A las auroras les encantan los equinoccios. ¿Por qué?
El otoño de 2026 ha comenzado en España hoy, 23 de septiembre en el hemisferio norte a las 02 horas 05 minutos hora oficial peninsular según cálculos del Observatorio Astronómico Nacional, y con él, la temporada de auroras boreales.
Auroras en los equinoccios
La razón es el efecto Russell-McPherron. En 1973, los investigadores de la UCLA, Christopher Russell y Robert McPherron, descubrieron por qué la actividad geomagnética tiene estaciones.
En la jerga de la predicción meteorológica, decimos que "BsubZ se ha inclinado hacia el sur". Los campos magnéticos que apuntan hacia el sur provenientes del sol cancelan parcialmente el campo que apunta hacia el norte de la Tierra, y se abre la puerta.
Debido al efecto Russell-McPherron, septiembre/octubre y marzo/abril son los meses de mayor actividad geomagnética del año. Las tormentas que producen auroras boreales son aproximadamente el doble de probables durante los equinoccios que durante los solsticios de verano e invierno.
De hecho, en esta época del año, las auroras boreales pueden aparecer sin motivo aparente. Se abre un portal, entra el viento solar ordinario, ¡y voilà, aparecen las auroras!
La oscuridad otoñal también contribuye. El sol de medianoche finalmente se ha puesto en el Ártico, y las noches allí son lo suficientemente largas como para disfrutar del espectáculo. La temporada se extiende hasta la primavera.
Fuente: Spaceweather.com
Referencia de la noticia
Russell, C. T., and R. L. McPherron. (1973). Semiannual variation of geomagnetic activity, J. Geophys. Res..