Fotos nocturnas de ciudades del mundo

Un observador en el espacio vería las huellas de la humanidad en la superficie de la Tierra  como elementos grandes y variados. Éstas señales humanas incluyen los patrones regulares de las tierras de cultivo, las líneas rectas de caminos, carreteras y de los ferrocarriles que se extienden a través de los continentes,  las zonas de cemento de los puertos y de los malecones a lo largo de las líneas de la costa, etc. ¿Pero qué  hay de  las huella de las ciudades como firma de la humanidad?

Por el día, las ciudades vistas de espacio pueden mezclarse con el campo, o aparecer como manchas grises, dependiendo del estilo de desarrollo y del tamaño del área urbana. En la noche sin embargo las cosas cambian, las luces de la ciudad se presentan a un observador del espacio como una evidencia espectacular de nuestra existencia, de nuestra distribución y de nuestra capacidad de cambiar nuestro ambiente.

Hace algunos años, la NASA y la NOAA unieron sus fuerzas para presentar el primer mapa del mundo de la Tierra de la noche usando datos de 9 meses recogidos por el satélite DMSP (Programa basado en los satélites meteorológico de la Defensa) a  una altitud de 830 kilómetros  sobre la Tierra.

El mapa "Luces de la Noche"  distribuido extensamente en Internet, ayudó a mucha gente a visualizar la distribución  las ciudades del mundo. Los astronautas que circundan la Tierra tienen una posición ventajosa y maravillosa de observar la Tierra de noche a 350-400 kilómetros sobre la superficie, tomando  fotos de regiones enteras de forma inmediata. Las cámaras fotográficas de abordo y un poco  de experimentación permiten a los astronautas la toma de imágenes altamente detalladas de nuestras ciudades en la noche y que las compartan con el resto de nosotros.

Mapa compuesto de los datos captados y tratados durante nueve meses, donde se resaltan las zonas iluminadas sobre la Tierra. Fuente: NOAA y NASA.

En muchas ciudades, las poblaciones de diversas generaciones se pueden distinguir por el color y los patrones de iluminación a lo largo de sus calles. En muchas ciudades norteamericanas, las zonas más viejas tienen patrones menos regulares de calles y se iluminan dando un verde del vapor del mercurio de sus bombillas, mientras que ciudades más nuevas, especialmente en los Estados Unidos occidentales, tienen patrones de calles alineados trazadas a tiralíneas y utilizan la iluminación anaranjada del vapor del sodio. Los patrones principales de las calles de Denver son de norte-sur y este-oeste, y casi todas alineadas. Las ciudades de diversas regiones de la Tierra también son identificadas por las diferencias en sus luces de la noche.

El resplandor de las ciudades  japonesas es un azul-verde más fresco que otras regiones del mundo. Más los nuevos progresos a lo largo de la orilla de la bahía de Tokio están caracterizados por las lámparas de vapor anaranjadas de sodio, mientras que la mayoría del área urbana tiene lámparas de vapor verdes ligeras del mercurio.

Figura 1. Las Islas Británicas fotografiadas desde el  sudoeste de Irlanda. Un astronauta tomó este panorama de la noche de los centros de la población en Irlanda y el Reino Unido. La imagen ISS016-E-27034 fue adquirida el 1 de febrero de 2008, usando una lente de 28 milímetros.Pinche sobre la imagen

Figura 2. Chicago, Illinois, es la “casa” de  casi tres millones de personas  pero el área metropolitana es más amplia e incluye casi a 10 millones. Por el día (imagen superior), el centro urbano coloreado  de cemento de la ciudad  se mezcla casi imperceptiblemente con los colores gris-verde de los suburbios. Por la noche (foto inferior), la región  de diez millones de personas puede ser analizada mejor. ISS007-E-16747 (superior) fue adquirida el 8 de octubre 2003, con una lente de 50 milímetros. ISS007-E-16525 (inferior) fue tomada el 7 de octubre de 2003, con una lente de 50 milímetros. Pinche sobre las imagenes

Figura 3. Las luces anaranjadas de vapor de sodio iluminan las instalaciones portuarias de Long Beach, California, apoyando las operaciones de uno de los puertos comerciales más importante de carga del mundo. La imagen ISS016-E-27162 fue adquirida el 4 de febrero de 2008, usando una lente de 400 milímetros, proporcionando una resolución superior. Pinche sobre la imagen

Figura 4. La "Tira de  Las Vegas"  con sus casinos y hoteles – tiene la reputación de ser el punto más brillante en la Tierra. – En esta foto aparece en el centro de esta imagen debido a su brillo y a su diversidad de colores ligeros. La imagen ISS016-E-27168 fue adquirida el 4 de febrero 4 de 2008, usando la lente de 400 milímetros.Pinche sobre la imagen

Figura 5. Como muchas ciudades japonesas, las luces de la noche de Tokio, Japón, tienen un resplandor azul-verdoso que viene de la iluminación del vapor de mercurio. La imagen ISS016-E-27586 fue tomada el 5 febrero de 2008.Pinche sobre la imagen

Todas en

http://earthobservatory.nasa.gov/Study/CitiesAtNight/

Referencia

http://eol.jsc.nasa.gov

Links de fotografías de astronautas

• Gateway to Astronaut Photography of Earth
• International Space Station Expedition 6 Crew
• International Space Station Expedition 16
• International Space Station Program
• High-resolution movie (126 MB MPEG)
• Web-resolution movie (39 MB QuickTime)

Otras ciudades durante la noche

• London by Night
• Buenos Aires at Night
• Los Angeles at Night
• New York City and East Coast City Lights
• São Paulo, Brazil, at Night
• Lights along the Nile
• Seoul, South Korea

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