La estación espacial internacional observará los relámpagos y fulguraciones gigantes nube-estratosfera

ESA Distintas manifestaciones luminosas y eléctricas de las tormentas (en danés). Fuente e imagen de la ESA.Pincha aquí para ver animación artística. Fuente ESA.¿Las fulguraciones súbitas de gigantes ...

La Estación Espacial Internacional Observará Los Relámpagos Y Fulguraciones Gigantes Nube-Estratosfera
ESADistintas manifestaciones luminosas y eléctricas de las tormentas (en danés). Fuente e imagen de la ESA.Pincha aquí para ver animación artística. Fuente ESA.¿Las fulguraciones súbitas de gigantes relámpagos que pulsan hacia arriba desde las nubes tormentosas son simplemente una visión extraordinaria y espectacular? O ¿alteran realmente la composición química de la atmósfera, jugando un papel en el agotamiento del ozono y en el clima en la tierra? Estas son preguntas claves que se puede contestar por las cámaras fotográficas especialmente diseñadas, que el ESA propone colocar a bordo de la estación espacial internacional.La estación espacial internacional (ISS) es el sitio ideal para los estudios de los naturales y espectaculares fenómenos ocultados desde la tierra - los rojos sprites rojos, los jets azules y duendes: descargas y relámpagos que pulsan no de las nubes a la tierra, sino de las nubes hacia espacio. El relámpago son normalmente líneas zigzagueantes que pulsan desde las nubes a la tierra. Sobre las nubes sin embargo existen otros tipos diversos de relámpagos y destellos a considerar. Allí los relámpagos y fulguraciones súbitas son de un colorido especial, principalmente rojo y azul, y afectan a grandes áreas de la atmósfera superior. Pueden, incluso, alcanzar a veces la frontera entre la atmósfera y el espacio.En últimos años los científicos del Centro Nacional Danés del espacio han estudiado estos flashes con cámaras fotográficas colocadas en las cimas de las montañas. Las cámaras fotográficas cogerían un flash de relámpago que pulsa hacia arriba de una nube tormentosa en una altitud más baja. La colocación de cámaras fotográficas y de otros instrumentos en la estación espacial, mejoraría sin embargo, dramáticamente las ocasiones de ver los flashes gigantes y el estudió de su efecto en la atmósfera. El Centro Nacional danés del espacio está estudiando actualmente un paquete de instrumentos para realizar ese propósito, conocidos como el Monitoreo y análisis de las interacciones atmósfera-espacio (ASIM). La ESA ha seleccionado el ASIM para un estudio de viabilidad (conocido como fase A). "La pregunta es cómo son estos destellos gigantes de relámpagos y cuán a menudo ocurren", dice el científico Torben Neubert, jefe del proyecto danés.Puede ser que las explosiones eléctricas intensas eliminen el ozono de la atmósfera, y así que influyan en el clima. "Necesitamos entender los procesos naturales que influyen en la atmósfera y éste puede ayudarnos a decidir qué cambios en el clima son artificiales", propone Torben Neubert. Sigue siendo demasiado temprano decir cuándo las cámaras fotográficas entrarán realmente en servicio en espacio.Notas tomadas de las noticias de la ESA.http://www.esa.int/esaCP/SEM4HV4Y3EE_index_0.html
Esta entrada se publicó en Noticias en 28 Nov 2005 por Francisco Martín León