El Palacio de Versalles, ¿nueva víctima del calentamiento global?

Los impactos del cambio climático no perdonan a los monumentos históricos: a pesar de sus 400 años de historia, el Palacio de Versalles, en Francia, sufre cada vez más los efectos del aumento de las temperaturas, los episodios de sequía y la insolación.

Para hacer frente a esto, se ha puesto en marcha un programa de investigación en colaboración con otras cuatro instituciones europeas. Su objetivo es evaluar las consecuencias del cambio climático en las colecciones y decoraciones de las residencias históricas, así como proponer soluciones concretas para preservarlas.

Un impacto directo en las obras y las colecciones

Los efectos del calentamiento global sobre los monumentos históricos son múltiples. En Versalles, a pesar de un clima que sigue siendo más templado que en el sur de Francia, el aumento de las temperaturas y la mayor frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos tienen un impacto directo en la vegetación y la estructura de los edificios históricos.

Por ejemplo, los árboles del parque están sujetos a un estrés hídrico frecuente, lo que debilita su salud y puede provocar su muerte. Las fachadas de piedra y las esculturas también se ven afectadas por la erosión debida a la lluvia ácida, fenómeno amplificado por la contaminación del aire. Finalmente, los episodios de moho e insectos dañinos aumentan con las temperaturas más altas.

Ante estos desafíos, los responsables de la gestión del Palacio de Versalles han puesto en marcha medidas para preservar este patrimonio tan excepcional. Por un lado se han implementado programas de restauración para reparar la degradación causada por el tiempo y el clima.

También se están llevando a cabo reforestaciones en los espacios verdes para fortalecer la resiliencia de la vegetación ante las condiciones atmosféricas adversas.

Un nuevo programa de investigación

Además de estas medidas de "reacción", hace unos meses se puso en marcha un proyecto de investigación a más largo plazo para evaluar en profundidad las consecuencias del cambio climático en las colecciones y la decoración del castillo. El objetivo es también proponer soluciones concretas para preservar el patrimonio, al mismo tiempo que se controla el consumo de energía.

Este programa de investigación, titulado EPICO (European Protocol In preventive COnservation), tendrá una duración de tres años y finalizará en 2025 con la propuesta de una lista de buenas prácticas para preservar castillos y museos ante los efectos del calentamiento global.

Entre las expectativas de este programa está, por ejemplo, una mejor comprensión de cómo el calor y la luz alteran las superficies de los materiales y las decoraciones. Para ello se han colocado sensores de humedad, temperatura y polvo en varias estancias del famoso palacio francés.

Este método de diagnóstico desarrollado por el programa EPICO ha sido probado desde 2015 en castillos de cinco países europeos: Portugal, Alemania, Italia, Polonia y Francia. En 2018, el programa incluso ganó los Premios Grand Prix Europa Nostra en la categoría de investigación, lo que confirma que el método es "una poderosa herramienta para la preservación del patrimonio europeo".

Si este programa es muy importante para entender mejor los efectos del calentamiento global, también es necesario siempre concienciar a los visitantes del papel que pueden jugar en su mitigación. Iniciativas como la promoción del transporte público y el uso de bicicletas puede contribuir a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero vinculadas al turismo.