La planta que huele a limón, espanta insectos y crece fácil en maceta

Con la llegada de tiempo soleado, tener plantas en casa no solo se convierte en un placer estético, sino también en una herramienta práctica para repeler insectos de manera natural. Y entre las opciones más eficaces y agradables se encuentra la citronela, también conocida como planta del mosquito o Cymbopogon.

A diferencia de los repelentes químicos, la citronela no emite sustancias tóxicas, lo que la hace ideal para hogares con niños o mascotas. Además, su crecimiento en macetas permite tenerla tanto en interiores como en balcones o terrazas sin ocupar mucho espacio.

¿Qué es exactamente la citronela?

La citronela es una planta perenne originaria del sudeste asiático, de la familia de las gramíneas, como el césped o el bambú. Existen varias especies, pero las más comunes en jardinería son Cymbopogon nardus y Cymbopogon winterianus, ambas apreciadas por su alto contenido en aceites esenciales con propiedades repelentes.

Esta planta puede alcanzar hasta 1,5 metros de altura si se cultiva en suelo abierto, pero se adapta perfectamente al cultivo en macetas con el tamaño adecuado y un buen drenaje.

Necesita abundante agua, por lo que se recomienda que se riegue tres días a la semana durante el verano y una vez durante el invierno. Eso sí, hay que comprobar el drenaje de la maceta para evitar que se encharque y la raíz se pueda dañar.

Las ventajas de tenerla en casa

A continuación, aquí te mostramos algunos de los principales beneficios o ventajas de tener esta planta en el hogar.

• Aroma agradable: su perfume a limón es intenso, fresco y natural.

• Repelente de insectos: especialmente eficaz contra mosquitos. Es utilizada en velas, difusores y sprays naturales.

  Bzzzzz....
  
  Para decirle "adiós a los mosquitos", a su zumbido y a sus picaduras, la citronela es una gran aliada.
  
  ¡Remedios con #MásCiencia! pic.twitter.com/fNsNHYeuUj

  — Divulgación de la Ciencia, UNAM (@DGDCUNAM) August 8, 2024

• Decorativa: sus hojas largas y delgadas añaden un toque verde vibrante a cualquier espacio.

• Fácil de cultivar: no requiere grandes cuidados ni experiencia previa en jardinería.

• Usos diversos: el aceite esencial se utiliza en cosmética, terapias naturales y hasta en la cocina oriental.

¿Dónde colocar la citronela?

La citronela necesita luz solar directa durante varias horas al día, por eso lo ideal es colocarla en terrazas, balcones, patios o junto a ventanas soleadas. Si la tienes en maceta, lo mejor es que sea movible, para poder trasladarla según la estación del año o la ubicación del sol.

En los meses cálidos, muévela al aire libre, cerca de las zonas de descanso como mesas, hamacas o entradas a la casa, ya que su olor actúa como barrera natural contra mosquitos y otros insectos.

En interiores también puede mantenerse, siempre que reciba buena luz natural y una buena opción es ubicarla cerca de una ventana orientada al sur o al oeste, donde tenga varias horas de sol directo. Sobre todo es importante evitar lugares sombríos o muy fríos, ya que esto puede debilitar la planta o hacer que pierda su fragancia.