Hay algo curioso que se repite todos los años. Todavía hace calor, aún no ha llovido como debería y, sin embargo, las plantas parecen saber que la estación ha cambiado. Las lechugas espigan, las espinacas se disparan en su crecimiento y las plantas de fresa empiezan a prepararse.

La explicación no está en el termómetro. Está en el reloj.

Las plantas no miden los días, miden las noches

El calor de un año no es igual al de otro. Hay septiembres con más de 30 °C y septiembres frescos; hay años de sequía y años de lluvias tempranas. Una planta que dependiera de la temperatura para decidir cuándo florecer se equivocaría con frecuencia.

Y hay un detalle que cambia la forma de entenderlo todo: lo que la planta mide con precisión no es la duración del día, sino la duración del periodo de oscuridad continua. Una noche interrumpida por la luz, aunque sea poca, se interpreta como dos noches cortas en lugar de una larga.

Tres grupos de plantas, tres comportamientos

Las plantas pueden reaccionar de forma diferente al fotoperiodo, clasificándose en plantas de día largo, día corto y día neutro. En la siguiente tabla encontrará ejemplos de cultivos que se ajustan a cada una de estas clasificaciones.

La denominación es histórica y un tanto engañosa, ya que, en realidad, las plantas de día largo deberían llamarse de noche corta. Se mantuvo el nombre antiguo, pero el mecanismo depende de la oscuridad.

Esto explica situaciones que parecen contradictorias. Una lechuga plantada en junio espiga con facilidad, porque las noches son cortas y ella interpreta esto como una señal para florecer. La misma lechuga en septiembre, al alargarse las noches, mantiene mucho mejor su follaje. Es la razón por la que las plantas de hoja prosperan mejor desde el otoño hasta la primavera.

Septiembre es el mes de inflexión

En el equinoccio, el 22 o 23 de septiembre, la duración del día y de la noche se iguala prácticamente en todas partes. A partir de ese momento, la noche pasa a ser más larga que el día, y es esta inversión la que desencadena una serie de comportamientos.

La planta de fresa, que es de día corto, comienza a formar las yemas que darán lugar a la floración de la primavera siguiente. Precisamente por eso tiene sentido la plantación en otoño, y no por cuestiones de temperatura.

El ajo y la cebolla hacen lo contrario. Pasan el invierno desarrollando follaje y solo engrosan el bulbo cuando los días vuelven a alargarse en primavera. Quien planta ajo demasiado tarde deja poco tiempo para el desarrollo de las hojas antes de que llegue esa señal; el resultado son cabezas pequeñas, por muy bueno que sea el abono.

Lo que esto cambia en la práctica

Comprender esto modifica tres decisiones concretas en el huerto.

La elección de la variedad deja de ser un detalle menor. En el caso de las fresas, las variedades de día corto concentran la producción en primavera, mientras que las de día neutro producen a lo largo de mucho más tiempo. Son plantas diferentes con necesidades distintas, y la etiqueta del vivero siempre indica de qué tipo se trata.

La fecha de siembra cobra sentido lógico en lugar de basarse en la tradición. El ajo, la cebolla y la fresa no se plantan en otoño por costumbre, sino porque necesitan atravesar un periodo de días cortos para producir bien.

Asimismo, la iluminación artificial deja de ser inocua. Una planta de día corto situada cerca de una lámpara encendida por la noche, o de una farola, puede simplemente no florecer. Es un problema real en los balcones urbanos y explica muchos casos que parecen inexplicables.

Hay algo que el fotoperiodo posee y que la temperatura nunca tendrá: es absolutamente predecible. La duración del día en su localidad el 15 de octubre será exactamente la misma este año que el próximo.

Si desea hacer un seguimiento a nuestras páginas de previsión meteorológica indican la hora de salida y puesta del sol y la duración del día; en esta época del año, se pierden entre dos y tres minutos de luz diarios. Al cabo de un mes, se ha perdido más de una hora de luz, y las plantas lo perciben mucho antes que nosotros.

Un nuevo patrón de bloqueo anticiclónico se establecerá sobre Europa occidental y Francia a partir de este fin de semana y persistirá durante toda la próxima semana. Esto provocará un nuevo calentamiento de la masa de aire, trayendo de vuelta el intenso calor del verano al país.

Estas temperaturas anormalmente altas acompañarán el inicio del calendario otoñal y probablemente continuarán hasta finales de septiembre. Desde mayo pasado, se han producido anomalías calientes en Francia con una regularidad desconcertante.

Una masa de aire muy cálida llegará durante el equinoccio de otoño

El anticiclón se prepara para fortalecerse sobre Francia y se extenderá hacia las islas británicas y el mar del Norte la próxima semana. La masa de aire se calentará significativamente con el paso de los días. Esos días la temperatura sobre la vertical de Francia se situará unos diez grados por encima de las medias estacionales.

Este año, el equinoccio de otoño se producirá el miércoles 23 de septiembre. En esta fecha, los modelos proyectan una temperatura hasta 11 °C por encima de las medias a unos 1500 m en Francia. Bajo las altas presiones, el sol promete ser muy generoso y dará lugar a una situación de calor de pleno verano durante las tardes de la próxima semana.

Así, son destacables las temperaturas modeladas para el miércoles 23 de septiembre, día del equinoccio de otoño. Se prevén temperaturas cercanas a los 30 °C en la región de París y el valle del Ródano, alcanzando los 31 °C en la región Centro y entre 32 y 34 °C en el suroeste de Francia.

Algunos modelos prevén temperaturas que alcanzarán localmente los 35 °C en el suroeste, en concreto en el departamento de las Landas. Las temperaturas probablemente serán menos notables hacia el Canal de la Mancha y las regiones fronterizas del noreste, donde el calor seguirá siendo moderado.

Estos valores son sencillamente extraordinarios a estas alturas de la temporada. Es muy probable que se batan récords de temperaturas en los últimos diez días del mes. En Mont-de-Marsan, la temperatura máxima registrada en los últimos diez días de septiembre fue de 33,5 °C en 1985. Es muy probable que este valor se supere.

¿Se prevé calor de verano hasta finales de septiembre?

Según las tendencias a largo plazo, es probable que este bloqueo anticiclónico se extienda más allá de la próxima semana. Las proyecciones actuales mantienen un gran predominio de altas presiones en Francia hasta la semana del 28 de septiembre al 4 de octubre.

Es probable que el calor intenso dure hasta finales de septiembre e incluso podría continuar hasta principios de octubre. Además, la falta de lluvias promete ser crítica con un empeoramiento de una sequía ya histórica en algunas regiones francesas.

Desde el pasado mes de mayo, la serie de calor intenso y sequía en Francia es histórica. Nunca antes habían estado tan presentes anomalías cálidas tan importantes durante un período de casi cinco meses, batiendo periódicamente cientos de récords de calor en Francia.

Hay lugares en los que las cifras parecen no cuadrar. Apenas un millar de personas vive durante todo el año en este pequeño municipio turolense, pero sus calles reciben una afluencia de visitantes difícil de imaginar para una localidad de semejante tamaño.

El secreto está entre sus estrechas callejuelas, una imponente fortaleza y susmurallas. A sus pies, un río dibuja un profundo meandro y ofrece uno de los paseos más sorprendentes de la zona. Se trata de Albarracín, una localidad que ha convertido su singular paisaje y su pasado medieval en un poderoso reclamo turístico.

Un casco histórico que conserva su aspecto medieval

Una de las primeras cosas que llama la atención al llegar a Albarracín es su ubicación. El pueblo se levanta sobre un terreno abrupto, con viviendas que parecen adaptarse a cada desnivel y calles estrechas que ascienden y descienden entre edificios de arquitectura tradicional.

Su casco histórico está protegido como Bien de Interés Cultural y reúne algunos de los lugares más conocidos de la localidad. La plaza Mayor constituye uno de los puntos centrales del recorrido, mientras que las pequeñas calles que parten de ella permiten descubrir balcones de madera, fachadas irregulares y rincones que conservan la estructura urbana heredada de siglos anteriores.

Entre sus monumentos sobresale también la catedral de El Salvador, construida principalmente durante el siglo XVI, así como el antiguo Palacio Episcopal y diferentes edificios históricos. Pero para entender la importancia defensiva que tuvo Albarracín hay que mirar hacia las alturas.

Un castillo y una muralla sobre el pueblo

La imagen de Albarracín está estrechamente ligada a sus fortificaciones. El castillo o Alcázar, situado sobre un promontorio rocoso, fue durante siglos un enclave estratégico desde el que se controlaba el territorio. A él se suma el espectacular sistema de murallas que asciende por la montaña. Algunos de sus elementos más antiguos, como la Torre del Andador, se remontan aproximadamente al siglo X, mientras que las defensas fueron ampliándose y modificándose durante diferentes periodos históricos.

Subir hacia las murallas supone además alejarse durante unos minutos del entramado de calles para contemplar una de las panorámicas más características del municipio. Desde esta zona se aprecia perfectamente cómo las casas se concentran sobre la ladera y cómo el río Guadalaviar rodea buena parte del núcleo urbano.

El paseo que permite rodear Albarracín junto al río

Precisamente el Guadalaviar protagoniza otro de los grandes atractivos de la localidad. A los pies del casco histórico discurre el paseo fluvial de Albarracín, una ruta corta que permite descubrir el pueblo desde una perspectiva completamente diferente.

El recorrido tiene menos de dos kilómetros y sigue el curso del río a través de senderos, pequeños puentes y pasarelas. Durante el camino, las paredes rocosas y la vegetación de ribera acompañan al visitante mientras las casas del casco histórico aparecen varios metros por encima. Es una opción interesante para completar la visita monumental, ya que en poco tiempo se pasa de caminar por las estrechas calles medievales a hacerlo prácticamente al nivel del agua.

Naturaleza y arte rupestre a pocos kilómetros

El entorno de Albarracín permite prolongar la visita hacia uno de los paisajes más característicos de la Sierra de Albarracín: los Pinares de Rodeno. Este espacio protegido destaca por sus grandes formaciones de arenisca rojiza, que contrastan con los pinares y crean un paisaje muy diferente al del casco urbano. En distintos abrigos rocosos de la zona se conservan además manifestaciones de arte rupestre levantino.

Por eso, aunque Albarracín pueda recorrerse en unas horas, su imagen se ha convertido en una de las más reconocibles del turismo rural aragonés y continúa atrayendo cada año a una cantidad de visitantes extraordinaria para un pueblo de sus dimensiones.

Según datos satelitales, la Antártida ha estado perdiendo hielo a un ritmo promedio de unos 140.500 millones de toneladas anuales durante las últimas dos décadas. Esta es la tendencia a largo plazo, y no es nada buena, dado lo que implica para el aumento del nivel del mar a nivel mundial. Pero los científicos creen que entre 2021 y 2023 ocurrió algo bastante extraño.

En lugar de perder hielo, el continente lo ganó, y no en pequeña cantidad. Según una investigación reciente, la capa de hielo antártica aumentó su masa en aproximadamente 695 mil millones de toneladas durante ese período, lo que, según los investigadores, representa el mayor aumento jamás observado por las misiones satelitales GRACE.

¿Qué provocó la adición masiva de hielo?

Según el equipo dirigido por el Instituto de Oceanología de la Academia China de Ciencias, la razón de la nueva acumulación de hielo se debió a algo que estaba ocurriendo a miles de kilómetros de distancia, en los trópicos.

En un estudio reciente, los científicos explicaron que una persistente zona de agua inusualmente cálida en una región llamada la piscina cálida tropical, donde el Pacífico occidental se encuentra con el Océano Índico oriental, desencadenó una cadena de cambios atmosféricos que terminaron depositando enormes cantidades de nieve en la Antártida Oriental.

Los investigadores explicaron que el calentamiento global desencadenó lo que se conoce como una cadena de ondas de Rossby: básicamente, un patrón a gran escala de ondas atmosféricas que pueden transmitir cambios meteorológicos a enormes distancias. Esta cadena de ondas se desplazó hacia el sur, en dirección a la Antártida, y reorganizó la circulación atmosférica alrededor del continente, creando una inusual baja presión al sur de Australia y una alta presión a lo largo de la costa oriental de la Antártida.

Ese patrón de presión modificó las rutas que seguía la humedad a través de la atmósfera y, en particular, intensificó el flujo de vapor de agua desde el Océano Índico hacia la Antártida Oriental mediante los llamados ríos atmosféricos. Según los científicos, estos son estrechos corredores de aire que pueden transportar enormes cantidades de humedad a largas distancias.

Un respiro temporal, no una reversión

Cuando toda esa humedad llegó al frío de la Antártida Oriental, cayó en forma de fuertes nevadas en las regiones de la Tierra de la Reina María y la Tierra de Wilkes. Los investigadores realizaron experimentos de circulación atmosférica que confirmaron que el calentamiento tropical estaba provocando directamente tanto los cambios en la circulación como el aumento de las nevadas.

Cabe destacar que el equipo descubrió que solo alrededor del 9 % de las nevadas adicionales podían atribuirse al aumento general de la humedad atmosférica provocado por el calentamiento global. El resto se debió a este fenómeno oceánico tropical específico, que, según los científicos, ocurre aproximadamente una vez cada década.

Si bien la idea de que la Antártida gane hielo suena bastante prometedora, los científicos dejaron claro que esto no cambia el panorama general. La capa de hielo de la Antártida Occidental sigue perdiendo masa, y varios glaciares de la Antártida Oriental siguen siendo vulnerables a la erosión causada por las aguas cálidas del océano, que van desintegrando las plataformas de hielo desde abajo.

Tras las lluvias y tormentas que han afectado a buena parte de España durante estos últimos días, el tiempo comienza a dar un giro este viernes. La inestabilidad todavía dejará algunos chubascos en el área mediterránea y Baleares, pero la situación irá cambiando progresivamente con el avance de las altas presiones.

De cara al fin de semana, una masa de aire cálido irá ganando terreno sobre la Península, favoreciendo un ascenso generalizado de las temperaturas. El cambio será especialmente notable en amplias zonas del interior y del norte, donde los termómetros podrán mostrar cifras que subirán entre 8 y 10 ºC respecto a las jornadas previas, recuperándose un ambiente prácticamente veraniego.

Viernes de transición: las lluvias dan paso al calor

La jornada de este viernes todavía estará marcada por cierta inestabilidad en el sureste peninsular y el área mediterránea. La presencia de nubosidad abundante dejará precipitaciones en puntos de la Comunidad Valenciana, la Región de Murcia y el litoral mediterráneo, con algunos chubascos que también podrán alcanzar zonas del sureste andaluz y Baleares.

En general, serán lluvias de carácter irregular, aunque localmente podrían ser algo más persistentes. Además, en el Cantábrico también se producirán precipitaciones, aunque en este caso serán mucho más débiles y dispersas, especialmente en el litoral y áreas próximas. Mientras tanto, en buena parte del interior y del oeste peninsular se impondrá un tiempo mucho más estable, con predominio de cielos poco nubosos o con intervalos de nubes y sin precipitaciones destacables.

Pero el cambio no solo será visible en el estado del cielo. El panorama térmico comenzará a dar un giro importante desde hoy. La masa de aire más fría que ha acompañado a la situación de los últimos días irá retirándose, al mismo tiempo que una masa de aire cálido comenzará a ganar terreno sobre la península.

Esta nueva configuración atmosférica favorecerá un ascenso de las temperaturas que ya será apreciable durante esta jornada. Las temperaturas máximas subirán en buena parte del país, con un ascenso de entre 8 y 10 ºC destacable en amplias zonas del norte y del interior. En el sur, el ascenso más marcado será en el golfo de Cádiz, mientras que los valores continuarán siendo elevados y podrán alcanzar o superar los 30 ºC en diferentes puntos de Andalucía.

El sábado llegará el gran salto térmico, especialmente en el norte y el interior

El ascenso de las temperaturas se hará mucho más evidente este sábado, cuando la masa de aire cálido se consolide sobre la península. La subida será especialmente perceptible en el norte y buena parte del interior, donde las temperaturas máximas experimentarán un importante repunte respecto a las registradas durante los últimos días.

Los modelos muestran incrementos de 6 a 8 ºC, localmente superiores en algunas zonas del norte. Los mayores ascensos se concentrarán en Galicia, Asturias, Cantabria, el País Vasco y el norte de Castilla y León, donde el contraste será especialmente acusado.

También habrá una subida destacable en otras áreas del interior peninsular, aunque más moderada. Este aumento se traducirá en un ambiente mucho más cálido. Durante la tarde del sábado, los termómetros mostrarán ya los 30 ºC en amplias zonas del centro, oeste y sur peninsular.

Destacan los 34 ºC previstos en Badajoz, Sevilla y Córdoba, los 32 ºC de Cáceres y los 30 ºC de Toledo. En el norte, aunque las temperaturas serán algo más moderadas, también se producirá un cambio notable, con valores de 29-31 ºC en Galicia y alrededor de 27-28 ºC en buena parte de Castilla y León.

Y lejos de frenarse, el ascenso continuará el domingo, jornada en la que se alcanzará el máximo térmico del episodio. El calor se extenderá todavía más hacia el norte y el este, con más de 30 ºC en numerosas zonas del interior.

En el sur se alcanzarán los valores más elevados, con 35 ºC en Sevilla, o localmente superiores en puntos de la provincia, 34 ºC en Córdoba y Badajoz, 33 ºC en Cáceres y 32 ºC en Jaén. También se rondarán o superarán los 30 ºC en puntos de Castilla-La Mancha, valle del Ebro y otras zonas del interior, mientras que Madrid podrá alcanzar los 30 ºC.

Aún hoy, desconocemos con certeza cómo se formó la Luna. Existen varias hipótesis, algunas más creíbles que otras, pero no hay un escenario definitivo y universalmente aceptado para su origen. Existen numerosos equipos de investigadores trabajando en este tema y los escenarios que surgen, como en este caso, a veces son completamente inesperados.

Nuevas simulaciones numéricas muestran que, bajo ciertas condiciones, tras un impacto gigante, un cuerpo del tamaño de la Luna podría haberse formado en aproximadamente cinco horas después de tal impacto.

Este resultado fue posible gracias a la disponibilidad de computadores más potentes, pero también a la introducción de un nuevo factor en los modelos: la resistencia mecánica, es decir, la capacidad de las rocas para resistir la deformación.

El gran impacto: lo que faltaba en las simulaciones anteriores

La hipótesis del gran impacto sigue siendo uno de los modelos más convincentes para explicar el sistema Tierra-Luna. Según este escenario, en las etapas finales de la formación de los planetas rocosos, el hipotético planeta Theia habría impactado violentamente contra la joven Tierra.

El equipo de investigación liderado por C. Adeene Denton del Southwest Research Institute introdujo un nuevo elemento en las simulaciones: la resistencia del material en función de la temperatura. Esto tuvo en cuenta que las rocas más calientes suelen ser más deformables, mientras que las más frías ofrecen mayor resistencia.

En pocas palabras, el impacto entre la Tierra y Theia habría tenido consecuencias distintas según sus temperaturas. El impacto habría dado lugar a dos escenarios diferentes dependiendo de si ambos planetas, o al menos uno de ellos, ya se habían enfriado.

Este estudio se basó en simulaciones numéricas realizadas utilizando técnicas de hidrodinámica de partículas suavizadas (SPH, por sus siglas en inglés), en las que los cuerpos planetarios se representan como compuestos por una gran cantidad de elementos, para cada uno de los cuales es posible seguir la evolución de la presión, la temperatura, la densidad y el movimiento.

No es un disco de escombros: en una simulación aparece inmediatamente una Luna

El sorprendente resultado se logró cuando los investigadores añadieron a sus simulaciones una propiedad específica del material: la resistencia a la deformación. Esta propiedad depende de la temperatura, en el sentido de que cuanto mayor sea la temperatura, menor será la resistencia a la deformación.

Así pues, si la Tierra y Theia aún estaban muy calientes en el momento del impacto, su baja resistencia a la deformación habría dado lugar al escenario clásico. El impacto habría fundido y vaporizado aún más las rocas, enviándolas a la órbita terrestre en una especie de disco protolunar. Posteriormente, con el tiempo, los restos presentes en el disco habrían formado la Luna.

Por otro lado, si en el momento del impacto los dos planetas —o al menos uno de ellos— ya se hubieran enfriado lo suficiente, el impacto habría ejercido mayor resistencia. En estas circunstancias, las simulaciones predicen no solo la formación de un disco, sino también la aparición, a partir del impacto, de un gran cuerpo en órbita, comparable a una Luna embrionaria, no en siglos o milenios, sino en tan solo cinco horas después del impacto.

La simulación no afirma que la Luna, tal como la vemos hoy, con su corteza, estructura interna y superficie craterizada, hubiera surgido en este intervalo tan corto. Más bien, implica que un satélite de gran tamaño podría haberse separado del impacto casi de inmediato.

La idea de un nacimiento extremadamente rápido ya había sido presentada en 2022 por otros grupos de investigación. La novedad del trabajo de 2026 consistió en demostrar que la temperatura y la resistencia mecánica de las rocas pueden determinar cuál de dos escenarios prevalece: la formación directa de un gran satélite o la producción de un disco destinado a agregarse posteriormente.

Una posible ventana al momento exacto en que nació la Luna

Este estudio reciente también tiene importantes implicaciones para la reconstrucción de la historia térmica de la Tierra.

Tras su formación, los planetas comienzan a enfriarse. Cuando se produjo el impacto con Theia, la Tierra era todavía muy joven: probablemente tenía solo unas pocas decenas de millones de años y aún no había completado por completo su proceso de acreción

Si el escenario de las "5 horas" es correcto, las simulaciones proporcionan la temperatura, o más bien el rango de valores, de la Tierra en el momento del impacto. De este modo, es posible fijar un valor de temperatura en lo que constituye la historia de su enfriamiento térmico, una historia que se ha presumido hasta ahora pero sin datos de observación.

Otro enigma, no menos importante que el momento de su formación, es por qué la Tierra y la Luna poseen composiciones isotópicas tan similares. Si una parte significativa de la Luna provino de Theia, cabría esperar una composición diferente, intermedia entre la de la Tierra y la de Theia. Una posibilidad es que Theia y la proto-Tierra se formaran en regiones muy cercanas del disco protoplanetario y que ya fueran químicamente similares antes de la colisión.

Las nuevas simulaciones sugieren no solo que la Luna podría haber nacido en "cinco horas", sino que en realidad se originó a partir del impacto con otro planeta, Theia, que sí existió y era el gemelo químico de la Tierra.

En los próximos días quedará aire frío residual y algo de inestabilidad en el área mediterránea, pero el anticiclón subtropical volverá a entrar desde el suroeste y mitad occidental peninsular. El anticiclón irá acompañado de una masa de aire cálido, que hará subir las temperaturas máximas en toda la Península. Una de las comunidades donde más se notará el ascenso térmico será la de Madrid, donde el verano volverá a las tardes de la capital.

Las altas presiones volverán a asentarse, bloqueando la llegada de más vaguadas polares. Por ello, asistiremos a una estabilización del tiempo en España y un ascenso térmico, aunque con noches cada vez m��s frescas. El veranillo de San Miguel hará acto de presencia, con días estables y anticiclónicos en torno a la festividad de dicho santo, que se celebra el 29 de septiembre.

"Veroño" en Madrid: unos cuantos días seguidos con 30 ºC o más

Las temperaturas máximas quedaron ayer en apenas 28,5 ºC en Alcalá de Henares y 27,5 ºC en el aeropuerto de Madrid-Barajas, según datos de la AEMET. Este ambiente preotoñal tiene las horas contadas en la capital, con un ascenso térmico que se iniciará hoy mismo y tendrá continuidad a lo largo de los próximos días. En los últimos años se ha popularizado el concepto de "veroño" para hacer referencia a los inusuales períodos de calor, que son cada vez más recurrentes en otoño.

Este mismo domingo podría ser la primera jornada en la que se alcancen los 30 ºC en la capital, aunque algunos modelos ya prevén valores de 28 a 29 ºC mañana sábado en el área metropolitana. Desde el domingo y durante un período de unos diez días, las máximas en Madrid oscilarán entre los 30 y 33 ºC. A partir del martes, las máximas subirán hasta los 32-34 ºC, con un ambiente prácticamente veraniego en las horas centrales del día.

Las temperaturas máximas se situarán entre 5 y 10 ºC por encima de la media de septiembre en toda la comunidad. A continuación se presentan las máximas y mínimas previstas en la ciudad de Madrid para los próximos siete días, en base a las previsiones del modelo europeo.

Como se puede observar en la tabla, los registros máximos serán elevados, con tintes veraniegos. Las mínimas en cambio serán bajas, sin noches tropicales en el corto y medio plazo. Esta situación de veranillo de San Miguel podría alargarse como mínimo hasta el 28 de septiembre.

Por tanto, la capital podría tener máximas superiores a los 30 ºC durante 10 días consecutivos o más. Esta previsión irá además acompañada de una ausencia total de precipitaciones y cielos mayormente despejados.

Los resultados respaldan la consideración de medidas de protección radiológica ocupacional para los miembros de las tripulaciones aéreas estadounidenses, acordes con su nivel de exposición, afirmaron el autor principal, Anupam Jena, profesor Joseph P. Newhouse de Política Sanitaria en el Instituto Blavatnik de la Facultad de Medicina de Harvard, y su equipo.

Se sabe que los miembros de la tripulación aérea reciben la mayor dosis efectiva anual de radiación ionizante de cualquier otro grupo laboral en Estados Unidos, debido principalmente a la exposición a la radiación cósmica a gran altitud. Además, quienes pertenecen a esta profesión tienen mayor probabilidad de ser diagnosticados con ciertos tipos de cáncer que la población general. Sin embargo, los estudios sobre si esto se traduce en mayores tasas de mortalidad por cáncer han sido limitados.

La nueva investigación, publicada en JAMA Internal Medicine, estudió esta cuestión utilizando un conjunto de datos más amplio y una mayor potencia estadística que la disponible anteriormente.

¿Qué son los rayos cósmicos?

Son partículas de alta energía provenientes de explosiones de supernovas y otros eventos violentos en el cosmos bombardean la atmósfera terrestre desde todas direcciones. Esta radiación se filtra hasta altitudes de vuelo. Incluso un solo vuelo transcontinental puede generar tanta radiación como cinco radiografías dentales. Los vuelos internacionales (especialmente sobre los polos) son aún peores.

El estudio, dirigido por el primer autor Vishal Patel, becario clínico de cirugía de la Facultad de Medicina de Harvard en el Hospital Brigham and Women's, utilizó una única fuente de datos poblacionales —el Sistema Nacional de Estadísticas Vitales— en lugar de cohortes individuales por ocupación o cáncer. Patel y sus colegas analizaron todos los certificados de defunción de Estados Unidos desde 2020 hasta 2024. Estos registros se han vinculado recientemente con la ocupación del fallecido. Los registros proporcionaron datos de casi 13 millones de fallecidos en 503 ocupaciones, incluyendo 14.000 pilotos y 7.000 auxiliares de vuelo.

Resultados del estudio

El equipo aplicó lo que se conoce como un enfoque de ajuste común, que tuvo en cuenta varios factores además de la ocupación que pueden afectar la mortalidad. Estos incluyeron la edad al fallecer, el sexo, la raza, la etnia, el nivel educativo y el estado civil.

Los investigadores analizaron los cánceres relacionados con la radiación y los no relacionados con ella en diferentes ocupaciones. También compararon a los miembros de la tripulación de vuelo con los trabajadores de aviación en tierra.

Los cánceres relacionados con la radiación analizados en este estudio incluyeron cáncer de mama, cánceres del sistema nervioso central, mieloma múltiple, leucemia (excepto leucemia linfocítica crónica), linfoma, cáncer de tiroides, cáncer de próstata, melanoma y cánceres de piel no melanoma. (El equipo excluyó el cáncer de pulmón para reducir la posible confusión con el tabaquismo).

En total, alrededor del 6,9 % de las muertes entre auxiliares de vuelo y el 6,7 % entre pilotos se debieron a cánceres relacionados con la radiación, según el análisis. Estas proporciones fueron superiores a las de cualquier otra profesión, incluidos los tecnólogos nucleares, quienes están expuestos habitualmente a radiación de fuentes no cósmicas y, sin embargo, ocupan el puesto 12 en la lista, según los autores. Los mecánicos y ensambladores de aeronaves no presentaron tasas más altas que otras ocupaciones.

Las tasas de mortalidad por cáncer no relacionado con la radiación entre los miembros de la tripulación aérea fueron similares a las de la población general de Estados Unidos.

Según los CDC, las tripulaciones aéreas acumulan entre 3 y 6 milisieverts de radiación cósmica al año (dependiendo de las rutas de vuelo), un orden de magnitud superior a los 0,4 milisieverts que recibe anualmente un viajero aéreo promedio que realiza 10 vuelos de ida y vuelta transcontinentales al año.

La Administración Federal de Aviación reconoce formalmente a los pilotos y auxiliares de vuelo como personas expuestas ocupacionalmente a la radiación ionizante, pero a diferencia de otros trabajadores o tripulaciones aéreas expuestas a la radiación en otros países, las tripulaciones aéreas estadounidenses no están sujetas a límites de dosis federales ni a requisitos de monitoreo.

Fuente: Escuela Médica de Harvard

Durante los dos últimos días, el paso de una vaguada en niveles altos y el desplazamiento del anticiclón hacia el oeste ha permitido la entrada de una masa de aire más fresco a la Península Ibérica y también el desarrollo de violentos chubascos en la cuenca mediterránea, alcanzándose incluso intensidades torrenciales. Estos chubascos han ido acompañados de tormentas adversas que además han dejado una importante actividad eléctrica, granizo y vientos muy fuertes.

Esta situación está cambiando rápidamente: la vaguada se aleja hacia el este y la dorsal anticiclónica vuelve a reforzarse, permitiendo al anticiclón a estabilizarse de nuevo en el entorno peninsular. Por ello, las masas de aire dejarán prácticamente de desplazarse y las temperaturas volverán a ascender progresivamente, alcanzando valores muy superiores a los normales para esta época del año, propios de pleno julio.

Por otra parte la dorsal favorecerá los descensos de aire, impidiendo la formación de nubes y disminuyendo la probabilidad de lluvias prácticamente a cero durante los próximos 5 días en la mayor parte del territorio. Ello dará lugar a un nuevo periodo seco con condiciones prácticamente estivales, continuando con la dinámica de semanas anteriores tras el breve inciso que ha provocado el paso de esta vaguada. Sin embargo, a gran escala parece que pueden producirse nuevos cambios.

Las altas presiones migran al norte, extendiendo el bloqueo a Europa

La dorsal anticiclónica se propagará algo más al norte, estableciendo un bloqueo más firme sobre Europa mientras que el chorro polar adquirirá algo más de intensidad al ir disminuyendo la temperatura del polo, interaccionando con este bloqueo y propagándose hacia el sur sobre el Atlántico. Con esta situación, cabe esperar que las borrascas atlánticas empiecen a ganar protagonismo sobre el océano.

En la Península Ibérica, sin embargo, este escenario no traerá apenas precipitaciones a priori, aunque podría haber excepciones, sobre todo si algunos de los frentes asociados a estas borrascas atlánticas logran internarse en la región de altas presiones que rodeará la Península. En ese caso, podrían producirse algunas lluvias a mediados de semana en el extremo noroeste y zonas de litoral y prelitoral del noroeste peninsular.

Las borrascas comenzarán a erosionar la dorsal

A partir de mediados de la próxima semana, la dorsal se habrá expandido tan al norte que en sus flancos oriental y occidental las depresiones se verán obligadas a rodearla, también por el sur, erosionándola e inestabilizándola progresivamente.

Si esto sucede, hay dos escenarios bastante probables: el primero es que nos afecten los frentes y depresiones de su flanco occidental, dejando algunas precipitaciones en la vertiente atlántica y pocas lluvias en el resto, a excepción de alguna tormenta ocasional. Todo ello con temperaturas elevadas en el interior y este peninsular.

El segundo escenario contemplaría todo lo contrario: la dorsal se desplazaría hacia el oeste, y serían las depresiones que se descuelguen por el área mediterránea las que ganarían protagonismo pudiendo afectar eventualmente a la Península.

Si esto sucede, la vertiente atlántica no recibiría apenas precipitaciones, pero las temperaturas serían algo más bajas al irrumpir masas de aire frescas de latitudes más altas y existiría el riesgo de vuelvan a producirse episodios de tormentas muy fuertes en la vertiente mediterránea. Habrá que estar pendiente, por tanto, de esta posible evolución a partir del próximo 23 de septiembre.

Durante el invierno, las instalaciones fotovoltaicas se enfrentan a unas condiciones menos favorables para producir electricidad. Las horas de luz son más cortas y, además, las nubes reducen la radiación que llega hasta los módulos. Eso no significa que las células dejen de funcionar cuando el Sol queda oculto. La clave está en que los paneles utilizan la luz solar para generar electricidad y no el calor. Mientras exista luminosidad, parte de esa radiación puede alcanzar las células aunque el cielo esté cubierto.

Las nubes bloquean una parte de la radiación directa, pero no toda la luz desaparece. La radiación puede atravesar la cobertura nubosa o llegar desde diferentes direcciones después de dispersarse. Este fenómeno recibe el nombre de radiación difusa y permite que los módulos mantengan cierta producción incluso durante una jornada gris. La cantidad de electricidad obtenida dependerá, entre otros factores, de la densidad de las nubes, la tecnología de los paneles y el resto de componentes de la instalación.

Placas solares: qué ocurre cuando el cielo está cubierto

Una célula fotovoltaica transforma la luz que recibe en corriente continua. Esa electricidad pasa después al inversor, encargado de convertirla en corriente alterna para su consumo habitual en una vivienda. Cuando la radiación disponible disminuye, también baja la producción. En jornadas con nubosidad intensa, los paneles pueden generar aproximadamente entre el 10% y el 25% de su capacidad máxima. La cifra permite entender la diferencia existente entre un cielo completamente despejado y otro cubierto durante buena parte del día.

No todas las nubes tienen el mismo efecto sobre los módulos. Las formaciones bajas y densas, especialmente cuando presentan una elevada opacidad, dificultan más la llegada de radiación solar. Los nimboestratos y los estratos figuran entre las nubes que más pueden limitar el rendimiento, mientras que la niebla también reduce la cantidad de luz disponible. Por el contrario, una cobertura menos compacta deja pasar más radiación y puede mantener una producción superior a la registrada durante un cielo completamente cubierto.

La propia tecnología empleada también modifica el resultado. El tamaño de las células solares influye en su capacidad para captar luz, mientras que los paneles bifaciales pueden aprovechar radiación recibida por distintas superficies. Además, el funcionamiento de una instalación no depende exclusivamente de los módulos. El inversor, el cableado y la batería, cuando existe, forman parte del sistema que permite transformar, transportar y almacenar la electricidad obtenida. Todos estos elementos intervienen en la energía que finalmente puede utilizarse.

Placas solares y temperatura: diferencias entre invierno y verano

La temperatura marca diferencias entre el funcionamiento de los paneles durante el invierno y el verano. En los meses fríos coinciden menos horas de luz con una mayor presencia de cielos cubiertos, dos factores que reducen la cantidad de electricidad que puede generarse. Las nubes tampoco compensan esa situación, porque disminuyen la radiación disponible y dejan menos tiempo para producir. Aun así, los módulos continúan trabajando mientras reciben suficiente luminosidad.

Cuando llega el verano, las condiciones pueden cambiar si los termómetros superan los 25 °C. Las temperaturas demasiado altas pueden reducir la eficiencia de los paneles solares, de modo que una bajada térmica puede favorecer su funcionamiento. Algunas nubes blancas y ligeras pueden contribuir a mantener los módulos más frescos y evitar que se calienten en exceso. En ese caso, la menor temperatura puede compensar parcialmente la pérdida de radiación directa.

La nubosidad ligera también puede modificar la forma en que llega la luz hasta las células. Parte de la radiación puede dispersarse o reflejarse en las nubes y alcanzar los paneles desde distintas direcciones. De este modo, los módulos pueden recibir al mismo tiempo radiación directa e indirecta. En determinados momentos, esta combinación puede generar picos de producción superiores a los previstos. Se trata de una circunstancia puntual vinculada a unas condiciones meteorológicas concretas.

Placas solares con nubes: qué ocurre con la producción

Que aparezcan nubes no significa que la generación eléctrica desaparezca. Los paneles continúan aprovechando la luz difusa mientras exista radiación suficiente para llegar hasta las células. Sin embargo, cuando la cobertura nubosa es espesa, la cantidad de electricidad obtenida disminuye de forma notable. El resultado depende de la densidad de las nubes y de la radiación que consiga atravesarlas. Por eso, un cielo parcialmente cubierto y otro completamente gris pueden ofrecer producciones muy diferentes.

Los posibles picos asociados a nubes ligeras no cambian el balance general de una jornada. Los cielos despejados siguen aportando más radiación y permiten obtener una mayor cantidad de electricidad en términos globales. El efecto favorable de determinadas nubes aparece durante momentos concretos, sobre todo cuando ayudan a evitar temperaturas excesivas en los módulos. No significa, por tanto, que un día nublado vaya a producir más energía que uno soleado.

En invierno, la combinación de menos horas de luz y mayor nubosidad limita la producción disponible, mientras que en verano ciertas nubes ligeras pueden contribuir a reducir el calor de los paneles. Incluso cuando la generación cae, la instalación sigue aportando electricidad mientras exista luminosidad. Esa producción puede cubrir una parte del consumo y reducir la cantidad de energía que debe obtenerse de la red eléctrica.

La misión Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA ha descubierto un nuevo cráter en la Luna, formado por el impacto de un objeto ocurrido entre abril y mayo de 2024. La nueva estructura tiene unos 222 metros de diámetro y 43 metros de profundidad, y su formación podría producirse aproximadamente una vez cada siglo.

La superficie de la Luna acaba de revelar una nueva cicatriz. Las imágenes obtenidas por la misión Lunar Reconnaissance Orbiter han permitido identificar un cráter que no existía en observaciones anteriores y reconstruir aproximadamente cuándo se produjo el impacto.

El nuevo cráter ha recibido el nombre de McGetchin, en homenaje al científico lunar Tom McGetchin. Se encuentra en la zona oriental de la Luna y constituye un ejemplo especialmente interesante de cómo los impactos continúan modificando la superficie de nuestro satélite.

Un cráter que no estaba allí

El descubrimiento fue posible gracias a la comparación de imágenes de la misma región lunar tomadas en diferentes momentos.

Entre el 11 de abril y el 22 de mayo de 2024, un objeto impactó contra la superficie lunar a gran velocidad. Cuando los científicos compararon las imágenes anteriores y posteriores, encontraron una nueva estructura rodeada por una extensa zona de material expulsado.

La huella del impacto era especialmente llamativa: una región brillante rodeada por un halo más oscuro que no aparecía en las imágenes anteriores.

El hallazgo se produjo el 24 de octubre de 2025, cuando Robert Wagner, especialista en procesamiento de imágenes del equipo de la cámara LROC, revisaba mapas globales de la Luna durante una comprobación rutinaria.

Las imágenes posteriores obtenidas con la cámara de alta resolución permitieron estudiar con mayor detalle la nueva formación.

Un cráter de 222 metros de diámetro

El cráter McGetchin tiene aproximadamente 222 metros de diámetro y 43 metros de profundidad.

Por sus dimensiones, los investigadores estiman que el objeto que produjo el impacto podría haber tenido un tamaño comparable al de un edificio de entre tres y seis plantas antes de alcanzar la superficie lunar.

El impacto no solo excavó el cráter. También lanzó grandes cantidades de material hacia los alrededores, modificando la superficie lunar en una región mucho más extensa.

Precisamente ese material expulsado fue una de las principales pistas que permitió identificar el nuevo cráter.

Los investigadores calculan que un impacto capaz de producir una estructura de este tamaño puede producirse aproximadamente una vez por siglo, aunque estos acontecimientos pueden estar separados por periodos de tiempo mucho mayores.

El Lunar Reconnaissance Orbiter vigila la superficie lunar

La misión Lunar Reconnaissance Orbiter lleva más de 17 años estudiando la Luna desde su órbita.

Durante todo este tiempo, sus instrumentos han permitido crear un extraordinario archivo de imágenes de nuestro satélite. La comparación de estas observaciones tomadas a lo largo de los años permite a los científicos detectar cambios recientes en la superficie.

La posibilidad de comparar imágenes de diferentes épocas convierte a la Luna en un laboratorio natural para estudiar cómo evolucionan las superficies de los cuerpos sin atmósferas importantes.

El impacto también modificó la temperatura del terreno

El nuevo cráter dejó otra huella que no resulta visible directamente en las imágenes.

Los científicos utilizaron el instrumento Diviner, también instalado a bordo del Lunar Reconnaissance Orbiter, para estudiar las propiedades térmicas del terreno alrededor de McGetchin.

Las observaciones mostraron que una zona de aproximadamente 6,4 kilómetros de diámetro alrededor del cráter es más fría durante la noche lunar que el terreno circundante.

La diferencia alcanza unos 9 grados Celsius.

La explicación está relacionada con el regolito lunar. El impacto removió y alteró este material superficial, haciéndolo menos compacto. Como consecuencia, el terreno modificado pierde y conserva el calor de una manera diferente respecto a la superficie que no ha sido afectada.

Este efecto permite a los científicos estudiar no solo el cráter, sino también hasta qué punto un impacto puede modificar las propiedades físicas del terreno que lo rodea.

La Luna sigue recibiendo impactos

Aunque desde la Tierra la Luna parece un mundo tranquilo e inmutable, su superficie continúa transformándose.

A diferencia de nuestro planeta, la Luna prácticamente no tiene una atmósfera capaz de frenar los pequeños objetos que llegan desde el espacio. Asteroides y fragmentos de cometas pueden alcanzar directamente el suelo lunar y producir cráteres de diferentes tamaños.

La mayoría de estos impactos son mucho más pequeños que el que originó McGetchin.

Según las estimaciones de la NASA, los impactos capaces de producir cráteres de unos 9 metros de diámetro pueden generar alrededor de 140 nuevos cráteres cada año en la superficie lunar.

Muchos impactos son todavía más pequeños y dejan marcas que resultan difíciles de detectar incluso desde una nave situada en órbita.

Una nueva ventana para estudiar la Luna

El descubrimiento del cráter McGetchin demuestra el valor científico de mantener misiones de observación durante largos periodos de tiempo.

Una única imagen puede mostrar el aspecto de la Luna en un momento determinado, pero disponer de imágenes tomadas durante años permite descubrir algo mucho más interesante: cómo cambia realmente la superficie lunar.

Cada nuevo cráter identificado aporta información sobre la frecuencia de los impactos y sobre la manera en que estos acontecimientos transforman el regolito.

Con el regreso de nuevas misiones y el futuro establecimiento de una presencia humana más permanente en la Luna, conocer estos procesos será cada vez más importante.

La Luna puede parecer inmóvil cuando la observamos desde nuestro planeta, pero el nuevo cráter descubierto por la NASA recuerda que nuestro satélite sigue siendo un mundo dinámico, expuesto continuamente al entorno espacial.

Fuente: NASANET

En las próximas horas las lluvias ya no serán tan intensas a orillas del Mediterráneo, tras haber dejado en estas últimas jornadas acumulados de más de 100 l/m² de forma puntual en la Comunidad Valenciana, Baleares y Cataluña. La otra cara de la moneda ha sido la provincia de Alicante, donde los modelos insistían en precipitaciones fuertes durante la jornada de ayer, que finalmente no se produjeron al descargar los núcleos tormentosos en el mar.

No obstante, entre hoy y mañana los aguaceros persistirán en el sur de la Comunidad Valenciana debido a que todavía habrá aire frío en altura y vientos de levante. No serán lluvias tan intensas como la de las últimas jornadas, pero crecerán tormentas que localmente descargarán con intensidad. No hablamos de una situación de precipitaciones generalizadas, sino de chubascos irregulares, y de hecho habrá zonas en las que no lloverá.

En las próximas horas se esperan chubascos localmente intensos

Hoy tanto en Alicante como en Valencia crecerán núcleos en el mar y en el interior que avanzarán de este a oeste, al contrario de lo que suele ser habitual. Descargarán chubascos localmente intensos y tormentosos, extremadamente irregulares, por lo que pueden haber importantes diferencias de acumulados de lluvia entre zonas muy próximas. Los modelos mesoescalares señalan que localmente podrían caer más de 40 l/m² en muy pocas horas, por lo que no se descartan nuevas crecidas súbitas en barrancos y ríos.

De momento, la AEMET ha activado para este viernes el aviso amarillo en el litoral sur de Alicante por probables acumulados locales de más de 20 l/m² en una hora o menos, aunque viendo las últimas actualizaciones de los mapas no sería raro que se extendieran a otras demarcaciones de la Comunidad Valenciana. Algunos de los núcleos más activos podrían ir acompañados de fuertes rachas de viento.

Mañana seguirán entrando lluvias y tormentas de mar a tierra

Durante la jornada del sábado las precipitaciones tenderán a concentrarse en la provincia de Alicante y en el sur de la de Valencia. Los modelos insisten en que entrarán lluvias y tormentas de mar a tierra, e incluso en algunos sitios pueden dejar más de 40-50 l/m² de forma puntual en muy poco tiempo. En principio, la inestabilidad será mayor hasta el mediodía o la primera hora de la tarde del sábado, tendiendo a mejorar poco a poco después.

Para mañana el aviso amarillo seguirá vigente tanto en el litoral norte de Alicante como en el sur del litoral de Valencia por probables acumulados que localmente pueden pasar de los 20 l/m². Estas situaciones con aire frío en altura, levante y un Mediterráneo cálido son una auténtica lotería, por lo que no sería raro que algunos avisos cambiaran y que se produjeran incidencias asociadas a las células más intensas.

El domingo las precipitaciones se retirarán, más allá de alguna llovizna puntual, ya que las altas presiones se impondrán sobre España y se cortará el flujo del este. Tendremos un veranillo, veremos si más largo o corto, pero por ahora en los modelos no se intuyen situaciones de lluvias generalizadas: en la mayor parte de nuestra geografía, septiembre secará aún más las fuentes.

El río Almanzora ha experimentado una espectacular crecida súbita este jueves tras las intensas tormentas que han descargado en distintos puntos del interior de la provincia andaluza de Almería, en España. El agua ha irrumpido con fuerza en un cauce que habitualmente presenta un aspecto prácticamente seco, y ha dejado espectaculares imágenes de la rápida transformación del río.

Las precipitaciones han sido especialmente intensas en las proximidades de la Sierra de Los Filabres, donde las tormentas han descargado abundante agua durante la tarde. Según ha informado la Asociación Meteorológica del Sureste (AMETSE), estas lluvias han provocado una riada repentina en el Almanzora, mientras desde distintos puntos de la comarca se observaba el incremento del caudal.

Así se comporta un río mediterráneo

La crecida se ha producido durante un episodio de lluvias y tormentas intensas en Almería, en el sureste español, que ha llevado a activar diferentes avisos meteorológicos en todo el arco mediterráneo y donde las crecidas ya se han cobrado una vida en Barcelona.

El Levante almeriense permaneció durante buena parte de la jornada bajo aviso naranja, con previsiones de hasta 50 litros por metro cuadrado en una hora y 100 litros en doce horas. La evolución del episodio dependerá ahora de la intensidad y localización de las nuevas tormentas.

Mientras tanto, las imágenes permiten comprobar la rapidez con la que puede cambiar el comportamiento de un río mediterráneo. En cuestión de tiempo, el agua procedente de las precipitaciones acumuladas en la cuenca se concentra en ramblas y cauces, haciendo que el nivel aumente de manera repentina.

Activación de planes de emergencia y envío de alertas a la ciudadanía

No es la primera vez que el río Almanzora protagoniza una crecida de grandes dimensiones. Su carácter torrencial hace que pueda permanecer prácticamente seco durante largos periodos y experimentar importantes avenidas cuando se producen episodios de lluvias intensas. Históricamente, se han registrado grandes avenidas en esta cuenca, algunas de ellas con consecuencias muy graves.

La jornada también ha dejado incidencias en distintos puntos de la provincia. En Cuevas del Almanzora, varias carreteras se han visto afectadas por el agua y los desprendimientos, lo que ha ocasionado su cierre al tráfico.

Además, las precipitaciones han obligado a adoptar medidas preventivas en algunos municipios. La Junta de Andalucía activó la fase de emergencia, situación operativa 1, del Plan de Emergencia ante el Riesgo de Inundaciones, y se envió un mensaje ES-Alert a los teléfonos móviles de las zonas afectadas por los avisos meteorológicos.

Venus vuelve a despertar preguntas sobre su pasado gracias a una nueva investigación de unos astrónomos británicos, publicada en Earth and Planetary Science Letters, que propone interpretar ciertas fracturas superficiales como posibles huellas de antiguos depósitos oceánicos.

La idea parte de imágenes de radar obtenidas por la misión Magallanes en las que algunas redes de polígonos podrían corresponder a sedimentos que se contrajeron después de acumularse bajo el agua. Si bien es una interpretación geológica sugerente, aún necesita mediciones capaces de distinguir materiales concretos.

Conviene separar tres preguntas que suelen mezclarse:

1. ¿Hubo agua líquida?

2. ¿Existieron condiciones habitables?

3. ¿Apareció vida?

La superficie actual resulta extremadamente hostil al alcanzar los 465 grados Celsius y soportar una presión unas 90 veces mayor que la terrestre y su atmósfera, dominada por dióxido de carbono, retiene intensamente el calor. Comprender cómo llegó a ese estado es parte del problema.

La semejanza de tamaño entre Venus y la Tierra hace especialmente interesante esa comparación en la que dos planetas rocosos relativamente próximos al Sol terminaron con ambientes muy diferentes. Investigar esa divergencia nos ayudará a reconocer qué condiciones permiten conservar agua y cuáles lo impiden.

Lo que nos revelan los mapas

Las nubes venusinas ocultan el suelo a la observación, por lo que para cartografiarlo se necesita un radar, ya que sus señales atraviesan esa cubierta y registran características del relieve y la superficie. Sin embargo, una imagen de radar no equivale a analizar una muestra.

La hipótesis oceánica compara las fracturas con estructuras terrestres asociadas a sedimentos marinos. La semejanza permite proponer un mecanismo para investigarlo, pero distintas causas pueden producir formas parecidas en donde el enfriamiento y los procesos volcánicos deben seguir considerándose al estudiar las grietas.

Para responder la pregunta de si los terrenos contienen materiales compatibles con depósitos acuosos, se deben combinar mapas más detallados con información sobre composición.

El trabajo infiere sedimentos a partir de formas, sin confirmar directamente arcillas por lo que su lectura permite entender la atención que merece esta nueva propuesta y por qué todavía resulta prematuro anunciar océanos demostrados o vida.

Un pasado templado

En 2016, Michael Way y su equipo publicaron simulaciones climáticas donde un Venus con un océano inicial poco profundo podía mantener temperaturas moderadas. Los resultados dependían de condiciones supuestas, entre ellas la rotación, la atmósfera y la distribución del terreno.

Los modelos muestran una posibilidad física bajo determinados supuestos, no una observación del pasado. Que una simulación conserve agua no confirma que Venus inició con ese inventario ni esa atmósfera por lo que, para reconstruir una historia real, las soluciones deben verificarse con observaciones.

En 2021, el equipo de Martin Turbet estudió otra etapa que consideraba la posibilidad de que el vapor inicial llegara a condensarse. Sus simulaciones encontraron que ciertas nubes reforzaban el calentamiento y podían impedir formar océanos. Como podemos ver, se tienen historias climáticas diferentes.

Estas investigaciones permiten formular una distinción crucial entre conservar un océano ya existente y conseguir que aparezca por primera vez. El nuevo argumento geológico interesa porque busca huellas físicas para contrastar ambas historias.

El enlace que nos falta

Encontrar un ambiente potencialmente habitable significaría reconocer condiciones compatibles con alguna forma de vida conocida. Detectar vida exige señales biológicas y descartar explicaciones no biológicas razonables. En el caso de Venus, el estudio de las fracturas no presenta fósiles, organismos ni una señal biológica confirmada.

Es así como se concibió la misión DAVINCI de la NASA, que servirá para estudiar la atmósfera mediante una sonda de descenso y observaciones complementarias. Al medir su composición podremos reconstruir la evolución del planeta y, al fin, contrastar las hipótesis sobre la pérdida o ausencia de agua.

También hacen falta observaciones capaces de resolver mejor el terreno y relacionarlo con su historia geológica para someter las interpretaciones a pruebas concretas. Un resultado contrario a la hipótesis oceánica sería igualmente valioso, porque reduciría las historias posibles de Venus.

Por ahora, el avance consiste en una nueva propuesta sobre antiguos océanos que merece comprobarse y la pregunta de si Venus albergó vida continúa abierta, sin evidencia confirmatoria. Resolver la historia del agua ayudará a plantearla sobre bases más firmes y verificables. Desde la Tierra, seguiremos informando...

Entre ayer y hoy se produjo el tránsito de una vaguada en niveles altos de la troposfera, en proceso de aislamiento, pero sin llegar a ser una dana. Las tormentas han sido intensas y ayer se produjeron lluvias torrenciales en el este peninsular, obligando a la AEMET a activar aviso rojo en el litoral central de Cataluña y en Campo de Cartagena.

En los próximos días quedará aire frío residual y algo de inestabilidad en el área mediterránea, pero el anticiclón subtropical volverá a entrar desde el suroeste y mitad occidental peninsular.

Las altas presiones volverán a asentarse, bloqueando la llegada de más vaguadas polares. Por ello, asistiremos a una estabilización del tiempo en España y un ascenso térmico, aunque con noches cada vez más frescas. El veranillo de San Miguel hará acto de presencia, con días estables y anticiclónicos en torno a la festividad de dicho santo, que se celebra el 29 de septiembre.

El veranillo de San Miguel llegará la semana que viene a España

Entre hoy, mañana y el sábado habrá lluvias residuales y algunas tormentas en el área mediterránea, pudiendo afectar a puntos del sureste peninsular, levante y Baleares. La inestabilidad se irá neutralizando progresivamente con el paso de las horas. La semana que viene será seca en gran parte de España, con lluvias por debajo de la media, según anticipan los mapas semanales de anomalía del modelo europeo. Se prevé que caigan entre 10 y 30 l/m² por debajo de la media semanal en buena parte de Europa occidental, debido al asentamiento anticiclónico.

Es probable que durante buena parte de la semana no llueva nada en España, salvo por alguna precipitación débil en la costa gallega y la vertiente cantábrica. Tampoco habrá tormentas vespertinas, porque la situación en niveles medios de la troposfera será también anticiclónica. Esta situación agravará la sequía, especialmente en el centro peninsular, oeste y tercio sur, donde no han recibido lluvias asociadas a las tormentas mediterráneas.

A partir del lunes 21 de septiembre se instalará el veranillo de San Miguel en España, con temperaturas en ascenso para dar la bienvenida al otoño astronómico. La nueva estación arrancará el 23 de septiembre y tendrá una duración de 89 días. Las temperaturas serán extremadamente altas para la época del año, con anomalías de +3 a +6 ºC en buena parte del interior de la Península, especialmente el tercio oeste.

El ambiente cálido se trasladará a otros países de Europa occidental, con anomalías de hasta +6 ºC en el sur de Francia y +3 ºC en Reino Unido, los Países Bajos, Italia y el oeste de Alemania. Por el contrario, habrá anomalías frías en Europa del este y el Mediterráneo oriental, por ejemplo en países como Grecia, Turquía, Croacia y Polonia, generando un dipolo térmico evidente. También llaman la atención las anomalías en el norte de África, con valores hasta 3 ºC por debajo de la media en la zona septentrional del Sahara.

A partir del lunes 21, habrá nuevamente máximas de 35 a 36 ºC en buena parte de Extremadura, mitad occidental de Castilla-La Mancha y el valle del Guadalquivir. Pueden alcanzarse también en el interior de Galicia y el sur de Canarias. Las máximas rondarán los 30 a 34 ºC en las demás comunidades, excepto por la vertiente cantábrica.

No ha dejado aún de llover con fuerza en el este peninsular y Baleares, pero en las redes sociales han saltado los bulos y falsas informaciones desde el momento. La polémica por las precipitaciones torrenciales ha vuelto a la provincia de Valencia, tras registrarse anoche más de 100 l/m² en algunas poblaciones en 2 o 3 horas. Con estas intensidad, los barrancos volvieron a bajar con agua, entre ellos el de Poio, tristemente conocido por su crecida extraordinaria y catastrófica en la dana de finales de octubre de 2024.

Por otra parte, diversas poblaciones, entre ellas la ciudad de Valencia, se vieron afectadas por anegamientos e inundaciones localizadas a causa de la intensidad de la lluvia. El Levante-Athletic se suspendió en el último momento, una decisión que nadie entiende porque las previsiones eran muy claras en los últimos días. Algunas líneas del Metro dejaron de funcionar al quedar cubiertas las vías por el agua.

En la provincia de Valencia anoche no se superó el umbral del aviso rojo

Varios perfiles han criticado en redes sociales que la AEMET no subiera el aviso a nivel rojo, pero los avisos del servicio meteorológico no se basa en impactos, sino en umbrales: en el caso de la lluvia, una determinada cantidad de precipitación en x tiempo. En el caso de la Comunidad Valenciana, el umbral de aviso rojo es de 90 l/m² en una hora, es decir, si se prevé que se supere esa cantidad en sesenta minutos, el aviso tendría que ser de nivel rojo.

Y eso no sucedió, y los modelos lo anticiparon correctamente en el caso de València. Se registraron más de 100 l/m² en dos o tres horas, situación que AEMET ya mencionaba en sus avisos, y en ningún lugar de la provincia valenciana se superó ese umbral de 90 l/m² en una hora. Eso sí, 60-70 l/m² en media hora, que es lo que cayó en algunas poblaciones valencianas anoche, pueden hacer tanto daño como ese umbral de nivel rojo. Quizás haya que darle una vuelta a nuestro sistema de avisos.

Relacionándolo con esto último, tampoco se entiende muy bien la existencia de avisos meteorológicos por fenómenos observados, que es lo que sucedió anoche en el litoral de Barcelona o esta mañana en el Campo de Cartagena. En esos casos tanto la cantidad como la intensidad de la lluvia fueron mayores de lo que apuntaban los modelos, pero aquí surge la pregunta: si obviamos a cuestiones relacionadas con Protección Civil, ¿qué sentido tiene activar avisos por un fenómeno observado de cara a informar a la población y medios de comunicación?

En España es muy raro hacer un buen uso del ES-Alert

Este episodio ha puesto de manifiesto que no hace falta una dana para que se generen lluvias torrenciales cuando coinciden una serie de condiciones. Y al igual que en eventos extremos recientes, el uso del ES-Alert de nuevo ha sido criticado. Nadie prácticamente está conforme cuando se usa, y la realidad es que salvo unas pocas excepciones honrosas, no se sabe cómo y cuándo utilizar este sistema de alerta.

ES-Alert es la adaptación del protocolo EU-Alert de difusión de alertas mediante la tecnología Cell Broadcast, y está a disposición de los centros de coordinación de emergencias de las Comunidades Autónomas en el marco del Sistema Nacional de Protección Civil. Y desde la conocida como dana de Valencia, esta herramienta se ha convertido en un simple duplicado de los avisos de AEMET y de las alertas de Protección Civil, desvirtuándose su uso.

En mi opinión el uso más surrealista llegó el pasado mes, cuando se usó para informar sobre las recomendaciones del eclipse total de Sol, un copia y pega de la información disponible en Protección Civil y otros organismos oficiales. Un ES-Alert sólo nos debería llegar 4 o 5 veces en nuestra vida, en situaciones de vida o muerte para que el ciudadano actúe rápidamente, minutos antes de que se produzca la emergencia: por ejemplo, alertar a las personas para que se dirijan a zonas altas ante la llegada de una crecida súbita.

Es alucinante que se estén enviando ES-Alerts para informar de avisos naranjas o incluso amarillos de la AEMET 24 o 48 horas antes. Al final entramos en un bucle en el que se confunde más a la ciudadanía entre los avisos y alertas que emiten distintos organismos en España. Tampoco tiene sentido enviar el famoso mensaje cuando el peligro ya ha pasado, que también hay precedentes recientes en nuestro país.

Preavisos menos invasivos ante situaciones en las que el riesgo sea claro unas horas antes

Si es posible, el ES-Alert debe acotarse a las poblaciones o comarcas que vayan a verse afectadas por la emergencia. Además, si se está bastante seguro de que se van a producir problemas por una lluvia intensa, existe la posibilidad de lanzar“Prealertas de Protección Civil”, correspondientes al Nivel 2 de EU-Alert, que debido a su carácter de aviso previo sí ofrecen la posibilidad de ser desactivar las alertas en el teléfono móvil, a diferencia de lo que se está haciendo desde que se implantó el sistema.

Todavía nos queda un largo camino por recorrer en España en lo que respecta a la cultura del riesgo, y esto se aplica tanto a la población como a los responsables políticos. Por desgracia, el cambio climático va dos pasos por delante de la tecnología, y debemos prepararnos para que los fenómenos extremos típicos de nuestra geografía sean cada vez más extremos, con impactos muy importantes sobre la población, la economía y el territorio.

En plena Cordillera de los Andes, a más de 4.200 metros de altitud, está previsto levantar un enorme campamento minero cuyos módulos serán fabricados íntegramente en China y transportados hasta San Juan, Argentina. La instalación dará servicio al gigantesco proyecto Vicuña, impulsado por BHP y Lundin Mining, y podrá acoger a miles de trabajadores mediante un sistema de turnos rotativos.

Una ciudad modular en un lugar extremo

El complejo se construirá en el entorno del proyecto minero Vicuña, en la provincia argentina de San Juan, cerca de la frontera con Chile, a más de 4.230 metros sobre el nivel del mar y a unos 471 kilómetros por carretera de la ciudad de San Juan.

No se trata, por tanto, de levantar un barrio convencional en una zona con carreteras, servicios y población alrededor, sino que el campamento debe de funcionar prácticamente como una ciudad autónoma en alta montaña, proporcionando alojamiento y servicios a los trabajadores que participen en el desarrollo de la explotación minera.

Lo que es la primera ampliación de batidero contempla unas 2.500 camas, pero serán necesario más camas debido al sistema de trabajo por turnos habitual en la minería de alta montaña.

Las casas se fabricarán en China y llegarán desmontadas

Los edificios estarán formados por módulos prefabricados con estructuras de acero, fabricados por la compañía china.

Dichos módulos se producen previamente y después son transportados hasta Argentina, donde se realizan las labores de montaje y conexión de las instalaciones.

Este tipo de construcción permite reducir considerablemente el trabajo que debe realizarse directamente en la cordillera. En lugar de transportar hasta más de 4.000 metros de altura todos los materiales necesarios para construir cada edificio desde cero, buena parte del proceso industrial se realiza previamente en fábrica.

¿Por qué fabricarlos en China?

Principalmente la elección de los módulos fabricados en China está relacionada con el coste. La decisión ha provocado debate entre empresas y organizaciones de la industria argentina, que cuestionan que una parte importante de la infraestructura se fabrique fuera del país, pero existe otra cara de la decisión además de cuestiones económicos.

En concreto los tiempo de construcción, ya que una construcción prefabricada puede ser considerablemente más rápida y predecible. Esto es un dato muy importante cuando hay que levantar una infraestructura de esas características en un lugar remoto y a gran altitud.

El proyecto está en un lugar realmente inhóspito

Josemaría se encuentra a más de 4.200 metros de altitud, en un región muy montañosa con condiciones ambientales muy duras difícilmente comparables con otras zonas urbanas argentinas.

La menor disponibilidad de oxígeno es uno de los factores más evidentes: a esa altitud, el aire contiene aproximadamente un 40% menos de oxígeno por unidad de volumen que al nivel del mar, aunque el porcentaje de oxígeno en la atmósfera siga siendo prácticamente el mismo.

Los primeros días de la semana se caracterizaron por el calor impropio de la época, llegando a alcanzarse en algunas comarcas valores que constituyeron un récord para mediados de septiembre o estuvieron muy cerca de que eso se produjera. No obstante, ayer ya tuvo lugar un descenso que hoy será bastante más acusado, sobre todo en la mitad sur, por la llegada de una masa de aire más fresca.

Lo más destacable en el ecuador de la semana están siendo las fuertes precipitaciones tormentosas de las últimas horas, que afectaron al sur de Aragón, el noreste y el sureste de Castilla-La Mancha y la provincia de Almería, pero especialmente a Cataluña, donde murió un hombre arrastrado por el agua, y en la Comunidad Valenciana, obligando a suspender el partido Levante-Athletic, así como en la región de Murcia. En algunos observatorios pasaron de los 100 l/m² en menos de tres horas.

Estos fuertes chubascos no pueden cogernos de sorpresa, ya que no hay que olvidar las altas temperaturas que vienen registrándose en las aguas mediterráneas próximas a la Península, donde ha habido días en los que se han rondado o incluso superado los 30 ºC. Esto ya por si es un peligro en potencia, y basta con que tenga lugar una entrada de aire frío en altura como está pasando ahora para que se produzcan ese tipo de fenómenos.

En las próximas horas seguirá el ambiente revuelto a orillas del Mediterráneo

En lo que queda de jueves en el este y sureste de la Península y en Baleares seguirá el riesgo de precipitaciones fuertes e incluso localmente torrenciales, acompañadas de fenómenos tormentosos que pueden ir acompañados de granizo e intensas rachas de viento. La llegada de un frente frío mantendrá nubosidad abundante en las regiones cantábricas donde podrán producirse lluvias débiles por la tarde.

En las demás regiones peninsulares predominarán los cielos poco nubosos o despejados y en Canarias parcialmente nuboso. Bajarán las temperaturas, principalmente en la mitad sur. Vientos moderados del noroeste en la vertiente cantábrica y en Galicia, con tramontana en el Ampurdán y levante en las regiones mediterráneas.

Mañana todavía continuarán produciéndose algunos chubascos en Baleares y en el litoral mediterráneo, pero ya no tan intensos como los de las últimas horas. En las regiones cantábricas es probable que se produzcan lluvias débiles o moderadas. Predominarán los cielos poco nubosos o despejados en el resto de la Península, y estarán cubiertos en el norte de Canarias. Habrá nieblas matinales en el tercio norte y en el sureste.

Se prevé una ligera subida de las temperaturas en gran parte de la Península y descenderán los dos archipiélagos. Vientos moderados del noreste en Galicia y el resto del Cantábrico, del este en las regiones mediterráneas y tramontana en el Ampurdán. Viento del norte moderado en el archipiélago canario.

La semana acabará con temperaturas de 35 ºC en varias capitales

En las proximidades del Estrecho, Ceuta y Melilla no hay que descartar lluvias este sábado. También se pueden producir en otras comarcas del sureste peninsular, con nubes de evolución en otras zonas del sur peninsular, mientras que en las demás regiones peninsulares predominarán los cielos despejados o casi despejados. Nuboso en el norte de Canarias. Nieblas matinales en la vertiente cantábrica, Cataluña y el sureste.

Bajarán las temperaturas en el sureste y repuntarán en el resto. No se prevén grandes cambios en Canarias, donde se mantendrá el alisio. Levante fuerte en el Estrecho, predominando la tramontana en el Ampurdán y en Menorca.

En la jornada dominical predominará la estabilidad atmosférica en toda la Península, debido al anticiclón situado al norte de la misma. Los cielos estarán despejados, excepto en el Cantábrico, área del Estrecho, Ceuta y Melilla, donde habrá nubes bajas. Seguirá nuboso en el norte de Canarias y despejado en el sur. Volverán a formarse bancos de niebla matinales en las regiones cantábricas y en el sureste peninsular.

Los modelos confirman el ascenso generalizado de las temperaturas, y por ejemplo en capitales como Badajoz, Córdoba o Sevilla alcanzarán o incluso pueden superar ligeramente los 35 ºC. Predominio de vientos de componente este con levante fuerte en el Estrecho. Tramontana fuerte en el Ampurdán. Alisios moderados en Canarias.

Los cambios estacionales redistribuyen suficiente agua alrededor de la Tierra como para desplazar el centro de masa del planeta fracciones de mm con respecto a su centro geométrico. Los científicos de la NASA están investigando estas oscilaciones, ya que el centro de masa de la Tierra es un punto de referencia crucial para la navegación por satélite y las mediciones de altitud.

Un equipo liderado por el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California ha propuesto un método para calcular las variaciones estacionales con extrema precisión. La técnica y los hallazgos se detallan en un nuevo estudio publicado en Geophysical Journal International. Los autores describen con claridad cómo el deshielo primaveral, la agitación de los océanos y la densa atmósfera invernal desplazan enormes cargas superficiales de una estación a otra.

Cambios estacionales en el centro de masa de la Tierra

Este estudio no es el primer intento de determinar el centro de masa de la Tierra. Durante décadas, los científicos han sido pioneros en diversas técnicas espaciales para definirlo y localizarlo. Sin embargo, se trata de un objetivo en constante cambio. Si la Tierra fuera una canica azul sólida, su centro de masa simplemente coincidiría con su centro geométrico. En realidad, el planeta se deforma y se hunde bajo el peso del agua, el hielo y el aire. Debido a esto, el centro de masa de la Tierra gira continuamente alrededor de su centro geométrico, hasta varios milímetros.

¿Qué tan precisos son los métodos actuales para medir el tamaño del pivote? Las dos últimas estimaciones internacionales, realizadas en 2017 y 2023, difieren en 7 milímetros, aproximadamente la altura de tres monedas de cinco centavos apiladas. La diferencia es casi tan grande como el propio mecanismo.

Para reducir la incertidumbre, el geocientífico del JPL, Donald Argus, lideró el desarrollo de una nueva técnica basada en el seguimiento satelital de ultraprecisión.

Impulsados por la gravedad, los satélites orbitan naturalmente alrededor del centro de masa de la Tierra, como si estuvieran sujetos por cables invisibles. Pequeñas variaciones en la distancia entre los satélites y las estaciones terrestres reflejan el desplazamiento del centro de masa de la Tierra.

El uso de satélites para localizar el centro de masa de la Tierra no es una idea nueva. De hecho, los satélites de metal denso lanzados en 1976 y 1992 están dedicados exclusivamente a este propósito. Con una apariencia similar a la de bolas de discoteca de 408 kilogramos, ambos satélites de geodinámica láser ( LAGEOS 1 y 2) están equipados con prismas reflectantes y su seguimiento se realiza con precisión láser mediante estaciones terrestres distribuidas globalmente en más de 20 países.

Sin embargo, una limitación de la medición láser por satélite es la distribución desigual de las estaciones terrestres alrededor de la Tierra. La nueva técnica mejora la precisión de dos maneras: incorpora el seguimiento GPS junto con datos orbitales de varios satélites en órbita terrestre baja para proporcionar una gama diversa de objetivos. Además, considera cómo el peso del agua y el hielo deforma la corteza terrestre, arrastrando consigo a las estaciones terrestres.

La técnica fue desarrollada por Argus junto con investigadores del equipo de determinación de órbitas de satélites del JPL, la Universidad de Nevada, la Universidad de Montana y el Centro Helmholtz de Geociencias en Alemania.

"Ahora estimamos que el desplazamiento anual del centro de masa de la Tierra es aproximadamente la mitad de lo que creíamos hace ocho años", dijo Argus. "Nuestros hallazgos sugieren que la masa de agua y aire de la Tierra que se mueve entre los hemisferios es menor de lo que se pensaba".

Felix Landerer, uno de los coautores del estudio en el JPL, señaló que «si bien estos movimientos pueden parecer insignificantes, nuestro mundo moderno depende de mediciones de posicionamiento extremadamente precisas. Al desentrañar y comprender los mecanismos que modifican los sistemas de referencia, podemos construir mejores sistemas de referencia que, en última instancia, beneficien la cartografía y la navegación, desde la logística del transporte marítimo mundial hasta la agricultura de precisión».

Lo que encontraron

Los autores del estudio rastrearon el centro de masa de la Tierra mientras oscilaba estacionalmente y atribuyeron el movimiento a tres categorías: océanos, atmósfera y agua continental (compuesta por hielo terrestre, nieve, agua de lagos y ríos, humedad del suelo y agua subterránea).

Descubrieron que la acumulación de nieve en Norteamérica y Eurasia alcanza su máximo en marzo y desplaza el centro de masa de la Tierra unos 3 milímetros hacia el Polo Norte.

Un mes después, en abril, las precipitaciones en la cuenca del río Amazonas alcanzan un máximo de 2400 gigatones, desplazando el centro de masa de la Tierra 2,2 milímetros hacia Sudamérica.

Las lluvias monzónicas en el sudeste asiático alcanzan un máximo de 600 gigatones seis meses después, en noviembre, lo que contribuye ligeramente a la oscilación anual.

Entre agosto y octubre, los océanos aumentan de nivel debido al deshielo y las lluvias, y el centro de masa de la Tierra se desplaza hacia el océano Pacífico Sur. El océano Pacífico es tan extenso que los cambios de masa en él eclipsan la pérdida o ganancia en otros océanos, aunque la dinámica estacional en los mares Mediterráneo, Rojo, del Norte, Báltico y de Barents también contribuye, en menor medida, al desplazamiento del centro de masa de la Tierra.

Los investigadores utilizaron un modelo desarrollado por el Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Medio Plazo, ECMWF, para estimar cómo los cambios atmosféricos afectan al centro de masas de la Tierra a lo largo de las estaciones. Descubrieron que el aire frío y denso del invierno contribuye a inclinar la balanza sobre Arabia, Asia y el norte de África alrededor del 21 de diciembre de cada año, y sobre Sudamérica y Sudáfrica alrededor del 21 de junio.

Los cálculos de masa del estudio coinciden con las observaciones realizadas por la misión GRACE-FO (Gravity Recovery and Climate Experiment Follow-On ). Lanzada en 2018, la misión consta de dos satélites gemelos que cartografían las fluctuaciones mensuales de la atracción gravitatoria de la Tierra, debidas principalmente al movimiento de masas de agua por encima y por debajo de la superficie. Los dos satélites vuelan en formación precisa, y cuando el satélite líder pasa sobre un cuerpo denso, como una cuenca fluvial desbordada, la atracción gravitatoria adicional modifica la distancia entre sus dos satélites gemelos en una cantidad pequeña pero medible.

Fuente: NASA/ Phys.org

Hay un fenómeno que surge en el océano Pacífico que termina afectando a qué pescado hay, dónde está, cuánto cuesta y cómo llega al mercado. El Niño es una fase del sistema climático conocido como ENSO (El Niño–Oscilación del Sur) que consiste en un calentamiento anómalo del océano Pacífico ecuatorial.

Ese calentamiento debilita los vientos alisios y reduce el afloramiento de aguas frías ricas en nutrientes, que son la base de la productividad marina. Sin ese aporte, disminuye el fitoplancton y se altera toda la cadena alimentaria. Esto implica menos nutrientes implica menos plancton, menos plancton implica menos peces, y menos peces implica cambios en todo el sistema pesquero global.

Estos episodios no tienen una fecha fija. Suelen aparecer cada pocos años, desarrollarse durante varios meses y alcanzar su intensidad máxima entre finales de año y el invierno. Como referencia reciente, venimos de una fase larga de La Niña entre 2020 y 2023, y el episodio actual de El Niño comenzó a formarse en 2023 y ha extendido sus efectos hasta 2026. Esto es importante porque sus consecuencias en el mar y en el mercado pueden durar más que el propio fenómeno.

El Niño lo cambia todo

No pensemos que El Niño provoca simplemente escasez. En realidad, lo que ocurre es una redistribución del ecosistema marino. Algunas especies desaparecen de zonas habituales, otras se desplazan a aguas más frías o profundas y otras cambian su abundancia según la región. El sistema no se detiene, pero sí se reorganiza.

Por eso, el impacto en consumo no es solo cuánto pescado hay, sino dónde está disponible y en qué condiciones llega al mercado.

Dos pescados sufriendo el impacto

La anchoveta peruana es el ejemplo más claro. Depende directamente de aguas frías ricas en nutrientes de la corriente de Humboldt, por lo que con El Niño su disponibilidad cae de forma importante, se van a mayor profundidad y se desplaza a zonas menos accesibles para la pesca.

Es la especie más importante del mundo en volumen de pesca y la base de algo clave: la harina y el aceite de pescado, así que esto no solo afecta a la pesca directa, sino a toda la cadena industrial, especialmente en acuicultura donde esta harina de pescado es crítica.

El atún también está afectado, aunque de otra forma. No desaparece, pero el aumento de temperatura hace que cambie sus rutas migratorias, se desplace a otras zonas o a mayor profundidad. Esto complica su captura y genera mayor variabilidad en la oferta y en los precios.

El cambio que modifica el mercado

Cuando cambia el océano, cambia el mercado. La menor estabilidad en las capturas genera volatilidad en los precios, dependencia de importaciones y sustitución de especies.

Sin embargo, el consumidor rara vez lo relaciona con el tiempo o el clima. Lo percibe como una subida de precio o como la ausencia de un producto habitual.

Pero el origen es otro: el clima está condicionando la economía alimentaria sin que se perciba de forma directa.

La adaptación de la industria

El pescado no es siempre igual. Su composición depende del entorno en el que vive, igual que todos los animales. En ambientes cálidos tienen menos grasa porque no necesitan protegerse del frío y al revés.

Cuando El Niño altera ese entorno, cambian aspectos como el contenido graso del que hablábamos, si no también la textura o el tamaño. Esto obliga a la industria a adaptar procesos, ajustar formulaciones y trabajar con una materia prima más variable.

En la práctica, esto significa que el clima no solo afecta a la cantidad disponible, sino también a la calidad tecnológica del producto.

El consumidor: adapta sin saberlo

Desde fuera parece que todo sigue igual. Pero no.

El consumidor cambia sin darse cuenta: elige otras especies, paga más o reduce consumo en algunos casos. Son ajustes silenciosos que responden a lo que el sistema permite en cada momento.

No es una decisión consciente. Es una adaptación. Y no queda otra.

La NASA ha confeccionado una tabla periódica de los elementos y sus orígenes en el universo. Como se puede observar cada elemento tiene una imagen en miniatura que indica cómo se formó originalmente en el universo.

Posible origen de los elementos básicos en el Universo

El hidrógeno de tu cuerpo, presente en cada molécula de agua, proviene del Big Bang. No existen otras fuentes apreciables de hidrógeno en el universo.

El carbono de tu cuerpo se formó mediante fusión nuclear en el interior de las estrellas, al igual que el oxígeno.

Gran parte del hierro de tu cuerpo se creó durante supernovas de estrellas que ocurrieron hace mucho tiempo y a gran distancia.

El oro de tus joyas probablemente se formó a partir de estrellas de neutrones durante colisiones que pudieron haber sido visibles como breves estallidos de rayos gamma o eventos de ondas gravitacionales.

Elementos como el fósforo y el cobre están presentes en nuestros cuerpos en pequeñas cantidades, pero son esenciales para el funcionamiento de toda la vida conocida.

La tabla periódica que se muestra está codificada por colores para indicar la mejor suposición de la humanidad sobre el origen nuclear de todos los elementos conocidos.

Los lugares de creación nuclear de algunos elementos, como el cobre, no se conocen con precisión y siguen siendo objeto de investigación observacional y computacional.

Fuente: NASA

La provincia de Valencia continúa este jueves 17 de septiembre pendiente de la evolución de las lluvias después de las intensas tormentas registradas ayer. Los datos de la Associació Valenciana de Meteorologia (AVAMET) confirman acumulados superiores a los 100 litros por metro cuadrado en varios puntos, mientras que la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) mantiene avisos ante la posibilidad de nuevos chubascos fuertes durante las próximas horas.

La situación más adversa se concentra este jueves en el litoral sur de Valencia, donde AEMET mantiene el aviso naranja por lluvias. La previsión contempla acumulaciones de más de 60 l/m² en una hora y 120 l/m² en 12 horas, unas cantidades que podrían generar problemas importantes si las precipitaciones se concentran en zonas especialmente vulnerables.

L'Eliana encabeza los acumulados con 106 l/m²

Los datos de AVAMET permiten comprobar la magnitud de las precipitaciones registradas durante la jornada del miércoles. La estación de l'Eliana-Pinaeta del Cel acumuló 106,0 l/m², convirtiéndose en uno de los puntos más afectados de la provincia. Le siguieron Chiva-Calicanto, con 102,4 l/m², y Torrent-Calicanto, con 100,3 l/m². De esta forma, tres estaciones de la red de AVAMET terminaron la jornada por encima de la barrera de los 100 litros por metro cuadrado.

Muy cerca quedan Real, con 98,2 l/m²; Torrent-Avinguda al Vedat y Montserrat-Casadalt, ambas con 98,0 l/m²; Vinalesa, con 94,4 l/m²; Picassent-Planta Aigua, con 93,2 l/m²; y Paterna-Parc Tecnològic, con 91,0 l/m².

También destacan los 90,0 l/m² de l'Eliana-Poble, 86,6 l/m² de Alboraia, 83,2 l/m² de Riba-roja de Túria-Rambla de Poio, 80,7 l/m² de Alginet y 80,2 l/m² tanto en Almàssera como en València-Carpesa.

Casi 70 litros en apenas media hora

El acumulado total no es, sin embargo, el único dato excepcional del episodio. La intensidad con la que cayó la lluvia resultó especialmente significativa. AVAMET destaca que en Torrent, Alboraia, l'Eliana y Alginet se rozaron o superaron los 70 l/m² en apenas 30 minutos. Además, numerosas poblaciones de la zona registraron más de 50 litros por metro cuadrado en ese mismo intervalo.

Este tipo de precipitaciones torrenciales supone un riesgo elevado porque una gran cantidad de agua cae sobre una superficie muy pequeña en cuestión de minutos. La capacidad de drenaje puede verse rápidamente superada, favoreciendo acumulaciones de agua e inundaciones repentinas en calles, pasos inferiores y zonas próximas a cauces.

Las lluvias fuertes continuarán este jueves

A primera hora de este jueves se ha producido una tregua en algunas zonas de la provincia, pero el episodio todavía no puede darse por finalizado. La previsión de AEMET mantiene la posibilidad de chubascos y tormentas localmente muy fuertes, especialmente hacia la mitad sur del territorio valenciano.

La distribución de estas precipitaciones será además muy irregular. En este tipo de situaciones, municipios situados a pocos kilómetros pueden registrar cantidades completamente diferentes dependiendo de dónde se desarrollen y permanezcan estacionarios los núcleos tormentosos.

Por ello, las próximas horas seguirán siendo claves. Aunque la tendencia apunta a una progresiva mejoría durante la tarde, hasta aproximadamente las 17:00 horas todavía pueden producirse lluvias muy fuertes en diferentes puntos de la provincia.

Después de una jornada en la que l'Eliana, Chiva y Torrent superaron los 100 l/m², la atención permanece puesta ahora en la evolución de las tormentas y, especialmente, en las zonas del sur de Valencia, Alicante, Región de Murcia, levante almeriense y Baleares, donde podrían volver a registrarse acumulaciones importantes en poco tiempo.

Si bien se acaba de alcanzar el pico de actividad de la temporada de huracanes, hasta el momento no se ha formado ningún huracán en el Atlántico esta temporada, un hecho particularmente raro.

¡Un récord desde 1966!

La temporada de huracanes en el Atlántico se extiende oficialmente del 1 de junio al 30 de noviembre, periodo en el que las condiciones son más favorables para su formación. Las aguas oceánicas alcanzan entonces una temperatura suficientemente cálida, mientras que la atmósfera se vuelve más propicia para el desarrollo de sistemas tropicales.

La mayor actividad ciclónica se sitúa generalmente entre agosto y octubre, alcanzando su punto máximo en promedio alrededor del 10 de septiembre. Según la NOAA, para cuando se acerca el 10 de septiembre, ya se han formado, en promedio, tres huracanes en el Atlántico, lo cual dista mucho de ser el caso este año.

De hecho, al 16 de septiembre de 2026, no se había formado ningún huracán en la cuenca del Atlántico desde el comienzo de la temporada de ciclones, algo inédito desde que comenzaron las observaciones por satélite en 1966, según el Centro Nacional de Huracanes.

Antes de la era de los satélites, algunas tormentas que se desarrollaban lejos de la costa podían pasar desapercibidas, lo que hacía que los registros fueran menos completos. Sin embargo, un nuevo análisis de los datos identificó un precedente en 1941, cuando un huracán se convirtió en el primero de la temporada recién el 21 de septiembre. Si no se forma ningún huracán antes de esa fecha en 2026, este récord histórico también podría romperse.

¿Es posible un año sin huracanes?

Desde el inicio de la temporada, solo se han formado cinco tormentas con nombre en la cuenca del Atlántico, y ninguna ha alcanzado aún la categoría de huracán. Las más potentes, Bertha y Edward, alcanzaron un máximo de 50 nudos, o unos 93 km/h de vientos sostenidos, manteniéndose así muy por debajo del umbral de 119 km/h necesario para convertirse en huracán.

Una temporada sin huracanes sigue siendo un evento extremadamente raro. Desde que se iniciaron los registros en 1851, solo en dos temporadas, en 1907 y 1914, no se registraron huracanes en el Atlántico. Sin embargo, es importante recordar que, antes de la era de los satélites, algunos huracanes que se formaban en alta mar podrían haber pasado desapercibidos y sin registrarse.

Esta baja actividad se debe principalmente al inicio del fenómeno de El Niño, que podría alcanzar una intensidad histórica este año. Este fenómeno aumenta la cizalladura del viento sobre el Atlántico, un factor que dificulta el desarrollo de los sistemas tropicales y limita significativamente su intensificación.

La situación es muy diferente en el Pacífico, donde el fenómeno favorece la formación y el fortalecimiento de los sistemas tropicales. De este modo, surge un marcado contraste entre ambas cuencas, con una actividad ciclónica significativamente mayor en el Pacífico, mientras que el Atlántico se ha mantenido excepcionalmente tranquilo en los últimos meses.

Sin embargo, la temporada aún no ha terminado y el Atlántico podría volver a estar activo en las próximas semanas. Un área en el océano central se encuentra actualmente bajo observación especial del NHC, que le asigna una probabilidad del 40 % de convertirse en depresión tropical o tormenta tropical con nombre en los próximos siete días.

Queda por ver si esta zona se intensificará lo suficiente como para convertirse en el primer huracán de esta temporada inusualmente tranquila de 2026, o si el Atlántico permanecerá libre de huracanes durante las próximas semanas, lo que daría lugar a una temporada sin precedentes desde el comienzo de las observaciones modernas.

El paso de una vaguada ha desestabilizado la atmósfera sobre España, dejando un episodio muy adverso durante la tarde y la noche de ayer en amplias zonas del Mediterráneo. Las precipitaciones dejaron acumulados de más de 100 l/m² en pocas horas y provocaron inundaciones en puntos de Cataluña y la Comunidad Valenciana.

Este jueves, la inestabilidad se extiende también hacia el archipiélago balear y el sureste, afectando a la Región de Murcia, donde se mantiene un escenario de tiempo muy adverso. Los avisos naranjas permanecen activos en buena parte de la región ante la posibilidad de lluvias torrenciales y tormentas intensas, con riesgo de que se produzcan inundaciones repentinas.

Murcia se prepara para una jornada de lluvias torrenciales

La Región de Murcia afronta este jueves una de las jornadas más complicadas de este episodio. Las precipitaciones ya han dejado acumulados significativos durante la madrugada y la inestabilidad seguirá presente durante las próximas horas, con chubascos y tormentas que podrán descargar con intensidad.

Los avisos naranjas se mantienen activos durante las primeras horas de la jornada en todo el territorio. En el Altiplano, Noroeste y Vega del Segura, se esperan precipitaciones superiores a 60 l/m² en una hora, mientras que en el Valle del Guadalentín, Lorca y Águilas, así como en el Campo de Cartagena y Mazarrón, podrán superarse también los 60 l/m² en una hora y los 100 l/m² en 12 horas.

Además, los modelos de alta resolución elevan todavía más la incertidumbre y apuntan a acumulados localmente superiores a los previstos, especialmente en las zonas donde las tormentas permanezcan más tiempo estacionarias.

El principal peligro será precisamente la intensidad de las precipitaciones. En algunos puntos podrían caer decenas de litros en muy poco tiempo, favoreciendo la rápida acumulación de agua y el desbordamiento de ramblas y cauces. Las tormentas, además, podrán estar acompañadas de rachas muy fuertes de viento, granizo y abundante aparato eléctrico.

La situación remitirá esta noche, pero el viernes aún dejará lluvias

Las precipitaciones continuarán durante prácticamente toda la jornada de este jueves, con chubascos y tormentas que podrán presentar una intensidad muy elevada en algunos momentos. El escenario más adverso se concentrará especialmente durante las horas centrales y la tarde, cuando podrán producirse nuevos episodios de lluvia torrencial.

De cara a las últimas horas del día, la actividad comenzará a disminuir progresivamente y el episodio tenderá a remitir durante la noche. Sin embargo, la estabilidad no será completa, ya que la presencia de aire frío e inestabilidad todavía favorecerá la aparición de algunas precipitaciones durante la jornada del viernes.

Eso sí, las lluvias previstas para mañana tendrán una entidad claramente inferior a las de hoy. Los acumulados serán más modestos y la probabilidad de precipitaciones torrenciales disminuirá, aunque todavía podrán registrarse chubascos de carácter irregular en distintos puntos de la Región.

El mayor riesgo se concentra hoy jueves, especialmente por la posibilidad de que las tormentas descarguen grandes cantidades de agua en muy poco tiempo. Ante este escenario, será fundamental extremar las precauciones, evitar desplazamientos por zonas inundables y seguir en todo momento las indicaciones de los organismos oficiales.

En las últimas horas, ha llovido con intensidad torrencial en algunas zonas del área mediterránea, localizadas principalmente en Cataluña y la Comunidad Valenciana. El episodio tormentoso ha provocado inundaciones locales en distintos municipios, incluidas las ciudades de Barcelona y Valencia. El frente frío responsable de esta situación sigue desplazándose por el Mediterráneo occidental. Hoy va a impactar de lleno tanto el sureste peninsular como en Baleares, donde se están produciendo fuertes aguaceros desde la madrugada y hay activados avisos naranjas.

Según los datos de la red de estaciones de AEMET, ayer miércoles se registró una precipitación acumulada de 97,2 l/m² en Moià (Barcelona), 67,5 l/m² en el aeropuerto de Valencia, 63,8 l/m²en Turís, también en Valencia y 61,4 l/m² en Sitges (Barcelona). En tres estaciones de AVAMET (l'Eliana, Chiva y Torrent) se han superado los 100 l/m² en este episodio en la provincia de Valencia. Durante la pasada madrugada las precipitaciones más intensas y abundantes se están produciendo en Baleares y la Región de Murcia.

Un Mediterráneo muy cálido que ha reactivado las lluvias

Este episodio con marcados tintes otoñales ha venido de la mano del frente frío que anteayer comenzó a cruzar el área cantábrica, impulsado por una masa de aire polar que, aparte de provocar un descenso general de las temperaturas, ha ido inestabilizando la atmósfera, especialmente al llegar al Mediterráneo y encontrarse allí con la masa de aire subtropical cálido y muy húmedo. Dicha circunstancia ha contribuido a la intensificación de las tormentas que fueron evolucionando a lo largo del frente frío.

Con el frente en estos momentos (primeras horas de la mañana de hoy jueves), situado sobre el archipiélago balear, alcanzando también el sureste, esas serán las dos áreas donde siga la fuerte actividad tormentosa, con previsión de chubascos fuertes a muy fuertes que podrán descargar en el este de Castilla-La Mancha (con especial incidencia en la provincia de Albacete), la Región de Murcia, sur de la Comunidad Valenciana y Baleares, donde el tiempo adverso se prolongará, previsiblemente, hasta mañana viernes.

Las tormentas más fuertes en el archipiélago balear se han producido durante la madrugada, aunque a lo largo del día seguirán produciéndose chubascos en las islas que podrán ser localmente fuertes, con intensidades de precipitación destacadas. Las tormentas vendrán acompañadas de vientos racheados, no se descarta alguna granizada y bajarán las temperaturas.

Avisos naranjas de AEMET activados en Baleares

Hasta las 8 de la mañana, todo el archipiélago balear permanecía con avisos naranjas activados por lluvias y tormentas fuertes, con intensidades de hasta 50 l/m² en una hora. Entre la pasada medianoche y las 7 de la mañana la estación meteorológica de AEMET de Escorca-Son Torrella, en el norte de Mallorca ha recogido 76,4 l/m², mientras que en otras localidades de la isla las cantidades han oscilado entre los 20 y los 60 l/m².

Entre las 8 y las 20 h, el nivel de aviso se rebaja a color amarillo, pero no hay que bajar la guardia, ya que podrán descargar en el archipiélago chubascos tormentosos que dejen hasta 20 l/m² en una hora, sin descartar el granizo y las ráfagas fuertes de viento.

Este episodio tormentoso, propiciado por el paso del frente frío, también irá provocando fenómenos costeros adversos. Hay avisos amarillos activados en el norte y este de Mallorca y en Menorca por vientos del norte y nordeste de fuerza 6 (entre 40 y 50 km/h) y olas de 2 metros. Mañana viernes se mantienen los avisos amarillos en Ibiza y Formentera, así como en Mallorca por intensidades de lluvia de hasta 30 l/m² y 20 l/m² en una hora respectivamente.