Un diente de reno fosilizado en Atapuerca, Burgos, España, revela fauna de la era glaciar de hace más de 200.000 años

Un diente fosilizado recuperado del yacimiento de Galería, en la Sierra de Atapuerca (Burgos, España), confirma que el reno (Rangifer) habitó esta zona de la península ibérica entre 243.000 y 300.000 años atrás.

Reno en la Península en la era glacial

La presencia de especies adaptadas al frío, como el reno, en estas latitudes indica que el clima en aquella época era glacial. El fósil se descubrió en la unidad GIIIa de Galería, en el mismo estrato que un fragmento de cráneo humano y numerosos artefactos líticos, lo que confirma que esta especie coexistió con las primeras poblaciones humanas.

Este descubrimiento, realizado por investigadores del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC); el Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH) y el Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolució Social (IPHES-CERCA), demuestra que la fauna glaciar se extendió hasta la península ibérica, que, como otras penínsulas del sur de Europa, sirvió de refugio a especies no adaptadas a climas fríos.

«Este fósil ayuda a refinar la datación de los niveles estratigráficos del yacimiento, pero también proporciona evidencia de la intensidad de los periodos glaciares que afectaron a los habitantes de la península durante el Pleistoceno», explica Jan van der Made, investigador del MNCN-CSIC. «La presencia de este reno en tal latitud indica que el frío extremo pudo haber afectado a la fauna ibérica antes y con mayor gravedad de lo que se creía», añade.

Las glaciaciones más recientes expandieron el ecosistema conocido como la «Estepa del Mamut», que albergaba no solo a estos grandes proboscídeos, sino también a rinocerontes lanudos y renos.

“Este trabajo pone de relieve la importancia de estudiar los patrones biogeográficos de la fauna glaciar, permitiendo comprender mejor la capacidad adaptativa de las poblaciones humanas durante el Pleistoceno Medio, hace aproximadamente entre 125.000 y 800.000 años”, concluye Ignacio Aguilar Lazagabaster, investigador del CENIEH.

Referenciahttps://services.meteored.com/extranet/#

Jan van der Made et al, Southernmost Eurasian Record of Reindeer (Rangifer) in MIS 8 at Galería (Atapuerca, Spain): Evidence of Progressive Southern Expansion of Glacial Fauna Across Climatic Cycles, Quaternary (2025). DOI: 10.3390/quat8030043 www.mdpi.com/2571-550X/8/3/43