¿Por qué los días 16 y 17 de agosto de 2025 pueden ser históricos en las temperaturas máximas en la ola de calor actual?

La ola de calor actual, que comenzó el 3 de agosto, ya tuvo un primer pico de calor durante los días 11 y 12 de agosto, donde se batieron numerosos récords de temperaturas máximas y mínimas. Estos dos días se pueden colocar entre el tercero y el segundo, respectivamente, como los más calurosos de la serie histórica reciente en España, solo superados por el día 23 de agosto de 2023, según datos provisionales.

Ahora, y días después, se aproximan días muy duros durante este fin de semana del puente del 15 de agosto, con gran parte del país de vacaciones y sumidos en una ola de incendios que tiene tintes históricos y mortíferos. Para ellos analizaremos los mapas de temperaturas máximas que iguales y superen el percentil 95 de estos dos días.

¿Qué es el percentil 95 de la temperatura máxima? Su importancia en las olas de calor

El percentil 95 de temperatura, según la AEMET, se refiere a un valor de temperatura que, en un periodo de tiempo determinado (como el verano), solo es superado por el 5% de las temperaturas máximas registradas. Es decir, un valor por encima del percentil 95 indica temperaturas extremadamente altas, típicamente consideradas como un umbral para definir una ola de calor.

Definición de ola de calor y el percentil 95

La AEMET utiliza el percentil 95 como uno de los criterios para definir una ola de calor. Una ola de calor se considera cuando, durante al menos tres días consecutivos, un 10% o más de las estaciones meteorológicas registran temperaturas máximas por encima de este percentil.

El percentil 95 se calcula a partir de una serie histórica de temperaturas máximas diarias, típicamente de los meses de julio y agosto, del periodo de referencia 1971-2000.

La temperatura que corresponde al percentil 95 puede variar según la zona geográfica y el tipo de clima, siendo más alta en zonas con climas más cálidos y menos alta en zonas con climas más frescos. Por ejemplo, en Sevilla la temperatura del percentil 95 es 42,1 °C y, en cambio, en Lugo se sitúa en 33 °C.

La definición de ola de calor está basada en el percentil 95 de temperatura, en su duración, más de tres días, y extensión, debe afectar al menos el 10 % del territorio nacional.

Si la temperatura prevista está por encima del umbral de dicho percentil, entonces estamos hablando de temperaturas extremas que se alcanzan muy pocas veces.

De la misma forma que se define el percentil 95, se puede definir el percentil 80, 75, 50, etc. de la serie de temperatura máxima.

Mapas de percentil de temperatura máxima para el 16 y 17 de agosto de 2025

Se presentan los mapas de percentil de los días 16 y 17 de agosto, del experto climatólogo César Rodríguez Ballesteros, así como las temperaturas máximas previstas para dichos días. Las zonas del percentil 95, ligados a temperaturas muy extremas están representados en color fucsia-magenta.

Como se puede observar, las temperaturas máximas en gran parte de la Península y Baleares van a estar igual o por encima de dicho percentil 95, por lo cual estaremos frente a días de temperaturas extremas muy altas en las máximas.

También se presentan las temperaturas máximas previstas de estos días, según el experto.

La ola de calor de agosto de 2025 llega a su fin, pero con una traca final histórica.