Los meteorólogos avisan: los océanos han alcanzado temperaturas récord en agosto coincidiendo con el fenómeno de El Niño
Las temperaturas diarias de la superficie del océano alcanzaron un nuevo máximo histórico mundial en agosto de 2026, según datos de Copernicus y NOAA, coincidiendo con el fortalecimiento de El Niño.
En agosto de 2026, los océanos del planeta registraron la temperatura diaria más alta jamás observada desde que comenzaron los registros globales. Datos independientes de la NOAA, a través del Climate Reanalyzer, y Copernicus, el Servicio Europeo de Cambio Climático (C3S/ECMWF), muestran que la temperatura media de la superficie del mar entre 60°S y 60°N ha alcanzado niveles sin precedentes, superando incluso los récords establecidos en 2024.
El nuevo hito se produce en medio del fortalecimiento de un intenso episodio de El Niño en el Pacífico ecuatorial, previsto como un evento histórico, que ha contribuido a aumentar aún más el calor acumulado en los océanos, principal reserva de energía del sistema climático terrestre. Consulta los detalles.
El Observatorio Copernicus registra un récord histórico de temperatura diaria de la superficie del mar
El Observatorio Copernicus registró el 22 de agosto el día más caluroso de la historia oceánica en la serie histórica ERA5, una de las bases de datos más consolidadas del mundo, con una temperatura media diaria de 21,10 °C. Este fue el valor más alto registrado desde 1979, año en que comenzaron los datos, superando el récord anterior de febrero de 2024, el año más caluroso registrado hasta ahora.
En el gráfico anterior, cada línea representa el promedio diario anual. Las líneas grises representan los años comprendidos entre 1979 y 2023, la línea discontinua el promedio entre 1991 y 2020, y, en color, los años más recientes (y también los más calurosos): 2024 (amarillo), 2025 (rojo) y 2026 (rojo oscuro). Se ha añadido una línea roja para resaltar que este valor es superior a los demás.
Esta visualización muestra claramente cómo el año 2026 se distingue de los demás, batiendo récords consecutivos en junio, julio y agosto. Si bien los récords de junio y julio fueron relativos a sus respectivos meses en años anteriores, la temperatura superficial del mar diaria del 22 de agosto de 2026 rompió el récord absoluto de toda la serie, es decir, un valor nunca antes observado.
La NOAA también registra temperaturas récord diarias de la superficie del mar
Los gráficos publicados por Climate Reanalyzer, basados en datos de NOAA OISST, también indican una temperatura superficial del mar diaria récord, pero el 23 de agosto, con 21,24 °C. NOAA OISST es un conjunto de datos globales de temperatura superficial del mar que combina observaciones de satélites, boyas y barcos para monitorear las condiciones oceánicas diariamente desde 1981.
La visualización gráfica es similar a la de Copernicus, con los primeros años de la serie en gris, 2025 en amarillo, 2026 en rojo y los promedios históricos en líneas discontinuas. Nuevamente, se ha añadido una línea roja para resaltar que el valor es superior a los demás.
La diferencia en la fecha de registro entre Copernicus (22 de agosto) y NOAA (23 de agosto) es normal y esperable, ya que cada institución utiliza diferentes conjuntos de datos y metodologías para estimar la temperatura de la superficie del mar.
Estas diferencias en la forma de procesar e integrar los datos pueden resultar en pequeñas variaciones en los valores absolutos y en el momento exacto en el que se registra un récord, sin cambiar la conclusión principal: los océanos alcanzaron los valores de temperatura más altos jamás observados en las respectivas series históricas.
¿Por qué las series históricas son recientes?
Las series históricas utilizadas para estos registros comienzan en 1979 y 1981, y esto se debe a que 1979 marca el inicio de la era moderna del monitoreo climático por satélite. Antes de esto, las mediciones de TSM se basaban principalmente en observaciones desde barcos y boyas, que tenían una cobertura muy limitada de los océanos.
Desde finales de la década de 1970, la expansión de las observaciones satelitales permitió monitorear diariamente las temperaturas de los océanos a escala global, haciendo que las comparaciones entre años sean mucho más consistentes. Por lo tanto, cuando la NOAA y Copérnico señalan que agosto de 2026 registró la temperatura diaria más alta de la serie, significa que los océanos están más calientes que en cualquier otro momento desde que comenzaron las observaciones globales por satélite hace casi medio siglo.
El papel de El Niño en los récords
En la región del Niño 3.4, principal zona de monitoreo de El Niño, el gráfico de Climate Reanalyzer muestra que la TSM viene batiendo récords históricos para los meses de junio, julio y agosto de 2026. Se trata de los valores más altos jamás observados para esta época del año desde el inicio de la serie histórica, destacando la rápida intensificación del fenómeno.
A pesar del calentamiento excepcional, la temperatura aún no ha superado el récord absoluto registrado durante el superNiño 2015-2016, cuando la región del Niño 3.4 alcanzó 29,82 °C el 29 de noviembre de 2015 (indicado por la flecha roja en el gráfico).
Esto significa que el fenómeno de El Niño de 2026/2027 tiene margen suficiente para intensificarse en los próximos meses, dado que el pico de calentamiento se produce entre la primavera y el verano en el hemisferio sur. Las previsiones más recientes de los modelos climáticos indican que la anomalía de temperatura en la región Niño 3.4 podría alcanzar alrededor de +3,5 °C a finales de 2026. Si se confirma este escenario, el evento superará la intensidad del super El Niño de 2015-2016 y se consolidará como el más intenso de la historia.
Además de provocar un mayor aumento de las temperaturas oceánicas, es probable que un fenómeno de El Niño de esta magnitud contribuya a que se alcancen nuevos récords mundiales de temperatura del aire cerca de la superficie entre finales de 2026 y durante todo 2027.