado siempre por encima de la media de temperatura, con anomalías de hasta 5 ºC. Esto se debe a la persistencia de los anticiclones en la zona, las olas de calor persistentes y la ausencia de vientos generales como la tramontana y el mestral.

Energía potencial para el desarrollo de tormentas violentas

En primer lugar cabe aclarar, que un mar caliente no da pie por sí solo a la formación de danas ni tormentas. Si fuera así, todos estos días hubiéramos tenido tormentas y lluvias torrenciales, cuando en Baleares hace dos meses que no llueve. Un mar caliente constituye una enorme reserva potencial de energía, cuando en niveles medios de la troposfera llegan depresiones (vaguadas o una dana). Estas depresiones suelen hacerse más frecuentes desde la segunda quincena de agosto y de manera más evidente en septiembre y octubre.

Un mar muy caliente implica una mayor tasa de evaporación, por lo que la masa de aire mediterránea es mucho más cálida y húmeda de lo normal. En condiciones adecuadas, este aire puede movilizarse formando ríos atmosféricos y provocar lluvias torrenciales como las registradas en Valencia en octubre de 2024.

Las tormentas se ven favorecidas por la liberación de calor latente de estas masas cálidas y húmedas, dando lugar a fenómenos adversos como los registrados ayer en Italia y otros países bañados por el mar Adriático. En Italia se midió gigante de hasta 10 cm de diámetro.

La alta cordillera de Catamarca, en Argentina y muy cerca del límite de Chile, atraviesa uno de los episodios más duros de este invierno. La nieve cubrió caminos, inmovilizó vehículos y dejó aislados campamentos ubicados a más de 4.000 metros de altura, en una zona donde las temperaturas habrían descendido hasta los -27 °C.

El temporal se concentra principalmente en los alrededores de Fiambalá, en el departamento Tinogasta, donde la combinación de nevadas persistentes, ráfagas intensas y frío extremo volvió prácticamente imposible la circulación. Las imágenes difundidas durante las últimas horas muestran camionetas cubiertas casi por completo y accesos que desaparecieron debajo de una gruesa capa blanca.

El personal se encuentra protegido y dispone de provisiones, pero no existen todavía garantías para realizar traslados por tierra. En un ambiente de alta montaña, intentar avanzar antes de tiempo puede exponer tanto a los operarios como a los equipos de rescate y mantenimiento.

Caminos borrados por la nieve y vehículos inmovilizados

El mayor impacto del temporal no se limita a las bajas temperaturas. La nieve interrumpió la conectividad en una región donde cada camino resulta esencial para transportar alimentos, combustible, maquinaria y personal.

En algunos sectores se reportaron acumulaciones importantes, potenciadas por el viento, que levanta la nieve suelta y la deposita nuevamente sobre las rutas. Así se forman los ventisqueros: verdaderas paredes blancas que pueden bloquear en pocas horas un tramo que ya había sido despejado.

Las fotografías tomadas en la zona muestran vehículos enterrados hasta las ventanillas, edificios rodeados por nieve y maquinaria que no puede ponerse en movimiento. El paisaje resulta impactante, pero detrás de esas imágenes existe un problema operativo concreto: sin caminos transitables, la logística queda interrumpida.

El temporal también castigó zonas cordilleranas en otras provincias -donde Gendarmería Nacional brindó asistencia a los pobladores- y además se vieron afectadas varias rutas internacionales, entre ellas la que contempla el Paso Internacional San Francisco, uno de los cruces cordilleranos que conectan Catamarca con Chile. Su cierre obliga a suspender la circulación hasta que Vialidad pueda evaluar la ruta, retirar la nieve y comprobar que no haya sectores congelados o expuestos a nuevos desprendimientos.

Hasta -27 °C y vientos extremos en plena cordillera

El frío es otro de los grandes protagonistas. En los sectores más elevados se informaron registros cercanos a los -27 °C, valores que pueden mantenerse durante varias horas cuando el cielo permanece cubierto y continúa ingresando aire muy frío.

A esa temperatura, la nieve no logra fundirse durante el día y el hielo se mantiene adherido a la calzada. Esto demora las tareas de limpieza y obliga a revisar cada tramo antes de autorizar nuevamente la circulación.

El viento agrava todavía más el escenario. Algunos reportes mencionan ráfagas extraordinarias, capaces de reducir la visibilidad casi por completo y generar una sensación térmica mucho más baja que la temperatura registrada por los instrumentos.

En esas condiciones, una persona expuesta puede perder calor corporal con rapidez. Por eso, los protocolos de alta montaña establecen que la prioridad es permanecer bajo techo y evitar desplazamientos mientras la visibilidad y el estado de los caminos no sean seguros.

La infraestructura de montaña, bajo máxima presión

Las operaciones mineras de la región cuentan con edificios preparados, reservas de alimentos, generadores, sistemas de comunicación y protocolos para atravesar períodos de aislamiento. Sin embargo, ninguna planificación puede evitar por completo el bloqueo de los caminos cuando la nieve cae durante varios días y el viento vuelve a cubrir cada sector despejado.

Ese trabajo puede extenderse, especialmente si las temperaturas permanecen por debajo de cero. En alta montaña, el regreso a la normalidad depende tanto de las máquinas como de una ventana meteorológica suficientemente estable.

Mientras se espera una mejora, la cordillera catamarqueña continúa bajo un paisaje completamente invernal. Detrás de las postales de nieve, el temporal deja una consecuencia mucho más profunda: caminos bloqueados, pasos cerrados y una infraestructura que deberá enfrentar varios días de trabajo antes de recuperar plenamente la conectividad.

¿Por qué nevó con tanta intensidad en Catamarca?

Las nevadas son frecuentes durante el invierno en las zonas más altas de los Andes, pero no todos los episodios alcanzan esta magnitud. Para que se produzca una acumulación tan importante deben coincidir aire suficientemente frío, humedad disponible y precipitaciones persistentes.

La cordillera obliga al aire húmedo a ascender. Al ganar altura, ese aire se enfría, el vapor de agua se condensa y, cuando la temperatura está por debajo de cero, la precipitación llega al suelo en forma de nieve.

La altitud cambia por completo las condiciones meteorológicas. Mientras en los valles catamarqueños puede registrarse un ambiente frío pero relativamente soportable, por encima de los 4.000 metros el escenario es mucho más hostil, con menor presión atmosférica, temperaturas extremadamente bajas y vientos de gran intensidad.

Los Países Bajos declararon oficialmente el jueves la escasez de agua tras semanas de sequía persistente, lo que llevó a las autoridades a elevar el nivel nacional de respuesta ante la sequía.

Racionamiento de agua y bajos niveles de los ríos

El Ministerio de Infraestructura y Gestión del Agua elevó el nivel de respuesta al Nivel 2 tras recibir asesoramiento del Comité Nacional de Coordinación de la Distribución del Agua, ya que se prevé que la escasez continúe en las próximas semanas.

Al parecer, las autoridades regionales decidirán si se necesitan restricciones adicionales, mientras que Limburgo ya ha restringido el uso de aguas superficiales para fines como el riego de tierras agrícolas.

Rijkswaterstaat, la agencia ejecutiva del Ministerio de Infraestructura y Gestión del Agua de los Países Bajos, afirmó que no existe riesgo para el suministro público de agua potable, pero instó a la población a usar el agua de forma responsable durante la sequía. El caudal del río Lobith, que llega a los Países Bajos, ha descendido a su nivel más bajo desde 1976.

El Comité Nacional de Coordinación de la Distribución de Agua afirmó que la escasez actual es más grave de lo habitual y advirtió que el riesgo de sequía ha aumentado en las últimas décadas debido al cambio climático.

La última vez que los Países Bajos elevaron su nivel de respuesta ante la sequía al Nivel 2 fue en agosto de 2022. El nivel de alerta más alto, el Nivel 3, se declaró por última vez en 2003.

Cómo influye el cambio climático en las sequías

El aumento de la frecuencia con la que se declaran restricciones al racionamiento de agua en los últimos 20 años indica la seriedad con la que se aborda el problema del cambio climático, así como la preparación del país para responder a las cuestiones clave de infraestructura que permitan mitigar reacciones drásticas adicionales.

Ante la previsión de un clima más cálido y seco en verano y más húmedo en invierno debido al aumento de las temperaturas, los países de Europa occidental necesitan urgentemente soluciones más resilientes. Una sequía prolongada seguida de fuertes lluvias no es necesariamente la clave para acabar con la sequía de forma eficaz.

La conciencia de un mundo más cálido implica comprender la alteración del ciclo hidrológico y la interrupción de los patrones climáticos establecidos, lo que implica que cuando antes llovía, ahora llueve con mayor intensidad y esto no se corresponde con la necesidad de la tierra de compensar el déficit.

Las lluvias torrenciales en un corto período de tiempo no son la cura para la sequía, ya que aumentan la escorrentía, no el mecanismo de absorción. Necesitamos recoger cada gota y crear conciencia de que un futuro más amplio y cálido equivale a olas de calor y sequías de verano más frecuentes en toda Europa occidental con impactos socioeconómicos más adversos si la infraestructura permanece bajo un clima que de facto ya no existe.

La jornada de hoy marca el ecuador de esta tercera ola de calor del verano que afecta a España. Este episodio de temperaturas extremas tendrá una duración de tres días, el mínimo exigido para ser considerado una ola de calor según los criterios de la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET). Tanto hoy como mañana se alcanzarán temperaturas muy elevadas en buena parte del interior peninsular.

Las máximas de ayer se registraron en la pedanía lorquina de Zarcilla de Ramos (Murcia), con 42,8 ºC, y en Albox (Almería), con 42,7 ºC. Sin embargo, durante la jornada de mañana estos valores podrían superarse en puntos de Almería, la Región de Murcia y el sur de la Comunidad Valenciana, donde el modelo europeo prevé máximas superiores a los 44 ºC.

La posición de una dana al oeste y noroeste de la Península está favoreciendo la entrada de una masa de aire muy cálido, seca y con polvo en suspensión procedente del norte de África. No obstante, la evolución de este embolsamiento de aire frío durante el fin de semana dará lugar a un cambio de tiempo, con un descenso generalizado de las temperaturas.

El calor extremo se desplazará mañana al litoral mediterráneo

Las intrusiones de aire cálido sahariano, acompañadas de polvo en suspensión, son habituales durante el periodo canicular. Esta situación es la responsable directa de esta tercera ola de calor. Durante la jornada de hoy, las temperaturas más elevadas se registrarán en los valles del Guadalquivir, Guadiana y Ebro.

Los termómetros se situarán por encima de los 35 ºC en casi la totalidad de Castilla y León, Extremadura y la Región de Murcia, y superarán los 40 ºC en puntos del interior de las provincias de Sevilla, Córdoba, Jaén, Granada, Ciudad Real, Toledo y Zaragoza. La AEMET mantiene activos numerosos avisos amarillos y naranjas para la jornada de hoy en los Pirineos, la meseta y en el sur y este peninsular.

En la jornada del mañana, las temperaturas máximas descenderán ligeramente, entre 1 y 2 ºC, en zonas de Castilla-La Mancha, Castilla y León, Extremadura y el interior de Andalucía. El calor extremo se desplazará hacia las comunidades del litoral mediterráneo, donde las máximas podrán ser hasta 10 ºC superiores a las de hoy.

Las provincias de Almería, Murcia, Alicante, Valencia y Tarragona serán las más afectadas por este ascenso térmico. Además, los 40 ºC volverán a superarse en provincias como Sevilla, Córdoba, Jaén, Granada, Albacete, Zaragoza o Lleida, aunque la atención estará puesta en las temperaturas excepcionalmente altas previstas en el sureste peninsular.

La Región de Murcia y el sur de la Comunidad Valenciana pueden rondar los 45 ºC

Las temperaturas previstas para mañana podrían situarse entre las más altas de esta ola de calor en el este de Andalucía, la Región de Murcia y el interior de la Comunidad Valenciana. Según el modelo europeo, en algunos puntos concretos los termómetros podrían alcanzar o incluso superar puntualmente los 45 ºC. La AEMET ha activado avisos rojos en el valle del Guadalentín y el Segura en la Región de Murcia, y en el litoral sur de Alicante y Valencia.

Entre las localidades con valores más elevados destacan Almanzora, Olula del Río y Alboloduy, en la provincia de Almería; Molina de Segura, Santomera y Murcia, en la Región de Murcia; Orihuela, en Alicante, y Cerdà, en la provincia de Valencia, donde podrían alcanzarse los 44 ºC. En muchas localidades cercanas las máximas oscilarán entre los 42 y los 43 ºC. En el resto de demarcaciones por ahora el nivel de aviso permanecerá en naranja.

La presencia de calima o el desarrollo de nubosidad de evolución durante la tarde podrían limitar ligeramente el ascenso térmico en algunas regiones. Aun así, la noche del jueves al viernes será muy cálida, con temperaturas que en numerosos puntos apenas bajarán de los 30 ºC, prolongando la sensación de calor durante toda la madrugada.

Aunque el jueves será la jornada más extrema, los modelos mantienen la previsión de un cambio de tiempo de cara al fin de semana. La llegada de aire más frío en altura favorecerá un descenso de las temperaturas y un aumento de la inestabilidad, que podría desembocar en tormentas localmente intensas en varias regiones del norte y este peninsular.