India superará a China como la nación más poblada del mundo

La semana pasada, el informe anual Estado de la Población Mundial de la ONU había dicho que el hito llegaría a mediados de 2023.

India está superando a China debido tanto al rápido crecimiento de su propia población como a la disminución de la de China después de alcanzar los 1.426 millones el año pasado.

Nota. Algunas fuentes ya dan por hecho que la India ya ha superado a China en cuanto a población.

Considerado como el país más densamente poblado del mundo desde la caída del Imperio Romano en el siglo V DC, se espera que China disminuya constantemente a alrededor de mil millones de personas para fines de este siglo, según proyecciones de la ONU. Los datos de China no incluyen Taiwán, Hong Kong o Macao.

Mientras tanto, la población de India "es prácticamente segura" de que seguirá creciendo en las próximas décadas, según Naciones Unidas.

La proyección mediana de la ONU prevé que India alcance los 1.500 millones para mediados de siglo, aunque los funcionarios enfatizaron que podría ser mucho más bajo o más alto.

La caída de China está fuertemente ligada a décadas de mantener una estricta política de un solo hijo para parejas casadas, que finalizó en 2016.

Además, su crecimiento más lento se atribuye al aumento del costo de vida y al creciente número de mujeres chinas que ingresan a la fuerza laboral y buscan educación superior.

El año pasado, la tasa de fertilidad de China cayó a uno de los niveles más bajos del mundo con 1,2 nacimientos por mujer.

Para India, que ha tardado mucho más que China en controlar el crecimiento de la población, la tasa de fertilidad fue de 2,0 nacimientos por mujer, justo por debajo del nivel de reemplazo de 2,1.

Sin embargo, ambos países tenían aproximadamente el mismo nivel de fertilidad, poco menos de seis nacimientos por mujer, en 1970, dijo John Wilmoth, director de la División de Población y el Departamento de Asuntos Económicos y Sociales.

"La India tardó tres décadas y media en experimentar la misma reducción de la fertilidad que ocurrió en China durante sólo siete años durante la década de 1970", dijo.

Una razón clave de la diferencia fue la política de hijo único de Beijing; otro fue la menor inversión en capital humano de la India y el crecimiento económico más lento durante las décadas de 1970 y 1980, según la ONU.

Wilmoth dijo que la razón por la que el informe de población de la semana pasada dijo que India superaría a China a mediados de año fue que estaba usando una proyección basada en datos del año pasado.

La proyección anunciada el lunes, 24 de abril, se basa en datos más recientes, aunque sigue siendo una proyección, enfatizó Wilmoth.

"El momento preciso en que ocurre este cruce no se conoce con certeza y nunca se sabrá", dijo a los periodistas.

Envejecimiento de la población

Ambos países deben hacer frente a poblaciones que envejecen rápidamente, China más que India.

India enfrenta enormes desafíos para proporcionar electricidad, alimentos y vivienda para su creciente población, con muchas de sus ciudades masivas que ya luchan contra la escasez de agua, la contaminación del aire y el agua y los barrios marginales abarrotados.

Superar a China pone de relieve el desafío que enfrenta el primer ministro Narendra Modi para proporcionar empleos a los millones de jóvenes que ingresan al mercado laboral cada año.

Mientras tanto, la economía de China enfrenta cada vez más desafíos para cubrir puestos debido al envejecimiento de su población.

Beijing dijo la semana pasada que su estrategia nacional está diseñada "para responder activamente al envejecimiento de la población, promueve la política de nacimiento de tres hijos y medidas de apoyo, y responde activamente a los cambios en el desarrollo de la población".

Puedes ver los datos de la población a nivel mundial, aquí.