Los senderos alpinos y la Mer de Glace en un mundo que se calienta
Los visitantes que llegan desde la última parada de tranvía antes de la cumbre de 4.809 metros se ven obligados a dar 20 pasos más cada año para alcanzar el "Mer de Glace" en retirada, o el glaciar del Mar de Hielo, el más grande de Francia
En un momento dado, un letrero en el borde del valle dice: "Nivel del glaciar: 1990". Ahora el hielo se ha encogido, reducido y hay que dar más pasos en su búsqueda.
Los visitantes más antiguos que regresan pueden recordar un momento en el que pudieron tocar el hielo a las afueras de Montenvers, cerca de la cima. En el glaciar en sí, la inmaculada superficie prístina ahora está deprimida y es grisácea.
Una gruta visible a través de la masa azul congelada del glaciar iluminada con luces festivas como un club nocturno se ha convertido en una parada popular para los turistas.
Ahora, los trabajadores han colocado lonas blancas en el lugar con piedras grandes sobre el túnel de hielo para protegerlo del sol.
Los senderos alpinos son dañados en un mundo más cálido
Y los montañeros en los picos circundantes siguen un nuevo ritual. Sobre el sonido del agua de la montaña, se detienen más a menudo para escuchar el ruido de las rocas que caen en el pico más alto de Europa.
El daño es cada vez más evidente gracias a los desprendimientos de rocas que dañan la ladera de la montaña y dañan las rutas utilizadas por los escaladores que visitan el Mont Blanc.
El más espectacular de estos saltos de roca afectó al pilar de Bonatti, una enorme columna de roca que lleva el nombre del escalador italiano Walter Bonatti, que se derrumbó en una nube de polvo en junio de 2005.
En 2011, los colapsos más pequeños también golpearon la misma área y cuatro años más tarde, los deslizamientos de tierra en el Couloir du Gouter evitaron que cientos de montañistas escalasen el Mont Blanc por las rutas más concurridas. Más caídas han seguido.
Durante la década de 1970, el famoso alpinista francés y guía de montaña Gaston Rebuffat observó las cien mejores rutas del Mont Blanc. Medio siglo después, un equipo de investigadores analizó las condiciones de nieve, el estado de hielo y roca, la accesibilidad y los riesgos en 95 de las rutas de Rebuffat.
El estudio publicado en junio por Jacques Mourey, un estudiante de doctorado en el laboratorio EDYTEM de la Universidad de Savoie Mont Blanc, encontró 93 afectados por el cambio climático, 26 de los cuales se vieron gravemente afectados y tres ya no existían.
Entre los cambios que hicieron que estas rutas fueran más complejas y técnicamente desafiantes están la aparición de roca de fondo, la nieve y el hielo más frágiles y la ampliación de las grietas.