Los incendios de California vistos desde el espacio

Los instrumentos de observación de la Tierra en satélites y aeronaves están mapeando los incendios actuales, proporcionando productos de datos a las agencias sobre el terreno que están respondiendo a la emergencia.

Los incendios de California vistos desde el espacio. Imagen y créditos: NASA/METI/AIST/Japan Space Systems

Mientras California experimenta una de las peores temporadas de incendios forestales registradas, la NASA está aprovechando sus recursos para ayudar. Los instrumentos de observación de la Tierra en satélites y aeronaves están monitorizando los incendios actuales, proporcionando gran cantidad de datos para ayudar a la extinción.

Los científicos que apoyan el Programa de Desastres de Ciencias Aplicadas de la agencia en la División de Ciencias de la Tierra están generando mapas y otros productos de datos que rastrean incendios activos y sus columnas de humo, al mismo tiempo que identifican áreas que pueden ser susceptibles a riesgos futuros.

"Cuando ocurren desastres como este, podemos responder rápidamente a las solicitudes de nuestros socios que necesitan imágenes y datos cartográficos", dijo David Green, gerente del Programa de Desastres en la Sede de la NASA en Washington. "Del mismo modo, después de los incendios, nuestros investigadores utilizarán datos orbitales y aéreos de las áreas quemadas para ayudar a mitigar peligros como deslizamientos de tierra y deslizamientos de lodo".

La mayoría de los datos provienen de los numerosos instrumentos satelitales que pasan por encima del estado, como los instrumentos de espectrorradiómetro de imágenes MODIS a bordo de los satélites Aqua y Terra, el instrumento VIIRS a bordo del satélite Suomi-NPP y el instrumento CALIOP a bordo del satélite CALIPSO.

Otro instrumento de este tipo es ASTER, a bordo del satélite Terra. ASTER ve la superficie de la Tierra en longitudes de onda visibles, casi infrarrojas e infrarrojas térmicas, lo que permite identificar y mapear características como el humo y el calor de los incendios. Estos datos orbitales ayudan a las agencias de extinción de incendios a localizar mejor los incendios y dirigir las tripulaciones allí.

Las columnas de humo generadas por los incendios de California han viajado a través de vastas franjas del oeste de América del Norte en las últimas semanas, afectando a la calidad del aire y la visibilidad.

Las partículas de humo en el aire pueden aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares y respiratorias cuando se inhalan, por lo que el seguimiento de su propagación proporciona información valiosa para los funcionarios locales de salud pública.

2/9/2020

La NASA en Español

Esta entrada se publicó en Reportajes en 05 Sep 2020 por Francisco Martín León