Un raro tesoro encontrado en un barco nórdico hundido del siglo XV

Un par de arqueólogos de la Universidad de Lund en Suecia encontraron "un tesoro oculto" de plantas a bordo de un barco nórdico hundido del siglo XV. Mikael Larsson y Brendan Foley describen sus hallazgos en PLOS ONE

Pimienta negra del naufragio de Gribshunden. Partes de la planta de pimienta negra: a–c) diferentes vistas de granos de pimienta, d) segmentos de tallo, algunos con bayas de pimienta inmaduras. Crédito: PLOS UNO (2023). DOI: 10.1371/journal.pone.0281010


En 1495, el rey danés Hans atracó su barco Gribshunden frente a la costa de Suecia en preparación para una reunión con el gobernante sueco, Sten Sture el Viejo. Su plan era negociar un trato que le diera el control sobre Suecia como lo había hecho con Noruega, creando un reino nórdico unido. Desafortunadamente para Hans y muchos de sus tripulantes, el barco se incendió y se hundió. Para darse la ventaja, el rey había llenado su barco con guerreros y bienes dignos de un hombre rico y poderoso.

La pérdida del barco provocó un cambio de planes: poco después, Hans atacó Suecia y conquistó el país en lugar de negociarlo. Pero el hundimiento del barco también creó una gran cantidad de artefactos para el estudio de los historiadores modernos.

Imagen recreativa del hundimiento de un barco en un temporal, solo para ilustración. Wikipedia

El naufragio del barco se encontró en la década de 1960 y fue estudiado por arqueólogos marinos en los años posteriores, pero no muy a fondo. El nuevo estudio se lanzó en 2019 y continuó hasta 2021. El equipo descubrió que la mayoría de los artefactos esperados ya se habían encontrado en expediciones anteriores, pero se había pasado por alto algo importante: contenedores que contenían material vegetal bien conservado, más de 3000 especímenes.

Azafrán del lugar del naufragio de Gribshunden. Partes de la planta del azafrán: a–c) estigmas, d) placa de Petri que muestra una porción de los estigmas de azafrán recuperados. Crédito: PLOS UNO (2023). DOI: 10.1371/journal.pone.0281010

Los investigadores encontraron especias como nuez moscada, clavo, mostaza y eneldo. También encontraron muestras de otro material vegetal, como azafrán y jengibre, granos de pimienta y almendras. Algunas de las especias habrían venido de lugares tan lejanos como Indonesia, lo que sugiere que el rey Hans había desarrollado una red comercial avanzada. Los investigadores también encontraron bocadillos, como moras secas, frambuesas, uvas y lino, y cada hallazgo muestra cuán rico y poderoso se había vuelto Hans. Los investigadores también encontraron una planta no comestible, el beleño, que en el pasado se usaba con fines medicinales.

Los investigadores señalan que los especímenes de plantas estaban en excelentes condiciones debido a las condiciones únicas del sitio donde se encontró el barco, una parte del Mar Báltico que es fría y de baja salinidad.

Referencia

Mikael Larsson et al, The king's spice cabinet–Plant remains from Gribshunden, a 15th century royal shipwreck in the Baltic Sea, PLOS ONE (2023). DOI: 10.1371/journal.pone.0281010

PLoS ONE - Phys.org

Esta entrada se publicó en Reportajes en 12 Feb 2023 por Francisco Martín León