Geólogos españoles confirman que las fallas bajo el volcán de La Palma siguen moviéndose 4 años después de la erupción

Ciertos muros de las casas en el Valle de Aridane, en la isla canaria de La Palma, muestran marcas que no parecen tener una explicación sencilla a simple vista. Lejos de la quietud que se esperaba tras el fin de las coladas, el terreno mantiene un pulso vibrante que desafía la tranquilidad de quienes habitan la zona. Se trata de un fenómeno que ocurre en las profundidades, donde la roca se estira de forma invisible para los sentidos, pero con efectos muy reales sobre los cimientos de los hogares.

La clave de este misterio la dio un vecino de El Paso que, meses después de la catástrofe, admitió que llevaba décadas reparando las mismas grietas en su vivienda. Este testimonio fue vital para que los expertos rastrearan un problema que viene de lejos y que no parece tener un final cercano. La isla no es un bloque estático, sino un organismo que bosteza y se acomoda, generando una presión mecánica que el cemento y el ladrillo simplemente no pueden soportar sin quebrarse.

Fallas bajo el volcán de La Palma

El investigador del Instituto Geológico y Minero de España, adscrito al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (IGME-CSIC), y líder del estudio, Miguel Ángel Rodríguez-Pascua, ha identificado un proceso técnico llamado “creep” asísmico en la zona. Se define como un deslizamiento pausado que no necesita de grandes temblores para transformar el paisaje urbano de la isla de forma irreversible. Esta deriva actúa como una fuerza silenciosa que va ganando terreno día a día, afectando especialmente a los municipios que se asientan sobre estas debilidades naturales de la corteza terrestre.

Los datos publicados en la revista Natural Hazards indican que las fracturas de Tazacorte y Mazo experimentan velocidades de casi tres milímetros anuales. Aunque la cifra parezca pequeña, supera con creces la actividad de cualquier otra rotura situada en la Península Ibérica actualmente. Es una prueba de que el corazón de la isla de La Palma late con una fuerza tectónica inusual, marcando un ritmo que los geólogos vigilan ahora con instrumentos de precisión para evitar sorpresas en el futuro urbanístico.

Por su parte, el geólogo del IGME-CSIC y coautor del trabajo, Raúl Pérez, explica que estas fisuras fueron las que facilitaron la salida del magma. Al estar ya abiertas antes de 2021, el magma encontró una vía de escape rápida y directa hacia la superficie durante la erupción del Tajogaite. Sin estas autopistas profundas, el proceso de ascenso habría sido mucho más destructivo al tener que romper roca sólida desde cero, lo que habría modificado la cronología de aquel suceso.

Grietas y daños en viviendas de La Palma

El impacto en las construcciones es muy particular y no afecta a todos los vecinos por igual, según los mapas de riesgos trazados. Los expertos han comprobado que el daño es selectivo, castigando con dureza únicamente a las casas que se ubican justo encima de la línea de fractura. Apenas treinta metros de distancia pueden suponer la diferencia entre conservar el hogar intacto o ver cómo las paredes se separan irremediablemente con el paso de las estaciones.

En lugares como Puerto Naos, la situación ha revelado que la tierra incluso parece tener una respiración propia y constante. Los aparatos han registrado cómo la falla local se abre y se cierra rítmicamente, un comportamiento que hasta ahora no se había documentado en el archipiélago. Esto demuestra que la inestabilidad no se limita exclusivamente al entorno del cráter, sino que alcanza zonas costeras que se creían a salvo de estos movimientos lentos del terreno.

Pese a las fotografías de muros partidos, los geólogos españoles piden calma y perspectiva a la población afectada en el valle. El proceso es tan pausado que el riesgo de que un techo caiga de forma repentina es prácticamente inexistente en estas condiciones. La deformación avisa con años de margen, permitiendo a los técnicos actuar mucho antes de que la habitabilidad se pierda. Es una amenaza que se mide en milímetros, lo que otorga un tiempo precioso para adaptar la arquitectura.

Geólogos españoles y el futuro de La Palma

Esta nueva realidad obliga a un cambio de mentalidad en la gestión del territorio canario para las próximas décadas. El geólogo y divulgador, Nahúm Méndez Chazarra, recuerda que solemos pensar que el riesgo termina cuando la lava se enfría, pero los datos dicen lo contrario. El conocimiento acumulado por el personal del IGME-CSIC sirve para entender que la seguridad es un proceso vivo que requiere atención científica diaria para proteger a la comunidad residente.

Para Rodríguez-Pascua, la situación de la isla es comparable a la de un paciente con una dolencia crónica que requiere chequeos médicos constantes. No basta con proyectos de investigación temporales; hace falta una estructura de monitorización que sea parte esencial de la administración pública local. Instalar sistemas GPS de alta gama se vuelve una prioridad absoluta para saber con exactitud hacia dónde se inclina el suelo y cómo asegurar las infraestructuras críticas del mañana.

El valor de rescatar las historias de los vecinos ha sido la pieza que ha unido el relato de la geología palmera. Escuchar a quienes habitan el valle ha permitido confirmar que estas cicatrices son parte del ADN de la isla y que debemos convivir con ellas. Sólo mediante una construcción más resistente y una ordenación del suelo basada en la ciencia técnica, se podrá asegurar el bienestar de quienes viven bajo la sombra de los volcanes activos.

Referencia de la noticia:

Emergency intervention for the early estimation of slow creep motion on the active faults of La Palma (Canary Islands, Spain)

M. A. Rodríguez-Pascua, M. T. Pedrosa-González, M. A. Perucha, N. Sánchez, L. Sáez-Gabarrón, J. López-Gutiérrez, R. Pérez-López, D. Sanz-Mangas & I. Galindo
https://link.springer.com/article/10.1007/s11069-025-07872-2