El viento, que podemos definirlo como el movimiento del aire en un plano horizontal con respecto a la superficie terrestre, tiene como causa principal las diferencias de presión atmosférica que se producen en la citada superficie terrestre por el calentamiento desigual que está sometido. Su gran variabilidad (tanto en su velocidad como en su dirección de procedencia) obedece a otros factores como el alivio y la fricción.

A escala global, las zonas más ventosas de la Tierra son oceánicas; allí, sobre la superficie marina, el rozamiento del aire se reduce significativamente con respecto al que hay en zonas continentales.

De todas las áreas oceánicas (que cubren el 71% de la superficie terrestre), el cinturón que rodea la Tierra entre los paralelos 40 y 60 sur es donde el viento, en promedio, sopla con mayor intensidad y persistencia. Se trata de una zona casi sin obstáculos terrestres.

El viento en las cumbres

La intensidad del viento aumenta a medida que ganamos altura en la atmósfera, ya que la densidad del aire va disminuyendo y lo hace también la fricción molecular en el seno de la mezcla gaseosa que forma el medio atmosférico. Hay también una disminución gradual de la fricción con el terreno con la altitud. En los primeros 2.000 m de atmósfera, aproximadamente (lo que se conoce como la capa límite planetaria [CLP]), el viento aumenta con la altitud debido a la disminución gradual de la fricción del aire con el terreno.

De la CLP para arriba, la densidad del aire es menor (en consecuencia, también los es la presión atmosférica), lo que contribuye al aumento de la intensidad del viento. Esa es la razón por la que en las cumbres de las montañas suelen soplar con frecuencia vientos fuertes, tanto más cuanto mayor sea la elevación montañosa. El caso más extremo lo encontramos en los ocho kilómetros que hay en la Tierra, situados la mayoría de ellos en la cordillera del Himalaya.

Por las circunstancias apuntadas, en las grandes cumbres de la Tierra soplan con frecuencia vientos extremos; en muchos casos debido a la incidencia directa de las corrientes en chorro. En el caso de montañas emblemáticas como el Everest (8.849 m) o el K2 (8.611 m), en los meses invernales (entre diciembre y abril) el viento llega a superar en algunas ocasiones los 300 km/h.

Esas situaciones son incompatibles con una escalada segura, que se restringe a los meses de verano, buscando siempre ventanas de “buen tiempo” apropiadas para atacar las cumbres de los siempre peligrosos ochomiles.

No es necesario subir a unas montañas tan altas para encontrar unas condiciones reinantes de viento extremo. La ubicación geográfica es un factor que en algunos casos resulta determinante. Un buen ejemplo de ello es el Monte Washington (1.917 m), en el estado de New Hampshire, en el noreste de EEUU. Se trata de una montaña aislada, ubicada en una pequeña cordillera perpendicular a los vientos dominantes en la zona (del Oeste y Noroeste), lo que hace que se aceleran los vientos en la cima, donde hay un observatorio meteorológico.

Allí arriba se registran a veces unos vientos extraordinarios, debido a un factor adicional, decisivo, y es que en aquella zona convergen las tres trayectorias que suelen llevar las borrascas que discurren por todo el norte de los EEUU. Tanto las que entran por Canadá, como las que circulan algo más al sur, terminan afectando en mayor o menor medida al Monte Washington.

El 12 de abril de 1934 se midió en su cima una racha de viento de 372 km/h, que durante más de 70 años fue la más intensa medida por la red de observatorios de la Organización Meteorológica Mundial.

Los vientos catabáticos de la Antártida

Otro lugar extraordinariamente ventoso de la Tierra (el territorio donde en promedio soplan unos vientos más fuertes, de hecho) es la Antártida, en particular la extensa franja costera de su parte oriental. Allí, en el gran continente blanco, se da una particularidad que no tiene en ningún otro lugar del planeta, lo que da como resultado unos vientos fortísimos y helados.

El interior del continente antártico está dominando por una gigantesca meseta polar, cubierta por una gruesa capa de hielo de forma permanente. Dicha circunstancia hace que el aire que discurre por encima de ella está extremadamente frío, más que el situado por encima, por lo que hay allí una fuerte inversión térmica permanente.

La meseta polar actúa como un gigantesco congelador que enfría el aire en todo momento, lo que hace que aumenta su densidad y vaya fluyendo desde el interior de ese desierto helado hacia la zona periférica, de menor elevación. Esos vientos catabáticos (descendentes) van ganando en velocidad, acelerándose cada vez más a medida que se acercan a las costas antárticas, donde soplan con gran intensidad y violencia, arrastrando nieve y formando cegadoras ventiscas.

Realicemos un breve resumen para la próxima semana.

Temperaturas muy altas para la semana venidera

La semana, ya casi pasada, las temperaturas primaverales subieron unos grados más, siendo la antesala de una semana próxima donde el termómetro volverá a subir en muchas regiones debido a la presencia anticiclónica, la estabilidad relativa y la entrada de vientos de componente sur en muchas zonas, acompañadas de calima.

Durante la semana venidera las temperaturas serán muy altas para la época del año en prácticamente toda España, salvo en canarias. Las máximas superarán varios días los 25 °C de forma generalizada y en puntos del sur de la Península podrían incluso alcanzarse o superarse los 34 °C algunas jornadas.

La rareza de esta situación se ve en el índice normalizado de temperaturas, EFI, para las zonas mostradas con valores entre 1 como muy raros altas temperaturas y -1 en bajas.

Abril de 2023: un listón térmico difícil de batir

Aunque las temperaturas de la semana próxima serán elevadas, no serán tan elevadas y extraordinarias para un mes de abril. Basta recordar lo que ocurrió en abril de 2023, según AEMET:

"El mes de abril (de 2023) ha sido en conjunto extremadamente cálido, con una temperatura media sobre la España peninsular de 14,9 °C, valor que queda 3,0 °C por encima de la media de este mes (periodo de referencia: 1991-2020). Se ha tratado del mes de abril más cálido desde el comienzo de la serie en 1961, habiendo superado en 0,1 °C a abril de 2011, que era hasta ahora el más cálido de la serie. En treinta estaciones principales, la temperatura media del mes fue la más alta de un mes de abril desde que se tienen registros.

En cuarenta y cinco estaciones principales, la media de las temperaturas máximas fue la más alta de la serie de abril, y en cuatro, la media de las mínimas fue también la más alta de abril desde el comienzo de las observaciones.

Entre observatorios principales destacaron los 38,8 °C de Córdoba/aeropuerto, los 37,4 °C de Morón de la Frontera y los 36,9 °C de Granada/aeropuerto y Sevilla/aeropuerto, valores todos ellos medidos el día 27.

En treinta y tres estaciones principales se registró la temperatura más alta de abril desde el comienzo de las respectivas series".

Ahora, las altas temperaturas serán algo más tempraneras respecto a las de 2023 y se podrían batir algunos récords de temperaturas máximas para los días 21, martes, y 24, jueves, de abril de 2026: los días previstos más calurosos de la semana.

Precipitaciones tormentosas de evolución diurna en el interior

Las precipitaciones se producirán mayormente por las tormentas de evolución diurna que crecerán a partir de mediodía, que podrán dar lugar a chubascos dispersos, localmente fuertes y acompañados de tormenta, granizo y viento intenso, sobre todo en entornos montañosos.

Los mapas medios semanales de anomalías no recogen este tipo de precipitaciones convectivas.

Estas precipitaciones tormentosas se deben a la presencia de aire cálido en superficie modulado por el calentamiento diurno, embalsamientos de aire frío en altura y convergencias orográficas que harán disparar las tormentas fundamentalmente por la tarde y en zonas de montaña. Esta distribución de precipitaciones tormentosas es típica de los meses de abril muy cálidos.

Irrupción de polvo de origen africano

La presencia de polvo en suspensión provocará calima, primero en Canarias y, posteriormente, y a lo largo de la semana en la Península. En Canarias se darán desde hoy domingo, 19.

A partir de lunes, la lengua de polvo entrará por el sureste y se extenderá primero por el oeste peninsular y se desplazará para afectar al resto de la península y Baleares a lo largo de la semana. Algunas de las precipitaciones irán acompañadas de barro.

El último boletín de la NOAA, publicado el 6 de abril, ha reafirmado una señal importante: el océano Pacífico ecuatorial central sigue calentándose gradualmente. La región de seguimiento del fenómeno El Niño Oscilación del Sur ha alcanzado niveles de neutralidad y una burbuja de agua caliente en las capas subsuperficiales sigue propagándose hacia la superficie, lo que indica un océano cada vez más propicio para el desarrollo del fenómeno de El Niño.

Al mismo tiempo, cada vez es más habitual ver en los portales de noticias la idea de que un "superNiño", posiblemente el más intenso del siglo, está a punto de producirse. De hecho, algunos modelos apuntan a un calentamiento bastante elevado, incluido el modelo del ECMWF, en el que confía Meteored.

¿Pero se confirmará realmente este escenario? Para responder a esta pregunta, es fundamental ir más allá de los titulares y analizar con detenimiento tanto las condiciones actuales del océano Pacífico como el conjunto más reciente de previsiones climáticas. Echa un vistazo a los detalles.

El Pacífico sigue calentándose y ya alcanza el umbral de neutralidad

Las condiciones actuales del Pacífico ecuatorial muestran una tendencia constante hacia el calentamiento. La temperatura de la superficie del mar (TSM) en la región Niño 3.4, donde se monitoriza el fenómeno, pasó de -0,6 °C el 18 de marzo a -0,2 °C el 1 de abril, alcanzando el umbral de neutralidad (entre -0,5 y +0,5). La región de Niño 1+2, cercana a la costa de Perú, alcanzó el umbral de El Niño costero el 11 de febrero y se ha mantenido así hasta ahora.

Otra señal muy importante sigue procediendo de las aguas subsuperficiales, a 300 metros de profundidad. La presencia de una amplia burbuja de agua caliente con anomalías de entre +0,5 °C y +6 °C que ha ido avanzando hacia la superficie en las últimas semanas es un claro indicio de que el fenómeno está cada vez más cerca de producirse.

Esta situación también se refleja en las previsiones probabilísticas. Al comparar los últimos ciclos, se observa un aumento constante en la probabilidad de que se produzca El Niño.

A principios de marzo, las previsiones apuntaban a una probabilidad de alrededor del 45 % de que se produjera El Niño durante el trimestre de mayo-junio-julio, mientras que, según los datos de mediados de mes, esa probabilidad ya supera el 70 % para el mismo periodo. Esta evolución no solo refuerza la tendencia al calentamiento, sino también la creciente confianza de los modelos en el cambio de fase.

El mejor modelo prevé un "superNiño"

Se ha establecido una clasificación de intensidad para los fenómenos de El Niño basada en las anomalías de la temperatura media de la superficie del mar (TSM) en la región Niño 3.4: los valores de hasta +0,5 °C caracterizan a los fenómenos débiles, los de hasta +1 °C a los moderados, los de hasta +1,5 °C a los fuertes y los superiores a +2 °C a los muy fuertes.

La última actualización del modelo del ECMWF, iniciada en abril, llama la atención precisamente porque apunta a un calentamiento bastante significativo.

La mayoría de los miembros del grupo prevén anomalías superiores a +2 °C a lo largo del segundo semestre, y algunos escenarios alcanzan, e incluso superan, la marca de +3 °C hacia octubre. Este tipo de previsión, de confirmarse, situaría el fenómeno en la categoría de "superNiño", comparable a los episodios más intensos registrados hasta la fecha.

¿Qué indican los modelos climáticos en su conjunto?

En los últimos días, se ha vuelto habitual ver cómo los portales de noticias difunden la idea de que un "superNiño", posiblemente el más intenso del siglo, está a punto de producirse. Este tipo de discurso, además de basarse en interpretaciones superficiales, suele provocar alarmismo y pánico entre la población.

La previsión más reciente del conjunto de modelos del IRI, que se inició a principios de marzo, muestra este panorama de forma más equilibrada. En la figura, la línea rosa representa la media de los modelos dinámicos, mientras que la verde indica la media de los modelos estadísticos.

Según la media de los modelos dinámicos, se prevé que el umbral de El Niño se alcance entre finales de otoño y principios de invierno. Se prevé que la intensidad máxima del fenómeno se produzca en primavera, con anomalías cercanas a +1,5 °C, lo que lo caracterizaría como un fenómeno de fuerte a muy fuerte, aunque aún lejos de los valores extremos sugeridos por algunos miembros a título individual.

Los datos más recientes indican que cada vez es más probable que se produzca un fenómeno de El Niño intenso, pero aún no hay una base sólida para afirmar con certeza que se vaya a producir un fenómeno histórico.La situación sigue evolucionando y deberá seguirse de cerca en las próximas actualizaciones, especialmente en la nueva ronda prevista para mediados de abril, que ya incorporará las condiciones observadas más recientemente.

La naturaleza de la materia oscura es uno de los principales problemas abiertos en cosmología, ya que no se observa directamente solo a través de sus efectos gravitacionales. La evidencia incluye las curvas de rotación de las galaxias, la dinámica de los cúmulos estelares y los patrones en la radiación cósmica de fondo de microondas. Sin embargo, su naturaleza microscópica sigue siendo desconocida, puesto que no interactúa con la radiación electromagnética. Esto impide su detección directa mediante instrumentos tradicionales, lo que hace que su observación dependa de métodos indirectos.

Uno de los modelos más exitosos es el de materia oscura fría (CDM), que supone que la materia oscura está compuesta de partículas masivas no relativistas. El modelo CDM es consistente con observaciones a gran escala, como la distribución de galaxias y los datos de radiación cósmica de fondo de microondas medidos por misiones como Planck. Además, las simulaciones numéricas basadas en este modelo reproducen con éxito la estructura filamentosa del universo.

A pesar del éxito del modelo CDM, existen algunas discrepancias a escalas menores, como la distribución de la materia en galaxias enanas, lo que sugiere posibles limitaciones. Un nuevo estudio publicado por astrofísicos del MIT en el Journal of Cosmology and Astroparticle Physics propone que la materia oscura no está compuesta por un solo tipo de partícula. El modelo considera múltiples componentes con propiedades distintas, cuyo comportamiento puede variar según el entorno cosmológico.

Materia oscura fría

La materia oscura fría (CDM) es un modelo en el que la materia oscura está compuesta por partículas masivas que se mueven a velocidades no relativistas, es decir, mucho más lentas que la velocidad de la luz. Estas partículas interactúan principalmente a través de la gravedad, sin emitir ni absorber radiación electromagnética. Esta característica permite que pequeñas fluctuaciones de densidad crezcan con el tiempo. La dinámica favorece la preservación de estructuras a múltiples escalas, reproduciendo patrones observados en la distribución de la materia en el universo.

Las principales observables asociadas al modelo CDM incluyen las curvas de rotación de las galaxias, el efecto de lente gravitacional y las anisotropías en la radiación cósmica de fondo de microondas. Además, las simulaciones cosmológicas basadas en este modelo reproducen con éxito la formación de la red cósmica de filamentos y vacíos. A pesar de algunas discrepancias a escalas menores, el modelo sigue siendo el más aceptado debido a su capacidad para explicar la mayoría de los datos observacionales.

Partículas de materia oscura

En diversos modelos de materia oscura, se asume que está compuesta de partículas que pueden aniquilarse entre sí al colisionar, liberando radiación de alta energía, como los rayos gamma. Este proceso de aniquilación es una de las principales formas indirectas de detectarla, ya que la materia oscura no emite luz directamente. Observatorios como Fermi han identificado un exceso de emisión gamma proveniente de regiones densas, como el centro de la Vía Láctea.

Los modelos de aniquilación de materia oscura predicen distintos regímenes que dependen de la sección transversal y la velocidad de las partículas. En escenarios más sencillos, la tasa de aniquilación es constante, lo que implica que deberían detectarse señales similares en otros sistemas ricos en materia oscura, como las galaxias enanas. Por otro lado, en modelos donde la aniquilación depende de la velocidad, las bajas velocidades de las partículas en los halos galácticos hacen que el proceso sea extremadamente raro, lo que explica la ausencia de señales en las galaxias enanas.

La nueva hipótesis que proponen los astrofísicos

Una nueva hipótesis propone que la materia oscura está compuesta por más de un tipo de partícula, en lugar de un único componente. En este escenario, la aniquilación no ocurre entre partículas idénticas, sino entre dos componentes distintos que necesitan interactuar entre sí. Esto introduce una dependencia adicional relacionada con la abundancia relativa de cada tipo de partícula en diferentes entornos. Incluso si la probabilidad de aniquilación es constante, la tasa efectiva de eventos depende entonces de la probabilidad de encuentro entre estas dos poblaciones.

Como resultado, las regiones con proporciones similares entre los componentes tenderían a exhibir señales más intensas. Esta estructura ayuda a explicar las diferencias observacionales entre sistemas como la Vía Láctea y las galaxias enanas. En galaxias más grandes, donde ambos tipos de partículas pueden existir en proporciones iguales, la tasa de aniquilación sería mayor, produciendo señales como un exceso de rayos gamma. Por otro lado, en las galaxias enanas, una posible diferencia en la abundancia reduciría la probabilidad y daría como resultado una emisión más débil, en consonancia con las observaciones actuales.

¿Por qué es tan difícil comprender la materia oscura?

La naturaleza de la materia oscura aún no se explica con los modelos físicos existentes y sigue siendo uno de los mayores misterios. Modelos como el CDM reproducen con éxito algunas observaciones. Sin embargo, algunos intentos de detección indirecta, como la búsqueda de señales de aniquilación en rayos gamma, presentan dificultades para concordar con la teoría. Por lo tanto, la ausencia de observación directa dificulta la validación de cualquier modelo específico.

Además, las nuevas propuestas teóricas, como la posibilidad de múltiples componentes, incrementan aún más la complejidad del problema. Estos modelos introducen dependencias ambientales y parámetros adicionales, lo que hace que las predicciones sean más flexibles. Las diferencias observacionales entre sistemas como la Vía Láctea y las galaxias enanas pueden interpretarse de diversas maneras, sin que exista una única solución evidente. Asimismo, las limitaciones instrumentales y las incertidumbres astrofísicas contribuyen a este misterio.

Referencia de la noticia

Berlin et al. 2026 dSph-obic dark matter Journal of Cosmology and Astroparticle Physics

Hay lugares en el mundo donde las tormentas son algo puntual y luego está la cuenca del lago de Maracaibo, en Venezuela, donde los rayos forman parte del paisaje casi cada noche.

Es allí donde se produce el Relámpago del Catatumbo, un fenómeno único que convierte esta región en la auténtica capital mundial de la actividad eléctrica atmosférica.

Pero, ¿dónde esta la cuenca del lago Maracaibo exactamente? Es una gran depresión rodeada por sistemas montañosos que le dan una configuración muy particular y se encuentra en el noroeste de Venezuela, muy cerca de la frontera con Colombia.

Un espectáculo que dura toda la noche

En determinadas épocas del año, los relámpagos pueden ser visibles durante 8 o incluso 10 horas seguidas cada noche, iluminando el cielo de forma casi continua.

No se trata de tormentas aisladas, sino de un sistema persistente que puede repetirse durante más de 200 noches al año, con miles de descargas eléctricas en cada episodio.

Desde la distancia, el horizonte parece latir con destellos constantes, como si el cielo respirara luz.

La base es una explicación meteorológica

Desde el punto de vista de la meteorología, el Relámpago del Catatumbo es el resultado de una combinación muy concreta de factores:

• Alta humedad: ahí tiene un papel imprescindible el lago de Maracaibo que actúa como una fuente constante de vapor de agua, alimentando la atmósfera con aire cálido y húmedo.

• Convergencia de vientos: Durante la noche, los vientos descienden desde las montañas circundantes y chocan con el aire cálido del lago, generando inestabilidad.

• Convección intensa: El contraste térmico existente provoca fuertes corrientes ascendentes que favorecen la formación de nubes de tormenta (cumulonimbus).

• Electricidad constante: Dentro de los cumulonimbus se produce mucha actividad eléctrica que terminan descargándose en forma de rayos nube - nube y nube - tierra.

Este fenómeno no solo es espectacular, también es extremo desde el punto de vista estadístico. Se considera una de las zonas con mayor densidad de rayos del planeta, lo que le ha valido el reconocimiento como un récord natural.

Un laboratorio natural para la ciencia

El Relámpago del Catatumbo no es solo un espectáculo visual sino que también es un lugar clave para estudiar: la formación de tormentas eléctricas, la dinámica de la atmósfera tropical o la generación de descargas eléctricas.

Para los meteorólogos, es un auténtico laboratorio al aire libre. Y para los marineros que navegaban por la costa norte de Sudamérica utilizaban este resplandor constante como una especie de “faro natural” siendo visibles a cientos de kilómetros mar adentro, especialmente en noches despejadas, lo que permitía identificar la proximidad de la costa del Lago de Maracaibo incluso sin cartas precisas.

El tamaño físico de nuestro satélite natural siempre es idéntico en cualquier posición y sus dimensiones angulares se mantienen totalmente iguales si las medimos con algún instrumento. El cambio de percepción se debe a cómo funciona nuestro cerebro al procesar imágenes visuales.

Para entenderlo, debemos explorar diferentes teorías. Muchas explicaciones clásicas que sugieren factores fisiológicos relacionados directamente con la posición del cuerpo humano, la inclinación de nuestra cabeza o ciertos movimientos sutiles dentro de nuestros glóbulos oculares.

Nuestra mente procesa el firmamento basándose en ciertos elementos visuales presentes alrededor. Para comprender cómo el contexto altera nuestra percepción todo el tiempo, necesitamos entender los mecanismos que dirigen nuestra visión.

Percepción espacial en nuestro cerebro

Una teoría sostiene que el cielo es percibido mentalmente como un domo aplanado y, según esta perspectiva, los objetos ubicados en las zonas más bajas del firmamento se interpretan inconscientemente como si estuvieran situados a distancias mucho mayores del observador humano.

Cuando miras hacia arriba, la falta de referencias visuales directas hace que la distancia parezca relativamente corta. En cambio, cuando observas el astro cerca de la superficie terrestre, los árboles y edificios circundantes proporcionan numerosas pistas adicionales sobre la lejanía real.

Esta diferencia espacial desencadena una curiosa compensación cerebral, conocida científicamente como la ley de Emmert, en la que nuestro sistema cognitivo asume instintivamente que un objeto lejano debe poseer proporciones físicas gigantescas para poder proyectar imágenes angulares de idéntica magnitud visual.

Y es así que el cerebro agranda la imagen percibida para ajustar esa (falsa) enorme distancia. Es un fascinante mecanismo evolutivo que garantiza nuestra supervivencia, pero que termina creando una visión distorsionada cuando contemplamos algo lejano como nuestro satélite natural.

El efecto Ponzo y la psicología

Para comprender mejor esta ilusión óptica, los especialistas de la psicología recurren frecuentemente al conocido efecto Ponzo. Un clásico experimento visual que demuestra cómo nuestras mentes evalúan los tamaños basándose únicamente en el contexto espacial que rodea cada elemento.

Imagina que estás dibujando unas largas vías de tren que convergen lentamente hacia el fondo del horizonte. Si colocas dos líneas horizontales exactamente iguales entre estos rieles paralelos, la línea más lejana siempre parecerá mucho más larga que la otra.

Nuestro cerebro nota inmediatamente que los rieles dibujados retroceden en la distancia. Por lo que asume que la barra superior está mucho más lejos y debe ser físicamente más grande para proyectar exactamente la misma longitud visual que la inferior.

Este interesante engaño neurológico ocurre de manera automática e inconsciente en nuestra psique humana. La asombrosa presencia del terreno terrestre cercano actúa directamente como esas maravillosas líneas convergentes, aumentando visualmente las verdaderas proporciones de la Luna cuando se encuentra cerca del horizonte.

Cómo comprobar que el diámetro de la Luna no cambia

Afortunadamente, puedes comprobar tú mismo esta fascinante verdad usando un truco extremadamente simple desde casa. La próxima vez que veas una luna gigante asomándose maravillosamente sobre el horizonte, sostén una pequeña moneda con tu mano directamente frente a tu ojo derecho.

Otra forma estupenda de romper la ilusión óptica es observarla, mirando a través de un simple tubo que puedes hacer con un trozo de papel. Al hacer esto, fijas el tamaño aparente (o angular) de la Luna, es decir, el tamaño visual que miden los astrónomos y que es de casi medio grado en la bóveda celeste.

Para el siguiente paso, debes dejar fijo el tamaño del tubo de papel con cinta adhesiva y esperar, al menos, hasta que la Luna esté en el cénit, es decir, sobre tu cabeza cuando, ya sin referencias, parece tener un tamaño menor. Verás que el tamaño no cambia, aunque tu cerebro te diga lo contrario.

Con este divertido experimento lograrás desentrañar fácilmente uno de los mayores secretos de toda la naturaleza humana y no olvidarás que, aunque veamos cosas realmente extraordinarias afuera, el espectáculo más brillante e increíble ocurre silenciosamente dentro de nuestro propio y fascinante cerebro.

El cometa interestelar 3I/ATLAS se encuentra ahora en camino fuera de nuestro sistema solar, para no regresar jamás.

El cometa fue tan solo el tercer objeto detectado que se originó fuera de nuestro sistema solar. Viajando a gran velocidad, orbitó alrededor del Sol a menos de 1,5 UA (una UA, o unidad astronómica, es la distancia entre la Tierra y el Sol) en octubre de 2025; en abril, ya había pasado la órbita de Júpiter en su camino fuera del sistema solar.

El cometa 3I/ATLAS tiene más de un kilómetro de ancho y está compuesto de polvo y hielo provenientes del lejano sistema planetario donde se originó. Utilizando la instrumentación avanzada del Telescopio Espacial James Webb (JWST), investigadores de Caltech examinaron las señales infrarrojas medias (longitudes de onda de luz 10 veces mayores que las que perciben los humanos) emitidas por 3I/ATLAS al acercarse al Sol, con el fin de comprender el entorno distante en el que se formó. Los resultados se publican ahora en un artículo de la revista The Astrophysical Journal Letters .

"Es un objeto muy interesante", afirma Matthew Belyakov, estudiante de posgrado de Caltech y autor principal del nuevo artículo. "Ha estado viajando por la galaxia durante al menos mil millones de años. La alta velocidad a la que pasó cerca de nosotros nos brindó un breve lapso para estudiarlo".

Durante la formación de nuestro sistema solar, innumerables planetesimales —pequeños cúmulos de roca y hielo— se unieron para formar la Tierra y otros planetas. 3I/ATLAS es un ejemplo de planetesimal de otro sistema planetario y, como tal, contiene proporciones y composiciones de compuestos químicos diferentes a las de los objetos de nuestro sistema. Los instrumentos del JWST pueden detectar y cartografiar muchos de estos compuestos provenientes del cometa y proporcionar una indicación de dónde se formó en su sistema de origen.

Visitantes venidos desde muy lejos

Otros dos objetos interestelares visitaron nuestro sistema solar: el primero, denominado 1I y conocido como 'Oumuamua, no mostró actividad cometaria cuando fue descubierto en 2017; el segundo, 2I/Borisov, hallado en 2019, era relativamente tenue. En contraste, 3I/ATLAS es un cometa muy brillante, lo que lo convierte en un objetivo ideal para analizar con la sofisticada instrumentación del telescopio espacial James Webb, JWST.

La superficie del cometa fue irradiada por rayos cósmicos durante su largo viaje, por lo que sus hielos superficiales más volátiles, como el metano, apenas desgasificaban al acercarse a la Tierra. Sin embargo, cuando 3I/ATLAS abandonaba nuestro sistema solar en diciembre de 2025, el análisis de Belyakov con el telescopio espacial James Webb (JWST) mostró que el cometa comenzó a emitir metano cada vez con mayor frecuencia al ser calentado por nuestro Sol. Este cambio indicó que 3I/ATLAS había desprendido su antigua capa exterior y había comenzado a derretir sus capas internas de hielo, lo que significa que las observaciones realizadas de 3I/ATLAS después de su máximo acercamiento revelan la composición subyacente de este objeto único, y no solo la química de sus capas superiores irradiadas.

"El JWST observará 3I/ATLAS una vez más esta primavera", dice Belyakov. "Ya se está volviendo difícil de observar; ahora está más allá de Júpiter".

El equipo también observó la composición del polvo de 3I/ATLAS, cuyos resultados se publicarán en un artículo próximo.

Fuente: Caltech Instituto Tecnológico de California

Referencia

Matthew Belyakov, et al,The Volatile Inventory of 3I/ATLAS as Seen with JWST/MIRI.The Astrophysical Journal Letters, Volume 1001, Number 1 2026 ApJL 1001 L11. DOI 10.3847/2041-8213/ae5700

La monotonía anticiclónica se verá interrumpida durante la tarde dominical en algunas regiones de la mitad norte peninsular, especialmente en zonas de montaña. La AEMET ha activado los primeros avisos por tormentas de evolución diurna, lo cual supone el pistoletazo de salida (algo tardío) de la temporada de tormentas en España.

El cambio de tiempo vendrá generado por la presencia de una débil vaguada en el noroeste peninsular, con algo de aire frío en niveles medios de la troposfera. El fuerte calentamiento diurno terrestre y la interacción orográfica de las brisas darán lugar al desarrollo de nubes de evolución, que desembocarán en chubascos y tormentas localmente fuertes en las horas vespertinas.

La AEMET activa avisos por tormenta en cuatro comunidades autónomas

El día empezará poco nuboso mañana en el interior peninsular, con bancos de niebla en el fondo de los valles. A partir del mediodía arrancará el desarrollo de nubes de evolución en puntos del Sistema Ibérico, Pirineos y Sistema Central. Los primeros chubascos están previstos un poco antes de la hora del almuerzo, principalmente en el Sistema Ibérico y Pirineo oriental, extendiéndose durante la tarde a zonas adyacentes.

Los avisos de la AEMET por tormenta se centrarán en cuatro comunidades autónomas:

• Cataluña: Pirineo de Lleida, Girona y Prepirineo de Barcelona.
  
• La Rioja: afectando a todas las zonas
  
• Castilla y León: meseta e Ibérica de Soria
  
• Aragón: Ibérica y ribera del Ebro de Zaragoza, bajo Aragón de Teruel, Albarracín, Jiloca, Gúdar y Maestrazgo.

En todas estas zonas, los fenómenos adversos a considerar serán los rayos y las rachas fuertes de viento, que podrían superar los 80 km/h en la cercanía de las tormentas. Los chubascos asociados podrían dejar acumulados de 20 a 25 l/m² en poco tiempo.

Aunque no tienen aviso por ahora, podrían extenderse los aguaceros a zonas próximas del nordeste de Castilla y León (Burgos, Valladolid, Palencia, Segovia), interior sur de Cantabria y el País Vasco, así como las provincias de Cuenca y Guadalajara. Según el modelo Harmonie-Arome de la AEMET, las tormentas podrían extenderse más allá de la puesta de sol, con rayos nocturnos en Navarra y el Pirineo.

En lo que respecta al granizo, el pronóstico del ESSL sitúa la probabilidad de granizo superior a 2 cm de diámetro en un 25 a 40%. El interior del País Vasco, Navarra y Pirineos serán las zonas con mayor probabilidad de ocurrencia de este fenómeno. En el resto de Aragón e interior de Cataluña, la probabilidad bajará hasta un 15-25 %. Aunque no se prevé granizo de gran tamaño, unos 2 o 3 cm de diámetro son más que suficientes para provocar pérdidas en el sector agrario.

El lunes podrían volver a repetirse las tormentas vespertinas en el interior nordeste (Aragón, interior de Cataluña y Pirineos), así como en algunos puntos de la meseta norte e interior de las comunidades cantábricas. Pese a ello, la AEMET todavía no ha activado ningún aviso de cara al lunes.

Abril sigue rompiendo esquemas térmicos en España. En 16 de los 18 días transcurridos del mes, las temperaturas han estado por encima de lo habitual, consolidando un episodio cálido persistente.

La estabilidad atmosférica continúa imponiéndose sobre la península, con cielos poco nubosos y una fuerte insolación que está disparando los termómetros hasta registros propios de finales de primavera o incluso comienzos de verano en muchas regiones.

En este contexto, lejos de remitir, la situación tenderá a intensificarse a partir de la próxima semana. Según ha advertido la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET), el ascenso de las temperaturas será progresivo y generalizado, con cifras que podrían situarse en niveles excepcionalmente altos para la época.

De hecho, se prevé que se alcancen o incluso se superen récords históricos de temperatura máxima para un mes de abril en diversas zonas del país, tomando como referencia las series climatológicas disponibles desde 1950.

Verano anticipado: esta semana de abril dejará un ambiente veraniego

La situación atmosférica durante el inicio de la próxima semana seguirá marcada por el claro predominio de las altas presiones sobre la península Ibérica, con el asentamiento de una masa de aire cálido de origen subtropical desde el norte de África impulsada por los vientos del sur.

Este patrón favorecerá un tiempo estable, con cielos poco nubosos y una intensa insolación. Como consecuencia, las temperaturas experimentarán un ascenso generalizado, con valores muy elevados ya desde capas medias de la atmósfera.

Los modelos meteorológicos coinciden en señalar anomalías térmicas claramente positivas, que podrían situarse entre los +8 y +12 ºC en amplias zonas del interior peninsular. Se trata de una desviación muy significativa para la época del año, que refleja un episodio excepcional en pleno mes de abril.

Las máximas previstas superarán los 25 ºC de forma generalizada, podrían alcanzarse o incluso rebasarse los 34 ºC, valores muy poco habituales en abril.

El flujo meridional llegará cargado de polvo en suspensión, por lo que los cielos podrán presentar un aspecto más blanquecino o turbio en buena parte del país, sobre todo en la mitad occidental, marcando más aún la sensación de bochorno.

Récords de temperatura a punto de batirse

La evolución de las temperaturas a lo largo de la semana será claramente ascendente, con un progresivo incremento térmico desde el lunes y un pico de calor el martes, cuando se alcanzarán los valores más altos del episodio en buena parte del país.

Desde el lunes se superarán los 28-30 ºC en zonas del suroeste, especialmente en el valle del Guadalquivir y Extremadura, pero será el martes cuando el calor se intensifique y se extienda.

Ese día, amplias zonas del centro y sur peninsular rondarán o superarán los 30 ºC, con extremos que podrán alcanzar los 32-34 ºC en el entorno del valle del Guadalquivir y áreas de Castilla-La Mancha.

Además, el valle del Ebro se perfila como uno de los puntos más destacados, con temperaturas que podrían superar los 32 ºC en ciudades como Zaragoza o Lleida, que supondría rebasar sus récords históricos de abril.

Otras capitales del interior como Valladolid, Toledo, Ciudad Real o incluso Madrid podrían acercarse a sus efemérides mensuales, mientras que en el suroeste, ciudades como Sevilla o Córdoba también podrían moverse en registros muy próximos a sus máximas históricas para abril, que en algunos casos superan los 36 ºC.

Durante el miércoles y jueves, el calor persistirá con valores muy elevados, aunque con ligeras variaciones regionales. Las máximas seguirán siendo especialmente altas en el interior peninsular, mientras que en el extremo norte y en áreas costeras, tanto del Cantábrico como del Mediterráneo, quedarán más contenidas debido a la influencia marítima.

En conjunto, se trata de un episodio cálido muy destacado, con potencial para batir récords en varias capitales y consolidar uno de los abriles más cálidos de las últimas décadas en España.

Una investigación liderada por el Instituto de Ciencias Marinas de Andalucía, del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (ICMAN-CSIC), ha desarrollado una metodología que combina Inteligencia Artificial con datos del satélite Sentinel-2 para analizar con alta precisión la calidad del agua del Mar Menor durante una década. La combinación de ambas técnicas ha permitido identificar las zonas más degradadas de esta gran laguna salada, caracterizar sus patrones ambientales y detectar cambios recientes en su equilibrio ecológico. Los resultados de esta investigación, que se han publicado en la revista Journal of Hydrology, reafirman el valor del uso combinado de IA y datos satelitales para monitorizar las regiones costeras.

El estudio analiza imágenes del satélite Sentinel‑2 tomadas entre julio de 2015 y junio de 2024. Este satélite ofrece una resolución espacial de 10 metros, lo que significa que cada punto de la imagen representa un área del tamaño aproximado de una pista de tenis. Aunque no permite ver objetos pequeños, sí es lo bastante detallado para seguir la evolución de grandes zonas costeras y detectar cambios significativos en la calidad del agua.

A partir de estas imágenes se han monitorizado dos indicadores, la clorofila‑a y la turbidez. La clorofila‑a permite estimar la cantidad de algas presentes, mientras que la turbidez indica la cantidad de materia en suspensión presente en el agua. Ambos parámetros son esenciales para evaluar la salud de un ecosistema acuático, ya que niveles elevados suelen asociarse a episodios de eutrofización o pérdida de oxígeno.

Zonas críticas

Los resultados han permitido identificar con precisión las zonas más afectadas del Mar Menor, la laguna salada más grande de Europa. El estudio destaca que una de las áreas con mayor deterioro es la Rambla del Albujón, un cauce que desemboca en el Mar Menor entre Los Alcázares y El Algar (Murcia), y que se ha convertido en uno de los principales puntos de aporte de nutrientes al ecosistema.

El equipo ha analizado cientos de imágenes de satélite con herramientas informáticas que permiten encontrar patrones de forma automática, como el aprendizaje automático no supervisado (machine learning) y métodos avanzados de análisis estadístico. En concreto, han utilizado un método que agrupa zonas de la laguna con comportamientos parecidos, lo que ha permitido dividir el Mar Menor en tres grandes áreas según su estado ambiental. Además, el análisis de los datos a lo largo de casi una década ha servido para distinguir qué cambios son estacionales, cuáles responden a una evolución a largo plazo y cuáles son episodios puntuales ligados a eventos extremos, como detalla Paola Barba, investigadora predoctoral del ICMAN‑CSIC, supervisada por la Dra. Isabel Caballero de Frutos.

Avance en el monitoreo ambiental

Este enfoque ha permitido vincular anomalías detectadas con episodios extremos registrados en la laguna costera, como las “sopas verdes” de 2016 y 2017 (explosión de algas que tiñe el agua de verde y disminuye la concentración de oxígeno), la DANA del año 2019 o los eventos extremos posteriores, evidenciando el impacto de estas crisis en la dinámica del ecosistema. Uno de los hallazgos más relevantes es la detección de un cambio hacia un nuevo estado de equilibrio en los últimos años. Este cambio se refleja en una aparente estabilización de los valores de clorofila-a y turbidez. Sin embargo, los investigadores advierten que esta estabilidad no implica una recuperación del ecosistema, sino una transformación en su dinámica.

La metodología desarrollada supone un avance en el monitoreo ambiental, ya que permite ajustar mejor la ubicación de las estaciones de muestreo dentro de la laguna, concentrándolas en las zonas más sensibles o representativas. De este modo, es posible reducir costes y campañas de muestreo sin perder capacidad de seguimiento, al tiempo que se obtiene una zonificación precisa con una resolución de 10 metros y se analiza la respuesta del ecosistema ante eventos extremos como las DANAs.

“Estas herramientas constituyen un apoyo fundamental para la gestión de las zonas costeras, al proporcionar información continua y actualizada sobre los cambios que experimentan. Su uso facilita la toma de decisiones por parte de los gestores y contribuye a diseñar medidas de adaptación más eficaces frente a los efectos del cambio global”, subraya Isabel Caballero, que ha liderado la investigación.

El trabajo demuestra el potencial de la IA y la observación satelital para comprender y gestionar ecosistemas complejos como el Mar Menor. La capacidad de identificar zonas críticas, analizar su evolución temporal y relacionarla con eventos extremos proporciona una base analítica robusta para el desarrollo de futuras estrategias de prevención, gestión y restauración ambiental en el Mar Menor y en otros entornos vulnerables afectados por presiones antrópicas.

Fuente: CSIC Andalucía

Referencia

Barba-Ceballos, P., Heredia, S., Navarro, G., Rosado, B., Roca-Mora, M., & Caballero, I. (2026). Unsupervised machine learning applied to Sentinel-2 time series for monitoring coastal lagoon water quality. Journal of Hydrology, 672, 135346. https://doi.org/10.1016/j.jhydrol.2026.135346

El eclipse total de Sol del 12 de agosto de 2026 no será un evento cualquiera, España se convertirá en uno de los mejores lugares del mundo para observarlo, con la sombra de la Luna cruzando el norte peninsular al atardecer .

Pero mientras miles de personas mirarán al cielo desde tierra, dos entusiastas de la astronomía preparan algo diferente: observar el eclipse desde casi el espacio.

La idea y el reto: subir por encima de la atmósfera

La 'Misión Globo Sonda', así la han llamado Alex Mendiolagoitia y Juanjo García, aunque es una iniciativa que cuenta con la colaboración de muchas entidades, entre ellas la Federación de Asociaciones Astronómicas de España, consiste en lanzar globos estratosféricos equipados con cámaras y sensores. Estos dispositivos ascenderán hasta unos 30 kilómetros de altura, situándose muy por encima de la mayor parte de la atmósfera terrestre.

A esa altitud, el cielo deja de ser azul y se vuelve oscuro, y las condiciones de observación cambian radicalmente con menos turbulencia atmosférica, ausencia de nubes y una mayor nitidez en las imágenes.

Fotografiar la sombra de la Luna

Uno de los grandes objetivos de esta misión es captar algo que desde tierra es imposible ver con claridad: la sombra de la Luna desplazándose sobre la superficie terrestre.

Durante un eclipse total, la Luna proyecta una sombra que recorrera el planeta a gran velocidad y desde el suelo solo percibimos cómo el día se oscurece, pero desde la estratosfera es posible observar ese movimiento de forma mucho más directa.

Un laboratorio meteorológico

Más allá de la fotografía, este tipo de experimentos tiene un gran interés científico. Un eclipse solar provoca una reducción brusca de la radiación solar, lo que genera cambios medibles en la atmósfera:

• Descenso de temperatura
• Variaciones en el viento
• Alteraciones en la estabilidad atmosférica

Desde 30 km de altura, los sensores pueden registrar estos cambios sin las interferencias habituales de las capas bajas, ofreciendo datos especialmente valiosos para la meteorología.

Ciencia accesible: globos en lugar de satélites

Uno de los aspectos más interesantes del proyecto es su enfoque porque en lugar de recurrir a costosas misiones espaciales, se utilizan globos sonda, una tecnología relativamente sencilla pero muy eficaz.

Esto permite lanzar múltiples dispositivos de forma simultánea, incluso desde distintos puntos, para obtener una visión más completa del fenómeno.

Además, muchas de estas iniciativas tienen un componente de ciencia ciudadana, implicando a universidades, asociaciones y aficionados.

El reto sigue siendo el mismo: el tiempo

Aunque los globos evitan las nubes, el lanzamiento sigue dependiendo de las condiciones meteorológicas en superficie son las mismas: el viento en capas bajas, la estabilidad atmosférica y la seguridad del ascenso.

Con todo esto comentado y descrito, la decisión idónea será elegir el momento exacto teniendo en cuenta que el eclipse se producirá al atardecer en España, con el Sol muy bajo en el horizonte.

Referencia de la noticia

Proyecto Globos: una visión estratosférica del eclipse, impulsado por la Federación de Asociaciones Astronómicas de España (FAAE).

¿Qué es El Niño?

El Niño es un fenómeno climático natural, en el que las aguas de superficie del océano Pacífico central y oriental sufren un calentamiento anómalo y provocan cambios en las pautas meteorológicas en todo el mundo.

En promedio, ocurre entre cada dos y siete años y suele durar de 9 a 12 meses. Dado que El Niño se puede predecir en muchos casos con meses de antelación, tiene una aparición lenta y sigue un patrón regular, es posible plantear acciones preventivas y preparar respuestas de emergencia con bastante anticipación.

El Niño y la agricultura

Los peligros climáticos provocados por El Niño presentan riesgos elevados para la seguridad alimentaria. Al perturbar los regímenes de precipitaciones y de temperaturas, puede repercutir seriamente en la agricultura y los medios de vida rurales.

Los agricultores, los pastores, los pescadores y otros pequeños productores soportan los efectos más directos e inmediatos de perturbaciones climáticas como la sequía y las inundaciones. Así pues, las acciones preventivas eficaces deben concentrarse en prevenir los daños y la pérdida de cultivos, ganado, tierras productivas, aguas e infraestructura a fin de proteger los alimentos en su origen. Esto no solo salvaguarda el suministro de alimentos locales, sino que también mitiga efectos más amplios en las comunidades, las economías locales y las necesidades de ayuda humanitaria.

He aquí algunas ideas generales de su grado de afectación, en términos generales.

Asia y el Pacífico

En zonas de Asia sudoriental, El Niño suele provocar niveles de precipitaciones inferiores a lo normal, sobre todo durante el momento álgido de la estación monzónica, esto es, de junio a septiembre, en gran parte de Asia meridional. El fenómeno también puede ocasionar un tiempo más seco en algunas islas del Pacífico, amenazando con provocar la escasez de alimentos y agua. Por otra parte, en Asia central este fenómeno suele relacionarse con precipitaciones superiores a la media, las cuales pueden desencadenar inundaciones y corrimientos de tierras, que arrastran las semillas y destruyen los cultivos y el ganado.

África

Por lo general, El Niño ha provocado precipitaciones superiores a la media entre octubre y diciembre en el Cuerno de África. Esto puede causar inundaciones y corrimientos de tierras, que afectan a la agricultura y aumentan el riesgo de enfermedades. Entre julio y septiembre, se registran precipitaciones por debajo de la media en zonas unimodales occidentales de África oriental (Etiopía occidental, Kenya occidental, Sudán y Sudán del Sur). En la mayor parte de África austral, ha habido una disminución de las precipitaciones atribuida a El Niño entre noviembre y marzo de los últimos años, coincidiendo con la campaña agrícola principal. Esto podría afectar a las perspectivas de cosechas y la productividad de la ganadería, agravando la situación en países que afrontan dificultades internas de suministro de alimentos y altos niveles de inseguridad alimentaria. En África occidental y el Sahel, El Niño ha generado históricamente situaciones de precipitaciones por debajo de la media entre julio y septiembre, coincidiendo con la campaña agrícola principal. Esto podría empeorar la situación en países que hacen frente a dificultades internas de suministro de alimentos y aumentan su dependencia de las importaciones ante los elevados precios mundiales de los alimentos.

América Latina y Caribe

En la zona septentrional de América del Sur, El Niño genera precipitaciones por debajo de la media entre junio y mayo. En América central, especialmente en el Corredor Seco, El Niño se asocia con condiciones secas entre junio y diciembre, que afectarían al final de la temporada de primera y el desempeño de la temporada de postrera entre septiembre y diciembre. La temporada de primera constituye la principal campaña del maíz y es la campaña agrícola, en general, en la mayoría de los países de la región.

Más información aquí.

Fuente: FAO

Cuando pensamos en la Tierra desde el espacio, solemos imaginar el planeta azul envuelto por una fina capa de aire: la atmósfera. Sin embargo, esa imagen se queda muy corta.

En realidad, la parte más externa y tenue de la atmósfera terrestre se extiende mucho más lejos de lo que podríamos imaginar. Se trata de la geocorona, una especie de “halo fantasma”, invisible a simple vista, compuesto principalmente por átomos de hidrógeno que alcanza una distancia desde la Tierra de unos 630.000 km (unas 50 veces el diámetro de la Tierra), superando la órbita de la Luna.

Una tenue nube de luz ultravioleta

Para entenderlo mejor, podemos imaginar la Tierra como una bombilla encendida en una habitación oscura. La luz más intensa está cerca del filamento, pero a medida que se aleja, sigue habiendo un tenue resplandor que ocupa mucho más espacio. La geocorona sería ese brillo difuso: extremadamente tenue, pero sorprendentemente extenso.

Esta envoltura comienza en las capas más altas de la atmósfera, en una región conocida como exosfera, donde la atmósfera se funde con el espacio exterior y las partículas están tan separadas que apenas chocan entre sí. Allí, algunos átomos de hidrógeno logran escapar parcialmente de la gravedad terrestre y, al emitir luz ultravioleta, forman una nube que se extiende decenas de miles de kilómetros.

De hecho, podríamos afirmar que, en su periplo alrededor de la luna, los astronautas de la Artemis II permanecieron, técnicamente, dentro de la influencia atmosférica terrestre.

La extensa influencia de la atmósfera

Precisamente, el descubrimiento y estudio detallado de la geocorona no habría sido posible sin la ayuda de misiones espaciales. Uno de los hitos más relevantes fue el uso de observatorios espaciales diseñados para detectar luz ultravioleta.

Concretamente, la geocorona ha sido principalmente estudiada desde el espacio exterior por los satélites suecos Astrid y por la nave espacial Galileo de la NASA, que han utilizado espectrómetros ultravioletas (UVS) mientras sobrevolaban la Tierra.

Gracias a los datos recopilados, los científicos han acotado su forma y extensión y han podido determinar que la influencia de la Tierra se prolonga mucho más de lo que se pensaba.

Frontera entre la Tierra y el espacio exterior

Pero, ¿por qué es importante la geocorona? Más allá de su valor científico, esta región juega un papel clave en la interacción entre la Tierra y el entorno espacial. Actúa como una especie de frontera difusa entre nuestro planeta y el espacio exterior, donde se producen intercambios constantes de partículas y energía.

En este sentido, la geocorona forma parte de un sistema más amplio de protección. Aunque no bloquea la radiación de forma directa como lo hace la atmósfera o el campo magnético, sí contribuye a ese delicado equilibrio que permite que la vida exista en la superficie terrestre. Es como una capa exterior de transición, donde el planeta “respira” y se adapta al entorno espacial.

Comprender la geocorona para investigar las envolturas de otros mundos

Además, su estudio resulta fundamental para futuras misiones espaciales. Las naves que viajan más allá de la órbita terrestre deben atravesar esta región, y comprender su composición ayuda a mejorar los instrumentos y evitar interferencias en las mediciones.

Incluso puede influir en la forma en que interpretamos observaciones astronómicas, ya que la geocorona puede afectar a la luz que llega a los telescopios.

Otra forma de visualizar la geocorona es pensar en ella como la “atmósfera más lejana” de la Tierra, con una extensión lo suficientemente grande como para redefinir los límites de nuestro planeta. Si pudiéramos verla a simple vista, probablemente aparecería como una esfera gigantesca y difusa que envuelve la Tierra como una burbuja translúcida.

Además, estudiar la geocorona terrestre ofrece pistas sobre cómo podrían ser las envolturas externas de otros mundos como Marte o Venus.

La humedad de la superficie del suelo desempeña un papel crucial en la producción agrícola, el control de la sequía, la evaluación de los riesgos de olas de calor e incendios forestales, y en la caracterización de las interacciones tierra-atmósfera.

Investigación mediante inteligencia artificial

El estudio, publicado en la revista Earth's Future, fue realizado por un equipo de investigación liderado por el profesor Wang Shudong del Instituto de Investigación de Información Aeroespacial de la Academia China de Ciencias (AIRCAS), quien propuso un nuevo marco integrado que combina observaciones de teledetección, tecnologías de aprendizaje profundo y modelos del sistema terrestre (ESMs).

El aprendizaje profundo es un tipo de aprendizaje automático que entrena a los sistemas de IA para aprender de las experiencias obtenidas a partir de los datos, reconocer patrones, hacer recomendaciones y adaptarse.

En lugar de simplemente responder a conjuntos de reglas, los sistemas de aprendizaje profundo construyen conocimiento a partir de ejemplos y luego utilizan ese conocimiento para reaccionar, comportarse y desempeñarse de manera similar a los humanos.

Comprender cómo evoluciona la humedad de la capa superficial del suelo y si la sequía persistirá es importante para diversas áreas de la actividad humana.

Sin embargo, las lagunas e incertidumbres en las observaciones satelitales y las limitaciones de los modelos actuales del sistema terrestre para representar los procesos de interacción entre la tierra y la atmósfera han dado lugar a discrepancias sustanciales en las estimaciones de las tendencias de la humedad del suelo a largo plazo y en las proyecciones futuras.

Por lo tanto, para afrontar este desafío, el equipo adoptó algoritmos de aprendizaje profundo para completar las lagunas de datos en los conjuntos de datos globales de humedad de la superficie del suelo derivados de satélites de microondas, que abarcan el período de 1983 a 2020.

Este proceso generó un registro de observaciones globales más completo y coherente en el tiempo, y los resultados de 23 modelos del sistema terrestre del CMIP6 (Proyecto de Intercomparación de Modelos Acoplados, Fase 6) se incorporaron posteriormente para vincular las simulaciones con las observaciones.

El método utilizado en este estudio proporciona una forma flexible y físicamente consistente de predecir la humedad del suelo bajo procesos de acoplamiento complejos entre la tierra y la atmósfera.

Ventajas del método utilizado en el estudio

El equipo de investigación ha logrado avances significativos en la reconstrucción de las variaciones a largo plazo de la humedad del suelo superficial a nivel mundial y en la mejora de las proyecciones futuras mediante la modelización climática basada en observaciones.

El estudio reveló que esta nueva estructura mejora significativamente la exhaustividad y la fiabilidad de las observaciones globales de la humedad del suelo superficial.

La cobertura de observación aumentó aproximadamente un 15 %, y la validación independiente alcanzó un coeficiente de determinación de aproximadamente 0,9.

Los datos recopilados en 465 estaciones de monitoreo in situ en todo el mundo también confirmaron una gran coherencia con los conjuntos de datos reconstruidos a partir de datos satelitales.

El estudio revela varias perspectivas nuevas sobre la evolución global de la humedad del suelo. En las últimas cuatro décadas, aproximadamente la mitad de la superficie terrestre mundial ha sufrido sequía.

Sin embargo, las simulaciones calibradas con observaciones indican que las tendencias de sequía en las zonas de transición climática y las regiones monzónicas marginales son menos severas de lo que se estimaba anteriormente mediante los modelos convencionales.

Este estudio también cuestiona el paradigma de que "lo seco se vuelve más seco y lo húmedo, más húmedo". Solo alrededor de un tercio de la superficie terrestre mundial sigue estrictamente este patrón, mientras que muchas regiones presentan respuestas más complejas o incluso opuestas.

Los cambios futuros en la humedad del suelo están influenciados por la evapotranspiración, los cambios en las precipitaciones y la interacción regional tierra-atmósfera, lo que demuestra una fuerte heterogeneidad espacial y respuestas no lineales, donde el efecto no es directamente proporcional a la causa.

Los resultados de este estudio proporcionan nuevas evidencias observacionales para que la comunidad científica comprenda y analice la dinámica global de la humedad del suelo en medio del cambio climático actual.

Estos hallazgos resaltan la necesidad de integrar la teledetección y la inteligencia artificial en los modelos del sistema terrestre para mejorar las proyecciones de futuras sequías y sus consecuencias socioeconómicas.

Referencia de la noticia:

“Quantifying Historical and Future Surface Soil Moisture Drying Using Deep Learning and Remote Sensing”, Yong Bo, Xueke Li, Kai Liu, Shudong Wang et al., Earth´s Future. Published: 19 March 2026

Hay árboles que traen historia. El olivo es uno de ellos. Acompaña a la humanidad desde hace miles de años y forma parte del paisaje clásico del Mediterráneo, con veranos secos, cielos despejados y suelos austeros.

Lo bueno es que no hace falta vivir en una finca griega para tener uno. Con algunos cuidados básicos, podés cultivarlo en tu jardín… o incluso en una maceta dentro de casa. La clave está en entender de dónde viene y qué necesita.

Un árbol que prefiere lo simple

El olivo (Olea europaea) no es exigente, pero sí bastante claro en sus necesidades. Está acostumbrado a condiciones duras: calor, sequía y suelos pobres. Dicho de otra forma, es más fácil arruinarlo por exceso de cuidado que por abandono.

En exterior y con el tiempo, puede alcanzar varios metros de altura. En maceta, en cambio, crece mucho más lento y se mantiene en un tamaño manejable, ideal para patios o balcones.

Sus hojas alargadas, de un verde grisáceo casi plateado, reflejan la luz y le dan ese aspecto elegante que lo hace tan buscado como planta decorativa..

Luz: el factor que define todo

Si hay algo que no se negocia, es la luz. El olivo necesita pleno sol, al menos seis horas de luz directa por día. En exterior, prefiere las ubicaciones abiertas, sin sombra de paredes u otros árboles.

En interior, lo ideal es una ventana bien luminosa. Cuando le falta luz, el crecimiento se vuelve débil y desparejo. Es como una persona que intenta vivir con poca energía: sobrevive, pero no crece fuerte.

Riego: menos es más

Uno de los errores más comunes es regarlo de más. El olivo tolera bien la sequía. De hecho, prefiere pasar un poco de sed antes que tener las raíces encharcadas.

En tierra, una vez establecido, puede vivir con lluvias ocasionales. En maceta, conviene regar solo cuando la tierra esté seca unos centímetros hacia abajo.

Un truco simple: meter un dedo o un palito en la tierra. Si sale húmedo, mejor esperar. El olivo viene de lugares donde el agua escasea. Sus raíces están hechas para buscarla, no para nadar en ella.

Suelo y fertilización: nada de lujos

El suelo ideal es liviano y con buen drenaje. No necesita tierra rica ni demasiados nutrientes. En jardín, suelos arenosos o mezclados con grava funcionan muy bien. En maceta, conviene un sustrato común mezclado con arena o tipo cactus es una buena opción.

En cuanto al fertilizante, conviene no exagerar. Un poco de compost al año (en exterior) o un fertilizante suave (en interior) alcanza. Demasiado nitrógeno puede generar muchas hojas… pero pocas aceitunas.

Cultivar un olivo en interior es posible, pero sabiendo que es muy raro que dé frutos. Esto pasa porque necesita frío invernal (unas cuantas horas por debajo de 7 °C) para activar la floración y luego formar aceitunas.

En exterior, si el clima acompaña -inviernos suaves y veranos secos— sí puede fructificar. Incluso un solo árbol alcanza, aunque tener más de uno suele mejorar la producción.

Las aceitunas: cuándo aparecen y qué hacer con ellas

Y acá está uno de los puntos más esperados. Porque sí, tener un olivo también puede significar tener tus propias aceitunas.

Primero, hay que tener paciencia. Un árbol joven puede tardar varios años en empezar a producir. Cuando lo hace, el ciclo es bastante claro:

• Florece en primavera, con pequeñas flores claras
• Si las condiciones acompañan, esas flores se transforman en frutos
• Las aceitunas crecen durante el verano
• Y se cosechan en otoño, cuando cambian de verde a tonos más oscuros

Ahora bien, hay un detalle clave que suele sorprender: las aceitunas recién cosechadas no se pueden comer directamente. Son extremadamente amargas. Esto se debe a compuestos naturales que la planta produce como defensa.

Para volverlas comestibles, hay que curarlas, un proceso que puede hacerse con salmuera o agua, y que lleva varios días o semanas.

Después de ese tratamiento aparecen esos sabores tan asociados a la cocina mediterránea: intensos, ligeramente salados, con ese toque inconfundible que va perfecto con pan, quesos o una buena copa de vino.

Y hay algo más: no todos los olivos producen igual. Algunas variedades dan frutos más grandes, otras más pequeños, algunas son mejores para mesa y otras para aceite. En general, el olivo no da grandes problemas. Es resistente a plagas y enfermedades, y no es tóxico para mascotas.

Cultivar un olivo en casa no requiere experiencia previa, pero sí respetar sus tiempos y condiciones. Con buena luz, riegos moderados y un suelo que drene bien, puede crecer sin grandes complicaciones. Y si el clima acompaña, con los años también puede dar aceitunas.

Los próximos días vendrán marcados por un ambiente prácticamente veraniego en muchos puntos de España, con múltiples localidades pudiendo registrar cifras máximas de hasta 30 ºC o incluso más, a excepción de algunas comunidades del extremo norte del país, donde el flujo de componente norte y noreste suavizará estos valores.

También cabrá prestar especial atención al episodio de temperaturas inusualmente altas que puedan vivir algunas de las demarcaciones ubicadas a sotavento de algunas de las islas Canarias, con registros máximos que podrían alcanzar la marca de los 35 ºC, sin poder descartar tampoco la posibilidad de que se produzcan noches tórridas, con mínimas que no bajarían de los 25 ºC.

La calima irá en aumento en las próximas horas, con posibilidad de lluvias en forma de barro

Este mediodía el cielo ya se mostraba turbio en gran parte del archipiélago, con una lengua de polvo en suspensión que irá arrastrando más materia particulada hacia las islas, con unos niveles de calima que irán a peor desde iniciada la jornada de mañana.

Como apuntábamos, el Servicio de Monitoreo Atmosférico de Copernicus (CAMS) prevé un agravamiento de la situación de manera generalizada a lo largo de la primera mitad del sábado, pero el grueso del episodio se concentrará durante el final del día de mañana y la madrugada y cierre del domingo, afectando especialmente a las islas más orientales del archipiélago, como los son Gran Canaria, Fuerteventura y Lanzarote.

Además, existe la posibilidad de que se produzcan chubascos por forzamiento orográfico de carácter débil y muy irregular durante la tarde de mañana en puntos de la isla de Santa Cruz de Tenerife, pudiendo volver a reaparecer durante el comienzo del domingo en otros lugares como Gran Canaria o Fuerteventura, que vendrían acompañadas, como no, de barro.

De manera puntual, la calidad del aire se volverá peligrosa, teniendo que extremar las precauciones

Mañana la calidad del aire se volverá mala de manera extensa en todo el archipiélago, llegando a ser peligrosa en Tenerife y Gran Canaria durante el tramo final del mismo día y comienzo del domingo, al igual que en Fuerteventura y Lanzarote en el cierre del fin de semana.

Las concentraciones de PM10 también se estima que puedan alcanzar valores realmente altos, donde de manera puntual podrían llegar a registrarse cifras cercanas a los 400 μg/m³, que, para tener una idea, la OMS, en la última actualización de sus directrices en 2021, estableció como límite de promedio diario una concentración de 45 μg/m³.

Finalmente, desde Meteored, aconsejamos tomar cautela a la hora de realizar actividades exteriores durante este fin de semana en Canarias, de hecho, la AEMET ya ha activado múltiples avisos amarillos por polvo en suspensión para mañana y el domingo en la región, por lo que sugerimos estar al tanto de las recomendaciones dictadas por los servicios de salud.

La atmósfera se ha mantenido estable durante los últimos días en España, sin grandes cambios en la configuración sinóptica. Una dorsal subtropical se ha asentado sobre la península, favoreciendo tiempo anticiclónico y un ascenso progresivo de las temperaturas, con valores más propios de la primavera avanzada.

De hecho, durante la jornada de ayer los termómetros ya superaron los 30 ºC en ciudades como Sevilla o Jerez, e incluso se alcanzaron en amplias zonas de provincias como Huelva o Córdoba.

En este contexto de estabilidad y calor en aumento, entre hoy y mañana se espera un nuevo repunte térmico en buena parte del país. Sin embargo, no será una subida generalizada: el extremo norte peninsular quedará al margen de esta subida, con un descenso de temperaturas de hasta 5 ºC. Así, mientras en muchas regiones continuará el ambiente casi veraniego, en el norte el panorama será bien distinto.

El viento rolará y las temperaturas descenderán

El descenso térmico en el norte no responde a la llegada de aire frío, sino a un cambio en la dirección del viento. Durante este sábado se impone un flujo con recorrido por el interior peninsular que renueva la masa de aire y evita que siga recalentándose como en jornadas previas.

Aunque se trata de aire templado, resulta menos cálido que el que domina en amplias zonas del centro y sur, donde el calor continúa acumulándose bajo la dorsal.

Como consecuencia, en el extremo norte las temperaturas no solo dejarán de subir, sino que incluso bajarán de forma apreciable. El ambiente será más suave, especialmente en el interior del Cantábrico oriental, el País Vasco y el noreste de Castilla y León, donde el descenso podrá alcanzar hasta 5 ºC.

Allí, la sensación será claramente más fresca que en días anteriores, marcando un contraste evidente con otras regiones de España, donde el ambiente seguirá siendo casi veraniego.

Aunque el extremo más septentrional registrará las bajadas más notables, la provincia de Huelva destaca con un descenso, mucho más tenue que en el norte, pero notable en la costa y en buena parte del Andévalo oriental, así como el interior de la provincia de Tarragona.

Descensos de hasta 5 ºC en el interior del Cantábrico oriental y en la provincia de Lugo

Las mayores bajadas de temperatura se concentrarán en el entorno del Cantábrico oriental y áreas cercanas del interior. Según los modelos, los descensos más claros se darán en el interior del País Vasco, norte de Burgos, La Rioja y puntos del noreste de Castilla y León, donde las máximas podrán ser entre 3 y 5 ºC más bajas que las registradas este viernes.

Así como en el norte de la provincia de Lugo, donde las temperaturas igualmente tenderán a ser más contenidas respecto a la jornada previa. Ciudades del tercio norte como Bilbao, Vitoria o Miranda de Ebro pasarán de valores cercanos o superiores a los 24–26 ºC a quedarse en torno a los 18–22 ºC.

Este descenso también se dejará notar en zonas del interior cantábrico, con temperaturas más suaves que contrastarán con el ascenso generalizado en el resto del país.

Mientras tanto, en amplias áreas de la Meseta, valle del Ebro o el sur peninsular, las máximas seguirán subiendo o se mantendrán elevadas, reforzando un marcado contraste térmico entre el norte y el resto de España.

El calor sigue incrementándose. Las temperaturas máximas subirán más hoy, excepto en el Cantábrico y el Estrecho donde se mantendrán sin cambios. Y en Canarias aumentarán moderadamente, de forma notable en medianías y cumbres, con presencia de alisio que al final del día rolará a componente este.

El resto del viernes continuaremos con pocas nubes, salvo en el norte donde podrá registrarse alguna llovizna. Esta tarde crecerán nubes de evolución en zonas montañosas que podrían dejar algún chubasco aislado. Se irá despejando en el norte del archipiélago canario, con nubosidad alta en todas las islas y la entrada de calima por el este.

El sábado, más calor

Las temperaturas seguirán subiendo mañana de forma generalizada, tanto las mínimas como las máximas. El aumento será más notable en el oeste de Galicia y tan sólo bajarán en el norte de Burgos, interior de Cantabria y el País Vasco, así como en el noroeste de Navarra.

Durante esta jornada continuaremos bajo la influencia de las altas presiones, y el calor, las altas temperaturas en superficie y la entrada de aire frío en altura provocarán que a partir del mediodía crezcan nubes de evolución diurna en los principales sistemas montañosos del interior peninsular y en la meseta norte, que dejarán chubascos acompañados de tormenta, rachas muy fuertes de viento e incluso granizo, especialmente en el Sistema Ibérico.

También podrán registrarse, pero en menor medida, en el sistema Central, Pirineos y la meseta norte. El ambiente estará más nuboso en el Cantábrico, con alguna precipitación débil, y en Canarias, donde seguirá la calima y también subirán las temperaturas, con viento del este.

Los 30 ºC se alcanzarán en más zonas, el domingo

El domingo nos levantaremos con brumas y nieblas en el interior de Galicia y del Cantábrico pero irán levantando. Al despejarse y rolar el viento de norte a noreste subirán las temperaturas en esta zona.

Las temperaturas máximas subirán ligeramente en zonas del interior, el levante y el cuadrante nordeste peninsular, pero lo harán de forma más acusada en el norte de Galicia y el Cantábrico, donde pasaremos de 19 a 22 ºC en Oviedo y de 21 a 23 ºC en Bilbao, por ejemplo.

Seguiremos con la masa de aire cálido en superficie y la entrada de aire frío en altura, manteniendo la inestabilidad de tarde en los principales sistemas montañosos.

Crecerán abundantes nubes de evolución en todo el interior peninsular que dejarán chubascos acompañados de tormenta en zonas de montaña de la mitad norte.

Mientras tanto, en Canarias tenderá a despejar, pero todavía habrá algún chubasco durante la primera mitad del día en las islas de mayor relieve, y la calima empezará a remitir con viento moderado y variable. En el Estrecho continuará soplando el levante con alguna racha muy fuerte.

Las lagunas temporales, uno de los ecosistemas más frágiles y valiosos de Europa, están desapareciendo a un ritmo preocupante en España. Un estudio liderado por la Estación Biológica de Doñana (EBD-CSIC) y la Universidad Autónoma de Madrid revela que el 22% de estas masas de agua ha desaparecido entre los años 2000 y 2022.

La investigación, publicada en la revista Journal of Environmental Management, pone el foco en el cambio climático y la agricultura intensiva como principales responsables de esta pérdida.

Más de un millar de enclaves analizados

Este trabajo constituye el primer análisis a gran escala sobre la evolución de las lagunas temporales en la España peninsular. Para ello, los investigadores examinaron más de 1.300 enclaves distribuidos por todo el territorio utilizando imágenes de alta resolución de Google Earth Pro.

A diferencia de otros estudios basados en satélites convencionales, esta metodología permitió detectar detalles de hasta 30 centímetros, facilitando la identificación tanto de la presencia de agua como de alteraciones físicas en el terreno. Este enfoque ha sido clave para estudiar ecosistemas de pequeño tamaño, muchas veces invisibles en análisis menos precisos.

Las lagunas temporales se caracterizan por ciclos irregulares de inundación y sequía. Esta dinámica las convierte en hábitats únicos, reconocidos como prioritarios por la Unión Europea debido a su elevada biodiversidad y su extrema vulnerabilidad a cambios ambientales.

¿Por qué desaparecen estas lagunas?

El estudio identifica múltiples presiones que explican la desaparición de estas lagunas. Entre ellas, destacan las prácticas agrícolas intensivas, como el arado de los márgenes y cubetas, la canalización de agua o el profundizado artificial del terreno.

Estas alteraciones no solo destruyen físicamente las lagunas, sino que modifican su funcionamiento hidrológico. A ello se suman otras amenazas como la urbanización, el tránsito de vehículos, la presencia de ganado o la colonización por vegetación terrestre.

Además, los investigadores advierten de factores adicionales no detectables directamente en las imágenes, como la sobreexplotación de acuíferos o el uso de agroquímicos, que podrían agravar aún más la degradación.

En paralelo, se ha observado una reducción significativa en la frecuencia de inundación, especialmente en otoño. Este fenómeno está relacionado tanto con el aumento de las temperaturas como con la disminución de las precipitaciones, evidenciando el impacto del cambio climático sobre estos ecosistemas.

Limitaciones en la protección actual

Uno de los hallazgos más relevantes del estudio es que la protección actual no está siendo suficiente. Aunque muchas lagunas se encuentran dentro de la Red Natura 2000, esta figura no logra frenar de forma efectiva los impactos detectados.

En cambio, las lagunas ubicadas en espacios con mayor nivel de protección, como parques nacionales o naturales, presentan una menor incidencia de alteraciones. Este dato sugiere la necesidad de reforzar los mecanismos de conservación y ampliar las medidas de protección más allá de las figuras existentes.

Restauración ecológica y soluciones viables

A pesar del diagnóstico preocupante, los investigadores subrayan que gran parte de los impactos podrían revertirse con medidas adecuadas. Entre las principales propuestas destaca la restauración de lagunas desaparecidas, especialmente en zonas no protegidas.

Una de las estrategias más innovadoras consiste en utilizar sedimentos originales de las lagunas degradadas. Estos contienen huevos, semillas y estructuras resistentes que permiten la regeneración natural de la biodiversidad una vez se recuperan las condiciones adecuadas.

También se plantea la creación de zonas de amortiguación con vegetación natural alrededor de las lagunas, así como incentivos económicos para el sector agrícola que favorezcan prácticas compatibles con la conservación. Asimismo, los autores abogan por mejorar los sistemas de monitorización para detectar de forma temprana los procesos de degradación y actuar antes de que sean irreversibles.

La pérdida de estas lagunas no solo supone un daño ambiental, sino también la desaparición de un patrimonio natural irremplazable. El reto ahora, concluyen los científicos, es actuar con rapidez para garantizar su conservación antes de que sea demasiado tarde.

Referencia de la noticia

Arnanz, C., & Florencio, M. Temporary ponds in peninsular Spain: insights for the conservation of a threatened habitat under global change. Journal of Environmental Management.

Científicos de la Escuela Rosenstiel de Ciencias Marinas, Atmosféricas y Terrestres de la Universidad de Miami y sus colaboradores utilizaron una nueva combinación de modelado basado en la física y análisis probabilístico para rastrear el origen de la primera floración masiva. Sus hallazgos, publicados en la revista PNAS Nexus, muestran que la floración se remonta a aguas costeras cercanas al Golfo de Guinea hasta dos años antes de que fuera detectada por satélites en el Atlántico occidental.

“Las floraciones de sargazo han tenido enormes repercusiones ecológicas y económicas en el Caribe, el Golfo de México, el sur de Florida y África Occidental”, afirmó el autor principal, Francisco Beron-Vera, profesor investigador del Departamento de Ciencias Atmosféricas de la Escuela Rosenstiel. Beron-Vera estudia los procesos de transporte y mezcla en los sistemas oceánicos y atmosféricos. “Nuestros resultados aportan pruebas contundentes de que estas floraciones se originan en el Atlántico tropical oriental, y no en el Mar de los Sargazos como se creía anteriormente”.

Una nueva explicación para un misterio que lleva una década sin resolverse

Desde 2011, enormes acumulaciones de sargazo flotante, conocidas como el Gran Cinturón de Sargazo del Atlántico, han aparecido en el Atlántico tropical, afectando a los ecosistemas costeros, la pesca y el turismo. Su origen sigue siendo objeto de debate.

El nuevo estudio identifica a África Occidental, y no al Mar de los Sargazos, como la fuente principal. Los investigadores utilizaron dos enfoques analíticos independientes: la inversión bayesiana, que estima la fuente más probable basándose en dónde y cuándo se observó la floración, y la teoría de la ruta de transición, que identifica las vías de transporte más eficientes que alimentan la floración. Ambos métodos apuntaron a la misma región de origen cerca de la costa de África Occidental, en particular al Golfo de Guinea.

Los hallazgos coinciden con los informes sobre la aparición de sargazo en las costas de Ghana en 2009, lo que respalda un origen costero africano. Por el contrario, el estudio muestra que las rutas de transporte desde el mar de los Sargazos hacia los trópicos son relativamente débiles, lo que pone en entredicho las hipótesis anteriores que vinculaban las floraciones con aguas subtropicales.

Modelar cómo se mueven las algas marinas a través de un océano

Para descubrir el origen de la floración, los investigadores desarrollaron una nueva forma de simular cómo se desplaza el sargazo.

“En lugar de tratar las algas como una deriva pasiva, el modelo las representa como grupos de ‘balsas’ flotantes influenciadas por las corrientes oceánicas, los vientos y las interacciones entre los cúmulos”, explicó Beron-Vera. “Miles de trayectorias simuladas se transformaron en un marco probabilístico mediante una cadena de Markov variable en el tiempo , lo que permitió a nuestro equipo reconstruir el lugar donde probablemente comenzó la floración”.

Las condiciones ambientales preparan el escenario

El estudio también relaciona el momento en que se produjo la floración con condiciones ambientales inusuales ocurridas entre 2009 y 2010.

Un fuerte fenómeno similar al de la Niña de Dakar, caracterizado por temperaturas superficiales del mar más frías y un afloramiento de aguas ricas en nutrientes frente a las costas de África Occidental, probablemente creó condiciones favorables para el rápido crecimiento del sargazo. El aporte adicional de nutrientes provenientes del polvo del Sahara y el aumento del caudal de los ríos podrían haber impulsado aún más esta floración.

“Estas condiciones parecen haber proporcionado la combinación adecuada de nutrientes y dinámica oceánica para desencadenar un crecimiento a gran escala”, dijo la coautora María Josefina Olascoaga, profesora del Departamento de Ciencias Oceánicas.

Evidencia de la biología

Los hallazgos también están respaldados por evidencia biológica. El tipo de Sargassum dominante observado durante los primeros años de la floración tropical difiere del tipo más común que se encuentra en el Mar de los Sargazos, lo que refuerza la conclusión de que la floración no se originó allí.

En cambio, los investigadores sugieren que las bajas concentraciones de Sargassum que ya estaban presentes en el Atlántico tropical se expandieron rápidamente una vez que las condiciones ambientales se volvieron favorables.

Los hallazgos permiten comprender mejor dónde y cómo se originan las floraciones de sargazo del Atlántico, un paso fundamental para mejorar los pronósticos y las estrategias de respuesta. Estas floraciones recurrentes siguen afectando a comunidades de todo el Caribe, el Golfo de México, el sur de Florida y África Occidental, con impactos que van desde la alteración de los ecosistemas hasta pérdidas económicas.

“Comprender el origen de estas floraciones nos proporciona una base mucho más sólida para predecir eventos futuros”, dijo Olascoaga.

Fuente: University of Miami, Rosenstiel School of Marine and Atmospheric Science

Referencia

Francisco Javier Beron-Vera, María Josefina Olascoaga, Philippe Miron, Gage Bonner, Tracing the origin of tropical North Atlantic Sargassum blooms to West Africa, PNAS Nexus, Volume 5, Issue 4, April 2026, pgag085, https://doi.org/10.1093/pnasnexus/pgag085

Durante la primavera meteorológica es relativamente habitual que los contrastes térmicos protagonicen el día a día, alternándose breves periodos prácticamente invernales con otros pre-estivales, tal y como ha ocurrido durante la última semana.

Actualmente, una dorsal anticiclónica bastante extensa está favoreciendo una situación meteorológica estable en prácticamente todo el suroeste de Europa, lo que está permitiendo que en la Península Ibérica las temperaturas poco a poco se hayan recuperado del último descenso térmico del pasado fin de semana y ronden ahora valores varios grados por encima de la media de abril.

Esto es habitual, ya que la importante radiación solar que llega al suelo en estas fechas es capaz de calentar el aire progresivamente, actuando la península como un mini continente sobre el que las masas de aire se desnaturalizan, perdiendo humedad y ganando temperatura, dando lugar a episodios de altas temperaturas durante la primavera y el verano incluso aunque la masa de aire no tenga procedencia tropical.

El calor estallará en tormentas vespertinas

Sin embargo, este calentamiento diurno unido a otros factores que evolucionarán en la alta troposfera durante los próximos días, favorecerá la aparición de otro fenómeno típicamente primaveral: las tormentas.

El cambio que va a desencadenar esto lo tendremos en niveles altos: una vaguada comenzará a desarrollarse y aproximarse desde el Atlántico, erosionando la dorsal anticiclónica e imponiendo un débil flujo de suroeste en altura, difluente y divergente, es decir, que tenderá a expandirse permitiendo que el aire de niveles bajos ascienda ocupando su lugar.

Si a esto le añadimos el creciente calentamiento diurno y la aparición de brisas por las tardes, que transportarán la humedad del mar hasta las regiones del interior, tendremos los ingredientes necesarios para el desarrollo de la convección y la aparición de algunas tormentas.

Chubascos fuertes y con granizo

Con esta situación, este sábado las tormentas contarán con una energía disponible significativa (CAPE en torno a 1000 J/kg) en el entorno del Sistema Ibérico, este de las mesetas y Pirineos, así como zonas próximas, más que suficiente para sustentar corrientes ascendentes intensas. Sin embargo, no serán especialmente eficientes, puesto que la cizalladura será escasa y con el tiempo las corrientes descendentes de estas tormentas interaccionarán con las ascendencias ahogándose a sí mismas.

Esto implica que las tormentas serán en su mayoría células individuales de corta vida y desplazamiento lento, pero que, sin embargo, dejarán chubascos ocasionalmente fuertes (más de 15 l/m² en 1 hora) y granizo de pequeño tamaño.

Se empezarán a desarrollar a partir de las 13:00 o 14:00 horas y alcanzarán su mayor intensidad y extensión entre las 16:00 y las 20:00 horas. Las más intensas se darán en el entorno de la provincia de Teruel y el Ibérico sur, donde la orografía y las brisas que soplen por la tarde podrían organizarlas ligeramente en algún sistema multicelular algo más persistente y eficiente.

Los chaparrones continuarán en días posteriores

Esta situación, lejos de ser puntual, se repetirá. Durante el fin de semana la vaguada atlántica continuará acercándose y reforzando el flujo de suroeste en altura así como un descenso de la temperatura en los niveles altos de la troposfera. Además, algunos escenarios contemplan el desarrollo de una pequeña borrasca en superficie al oeste de Portugal, lo que podría incrementar la intensidad de las brisas, el aporte de humedad y la cizalladura.

Esto mantendrá o incluso incrementará la inestabilidad en días posteriores y durante el comienzo de la próxima semana, facilitando que las tormentas puedan extenderse a otras zonas y ganar algo más de organización en algunos casos. Si bien la energía disponible en el mes de abril suele ser inferior a la que suele haber en episodios que ocurran en mayo o junio, convendrá seguir de cerca la evolución de esta situación.

En el borde de una meseta oscura flanqueada por arenas del desierto, se aprecia una gran formación rocosa concéntrica en forma de "ojo de buey" de diversos colores.

La Estructura de Richat aparece como una gigantesca "diana" en una meseta de Mauritania en este mosaico, compuesto por imágenes capturadas por el OLI (Operational Land Imager) en Landsat 9 y Landsat 8 el 5 y el 6 de marzo de 2026, respectivamente.

Una estructura de forma particular

En una remota región del norte de Mauritania, en la meseta de Adrar, se extiende un paisaje desértico rico en historia humana. Esta zona del noroeste de África está salpicada de herramientas de piedra paleolíticas, pinturas rupestres neolíticas y restos de pueblos medievales que antaño utilizaban las caravanas que cruzaban el desierto del Sahara.

Visto desde el espacio, el paisaje parece estar moldeado principalmente por fuerzas naturales. El viento esculpió mares de coloridas dunas de arena y erosionó mesetas cubiertas de oscuro pavimento desértico, mientras que antiguas corrientes de agua tallaron valles y redes de cauces fluviales secos.

Pero la característica más llamativa de la región, vista desde arriba, es la Estructura de Richat: una gran formación geológica compuesta por crestas concéntricas en el lado oriental de la meseta.

Geógrafos franceses la describieron por primera vez en la década de 1930, llamándola el "ojo" de Richat. Los astronautas de la NASA Ed White y James McDivitt contribuyeron a que se conociera mundialmente como "El Ojo del Sáhara" tras fotografiarla durante su histórica misión Gemini IV.

Inicialmente se pensó que la estructura de 40 kilómetros de ancho era un cráter de impacto, ya que los meteoritos de gran tamaño pueden producir formaciones circulares en la superficie terrestre. Sin embargo, los investigadores demostraron posteriormente que en realidad se trata de una cúpula geológica profundamente erosionada, formada por el levantamiento de roca sobre una intrusión subterránea de material ígneo. Con el tiempo, las diferentes tasas de erosión entre los tipos de roca en la parte superior expuesta de la cúpula dieron lugar al desarrollo de crestas circulares conocidas como cuestas. Los colores naranja y gris reflejan las diferencias en los tipos de roca sedimentaria e ígnea a lo largo de la estructura y el paisaje circundante.

Imagen de NASA Earth Observatory, tomada por Lauren Dauphin con datos Landsat del Servicio Geológico de Estados Unidos. Artículo de Adam Voiland.

Fuente: NASA

España se adentra en un período de temperaturas altas con pocos precedentes en un mes de abril. Según las últimas predicciones de la AEMET, la temperatura media en España podría alcanzar valores de récord entre el 18 y 24 de abril. Esto se refiere a la temperatura media a nivel nacional, calculada a partir de los datos que ofrecen todas las estaciones de la red oficial.

Probablemente veremos también récords individuales de temperatura máxima, puesto que se prevén entre 30 y 35 ºC en el sur y sureste a inicios de la semana siguiente.

Una BFA en mitad del Atlántico, principal culpable del episodio de calor en España

Este próximo domingo, una vaguada se aislará formando una borrasca fría aislada (BFA) en el Atlántico. La BFA descenderá de latitud hasta el archipiélago de las Azores y norte de Canarias, sin avanzar hacia la Península. En la zona delantera de la BFA se impondrá un flujo de vientos del sur, arrastrando consigo una masa de aire tropical continental procedente del norte de África.

Toda esta situación dará lugar a un fortalecimiento de la dorsal sobre España, que además permanecerá sobre nosotros durante como mínimo una semana. En el seno de la dorsal, los vientos serán flojos y los cielos permanecerán despejados, permitiendo una gran insolación y calentamiento de la masa de aire. Desde el lunes se descolgará otra vaguada en el sector central de Europa, transitando hacia el sur y provocando que la dorsal sobre España se quede inmóvil.

En resumen, la semana será extremadamente cálida en España, con algunas de las anomalías térmicas más potentes de todo el hemisferio norte. El mapa semanal del modelo europeo (20 al 27 de abril) prevé anomalías de 3 a 6 ºC por encima de la media en todo el interior sur peninsular. La desviación será de 1 a 3 ºC en el resto de la Península y Baleares.

Tan solo en Canarias habrá valores térmicos cercanos a la normalidad, con algo más de fresco en las islas occidentales.

A excepción de los países bañados por el mar Mediterráneo, el resto de Europa tendrá anomalías térmicas negativas. El descuelgue de la vaguada a partir del lunes, traerá temperaturas frescas al norte de Francia, Alemania, Reino Unido, Irlanda, Dinamarca, Polonia y en todo el resto de países hasta Rusia (inclusive).

Más de 34 ºC y anomalías de hasta 15 ºC entre el martes y miércoles

El modelo europeo apuesta a que el pico del episodio cálido se daría entre el martes y miércoles de la semana que viene. Las predicciones apuntan a máximas superiores a los 30 ºC en la mayoría de capitales de provincia del interior sur peninsular, valle del Ebro e interior de Cataluña. Las ciudades de Sevilla, Córdoba, Jaén, Granada, Toledo, Ciudad Real, Albacete, Madrid, Murcia, Zaragoza, Lleida y Logroño podrían ver entre 30 y 32 ºC el martes.

El epicentro del calor se situará en el valle del Guadalquivir, con registros excepcionales entre 34 y 36 ºC entre el martes y miércoles. ¿Veremos ya algún aviso por calor dentro del mes de abril? Parece poco probable, pero nos quedaremos cerca si se cumplen los pronósticos.

Durante miles de años, la creación de colores se apoyó en los materiales que ofrecían el entorno natural. Rocas molidas, carbón vegetal o restos orgánicos servían como base para pintar. Por entonces, no había otra vía.

Pero un cambio decisivo que aconteció en el Antiguo Egipto. Allí, en lugar de limitarse a extraer pigmentos, sus artesanos empezaron a producirlos. Ese gesto abrió una etapa distinta en la historia de la materia pictórica.

El azul egipcio: el primer pigmento sintético de la historia

El llamado azul egipcio surgió alrededor del 3100 a. C. en talleres especializados donde el control del fuego era fundamental. Este hallazgo fue el resultado de un proceso repetido con precisión. En su fabricación se mezclaban sílice, compuestos de cobre, calcio y sales de sodio. La combinación se sometía a temperaturas muy elevadas hasta lograr una estructura estable. Así apareció un azul intenso y uniforme.

Este pigmento ofrece una alternativa al lapislázuli, una piedra azul escasa y muy costosa. Su creación reduce la dependencia de los materiales importados. Además, permitiría abastecer a los artistas y los artesanos con mayor facilidad.

Con el tiempo, este color se integró en múltiples soportes. Se aplicó en relieves, objetos rituales y superficies arquitectónicas, y su resistencia lo convirtió en un recurso muy duradero dentro del arte antiguo.

Talleres y estudios en museos: el azul egipcio bajo la lupa

En la actualidad, el interés por este pigmento se ha trasladado a los laboratorios y los talleres de conservación. En un laboratorio de materiales de los Museos de Arte de Harvard, conservadores y especialistas han organizado sesiones prácticas para estudiar la composición y el uso histórico del azul egipcio.

Entre las responsables de estas investigaciones se encuentra la conservadora Lisa Barro, profesora de la Universidad de Nueva York, que ha trabajado junto a varios equipos de conservación para explicar cómo el pigmento aparece en distintos materiales. En estos talleres se insiste en una idea clave: los pigmentos están presentes en todo tipo de soportes, desde papel hasta plásticos modernos. También participa la conservadora Carolyn Riccardelli, del Museo Metropolitano de Arte, que colabora en el análisis técnico de piezas antiguas.

Ambas expertas han mostrado cómo el azul egipcio puede identificarse sin necesidad de extraer muestras. El método más utilizado es la imagen de luminiscencia inducida por luz visible. Con ayuda de algunos dispositivos equipados con detección de infrarrojos, las obras se examinan bajo condiciones controladas, y el pigmento responde con una señal luminosa muy característica. Gracias a este trabajo se han analizado piezas como relieves persas, objetos funerarios egipcios o sellos cilíndricos.

Ciencia aplicada al arte: cómo se detecta sin tocar las obras

El procedimiento actual evita las intervenciones invasivas. Las piezas se iluminan con luz visible filtrada, mientras que las cámaras especializadas captan la respuesta del material. El resultado es una imagen donde ciertas zonas aparecen resaltadas. Ese brillo corresponde a la presencia del azul egipcio, que reacciona de forma distinta al resto de pigmentos. Esta técnica fue desarrollada en 2007 por el investigador Giovanni Verri, y desde entonces ha cambiado la forma de estudiar el color antiguo.

Antes de este método, la identificación exigía tomar pequeñas muestras físicas. Eso implicaba alterar ligeramente las obras. Ahora, el análisis puede realizarse sin contacto directo, algo que resulta clave para la conservación de las obras de arte.

Los especialistas señalan que la comprensión del pigmento sigue evolucionando. Su estructura cristalina, distinta a la de otros materiales como la fayenza egipcia, permite afinar cada vez más su detección.

De Pompeya al Renacimiento: un pigmento que viajó más lejos de lo esperado

Los estudios más recientes han ampliado el recorrido conocido hasta ahora del azul egipcio. En Pompeya, investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) identifican su presencia en una estancia que sobrevivió a la erupción del Vesubio. Aquella habitación azul resultó ser un fresco elaborado con este pigmento.

El análisis permitió estimar la cantidad utilizada y deducir el nivel social de sus propietarios. Los resultados indicaban que se trataba de una vivienda vinculada a la élite local, lo que muestra su valor simbólico y material. También se han encontrado restos de azul egipcio en obras del Renacimiento italiano. Pinturas murales asociadas a Rafael, en espacios como la Villa Farnesina de Roma, incorporan este pigmento en su composición cromática.

Si bien El Niño se produce lejos del Reino Unido, sus efectos se pueden sentir en todo el mundo.

¿Qué es El Niño ?

El Niño se refiere a un período prolongado de temperaturas superficiales del mar superiores al promedio en el Pacífico ecuatorial central y oriental. Forma parte de un ciclo natural conocido como la Oscilación del Sur de El Niño, que alterna entre fases cálidas (El Niño) y frías (La Niña).

Estos fenómenos no siguen un calendario fijo. Su intensidad y duración pueden variar, y el intervalo entre episodios es irregular. Cada El Niño es único, pero los más intensos tienden a tener efectos globales más generalizados y pronunciados.

Cruzar umbrales importantes

Las temperaturas de la superficie del mar en una región clave del Pacífico ecuatorial central han estado aumentando de forma constante en los últimos meses. Las observaciones muestran que las temperaturas han superado umbrales importantes que se utilizan internacionalmente para identificar las condiciones de El Niño.

Las mediciones satelitales también revelan que el nivel del mar en esta parte del Pacífico está aumentando. El agua más cálida se expande, por lo que el aumento del nivel del mar es otro fuerte indicador de que se está acumulando calor adicional en el océano. El ritmo y la magnitud de estos cambios sugieren una señal de calentamiento bien establecida, en lugar de una fluctuación pasajera.

Las previsiones basadas en múltiples modelos climáticos apuntan a un calentamiento continuo durante el verano y hasta finales de año. Lo que destaca es la gran concordancia entre estas previsiones. Cuando las proyecciones de los modelos coinciden casi por completo, aumenta la confianza en que la dirección general del cambio es sólida.

Grahame Madge, jefe de prensa y comunicador científico sobre el clima de la Met Office, declaró: «Otras organizaciones de todo el mundo tienen otras definiciones y umbrales de lo que constituye un fenómeno de El Niño, pero si se produce, será un acontecimiento tan significativo que superará todos esos umbrales y no habrá duda de que estamos en un fenómeno de El Niño».

¿Qué tan fuerte podría llegar a ser este evento?

Las proyecciones actuales sugieren que este fenómeno de El Niño podría convertirse en un evento intenso, potencialmente comparable con algunos de los episodios más impactantes de las últimas décadas. Los eventos de El Niño suelen alcanzar su punto máximo hacia finales de año, y su mayor influencia se suele sentir entre noviembre y febrero.

En los medios de comunicación se ha hablado de un "súper" El Niño. Si bien este término no está reconocido oficialmente por la Met Office, existe una creciente confianza en que este fenómeno podría situarse en el extremo superior del rango histórico.

Grahame explicó: “No nos adherimos al término ‘súper’ El Niño, pero sí subraya el hecho de que probablemente se trate de un evento significativo. Los científicos nos dicen que este podría ser el fenómeno de El Niño más intenso de lo que va del siglo, comparable al notable fenómeno de El Niño de 1998”.

Implicaciones de la temperatura global

Históricamente, muchos de los años más cálidos registrados han coincidido con eventos de El Niño. Sin embargo, este calentamiento se suma a una tendencia ascendente a largo plazo impulsada por el cambio climático antropogénico. Como resultado, cuando se desarrolla un El Niño intenso en el clima cálido actual, las temperaturas globales pueden alcanzar niveles particularmente altos.

Grahame continuó: “Un fenómeno de El Niño aporta calor a la atmósfera y, por lo general, eleva la temperatura media global en aproximadamente una quinta parte de grado Celsius. 1998 fue un año significativo para la temperatura global y, en ese momento, fue el año más cálido registrado, y El Niño contribuyó al aumento de las temperaturas”.

Incluso los años de La Niña más fríos de los últimos tiempos han sido más cálidos que los años de El Niño intensos del pasado, lo que subraya cuánto ha cambiado el clima de fondo. Como ejemplo de ello, los tres años más recientes de La Niña siguen siendo bastante más cálidos que el potente evento de El Niño de 1998.

Grahame afirmó: “Casi 20 años después, las temperaturas de fondo han seguido aumentando como consecuencia del cambio climático provocado por el ser humano. En 2023, registramos el primer año en que las temperaturas globales superaron en 1,4 °C los niveles preindustriales, y desde entonces hemos alcanzado esos niveles durante dos años más. Con un fenómeno de El Niño, es probable que el próximo año supere en 1,5 °C los niveles preindustriales”.

Impactos regionales en todo el mundo

El fenómeno de El Niño modifica los patrones de lluvia y temperatura en todo el mundo, aunque sus impactos varían según la región y la estación del año.

Las zonas cercanas al Pacífico, como algunas partes de Sudamérica, pueden experimentar condiciones mucho más húmedas, mientras que regiones como el este de Australia, Indonesia y partes del sudeste asiático suelen ser más secas y cálidas de lo normal. La disminución de las precipitaciones en estas zonas puede aumentar el riesgo de sequía y la probabilidad de incendios forestales.

En algunas zonas de África, El Niño puede alterar los patrones de lluvia, provocando sequías en algunas regiones y lluvias en otras. India también puede sufrir alteraciones en el monzón, lo que tiene importantes repercusiones para la agricultura y los recursos hídricos.

En Norteamérica, los años de El Niño suelen estar asociados a condiciones más húmedas en algunas zonas del sur de Estados Unidos, incluida California, a la vez que influyen en las trayectorias de las tormentas más al norte.

Impactos en los ciclones tropicales

El Niño también afecta la actividad de los ciclones tropicales. En el Atlántico, El Niño tiende a aumentar la cizalladura del viento, lo que puede inhibir la formación de huracanes. Al mismo tiempo, el Pacífico suele volverse más propicio para la formación de tormentas tropicales intensas, ya que las aguas oceánicas más cálidas proporcionan energía adicional.

Este contraste pone de relieve que El Niño no significa simplemente "condiciones meteorológicas más extremas en todas partes", sino más bien un cambio en dónde y cómo se producen los fenómenos meteorológicos peligrosos.

¿Qué significa esto para el Reino Unido?

El fenómeno de El Niño se produce a miles de kilómetros del noroeste de Europa, por lo que su influencia en el tiempo del Reino Unido es indirecta. Si bien a veces existen vínculos entre los eventos de El Niño y los patrones climáticos europeos, estos no están ni mucho menos garantizados.

Por lo tanto, es demasiado pronto para sacar conclusiones definitivas sobre lo que este fenómeno de El Niño en desarrollo podría significar para las futuras estaciones del año en el Reino Unido.

Fuente: Blog Met Office