Hay noches de verano en las que algunas playas de Galicia parecen sacadas de una película de ciencia ficción. Cada ola que rompe en la orilla desprende un intenso resplandor azul y cada paso sobre el agua deja una estela luminosa. Este fenómeno, conocido como mar de ardora, vuelve a convertirse cada año en uno de los mayores atractivos naturales de la costa gallega, despertando el interés de miles de visitantes y aficionados a la fotografía nocturna.

Aunque su aspecto pueda parecer mágico, la explicación está en la biología marina. Detrás de este brillo se encuentran millones de microorganismos capaces de producir luz cuando el agua se agita.

El origen del brillo está en el plancton

El mar de ardora es un fenómeno de bioluminiscencia, la capacidad que tienen algunos seres vivos de generar luz mediante reacciones químicas en el interior de sus células. En Galicia, el responsable más habitual es Noctiluca scintillans, un pequeño dinoflagelado que forma parte del plancton marino.

Cuando las olas rompen, pasa una embarcación o simplemente una persona mueve el agua con las manos o los pies, estos microorganismos reaccionan emitiendo destellos luminosos. Si su concentración es elevada, el resultado es un llamativo resplandor de color azul eléctrico que parece iluminar el mar desde dentro.

Esta luz se trata de un mecanismo de defensa que ayuda a estos organismos a aumentar las probabilidades de sobrevivir frente a sus depredadores.

¿Por qué unas veces se ve más intenso que otras?

La intensidad del mar de ardora depende principalmente de la cantidad de microorganismos presentes en el agua. Cuando las poblaciones son reducidas, únicamente se aprecian pequeños destellos blanquecinos o grisáceos al mover el agua. Sin embargo, durante las grandes proliferaciones de plancton, el brillo puede extenderse por amplias zonas de la costa y adquirir los característicos tonos azulados o verdosos que han hecho famoso este fenómeno en todo el mundo.

Estas proliferaciones suelen aparecer cuando existe abundancia de fitoplancton, del que se alimentan estos organismos, y coinciden con unas condiciones favorables de temperatura y estabilidad del mar.

Las playas donde es más fácil contemplarlo

Aunque el mar de ardora puede aparecer en distintos puntos del litoral gallego, las Rías Baixas concentran algunos de los lugares donde resulta más habitual. Playas como A Lanzada, el entorno de O Grove, la ría de Aldán o las proximidades de las islas Cíes son algunos de los enclaves donde más avistamientos se producen durante los meses de verano.

En otras zonas de Galicia también puede observarse este espectáculo natural. En la Costa da Morte, por ejemplo, la playa de Carnota es uno de los lugares más conocidos para disfrutar de la bioluminiscencia, aunque allí suelen intervenir otras especies de microorganismos diferentes a Noctiluca scintillans. Lo mismo ocurre en el entorno de A Coruña y Betanzos, donde también existen organismos capaces de producir este llamativo resplandor.

Un fenómeno típico del verano, pero imposible de predecir

La mejor época para observar el mar de ardora suele abarcar desde finales de mayo hasta septiembre, cuando las condiciones del agua favorecen el desarrollo del plancton.

Sin embargo, no existe una fórmula para saber con exactitud dónde aparecerá cada noche. Las corrientes, las mareas, el viento y la distribución de los microorganismos hacen que el fenómeno sea muy cambiante y difícil de anticipar.

Durante el día, cuando el episodio está provocado por Noctiluca scintillans, es posible detectar manchas rojizas o anaranjadas sobre la superficie del mar. Estas concentraciones pueden servir como pista de que por la noche habrá bioluminiscencia, aunque también pueden desplazarse rápidamente debido a las corrientes marinas.

Para disfrutar del espectáculo, los expertos recomiendan elegir noches oscuras, sin luna o con poca iluminación, y acudir a playas alejadas de grandes núcleos urbanos. Cuanta menos contaminación lumínica exista, mayor será el contraste del resplandor y más fácil resultará apreciar uno de los fenómenos naturales más fascinantes que ofrece el litoral español.

Los pronósticos mensuales del modelo SEAS5 para el presente mes de agosto se han vuelto a actualizar y podrían mantenerse en la línea de lo que sucedió ayer en la Península. Las tormentas fueron localmente muy fuertes en el Sistema Ibérico y Cataluña, con pedrisco de más de 5 cm registrado en la depresión central de Barcelona. La AEMET activó avisos naranjas en varias comarcas, elevando el aviso a rojo por tormentas en las horas centrales de la tarde.

¿Puede la recta final de agosto ser especialmente activa en tormentas? ¿seguirá el calor extremo y persistente a orillas del Mediterráneo?

Agosto de tormentas muy fuertes a orillas del Mediterráneo

El Mediterráneo se ha convertido en una reserva sin igual de combustible, en forma de una masa de aire extremadamente cálida y húmeda, que reposa sobre un mar con temperaturas de récord. Toda esta energía podría ser liberada a la atmósfera con los mecanismo adecuados, como la llegada de depresiones en niveles medios de la troposfera (vaguadas y danas). El modelo SEAS5 apuesta por un mes de agosto más lluvioso de lo normal en Cataluña, la Comunidad Valenciana y el mar Balear.

Esto podría suponer un incremento de la actividad tormentosa en este mes, puesto que las precipitaciones mediterráneas en esta época del año suelen ser en forma de chubascos tormentosos. Las mayores anomalías de precipitación se esperan en las provincias catalanas costeras: se prevén entre 30 y 50 l/m² más de la media entre Tarragona, Barcelona y Girona. Habrá también anomalía positiva, aunque menor, en la Comunidad Valenciana, norte de Baleares, la Región de Murcia y las sierras del sureste de Andalucía. En estas zonas podrían caer entre 10 y 20 l/m² por encima de la media mensual.

De momento, la semana que viene será seca en estas regiones, debido a un nuevo domo de calor previsto. Las temperaturas volverán a ser muy elevadas, con noches tropicales y tórridas en zonas costeras. Para las últimas dos semanas del mes, el modelo europeo prevé anomalías positivas de precipitación en el Mediterráneo, posicionándose en la línea de los pronósticos del SEAS5. Por ende es probable que los episodios de tormentas más destacables del mes vengan en la segunda quincena.

El modelo SEAS 5 prevé anomalías neutras en el resto de España, con lluvias cercanas a la media o algo por debajo en el noroeste. Esto indica, que las lluvias más destacables en agosto podrían darse en la vertiente mediterránea peninsular y Baleares.

Calor sofocante a orillas del Mediterráneo, con anomalías mensuales de +3 a +4 ºC

Según el pronóstico de SEAS5, el mes de agosto será más cálido de lo normal en buena parte de España, con las mayores anomalías concentradas en el área mediterránea. Las temperaturas mensuales serán entre 2 y 3 ºC más altas respecto a la media a orillas de Cataluña y Baleares, debido a los efectos de la ola de calor marina. Las anomalías rondarán 1,5 y 2 ºC en partes de Navarra, Aragón, Cataluña, la Comunidad Valenciana, la Región de Murcia y Almería.

Gran parte de esta anomalía prevista provendrá del episodio de domo de calor previsto por el modelo europeo para la semana que viene, con temperaturas muy altas previstas en la Península. Esta situación irá acompañada de vientos flojos en superficie, perpetuando la ola de calor marina y las noches sofocantes a orillas del mar Mediterráneo.

Lo que comenzó como un simple partido de fútbol acabó convirtiéndose en tragedia en la provincia de Narathiwat, en el sur de Tailandia. En plena tormenta monzónica, un potente rayo cayó de forma repentina sobre el terreno de juego mientras varios jugadores permanecían sobre el césped, provocando la muerte de un joven futbolista de 24 años y dejando al menos otras doce personas heridas.

El impacto se produjo cuando la lluvia ya había comenzado a intensificarse, aunque el encuentro todavía no se había suspendido. Las imágenes grabadas por algunos testigos muestran el dramático momento en el que la descarga eléctrica alcanza la zona donde se encontraban varios jugadores, que caen al suelo de forma inmediata tras el destello.

Los servicios de emergencia acudieron rápidamente al campo de fútbol para atender a las víctimas. Pese a los intentos por reanimarlo, uno de los jugadores falleció a consecuencia del impacto. El resto de afectados fueron trasladados a distintos centros sanitarios con lesiones de diversa consideración. Entre ellas destacan varias quemaduras provocadas por la descarga eléctrica, aunque también se registraron personas con síntomas derivados de la onda expansiva.

Las tormentas monzónicas aumentan el riesgo de rayos

La tragedia ocurrió durante la temporada del monzón, una época del año en la que el sur de Tailandia registra lluvias muy intensas acompañadas con frecuencia de una elevada actividad eléctrica. Las tormentas pueden desarrollarse con gran rapidez, generando descargas capaces de recorrer varios kilómetros desde la nube hasta el suelo.

Durante una tormenta eléctrica, un campo de fútbol representa un entorno especialmente peligroso. Al tratarse de un espacio abierto, los jugadores quedan expuestos a la caída de rayos, especialmente cuando permanecen alejados de edificios o refugios seguros.

Aunque el impacto directo de un rayo sobre una persona es relativamente poco frecuente, la corriente también puede propagarse por el suelo tras la descarga, alcanzando a quienes se encuentran a varios metros del punto de impacto. Este fenómeno, conocido como corriente de tierra, explica que una sola descarga pueda afectar simultáneamente a numerosas personas, como ocurrió en este caso.

Qué hacer cuando una tormenta sorprende durante una actividad deportiva

Los expertos en meteorología insisten en que cualquier actividad deportiva al aire libre debe suspenderse inmediatamente cuando se escuchan los primeros truenos o se observa actividad eléctrica en las proximidades. Esperar a que la lluvia arrecie puede resultar un error fatal, ya que los rayos pueden caer incluso antes de que la tormenta se sitúe sobre el lugar. En la intemperie o sitios como praderas o campos de fútbol este riesgo se dispara, ya que el rayo suele buscar los sitios más prominentes, que en estos casos pueden ser las personas.

La recomendación principal es abandonar cuanto antes el terreno de juego y refugiarse en un edificio cerrado o en el interior de un vehículo con techo metálico. En cambio, permanecer en espacios abiertos, como ha sucedido en Narathiwat, situarse bajo árboles aislados o cerca de estructuras metálicas incrementa considerablemente el riesgo de sufrir una descarga.

Las tormentas volverán a ser protagonistas durante la jornada de este viernes en buena parte de la mitad oriental de la Península. Después de la gran intensidad alcanzada por algunos núcleos convectivos durante la tarde de ayer, la atmósfera volverá a reunir los ingredientes necesarios para el desarrollo de nuevas tormentas localmente fuertes, acompañadas de granizo, intensas rachas de viento y aguaceros intensos en algunas comunidades autónomas.

La jornada de ayer estuvo marcada por tormentas muy adversas en Cataluña, con pedrisco de más de 5 centímetros, lluvias muy intensas y fuertes rachas de viento, un episodio que llevó a la AEMET a activar el aviso rojo por fenómenos meteorológicos adversos. También se registraron otras tormentas intensas en puntos del este peninsular, especialmente en el entorno del Sistema Ibérico.

Este viernes, aunque no se espera un episodio tan extremo como el la pasada jornada, las tormentas volverán a ganar protagonismo y afectarán a un área más amplia, desplazándose hacia el interior y sureste peninsular.

Más tormentas fuertes durante la jornada

El escenario meteorológico mantiene similitudes con el de ayer, aunque presenta un matiz importante. Mientras en superficie continúa predominando un ambiente cálido y relativamente estable, una nueva vaguada se aproxima por el oeste peninsular, siendo incluso más marcada que la responsable del episodio precedente.

A ello se sumarán de nuevo el intenso calentamiento diurno en capas bajas, la convergencia de vientos, la orografía típica del este peninsular y el aporte de aire húmedo procedente de un Mediterráneo muy cálido, propiciará el escenario eficaz para el rápido crecimiento de tormentas fuertes.

A partir del mediodía comenzarán a desarrollarse nubes de evolución sobre los principales sistemas montañosos de la mitad norte y este peninsular. Conforme avance la tarde, estas tormentas irán desplazándose y extendiéndose hacia zonas próximas, aprovechando además unas temperaturas muy elevadas, que aportarán energía extra necesaria para intensificar estos núcleos convectivos.

Seis comunidades están bajo aviso por tormentas fuertes

La Agencia Estatal de Meteorología mantiene avisos amarillos por tormentas en Castilla y León, Aragón, Castilla-La Mancha, Comunidad Valenciana, Región de Murcia y Andalucía, donde se esperan los fenómenos más significativos durante la tarde.

Los modelos meteorológicos apuntan a que las precipitaciones podrán superar los 15 l/m² en apenas una hora en el entorno de la sierra de Alcaraz, el noroeste de la Región de Murcia, así como en las comarcas de Guadix y Baza, en la provincia de Granada, y en diferentes puntos de Albacete.

Por otra parte, en la Ibérica zaragozana, el sur de Teruel y los interiores de Valencia y Castellón, los acumulados podrían superar los 20-25 l/m² en una hora, acompañados de intensa actividad eléctrica, vendavales y granizo. No obstante, estas tormentas podrán desplazarse y afectar a zonas próximas a las inicialmente previstas, por lo que no se descarta que los avisos meteorológicos se puedan extender o amplificar.

También podrán desarrollarse tormentas en otros sectores del norte y este peninsular, especialmente en el entorno de los Pirineos, aunque todo indica que esta vez Cataluña quedará más al margen de los fenómenos adversos.

Reventones y posible granizo

Más allá de las intensas lluvias, la principal preocupación vuelve a centrarse en los fenómenos adversos asociados a las tormentas más organizadas.

Entre ellos destacan las corrientes descendentes muy intensas o reventones, capaces de generar violentas rachas de viento en superficie, que podrían superar los 80-90 km/h y que afectarían previsiblemente a diversas zonas del interior de este peninsular. También es posible la parición de granizo grande entre las precipitaciones, e incluso pedrisco en aquellas tormentas que alcancen una mayor organización.

En este sentido, el Laboratorio Europeo de Tormentas Severas vuelve a señalar una elevada probabilidad de granizo superior a los 2 centímetros en sectores del Sistema Ibérico, sin descartar este fenómeno también en algunas áreas montañosas del sureste peninsular.

Un fin de semana inestable en varias comunidades

Con la llegada del final de la tarde, la pérdida de calentamiento diurno favorecerá una progresiva disminución de la actividad tormentosa. Sin embargo, este episodio será el anticipo de un fin de semana que promete ser muy tormentoso, especialmente en el norte y noreste de la Península.

La aproximación y posterior paso de una pronunciada vaguada atlántica incrementará notablemente la inestabilidad durante el sábado y el domingo, favoreciendo la aparición de nuevas tormentas localmente fuertes y de otros fenómenos adversos, una evolución que será necesario seguir muy de cerca durante las próximas jornadas.

Durante miles de años, la desaparición parcial o total del Sol provocó un gran temor entre numerosas civilizaciones. La falta de explicaciones llevó a interpretar estos fenómenos como mensajes divinos, anuncios de desgracias o señales relacionadas con el poder político. El registro histórico conserva numerosos episodios en los que un eclipse alteró las decisiones humanas, desde conflictos militares hasta acuerdos entre pueblos enfrentados.

Uno de los casos más citados ocurrió el 28 de mayo del año 585 a.C. El historiador Heródoto relató que un eclipse solar interrumpió una batalla entre lidios y medos. Ambos ejércitos consideraron el fenómeno una advertencia y acordaron la paz. La tradición atribuye la predicción a Tales de Mileto, lo que convertiría aquel cálculo en uno de los primeros pronósticos astronómicos documentados.

Eclipses solares y el descubrimiento del ciclo de Saros

La gran aportación de la astronomía antigua fue detectar que los eclipses se repetían siguiendo una pauta. Los astrónomos de Babilonia identificaron el ciclo de Saros, basado en la repetición de configuraciones similares cada 18 años y 11 días, además de unas ocho horas adicionales. Ese conocimiento permitió anticipar eclipses mucho antes de comprender sus causas físicas.

Las observaciones acumuladas durante siglos fueron esenciales. China, Mesopotamia y las culturas de Mesoamérica desarrollaron sistemas para registrar el movimiento del cielo. Gracias a esas anotaciones se sabía cuándo podía producirse un eclipse, aunque la explicación geométrica de la alineación entre Sol, Tierra y Luna llegaría mucho después.

La capacidad de predecir estos fenómenos también tuvo aplicaciones prácticas. En 1504, Cristóbal Colón recurrió a tablas astronómicas que anunciaban un eclipse lunar para el 29 de febrero. Según los relatos históricos, advirtió a los habitantes de Jamaica de que su dios "borraría la Luna". Cuando el satélite adquirió un tono rojizo, consiguió provisiones para su expedición.

Del descubrimiento del helio a la relatividad de Einstein

Los eclipses totales se convirtieron en una herramienta científica de gran valor durante el siglo XIX. Antes de la aparición de instrumentos especializados, eran la única oportunidad para observar la corona solar, la tenue atmósfera exterior del Sol, visible únicamente durante unos minutos.

En 1868, el análisis espectroscópico realizado durante un eclipse permitió identificar una línea desconocida. Ese elemento recibió el nombre de helio, en referencia a Helios, y no fue localizado en la Tierra hasta casi treinta años después. Además, las observaciones de la corona mostraron que esta estructura cambia de forma y alcanza temperaturas de millones de grados.

El episodio científico más conocido llegó el 29 de mayo de 1919. Las expediciones dirigidas por Arthur Eddington, instaladas en la isla de Príncipe y en Sobral, fotografiaron estrellas próximas al Sol eclipsado. Las imágenes mostraron una desviación de la luz compatible con las predicciones de Albert Einstein y distinta de la física newtoniana.

España y los eclipses solares de 2026, 2027 y 2028

La Península Ibérica vivió su último eclipse solar total el 30 de agosto de 1905. Aquel acontecimiento reunió a científicos de distintos países europeos y dejó también un testimonio artístico gracias al pintor Enrique Simonet, que representó la corona solar en uno de sus cuadros más conocidos.

Más de un siglo después, España volverá a convertirse en un punto de observación muy destacado. El 12 de agosto de 2026 y el 2 de agosto de 2027 se producirán eclipses solares totales visibles desde distintos lugares del país, mientras que el 26 de enero de 2028 llegará un eclipse anular.

Actualmente, estos fenómenos pueden calcularse con una precisión de segundos para periodos de miles de años. Sin embargo, el efecto visual apenas ha cambiado desde la Antigüedad: ver cómo el día se transforma en oscuridad sigue siendo una de las experiencias astronómicas más llamativas para millones de personas.

Un nuevo estudio publicado en la revista Science demuestra cómo los micrófonos y sismómetros especializados que detectan los movimientos de la Tierra pueden revelar el funcionamiento interno de los huracanes. El descubrimiento se produjo después de que el huracán Isaac azotara la costa de Luisiana en 2012, pasando por zonas donde geofísicos habían instalado sensores para otro proyecto.

«Hemos encontrado una forma nueva y eficaz de recopilar información valiosa sobre huracanes a partir de sensores sísmicos y acústicos», declaró Qing Ji, autora principal del estudio, quien realizó la investigación como estudiante de doctorado en el laboratorio de Eric Dunham en la Universidad de Stanford. «Los datos geofísicos pueden proporcionar una comprensión más completa de las grandes tormentas tropicales».

Según el estudio, dado que los sismómetros detectan los movimientos del suelo, pueden determinar con precisión cuándo un huracán toca tierra. Al "escuchar" ondas sonoras de baja frecuencia inaudibles para el oído humano, los micrófonos de infrasonido también pueden monitorear la presión atmosférica, otro indicador útil de las condiciones del huracán a lo largo del tiempo.

Los hallazgos se extienden más allá de los huracanes a otros tipos de tormentas y a la ciencia atmosférica en general, ofreciendo una forma innovadora de estudiar los fenómenos meteorológicos que producen vientos fuertes.

"Uno no pensaría necesariamente que existe una conexión instrumental entre los campos de la geofísica y la ciencia atmosférica, pero gracias a este estudio, hemos demostrado que uno puede aportar información al otro", dijo Dunham, autor principal del estudio y profesor de geofísica en la Escuela de Sostenibilidad Doerr de Stanford.

Cómo funcionan los huracanes

Los huracanes, las tormentas tropicales más grandes de la Tierra, suelen tener un diámetro de entre 480 y 640 kilómetros, recorren miles de kilómetros y obtienen su energía de las cálidas aguas oceánicas. Un huracán gira alrededor de un ojo tranquilo y de baja presión, rodeado por una banda de viento y lluvia intensos conocida como pared del ojo. Las bandas de lluvia que contienen tormentas eléctricas se extienden en espiral desde la pared del ojo como los radios de una rueda. Al tocar tierra, las tormentas azotan el suelo con vientos turbulentos, lluvia y marejadas ciclónicas.

"Los huracanes crean fluctuaciones de presión en toda la Tierra que empujan el suelo hacia abajo, lo elevan y generan señales sísmicas", dijo Dunham.

En la parte del huracán más cercana al suelo, el viento, el calor y la humedad se mezclan en lo que se conoce como capa límite. Medir la turbulencia en la capa límite es fundamental para pronosticar la intensidad y el comportamiento de la tormenta, ya que es un factor clave para determinar si un huracán se fortalece o se debilita.

Para obtener datos de la capa límite, las agencias gubernamentales envían aeronaves a través de tormentas para lanzar sensores en paracaídas y evaluar las lecturas de boyas oceánicas, torres de medición de viento y radares. Sin embargo, estas herramientas tienen limitaciones. Las boyas y las torres de medición de viento solo capturan lecturas cercanas a la superficie, mientras que el radar solo ofrece instantáneas de la capa límite. Además, los vuelos pueden poner en peligro a los pilotos.

Un estudio sísmico fortuito

Al ser una región que rara vez experimenta terremotos, Luisiana tenía pocos sensores sísmicos instalados cuando el huracán Isaac azotó la zona en 2012. Pero la tormenta de categoría 1 pasó por casualidad sobre estaciones con sensores sísmicos y micrófonos de infrasonido que se habían instalado para un proyecto geofísico de cartografía del interior de la Tierra.

"Sin duda tuvimos algo de suerte de que las estaciones estuvieran cerca de la trayectoria del huracán", dijo Ji.

En un estudio previo sobre estas estaciones y el huracán Isaac , Ji y Dunham refutaron la suposición generalizada de que dicha instrumentación se vería saturada por las ondas sísmicas superpuestas producidas por la tormenta a lo largo de cientos de kilómetros. Descubrieron que, en lugar de una avalancha ruidosa de ondas sísmicas lejanas, los sismómetros eran sensibles a las condiciones específicas de la capa límite en su proximidad inmediata.

"Observamos que lo que mide el sismómetro está dominado por la turbulencia local a una escala de pocos kilómetros", dijo Dunham. "Eso nos llevó a centrarnos en los procesos de turbulencia de la capa límite".

Agregar una segunda señal

Partiendo de ese resultado inicial, Ji y Dunham colaboraron con Ipshita Dey (doctorada en Ciencias del Sistema Terrestre en 2024), quien investigó las capas límite en el laboratorio de Morgan O'Neill, ex profesora asistente de ciencias del sistema terrestre en Stanford.

"Qing quería comprobar si las señales que observaba en las mediciones sísmicas podían provenir de las características a pequeña escala que yo estaba explorando en los vientos de la capa límite dentro de los huracanes", dijo Dey. "Esa colaboración llevó nuestro estudio al siguiente nivel".

Los investigadores añadieron registros de ondas sonoras de baja frecuencia, inaudibles para el oído humano, conocidas como infrasonidos. Estos datos proporcionaron una medición continua de las fluctuaciones de presión turbulentas en la capa límite. El conjunto de datos combinado mostró claramente el ojo tranquilo del huracán Isaac al pasar sobre ciertas estaciones, precedido y seguido por la intensa pared del ojo.

Posteriormente, los investigadores compararon este conjunto de datos con los datos de la capa límite obtenidos convencionalmente para la tormenta y encontraron una gran concordancia.

"Nuestro estudio demuestra la validez de este enfoque y la oportunidad que ofrece para utilizar este tipo de datos de una manera diferente", dijo Ji.

Los investigadores de Stanford planean ampliar su investigación a otros huracanes. El huracán Isaac tocó tierra como tormenta de categoría 1. En aproximadamente 100 segundos, el huracán movió el suelo una fracción de milímetro, comparable a un pequeño terremoto demasiado débil para ser percibido. Tormentas tropicales más fuertes, como los huracanes Andrew en 1992 y Michael en 2018, ambos de categoría 5, deberían generar una señal más intensa y, potencialmente, datos más fiables.

"Podemos añadir sensores para que estas estaciones sean multifuncionales, satisfaciendo las necesidades de monitorización sísmica y proporcionando también datos útiles para estudios atmosféricos", dijo Ji.

De este modo, se podría ayudar a los investigadores de todo el mundo a comprender mejor los huracanes y otras tormentas poderosas, lo que podría influir en las decisiones sobre infraestructuras, evacuaciones, mensajes públicos, preparativos ante tormentas y otros esfuerzos para proteger a las comunidades.

Fuente: Universidad de Stanford

Han pasado ya 30 años desde aquella fatídica tarde del 7 de agosto de 1996 en que “cayó el cielo” sobre el barranco de Arás, en el Alto Gállego, cerca de la localidad oscense de Biescas, cuyo nombre quedó desde entonces ligado a una gran tragedia relacionada con un episodio meteorológico. El entonces Instituto Nacional de Meteorología (INM) [actual AEMET] había anunciado tormentas fuertes para aquella tarde en el Pirineo Aragonés. pero la que descargó en esa zona superó cualquier previsión.

El balance no pudo ser más dramático y desolador. La crecida súbita que tuvo lugar en el barranco de Arás, provocó, aguas abajo, en el cono de deyección de ese afluente del Gállego, una riada catastrófica que pasó por encima del camping Las Nieves, allí ubicado, arrasándolo por completo, provocando la muerte de 87 personas y dejando casi 200 heridos. Las dramáticas imágenes que fueron llegando desde el lugar de los hechos conmocionaron España y tuvieron repercusión internacional.

Una tormenta muy fuerte provocó una gran crecida repentina

Aquel día de verano se dieron las condiciones perfectas para que crecieran tormentas en los Pirineos, pero las de la zona de Biescas fueron especialmente intensas y organizadas. El episodio tormentoso se inició hacia las 15:30 h, pero fue entre las 17 y las 18 h cuando comenzaron a descargar lluvias de elevada intensidad en el barranco de Arás. A esa primera tormenta, bastante estática, le siguió una segunda de mayor tamaño, conformando un sistema convectivo de mesoescala (SCM).

Las lluvias y también el granizo continuaron y se reforzaron. El episodio de precipitaciones torrenciales ya estaba en marcha. Empezaron a formarse enormes balsas de agua en la cabecera del barranco, ya que el puente de Yosa se obturó e hizo de tapón. Hacia las 19:30 h los diques y represas de retención y ese puente taponado se vieron desbordados por el agua. Se precipitó ladera abajo una violenta riada, con un caudal estimado de 500 metros cúbicos por segundo, que arrastró hasta 13.000 toneladas de rocas, lodo, troncos y ramas.

Cuando todos esos materiales llegaron abajo, al lugar donde estaba el camping, lo arrasaron por completo, ocurriendo la tragedia. El pluviómetro de Biescas registró 160 l/m² en tan solo 45 minutos. Se llegó a estimar una intensidad máxima de 500 mm/h durante un período de 8 minutos. Algunas estimaciones sugieren que el sistema convectivo llegó a descargar 100 l/m² en tan solo 10 minutos sobre el barranco del Arás.

Un camping que no tenía que haber estado allí

Tal y como se ha comentado, aquel día el INM había pronosticado tormentas fuertes en la zona por la tarde, pero técnicamente fue imposible predecir algo tan intenso y tan local. Incluso con las herramientas de análisis y predicción que tenemos en la actualidad –mucho más avanzadas que las de hace 30 años– tampoco se podría haber anticipado con precisión espacial y temporal un episodio de esa naturaleza.

No obstante, hoy en día se habría activado el aviso rojo en el Pirineo oscense y, seguramente, se habrían emitido ES-Alert a los móviles de las personas que estuvieran por la zona.

El hecho de que este tipo de situaciones tormentosas que dan lugar a crecidas-relámpago sigan siendo difíciles de prever con mucha antelación, no implica que lo sean las consecuencias devastadoras de esas violentas riadas cuando se urbaniza en un lugar inadecuado, como fue el caso.

La salida de evacuación natural del barranco de Arás –su cono de deyección– no tenía que haber estado ocupado por el camping Las Nieves, y existían informes técnicos de años anteriores que así lo señalaban. Por desgracia, cuando acontece en un lugar un fenómeno poco frecuente e imprevisible, sus consecuencias sí que son previsibles; previsiblemente dramáticas.

Algo se regularon las cosas a raíz de la tragedia de Biescas, pero todavía queda mucho por hacer en lo que a planificación del territorio de refiere. En su día se dijo que el período de retorno de un episodio como aquel era de 500 años. Sin embargo, tanto en octubre de 1913 como en junio de 1929 están documentadas riadas similares en la zona.

La del año 29 se cobró la vida de una persona, al arrastrar las aguas un coche de línea de la antigua compañía Hispano-Tensina. La zona donde estaba el camping es una de tantas zonas inundables que hay en España. El hecho de que puedan transcurrir muchos años (décadas e incluso siglos) sin que se repita un episodio parecido, no debe hacernos bajar la guardia. Las medidas de prevención salvan vidas. Está demostrado.

Tras 50 horas de actividad con corrientes de densidad piroclástica y gran emanación y caída de cenizas, la erupción del volcán de Fuego —de uno de los volcanes más activos de Centroamérica— ha finalizado, según las informaciones emanadas desde el Instituto de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (INSIVUMEH) de Guatemala.

El volcán de Fuego está ubicado a cerca de 16 km de la ciudad de Antigua Guatemala, en la región sur del país centroamericano. Se trata de un estratovolcán con cerca de 3700 m de altura y que presenta actividad frecuente.

La más reciente erupción del volcán de Fuego se inició el 3 de agosto, y resultó en la acumulación de gran cantidad de material eruptivo, principalmente en el flanco oeste y flanco suroeste del cráter volcánico. El INSIVUMEH indicó que la forma del cráter fue modificada durante la erupción.

Imágenes compartidas en redes sociales evidencian el cambio en el cono volcánico, que perdió parte de su cumbre luego de la erupción iniciada el 3 de agosto.

El Instituto de Vulcanología también destacó la afectación por caída de ceniza en zonas habitadas. Las comunidades que sufrieron la caída de ceniza se ubicaban en el flanco oeste y suroeste del volcán.

El volcán sigue activo: entre 4 y 6 explosiones con pulsos incandescentes por hora

La información oficial indica que el volcán de Fuego ha presentado niveles normales de actividad en las últimas horas, dentro de las que se incluyen "explosiones débiles y moderadas en un rango de 4 a 6 por hora, pulsos incandescentes entre 100 y 200 metros de altura sobre el cráter, valores sísmicos de RSAM entre 200 y 600, y columnas de gas y ceniza que alcanzan los 4800 msnm".

Si bien el INSIVUMEH decretó el fin de la erupción, indicó que esta actividad menos intensa podría mantenerse por varias semanas, y que persisten las amenazas por lahares ante la posibilidad de lluvias, dispersión de cenizas por nuevos pulsos eruptivos menores y removilización de las cenizas que se depositaron sobre las ciudades, pudiendo comprometer la calidad del aire localmente.

La agricultura en España se enfrenta a uno de los mayores desafíos de su historia: producir alimentos en un contexto de menor disponibilidad de agua. El aumento de las temperaturas, la irregularidad de las precipitaciones y la mayor frecuencia de episodios de sequía obligan a replantear los sistemas de cultivo tradicionales.

Lejos de tratarse de un problema exclusivo del regadío, también afecta a las explotaciones de secano, que deberán adaptarse para seguir siendo rentables en un escenario climático cada vez más exigente e imprevisible.

Ante esta realidad, agricultores, investigadores y técnicos trabajan en el desarrollo de estrategias que permitan cultivar con menos agua sin comprometer la productividad. La adaptación a este escenario cada vez más habitual ya no es una opción, sino una necesidad para garantizar el futuro del sector agrario.

Variedades más resistentes a la sequía

Uno de los pilares de esta transformación es la selección de variedades capaces de soportar periodos prolongados de estrés hídrico. La mejora genética, tanto mediante programas de selección tradicionales como con nuevas herramientas de investigación, está permitiendo desarrollar cultivos con-

• Raíces más profundas
• Mayor eficiencia en el uso del agua
• Mejor capacidad para mantener la producción en condiciones adversas

En cultivos leñosos como el olivar, la vid o el almendro, se está apostando por variedades y portainjertos más adaptados a ambientes secos, y en cultivos herbáceos, cereales, leguminosas y algunas variedades hortícolas se está viendo que muestran una mayor tolerancia a la falta de humedad, reduciendo las pérdidas en campañas especialmente secas, aunque la merma es existente.

Muchas variedades locales, conservadas durante generaciones por los agricultores, están recuperando protagonismo gracias a su excelente adaptación a las condiciones climáticas de cada territorio.

El laboreo mínimo: conservar cada gota de agua

La forma de trabajar el suelo también desempeña un papel fundamental. Las técnicas de laboreo mínimo o incluso de siembra directa ayudan a conservar la humedad del terreno durante más tiempo.

Al reducir las labores intensivas se evita romper la estructura del suelo, disminuye la evaporación y aumenta la infiltración del agua de lluvia. Además, los restos vegetales que permanecen sobre la superficie actúan como una cubierta natural que protege el suelo frente al calor, el viento y la erosión.

Estas prácticas no solo permiten ahorrar agua, sino que también favorecen el incremento de la materia orgánica, mejoran la actividad biológica del suelo y aumentan su capacidad para almacenar humedad durante semanas o incluso meses.

Un suelo sano almacena más agua

La salud del suelo será uno de los grandes aliados frente a la sequía. Incorporar materia orgánica mediante estiércoles, compost o cubiertas vegetales incrementa la capacidad del terreno para retener agua.

Los suelos ricos en materia orgánica funcionan como una auténtica esponja, almacenando parte del agua de lluvia y poniéndola de forma progresiva y racionada a disposición de las plantas.

Esta mejora resulta especialmente importante en zonas mediterráneas, donde las precipitaciones suelen concentrarse en pocos episodios intensos.

Por ello, cada vez más explotaciones integran prácticas regenerativas que buscan mejorar la fertilidad natural del suelo mientras reducen la dependencia de insumos externos.

Tecnología y predicciones climáticas

La digitalización también será clave para afrontar el futuro. Las predicciones meteorológicas de alta resolución permiten planificar mejor las labores agrícolas, optimizar los riegos cuando existen y anticiparse a fenómenos extremos.

El uso de estaciones meteorológicas, sensores de humedad del suelo, imágenes obtenidas mediante satélites y drones, así como modelos predictivos basados en inteligencia artificial, facilitan una toma de decisiones mucho más precisa.

Gracias a estas herramientas es posible ajustar el momento de la siembra, modificar calendarios de tratamientos o decidir cuándo conviene retrasar determinadas labores para aprovechar mejor la humedad disponible.

La adaptación como pilar fundamental para seguir produciendo

La agricultura española ha demostrado históricamente una enorme capacidad de adaptación. Ahora, el cambio climático exige dar un nuevo paso hacia sistemas agrícolas más eficientes en el uso del agua.

Cultivar con una gran escasez de agua no significa renunciar a producir, sino aprender a aprovechar cada gota disponible, ya que en cierto modo, el futuro del campo en España dependerá de la capacidad para integrar conocimiento, innovación y experiencia en un modelo capaz de convivir con un clima cada vez más cálido y variable.

La localidad de Chitral, en el norte de Pakistán, ha vuelto a enfrentarse a la fuerza devastadora de la naturaleza. Una impactante inundación de lodo provocada por las intensas lluvias que azotan la zona, ha invadido áreas habitadas y carreteras, lo que ha dificultado seriamente la movilidad de vecinos y equipos de emergencia.

Las impresionantes imágenes del suceso muestran una enorme masa de agua, barro y rocas descendiendo a gran velocidad por los cauces y extendiéndose sobre las vías de comunicación, dejando tras de sí un paisaje de destrucción.

Una región vulnerable a las consecuencias de los monzones

El episodio se ha producido en una de las regiones del país más vulnerables a este tipo de fenómenos. Chitral, situado en la provincia de Khyber Pakhtunkhwa, en la frontera con Afganistán y rodeado por las elevadas montañas de la cordillera del Hindu Kush, sufre con frecuencia las consecuencias de las lluvias monzónicas y del rápido aumento del caudal de ríos y barrancos.

Cuando las precipitaciones son especialmente intensas, como ahora, el terreno pierde estabilidad y favorece la aparición de riadas repentinas y deslizamientos de tierra.

En esta ocasión, la fuerza del flujo de lodo ha anegado varios tramos de carretera, convirtiéndolos en auténticos ríos de barro. En el vídeo que acompaña esta información puede observarse cómo la corriente avanza con enorme violencia, arrastrando sedimentos, piedras y restos vegetales mientras invade la calzada y dificulta cualquier intento de circulación.

En alerta por las previsiones meteorológicas

Las autoridades locales han movilizado maquinaria pesada y equipos especializados para evaluar el alcance de los daños y comenzar las labores de limpieza allí donde las condiciones de seguridad lo permiten. Sin embargo, el trabajo avanza con cautela, ya que la inestabilidad del terreno mantiene un elevado riesgo de nuevos desprendimientos que podrían complicar aún más la situación.

Además de los problemas para el tráfico, las inundaciones de lodo representan un importante peligro para las viviendas próximas a los cauces. El barro puede penetrar rápidamente en las edificaciones, dañar infraestructuras básicas y cortar el acceso a numerosas comunidades, especialmente en las zonas rurales donde las carreteras de montaña constituyen la única conexión con los principales núcleos urbanos.

Los servicios de emergencia permanecen en vigilancia permanente ante la posibilidad de que continúen las precipitaciones durante las próximas horas. Las previsiones meteorológicas mantienen la incertidumbre, por lo que las autoridades han pedido a la población que evite desplazamientos innecesarios y se mantenga alejada de barrancos, cauces y laderas inestables, donde un nuevo deslizamiento podría producirse de forma repentina.

El cambio climático, detrás del aumento del riesgo de inundaciones

Este tipo de fenómenos se ha vuelto cada vez más frecuente en el norte de Pakistán. Los expertos señalan que la combinación de lluvias monzónicas intensas, el relieve extremadamente abrupto y el acelerado deshielo de los glaciares incrementa notablemente el riesgo de inundaciones repentinas y los flujos de escombros.

En los últimos años, organismos nacionales e internacionales han advertido de que el cambio climático está aumentando la intensidad de estos episodios extremos, haciendo que las temporadas de lluvias sean más impredecibles y peligrosas.

Chitral ya ha sufrido en numerosas ocasiones episodios similares que dejaron importantes daños en carreteras, puentes, viviendas y redes de abastecimiento de agua. La compleja orografía dificulta además las tareas de rescate y reparación, ya que muchas poblaciones dependen de una única vía de acceso que puede quedar completamente inutilizada tras una riada.

Los incendios forestales se han convertido en una de las mayores amenazas del siglo XXI. Cada verano estamos viendo imágenes de grandes columnas de humo, evacuaciones masivas, confinamientos y miles de hectáreas calcinadas, destacando los últimos fuegos de España, Francia o Grecia.

Sin embargo, expertos de la Organización Meteorológica mundial (OMM) instan a que estos grandes incendios son el resultado de la combinación de varios factores que interactúan entre sí y son: las condiciones meteorológicas extremas, la acumulación de combustible vegetal, los cambios en los usos del suelo y, en la mayoría de casos, una fuente de ignición provocada por la actividad humana.

El cambio climático crea un escenario muy favorable

La OMM señala que el aumento de las temperaturas, las sequías prolongadas y frecuentes, la reducción de la humedad del suelo y las olas de calor hacen que la vegetación permanezca seca durante más tiempo y sea mucho más inflamable.

En otras palabras, el cambio climático no enciende los incendios, pero sí prepara el terreno para que cualquier chispa pueda convertirse en un gran incendio forestal.

Existen otros factores que son también importantes, destacando la acumulación de biomasa, la disminución del aprovechamiento forestal o la ausencia de una gestión adecuada y acorde ante el actual contexto.

A todo esto se le suma el crecimiento de la interfaz urbano-forestal donde viviendas e infraestructuras se sitúan cada vez más cerca de zonas boscosas, aumentando tanto el riesgo de ignición como la complejidad de las laborales de extinción.

El humo también forma parte del problema

La preocupación de la OMM no se limita únicamente al fuego, ya que la preocupación está puesta también en la gran cantidad de partículas finas y gases contaminante que deterioran gravemente la calidad del aire.

El humo puede desplazarse cientos e incluso miles de kilómetros, afectando a poblaciones muy alejadas del foco del incendio y aumentando los problemas respiratorios y cardiovasculares, especialmente entre personas mayores, niños y pacientes con enfermedades previas.

Aunque tradicionalmente los grandes incendios se asociaban al sur del continente, el riesgo se está desplazando hacia regiones donde históricamente eran poco frecuentes.

Las elevadas temperaturas registradas en los últimos veranos, unidas a periodos de sequía persistente, están incrementando el peligro en países del centro y norte de Europa como Francia.

La prevención será cada vez más importante

Para la OMM la respuesta no pasa únicamente por reforzar los medios de extinción, sino que la clave reside en la gestión forestal preventiva.

En tres las medidas más destacadas figuran la eliminación del exceso de combustible vegetal, la creación de áreas cortafuegos, las quemas prescritas realizadas de forma controlada y la mejora de los sistemas de vigilancia y alerta temprana.

El verano de 2026 está siendo uno de los más extremos que se recuerdan en España en las últimas décadas. Tras un mes de junio muy cálido y un julio histórico con cuatro olas de calor, agosto ha comenzado con una dinámica atmosférica algo más cambiante y las tormentas han vuelto a ganar protagonismo.

La segunda mitad de la semana estará marcada por una elevada inestabilidad en el noreste peninsular. Esta tarde se esperan tormentas fuertes en Cataluña, donde prácticamente toda la comunidad permanece bajo aviso naranja por la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET), así como en las serranías de Gúdar-Maestrazgo en Aragón.

A partir de mañana y durante el fin de semana las tormentas también podrán extenderse al valle del Ebro, al litoral y prelitoral mediterráneo, a la cordillera Subbética, Galicia y a la cornisa cantábrica. Todo apunta a que el inicio de la próxima semana mantendrá este patrón, con nuevos chubascos y tormentas en buena parte de estas regiones.

La canícula entra en su recta final, ¿llegará la "rompida"?

En meteorología se conoce como canícula al periodo más caluroso del año. En España suele extenderse aproximadamente entre el 15 de julio y el 15 de agosto, coincidiendo con la época en la que las temperaturas alcanzan, de media, sus valores más elevados.

Este periodo no responde únicamente a la mayor altura del Sol sobre el horizonte. Tras el solsticio de verano, la superficie terrestre acumula calor mientras los mares y océanos pierden parte de su capacidad para suavizar las temperaturas. A ello se suman las frecuentes entradas de aire cálido y seco procedente del norte de África y la persistencia de situaciones anticiclónicas, que favorecen los cielos despejados y una intensa insolación.

De forma general, en torno al 15 de agosto se produce la conocida como “rompida” de la canícula. Se trata de una expresión popular utilizada en Centroamérica y en algunas zonas rurales de España para describir el momento en el que el calor extremo comienza a perder intensidad y el tiempo se vuelve más variable, ganando protagonismo las fuertes tormentas que pueden descargar grandes cantidades de agua en poco tiempo y fenómenos como granizo que pueden ser catastróficos en el campo.

En definitiva, el bloqueo anticiclónico empieza a debilitarse, llegan las primeras tormentas de cierta entidad, cambia la dirección del viento y las noches suelen hacerse algo más frescas, aunque el ambiente continúa siendo propio del verano.

El calor persistirá, pero menos extremo, y las tormentas ganarán protagonismo

Todo indica que este año el calor intenso se prolongará más allá del periodo clásico de la canícula. Las predicciones subestacionales del Centro Europeo de Predicción a Medio Plazo (ECMWF) continúan mostrando grandes anomalías positivas de temperatura durante prácticamente todo el mes de agosto.

La semana del 10 al 17 de agosto seguirá siendo muy cálida en toda España, con anomalías térmicas que podrían situarse entre 3 y 6 ºC por encima de la media en amplias zonas del norte peninsular. Durante la segunda quincena, las temperaturas continuarían por encima de los valores habituales, aunque de forma más moderada, generalmente entre 0 y 3 ºC. Solo en la última semana se observan valores algo más próximos a la climatología.

En paralelo, predominaría un ambiente relativamente seco en el norte peninsular en las próximas dos semanas. No obstante, las previsiones subestacionales anticipan un aumento de las anomalías positivas de lluvia en el sureste peninsular, el litoral mediterráneo y Baleares durante la última semana de agosto.

Esta tendencia podría extenderse posteriormente hacia el centro peninsular y la meseta durante las primeras semanas de septiembre.

El final de la canícula no significará el final del calor. Todo apunta a que el verano seguirá dejando temperaturas superiores a lo habitual aunque con una atmósfera cada vez más dinámica, en la que las tormentas podrían ir ganando protagonismo conforme avance la segunda quincena de agosto y nos acerquemos al inicio del otoño climatológico.

La presencia de jabalíes en calles, urbanizaciones y parques de la Costa del Sol se ha convertido en una imagen cada vez más habitual. Estos animales, atraídos por la facilidad para encontrar alimento en zonas habitadas, protagonizan encuentros frecuentes con vecinos y turistas. Ahora, un estudio científico añade un motivo más para extremar las precauciones: la mayoría de ellos porta microorganismos capaces de infectar a las personas.

Los datos que han puesto en alerta a los investigadores

La investigación ha sido desarrollada por la Cátedra One Health-Colegio de Veterinarios de Málaga de la Universidad de Málaga, en colaboración con la Universidad de Córdoba y otras entidades andaluzas dedicadas a la vigilancia de la fauna silvestre.

Entre diciembre de 2024 y enero de 2026, los investigadores analizaron 80 jabalíes y cerdos asilvestrados capturados en Marbella, Málaga, Fuengirola y Benahavís. Tras realizar más de 2.400 pruebas diagnósticas, comprobaron que el 92,5% de los ejemplares había estado expuesto o estaba infectado por al menos un agente infeccioso.

Además, el 86,3% dio positivo a uno o varios patógenos zoonósicos, es decir, microorganismos capaces de transmitirse entre animales y seres humanos. Según los autores, estos resultados evidencian una intensa circulación de enfermedades en las poblaciones de suidos que habitan entornos urbanos y periurbanos de la Costa del Sol.

Los microorganismos que más preocupan a los científicos

Entre los microorganismos detectados destaca Blastocystis spp., presente en el 63,1% de los animales estudiados. Se trata de un parásito intestinal que puede encontrarse tanto en personas como en numerosas especies animales y que se ha relacionado con trastornos digestivos.

También apareció Ascaris suum en el 54,9% de los ejemplares. Aunque este parásito afecta principalmente a cerdos y jabalíes, puede infectar de forma ocasional a los seres humanos.

Otro dato relevante es que el 57,1% de los animales presentaba anticuerpos frente al virus de la hepatitis E, una enfermedad que puede transmitirse a las personas, entre otras vías, mediante el consumo de carne de cerdo o de jabalí cruda o insuficientemente cocinada.

En cuanto a las bacterias, los científicos detectaron Brucella spp. en el 32,9% de los ejemplares, Salmonella enterica en el 30% y Escherichia coli O157 en el 18,5%. Esta última puede provocar infecciones intestinales graves y complicaciones potencialmente importantes en determinados pacientes.

Infecciones simultáneas

Uno de los aspectos que más llamó la atención de los investigadores fue la elevada frecuencia de coinfecciones. El estudio revela que el 78,8% de los animales positivos estaba infectado o había estado expuesto simultáneamente a dos o más agentes patógenos.

En Benahavís y Fuengirola, la situación fue especialmente llamativa, ya que todos los ejemplares positivos analizados presentaban múltiples patógenos al mismo tiempo.

¿Qué riesgo supone para la población?

Los investigadores recuerdan que la detección de estos microorganismos no implica que cualquier encuentro con un jabalí vaya a provocar una infección. Sin embargo, sí confirma que estos animales actúan como reservorios de distintos patógenos y que la probabilidad de exposición aumenta cuando conviven estrechamente con las personas.

El contacto directo con los animales, la presencia de sus heces o secreciones en parques y jardines, la interacción de las mascotas con estos restos o el consumo de carne de jabalí sin los controles sanitarios adecuados son algunas de las vías por las que podría producirse la transmisión de determinadas enfermedades.

El creciente número de jabalíes que frecuenta zonas residenciales y espacios públicos incrementa las oportunidades de contacto entre fauna silvestre, animales domésticos y población, un escenario que preocupa a los especialistas en salud pública.

La atmósfera volverá a mostrar una configuración muy dinámica durante los próximos días sobre Europa occidental. Una profunda borrasca situada en el Atlántico favorecerá un intenso flujo de componente sur que impulsará aire de origen subtropical hacia la Península Ibérica y buena parte del continente.

Como consecuencia, este domingo 9 de agosto una extensa lengua de polvo sahariano cruzará España de sur a norte y continuará avanzando hacia Francia, Bélgica y los Países Bajos, alcanzando incluso el entorno de Ámsterdam tras recorrer miles de kilómetros desde el norte de África.

La calima irá ganando terreno en España entre el viernes y el sábado

La evolución atmosférica durante los próximos días irá preparando el escenario para la llegada de la intrusión de polvo sahariano. Desde este jueves, una profunda baja comenzará a ganar protagonismo en el Atlántico, al oeste de las islas británicas, mientras que sobre el norte de África persistirá una masa de aire muy cálida.

La diferencia entre ambos centros de acción favorecerá un flujo cada vez más marcado de componente sur sobre el oeste de Europa. Con el paso de las horas, entre el viernes y el sábado, la vaguada asociada a esa borrasca se extenderá hacia latitudes más bajas y reforzará el transporte de aire subtropical desde Marruecos hacia la Península Ibérica.

Esta configuración actuará como un auténtico corredor atmosférico, facilitando que el polvo del desierto comience a desplazarse hacia España antes de alcanzar su máxima extensión durante la jornada del domingo. La calima comenzará a aproximarse a la Península Ibérica desde el suroeste. Durante el viernes, las mayores concentraciones ya podrán alcanzar el oeste y el suroeste peninsular, incidiendo sobre todo en Portugal.

El sábado, la intrusión irá ganando extensión e intensidad, avanzando hacia el interior y el centro de España y dejando cielos más turbios, especialmente en la mitad occidental. Será el preludio del episodio más destacado, previsto para la jornada del domingo, cuando la lengua de polvo alcanzará su máxima extensión sobre la Península y continuará su recorrido hacia el norte de Europa.

El domingo la pluma de polvo cruzará España y continuará hacia el norte de Europa

El domingo 9 de agosto se espera el momento álgido del episodio. La circulación de componente sur impulsará una extensa lengua de polvo sahariano desde Marruecos hasta la Península Ibérica, atravesando el centro del país y alcanzando ciudades como Madrid antes de continuar su avance hacia Francia, Bélgica, los Países Bajos, alcanzando incluso el entorno de Ámsterdam.

A su paso, los cielos adquirirán un aspecto más turbio o blanquecino y la calidad del aire podría resentirse, especialmente en las zonas donde las concentraciones de partículas sean más elevadas. A partir del lunes, el patrón atmosférico comenzará a modificarse y la intrusión irá perdiendo intensidad sobre España. La calima tenderá a retirarse progresivamente de la Península, con una mejora paulatina de la visibilidad.

Mientras tanto, la pluma de polvo continuará desplazándose hacia el noreste de Europa, manteniéndose durante unas jornadas sobre áreas de Bélgica, los Países Bajos, Alemania y el oeste de Polonia antes de dispersarse gradualmente.

De este modo, el episodio habrá recorrido varios miles de kilómetros desde el norte de África hasta el corazón del continente europeo. De este modo, un episodio originado en el desierto del Sáhara llegará a recorrer varios miles de kilómetros impulsado por la circulación atmosférica.

En lo que llevamos de semana hay que resaltar las altas temperaturas en las regiones mediterráneas peninsulares y, sobre todo, del archipiélago canario, donde a principios de la misma se registraron máximas y mínimas que se puede considerar históricas, destacando los 44,4 ºC del pasado domingo día 2 que superan a los 44, 2ºC del 13 de julio de 1952 valores que nunca se habían dado en agosto. En las demás regiones las temperaturas fueron relativamente suaves para la época del año en que nos encontramos.

Los chubascos de carácter tomentoso en el tercio oriental de la Península son el otro factor sobresaliente de las últimas jornadas. El lunes se recogieron 36 litros por metro cuadrado en Sariñena (Huesca), Vall de Nuria (Lleida) y en 17 en Calanda (Teruel). El martes cayeron 32 l/m² San Julia de Vilatorta (Barcelona), 20 en Rois (A Coruña y Solerás (Lleida). Y ayer, miércoles, 21 en Villafranca del Cid (Castellón), 13 en Bilbao y 9 en Abadiño (Vizcaya), según la red de AEMET.

Atención a los fenómenos adversos de las tormentas de esta tarde

En lo que queda de jueves la nubosidad será abundante en la mitad oriental del Cantábrico, con posibilidad de algunas precipitaciones. El paso de una vaguada dará lugar a chubascos acompañados de tormentas localmente muy fuertes en Cataluña, el Pirineo aragonés y el sur de Aragón. También pueden producirse tormentas, aunque de menor intensidad en el Sistema Central, interior de la Comunidad Valenciana, noroeste de la Región de Murcia, este de Castilla La-Mancha y el norte y este de Andalucía.

Atención al posible pedrisco y a los vendavales asociados a las tormentas de esta tarde. En cuanto a las temperaturas, tenderán a descender las temperaturas en Canarias, donde se intensificará el alisio. No se superarán los 40 ºC en ningún observatorio de capital de provincia, pero podrán alcanzarse 39 ºC en Córdoba y 38 ºC en Badajoz, Ciudad Real, Jaén y Sevilla. Vientos moderados de poniente en el sur peninsular, predominando la componente este en las proximidades del Mediterráneo.

Mañana predominará la estabilidad en la mayor parte del país. No obstante, en el transcurso de la tarde se producirán chubascos tormentosos, siendo más probables en las montañas de la mitad oriental, sobre todo en Cataluña, noreste de Aragón, la Cordillera Ibérica y la zona montañosa de la mitad oriental de Andalucía y pueden ser localmente fuertes y acompañadas de granizo. Nieblas en Galicia y el litoral cantábrico.

Las temperaturas diurnas repuntarán. Se pueden alcanzar los 40 ºC en Córdoba y Toledo. Noche tropical o incluso tórrida en las regiones mediterráneas. Alisios moderados en Canarias, mientras que en el resto los vientos serán en general flojos y variables.

Las tormentas del sábado volverán a ser muy intensas en varias comunidades

Atención al sábado porque una nueva vaguada disparará el crecimiento de tormentas en varias comunidades. Serán intensas e irán acompañadas de granizo y vendavales en la mitad norte de la Península, así como en el Ibérico sur, Pirineos y sierras del sureste, donde algunos núcleos pueden adquirir cierto grado de organización.

En el sur estará parcialmente nuboso. En Canarias estará nuboso en el norte y despejado en el sur. Bancos de niebla en las regiones cantábricas. Tendencia a descender las temperaturas en el tercio oriental. Las mínimas serán muy altas en gran parte de la Península.

En la jornada dominical las precipitaciones en el tercio septentrional pueden ser fuertes y tormentosas. En el resto de la Península y en Baleares estará parcialmente nuboso. En Canarias nuboso en el norte del archipiélago y despejado en el sur. Bancos de niebla en las regiones cantábricas.

Las temperaturas diurnas descenderán ligeramente. Las mínimas seguirán siendo bastante altas en las regiones mediterráneas. Predominarán los vientos del suroeste en la vertiente atlántica y del sureste en la mediterránea, con alisios moderados en Canarias.

Estos son los resultados de un estudio publicado en Nature Geoscience. La investigación, que contó con el apoyo de una iniciativa de la Agencia Espacial Europea (ESA), reveló que las pérdidas de biomasa aumentaron drásticamente después de 2018, a medida que la sequía, las temporales de viento y las plagas de insectos afectaron cada vez más a algunos de los bosques más antiguos y ricos en biomasa de Europa central.

El estudio contó con el apoyo de la Iniciativa de Cambio Climático de la ESA a través de su proyecto RECCAP-2, un esfuerzo internacional que utiliza conjuntos de datos climáticos basados en satélites para respaldar el Balance Mundial del Acuerdo de París.

Por primera vez, los científicos han cuantificado la pérdida de biomasa causada por las perturbaciones forestales en Europa, en lugar de limitarse a medir la superficie afectada. Descubrieron que, por cada hectárea de bosque afectado, se pierde un 46 % más de biomasa desde 2018.

Los bosques de Europa cubren aproximadamente el 39 % de su superficie terrestre y almacenan 10.600 millones de toneladas de carbono en la biomasa aérea, por ejemplo, en sus hojas, ramas y troncos. Este es uno de los mayores depósitos de carbono terrestre de Europa. Sin embargo, entre 1985 y 2023, perturbaciones como incendios forestales, plagas y la tala provocaron la pérdida de un total estimado de 6.500 millones de toneladas de biomasa aérea en toda Europa, aunque una parte sustancial de estas pérdidas se ha compensado desde entonces con la regeneración forestal.

Durante décadas, los científicos han evaluado el impacto de las perturbaciones forestales midiendo la superficie afectada. Sin embargo, la superficie por sí sola no cuantifica con precisión las pérdidas de biomasa. Un incendio forestal, por ejemplo, puede arrasar una gran extensión de bosque mediterráneo abierto y arbustivo, pero eliminar relativamente poca biomasa, mientras que una superficie similar de bosque denso y maduro sufriría pérdidas mucho mayores.

¿Cuánta biomasa se está perdiendo realmente?

Este estudio es el primero en medir no solo dónde se perdieron los bosques de Europa, sino también cuánta biomasa desapareció junto con ellos, en todo el continente y durante un período de casi cuatro décadas.

«Lo que más me sorprendió fue la disparidad con la que las perturbaciones se traducen en pérdida de biomasa en toda Europa. Dos eventos pueden parecer casi idénticos en un mapa, pero tener implicaciones muy diferentes para la cantidad de carbono almacenado en los bosques. Hasta ahora, hemos estado trabajando prácticamente a ciegas respecto a esa diferencia», afirmó Katja Kowalski, autora principal del artículo e investigadora postdoctoral en el grupo de Observación de la Tierra para la Gestión de Ecosistemas de la Universidad Técnica de Múnich.

El estudio combina dos registros satelitales: mapas anuales de pérdida de cobertura arbórea en Europa, obtenidos del archivo Landsat, y un mapa de biomasa de alta resolución de 2019, que muestra la cantidad de biomasa que cada bosque contenía por unidad de superficie. Al superponer ambos mapas, el equipo reconstruyó la cantidad real de biomasa que los bosques europeos han perdido año tras año.

Los resultados revelan un cambio radical alrededor de 2018, cuando graves sequías afectaron a países de Europa central, especialmente a Alemania, la República Checa y Polonia. Estas sequías debilitaron los árboles y los hicieron menos capaces de defenderse, lo que provocó brotes masivos del escarabajo de la corteza del abeto europeo, que perfora la corteza y puede matar un árbol maduro en cuestión de semanas.

Si bien la tala representó aproximadamente el 82% de la pérdida de biomasa entre 1985 y 2023, el 18% restante de la pérdida, causada por perturbaciones naturales, impulsó el fuerte aumento desde 2018.

Los bosques se alteran más rápido de lo que pueden regenerarse

Un segundo estudio, también financiado por el proyecto RECCAP-2, ha arrojado resultados complementarios. Publicado en National Science Review, el estudio concluyó que la creciente pérdida y el daño a los bosques están poniendo en riesgo su papel en la mitigación del cambio climático.

Al combinar informes forestales nacionales con mapas satelitales de perturbaciones y biomasa, incluyendo los datos de biomasa de la Iniciativa de Cambio Climático de la ESA, el equipo proyectó cómo es probable que evolucione el sumidero de carbono forestal de Europa hasta 2030. Descubrieron que la capacidad de los bosques europeos para absorber y almacenar carbono probablemente disminuyó un 39 % entre 2010 y 2030. Esto se debe a perturbaciones que superan con creces la capacidad de los bosques para regenerarse y recuperarse de forma natural.

«Europa puede aumentar su superficie forestal, pero aun así perder capacidad de absorción de carbono. La verdadera cuestión es si el crecimiento y la recuperación pueden compensar las perturbaciones y la tala. En la actualidad, no pueden, y para cerrar esa brecha es necesario gestionar nuestros bosques de forma diferente, sobre todo reduciendo la tala a medida que aumentan las perturbaciones naturales», señala Philippe Ciais, del Laboratorio de Ciencias Climáticas y Ambientales de Francia, coautor del estudio de la National Science Review y director científico del proyecto RECCAP-2 de la ESA.

Fuente: ESA

El verano más cálido desde que hay registros ha dado lugar a una ola de calor persistente e ininterrumpida desde el mes de mayo, provocando que las boyas de Puertos del Estado en aguas de la Península y Baleares alcancen valores de récord. El registro más impactante recayó ayer en la boya de Dragonera, situada en mar abierto al oeste de la isla de Sa Dragonera, al oeste de Mallorca. No solo se batió récord en esta estación, sino que también una nueva efeméride en aguas marítimas españolas, batiéndose el récord anterior con un margen de más de 1 ºC.

Posible nuevo récord de temperatura del mar en España: hasta 33 ºC en la boya de Dragonera

Tras una noche y madrugada sin bajar de los 29 ºC, la boya de Dragonera alcanzó los 30 ºC a las diez de la mañana de ayer miércoles. La temperatura del agua del mar se disparó hasta los 32 ºC a partir del mediodía y durante las primeras horas de la tarde, coincidiendo con la máxima elevación solar. El registro más alto se dio a las 16:00 h, con 33,02 ºC, un valor nunca antes observado en aguas españolas. Resulta especialmente sorprendente teniendo en cuenta, que el sensor de la boya se encuentra a tres metros de profundidad, en aguas abiertas.

El registro todavía está pendiente de ser validado, pero supondría un nuevo récord en la boya de Dragonera. El récord anterior databa del 12 de agosto del año 2024, cuando se registraron 31.87 ºC en esta misma boya. Este dato supone también un récord de temperatura del agua del mar en España, al menos en la red de boyas de Puertos del Estado.

Como bien es sabido, la temperatura del agua del mar varía más lentamente respecto de las zonas terrestres próximas. Aun así, la temperatura del mar sigue una progresión diaria, con los máximos de temperatura a primeras horas de la tarde y los mínimos al final de la madrugada. Normalmente la amplitud térmica marítima es de 1 a 2 ºC, pero ayer fue de hasta 4 ºC en la boya de Dragonera, debido a la llegada de aguas cálidas y una ausencia total de vientos.

Aunque el valor es menos escandaloso, la boya de Mahón, al oeste de Menorca, registró también un récord, en este caso mensual, con 30.64 ºC registrados el pasado 28 de julio. Ayer se registraron hasta 30,41 ºC en este punto, un valor que se encuentra hasta 5 ºC por encima de la media para la época del año.

La ola de calor marina no tiene fecha de caducidad

El modelo europeo prevé un nuevo episodio de domo de calor la semana que viene, bloqueando la entrada de vientos de tramuntana y permitiendo que el mar siga calentándose. El modelo europeo prevé anomalías de +4 a +5 ºC en el mar Balear, manteniéndose durante las siguientes semanas. Al norte de Menorca, las anomalías alcanzarán los +5 a +6 ºC, por lo que no se descarta que pueda caer el récord absoluto de la boya de Mahón.

En condiciones normales, el verano mediterráneo está caracterizado por períodos de altas temperaturas, alternados con otros más frescos. En los períodos frescos, la tramontana solía hacer acto de presencia en el Mediterráneo occidental, removiendo el agua del mar y favoreciendo el afloramiento de aguas profundas, mucho más frías. En los últimos veranos, la presencia de la tramuntana ha ido en claro descenso, por lo que el efecto refrigerante de este viento ha desaparecido.

¡Queda menos de una semana! Durante el atardecer del próximo 12 de agosto de 2026 tendrá lugar el primer eclipse total de Sol visible desde la península Ibérica en más de un siglo. Además, será el que inicie la llamada triada de eclipses ibéricos, ya que el siguiente eclipse solar total visible en España tendrá lugar el 2 de agosto de 2027, seguido de otro anular el 26 de enero de 2028. No será posible observar otro eclipse solar total desde España hasta 2053.

La franja de totalidad del eclipse de agosto cruzará el norte-noreste de la España peninsular y Baleares, pasando desde A Coruña hasta Palma, cruzando Oviedo, Valladolid, León, Bilbao, Zaragoza, Palencia, Soria, Teruel, Castellón y València. Nuestro territorio estará situado al final de la franja de totalidad, por lo que esta sucederá cuando el sol se esté poniendo, en torno a las 20:30 h peninsular, ya muy cerca del horizonte.

Un 'súper 12 de agosto' astronómico en España

Por supuesto, no olvides seguir todas las recomendaciones y medidas de seguridad que recuerdan los organismos oficiales y entes competentes en la materia para observar este increíble fenómeno. Como hemos comentado, el sol estará muy bajo en el horizonte, por lo que habrá que buscar un lugar con buena visibilidad hacia el oeste-noroeste: lo mejor es buscar un sitio prominente sin obstáculos por medio. En ciudades o zonas montañosas resultará más complicado.

Este primer eclipse de la tríada ibérica caerá en pleno agosto, mes vacacional por excelencia en España y Europa. También llegarán millones de turistas para contemplar el evento, que por si no fuera suficiente, coincidirá con el pico de actividad de las perseidas y la fase de la luna nueva, por lo que las condiciones serán excepcionales para observar los fenómenos astronómicos. Mucha gente reservó el alojamiento hace unos meses para esos días, y ya nos podemos hacer una idea general de cómo podría estar la situación meteorológica.

Se esperan hasta 40 ºC en varias comunidades y no se descartan tormentas

Aunque todavía hablamos de una previsión a medio-largo plazo, los modelos en general coinciden en la situación sinóptica prevista para el próximo miércoles. Todo indica que una masa de aire muy cálida cubrirá el sur y suroeste de Europa, afectando de lleno a España. Se trata de una nueva configuración de domo de calor, tan recurrente en este verano, con descuelgues de aire frío en el Atlántico y otro en el Mediterráneo oriental.

Por tanto, parece que el tiempo va a permanecer estable en casi todo el país. Incluso en la depresión del Guadalquivir, zona centro e interior de la mitad oriental los valores máximos podrían acercarse a los 40 ºC durante el día 12, algo que iremos confirmando más adelante. Eso sí, a la hora del eclipse ya no serán tan altas. Con esta situación, tampoco sería raro que entrara polvo sahariano, especialmente sobre el este y Baleares, dejando el cielo más turbio. Las temperaturas serían más frescas en el noroeste.

Podríamos tener algunos pequeños matices. Los mapas no descartan que alguna pequeña onda cruce la Península ese día, generando nubosidad de evolución diurna por la tarde en zonas de montaña del este, el Pirineo y áreas montañosas del tercio septentrional, sin descartar chubascos tormentosos dispersos por la tarde. Los yunques asociados a estas tormentas se suelen extender decenas de kilómetros, lo que puede dificultar la observación del eclipse en varias comarcas.

Por otra parte, hay incertidumbre en el extremo noroeste y norte, ya que debido a la posición del anticiclón y el posible paso de la cola de un frente puede producirse un aumento de la nubosidad e incluso alguna llovizna, pero esto lo confirmaremos en las próximas previsiones. Estos matices los iremos resolviendo en los siguientes días, ya que la previsión probablemente sufrirá algunos pequeños cambios. En el resto de las zonas que estarán bajo la franja de totalidad del eclipse, parece que disfrutarán sin problema de este increíble fenómeno astronómico.

Tras varios días marcados por el paso de una vaguada que ha contenido las temperaturas en amplias zonas del norte, este viernes el mercurio volverá a ganar terreno. El ascenso será generalizado en buena parte de España, aunque destacará especialmente en el interior del tercio norte peninsular.

En provincias como Burgos, La Rioja, Álava o Navarra, las máximas subirán entre 4 y 8 ºC respecto a este jueves, anticipando un nuevo repunte del calor antes de la llegada de otra vaguada que volverá a modificar el tiempo durante el fin de semana.

El mayor ascenso térmico se concentrará en cuatro comunidades

La retirada de la vaguada permitirá que el aire más cálido vuelva a imponerse este viernes en el interior del tercio norte peninsular, donde se esperan los ascensos térmicos más destacados de toda España.

Según los modelos, las máximas aumentarán entre 4 y 8 ºC respecto a este jueves en el noreste de Castilla y León, interior del País Vasco, La Rioja y Navarra, en concreto amplias zonas de Burgos, noreste de Palencia, norte de La Rioja, Álava y centro-norte de Navarra, un cambio que se dejará notar especialmente durante las horas centrales del día.

En ciudades como Logroño, la temperatura pasará de rondar los 31 ºC este jueves a alcanzar 36 ºC el viernes. También subirán con fuerza los termómetros en Vitoria, donde se prevén 30 ºC, unos 5 ºC más que el día anterior, mientras que en Pamplona las máximas alcanzarán los 34 ºC, tras quedarse este jueves en torno a los 27 ºC. En Burgos, el mercurio ascenderá de 29 a 34 ºC, confirmando un cambio de ambiente mucho más cálido en toda la zona.

Este repunte térmico será suficiente para activar los primeros avisos por calor. La AEMET ha emitido avisos amarillos para la Ribera del Ebro de Navarra y la Ribera del Ebro de La Rioja, donde las temperaturas máximas podrán alcanzar los 36 ºC durante las horas centrales de la jornada.

El calor volverá a intensificarse y los avisos se extenderán en buena parte de España

Aunque el ascenso térmico más acusado se registrará en el interior del tercio norte, el aumento de las temperaturas alcanzará a buena parte de la Península. En amplias zonas de Castilla y León, Aragón, Castilla-La Mancha, Extremadura, Cataluña, la Comunidad de Madrid, la Comunidad Valenciana y Andalucía, las máximas subirán entre 2 y 4 ºC, consolidando un ambiente plenamente veraniego.

Como consecuencia, la AEMET ha activado avisos naranjas por calor en la campiña cordobesa y en las comarcas jienenses de Morena y Condado y Valle del Guadalquivir, donde las temperaturas podrán superar los 40 ºC durante las horas centrales del viernes

Además, se mantienen numerosos avisos amarillos por altas temperaturas en numerosas comarcas del país. habrá avisos por máximas superiores a 39 ºC en zonas de Ciudad Real, Toledo, Madrid, Zaragoza y Huesca, mientras que en otras áreas de Castilla y León, Castilla-La Mancha, Extremadura, Cataluña y Aragón se esperan valores de 35 a 38 ºC.

De cara al sábado, habrá una ligera bajada térmica en el interior peninsular, mientas que los litorales cantábrico y mediterráneo, continuarán con las temperaturas en aumento.

El próximo 12 de agosto de 2026 es una fecha marcada en rojo para astrónomos, aficionados y amantes del cielo: España vivirá el primer eclipse solar total visible desde la península en más de un siglo (el último tuvo lugar en 1912). Pero ese acontecimiento, por sí solo extraordinario, no llegará solo.

La misma jornada coincidirá con el máximo de actividad de la lluvia de estrellas de las perseidas y con una inusual alineación planetaria que permitirá observar hasta seis planetas durante la madrugada.

La combinación de estos tres fenómenos ha llevado a muchos divulgadores a bautizar la jornada como el "súper 12 de agosto", una coincidencia astronómica excepcional que convertirá al cielo en el gran protagonista desde antes del amanecer hasta bien entrada la noche. Una oportunidad que tardará décadas en repetirse.

El eclipse solar total, el gran protagonista

El fenómeno más esperado llegará durante la tarde. La Luna se interpondrá entre la Tierra y el Sol, proyectando su sombra sobre una estrecha franja que atravesará el norte de España desde Galicia hasta Baleares. Quienes se encuentren dentro de esa banda podrán contemplar un eclipse solar total, un espectáculo que transforma por completo el paisaje durante unos minutos.

Cuando el disco solar quede completamente oculto, el cielo adquirirá un tono crepuscular, la temperatura descenderá varios grados y aparecerá la espectacular corona solar, normalmente invisible debido al intenso brillo del Sol.

Los astrónomos recuerdan que la diferencia entre un eclipse del 99 % y uno del 100 % es enorme. Solo durante la totalidad desaparece completamente la luz directa del Sol y es posible contemplar la corona, los destellos de la cromosfera y el llamado "anillo de diamante", uno de los momentos más espectaculares del fenómeno.

Las perseidas alcanzarán su máximo esa misma noche

Por si la emoción del eclipse no fuera suficiente, la noche del 12 al 13 de agosto coincidirá con el máximo de actividad de las perseidas, una de las lluvias de meteoros más famosas y observadas del año.

Conocidas popularmente como lágrimas de San Lorenzo, las perseidas se producen cuando la Tierra atraviesa la nube de partículas dejadas por el cometa 109P/Swift-Tuttle. Al entrar en la atmósfera terrestre a velocidades cercanas a los 210.000 kilómetros por hora, estos pequeños fragmentos se calientan por fricción y generan brillantes trazos luminosos.

En condiciones ideales pueden observarse entre 80 y 100 meteoros por hora, aunque la cifra varía según la oscuridad del cielo, la contaminación lumínica y la posición del observador.

La buena noticia para quienes quieran disfrutar del espectáculo es que la Luna estará en fase de luna nueva, una circunstancia especialmente favorable porque el cielo permanecerá mucho más oscuro de lo habitual, lo que permitirá detectar un mayor número de meteoros.

La rara alineación planetaria que abrirá la jornada

Pero, antes de estos dos acontecimientos astronómicos, otro gran fenómeno comenzará antes incluso de que salga el Sol ese día. Y es que, durante la madrugada del 12 de agosto, será posible observar una alineación planetaria poco habitual formada por Mercurio, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.

Los cuatro primeros podrán distinguirse a simple vista desde lugares con cielos despejados, mientras que Urano y Neptuno requerirán prismáticos o un pequeño telescopio debido a su escasa luminosidad.

Aunque los planetas no estarán realmente alineados en el espacio, desde la perspectiva terrestre parecerán situarse a lo largo de una misma franja del cielo siguiendo la eclíptica, el recorrido aparente que realizan el Sol y los planetas.

Este tipo de configuraciones no son frecuentes y ofrecen una magnífica oportunidad para identificar varios planetas en una sola observación, especialmente durante las horas previas al amanecer.

Un día entero mirando al cielo

Pocas veces un calendario astronómico concentra tantos acontecimientos relevantes en apenas 24 horas. Para disfrutarlo plenamente, es importante planificar con antelación la observación del eclipse, ya que se espera una gran afluencia de visitantes en las zonas donde será total.

Y, ¡recuerda! Durante todas las fases parciales será imprescindible utilizar gafas homologadas con certificación ISO 12312-2, ya que mirar directamente al Sol sin protección puede provocar lesiones oculares permanentes.

En cambio, para observar las perseidas no será necesario ningún instrumento óptico. Basta con tumbarse cómodamente, dejar que la vista se adapte a la oscuridad durante unos veinte minutos y mirar hacia la zona noreste del cielo, aunque los meteoros podrán aparecer prácticamente en cualquier dirección.

En cuanto a la alineación planetaria, unos prismáticos facilitarán la localización de los objetos más débiles. El uso de aplicaciones de astronomía para teléfonos móviles también puede ayudar a identificar cada planeta.

Científicos que utilizan el telescopio solar Daniel K. Inouye de la Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos han logrado un importante avance en la física solar al descubrir la inestabilidad de Kelvin-Helmholtz en la superficie del Sol, un hallazgo que podría ayudar a explicar la actividad solar explosiva y otros fenómenos solares.

El Observatorio Solar Nacional de la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU. (NSF NSO) anunció un importante avance en la física solar. Utilizando el telescopio solar más potente del mundo, el Telescopio Solar Daniel K. Inouye de la NSF, ubicado cerca de la cima del Haleakalā en Maui, y en combinación con simulaciones por computadora, un equipo internacional de científicos del NSO, el Observatorio de Gran Altitud NSF NCAR (HAO) y el Instituto Max Planck para la Investigación del Sistema Solar (MPS) encontró la huella de la inestabilidad de Kelvin-Helmholtz (KHI), pequeños patrones giratorios similares a remolinos, en la superficie del Sol. Los investigadores sugieren que la KHI podría ser una razón clave por la que la atmósfera exterior del Sol se calienta tanto y por la que la energía magnética se acumula y se desplaza en su superficie. La energía magnética alimenta las llamaradas y erupciones solares, el tipo de actividad solar que puede enviar ráfagas de energía hacia la Tierra y afectar a satélites, redes eléctricas y otras tecnologías. Este descubrimiento abre una nueva ventana a la física fundamental del Sol y otras estrellas, al tiempo que subraya las capacidades inigualables del Telescopio Solar Inouye.

El telescopio solar Inouye de la NSF captura la primera imagen de alta resolución de la inestabilidad de Kelvin-Helmholtz en la fotosfera solar

Un equipo de investigadores internacionales del NSO, el Observatorio de Gran Altitud NSF NCAR (HAO) y el Instituto Max Planck de Investigación del Sistema Solar (MPS) de Alemania ha descubierto la inestabilidad de Kelvin-Helmholtz (KHI) en forma de pequeños patrones giratorios, similares a remolinos, en la superficie del Sol (la fotosfera). La investigación, publicada en la revista Nature, se basa en datos recopilados con el telescopio solar más grande del mundo, el Telescopio Solar Daniel K. Inouye de la NSF, construido y operado por el NSO en la isla de Maui, Hawái. El vídeo y las animaciones de tiempo publicados revelan un paisaje solar sin precedentes, mostrando remolinos dinámicos a pequeña escala en los bordes de las áreas magnéticas. Esto permitió la identificación inequívoca de la KHI en la fotosfera, proporcionando la primera confirmación experimental de un fenómeno que la teoría había predicho durante mucho tiempo, pero que solo pudo revelarse gracias a la alta resolución espacial del Telescopio Solar Inouye.

“Creemos que el descubrimiento de la inestabilidad de Kelvin-Helmholtz en la fotosfera solar, respaldado por el análisis de simulaciones numéricas, representa un importante avance en nuestra comprensión de la dinámica y la evolución del plasma solar y estelar, y servirá de base para futuros descubrimientos.” — Dr. David Boboltz, Subdirector del Observatorio Solar Nacional.

¿Qué es la inestabilidad de Kelvin-Helmholtz?

La inestabilidad de Kelvin-Helmholtz (IKH o KHI por sus siglas en inglés), un efecto causado por el movimiento de fluidos, se produce cuando dos fluidos se deslizan uno sobre otro a velocidades diferentes, creando una cizalladura en la interfaz. Esto provoca que pequeñas perturbaciones se conviertan en vórtices llamativos, ondulatorios o en espiral, que se asemejan a olas rompiendo en el océano. Desde su formulación original por Lord Kelvin y Hermann von Helmholtz alrededor de 1870, la IKH se ha observado e investigado en diversas áreas de la física, como la dinámica de fluidos, la meteorología, la oceanografía, la heliofísica y la astrofísica. Esta inestabilidad se observa en una variedad de escalas, desde pequeñas olas de lagos y océanos (en condiciones de viento) y formaciones nubosas en la Tierra, hasta las atmósferas de gigantes gaseosos como Júpiter y Saturno, y la interacción del viento solar con las magnetosferas planetarias de nuestro sistema solar.

Los vórtices como motor de los eventos explosivos del Sol

Los vórtices giratorios del plasma solar magnético se han convertido en un área de creciente interés para los físicos solares. Podrían ser una fuente eficaz de energía magnética libre, que impulsa la actividad solar principal, incluyendo eventos explosivos que van desde diminutas nanoflares hasta llamaradas masivas, chorros y eyecciones de masa coronal. Estos son los principales responsables del clima espacial y pueden perturbar gravemente nuestra infraestructura tecnológica moderna, incluyendo redes eléctricas, satélites, navegación GPS y comunicaciones globales.

La teoría principal sobre cómo el Sol acumula energía magnética se denomina «entrelazado de flujo». A medida que las líneas del campo magnético se entrelazan, como si se trenzara el cabello, crean una configuración tensa e inestable. Cuando esa tensión se libera rápidamente, las líneas magnéticas enredadas se «rompen», se cruzan y se reconectan formando nuevas estructuras (un proceso llamado «reconexión magnética»). Esta reorganización repentina libera una ráfaga de energía mientras el sistema se estabiliza en un estado más tranquilo y de menor energía.

Lo que los científicos aún no comprenden del todo es qué causa la torsión y el entrelazamiento de las líneas del campo magnético. Este nuevo descubrimiento —esos pequeños patrones en espiral (provenientes de la inestabilidad de Kelvin-Helmholtz)— podría ser parte de la respuesta. Dado que estos remolinos parecen ocurrir constantemente en toda la superficie del Sol donde existe un campo magnético lo suficientemente fuerte, podrían ser el "motor" cotidiano que retuerce continuamente las líneas del campo magnético y pone en marcha todo el proceso.

“Apenas estamos comenzando a reconocer el amplio impacto que el descubrimiento de la inestabilidad de Kelvin-Helmholtz tiene en nuestra comprensión de la conexión entre el movimiento del plasma magnetizado y el transporte y liberación de energía en la atmósfera solar superior.” — Dr. Friedrich Wöger, científico sénior del Observatorio Solar Nacional.

Las observaciones, simulaciones y teoría de Inouye coinciden

En su artículo publicado en Nature, el equipo analizó y comparó las observaciones de alta resolución de Inouye con simulaciones computacionales de la fotosfera solar creadas con un código altamente especializado desarrollado y mantenido por equipos internacionales, entre ellos HAO y MPS (MPS/Universidad de Chicago Radiative MHD, o “MURaM”). Estas simulaciones, proporcionadas por HAO, se basan en ecuaciones físicas fundamentales que describen lo que ocurre en la atmósfera solar y constituyen una herramienta importante para la interpretación de datos científicos. Las simulaciones permiten a los científicos “ver” fenómenos difíciles o imposibles de medir directamente mediante la observación, lo que proporciona información sobre procesos que de otro modo permanecerían ocultos.

En este trabajo, los científicos encontraron docenas de estructuras similares a vórtices a lo largo de los bordes de las áreas magnéticas, tanto en las observaciones como en las simulaciones, con características y dinámicas sorprendentemente parecidas. Por ejemplo, la distancia promedio entre vórtices, conocida como la "longitud de onda de inestabilidad", osciló entre 50 y 65 km en ambos casos. El estudio demuestra que la superficie del Sol, en constante ebullición o granulación, interactúa con las estructuras magnéticas para crear áreas donde las capas vecinas se mueven a diferentes velocidades, proporcionando así las condiciones necesarias para desencadenar la inestabilidad de Kelvin-Helmholtz (KHI).

«Resulta muy emocionante observar que las observaciones de mayor resolución de la fotosfera solar han revelado un nuevo régimen dinámico en forma de vórtices KH en los bordes de las concentraciones del campo magnético. Estas observaciones también proporcionan la validación de mayor resolución hasta la fecha de las simulaciones magnetohidrodinámicas solares, y la concordancia en los detalles físicos es impresionante». — Dr. Matthias Rempel, científico sénior del Observatorio de Gran Altitud.

Los análisis avanzados realizados por el equipo sobre las observaciones de Inouye y las simulaciones por computadora, junto con su concordancia con la teoría analítica, llevaron a la conclusión de que los vórtices giratorios y las franjas oscuras de rápido movimiento y de escala mínima ("estrías"), que se encuentran tanto en las observaciones como en las simulaciones, son producidos sin duda por KHI.

Implicaciones para el misterio de la atmósfera solar y el calentamiento coronal

«La inestabilidad de Kelvin-Helmholtz es probablemente un mecanismo que contribuye al calentamiento de la atmósfera exterior y forma parte de la solución al antiguo enigma de por qué las estrellas tienen una corona caliente de un millón de grados Kelvin». — Dr. Thomas Rimmele, Tecnólogo Jefe del Observatorio Solar Nacional.

Los datos también muestran que este efecto de remolino (KHI) mezcla eficazmente el plasma magnetizado y no magnetizado en la superficie del Sol, lo que aumenta la dispersión o difusión de los campos magnéticos en toda la atmósfera solar. La difusión resultante del KHI es un factor clave que los científicos utilizan al construir modelos para predecir cómo cambia la actividad magnética con el tiempo, no solo en nuestro Sol, sino también en otras estrellas.

El campo magnético del Sol se genera mediante procesos de dinamo que actúan como gigantescos motores cósmicos, transformando la energía rotacional de la estrella en campos magnéticos. Sin embargo, dado que el ciclo magnético solar dura solo 11 años, una escala temporal extraordinariamente rápida en términos cósmicos, el flujo magnético generado debe disiparse de manera eficiente. Los modelos actuales tienen dificultades para explicar esta rápida difusión. La inestabilidad de Kelvin-Helmholtz que descubrimos en la fotosfera solar podría ser una fuente clave de esta difusión magnética faltante. — Dr. David Kuridze, astrónomo del Observatorio Solar Nacional.

Mirando hacia el futuro

Los científicos están avanzando hacia la siguiente fase del análisis, que incluye el uso de programas informáticos capaces de detectar y estudiar automáticamente estos patrones en espiral, gracias a los datos de alta resolución del Telescopio Solar Inouye. Esta nueva fase de la investigación aportará dos beneficios principales: permitirá a los científicos comprender mejor cuánta energía pueden transportar estas inclusiones Kelvin-Helmholtz (KHI) a la atmósfera superior del Sol, donde contribuyen al calentamiento, y también les ayudará a determinar en qué medida influyen en la propagación de los campos magnéticos en las capas inferiores de la atmósfera solar.

Para comprender la dinámica del tiempo espacial que afecta a la Tierra, debemos observar los procesos a pequeña escala que la impulsan. Durante décadas, observar estos vórtices a escalas tan diminutas resultó inalcanzable. Al combinar un enorme espejo de cuatro metros con óptica e instrumentos de última generación, el Telescopio Solar Inouye de la NSF ofrece la capacidad de resolución necesaria para revelar estos detalles ultrafinos por primera vez, lo que permite realizar descubrimientos que antes estaban fuera de nuestro alcance. — Dra. Jacqueline Keane, Directora del Programa del Observatorio Solar Nacional de la NSF.

El artículo que describe este estudio, titulado “Inestabilidades ubicuas de Kelvin-Helmholtz que impulsan la mezcla de plasma en el Sol”, ya está disponible en Nature.

Fuente: NSO

Tenemos por delante una jornada muy adversa en las comunidades del este. Como venimos señalando desde Meteored, una vaguada cruzará la Península, generando las condiciones ideales para que las tormentas sean más intensas y extensas esta tarde en el interior de la mitad oriental. Además, varias de ellas presentarán un alto grado de organización y serán capaces de generar fenómenos adversos como reventones o pedrisco.

El este quedará bajo el sector de divergencia en altura de la onda a partir del mediodía, que es la zona más inestable de la misma. Confluirán todos los ingredientes necesarios para que salten los núcleos tormentosos en varias regiones: esa inestabilidad en altura que hemos mencionado, el calor intenso en capas bajas, convergencia de vientos en superficie, sin olvidar el efecto del relieve. También conviene recordar el aporte de aire cálido y húmedo de un Mediterráneo que ayer superó los 32 ºC en Dragonera, Mallorca.

Lluvias muy fuertes y posibles crecidas súbitas

A partir de las 15 horas crecerán los núcleos más activos en zonas de montaña del este peninsular. Atención a los que descargarán especialmente en las comarcas del centro y norte de Cataluña, Teruel, interior de Castellón e interior norte de Valencia, que podrían dejar lluvias muy fuertes, pedrisco y algunos reventones. Es probable que se formen supercélulas o algunas estructuras convectivas organizadas.

En estos lugares las tormentas podrían acumular más de 30-40 l/m² en una hora, y puntualmente pueden pasar de los 60-80 l/m² en menos de tres, por lo que no son descartables inundaciones súbitas en algunos barrancos y ríos. También crecerán otras células de cierta entidad en el norte de Huesca, noroeste de la Región de Murcia y zonas de montaña del noreste de Almería, con aguaceros intensos, granizadas y vendavales. En otras zonas del tercio oriental también saltarán algunos chaparrones aislados, de menor cuantía.

La actividad tormentosa irá a menos durante la noche, como es habitual en estas situaciones, coincidiendo además con la retirada de la vaguada. Se concentrarán principalmente en las sierras, aunque en Cataluña acabarán llegando al litoral. Volvemos a insistir en la importancia de evitar en las próximas horas zonas inundables, ya que se pueden producir bruscas variaciones en los caudales, e incluso podrían llegar crecidas súbitas en sitios donde no está lloviendo, procedentes de lluvias intensas aguas arriba.

Los otros fenómenos adversos que dejarán las tormentas

Los modelos mesoescalares señalan el riesgo de vendavales y algunos reventones al paso de alguno de estos núcleos convectivos, con rachas que podrían sobrepasar los 70-90 km/h, e incluso algo más de forma muy localizada. Recordemos que los reventones llegan de forma súbita y que pueden ocasionar desperfectos materiales de cierta consideración.

Tanto el modelo europeo como el Laboratorio Europeo de Tormentas Severas advierten de una elevada probabilidad de granizo de más de 2 cm en Cataluña e Ibérico sur, sin descartarlo en zonas de montaña del sureste. Incluso puede llegar a caer pedrisco en algunas zonas. Recordemos que este fenómeno es habitual en esta época del año, y sus efectos pueden ser catastróficos en el campo.

La AEMET ha activado avisos naranjas

Por ahora, la AEMET ha activado avisos naranjas en el prelitoral norte de Tarragona, depresión central de Lleida, prelitoral de Barcelona, depresión central de Barcelona, Prepirineo de Barcelona, prelitoral de Girona, Pirineo catalán y Gúdar Javalambre por tormentas muy intensas con granizo grande y vendavales, y también por acumulados de más de 40 l/m² en menos de una hora (excepto en el Ibérico sur, donde el nivel es amarillo de momento).

Es posible que algunos de los avisos varíen dependiendo de la evolución meteorológica. En otras demarcaciones de Cataluña, Aragón, la Comunidad Valenciana, Región de Murcia y noreste andaluz los avisos son amarillos por lluvias y tormentas fuertes. En lo que queda de semana seguiremos con el paso de vaguadas que darán lugar a tormentas en varias regiones, con temperaturas más normales para la época.

En la cocina solemos utilizar huevo para preparar toda clase de comidas y, después de romperlo, lo más común es mandar el cascarón directo a la basura. Pero eso que parece un residuo todavía puede aprovecharse en nuestras macetas, huertos y jardines.

Con una preparación sencilla, las cáscaras de huevo pueden tener una segunda vida y convertirse en un gran aliado para el cuidado de las plantas. Además, reutilizarlas es una manera práctica de reducir un poco los desperdicios que generamos en casa.

Las cáscaras de huevo son famosas en la jardinería por aportar calcio de liberación lenta y por actuar como barrera natural contra caracoles y babosas. Sin embargo, no es suficiente con simplemente romperlas y regarlas sobre la tierra. El tamaño de los pedazos es importante.

Para entender por qué pueden aprovecharse, basta con conocer de qué están hechas. Alrededor del 95 % de la cáscara está compuesto por carbonato de calcio, además de pequeñas cantidades de magnesio y otros minerales.

La cáscara de huevo no es suficiente

Es importante recordar que la cáscara de huevo no es un fertilizante completo. Su contenido disponible de nitrógeno, fósforo y potasio es muy pequeño, por lo que no puede sustituir a la composta, al humus ni a un abono equilibrado.

Funciona mejor como una enmienda mineral complementaria que va integrándose lentamente al suelo. Dicho de manera sencilla, puede aportar algo útil, pero nuestras plantas siguen necesitando una alimentación más completa.

Cómo preparar las cáscaras de huevo para tus plantas

Antes de llevarlas al jardín, lo primero es enjuagar bien las cáscaras para retirar cualquier resto de clara o yema. Este paso aunque parece insignificante, ayuda a evitar malos olores, moho y visitas de insectos indeseados.

Después déjalas secar durante un día completo en un lugar ventilado. Si quieres acelerar el proceso, puedes meterlas al horno entre 10 y 15 minutos a temperatura baja, solo hasta que estén completamente secas y quebradizas.

Una vez listas, guárdalas en un frasco seco mientras acumulas una cantidad considerable. Ahora, para aprovechar correctamente el calcio, deberemos de triturarlas hasta obtener un polvo fino como la harina. Puedes usar un mortero, meterlas en una bolsa resistente y pasarles un rodillo o llevarlas directamente a la licuadora. Cuanto más fino quede el polvo, más fácil se integrará al suelo.

Esto es importante porque los trozos grandes tardan muchísimo tiempo en descomponerse; de hecho, pueden seguir visibles después de varios meses o incluso años. En cambio, al hacerlo polvo aumentamos el contacto con la humedad, los microorganismos y los ácidos naturales del suelo.

Para aplicarla tampoco necesitas llenar la maceta de polvo. Puedes comenzar colocando una o dos cucharaditas alrededor de la planta y revolver suavemente con la primera capa de tierra. También puedes agregar un poco dentro del hoyo cuando trasplantes o echarla directamente en la composta.

Cómo utilizar la cáscara de huevo contra caracoles y babosas

Si lo que buscas es proteger tus plantas de caracoles y babosas, entonces cambia la forma de triturarla. En este caso no necesitamos polvo, sino trozos gruesos, secos e irregulares, más o menos del tamaño de un grano de café. Forma con ellos un círculo de entre cinco y ocho centímetros de ancho alrededor de la planta.

La idea es que la superficie áspera y los bordes de las cáscaras les resulten incómodos al intentar acercarse. Y aunque esta barrera puede ayudar, no siempre logra detenerlos por completo. Por eso, revisa que el círculo esté cerrado y procura que ninguna hoja toque el suelo fuera de la barrera, porque podrían usarla como puente.

Después de una lluvia o de un riego abundante tendrás que dejar secar, acomodar o renovar las cáscaras. También es conveniente retirar las hojas caídas, tablas, piedras y rincones húmedos donde estas plagas suelen esconderse durante el día.

Si te sobran cáscaras de huevo, agrégalas bien trituradas a la composta. La regla de oro para las cáscaras de huevo es convertirlas en polvo para integrarlas a la tierra como aporte de calcio, o hacerlas en trozos gruesos para crear una barrera contra caracoles.

Un masivo enjambre de langostas fue captado sobrevolando carreteras y campos en el distrito rural de Kizlyar, al norte de Daguestán. La localidad se ubica muy cerca de la frontera con Chechenia, en una zona de humedales y estepas en un delta del río Terek.

Las características del suelo y clima hacen de la región un lugar propicio para la proliferación de especies como la langosta migratoria (Locusta migratoria), que según medios locales ya había sido identificada en la zona desde mediados de julio y donde las autoridades habrían iniciado el control de la infestación.

Los factores que contribuyen a la explosión demográfica de la langosta

Las imágenes del video muestran la extensión y densidad de uno de estos enjambres. El aumento de la población de langostas está siendo seguida por el Ministerio de Agricultura y Alimentación de Daguestán desde hace varias semanas.

Las langostas se reprodujeron y desarrollaron principalmente en reservas naturales, donde el control biológico no está permitido por la legislación local. Sin embargo, al abandonar las zonas protegidas, las autoridades han retomado las acciones para contener el avance de los enjambres.

Los enjambres de langostas no se clasifican como un fenómeno inusual, y se desencadenan cuando las condiciones meteorológicas y ambientales son favorables para su desarrollo.

En condiciones normales, las langostas son insectos solitarios. Sin embargo, cuando un periodo seco es seguido por lluvias abundantes, aumenta la disponibilidad de vegetación y la población alcanza altas densidades, estos insectos cambian de comportamiento, forman enjambres gigantes y pueden desplazarse largas distancias, arrasando con la vegetación natural y los cultivos a su paso.

El hecho de que Kizlyar esté situado en una zona de estepas y humedales en el norte de Daguestán es uno de los principales factores que favoreció el desarrollo de esta langosta, dada la disponibilidad de alimento y condiciones climáticas que favorecen el crecimiento explosivo de la población.

El monitoreo local había identificado focos de alta densidad de la especie, con más de 100 insectos por metro cuadrado, condición que lleva a estos insectos a pasar por cambios fisiológicos y de comportamiento, desencadenando agrupaciones y el posterior desplazamiento como enjambres.

Se mantiene la vigilancia

Aunque las autoridades de Daguestán mantienen las labores de vigilancia y control para contener la plaga, la evolución del brote dependerá en gran medida de las condiciones meteorológicas durante las próximas semanas.

La combinación de temperatura, humedad y disponibilidad de vegetación seguirá siendo determinante para la supervivencia y dispersión de las langostas, por lo que el monitoreo temprano continuará siendo la principal herramienta para prevenir nuevos enjambres capaces de afectar extensas áreas agrícolas.

Durante mucho tiempo, las estaciones de tren fueron las grandes puertas de entrada a las ciudades. Antes de la popularización del avión, millones de viajeros comenzaban allí sus viajes, por lo que muchas de estas terminales se diseñaron para impresionar desde el primer instante. Cúpulas monumentales, bóvedas de acero y cristal, fachadas históricas y salones decorados con auténtico lujo transformaron estos espacios en algunos de los edificios más emblemáticos del mundo.

Hoy, muchas de ellas siguen siendo nodos ferroviarios de primer nivel, pero también se han convertido en lugares turísticos por derecho propio. Algunas albergan museos, restaurantes, galerías comerciales o jardines interiores, mientras que otras han sido declaradas patrimonio histórico por su extraordinario valor arquitectónico.

5 estaciones europeas que son obras de arte

Estas cinco estaciones demuestran que, en ocasiones, el viaje comienza mucho antes de que el tren empiece a alejarse del andén.

Antwerpen-Centraal (Amberes, Bélgica)

Muchos viajeros la consideran la estación ferroviaria más bella del mundo, y no es difícil entender por qué. Inaugurada en 1905, la estación central de Amberes combina una monumental fachada de piedra con una espectacular cúpula de más de 75 metros de altura que recuerda a los grandes edificios renacentistas europeos. Su inmenso vestíbulo está decorado con mármol, columnas, escalinatas y una impresionante cubierta de hierro y vidrio que inunda el espacio de luz natural.

La modernización realizada a comienzos del siglo XXI permitió añadir varios niveles subterráneos para los trenes de alta velocidad sin alterar la estética histórica del edificio. ¿El resultado? Una combinación perfecta entre patrimonio y tecnología.

Por eso, es habitual que muchos turistas entren simplemente para admirar su arquitectura, incluso aunque no tengan previsto coger ningún tren.

St. Pancras International (Londres, Reino Unido)

Pocas estaciones representan tan bien el esplendor de la arquitectura victoriana como St. Pancras International, en Londres.

Su fachada neogótica de ladrillo rojo, presidida por el antiguo Midland Grand Hotel, constituye uno de los iconos más reconocibles de la capital británica. En el interior destaca la enorme nave metálica diseñada por William Henry Barlow, que en el momento de su inauguración, en 1868, se convirtió en una de las mayores estructuras de hierro del mundo.

Tras una profunda restauración entre 2001 y 2007, con un coste cercano a los 800 millones de dólares, la estación recuperó todo su esplendor y se convirtió en la terminal del Eurostar, el tren de alta velocidad que conecta Londres con París, Bruselas y Ámsterdam.

Además de su valor arquitectónico, alberga tiendas, restaurantes, la conocida escultura del “beso” de nueve metros de altura del artista Paul Day o el famoso reloj central, punto de encuentro para miles de viajeros.

Estación de Kanazawa (Japón)

En la estación japonesa de Kanazawa conviven de forma sorprendente la tradición japonesa y la arquitectura contemporánea.

Su elemento más conocido es la Puerta Tsuzumi, una gigantesca estructura de madera inspirada en los tambores utilizados en el teatro tradicional Nō. Justo detrás se alza una inmensa cúpula de cristal y aluminio conocida como Motenashi Dome, diseñada para proteger a los viajeros de la lluvia y la nieve sin renunciar a una sensación de espacio abierto.

Esta combinación entre materiales tradicionales y diseño futurista ha convertido la estación en uno de los edificios más fotografiados de Japón. Además de recibir diariamente a miles de pasajeros del tren bala Shinkansen, funciona como una auténtica carta de presentación de la ciudad, famosa por sus jardines históricos y su legado samurái.

Estación de Atocha (Madrid, España)

España también cuenta con una de las estaciones más espectaculares del mundo. La histórica nave de Atocha, inaugurada en 1892 y diseñada por Alberto de Palacio con la colaboración del prestigioso estudio de Gustave Eiffel, conserva una impresionante cubierta de hierro y cristal que constituye una de las grandes obras de la arquitectura industrial española.

Sin embargo, lo que realmente diferencia a Atocha de cualquier otra estación es su sorprendente jardín tropical interior.

Más de 7.000 plantas pertenecientes a centenares de especies convierten el antiguo espacio ferroviario en un auténtico oasis urbano donde conviven palmeras, helechos y vegetación procedente de distintos continentes.

La integración entre patrimonio histórico, naturaleza y alta velocidad ha hecho de Atocha una de las estaciones más singulares de Europa.

Chhatrapati Shivaji Maharaj Terminus (Mumbai, India)

Pocas estaciones impresionan tanto como la antigua Victoria Terminus, actualmente denominada Chhatrapati Shivaji Maharaj Terminus, en la ciudad de Mumbai –llamada Bombay hasta 1995–, un importante centro financiero mundial y la ciudad más grande de la India.

Construida a finales del siglo XIX, combina torres, pináculos, vitrales, esculturas, cúpulas y una decoración extraordinariamente detallada que recuerda más a un palacio que a una estación ferroviaria.

Declarada Patrimonio Mundial por la UNESCO, constituye uno de los mejores ejemplos del estilo gótico victoriano adaptado a la tradición arquitectónica india. Cada día pasan por ella más de tres millones de pasajeros, lo que la convierte además en una de las estaciones con mayor tráfico del planeta.

Mucho más que simples estaciones

Estas estaciones reflejan el papel que el ferrocarril desempeñó en el desarrollo económico y social de sus respectivos países. Algunas apostaron por el lujo monumental propio del siglo XIX, mientras que otras integran tradición y modernidad mediante soluciones arquitectónicas innovadoras.

En la actualidad, muchas han dejado de ser únicamente infraestructuras de transporte para convertirse en auténticos centros culturales y comerciales. Albergan exposiciones, conciertos, mercados gastronómicos y espacios verdes que invitan a permanecer en ellas, levantar la vista y disfrutar de edificios concebidos para emocionar, incluso cuando no hay ningún tren que tomar.