¿Cómo se mueven las personas en diferentes partes del mundo: en coche, tren, moto, andando, etc.?

¿Cuál es el alcance de la dependencia del automóvil en todo el mundo? ¿Por qué los mejores lugares para vivir deberían estar libres de automóviles? ¿Cuáles son las mejores ciudades con transporte público?. Un nuevo estudio de Rafael Prieto-Curiel, del Complexity Science Hub, y Juan Pablo Ospina, de la Universidad EAFIT, puede arrojar algunas ideas sobre estas cuestiones.

Estudio sobre movilidad a escala mundial

Prieto-Curiel y Ospina recopilaron datos sobre modos de transporte en 794 ciudades en 61 países, con una población combinada de casi 850 millones de personas. Su estudio describe cómo las personas se desplazan en diferentes partes del mundo modelando el uso de modos de transporte en una ciudad, como automóviles, transporte público y movilidad activa (caminar y andar en bicicleta).

"La conclusión es clara: conducimos demasiados coches, y la carga de los coches en las ciudades es enorme y va más allá de la combustión de gasolina. También está el espacio de aparcamiento necesario, la infraestructura de conducción, el ruido que producen, los materiales tóxicos utilizados en manufactura y pavimentación de carreteras, los accidentes que causan y otros", dice Prieto-Curiel.

A nivel mundial, alrededor del 51% de los desplazamientos se realizan en coche, según el estudio publicado en Environment International. Entre regiones, el porcentaje varía mucho: casi el 92% de los viajes se realizan en automóvil en ciudades de Estados Unidos y Canadá. El porcentaje de desplazamientos en coche en las ciudades del norte y sur de Europa oscila entre el 50% y el 75%.

Consulte las visualizaciones interactivas , incluido un mapa de patrones de movilidad global, creadas por Liuhuaying Yang de Complexity Science Hub, basándose en los datos, y descubra cómo se compara su ciudad con otras ubicaciones alrededor del mundo.

Europa: ciudades sin coches y llenas de coches

Sin embargo, el estudio también muestra que la gente en Europa se desplaza de maneras muy diferentes. Algunas ciudades dependen en gran medida de los automóviles, como Roma, Italia (66%) y Manchester, Inglaterra (71%). Además, un gran número de desplazamientos se realizan en bicicleta o a pie en diferentes puntos del viejo continente: desde Copenhague, Dinamarca (47%); Utrecht, Países Bajos (75%); a Bilbao, España (66%); y Bolzano, Italia (58%).

Además, el transporte público es crucial en algunas ciudades europeas. Por ejemplo, el transporte público representa la mayoría de los viajes en París, Francia (60%). También corresponde al 45% en Londres, Inglaterra. Las ciudades de Europa del Este también tienden a depender más del transporte público, como Minsk, Bielorrusia (65%); Praga, República Checa (52%); Varsovia, Polonia (47%); y Budapest, Hungría (45%).

Asia: transporte público + caminar y andar en bicicleta

De manera similar, el transporte público representa una proporción importante de los viajes en el sur y el este de Asia, como se muestra en Hong Kong (77%); Seúl, Corea del Sur (66%); Bombay, India (52%); y Tokio, Japón (51%). Además, el sur y el este de Asia tienen la mayor proporción de ciclistas. De hecho, se camina mucho y se anda en bicicleta en las grandes ciudades asiáticas, como Dhaka, Pakistán (58%); Beijing (53%) y Shanghai (47%), China; Tokio, Japón (37%); y Mumbai (33%) y Delhi (33%), India.

América Latina y África

En las ciudades de América Latina los desplazamientos en automóvil no son tan frecuentes. La movilidad activa y el transporte público se combinan para crear una forma más equilibrada de desplazarse. En Ciudad de México, por ejemplo, sólo el 21% de los viajes se realizan en automóvil, pero un vasto sistema de metro combinado con otras opciones, como Bus Rapid Transit (BRT) y autobuses, toma casi la mitad de los viajes en la ciudad.

Los desplazamientos en coche tampoco son habituales en las ciudades africanas. Sin embargo, en ciudades más ricas como Ciudad del Cabo, Sudáfrica, los viajes en coche son más frecuentes y, por tanto, menos sostenibles. Prieto-Curiel sostiene que, a excepción de Estados Unidos, el tamaño de las ciudades juega un papel importante en la determinación de los patrones de transporte. Según el estudio, los autobuses, metros y tranvías suelen ser los modos de transporte más populares en las grandes ciudades, como ocurre en muchas capitales europeas, latinoamericanas, africanas y asiáticas.

EE.UU.: Ciudades diseñadas para los coches

"En contraste, Estados Unidos muestra una variación mínima en la participación modal entre ciudades de diferentes tamaños", señalan Prieto-Curiel y Ospina. "La mayoría de las ciudades de Estados Unidos han sido diseñadas con una fuerte dependencia de los automóviles para el transporte. Mientras que ciudades como Nueva York y Boulder han desarrollado opciones de movilidad alternativas, la mayoría de las ciudades de Estados Unidos dependen en gran medida de los automóviles".

Como muestra el estudio, en Estados Unidos y Canadá, casi el 92% de los desplazamientos se realizan en coche. El transporte público representa el 4,6% y la movilidad activa el 3,5%.

Aunque los automóviles han dominado las carreteras durante mucho tiempo, el deseo de reducir su uso está creciendo en Estados Unidos. Las ciudades densas y transitables, como San Francisco, Boston y Nueva York, tienen sistemas de transporte público confiables.

La ciudad de Nueva York es la ciudad más libre de automóviles de EE. UU. y tiene la mayor proporción de transporte público (25%). Además, caminar y andar en bicicleta representan el 8% de los desplazamientos, según muestra el estudio. Tanto en San Francisco como en Boston, el transporte público representa el 8% de los viajes. Caminar y andar en bicicleta representan el 6% de los desplazamientos en San Francisco y el 7% en Boston.

Las ciudades universitarias estadounidenses son conocidas por su amor a caminar y andar en bicicleta, como lo demuestran Ithaca (20%), State College (10%), Iowa City (10%), Boulder (9%) y Madison (8%).

¿Qué tal los coches eléctricos?

La popularidad de los coches eléctricos está aumentando en todo el mundo, con China, Europa y Estados Unidos a la cabeza. Sin embargo, Prieto-Curiel y Ospina advierten que los vehículos eléctricos no son la respuesta para las ciudades. Destacan que los coches eléctricos seguirán soportando la carga asociada a la movilidad motorizada.

"Cambiar el comportamiento de los viajeros es un desafío excepcional", dicen Prieto-Curiel y Ospina. Además, la movilidad activa y el transporte público enfrentan importantes obstáculos. La movilidad activa en ciudades medianas y grandes es difícil debido a los desplazamientos de larga distancia. En contraste, el transporte público requiere una cantidad suficiente de pasajeros para brindar un servicio frecuente, por lo que está fuertemente influenciado por la densidad de población.

Referencia

Rafael Prieto-Curiel et al, The ABC of mobility, Environment International (2024). DOI: 10.1016/j.envint.2024.108541