El gran tsunami que golpeó el sur de China en 1076
Un importante tsunami golpeó la costa sur de China en 1076 causando un "declive cultural drástico", dicen investigadores chinos, en un estudio con implicaciones para una región densamente poblada que cuenta con múltiples centrales nucleares costeras.
Existe un creciente cuerpo de evidencia científica que sugiere que un terremoto en la Fosa de Manila envió una gran ola de agua a lo que hoy es la provincia china de Guangdong hace unos mil años.
Ahora los científicos creen que han reducido la fecha a un año exacto (1076) y dicen que los nuevos datos deberían hacer sonar las alarmas sobre si se está haciendo lo suficiente para defenderse contra futuros tsunamis.
"Este estudio confirma el riesgo de tsunamis en el Mar de China Meridional", escribieron los equipos de la Universidad de Ciencia y Tecnología y la Universidad Normal de China Oriental en la edición de enero de Chinese Science Bulletin.
"Tal riesgo debería ser considerado en la planificación y construcción futuras de la planta de energía nuclear, puertos y estructuras de reservas petroleras en las costas de China", agregaron.
En la costa sur de China hay varias centrales nucleares, como Fuqing, Daya Bay y una planta que pronto se inaugurará en Taishan.
El área más amplia es también una de las regiones más densamente pobladas del mundo e incluye varias ciudades costeras importantes como Hong Kong, Macao, Xiamen y Quanzhou.
La vulnerabilidad de las centrales nucleares a los eventos sísmicos se ha convertido en una de las principales causas de preocupación desde el terremoto de 2011 y el posterior tsunami paralizó la central eléctrica de Fukushima en Japón, el peor accidente nuclear desde Chernóbil.
El equipo de investigación chino descubrió por primera vez pruebas de una ola histórica destructiva en la isla de Dongdao, ubicada en el medio del Mar de China Meridional, en 2013.
Descubrieron rocas y corales que se habían movido a 200 metros de la costa y concluyeron que solo una gran fuerza de agua podría haberlo hecho.
Otro equipo encontró fragmentos de cerámica en el tsunami de la dinastía Song (960-1279) en la isla Nan'ao, a unos 250 kilómetros (155 millas) de la costa desde el lado este de Hong Kong.
El profesor Gao Shu, de la Universidad Normal de China Oriental, dijo a Xinhua que la punta sureste de la isla solía ser una ciudad con hornos oficiales para la fabricación de porcelana.
Los investigadores se esforzaron por encontrar artefactos arqueológicos después de la supuesta ola hasta la dinastía Ming posterior.
También encontraron un naufragio con 20,000 monedas de la época en que el tsunami pudo haber golpeado.
"Esta evidencia cultural indica un drástico declive cultural causado por el tsunami", escribieron.
China inició acciones para recopilar datos en el Mar de China Meridional sobre posibles amenazas de tsunami, desplegando boyas de alerta temprana en la Trinchera de Manila el año pasado.