Cando se habla de cambio climático, la mayoría de informes científicos se centran en los escenarios considerados más probables, siendo una estrategia lógica desde el punto de vista científico.

Sin embargo, cada vez más expertos consideran que esta forma de comunicar el riesgo está dejando fuera una parte esencial del problema.

Y son esos procesos capaces de desencadenar consecuencias mucho más graves de las que habitualmente llegan al debate público, y que podrían tener impactos enormes sobre las sociedades humanas si llegaran a producirse aunque su probabilidad sea menor.

Un escenario extremo no significa que vaya a ocurrir

El mensaje centrar de los científicos es que existe una diferencia fundamental entre un escenario posible y un escenario evitable.

Por ejemplo, ciertos estudios contemplan la posibilidad de que, durante los próximos siglos, el deshielo acelerado de Groenlandia y de la Antártida occidental provoque un aumento del nivel del mar mucho mayor del previsto actualmente.

Los investigadores insisten en que este tipo de escenarios no representan la evolución más probable del clima, pero tampoco pueden descartarse con el conocimiento científico actual.

El negacionismo y el derrotismo en escena

Por un lado, algunas personas interpretan que el problema no es tan grave porque nunca se explican las consecuencias más extremas que podrían llegar a producirse. Por otro, cuando esas consecuencias aparecen de forma aislada en determinados mensajes, pueden generar una sensación de inevitabilidad que conduce al derrotismo climático.

Los investigadores consideran que ambos extremos dificultan la acción, porque si la población cree que el problema es menor de lo que realmente es, disminuye la percepción del riesgo. Si por el contrario, piensa que todo está perdido, también desaparece la motivación para reducir las emisiones y adaptarse al cambio climático.

Una nueva evaluación mundial del riesgo climático

Los investigadores recuerdan que la última gran evaluación específica sobre riesgos climáticos globales tiene ya más de una década. Desde entonces, el conocimiento científico ha avanzando de forma considerable y han aparecido nuevas evidencias sobre procesos potencialmente irreversibles.

Por ello, proponen desarrollar una nueva evaluación internacional que analice a la vez los mejores y los peores escenarios plausibles para que, de este modo, gobiernos, empresas y ciudadanos dispongan de una visión más completa sobre las posibles consecuencias de las decisiones actuales.

Comprender los riesgos para poder evitarlos

El mensaje final de los científicos es claro: conocer los peores escenarios no significa asumir que ocurrirán. Al contrario, disponer de una evaluación rigurosa de los riesgos permite diseñar mejor las estrategias de mitigación y adaptación antes de que se demasiado tarde.

Todo esto en un contexto en el que cada décima de grado cuenta y que comprender qué podría suceder, y qué aún estamos a tiempo de evitar, puede convertirse en una de las herramientas más importantes para afrontar el cambio climático durante las próximas décadas.

Una vez más, el calor extremo ha venido siendo una tónica general en lo que llevamos de semana, de tal manera que todos los días se han registrado temperaturas máximas por encima de los 40 ºC en numerosas comarcas de la Península, alcanzándose los valores más altos en la mitad oriental.

En la provincia de Valencia se llegó a los 43 ºC el lunes, en las de Murcia y Almería el martes también marcaron los termómetros 43 ºC y ayer, miércoles, el valor más alto en toda España lo tuvieron en Granada con 44,5 ºC. Este último, por alarmante que parezca, no se trata del récord absoluto en dicho observatorio, el cual tuvo lugar el 12 de julio de 2017 y fue de 45,7 ºC.

Hoy en Alicante, Valencia o Murcia hay varios observatorios de Avamet y AMETSE con registros de 45 ºC. A esos valores diurnos hay que sumar las noches tórridas con mínimas por encima de los 20 ºC en extensas zonas e incluso de 25 ºC en algunas de ellas.

Durante el fin de semana la entrada de una masa de aire polar determinará que haya un notable descenso de los valores termométricos. Esa masa polar no tendrá la repercusión que tendría si estuviésemos en invierno, ni mucho menos. Apenas normalizará las temperaturas.

Mañana la ola de calor comenzará a remitir

Mañana se iniciará el fin de la tercera ola de calor al entrar por el noroeste la mencionada masa de aire frío, pero todavía se alcanzarán temperaturas máximas y mínimas sumamente altas en gran parte de España, destacando la situación en el valle del Almanzora-Los Vélez (Almería), donde se ha activado un aviso rojo por calor extremo. Habrá probabilidad de chubascos acompañados de tormentas, que serán localmente fuertes en Galicia, Asturias, Cantabria, la provincia de Tarragona y los Pirineos.

Los valores termométricos más altos se sufrirán en Andalucía, el tercio oriental peninsular, el valle del Ebro y Cataluña. Las mínimas seguirán siendo tropicales o tórridas en las costas mediterráneas. Los vientos dominantes serán, en general, de poniente, alcanzado intensidad moderada en el Estrecho. En Canarias soplarán los alisios de moderados a fuertes.

El aire polar se extenderá durante el fin de semana

El sábado, la entrada de aire de procedencia polar determinará que el ambiente ya no sea tan caluroso. Habrá cielos nubosos o muy nubosos en la mitad norte peninsular, con gran probabilidad de chubascos en las regiones cantábricas. En la mitad sur predominarán los cielos poco nubosos o despejados.

Se producirá un ligero ascenso de las temperaturas en el litoral mediterráneo, donde las noches seguirán siendo tropicales, y un descenso generalizado en las demás regiones. Predominarán los vientos de poniente, soplando con fuerza en el área del Estrecho. Habrá alisios de moderados a fuertes en Canarias.

Este domingo el cielo estará nuboso con posibilidad de lluvias débiles en la Cornisa Cantábrica y los Pirineos. En el resto de la Península predominarán los despejados o casi despejados debido a la cuña de altas presiones que penetrará por el oeste.

Las temperaturas tenderán a subir, excepto en el litoral mediterráneo donde las noches seguirán siendo tropicales. Los vientos serán, en general, flojos. Sí que soplará el cierzo moderado en la cuenca del Ebro, al igual que la tramontana en el Ampurdán y en Menorca. Igualmente el alisio será de moderado a fuerte en Canarias.

El verano puede convertirse en una auténtica prueba de resistencia para las plantas del jardín o la terraza. Altas temperaturas, sol intenso y falta de humedad son las principales causas que provocan un estrés térmico que se traduce en hojas marchitas, crecimiento detenido e incluso la muerte de algunas plantas especialmente sensibles.

Sin embargo, en muchos casos es posible revertir esta situación si se actúa con rapidez y se aplican los cuidados adecuados.

¿Cómo identificar el estrés por calor en las plantas?

Antes de intentar recuperar una planta a la desesperada, conviene confirmar que el problema está relacionado con el exceso de calor.

Los síntomas más frecuentes incluyen: hojas caídas durante las horas centrales del día, bordes secos o quemados, amarilleamiento, pérdida prematura de flores o frutos y un crecimiento muy lento.

Es importante diferenciar el estrés térmico de otras causas, como enfermedades o plagas.

Si las hojas recuperan parte de su firmeza al caer la tarde, es probable que el calor sea el principal responsable. En cambio, si permanecen marchitas incluso durante la noche, puede existir un problema más grave en el sistema radicular o una falta prolongada de agua.

El riego: clave para la recuperación

Uno de los errores más habituales consiste en regar continuamente pequeñas cantidades de agua. Este método apenas humedece la superficie y favorece el desarrollo de raíces poco profundas, mucho más vulnerables al calor.

Lo más recomendable es realizar riegos bastante profundos en las primeras horas de la mañana o ya al anochecer, permitiendo que el agua penetre hasta las capas inferiores del suelo. De esta forma las raíces siempre van a priorizar la búsqueda de la humedad y la planta soportará mejor las altas temperaturas.

Reducir el estrés con sombra temporal

Las plantas recién plantadas o las especies más delicadas agradecen una protección adicional durante las olas de calor. Instalar una malla de sombreo, una tela transpirable o incluso una sombrilla durante las horas de mayor insolación puede reducir varios grados la temperatura sobre la planta.

Este truco resulta especialmente útil para hortensias, helechos, tomates jóvenes o cualquier especie que todavía no haya desarrollado un sistema radicular potente.

El acolchado ayuda a conservar la humedad

Cubrir el suelo con materiales orgánicos como corteza de pino, paja, restos de poda triturados o compost es una de las mejores inversiones para el jardín durante el verano.

El acolchado es un sistema ideal ya que reduce la evaporación, mantiene una temperatura más estable en las raíces y limita la aparición de malas hierbas que compiten por el agua disponible. Además, conforme se descompone mejora la estructura del suelo y aumenta su capacidad para retener humedad.

Evitar podas y abonados muy intensos

Cuando una planta está sometida a estrés por calor, cualquier actuación agresiva puede empeorar la situación.

• No es recomendable realizar podas severas en pleno verano, ya que eliminan parte de la superficie foliar encargada de proteger ramas y troncos del sol.
• Tampoco conviene aplicar fertilizantes ricos en nitrógeno, ya que estimulan un crecimiento nuevo muy sensible a las altas temperaturas.
• Es preferible esperar a que las temperaturas comiencen a descender antes de retomar el abonado habitual.

Retirar únicamente las partes dañadas, las hojas completamente secas o quemadas pueden eliminarse para mejorar el aspecto de la planta y evitar el consumo innecesario de energía.

Con paciencia, muchas plantas emitirán nuevos brotes cuando las condiciones climáticas sean más favorables.

La prevención siempre suma

Aunque recuperar una planta es técnicamente posible, siempre resulta más sencillo evitar que llegue a sufrir un estrés extremo. Para ello, es recomendable seguir algunos consejos importantes.

1. Elegir especies adaptadas al clima local.
2. Instalar sistemas de riego eficientes.
3. Mantener un acolchado durante todo el verano.
4. Planificar correctamente las plantaciones.
   

La codorniz común (Coturnix coturnix) es una de las aves migratorias más abundantes de Europa, aunque también una de las más difíciles de estudiar. Su pequeño tamaño, apenas supera los 100 gramos de peso, contrasta con una extraordinaria capacidad para recorrer grandes distancias. Ahora, un equipo de científicos españoles ha comprobado hasta dónde puede llegar gracias a un emisor GPS colocado en un ejemplar en Cataluña, que apenas unos días después apareció en Polonia tras recorrer más de 2.000 kilómetros.

El sorprendente viaje demuestra que estos animales pueden desplazarse mucho más lejos y más rápido de lo que se pensaba, incluso durante la época de reproducción.

Un viaje relámpago hasta el centro de Europa

El hallazgo forma parte de una investigación desarrollada por el Centro de Ciencia y Tecnología Forestal de Cataluña (CTFC) y la Universidad de Barcelona para conocer mejor los desplazamientos de la codorniz común durante la primavera.

Como parte del estudio, los científicos equiparon a diez ejemplares con emisores GPS de reducido tamaño capaces de registrar su posición cada 30 minutos sin interferir en su comportamiento natural.

Uno de ellos protagonizó un desplazamiento inesperado. Tras ser marcado en Cataluña a finales de mayo, comenzó a enviar señales que situaban al ave, apenas unos días después, en Polonia, muy cerca de la frontera con Alemania. La información almacenada por el dispositivo permitió reconstruir un recorrido superior a los 2.000 kilómetros, una distancia extraordinaria para un ave de apenas 18 centímetros de longitud y un peso que rara vez supera los 130 gramos.

Mucho más que una migración estacional

Tradicionalmente se pensaba que las codornices permanecían durante la primavera y el verano en una misma zona de reproducción. Sin embargo, los datos obtenidos mediante GPS muestran que algunos ejemplares, especialmente los machos, pueden cambiar de territorio con rapidez en busca de mejores condiciones.

La disponibilidad de alimento, el estado de los cultivos, las labores agrícolas o incluso las condiciones meteorológicas podrían influir en estas decisiones. Este comportamiento también ayuda a explicar por qué la presencia de codornices puede variar tanto entre unas comarcas y otras en muy pocos días. En ocasiones, zonas donde abundaban estas aves dejan de albergar ejemplares poco después, mientras aparecen en otros lugares situados a cientos de kilómetros.

Un hallazgo clave para conocer el estado de la especie

El espectacular viaje registrado entre Cataluña y Polonia también pone de manifiesto la dificultad de estimar correctamente el número de codornices presentes en un territorio. Si los censos se realizan en fechas diferentes, existe el riesgo de contabilizar varias veces a los mismos individuos o interpretar como un descenso poblacional lo que, en realidad, responde a un simple cambio de ubicación.

Por ese motivo, los próximos 15 y 23 de agosto se celebrará una nueva edición del Coturnix Challenge, una iniciativa que coordina censos simultáneos en numerosos puntos de España para obtener una imagen más fiel de la distribución de la especie.

La primera edición, celebrada en 2025, reunió a 3.011 participantes, que realizaron 2.011 jornadas de observación en 1.045 municipios. En total, se registraron 34.532 codornices, convirtiéndose en el mayor censo simultáneo realizado hasta ahora en España.

El proyecto forma parte del Proyecto Coturnix, impulsado por Mutuasport, con dirección científica de la Fundación Artemisan y la colaboración de la Real Federación Española de Caza y las federaciones autonómicas.

El viaje de esta pequeña codorniz demuestra que todavía quedan muchos aspectos por descubrir sobre una especie capaz de recorrer miles de kilómetros en cuestión de días. También confirma el enorme potencial de las nuevas tecnologías para desvelar cómo se mueven las aves y cómo pueden verse afectadas por factores como la meteorología, la disponibilidad de alimento o los cambios que experimenta el paisaje agrícola europeo.

El mar Mediterráneo afronta uno de los episodios de calentamiento más intensos de los últimos años. Tras semanas de temperaturas muy superiores a lo habitual, amplias zonas de la cuenca sufren actualmente una ola de calor marina de categoría IV (extrema), el nivel más alto de la clasificación internacional desarrollada por Hobday et al. (2018).

Los análisis diarios de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) y del sistema de vigilancia MEDMOS, desarrollado por el Mediterranean Centre for Environmental Studies (CEAM), muestran que gran parte del Mediterráneo occidental y central registra anomalías térmicas excepcionales.

Además, el modelo europeo prevé que la temperatura superficial del agua del Mediterráneo podría llegar hasta los 33 ºC en algunas zonas durante los próximos días. Este tipo de eventos no solo afectan a los ecosistemas marinos, sino que también influyen en la meteorología y en el desarrollo de actividades económicas como la pesca y el turismo.´

Qué es y cuáles son las consecuencias de una ola de calor marina

Al igual que ocurre en la atmósfera, una ola de calor marina es un episodio prolongado en el que la temperatura superficial del mar se mantiene muy por encima de los valores normales durante, al menos, cinco días consecutivos y afecta a una extensa región oceánica.

En las últimas décadas estos episodios se han vuelto cada vez más frecuentes como consecuencia del aumento de la temperatura del mar. El Mediterráneo es una de las regiones del planeta donde este calentamiento está siendo más acusado, por lo que las olas de calor marinas han aumentado tanto en frecuencia como en intensidad.

Según la clasificación propuesta por Hobday et al. (2018), utilizada actualmente por la NOAA y otros organismos científicos, estos episodios se dividen en cuatro categorías según su intensidad máxima:

• Categoría I (Moderada): la intensidad supera el umbral de detección, pero no llega a duplicar la diferencia respecto a la climatología.
• Categoría II (Fuerte): la intensidad duplica esa diferencia.
• Categoría III (Severa): la intensidad la triplica.
• Categoría IV (Extrema): alcanza al menos cuatro veces la diferencia entre la climatología y el umbral de detección, siendo los episodios más excepcionales.

La evolución observada durante las últimas décadas confirma esta tendencia. En el Mediterráneo, la intensidad media de las olas de calor marinas ha aumentado de forma sostenida desde los años ochenta, con un incremento especialmente pronunciado durante el siglo XXI, reflejando un mar cada vez más cálido y propenso a registrar episodios extremos.

Las consecuencias de estos eventos son muy importantes. El calentamiento del agua favorece el blanqueamiento de corales, desplaza especies hacia aguas más frías, facilita la expansión de organismos invasores y puede provocar la muerte masiva de parte de la fauna marina.

Además, tienen impactos sobre la pesca al modificar las rutas migratorias de algunas especies y sobre el turismo, al deteriorar los ecosistemas costeros y reducir el confort térmico de algunas zonas de baño.

El Mediterráneo alcanza niveles extremos este verano

La situación actual es especialmente llamativa. Los mapas diarios elaborados por el CEAM muestran intensidades superiores a 5 ºC respecto al umbral climatológico en numerosas áreas del Mediterráneo occidental y central, especialmente alrededor de Baleares, el mar de Liguria, el Tirreno y el canal de Sicilia.

Como consecuencia, buena parte del Mediterráneo occidental ya aparece clasificada dentro de la categoría IV (extrema). Este nivel afecta a amplias áreas situadas entre las costas de España, Francia, Italia y el norte de África, mientras que otras regiones permanecen en categorías III (severa) y II (fuerte).

Las previsiones del modelo europeo indican que este episodio continuará durante los próximos días. La temperatura superficial del mar seguirá situándose por encima de los 30 ºC en gran parte del Mediterráneo occidental, con valores cercanos a 33 ºC entre el norte de África, Sicilia y el Mediterráneo central.

Las aguas también permanecerán extraordinariamente cálidas para esta época del año en el entorno del litoral mediterráneo español.

Los impactos en el desarrollo de tormentas

Este calentamiento tan intenso del mar también puede tener consecuencias sobre la atmósfera. Un Mediterráneo extraordinariamente cálido aporta grandes cantidades de calor y vapor de agua, aumentando la energía disponible para el desarrollo de tormentas cuando llegan embolsamientos de aire frío en altura (danas).

Aunque la presencia de un mar muy cálido no garantiza por sí sola la aparición de fenómenos adversos, sí puede favorecer precipitaciones más intensas cuando las condiciones atmosféricas son favorables.

Los modelos climáticos apuntan a que este tipo de episodios se seguirá intensificando durante las próximas décadas, con olas de calor marinas cada vez más frecuentes, intensas y de mayor duración como consecuencia del calentamiento global, lo que incrementará tanto sus impactos en la naturaleza como en la economía y la sociedad.

La nieve que cae cada invierno sobre el Himalaya no solo cubre las montañas más altas del planeta. También funciona como un gigantesco reservorio de agua dulce del que dependen cientos de millones de personas en India, Pakistán, Nepal, China y Afganistán. Sin embargo, un nuevo estudio acaba de demostrar que durante años esa reserva natural se estuvo calculando de forma incorrecta.

Investigadores desarrollaron un método que permite medir con mucha mayor precisión las nevadas en alta montaña y comprobaron que, en la región del lago Hampta, en el Himalaya occidental, las estimaciones disponibles hasta ahora subestimaban la nieve acumulada en un 37 % durante una sola temporada invernal.

El hallazgo, además de mejorar el conocimiento sobre uno de los sistemas montañosos más importantes del planeta, podría transformar la forma en que se pronostica la disponibilidad de agua en una región donde el deshielo sostiene el caudal de grandes ríos durante la primavera y el verano.

El problema no era la nieve, sino cómo se la medía

Medir cuánta nieve cae en el Himalaya nunca fue una tarea sencilla. Las fuertes pendientes, la gran altitud, las bajas temperaturas y las tormentas dificultan la instalación y el mantenimiento de estaciones meteorológicas.

A esa limitación se suma otro problema. Muchos de los instrumentos utilizados para medir la precipitación fueron diseñados originalmente para registrar lluvia, no nieve. Los pluviómetros convencionales, de boca relativamente pequeña, pierden parte de la nieve cuando el viento sopla con fuerza, un fenómeno muy frecuente en zonas de montaña.

Como consecuencia, distintos estudios estimaban que las nevadas podían estar subestimadas entre un 50 % y un 100 % en algunos sectores. Para resolver esa limitación, los investigadores recurrieron a una idea tan simple como ingeniosa.

En lugar de intentar capturar la nieve que cae del cielo, instalaron sensores de presión en el fondo de lagos congelados de alta montaña, ubicados en el Himalaya y también en otros sistemas montañosos como los Alpes y las Montañas Rocosas.

El método aprovecha el principio de Arquímedes. A medida que la nieve se acumula sobre la superficie helada del lago, aumenta el peso sobre el hielo y cambia la presión del agua situada debajo. Midiendo esa variación, los científicos pueden calcular con precisión cuánta nieve cayó sobre toda la superficie del lago, un área mucho mayor que la cubierta por un pluviómetro tradicional.

Un dato clave para anticipar la disponibilidad de agua

Las nuevas mediciones también sirvieron para mejorar un modelo meteorológico de alta resolución desarrollado por la Oficina Meteorológica del Reino Unido. Tras ajustar el comportamiento de la nieve dentro del modelo, los investigadores lograron reproducir con mucha mayor precisión tanto el momento en que ocurren las nevadas como la cantidad acumulada, especialmente durante los eventos más intensos.

La nieve que se acumula durante el invierno alimenta el deshielo en primavera y principios del verano, justamente cuando aumenta la demanda de agua para el consumo humano, el riego y la generación de energía hidroeléctrica. En años secos, esa reserva natural puede marcar la diferencia entre un suministro suficiente o una crisis hídrica.

Además, muchos de los grandes ríos nacidos en el Himalaya atraviesan varios países, por lo que las variaciones en la disponibilidad de agua pueden intensificar tensiones entre regiones que dependen del mismo recurso.

Los investigadores sostienen que disponer de mejores estimaciones permitirá planificar con mayor precisión la gestión de embalses, anticipar posibles déficits hídricos e incluso diseñar estrategias para almacenar agua de deshielo mediante reservorios comunitarios o glaciares artificiales, una técnica que ya se utiliza en algunas zonas de alta montaña.

En un contexto de cambio climático, donde los glaciares del Himalaya pierden masa a un ritmo cada vez mayor, conocer con precisión cuánta nieve cae cada invierno adquiere una importancia estratégica. No solo porque ayuda a entender el presente de estas montañas, sino porque permite anticipar cómo cambiará en las próximas décadas uno de los mayores reservorios de agua dulce fuera de las regiones polares.

Una imagen horizontal de la galaxia Centaurus A se extiende sobre un fondo negro repleto de miles de diminutos puntos de luz púrpura, rosa y blanca. La galaxia brilla con mayor intensidad en su centro, donde un resplandor blanco brillante y rosa pálido irradia hacia afuera. Ocho picos de difracción se extienden desde el resplandor central. Delicados bucles y finas cintas de color rosa y lavanda se arquean por encima y por debajo del centro de la imagen formando una "S". Una banda de polvo gris y blanco, con forma de paralelogramo, atraviesa el centro de la galaxia. Manchas moteadas y nudos brillantes se encuentran dispersos por toda la banda de polvo. Los bordes exteriores de la galaxia se desvanecen en suaves penachos, similares a nubes, con texturas plumosas que se extienden hacia los lados izquierdo y derecho de la imagen. Contra la oscuridad circundante, algunas estrellas brillantes en primer plano resplandecen con los característicos picos de difracción del telescopio Webb, mientras que innumerables estrellas más tenues crean un fondo moteado.

La sensibilidad sin precedentes del Webb en longitudes de onda del infrarrojo cercano y medio atraviesa las densas franjas de polvo que ocultan el centro de Centaurus A en luz visible, revelando un intrincado entramado de estrellas individuales y una galaxia activa y en constante cambio. Estas imágenes conmemoran cuatro años de un rendimiento superior al esperado y de exitosas operaciones científicas para el telescopio espacial más potente de la historia.

¿Qué es Centaurus A?

Centaurus A es una galaxia que se encuentra a 11 millones de años luz de la Tierra, una distancia relativamente cercana en términos cósmicos. Sin embargo, a diferencia de la mayoría de las galaxias cercanas, es muy activa, lo que la convierte en un valioso laboratorio para comprender cómo crecen y evolucionan conjuntamente las galaxias y los agujeros negros.

En su núcleo se encuentra un agujero negro supermasivo que se alimenta activamente del material circundante. Al hacerlo, el agujero negro lanza potentes chorros y libera enormes cantidades de energía, dando forma a la galaxia que lo rodea. Al mismo tiempo, Centaurus A conserva las huellas de un pasado dramático: una gran colisión con otra galaxia hace aproximadamente dos mil millones de años. Las consecuencias de esa fusión aún son visibles hoy en su estructura inusual y en la continua formación estelar.

Las observaciones en luz visible del telescopio espacial Hubble de la NASA no pudieron revelar la región central donde el polvo obstruía la visión, mientras que el telescopio espacial Spitzer, también retirado de la NASA, reveló estructuras a gran escala en el infrarrojo sin poder distinguir estrellas individuales. Ahora, el Webb aporta claridad y profundidad, exponiendo el funcionamiento interno de la galaxia estrella por estrella.

«Ningún telescopio por sí solo cuenta la historia completa», afirmó Shawn Domagal-Goldman, director de la división de Astrofísica de la sede de la NASA en Washington. «Los descubrimientos se acumulan con el tiempo y los nuevos observatorios amplían los cimientos establecidos por misiones anteriores. El telescopio Webb representa el avance más significativo hasta la fecha, abriendo una ventana a longitudes de onda y detalles nunca antes accesibles. Esto permite a los astrónomos examinar estructuras y procesos que otros telescopios no podían observar».

Polvo, asombro

La visión infrarroja media del telescopio Webb resalta las ricas estructuras de polvo de la galaxia, que brillan con formas intrincadas que sorprenden e incluso desconciertan a los astrónomos. Una banda deformada, similar a un paralelogramo, atraviesa el centro de la galaxia, mientras que filamentos de material se extienden hacia afuera como nubes cósmicas.

Una característica en forma de "S", especialmente visible en la imagen del instrumento MIRI (Instrumento de Infrarrojo Medio) del telescopio Webb, también resulta inusual y plantea interrogantes que requieren mayor investigación para ser respondidas. ¿Qué originó esta forma? ¿Cómo influye el agujero negro en ella? ¿Está influenciada por la formación estelar inducida por la fusión?

Muchos de los puntos rojos brillantes en la imagen de MIRI son estrellas ricas en polvo o viveros estelares, donde las estrellas maduras desprenden material al espacio o se forman nuevas estrellas. Este polvo es la materia prima para las futuras generaciones de estrellas y planetas, lo que lo convierte en un elemento fundamental del ciclo de vida de la galaxia.

Escrito en sus estrellas

Gracias a la alta resolución del telescopio Webb, los astrónomos ahora pueden estudiar Centaurus A estrella por estrella, incluso en su región central, que permaneció oculta durante mucho tiempo. Lo que parece "granulado" en la imagen del Webb, algo más evidente en la vista combinada de MIRI y NIRCam (cámara de infrarrojo cercano), es en realidad un campo densamente poblado de estrellas individuales que, en conjunto, contienen información sobre el pasado de la galaxia.

Con la visión de Webb sobre Centaurus A, se convierte en un caso de arqueología galáctica. Cada estrella revelada ayuda a reconstruir cuándo ocurrieron diferentes eventos: cuándo se formaron las estrellas más antiguas, cuándo disminuyó la actividad, el estallido de formación estelar durante la colisión y las estrellas nacidas del gas agitado tras ella. En conjunto, forman una cronología de la evolución de la galaxia.

Agujero negro dinámico

Las capacidades del telescopio Webb van más allá de la obtención de imágenes. Mediante el análisis de la luz con espectroscopia , los astrónomos pueden medir cómo se mueve el gas dentro de la galaxia.

Los primeros hallazgos del telescopio Webb muestran gas ionizado que se desplaza rápidamente hacia el exterior, probablemente impulsado por la actividad del agujero negro, e hidrógeno molecular más caliente en un disco giratorio deformado cerca del centro. Estas observaciones ayudan a explorar una de las preguntas más importantes de la astronomía: ¿Cómo influye un agujero negro en toda una galaxia?

La respuesta parece ser compleja. El agujero negro puede desencadenar la formación estelar al comprimir el gas, pero también limitarla al repeler la materia. Centaurus A ofrece una perspectiva excepcional y cercana de esta interacción cósmica.

Al rastrear el polvo con un nivel de detalle nunca antes visto, al distinguir millones de estrellas y al revelar el movimiento del gas cerca de un agujero negro supermasivo, Webb transforma Centaurus A en un vívido registro de la historia cósmica.

Fuente: NASA

Una dana se encuentra a estas horas al noroeste de Galicia, una posición que se está volviendo recurrente para las danas en las últimas semanas. La gota fría está acompañada de un núcleo frío, con temperaturas de -16 a -18 ºC. Mañana viernes, la baja se mantendrá bastante estática entre la costa gallega y el Atlántico, mientras que el sábado ya se reintegrará en la circulación y, convertida en vaguada, se desplazará hacia el Mediterráneo.

El aire frío en niveles altos de la troposfera, combinado con una masa de aire mediterránea extremadamente cálida y húmeda, darán lugar a chubascos y tormentas fuertes, pero afectarán en su mayoría al interior.

Viernes: tres comunidades en jaque por las tormentas, con rachas superiores a 100 km/h

Mañana viernes comenzará con intervalos de nubes bajas en el litoral y algunas nubes medias desplazándose de norte a sur. Los primeros chubascos llegarán en las primeras horas de la tarde y afectarán de forma generalizada a Galicia, interior de Asturias y de forma puntual a la mitad norte de Aragón (especialmente Huesca). Podrían acumularse hasta 40 l/m² en el interior de Asturias y entre 10 y 25 l/m2 en el resto de las citadas comunidades.

Aunque el modelo Harmonie-Arome no lo contempla, otros modelos de alta resolución como el Arome, prevén chubascos vespertinos también en el interior de Cataluña y el interior sur de la Comunidad Valenciana, con tendencia a desplazarse hacia el este. Estos aguaceros se formarían al final de la tarde y serían menos intensos que los previstos en Galicia, Asturias y Huesca, pero con elevadas densidades de rayos.

Las tormentas en el noroeste serán de breve duración y sin una excesiva organización, por lo que a parte de las lluvias intensas no se prevén otros fenómenos adversos. Las tormentas en Huesca, pese a ser menos generalizadas, podrían organizarse debido a la presencia de valores moderados de cizalladura del viento. El modelo Harmonie-Arome prevé rachas superiores a los 90-100 km/h asociadas a estas tormentas, por lo que la probabilidad de reventones será elevada.

De momento la AEMET ha activado por tormentas mañana viernes en Huesca, Ribera del Ebro de Zaragoza, la mayor parte de Galicia, interior de Asturias y el sur de Valencia, que estarán vigentes entre el mediodía y la medianoche. En las observaciones de los avisos se especifica que pueden producirse vientos muy intensos y granizo.

Más tormentas el sábado, con la dana convertida ya en vaguada

En la tarde del sábado volverán a formarse tormentas en el interior norte peninsular, siendo más frecuentes e intensas en la meseta norte, País Vasco, La Rioja, Navarra, Aragón, interior de Cataluña y Castellón. A nivel de precipitaciones serán más efectivas en el Pirineo y el Sistema Ibérico riojano, burgalés y soriano. En estas zonas podrían caer entre 20 y 30 l/m² en corto espacio de tiempo. Los acumulados serán también generosos en Asturias, pero más por lluvias orográficas, que no por las tormentas que se puedan formar.

A nivel de fenómenos adversos, las tormentas del sábado serán poco organizadas en general, debido a que la zona delantera de la vaguada avanzará rápidamente hacia el este. Únicamente en el interior de Cataluña se prevé alguna tormenta que pueda dejar granizo de mediano tamaño, por encima de los 2 a 3 cm de diámetro máximo.

En la noche del sábado al domingo podría formarse un sistema de tormentas mediterráneo entre Cataluña y Baleares, potenciado por la convergencia de vientos de tramontana y mestral. Estas tormentas afectarían principalmente a zonas marítimas, pudiendo ser intensas, pero sin descartar que lleguen a Baleares o rocen el litoral de Barcelona.

La tercera ola de calor del verano afronta sus últimas horas tras dejar un episodio de calor extremo en amplias zonas de España. Este jueves será la jornada más sofocante en el sureste peninsular, donde los valores térmicos podrán alcanzar los 45 ºC y la AEMET mantiene activados avisos rojos por temperaturas excepcionalmente altas.

Sin embargo, el cambio de tiempo ya está en marcha. A partir de mañana, la llegada de una masa de aire de origen polar favorecerá un descenso térmico prácticamente generalizado en la España peninsular, con caídas de entre 6 y 8 ºC en cuatro comunidades, poniendo fin a los valores más extremos de este episodio.

Las mayores bajadas, de hasta 8 ºC, se concentrarán en cuatro regiones

Mañana el alivio será especialmente notable en áreas de Castilla y León, Cataluña, Comunidad Valenciana y Extremadura. En Castilla y León, el sur de Cataluña, gran parte de la provincia de Valencia, puntos del sur de Alicante y el sur de Extremadura, donde se esperan bajones de entre 6 y 8 ºC respecto a los valores que se alcanzarán durante la jornada del jueves.

El cambio será muy evidente en Castilla y León, donde ciudades como León, Valladolid, Salamanca o Ávila se moverán entre los 27 y 30 ºC, dejando atrás las máximas elevadas de los últimos días.

En el sur de Cataluña, el descenso también será notable, con temperaturas más contenidas en el entorno de Tarragona y el valle del Ebro catalán. En la provincia de Valencia, el refrescamiento será perceptible especialmente en el interior sur, aunque también en el litoral, así como en algunas comarcas del sur de Alicante, el mercurio retrocederá varios grados tras una jornada de calor sofocante.

El mismo comportamiento se repetirá en el sur de Extremadura, donde las máximas perderán hasta ocho grados. Pese a este importante descenso, el ambiente seguirá siendo plenamente veraniego. En la mayor parte de estas zonas todavía se superarán los 30 ºC durante las horas centrales del día, aunque el calor será mucho más llevadero que el registrado durante el pico de esta tercera ola.

La bajada será general, aunque el calor extremo aún resistirá en varias comunidades

El descenso de las temperaturas se dejará sentir en prácticamente toda la España peninsular. En la mayor parte del país las máximas bajarán entre 2 y 5 ºC, un alivio que permitirá abandonar los registros más extremos de esta tercera ola de calor, aunque el ambiente seguirá siendo plenamente veraniego.

Pese a este refrescamiento, la jornada del viernes aún estará marcada por temperaturas muy elevadas en varias regiones. La AEMET mantiene avisos amarillos y naranjas por calor en amplias zonas del valle del Ebro, donde se alcanzarán, o superarán, los 39 ºC en sectores de Zaragoza, Navarra y La Rioja.

En el País Vasco, el norte de Burgos y los Pirineos las temperaturas quedarán lejos de los valores extremos de los últimos días, con máximas que oscilarán generalmente por encima de los 36 ºC.

También continuarán los avisos en el interior de Mallorca, donde se esperan entre 39 y 40 ºC, y en buena parte del sureste peninsular. Será precisamente en la Región de Murcia, el interior de Almería y el este de Castilla-La Mancha donde el calor seguirá apretando con más fuerza.

En el valle del Guadalentín, Lorca y Águilas volverán a alcanzarse los 42 ºC, mientras que en el interior de Almería será una jornada de calor extremo en Almería. La AEMET ha emitido el aviso rojo para el Valle del Almanzora y Los Vélez, donde se prevé que las máximas superen los 44 ºC. Además, comarcas del interior de Alicante, Albacete y diversos sectores de Málaga mantendrán avisos por máximas de entre 39 y 40 ºC.

En definitiva, el cambio de masa de aire supondrá el principio del fin de la ola de calor, pero el extremo sureste todavía tendrá que soportar una jornada más de calor muy intenso antes de que el alivio llegue de forma más clara durante el fin de semana.

Ocurre a miles de kilómetros de distancia, en pleno Pacífico, y, sin embargo, nos concierne a todos. Allí, a lo largo de las últimas semanas, una enorme masa de agua cálida ha ido aflorando a la superficie. El Niño ha vuelto, y no como una brisa suave, sino con una magnitud que llama la atención incluso de los meteorólogos más experimentados.

Las proyecciones de los servicios meteorológicos estadounidenses, europeos y australianos apuntan todos en la misma dirección: nos dirigimos hacia un superNiño. Las variaciones de la temperatura del mar podrían situarse tres grados por encima de la media, e incluso cuatro en algunas zonas. Nunca se han registrado valores así desde que se llevan registros, en 1870.

¿Qué está sucediendo ahora mismo en el Pacífico?

El Niño es, en esencia, un fenómeno sencillo con un efecto enorme. Normalmente, los vientos alisios empujan el agua cálida de la superficie hacia el oeste, en dirección a Indonesia. A cambio, frente a las costas de Sudamérica, asciende agua fría de las profundidades. Precisamente este mecanismo se está rompiendo ahora. Los vientos alisios se debilitan y el agua cálida vuelve a fluir hacia el este.

Lo que sigue es una reacción en cadena. Sobre el océano calentado asciende aire húmedo, la circulación de Walker se altera y, con ella, las zonas de lluvia se desplazan por casi medio planeta. Australia e Indonesia se secan, mientras que Perú y Ecuador se ven sumidos en la lluvia. Y la corriente en chorro, esa franja de vientos fuertes a unos diez kilómetros de altura que controla el tiempo en latitudes medias, recibe un fuerte impulso.

Olas de calor más intensas y una temperatura media global más alta

Esto no augura nada bueno para el verano actual. El Niño eleva aún más la temperatura media global, como un amplificador que añade unas décimas de grado a todo lo demás. Los años récord suelen seguir casi siempre a fases intensas de El Niño; así ocurrió en 2016 y también lo hará en 2024.

Las olas de calor que estamos viviendo ahora mismo no se deben a ello, pero son más intensas de lo que serían sin ese impulso adicional. Uno o dos grados más en el extremo superior de la escala marcan la diferencia entre que una región alcance los 39 o los 41 grados.

¿Qué podría pasar en invierno?

Ahora es cuando la cosa se pone realmente interesante para nosotros. Un fenómeno de El Niño intenso tiene la característica de debilitar el vórtice polar sobre el Ártico. Este enorme remolino de aire funciona como una tapa que retiene el aire gélido polar en el Polo Norte. Si se vuelve inestable, el aire frío se desplaza hacia el sur.

Esta misma señal aparece en los primeros modelos a largo plazo para el invierno de 2026/27. Si a esto se suma un calentamiento estratosférico repentino, la temperatura podría desplomarse drásticamente. El resultado serían olas de frío y nevadas incluso en zonas bajas, justo después de uno de los veranos más calurosos de la historia reciente.

Cuidado con las expectativas altas

La honestidad aquí es fundamental: un pronóstico invernal en julio no es un pronóstico meteorológico, sino un cálculo de probabilidad. El Niño aumenta significativamente el riesgo de una alteración del vórtice polar, pero no la garantiza. El invierno de 2015/16 también siguió a un fenómeno de El Niño extremo, y fue muy suave en la mayor parte de Europa.

El momento oportuno es crucial. Si el vórtice térmico se debilita o parte en enero, hay muchas probabilidades de nieve y heladas. Si no ocurre hasta marzo, el invierno habrá terminado hace mucho tiempo. Esta distinción suele pasarse por alto en los titulares.

Hay que esperar

Las próximas seis u ocho semanas darán la respuesta. A principios de septiembre, se sabrá si El Niño mantiene su ritmo o si disminuye su intensidad a mitad de camino. Solo entonces se podrá hacer una predicción fiable sobre su trayectoria futura.

Una cosa ya está clara: nos espera un invierno que requiere una estrecha vigilancia. Quienes planeen instalar una bomba de calor, pedir gasóleo para calefacción o esperar a que lleguen los neumáticos de invierno deben estar atentos a la situación. Y quienes esperan nieve tienen, sin duda, mejores razones este año que de costumbre.

"Me encanta el verano, soy team calor", dice mientras baja otro par de grados el aire acondicionado. No, te gusta una temperatura agradable, el sol, las vacaciones... Pero la realidad es que en muchas ocasiones (todas en las que no estamos de vacaciones en la playa) pasamos del coche climatizado al supermercado congelador, y de ahí al salón a 22 ºC. Vivir las 24 horas del día, los 7 días de la semana, pegados al aire acondicionado parece el plan perfecto para combatir la ola de calor.

Pero, fisiológicamente hablando, ¿qué precio paga tu cuerpo por vivir en una eterna glaciación artificial? La ciencia es clara: el aire acondicionado salva vidas frente al golpe de calor, pero abusar de él sin control tiene efectos secundarios directos en tu salud. Vamos a desgranar qué le pasa a tu organismo cuando decides erradicar el verano de tu vida.

La vagancia de la termorregulación

El cuerpo humano tiene un sistema de climatización interno espectacular. Cuando hace calor, sudamos para enfriarnos; cuando hace frío, tiritamos o contraemos los vasos sanguíneos para retener calor. Este mecanismo se llama homeostasis térmica.

¿Qué dice la ciencia? Varios estudios en cronobiología y fisiología demuestran que si pasamos el 100% del tiempo en un ambiente con temperatura controlada, nuestro cuerpo "se vuelve vago". Al no exponerse a variaciones térmicas, perdemos capacidad de adaptación.

Por eso, cuando sales a la calle a 38 ºC después de ocho horas a 21 ºC, el impacto es brutal. El choque térmico es mucho mayor, tu presión arterial sufre oscilaciones bruscas y la sensación de agobio se multiplica. Hemos destruido nuestra tolerancia natural al calor.

Sequedad ambiental: enemiga de tus mucosas

El aire acondicionado no solo enfría; su principio de funcionamiento consiste en extraer la humedad del ambiente. El resultado es un aire extremadamente seco.

Tus ojos, tu nariz y tu garganta necesitan una capa de humedad constante para funcionar como barrera defensiva. Cuando esa humedad desaparece, aparecen los problemas.

• Ojos secos y fatiga ocular: especialmente molesto si trabajas frente a pantallas o usas lentillas.
• Garganta irritada y voz ronca: la falta de hidratación en las cuerdas vocales provoca esa molesta carraspera veraniega.
• Vías respiratorias desprotegidas: las mucosas de la nariz atrapan virus y bacterias. Si se secan, los cilios (unos pelitos microscópicos que limpian las vías) se paralizan. De ahí que nos resfriemos en pleno julio: no es por el frío en sí, sino porque dejamos la puerta abierta a los patógenos.

Choque térmico y dolores musculares

¿Te ha pasado alguna vez eso de levantarte de la silla de la oficina y notar el cuello rígido? No es una mala postura casual. El chorro de aire frío directo sobre el cuerpo provoca una vasoconstricción local (los vasos sanguíneos se cierran).

Los músculos del cuello, los hombros y la espalda se contraen de forma sostenida para intentar generar calor. Esto deriva en contracturas, tortícolis y dolores lumbares que culpamos al colchón, pero que en realidad vienen del split del techo.

El "síndrome del edificio enfermo" y los filtros

Pasar el día en espacios cerrados con el aire recirculando tiene un peligro añadido: la calidad del aire. Si los filtros del aparato no se limpian y desinfectan con regularidad, se convierten en el hogar ideal para ácaros, hongos y bacterias como Legionella.

Vivir 24/7 respirando aire mal filtrado empeora drásticamente los síntomas de personas con asma, alergias o problemas respiratorios crónicos.

La estrategia inteligente: cómo usar el aire sin arruinar tu salud

Nadie te está pidiendo que apagues el aparato y te asfixies. Se trata de usar la cabeza (y el termostato).

• La regla de los 25 ºC: mantén el aire acondicionado entre 24 ºC y 26 ºC. Es una temperatura de confort saludable. Olvídate de ponerlo a 18ºC para que "enfríe antes"; el aparato no funciona más rápido por bajar el número, solo gastarás más luz y te congelarás.
• Evita el chorro directo: orienta las lamas del aire hacia el techo o las paredes, nunca directo a tu cuerpo o a la cama.

• Apágalo de noche (si puedes): utiliza la función "Eco" o el temporizador para que se apague a las pocas horas de dormir. Durante la madrugada, la temperatura exterior suele dar una tregua.
• La hidratación es clave: bebe agua constantemente y, si pasas muchas horas en interiores secos, utiliza lágrimas artificiales para los ojos.

El aire acondicionado es un avance médico y social indiscutible, pero tu cuerpo necesita recordar qué estación del año es. Dale un respiro a tu termostato y evita que el verano te pase factura en la salud.

Este descubrimiento podría llevar a los astrónomos a replantearse su comprensión de la estructura de nuestra galaxia.

Un equipo de astrónomos realizó este descubrimiento mediante mediciones precisas de las distancias a las nubes de polvo en los brazos espirales de la Vía Láctea, utilizando datos de la misión Chandra de la NASA y del telescopio espacial XMM-Newton, una misión de la ESA (Agencia Espacial Europea) con contribuciones de la NASA. Los resultados se describen en un nuevo artículo publicado el miércoles en la revista Astronomy & Astrophysics.

Los investigadores determinaron las distancias estudiando los anillos que rodean las explosiones de rayos gamma, algunos de los estallidos de luz más brillantes del universo, que se originan por el colapso de estrellas masivas o la fusión de estrellas de neutrones. Estas se encuentran a distancias enormes, mucho más allá de los límites de nuestra galaxia.

Esta técnica de medición de distancias aprovechó el fenómeno de los ecos de luz, donde la luz de la explosión de rayos gamma rebotaba en las nubes de polvo de los brazos espirales. Los diámetros de los anillos en rayos X permiten determinar las distancias a la Tierra, siendo los anillos más grandes generados por nubes de polvo más cercanas a nosotros.

«Este es un método muy directo —que se basa únicamente en la geometría— para medir con precisión las distancias a los brazos espirales de la Vía Láctea», afirmó Beatrice Vaia, quien dirigió el estudio mientras cursaba su doctorado en un programa conjunto entre la Scuola Universitaria Superiore IUSS Pavia y la Universidad de Trento en Italia. «La mayoría de los demás métodos se basan en suposiciones sobre cómo rota la Vía Láctea, las cuales se vuelven cada vez más inciertas en las regiones exteriores de nuestra galaxia».

A pesar de que se conoce desde hace un siglo la existencia de los brazos espirales de la Vía Láctea, los astrónomos aún trabajan para caracterizarlos con precisión debido a la posición de la Tierra dentro de uno de ellos. El polvo y los gases también dificultan la visión de los demás brazos.

Los investigadores utilizaron tres estallidos de rayos gamma diferentes para determinar las distancias a tres brazos espirales de la Vía Láctea. En orden de distancia creciente al centro galáctico, estos son los brazos de Perseo, Exterior y Scutum-Centauro Exterior. Siguiendo la dirección de uno de los estallidos, descubrieron que tanto el brazo Exterior como el Scutum-Centauro Exterior se encuentran aproximadamente un 10 % más lejos de lo que los astrónomos creían anteriormente.

«Las diferencias son pequeñas, pero cualquier revisión de estas distancias es importante porque son fundamentales para comprender nuestra galaxia», afirmó la coautora Ilaria Fornasiero, quien era estudiante de doctorado en el mismo programa que el autor principal. «Por ejemplo, esto podría significar que los astrónomos tengan que revisar las estimaciones de la masa de la galaxia, ya que esto afecta la extensión de sus brazos».

El equipo también utilizó sus datos para estimar que la nube de polvo en el brazo más distante tiene aproximadamente 3500 años luz de ancho. Estos hallazgos demuestran que sus mediciones se aplican a todo el espesor del brazo espiral, y no a una nube de polvo aislada y aleatoria que podría no ser totalmente representativa de la ubicación del brazo.

Si bien esta técnica proporcionó mejoras importantes en la precisión, según los investigadores, puede resultar difícil utilizarla para mediciones posteriores debido a que los estallidos de rayos gamma brillantes que son visibles a través del plano de la galaxia son poco frecuentes.

“Dependemos del universo para que nos proporcione estos eventos, y hasta ahora, en más de 25 años, solo hemos encontrado un puñado que podemos utilizar”, dijo la coautora Andrea Tiengo, de la Scuola Universitaria Superiore IUSS Pavia. “Dicho esto, seguiremos buscando más”.

Fuente: NASA

La tercera ola de calor del año está cumpliendo el guión previsto. Ayer miércoles las temperaturas se dispararon por encima de los 42 ºC en zonas de interior del sur y sureste peninsular, siendo muchos más los lugares (tanto de la Península como en Baleares) donde las máximas quedaron situadas en el entorno de los 40 ºC. Este calor asfixiante de día se combinó con un ambiente nocturno cálido y bochornoso en el centro-sur peninsular y, sobre todo, en el Mediterráneo.

La temperatura más alta que registró ayer la red de estaciones de AEMET se alcanzó en el Observatorio de Cartuja, en la ciudad de Granada, donde se alcanzó una máxima de 44,5 ºC. En el aeropuerto de Granada se llegaron a medir 43,9 ºC y en la localidad granadina de Loja 43,1 ºC. Hoy la temperatura podrá alcanzar los 45 ºC en el cuadrante sureste peninsular, tanto en el interior de Andalucía, como en la Región de Murcia y el centro y sur de la Comunidad Valenciana.

Avisos rojos activados en el sureste

La ola de calor impactará de lleno en las comunidades bañadas por el Mediterráneo, con especial incidencia en la zona suresteña, tal y como se ha señalado. El calor también será más intenso que ayer en el valle del Ebro y el interior de Cataluña. En el mapa de avisos de AEMET se extiende el color naranja por una amplia franja de territorio del este peninsular, donde esperamos temperaturas muy elevadas, y hay activados también avisos rojos, que representan un peligro extraordinario, en las zonas que pasamos a detallar.

Está con aviso rojo activado desde mediodía hasta las 20 h el litoral sur de la provincia de Valencia, donde se prevén temperaturas máximas de 42 ºC. Sin abandonar la Comunidad Valenciana, también está con aviso rojo el litoral sur de Alicante por la misma incidencia, en combinación con un aviso naranja por tormentas fuertes que podrán dejar rachas de viento fuertes y granizo. En la Región de Murcia hay aviso rojo tanto en la Vega del Segura como en el Valle del Guadalentín, Lorca y Águilas.

En estas comarcas de tierras murcianas AEMET prevé temperaturas máximas de 44 ºC, pero no se descartan picos de temperatura de 45-46 ºC en algunas localidades, entre ellas Murcia capital. Aunque en las provincias orientales de Andalucía (Almería, Granada, Jaén) no hay activados avisos rojos, tampoco se descartan puntualmente que se alcancen máximas en el entorno de los 45 ºC.

Mañana todavía el calor será extremo en el este peninsular

La llegada de una masa de aire de origen polar empezará hoy a penetrar por el noroeste de la Península, siendo a partir de mañana y durante el fin de semana cuando vaya desplazando a la dorsal de aire muy cálido subtropical que nos está afectando esta semana. Aunque mañana viernes finalizará la ola de calor, el extremo este peninsular y Baleares todavía se verá afectado por el calor extremo, manteniéndose activados avisos de AEMET amarillos y naranjas por temperaturas muy elevadas.

En la Costa del Sol se podrán alcanzar los 40 ºC, una situación que vendrá de la mano de un episodio de terral. Los vientos de poniente también harán subir mucho la temperatura en el Levante almeriense; un día más en la Región de Murcia, donde se alcanzarán máximas de 42-43 ºC, este de Castilla-La Mancha, interior de la Comunidad Valenciana y especial incidencia, mañana, del intenso calor en el Valle del Ebro y el área del Sistema Ibérico, con máximas en el entorno de los 40 ºC.

Tenemos por delante unas horas muy complicadas en la Comunidad Valenciana, Región de Murcia y levante almeriense. Los modelos insisten en máximas que puedan tocar localmente los 45 ºC, lo que ha obligado a la AEMET a activar el aviso rojo por calor extremo para este jueves en el litoral sur de Valencia, litoral sur de Alicante, vega del Segura y valle del Guadalentín, en la Región de Murcia. No descartamos que pueda saltar algún aviso rojo en demarcaciones próximas.

No obstante, también se han activado avisos en este sector por otro motivo: las tormentas que durante la tarde de hoy dejarán fenómenos adversos a su paso, destacando la alta probabilidad de que se produzcan reventones. Estos mismos núcleos tormentosos, junto al polvo sahariano, pueden ayudar a que en algunos sitios las temperaturas no suban tanto como está previsto en un principio.

En algunas zonas podrían alcanzar los 45 ºC

El calor en niveles bajos, la presencia de algo de aire frío en altura, la convergencia de vientos en superficie y el efecto del relieve ayudará a que esta tarde las nubes vuelvan a crecer con energía coincidiendo con el pico de esta ola de calor en el este-sureste. La lluvia que caiga, con acumulados que en principio no serán destacables, lo hará acompañada de barro.

En depresiones y valles prelitorales e interior de Valencia y Alicante las máximas pueden superar los 42 ºC a primera hora de la tarde, y no sería raro que hubiera algún registro de 44 ºC si las tormentas no lo impiden. Atención al levante almeriense, vegas del Segura y valle del Guadalentín (Región de Murcia), donde los mapas señalan valores de hasta 45 ºC.

Las tormentas estallarán en pleno pico de la ola de calor

Insistimos con las tormentas que crecerán a partir de las 16 horas. No dejarán acumulados importantes de lluvia, pero allí donde se produzcan chubascos, las temperaturas pueden bajar bastante en pocos minutos. Los modelos mesoescalares tienen muy claro que lo más adverso será el viento, con rachas muy intensas y probables reventones con picos que puntualmente podrían sobrepasar los 100 km/h en zonas en las que habrá avisos rojos por calor extremo.

Atención a los rayos, ya que en diversas zonas la actividad eléctrica podría ser considerable, coincidiendo con un riesgo extremo de incendio. El Laboratorio Europeo de Tormentas Severas advierte de cierta probabilidad de caída de granizo de más de 2 cm de manera muy localizada en el este-sureste durante la segunda mitad de la jornada.

De momento, la AEMET ha activado el aviso naranja por tormentas en el litoral de Alicante, mientras que en el interior de dicha provincia, la Región de Murcia y en el valle del Almanzora y los Vélez (Almería) permanecen en nivel amarillo por esto mismo. No es descartable que se amplíen o eleven algunos de estos avisos. Atención en áreas urbanas y en el mar a esos posibles reventones que se extenderán desde el interior hacia el litoral.

España se encuentra inmersa en la tercera ola de calor del verano, con temperaturas que este jueves tocarán techo en las comunidades del este y sureste: si se cumplen las previsiones, en puntos de Alicante, Almería, la Región de Murcia y de Valencia los valores máximos podrían alcanzar o superar localmente los 25 ºC, si el polvo sahariano o las tormentas vespertinas no lo impiden. De momento, la AEMET ya ha activado los avisos rojos por calor extremo en diversas demarcaciones.

Aunque durante el fin de semana se producirá un importante alivio térmico en la mayor parte del país, todo apunta a que será muy pasajero. De hecho, y como ya comentamos en Meteored, los mapas apuntan a que durante la próxima semana se podría volver a repetir la misma configuración tan recurrente este verano, con un descuelgue al oeste de la Península y el aire muy cálido manteniéndose sobre nuestra vertical durante unas cuantas jornadas.

El cóctel perfecto: temperaturas altas y humedad disparada

Otro aspecto muy destacable es la extraordinaria ola de calor marina que está padeciendo el Mediterráneo occidental, extremadamente persistente, intensa y extensa. Salvo un cambio radical que de momento no se ve en los primeros días de agosto, todo apunta a que estamos ante un verano histórico en España (y en otros países del suroeste europeo). Pero hay otra variable que está pasando desapercibido: las mínimas, que se registran con una humedad en el aire disparada.

En capitales como Alicante, Barcelona, Palma o València las noches tropicales han dejado de convertirse en una anomalía para volverse algo habitual en estos últimos años, e incluso en los centros urbanos es complicado bajar de los 20 ºC durante la mayor parte del verano climatológico. En algunos observatorios el número de noches tropicales se ha triplicado: por ejemplo, Alicante ha pasado de un promedio de 30 noches anuales en los años 80 a superar con frecuencia el umbral de las 100 noches tropicales en un solo año.

Y aquí entra en escena el término de noche tórrida (el de noche ecuatorial es de origen periodístico), que es el que hace referencia a aquellas noches en las que no se desciende de los 25 ºC, algo impensable hasta hace poco en algunos sitios, pero que ahora es cada vez más habitual. Incluso en la Península y en Canarias ya hay algún registro en los últimos años de noches "infernales", en las que el termómetro no baja de 30 ºC.

Un bochorno asfixiante que no deja descansar a orillas del Mediterráneo

En mi caso, que vivo en el núcleo urbano de Alicante, estamos notando esto especialmente en los últimos verano, produciéndose una importante pérdida de confort climático. La combinación de masas de aire extremadamente cálidas, la isla de calor urbana y un Mediterráneo con temperaturas similares a las del Caribe en los meses estivales está convirtiendo en toda una hazaña poder descansar por la noche.

De hecho, es un tema recurrente estos días con mis vecinos, que comentan que pueden dormir, pero no descansar, resaltando además el ambiente cargado en la calle por la alta humedad: una sauna gigantesca al aire libre. En algunos observatorios del centro de Alicante prácticamente no se ha bajado de los 25 ºC en las dos últimas semanas, con una humedad muy elevada.

Este caldo mediterráneo provoca que las brisas se debiliten y que la sensación de bochorno se dispare, favoreciendo que las noches tropicales se estén volviendo mucho más habituales junto a los elementos que comentábamos anteriormente. Y aún no hemos llegado al ecuador de la canícula, por lo que la temperatura del mar aún tiene cierto margen para seguir escalando.

La misión Psyche de la NASA dio un paso decisivo en su recorrido por el sistema solar. El pasado 15 de mayo, la nave realizó un sobrevuelo extremadamente preciso de Marte, pasando a apenas 4.609 kilómetros de la superficie del planeta. Lejos de tratarse de una simple aproximación, la maniobra tuvo un objetivo fundamental: aprovechar la gravedad marciana para incrementar la velocidad de la nave y modificar su trayectoria sin consumir una sola gota de combustible.

Tras el sobrevuelo, los ingenieros analizaron las señales de radio enviadas por la nave y recibidas por la Red del Espacio Profundo (Deep Space Network) de la NASA. Esas mediciones confirmaron que la maniobra se desarrolló exactamente como estaba prevista y que la misión continúa rumbo a su objetivo, con llegada estimada para el verano boreal de 2029.

"Confiábamos plenamente en nuestros cálculos y en el plan de vuelo, pero seguir en tiempo real la señal Doppler durante el sobrevuelo fue realmente emocionante", explicó Don Han, responsable de navegación de la misión en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA.

Un encuentro con Marte que también dejó imágenes inéditas

El acercamiento a Marte no solo sirvió para cambiar la trayectoria de la nave. También representó una oportunidad única para poner a prueba todos los instrumentos científicos que más adelante estudiarán el asteroide.

Durante los días previos y posteriores al máximo acercamiento se activaron las cámaras multiespectrales, los magnetómetros y el espectrómetro de rayos gamma y neutrones para realizar tareas de calibración. En la práctica, fue un ensayo general antes de comenzar la investigación científica alrededor de Psyche.

La geometría del encuentro permitió obtener una perspectiva muy poco habitual del planeta rojo. Al aproximarse desde un ángulo elevado respecto de la iluminación solar, Marte apareció inicialmente como un delgado creciente. Sin embargo, las imágenes mostraron un borde iluminado más brillante y extenso de lo esperado, un efecto provocado por la intensa dispersión de la luz solar en la atmósfera cargada de polvo del planeta.

A medida que la nave pasó del lado nocturno al hemisferio iluminado de Marte, capturó miles de fotografías de la superficie y de la atmósfera durante los instantes más cercanos al planeta.

Según explicó Jim Bell, investigador principal del sistema de cámaras de la misión en la Universidad Estatal de Arizona, este conjunto de imágenes permitirá ajustar el rendimiento de los instrumentos y perfeccionar las herramientas de procesamiento que se utilizarán cuando la nave alcance el asteroide.

El sobrevuelo también contó con el apoyo de otras misiones que actualmente estudian Marte. Entre ellas participaron los orbitadores Mars Reconnaissance Orbiter, Mars Odyssey y Mars Express, el ExoMars Trace Gas Orbiter de la Agencia Espacial Europea (ESA), además de los rovers Perseverance y Curiosity, que aportaron información complementaria sobre la atmósfera y la superficie marciana.

Rumbo al asteroide más enigmático del sistema solar

Superado el encuentro con Marte, Psyche volverá a utilizar su sistema de propulsión eléctrica alimentado por energía solar para continuar su viaje hacia el cinturón principal de asteroides.

La llegada está prevista para agosto de 2029, momento en que la nave entrará en órbita alrededor del asteroide Psyche, un objeto de aproximadamente 280 kilómetros de diámetro que intriga desde hace décadas a la comunidad científica.

Los investigadores creen que podría tratarse del núcleo metálico parcialmente expuesto de un antiguo planetesimal, uno de los bloques fundamentales que dieron origen a los planetas del sistema solar. Si esa hipótesis se confirma, la misión ofrecerá una oportunidad sin precedentes para estudiar directamente el interior de un cuerpo rocoso, algo imposible de hacer en la Tierra o en otros planetas.

Durante varios años, la nave recorrerá diferentes órbitas alrededor del asteroide, modificando gradualmente su altitud para elaborar mapas detallados, analizar su composición química, medir su campo magnético y reconstruir su historia geológica.

"Esperamos durante años este sobrevuelo de Marte y ahora ya forma parte del pasado. Podemos agradecerle al planeta rojo por darle a nuestra nave el impulso gravitacional que necesitaba para seguir avanzando hacia uno de los objetos más fascinantes del sistema solar", resumió Lindy Elkins-Tanton, investigadora principal de la misión Psyche.

Con el éxito de esta maniobra crítica, la misión entra ahora en una nueva etapa. Durante los próximos cuatro años, la nave recorrerá millones de kilómetros hasta alcanzar un destino que podría revelar cómo eran los núcleos de los primeros mundos rocosos formados hace más de 4.500 millones de años.

El Mediterráneo occidental se encuentra en una ola de calor desde finales del mes de mayo. La persistencia de las altas temperaturas y las entradas de viento de tramontana han permitido une mezcla de los estratos de agua y que las capas profundas se calienten, por lo que tenemos un mar cálido no solamente en la superficie sino a profundidades de hasta 10 metros.

Toda esta energía está siendo almacenada, afectando a los ecosistemas marinos y generando un enorme potencial de lluvias torrenciales y tormentas, cuando entren las primeras depresiones al final de la estación.

Más de 30 ºC en boyas de Baleares y récord en Menorca

En las últimas jornadas, las boyas de Puertos del Estado en aguas de Baleares han superado los 30 ºC. La boya de Maó registró 30,6 ºC el pasado 14 de julio, mientras que Dragonera alcanzó los 30,4 ºC hace dos días. Son boyas ubicadas en mar abierto y las mediciones se realizan a tres metros de profundidad, por lo que junto a la costa, en las playas y en zonas poco profundas se pueden estar superando los 30-32 ºC. El registro de la boya de Maó constituye récord para un mes de julio.

Según datos del Centro de Estudios Ambientales del Mediterráneo, la ola de calor marina alcanza la categoría de extrema entre Baleares y Argelia. En aguas del levante de Mallorca, Ibiza, Formentera y el oeste de Menorca, la ola de calor es "severa" y en el resto de zonas marítimas la han categorizado como "intensa".

Si tomamos los datos del conjunto del mar Balear, la temperatura es la más alta registrada por estas fechas en toda la serie de datos, que se inicia en 1982. Desde mediados del mes de mayo, el mar Balear ha estado siempre por encima de la media de temperatura, con anomalías de hasta 5 ºC. Esto se debe a la persistencia de los anticiclones en la zona, las olas de calor persistentes y la ausencia de vientos generales como la tramontana y el mestral.

Energía potencial para el desarrollo de tormentas violentas

En primer lugar cabe aclarar, que un mar caliente no da pie por sí solo a la formación de danas ni tormentas. Si fuera así, todos estos días hubiéramos tenido tormentas y lluvias torrenciales, cuando en Baleares hace dos meses que no llueve. Un mar caliente constituye una enorme reserva potencial de energía, cuando en niveles medios de la troposfera llegan depresiones (vaguadas o una dana). Estas depresiones suelen hacerse más frecuentes desde la segunda quincena de agosto y de manera más evidente en septiembre y octubre.

Un mar muy caliente implica una mayor tasa de evaporación, por lo que la masa de aire mediterránea es mucho más cálida y húmeda de lo normal. En condiciones adecuadas, este aire puede movilizarse formando ríos atmosféricos y provocar lluvias torrenciales como las registradas en Valencia en octubre de 2024.

Las tormentas se ven favorecidas por la liberación de calor latente de estas masas cálidas y húmedas, dando lugar a fenómenos adversos como los registrados ayer en Italia y otros países bañados por el mar Adriático. En Italia se midió gigante de hasta 10 cm de diámetro.

La alta cordillera de Catamarca, en Argentina y muy cerca del límite de Chile, atraviesa uno de los episodios más duros de este invierno. La nieve cubrió caminos, inmovilizó vehículos y dejó aislados campamentos ubicados a más de 4.000 metros de altura, en una zona donde las temperaturas habrían descendido hasta los -27 °C.

El temporal se concentra principalmente en los alrededores de Fiambalá, en el departamento Tinogasta, donde la combinación de nevadas persistentes, ráfagas intensas y frío extremo volvió prácticamente imposible la circulación. Las imágenes difundidas durante las últimas horas muestran camionetas cubiertas casi por completo y accesos que desaparecieron debajo de una gruesa capa blanca.

El personal se encuentra protegido y dispone de provisiones, pero no existen todavía garantías para realizar traslados por tierra. En un ambiente de alta montaña, intentar avanzar antes de tiempo puede exponer tanto a los operarios como a los equipos de rescate y mantenimiento.

Caminos borrados por la nieve y vehículos inmovilizados

El mayor impacto del temporal no se limita a las bajas temperaturas. La nieve interrumpió la conectividad en una región donde cada camino resulta esencial para transportar alimentos, combustible, maquinaria y personal.

En algunos sectores se reportaron acumulaciones importantes, potenciadas por el viento, que levanta la nieve suelta y la deposita nuevamente sobre las rutas. Así se forman los ventisqueros: verdaderas paredes blancas que pueden bloquear en pocas horas un tramo que ya había sido despejado.

Las fotografías tomadas en la zona muestran vehículos enterrados hasta las ventanillas, edificios rodeados por nieve y maquinaria que no puede ponerse en movimiento. El paisaje resulta impactante, pero detrás de esas imágenes existe un problema operativo concreto: sin caminos transitables, la logística queda interrumpida.

El temporal también castigó zonas cordilleranas en otras provincias -donde Gendarmería Nacional brindó asistencia a los pobladores- y además se vieron afectadas varias rutas internacionales, entre ellas la que contempla el Paso Internacional San Francisco, uno de los cruces cordilleranos que conectan Catamarca con Chile. Su cierre obliga a suspender la circulación hasta que Vialidad pueda evaluar la ruta, retirar la nieve y comprobar que no haya sectores congelados o expuestos a nuevos desprendimientos.

Hasta -27 °C y vientos extremos en plena cordillera

El frío es otro de los grandes protagonistas. En los sectores más elevados se informaron registros cercanos a los -27 °C, valores que pueden mantenerse durante varias horas cuando el cielo permanece cubierto y continúa ingresando aire muy frío.

A esa temperatura, la nieve no logra fundirse durante el día y el hielo se mantiene adherido a la calzada. Esto demora las tareas de limpieza y obliga a revisar cada tramo antes de autorizar nuevamente la circulación.

El viento agrava todavía más el escenario. Algunos reportes mencionan ráfagas extraordinarias, capaces de reducir la visibilidad casi por completo y generar una sensación térmica mucho más baja que la temperatura registrada por los instrumentos.

En esas condiciones, una persona expuesta puede perder calor corporal con rapidez. Por eso, los protocolos de alta montaña establecen que la prioridad es permanecer bajo techo y evitar desplazamientos mientras la visibilidad y el estado de los caminos no sean seguros.

La infraestructura de montaña, bajo máxima presión

Las operaciones mineras de la región cuentan con edificios preparados, reservas de alimentos, generadores, sistemas de comunicación y protocolos para atravesar períodos de aislamiento. Sin embargo, ninguna planificación puede evitar por completo el bloqueo de los caminos cuando la nieve cae durante varios días y el viento vuelve a cubrir cada sector despejado.

Ese trabajo puede extenderse, especialmente si las temperaturas permanecen por debajo de cero. En alta montaña, el regreso a la normalidad depende tanto de las máquinas como de una ventana meteorológica suficientemente estable.

Mientras se espera una mejora, la cordillera catamarqueña continúa bajo un paisaje completamente invernal. Detrás de las postales de nieve, el temporal deja una consecuencia mucho más profunda: caminos bloqueados, pasos cerrados y una infraestructura que deberá enfrentar varios días de trabajo antes de recuperar plenamente la conectividad.

¿Por qué nevó con tanta intensidad en Catamarca?

Las nevadas son frecuentes durante el invierno en las zonas más altas de los Andes, pero no todos los episodios alcanzan esta magnitud. Para que se produzca una acumulación tan importante deben coincidir aire suficientemente frío, humedad disponible y precipitaciones persistentes.

La cordillera obliga al aire húmedo a ascender. Al ganar altura, ese aire se enfría, el vapor de agua se condensa y, cuando la temperatura está por debajo de cero, la precipitación llega al suelo en forma de nieve.

La altitud cambia por completo las condiciones meteorológicas. Mientras en los valles catamarqueños puede registrarse un ambiente frío pero relativamente soportable, por encima de los 4.000 metros el escenario es mucho más hostil, con menor presión atmosférica, temperaturas extremadamente bajas y vientos de gran intensidad.

Los Países Bajos declararon oficialmente el jueves la escasez de agua tras semanas de sequía persistente, lo que llevó a las autoridades a elevar el nivel nacional de respuesta ante la sequía.

Racionamiento de agua y bajos niveles de los ríos

El Ministerio de Infraestructura y Gestión del Agua elevó el nivel de respuesta al Nivel 2 tras recibir asesoramiento del Comité Nacional de Coordinación de la Distribución del Agua, ya que se prevé que la escasez continúe en las próximas semanas.

Al parecer, las autoridades regionales decidirán si se necesitan restricciones adicionales, mientras que Limburgo ya ha restringido el uso de aguas superficiales para fines como el riego de tierras agrícolas.

Rijkswaterstaat, la agencia ejecutiva del Ministerio de Infraestructura y Gestión del Agua de los Países Bajos, afirmó que no existe riesgo para el suministro público de agua potable, pero instó a la población a usar el agua de forma responsable durante la sequía. El caudal del río Lobith, que llega a los Países Bajos, ha descendido a su nivel más bajo desde 1976.

El Comité Nacional de Coordinación de la Distribución de Agua afirmó que la escasez actual es más grave de lo habitual y advirtió que el riesgo de sequía ha aumentado en las últimas décadas debido al cambio climático.

La última vez que los Países Bajos elevaron su nivel de respuesta ante la sequía al Nivel 2 fue en agosto de 2022. El nivel de alerta más alto, el Nivel 3, se declaró por última vez en 2003.

Cómo influye el cambio climático en las sequías

El aumento de la frecuencia con la que se declaran restricciones al racionamiento de agua en los últimos 20 años indica la seriedad con la que se aborda el problema del cambio climático, así como la preparación del país para responder a las cuestiones clave de infraestructura que permitan mitigar reacciones drásticas adicionales.

Ante la previsión de un clima más cálido y seco en verano y más húmedo en invierno debido al aumento de las temperaturas, los países de Europa occidental necesitan urgentemente soluciones más resilientes. Una sequía prolongada seguida de fuertes lluvias no es necesariamente la clave para acabar con la sequía de forma eficaz.

La conciencia de un mundo más cálido implica comprender la alteración del ciclo hidrológico y la interrupción de los patrones climáticos establecidos, lo que implica que cuando antes llovía, ahora llueve con mayor intensidad y esto no se corresponde con la necesidad de la tierra de compensar el déficit.

Las lluvias torrenciales en un corto período de tiempo no son la cura para la sequía, ya que aumentan la escorrentía, no el mecanismo de absorción. Necesitamos recoger cada gota y crear conciencia de que un futuro más amplio y cálido equivale a olas de calor y sequías de verano más frecuentes en toda Europa occidental con impactos socioeconómicos más adversos si la infraestructura permanece bajo un clima que de facto ya no existe.

La jornada de hoy marca el ecuador de esta tercera ola de calor del verano que afecta a España. Este episodio de temperaturas extremas tendrá una duración de tres días, el mínimo exigido para ser considerado una ola de calor según los criterios de la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET). Tanto hoy como mañana se alcanzarán temperaturas muy elevadas en buena parte del interior peninsular.

Las máximas de ayer se registraron en la pedanía lorquina de Zarcilla de Ramos (Murcia), con 42,8 ºC, y en Albox (Almería), con 42,7 ºC. Sin embargo, durante la jornada de mañana estos valores podrían superarse en puntos de Almería, la Región de Murcia y el sur de la Comunidad Valenciana, donde el modelo europeo prevé máximas superiores a los 44 ºC.

La posición de una dana al oeste y noroeste de la Península está favoreciendo la entrada de una masa de aire muy cálido, seca y con polvo en suspensión procedente del norte de África. No obstante, la evolución de este embolsamiento de aire frío durante el fin de semana dará lugar a un cambio de tiempo, con un descenso generalizado de las temperaturas.

El calor extremo se desplazará mañana al litoral mediterráneo

Las intrusiones de aire cálido sahariano, acompañadas de polvo en suspensión, son habituales durante el periodo canicular. Esta situación es la responsable directa de esta tercera ola de calor. Durante la jornada de hoy, las temperaturas más elevadas se registrarán en los valles del Guadalquivir, Guadiana y Ebro.

Los termómetros se situarán por encima de los 35 ºC en casi la totalidad de Castilla y León, Extremadura y la Región de Murcia, y superarán los 40 ºC en puntos del interior de las provincias de Sevilla, Córdoba, Jaén, Granada, Ciudad Real, Toledo y Zaragoza. La AEMET mantiene activos numerosos avisos amarillos y naranjas para la jornada de hoy en los Pirineos, la meseta y en el sur y este peninsular.

En la jornada del mañana, las temperaturas máximas descenderán ligeramente, entre 1 y 2 ºC, en zonas de Castilla-La Mancha, Castilla y León, Extremadura y el interior de Andalucía. El calor extremo se desplazará hacia las comunidades del litoral mediterráneo, donde las máximas podrán ser hasta 10 ºC superiores a las de hoy.

Las provincias de Almería, Murcia, Alicante, Valencia y Tarragona serán las más afectadas por este ascenso térmico. Además, los 40 ºC volverán a superarse en provincias como Sevilla, Córdoba, Jaén, Granada, Albacete, Zaragoza o Lleida, aunque la atención estará puesta en las temperaturas excepcionalmente altas previstas en el sureste peninsular.

La Región de Murcia y el sur de la Comunidad Valenciana pueden rondar los 45 ºC

Las temperaturas previstas para mañana podrían situarse entre las más altas de esta ola de calor en el este de Andalucía, la Región de Murcia y el interior de la Comunidad Valenciana. Según el modelo europeo, en algunos puntos concretos los termómetros podrían alcanzar o incluso superar puntualmente los 45 ºC. La AEMET ha activado avisos rojos en el valle del Guadalentín y el Segura en la Región de Murcia, y en el litoral sur de Alicante y Valencia.

Entre las localidades con valores más elevados destacan Almanzora, Olula del Río y Alboloduy, en la provincia de Almería; Molina de Segura, Santomera y Murcia, en la Región de Murcia; Orihuela, en Alicante, y Cerdà, en la provincia de Valencia, donde podrían alcanzarse los 44 ºC. En muchas localidades cercanas las máximas oscilarán entre los 42 y los 43 ºC. En el resto de demarcaciones por ahora el nivel de aviso permanecerá en naranja.

La presencia de calima o el desarrollo de nubosidad de evolución durante la tarde podrían limitar ligeramente el ascenso térmico en algunas regiones. Aun así, la noche del jueves al viernes será muy cálida, con temperaturas que en numerosos puntos apenas bajarán de los 30 ºC, prolongando la sensación de calor durante toda la madrugada.

Aunque el jueves será la jornada más extrema, los modelos mantienen la previsión de un cambio de tiempo de cara al fin de semana. La llegada de aire más frío en altura favorecerá un descenso de las temperaturas y un aumento de la inestabilidad, que podría desembocar en tormentas localmente intensas en varias regiones del norte y este peninsular.

Investigadores del Instituto de Análisis Económico (IAE) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han desarrollado una plataforma que permite prever cómo el cambio climático erosiona el potencial agrícola en áreas de todo el planeta, con una resolución de diez por diez kilómetros.

Bautizada como CADI (Climate-Driven Agricultural Decline Index), ofrece estimaciones de la caída de la capacidad máxima de producción agrícola atribuible al cambio climático, y ofrece proyecciones en diferentes escenarios climáticos previstos por el Panel Intergubernamental para el Cambio Climático (IPCC), bajo el supuesto de que no se lleve a cabo ninguna medida de adaptación. Las predicciones de CADI sirven para ayudar a responsables políticos y de la Administración en la toma de decisiones y para diseñar medidas de adaptación.

El proyecto ha sido coordinado por Laura Mayoral y Hannes Mueller, investigadores del IAE-CSIC y asociados a la Barcelona School of Economics. Junto a ellos, han participado en el desarrollo la organización europea Centre for Economic Policy Research (CEPR); la Foreign, Commonwealth & Development Office (FCDO) del gobierno británico; y la iniciativa Reducing Conflict and Improving Performance in the Economy (CEPR–ReCIPE).

CADI compara los rendimientos alcanzables (productividad biofísica máxima de un lugar) bajo el clima de distintos períodos de 20 años, con una resolución en la que cada celda mínima tiene aproximadamente 10×10 km. Para cada celda, la productividad se calcula manteniendo en todos los períodos y escenarios la misma composición de cultivos observada en 2020, de modo que las diferencias estimadas reflejan exclusivamente los cambios en las condiciones climáticas.

Para poder tener una línea de base sobre la que comparar las proyecciones de futuro, CADI toma datos históricos de productividad agrícola y datos históricos climáticos de la FAO y del programa de observación de la Tierra Copérnico, respectivamente. Así se obtienen los cambios que se dieron en los rendimientos alcanzables entre el período de 1981–2000 y el de 2001–2020. Esto permite cuantificar las diferencias entre ambos períodos (o cambios observados). ADI toma esos datos observados de 2001–2020 y los recalcula bajo los distintos escenarios climáticos del IPCC hasta el año 2100, siempre bajo el supuesto de que no se hace ninguna adaptación y se mantienen los mismos cultivos y prácticas.

Las regiones tropicales, las más afectadas

La investigación muestra que el cambio climático ya está mermando la producción de alimentos para cientos de millones de personas. Alrededor del 16% (uno de cada seis) de las tierras de cultivo del mundo ya ha perdido más del 10% de su productividad potencial, según los cambios observados entre los períodos 1980-2000 y 2000-2020.

Los efectos sobre la productividad agrícola son muy desiguales: las regiones tropicales son las más afectadas por las pérdidas, mientras que algunas zonas de latitudes altas salen ganando, ya que podrían ver aumentada su productividad potencial.

En Europa, el norte del continente y las zonas de mayor altitud -Escandinavia, Finlandia, Escocia o los Alpes- ganan potencial agrícola, mientras que el sur, incluida la península ibérica, lo pierde. En España, explica Hannes Muller, investigador del IAE-CSIC, “se reproduce a pequeña escala el patrón mundial: la cornisa cantábrica, Galicia y los Pirineos ganan productividad, mientras que buena parte del interior y del centro-Este peninsular la pierde, incluyendo zonas en las que se concentran pérdidas severas.”

Conviene matizar, dicen los investigadores, “que las ganancias más extremas de las latitudes altas parten de niveles de producción muy bajos: son enormes en porcentaje, pero modestas [si se miden] en calorías absolutas.”

Hallazgos

Actualmente, alrededor del 15% de la población mundial ya vive en zonas que han perdido al menos un 5% en el potencial agrícola. Se estima que para el periodo 2041-2060, y en un escenario de calentamiento medio-alto, con un aumento global aproximado de la temperatura de 2,1 ºC, casi el 49% de la población mundial podría estar viviendo en zonas agrícolas con su potencial en declive.

El modelo prevé que un pequeño número de zonas críticas concentrará una parte desproporcionada de las pérdidas globales: solo un 5% de las tierras agrícolas en zonas tropicales suma ya hasta el 35% de todas las pérdidas. A mediados de siglo, un 25% de los países concentrarán entre el 85% y el 90% de las pérdidas totales a nivel mundial.

Esta desigualdad no se da solo entre países, sino también entre regiones distintas de un mismo país. Tal como explican los investigadores, “esto plantea un reto incluso donde la productividad aumenta: las ganancias desplazan el peso de la agricultura hacia nuevas zonas y obligan a reasignar tierra, agua e inversión dentro de las fronteras nacionales”. Estas “tensiones distributivas” -quién pierde, quién gana y quién asume el coste de readaptarse- pueden “alimentar conflictos no solo entre países, sino también en el interior de cada uno”.

No menos importante es que los países que menos contribuyeron a las emisiones acumuladas de CO₂ están entre los más vulnerables, una situación que se acentúa con el tiempo.

Medidas para la adaptación

Las estimaciones de CADI permiten identificar los lugares que resultarán más afectados y requerirán más adaptación. Esta adaptación supondrá un reto para todos los países, ya que requerirá nuevas tecnologías, cambios en los cultivos y, en algunos lugares, cambios en la ubicación de la producción.

Sin embargo, la capacidad de adaptación es muy desigual, y puede dejar a pequeños agricultores y a las regiones de bajos ingresos con muchas menos opciones. Como resultado, la seguridad alimentaria y los medios de vida rurales corren mayor riesgo allí donde la resiliencia es menor.

Cuando los rendimientos bajan, “los impactos se propagan en todos los sentidos: la inseguridad alimentaria aumenta, los ingresos rurales disminuyen y las comunidades se enfrentan a decisiones difíciles sobre la migración y el cambio de medios de vida”, explican en la web.

La identificación de áreas con riesgo de pérdidas ayuda a planificar y dirigir recursos a las comunidades más expuestas; permite orientar la política agraria de forma más inteligente; y tomar medidas de justicia climática, concluyen los investigadores.

Fuente: CSIC Cataluña

Las marismas de Doñana vuelven a demostrar que aún esconden secretos para la ciencia. Lo que comenzó como una campaña de vigilancia sanitaria para seguir la expansión de los mosquitos relacionados con el virus del Nilo Occidental ha terminado con el descubrimiento de cuatro especies de insectos completamente desconocidas hasta ahora.

El hallazgo ha sido realizado por investigadores de la Estación Biológica de Doñana (EBD-CSIC), en colaboración con la Universidad de Milán, y ha sido publicado recientemente en la revista científica ZooKeys. La investigación se desarrolló en el marco del proyecto Arboprevent, financiado por la Fundación la Caixa, cuyo objetivo principal es monitorizar insectos capaces de transmitir enfermedades emergentes.

Una sorpresa entre las capturas de insectos

Los científicos llevaban años realizando muestreos entomológicos en distintos puntos de Andalucía para detectar especies potencialmente implicadas en la transmisión del virus del Nilo Occidental, una enfermedad que ha generado preocupación sanitaria en varias regiones españolas durante los últimos años.

Sin embargo, al analizar miles de ejemplares capturados, los investigadores encontraron algo inesperado. Entre los insectos recogidos aparecieron numerosos individuos pertenecientes al género Leptoconops, un grupo de pequeñas moscas hematófagas que apenas había sido estudiado en España.

Aunque a menudo pueden confundirse con mosquitos por su tamaño y por el hecho de que las hembras se alimentan de sangre, estos insectos pertenecen a un grupo diferente. Miden apenas dos milímetros de longitud y obtienen sangre realizando pequeños cortes en la piel de aves, mamíferos y también seres humanos. La revisión detallada de las muestras reveló la existencia de ocho especies distintas de Leptoconops. La mitad de ellas nunca habían sido descritas por la ciencia.

Cuatro especies completamente nuevas

Las nuevas especies identificadas han recibido los nombres de Leptoconops nigrithorax, Leptoconops triangularis, Leptoconops pseudoirritans y Leptoconops communis.

El descubrimiento se ha producido en uno de los espacios naturales más estudiados de Europa. Doñana acumula décadas de investigaciones sobre fauna, flora y ecosistemas, por lo que encontrar cuatro especies nuevas en este entorno demuestra que todavía quedan numerosos organismos por catalogar, especialmente entre los grupos de insectos menos conocidos.

La investigación ha permitido detectar por primera vez la presencia de estos insectos en Andalucía y ampliar el conocimiento sobre un grupo que hasta ahora había pasado prácticamente desapercibido para la ciencia en el sur de España.

Un insecto poco conocido en España

El género Leptoconops está ampliamente distribuido por la cuenca mediterránea. Existen registros en países como España, Italia, Francia, Marruecos, Argelia, Egipto y diversas regiones de Oriente Próximo.

A pesar de ello, los expertos reconocen que su distribución real sigue siendo poco conocida. Estos insectos suelen aparecer en primavera y encuentran condiciones favorables para desarrollarse en ambientes arenosos, especialmente en dunas costeras, marismas y cauces con sedimentos arenosos.

Hasta ahora, en España solo se habían documentado en unos pocos enclaves concretos y se asociaban principalmente a torrentes arenosos y zonas húmedas. Los nuevos registros obtenidos durante esta investigación indican que su presencia es mucho más amplia de lo que se pensaba, lo que obliga a revisar el conocimiento existente sobre su distribución y ecología.

Su condición de insectos hematófagos convierte a Leptoconops en un grupo de especial interés para los investigadores, ya que todavía existen importantes lagunas de conocimiento sobre su biología, sus ciclos de vida y su posible participación en la transmisión de determinados parásitos.

El asteroide Bennu figura desde hace años entre los objetos próximos a la Tierra que reciben un seguimiento permanente por parte de la NASA. Su órbita hace que pase cerca de nuestro planeta aproximadamente cada seis años y, según los cálculos disponibles, existe una probabilidad de 1 entre 2.700, equivalente al 0,037%, de que colisione con la Tierra el 24 de septiembre de 2182. La agencia espacial insiste en que ese riesgo sigue siendo muy reducido.

Las previsiones no describen un impacto confirmado, sólo siguen distintos modelos matemáticos construidos a partir de las observaciones realizadas hasta ahora. Esas estimaciones cambian a medida que aparecen nuevos datos sobre la trayectoria del asteroide. La información obtenida durante la misión OSIRIS-REx ha permitido mejorar los cálculos orbitales y reducir parte de la incertidumbre, aunque los especialistas seguirán revisando las proyecciones durante las próximas décadas.

Asteroide Bennu: por qué la NASA mantiene el seguimiento de su trayectoria

Bennu pertenece al grupo de los asteroides cercanos a la Tierra, conocidos como NEA. Su recorrido alrededor del Sol hace que se aproxime periódicamente a nuestro planeta, llegando a pasar a unos 299.000 kilómetros de distancia. Aunque la mayor parte de las trayectorias calculadas no termina en una colisión, la NASA mantiene una vigilancia continua para conocer con mayor precisión su movimiento.

Uno de los momentos más importantes llegará el 25 de septiembre de 2135, cuando Bennu volverá a acercarse a la Tierra. Los científicos consideran que ese encuentro modificará parcialmente su órbita debido a la influencia gravitatoria terrestre. Esa circunstancia permitirá actualizar las previsiones para finales del siglo XXII con una precisión mucho mayor.

Los investigadores también estudian la posibilidad de que el asteroide atraviese una zona denominada "cerradura gravitacional". Si Bennu pasara por esa estrecha franja del espacio, la gravedad terrestre podría situarlo en una trayectoria compatible con un encuentro posterior con la Tierra. Aun así, los modelos muestran que esa posibilidad representa sólo una pequeña parte de todos los recorridos analizados.

Asteroide Bennu: las consecuencias que tendría un impacto en la Tierra

Un estudio basado en simulaciones informáticas examinó qué sucedería si un asteroide de unos 500 metros de diámetro, un tamaño similar al de Bennu, llegara a impactar contra la Tierra. Además de la destrucción inmediata en la zona del choque, el trabajo concluye que la colisión expulsaría entre 100 y 400 millones de toneladas de polvo hacia la atmósfera.

"El oscurecimiento del Sol provocado por el polvo desencadenaría un abrupto 'invierno de impacto' global, caracterizado por una reducción de la luz solar, un descenso de las temperaturas y una disminución de las precipitaciones en la superficie terrestre", ha explicado la científica coreana Lan Dai.

En la simulación más desfavorable, la temperatura media del planeta descendería alrededor de 4 grados Celsius, mientras que las precipitaciones se reducirían un 15%. La fotosíntesis disminuiría entre un 20% y un 30%, y la capa de ozono perdería aproximadamente un 32% de su espesor. A ello se sumarían una potente onda de choque, terremotos, incendios forestales, intensa radiación térmica, la formación de un gran cráter y enormes cantidades de escombros suspendidos en la atmósfera durante varios años.

La misión OSIRIS-REx permitió conocer mejor el asteroide Bennu

La misión OSIRIS-REx, lanzada el 8 de septiembre de 2016, fue la primera de Estados Unidos diseñada para recoger material directamente de un asteroide y trasladarlo hasta la Tierra. La nave alcanzó Bennu, y el 20 de octubre de 2020 realizó un estudio detallado de su superficie y obtuvo muestras de roca y polvo, además de recopilar información sobre las fuerzas que modifican lentamente su órbita.

Gracias a esos datos, los especialistas pudieron ajustar los modelos utilizados para calcular la trayectoria futura del asteroide. La cápsula con las muestras regresó a la Tierra el 24 de septiembre de 2023, aterrizando en un área de pruebas del Departamento de Defensa de Estados Unidos, en Utah. Tras su recuperación comenzaron los análisis del material conservado desde los primeros momentos del Sistema Solar.

La NASA confirmó que la misión transportó 121,6 gramos de muestras, más del doble de los 60 gramos fijados como objetivo mínimo. Ese material sigue siendo objeto de estudio para conocer mejor el origen de los asteroides y comprobar si cuerpos de este tipo pudieron transportar agua y otros compuestos hasta la Tierra primitiva. Después de completar esa etapa, la nave pasó a denominarse OSIRIS-APEX y emprendió un nuevo viaje hacia el asteroide Apophis, que protagonizará un acercamiento excepcional a la Tierra en 2029.

Metidos ya de lleno en la tercera ola de calor de 2026, vamos camino de tener el verano más cálido desde que tenemos registros meteorológicos representativos en España. El intenso calor no da tregua, lo que se está manifestando tanto en las temperaturas máximas diurnas, como en las mínimas altas que se están produciendo por las noches (tropicales y tórridas) como en la temperatura del agua superficial del mar (SST).

Los valores de SST están siendo este verano significativamente mayores que los que tuvimos el verano pasado, tanto en el Cantábrico como en el Mediterráneo, con valores de temperatura entre 2 y 3 ºC más altos que los que teníamos en 2026 por estas mismas fechas. Mientras que en el golfo de Vizcaya el agua está a 24 ºC, frente a los 22 ºC del año pasado, en las costas mediterráneas se alcanzan los 28 ºC, superándose los 30 ºC en algunos sectores del Mediterráneo occidental y central.

Una ola de calor marina muy intensa y persistente en el Mediterráneo

La persistencia del intenso calor desde incluso antes de que comenzara el verano (segunda quincena de mayo) ha provocado un progresivo calentamiento del agua marina superficial, sin que haya habido apenas periodos en los que se hayan refrescado lo suficiente el agua (tanto por la renovación de la masa de aire como por la irrupción del viento) para producirse en ella una bajada de la SST significativa. El agua se mantiene con anomalías cálidas permanentes, sin llegar a normalizarse su temperatura.

Una de las consecuencias de los altos valores de la SST que estamos teniendo en el Mediterráneo occidental es la aportación de una mayor cantidad de vapor de agua al aire, alcanzándose tanto en Baleares como en las costas de la fachada mediterránea peninsular unos valores muy elevados de humedad relativa, superiores al 80% y rondando el 90% algunos días, que está provocando una importante disminución del confort térmico, especialmente durante las horas nocturnas.

Valores récord de temperatura del agua del mar

Las boyas de la red de Puertos del Estado están midiendo valores de SST muy altos, que superan los 30 ºC. Hace unos días la situada en la bahía de Pollensa, en el nordeste de la isla de Mallorca, medía 32,1 ºC, lo que supone un récord. Las aguas que rodean el archipiélago balear llevan bastantes días con una temperatura que alcanza los 30 ºC, superando algunas jornadas ligeramente ese valor.

La actual ola de calor provocará entre hoy y el viernes repuntes de la SST en el Mediterráneo Occidental, donde se llegarán a alcanzar los 31 ºC, en una extensa zona situada al sur de Baleares, en mar abierto. Es posible que los 32,1 ºC de la bahía de Pollensa se vean superados en algunas décimas de grado. Hace años, el mar Mediterráneo en verano quedaba siempre un escalón por debajo del mar Caribe en lo que a la SST se refiere.

Los últimos veranos y éste en particular, puede afirmarse que se calentarán más las aguas mediterráneas (de algunos sectores) que las caribeñas.

Una nueva investigación de arqueólogos y geocientíficos de la Universidad de Michigan revela que la notable longevidad de la ciudad no solo se debió a factores políticos o culturales, sino también a la geología, específicamente al comportamiento del río Nilo a lo largo de miles de años.

El estudio, liderado por el arqueólogo Geoff Emberling, el geomorfólogo Jan Peeters y El-Hassan Ahmed Mohammed, revela que Napata floreció entre el 800 a. C. y el 100 d. C. gracias a que un tramo relativamente estable del Nilo depositó arcilla y limo durante milenios, creando una llanura aluvial fértil y densa que redujo el riesgo de inundaciones y, al mismo tiempo, garantizó un acceso constante al agua. Los hallazgos se publican en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias.

El yacimiento de Napata forma parte de las Expediciones Klinsky, una serie de cinco proyectos arqueológicos de campo financiados por Steve Klinsky, exalumno de la Universidad de Michigan. Emberling, investigador del Museo de Arqueología Kelsey de la UM, señaló que, si bien los académicos han examinado durante mucho tiempo cómo el cambio ambiental afecta a las sociedades antiguas, esta dimensión del análisis no se había aplicado sistemáticamente en Sudán con anterioridad.

«Los investigadores han estudiado la relación entre los cambios climáticos y el medio ambiente local y su impacto en las sociedades, incluyendo su desarrollo político y sus sistemas económicos», afirmó Emberling. «Pero esto no se ha hecho en Sudán, y hemos perdido una herramienta clave que nos ha ayudado no solo a comprender el auge y la caída de asentamientos individuales, sino también la historia más amplia del auge y la caída del Imperio de Kush. Este es, en realidad, el primer estudio geomorfológico sistemático en Sudán relacionado con estas culturas antiguas».

El imperio de Kush

Kush fue una potencia importante en el mundo antiguo, mencionada en la Biblia y por el historiador griego Heródoto, y mantuvo relaciones con Egipto, los asirios, los griegos, los persas y el Imperio romano. Tras el colapso del Imperio egipcio alrededor del 1200 a. C., la dinastía kushita ascendió al poder y se estableció en lo que hoy se conoce como Jebel Barkal (la antigua Napata), donde se construyeron palacios, pirámides y templos al pie de un singular afloramiento de arenisca. Jebel Barkal es hoy Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

«Formaban parte de todo ese sistema mundial, pero debido a la escasa inversión histórica en investigación en Sudán, algunas cuestiones fundamentales no se han abordado», afirmó Emberling. «Podríamos pensar que sabemos todo lo necesario sobre el Nilo porque se ha investigado bastante en Egipto. Pero en Sudán, el funcionamiento del Nilo es diferente».

En Sudán, la geología subyacente produce rápidos, cascadas e islas a lo largo del Nilo que dificultan el tránsito y fragmentan los asentamientos. Para investigar la geología bajo Jebel Barkal, Peeters dirigió un equipo de investigación, que incluyó colaboradores locales sudaneses, para perforar 26 núcleos de sedimentos a lo largo del valle del río donde se asienta la antigua ciudad. Se tomaron muestras cada 10 centímetros, con perforaciones que alcanzaron entre cinco y trece metros de profundidad.

Mediante la datación por luminiscencia estimulada ópticamente (una técnica que determina cuándo los granos de arena estuvieron expuestos a la luz por última vez), el equipo pudo reconstruir 12.500 años de historia del Nilo en el yacimiento. Durante los primeros 8.000 años de ese periodo, el Nilo fue erosionando activamente su propio valle. Luego, hace aproximadamente 4.000 años, el fondo del valle se niveló, lo que permitió que el río comenzara a depositar sedimentos y a formar una llanura aluvial estable compuesta de arcilla y limo de unos 10 metros de espesor.

Los investigadores también identificaron un segundo factor geológico: la Cuarta Catarata del Nilo, un tramo de islas y rápidos situados justo aguas arriba de Jebel Barkal. Peeters concluye que la catarata disipa gran parte de la energía del río antes de que llegue al lugar, lo que permite la sedimentación y contribuye a la estabilidad del río durante los últimos 4000 años.

"Los lugares donde se acumulan los sedimentos dan forma a los espacios donde la gente puede vivir, cultivar la tierra y llevar a cabo prácticas culturales y religiosas", dijo Peeters.

La investigación continúa a pesar de las graves dificultades que plantea el actual conflicto armado en Sudán. Arqueólogos sudaneses de la Corporación Nacional de Antigüedades y Museos del país han proseguido trabajando en Jebel Barkal bajo la supervisión remota de Emberling y otros colaboradores internacionales.

«A pesar de todas las dificultades y penurias que sufre Sudán a causa de la guerra en curso, la investigación continúa gracias a los esfuerzos de nuestros colaboradores locales», declaró Peeters. «Su trabajo es fundamental para el proyecto, que hace especial hincapié en la participación de la comunidad y la colaboración con investigadores sudaneses».