Los antiguos 'captadores de viento' de Irán combaten el calor de forma natural
Los atrapavientos, llamados badgirs en persa, son solo una de las maravillas de la ingeniería que los habitantes han desarrollado en esta antigua ciudad en el centro de Irán, donde las temperaturas superan los 40 ºC en el verano.
Altas torres similares a chimeneas se elevan desde casas de adobe de siglos de antigüedad en la ciudad desértica de Yazd en Irán, atrayendo una agradable brisa para los residentes de una de las ciudades más calurosas del mundo. Y, a diferencia de los acondicionadores de aire que consumen mucha energía, son económicos y libres de carbono.
"Durante siglos, antes de que tuviéramos electricidad, permitieron enfriar las viviendas", dijo Abdolmajid Shakeri, diputado provincial del ministerio de patrimonio cultural y turismo de Irán.
El más antiguo de los 700 captadores de viento de la ciudad se remonta al siglo XIV, pero se cree que la característica arquitectónica se remonta a 2500 años, cuando el Imperio Persa gobernaba gran parte de Oriente Medio.
"Los badgirs jugaron un papel clave en la prosperidad de la ciudad", dijo Shakeri sobre la ciudad del desierto que era una parada de caravanas en la antigua Ruta de la Seda.
"Gracias a ellos, la gente vivía tranquila", agregó, describiendo cómo los captadores de viento atraen aire fresco a los edificios y permiten que el aire caliente se ventile a través de grandes ranuras verticales.
Majid Oloumi, director del jardín de Dowlatabad, hogar de un imponente colector de viento de 33 metros, uno de los más altos del mundo, describió el método de enfriamiento como "totalmente limpio porque no usa electricidad ni materiales contaminantes".
La UNESCO incluyó a Yazd como Patrimonio de la Humanidad en 2017 y describió la ciudad como un "testimonio vivo del uso inteligente de los recursos disponibles limitados en el desierto para la supervivencia".
Sistema sencillo, eficiente y barato
La arquitectura bioclimática que brinda comodidad térmica a la gente de Yazd ha atraído el interés en otras partes de un planeta que se está calentando.
"Badgirs demuestra que la simplicidad puede ser un atributo esencial para la sostenibilidad", dijo el arquitecto con sede en París Roland Dehghan Kamaraji, que ha estudiado los captadores de viento de Irán.
"Va en contra de la idea errónea común de que las soluciones sostenibles deben ser complejas o de alta tecnología".
En una comunidad urbana sostenible llamada la ciudad de Masdar en los Emiratos Árabes Unidos, los edificios han sido "diseñados para hacer uso de la ventilación natural para refrescarse, como badgirs", dijo.
Del mismo modo, se construyó ventilación inspirada en "montículos de termitas, un enfoque similar al de badgirs" en lo alto de Eastgate Centre, un centro comercial y complejo de oficinas en Harare, Zimbabue.
Sin embargo, las tradiciones arquitectónicas únicas de Yazd se han abandonado en gran medida en su lugar de nacimiento.
"Desafortunadamente, nuestra herencia ancestral ha sido olvidada", especialmente desde la aparición de los acondicionadores de aire, dijo Oloumi.
El casco antiguo de Yazd es un laberinto de calles estrechas y callejones techados. Sus edificios centenarios hechos de barro, adobe y adobe proporcionan aislamiento contra el calor tórrido.
Pero las casas antiguas contrastan fuertemente con los modernos edificios de cemento y las carreteras de varios carriles.
"Hoy, la arquitectura de las casas imita la de otros países, y la construcción a base de cemento no se corresponde con el clima de Yazd", agregó.
Kamaraji dice que la arquitectura bioclimática ha disminuido debido a las limitaciones económicas y los métodos de construcción modernos que "favorecen en gran medida el uso de materiales intensivos en energía y combustibles fósiles".
Los qanats
Otra característica arquitectónica sostenible de Yazd es su sistema de acueductos subterráneos llamados qanats, que transportan agua desde pozos subterráneos, acuíferos o las montañas.
“Estos acueductos subterráneos tienen una gran utilidad”, dijo Zohreh Montazer, experta en el sistema de agua. "Constituyen una fuente de abastecimiento de agua y permiten refrescar las viviendas y conservar los alimentos a una temperatura ideal".
Se estima que Irán tiene alrededor de 33.000 qanats operativos en la actualidad, una caída significativa de los 50.000 en uso a mediados del siglo XX.
La UNESCO dice que la disminución de los qanats se debe en parte al secado de las fuentes de agua subterránea debido al consumo excesivo.
En los últimos años, las autoridades iraníes han tratado de rehabilitar el qanat de Zarch, considerado el más largo y antiguo, que data de hace unos 3.000 años.
La red de agua, que se extiende a lo largo de 70 kilómetros a lo largo de Yazd y corre a una profundidad de unos 30 metros, es un recordatorio para los residentes de Yazd de los desafíos que se avecinan.
"El día en que se acaben los combustibles fósiles", dijo Montazer, "tendremos que volver a estos métodos".