Un megaproyecto de un millón de paneles solares
Un sistema integrado de generación de energía solar y de almacenamiento de baterías se ha construido en Utah, la planta tiene el potencial de generar energía a cualquier hora, incluso cuando no hay sol.
Históricamente, el valle de Castle, en el centro de Utah, ha sido un importante centro minero de carbón, con operaciones mineras en las laderas de la meseta de Wasatch, al oeste, activas desde finales del siglo XIX. Un desarrollo energético diferente llegó a la región en junio de 2026, cuando una gran planta de energía solar y almacenamiento de baterías entró en funcionamiento en el soleado valle, a unos 210 kilómetros (130 millas) al sureste de Salt Lake City.
Un gran centro de generación y almacenamiento de energía solar
El Centro de Energía Green River, de reciente construcción y visible en la imagen Landsat 8 superior, cuenta con casi un millón de paneles solares y aproximadamente 500 baterías en varios kilómetros cuadrados de terreno previamente sin urbanizar. La instalación tiene una capacidad de generación solar de 400 megavatios y otros 400 megavatios de almacenamiento en baterías. Esto lo sitúa entre los numerosos proyectos de energía solar y almacenamiento en baterías a gran escala que la Administración de Información Energética de EE. UU. prevé que se conecten a la red eléctrica del país en 2026.
Según informes de prensa, la planta de Utah suministrará energía a Salt Lake City y otras áreas del estado, y el personal del proyecto estima que podría generar suficiente electricidad para más de 100.000 hogares. Gracias a su sistema integrado de almacenamiento de baterías, la planta tiene el potencial de generar energía a cualquier hora, incluso cuando no hay sol. Además, el Centro de Energía de Green River puede aprovechar el legado energético de Castle Valley utilizando las líneas de transmisión existentes, construidas originalmente para las centrales eléctricas de carbón de la zona.
Aunque Utah adoptó el carbón como su roca estatal y ha dependido de él durante mucho tiempo para su suministro energético, otras fuentes, como la solar y la geotérmica, están adquiriendo mayor importancia en la matriz energética del estado.
En 2025, el carbón alimentó aproximadamente la mitad de la generación de electricidad del estado, una disminución con respecto al 75 % de 2015. Mientras tanto, la energía solar creció hasta representar alrededor del 14 % de la generación en 2025, frente a prácticamente cero una década antes. Los datos satelitales pueden ser útiles para planificadores y responsables políticos involucrados en transiciones energéticas para evaluar el potencial de los sistemas de energía renovable y monitorear su adopción y rendimiento.
Imágenes de NASA Earth Observatory, tomadas por Lauren Dauphin con datos Landsat del Servicio Geológico de Estados Unidos. Artículo de Lindsey Doermann.
Fuente: NASA