Lecciones aprendidas de la temporada de huracanes de 2024 para la estación 2025, según el Centro Nacional de Huracanes

Los elementos claves y recordatorios fueron presentados recientemente por el meteorólogo coordinador de alertas del Centro Nacional de Huracanes, CNH, National Hurricane Center, NHC, Robbie Berg, en un seminario web de concienciación sobre huracanes sobre estas seis lecciones aprendidas de la temporada 2024. El texto básico se ha tomado del portal Wunderground.com

Las figuras presentadas se han tomado de la presentación aludida del NHC.

Estas son las lecciones aprendidas en los EE.UU., aplicables potencialmente a otras zonas afectadas por huracanes:

1. El agua es más mortal, no el viento

-85%: Ese es el porcentaje de muertes por ciclones tropicales en los EE. UU. causados por inundaciones por lluvias, marejadas ciclónicas, corrientes de resaca/oleaje e incidentes marinos, según las estadísticas de 2013-23.

El año pasado se produjo lo mismo: el agua causó 127 muertes en EE. UU. directamente relacionadas con los huracanes del año pasado, lo que representa aproximadamente el 59 % del total de todos los peligros del año pasado. Las inundaciones causadas por el huracán Helene causaron 95 de esas muertes.

Las amenazas hídricas más letales pueden ocurrir lejos de tocar tierra. “Esa es una lección a tener en cuenta: tanto el agua de la lluvia como el agua de la marejada ciclónica no tienen una relación directa con el lugar exacto donde tocan tierra”, dijo Berg.

2. Los tornados pueden ser intensos y mortales

La temporada pasada registró la tercera mayor cantidad de tornados: Las tormentas tropicales y los huracanes pueden variar considerablemente en cuanto a la cantidad de tornados que producen, por lo que esta amenaza a veces se pasa por alto. Los huracanes del año pasado fueron prolíficos, con un total de 185 tornados provenientes de Beryl, Debby, Helene y Milton. Solo las temporadas de huracanes de 2004 y 2005 tuvieron más.

El número de muertos por esos tornados fue 10, el segundo mayor después del de 2004.

Berg dijo que estos tornados a veces pueden llegar mucho antes de que un huracán toque tierra, por lo que quienes hacen preparativos de último momento a veces tienen que lidiar con esta amenaza.

3. Las rachas de viento pueden ser mortales en zonas del interior

-79 muertes por vientos en EE. UU.: esa fue la cifra combinada de Beryl, Debby, Helene y Milton, que es la mayor cantidad en un año desde al menos 1963. Helene representó 62 de esas muertes, la mayoría de ellas en Georgia y Carolina del Sur (50 en total).

-La velocidad de avance importa: los vientos de Helene fueron tan dañinos y mortales porque el huracán se movía tierra adentro a 28 mph, que es aproximadamente el doble de lo que normalmente se ve en las tormentas que tocan tierra en la Costa del Golfo.

En general, cuanto más rápido se desplaza un huracán, más tierra adentro pueden propagarse sus rachas de viento dañinas. Esto ocurre especialmente cuando un huracán toca tierra con una intensidad alta, como Helene, de categoría 4, ya que esos vientos tardan más en amainar.

4. Es difícil pronosticar una intensificación rápida, pero se han logrado avances

-34: Esa es la cantidad de veces que se produjo una intensificación rápida en las tormentas del Atlántico el año pasado, casi el doble de la cantidad promedio de una temporada. Este aumento de al menos 56 km/h en la intensidad del viento en 24 horas o menos puede ocurrir varias veces en la misma tormenta. Es importante, especialmente cuando ocurre cerca de EE. UU., como vimos en Helene y Milton.

-Mejora en los últimos años: "La rápida intensificación es y probablemente seguirá siendo un problema, pero al menos hay esperanza de que estemos mejorando en la previsión de estos eventos", dijo Berg en referencia a las estadísticas mejoradas de previsión de intensidad en los últimos cinco años en comparación con hace 15 años.

5. Aún pueden producirse tormentas tropicales y huracanes inesperados

Ese fue el caso en 2024 con el huracán Óscar, que azotó la isla Gran Turca como huracán de categoría 1 menos de 24 horas después de ser declarado inicialmente tormenta tropical. Un día después, azotó Cuba como huracán.

Oscar nunca tuvo una alta probabilidad de desarrollo debido a la escasa señal en la guía del modelo. Su pequeño tamaño probablemente influyó en las escasas señales de desarrollo, lo que constituye otro ejemplo de la notable dificultad para pronosticar las tormentas pequeñas.

6. La consistencia del pronóstico es clave

Berg enfatizó la continua filosofía del NHC de no desviar la trayectoria del pronóstico de una dirección a otra en función de los cambios de modelo que pueden ocurrir varias veces al día, o lo que él llamó el "efecto limpiaparabrisas".

"En general, los pronósticos del NHC son más precisos y más consistentes que los modelos que utilizamos para realizarlos", añadió.

En cambio, el mejor enfoque es seguir las tendencias a largo plazo en los modelos y ajustar la dirección de la trayectoria prevista a medida que esas tendencias evolucionan.

Vea el seminario web citado aquí.

Fuentes: Wunderground.com NHC