¿Qué son esas arañas de Marte de las que tanto se está hablando? Esto dice la ciencia
Te contamos qué son realmente las misteriosas figuras que se asemejan a arañas gigantes en la superficie marciana.
En la superficie de Marte, un mundo frío y desolado, se han observado extrañas formaciones que se asemejan a arañas gigantes. Estas estructuras, conocidas como "arañas de Marte", han sido objeto de debate entre científicos y aficionados desde hace años.
Sin embargo, recientemente, hemos obtenido imágenes aún más reveladoras que plantean la pregunta: ¿qué son realmente estas misteriosas figuras en el suelo marciano?
Explorando el planeta rojo
Durante décadas, la Agencia Espacial Europea (ESA) ha desempeñado un papel fundamental en la exploración de este intrigante mundo, comenzando en 1996 con el lanzamiento de la sonda Mars Express. Esta misión espacial ha estado orbitando Marte durante más de 20 años, brindando una valiosa visión de su superficie y sus misterios.
Uno de los hallazgos más sorprendentes de la misión Mars Express fue el descubrimiento de las enigmáticas arañas de Marte en 2004. Sin embargo, ahora, una nueva sonda conocida como ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO), lanzada en 2016 y también de la ESA, ha captado las reveladoras huellas de las 'arañas' esparcidas por la superficie de la región polar sur de Marte.
¿Qué son realmente las famosas "arañas" de Marte?
Las arañas de Marte no son seres vivos, sino formaciones geológicas que se forman durante la primavera marciana. Durante el invierno, las temperaturas frías permiten que el CO2 se condense y se deposite en la superficie como una capa de hielo.
A medida que llega la primavera, el sol calienta la superficie helada del planeta y el dióxido de carbono congelado se sublima, convirtiéndose de gas a sólido. Este proceso genera una presión inmensa bajo la capa de hielo, lo que provoca erupciones que crean canales ramificados en la superficie, parecidas a las arañas que conocemos en nuestro planeta.
Son formaciones muy grandes
A simple vista, las arañas de Marte pueden parecerse a nuestros arácnidos terrestres, pero presentan una clara distinción: pueden alcanzar tamaños considerables. Algunos ejemplares se extienden hasta varios kilómetros de ancho, con dimensiones que varían entre 45 metros y 1 kilómetro. Por ello, estas estructuras son visibles desde el espacio y han sido fotografiadas por diversas misiones espaciales.
¿Dónde se encontraron?
Las arañas en Marte fueron descubiertas en las afueras de una región conocida como Ciudad Inca, área identificada en 1972 por la sonda Mariner 9 de la NASA. A pesar de que la Ciudad Inca fue descubierta hace más de 50 años, sus residentes arácnidos estuvieron ocultos hasta la llegada de la cámara estéreo de alta resolución del Mars Express de la ESA.
Si te preguntas cúal es el origen exacto de la Ciudad Inca, sigue siendo un misterio, aunque se especula que podría estar relacionado con impactos cósmicos y actividad volcánica.
Las características geológicas, como las "murallas" circulares de 86 km de diámetro, indican la posibilidad de un cráter formado por el impacto de un objeto espacial.
¿Qué implicaciones tiene este descubrimiento para la habitabilidad de Marte?
La presencia de las arañas de Marte, aunque no son evidencia de vida extraterrestre, proporciona información valiosa sobre las condiciones climáticas y geológicas del planeta rojo. La comprensión de estos procesos puede ayudar a los científicos a determinar si Marte alguna vez fue habitable o si podría albergar vida en la actualidad.
Las arañas de Marte son un recordatorio de la complejidad y belleza del universo. Aunque estas formaciones no son seres vivos, su existencia nos invita a seguir explorando los misterios del planeta rojo y a buscar indicios de vida más allá de la Tierra.