El satélite del hielo para analizar los hielos de la Tierra se lanza el 8 de octubre de 2005 y tras un fallo cae en el Polo Norte

NATURE-ESA  El Cryosat será capaz de ver a través de las nubes para medir la extensión de los hielos y su espesor mejor que antes. Foto y composición ESA.Con su radar a bordo medirá el grado de fusión...

El Satélite Del Hielo Para Analizar Los Hielos De La Tierra Se Lanza El 8 De Octubre De 2005 Y Tras Un Fallo Cae En El Polo Norte
NATURE-ESAEl Cryosat será capaz de ver a través de las nubes para medir la extensión de los hielos y su espesor mejor que antes. Foto y composición ESA.Con su radar a bordo medirá el grado de fusión de los hielosEl primer satélite para medir exactamente cuán rápidamente los casquetes de hielo polares de la tierra se reducen, será lanzado el 8 de octubre de 2005.A diferencia de los satélites anteriores con radar a bordo, el CryoSat lleva las antenas de radar gemelas que le dan una visión tridimensional, así que puede medir, no solamente cuánta parte de la superficie del planeta está cubierta con hielo, sino que también cuál es la densidad de ese hielo.El satélite podrá detectar cambios en el grosor de apenas de algunos centímetros, y puede incluso ver a través de las nubes espesas. El resultado es el sistema más exacto de radar enviado al espacio, según el principal científico del proyecto, Duncan Wingham de la Universidad Londres.La meta principal es analizar el hielo flotante del mar alrededor del Ártico. Este hielo es una parte importante de nuestro clima reflejando parte de la radiación solar del sol por la tierra.Muchos climatólogos creen que como el agua dulce inunde el Océano Atlántico del hielo que se derrite, podría interrumpir las corrientes del océano que desempeñan un papel vital en clima (véase ' Disaster Movie Makes Waves').El satélite ICESat de la NASA que se mueve en órbita alrededor de la Tierra hace un trabajo similar mediante láser. Pero aunque los láser tienen una resolución mejor que el radar, tienen difícil el distinguir entre el hielo y el agua, dice Wingham. El radar del CryoSat tiene más facilidad de seguir el hielo flotante del Ártico.Un deshielo rápidoEl 28 de septiembre, los científicos que usaban datos del satélite del NIMBUS-7 de la NASA divulgaron que el hielo ártico del mar estaba en su grado más bajo desde que se toman datos desde 1978. Pero Wingham precisa que estas medidas no revelan nada sobre el grosor del hielo, así que la cantidad de pérdida del hielo podría, de hecho, ser incluso mayor que estimaciones actuales.NIMBUS-7 solamente puede tomar fotos de ciertas áreas del Ártico, más que conseguir el cuadro completo de lo que ocurre. "La gran dificultad consiste actualmente en calcular si los cambios en cubierta del hielo son debidos a la fusión o a los cambios en los vientos que cambian de lugar de los hielos" dice Wingham. "La única manera de hacer esto es examinar el Ártico entero al mismo tiempo."CryoSat hará un examen completo del Ártico y del Antártico cada mes. Su órbita alrededor de la tierra irá de polo a polo, completando un circuito cada 100 minutos.El satélite también medirá el grueso del hielo en zonas de Groenlandia y de la Antártida. Los satélites que analizaban las capas de hielo, los anteriores ERS-1 y ERS-2, han tomado datos durante más de diez años de medidas, pero sus medidas con el equipo de radar trabajaban mejor en las partes centrales y planas de estos continentes.CryoSat podrá tomar datos de la pérdida en los bordes escarpados heladas con mejor detalle.Más en Nature.http://www.nature.com/news/2005/051003/full/051003-1.htmlFallo en el lanzamiento del CryoSatLanzamiento de satélite Cryosat el 8 de octubre de 2005. Créditos, ESA - S. CorvajaHoy día 8 de octubre a las 21.00 CEST Mr Yuri Bakhvalov, Primer Subdirector General del Centro especial de Khrunichev confirmó que el lanzamiento de Cryosat finalizó con un fallo debido a una anomalía en su lanzamiento.Como consecuencia el nuevo satélite calló a tierra en la zona norte de Groenlandia, cerca del polo Norte que debía estudiar en una zona deshabitada.Este hecho ha supuesto un paso a tras en el estudio de las masas de hielo, preferentemente polares, y su evolución en los venideros años en los estudios del cambio climático.http://www.esa.int/esaCP/SEMR3Q5Y3EE_index_0.html

Esta entrada se publicó en Noticias en 28 Nov 2005 por Francisco Martín León