La impresionante imagen de la nebulosa Rectángulo Rojo tomada desde el telescopio espacial Hubble

La forma inusual del Rectángulo Rojo se debe probablemente a un grueso toro de polvo que comprime el flujo de salida, que de otro modo sería esférico, en formas de cono que se tocan las puntas . Debido a que vemos el toro de canto, los bordes límite de la forma de cono parecen formar una X.

Los peldaños distintivos sugieren que el flujo de salida se produce a trompicones. Sin embargo, los colores inusuales de la nebulosa son menos comprendidos, y la especulación sostiene que son proporcionados en parte por moléculas de hidrocarburos que en realidad pueden ser bloques de construcción para la vida orgánica. La nebulosa del Rectángulo Rojo se encuentra a unos 2300 años luz de distancia hacia la constelación del Unicornio ( Monoceros ).

La nebulosa se muestra aquí con gran detalle como una imagen reprocesada del telescopio espacial Hubble. Dentro de unos pocos millones de años, a medida que una de las estrellas centrales se quede sin combustible nuclear, la nebulosa del Rectángulo Rojo probablemente florecerá y se convertirá en una nebulosa planetaria.

Fuente: APOD