Este glaciar podría provocar un aumento colosal del nivel del mar
Aunque su nombre sea Thwaites, apodos como "glaciar del juicio final" o "glaciar del fin del mundo" hacen referencia al alto riesgo de colapso y amenaza a nivel global. Aquí te contamos más.
El futuro es incierto, algo que no está escrito y que no podemos saber cómo va a ser. Sin embargo, ahora tenemos muy claro que nuestro bienestar en el planeta depende de nosotros mismos. Desde hace un tiempo se está estudiando el caso de un glaciar enorme que, si colapsa, podría desencadenar un aumento extraordinario del nivel del mar.
¿Dónde se encuentra el glaciar?
El glaciar tiene nombre, se llama Thwaites, aunque ya se conoce como “glaciar del fin del mundo”. Esta piedra colosal de hielo se encuentra en la parte occidental de la Antártida, tanto es así que, según tres informes publicados en la revista Nature, tiene el tamaño de Florida (120 kilómetros de ancho y 600 de largo). Trayéndolo a un ejemplo más cercano, podríamos decir que prácticamene duplica la extensión de Portugal.
Pues bien, el glaciar Thwaites, de momento, está anclado a la Tierra por una enorme plataforma que evita un aumento del nivel del mar, conocida también como lecho retrógrado. Sin embargo, los científicos y los autores principales de los informes aseguran que el glaciar puede entrar en un estado de pérdida de hielo rápida e irreversible. Peter Davis, uno de los principales científicos, apoya la idea de que las consecuencias de lo que ocurra con el glaciar en un futuro afectará a todo el mundo y a todos.
La gran problemática y amenaza
El colapso del glaciar Thwaites, que en sí mismo representa más de medio metro del potencial de aumento del nivel del mar global, también podría desestabilizar y desencadenar el colapso de los glaciares vecinos que representan otros 3 metros de aumento futuro.
Simplemente, con Thwaites “suelto” bastaría para inundar regiones costeras de todo el planeta y poner en peligro a más del 40 % de la población que vive en esas zonas. Lo peor de todo es que va en camino. Los estudios satelitales han demostrado que su línea de conexión a la Tierra se ha desplazado 14 kilómetros hacia el interior desde finales de la década de 1990 y en algunas partes se están retirando tan rápido como 1,2 kilómetros por año. Por otro lado, las actuales perforaciones en el glaciar también corroboran ese derretimiento feroz.
Por el momento, sigue habiendo mucha incertidumbre
El Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático predice que el nivel del mar aumentará entre 38 y 77 centímetros para el 2100, aunque con el derretimiento y colapso de las capas de hielo de Groenlandia dicho incremento podría ser el doblado o incluso triplicado, según Britney Schmidt, la coautora de dos de los artículos.
#B22A is the largest iceberg in the Amundsen Sea, Antarctica (50 times Manhattan land area). It broke off from @ThwaitesGlacier's tongue and remained grounded for 20 years.. But now it's on the go (1/4). pic.twitter.com/plxY6L8z0p
— Simon Gascoin (@sgascoin) January 8, 2023
En la actualidad Thwaites es el responsable de aproximadamente 4 % del aumento global del nivel del mar y en un futuro podría ser el desencadenante del aumento pronosticado por los científicos. El colapso podría tardar muchísimos años en llegar pero con una situación climática como la actual, su desintegración se ve cada vez más cerca.