Esperando a las nubes noctulicentes: Es hora
El polo norte de la Tierra está a punto de iluminarse con nubes noctilucentes ( noctilucent clouds, NLC). ¿Cuándo las veremos?
La nave espacial AIM de la NASA está escaneando el Círculo Polar Ártico en busca de los primeros signos de nubes azules eléctricas, pero hasta ahora las imágenes están en blanco
Cuando comience la temporada, las imágenes de AIM se parecerán más a esto:
Las NLCs son las nubes más altas de la Tierra
Se forman cuando en verano las volutas de vapor de agua se elevan desde los polos hasta el borde del espacio. El agua que cristaliza alrededor de motas de polvo de meteorito a 83 km sobre la superficie de la Tierra crea hermosas estructuras de color azul eléctrico, típicamente visibles de mayo a agosto en el hemisferio norte.
Este podría ser un buen año para las NLC. Para formarse, las nubes requieren temperaturas frías en la mesosfera.
. "En este momento, 2021 es uno de los años más fríos desde que se lanzó AIM hace 14 años", dice Cora Randall, del Laboratorio de Física Atmosférica y Espacial de la Universidad de Colorado. Tenga en cuenta la línea roja en esta trama creada por la colega de Randall, Lynn Harvey:
Solo 2 años anteriores rivalizan con la frialdad actual de 2021, un buen presagio para los NLC. "Si estas tendencias de bajas temperaturas continúan, podríamos esperar un inicio relativamente temprano este año", dice Randall. "El 15 de mayo es la fecha más temprana que hemos visto antes".
¿Cuándo aparecerán las primeras nubes? Puede que seas el primero en saberlo. Las imágenes diarias de AIM se publican aquí en Spaceweather.com. ¡Manténganse al tanto!
Spaceweather.com