Un tornado traza una línea irregular en Mississippi, EE.UU., de más de 130 km, uno de los más largos en la zona

El 6 de mayo de 2026, una potente supercélula produjo varios tornados en el sur de Mississippi. El más largo y potente abarcó cinco condados, con vientos de hasta 220 kilómetros por hora y daños de categoría EF-3, según la escala Fujita mejorada, en varias zonas.

Un tornado EF-3 muy largo

Parte de la trayectoria destructiva de este tornado fue visible para el satélite Landsat 8 cuando pasó sobre la zona el 12 de mayo. Los vientos quebraron, arrancaron de raíz y desgarraron la corteza y las ramas de los árboles, creando una estela marrón en el paisaje. Esta zona, al sur de Brookhaven en el condado de Lincoln, sufrió daños de categoría EF-3. Las evaluaciones de daños posteriores al evento realizadas por el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) señalaron daños extensos en los árboles, una vivienda cuyas paredes exteriores se derrumbaron y un parque de casas móviles "devastado por los escombros".

El tornado abarcó una extensión mucho mayor de la que se aprecia en esta imagen. Se originó en el Refugio Nacional de Vida Silvestre de St. Catherine Creek, cerca del río Mississippi, aproximadamente a 100 kilómetros al oeste-suroeste de Brookhaven. En poco más de dos horas, recorrió casi 132 kilómetros, lo que lo sitúa entre los tornados más largos registrados en Mississippi. Los estudios del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) revelaron graves daños en los árboles a lo largo de toda su trayectoria, así como varios casos de daños estructurales de categoría EF-2 y torres de transmisión dobladas o colapsadas.

Siete tornados azotaron Mississippi la noche del 6 de mayo, según datos preliminares del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) al 20 de mayo. La Agencia de Gestión de Emergencias de Mississippi recibió informes de daños en más de 400 viviendas y decenas de negocios y edificios agrícolas en todo el estado tras las tormentas, según un comunicado de prensa, la mayoría de los cuales se ubicaron en el condado de Lincoln.

La costa del Golfo y otros estados del sureste no se consideran parte de lo que comúnmente se conoce como el Corredor de los Tornados, un área que abarca gran parte de las llanuras centrales y meridionales de EE. UU. donde tienden a formarse supercélulas. Sin embargo, este cinturón de estados del sureste también es propenso a los tornados, experimentando una frecuencia relativamente alta de tornados en primavera y finales de otoño. Históricamente, en Mississippi, la mayor cantidad de tornados mensuales —un promedio de más de siete— ocurre en abril, mientras que mayo promedia poco más de tres.

Algunos análisis recientes han encontrado disminuciones en la frecuencia de tornados en las Grandes Llanuras y aumentos en el sureste a lo largo de varias décadas.

Imágenes de NASA Earth Observatory, tomadas por Lauren Dauphin con datos Landsat del Servicio Geológico de Estados Unidos. Artículo de Lindsey Doermann.