¿Por qué ha sido tan húmedo el invierno de 2025/2026? ¿Cuál ha sido el papel del cambio climático?

En una nueva entrad del Blog de la Met Office insiste en un fenómeno que ha afectado a muchos países de Europa a inicios de 2026: el paso de sucesivas borrascas y temporales atlánticos que han dejado cantidades asombrosas de acumulados de precipitación, generando inundaciones, deslizamientos de tierras, mala mar, fuertes vientos etc. Presentamos dicha entrada de su blog, muchos de sus resultados se pueden extrapolar al tiempo sufrido por gran parte de España con las debidas precauciones.

Para muchos, ha parecido que la temporada se ha repetido una y otra vez, con borrascas y temporales atlánticas seguidas una detrás de otras. Pero ¿qué ha impulsado este patrón persistente y por qué 2026 ha sido particularmente húmedo? Una combinación de dinámica atmosférica, patrones atmosféricos regionales y la influencia del cambio climático han influido.

Una corriente en chorro más energizada

En el centro de la historia de este invierno de 2026 se encuentra la corriente en chorro, una franja de aire que se mueve rápidamente en la atmósfera superior y que influye considerablemente en el clima del Reino Unido. Durante la primera parte de la temporada, Norteamérica experimentó repetidos episodios de temperaturas gélidas. Estos significativos contrastes de temperatura entre el aire frío del Ártico y el aire más cálido del sur contribuyeron a dinamizar la corriente en chorro, haciéndola más intensa y activa de lo habitual.

Una corriente en chorro fortalecida actúa como una cinta transportadora, guiando los sistemas de baja presión a través del Atlántico hacia el Reino Unido. Este invierno, esta cinta transportadora ha sido particularmente eficiente. Los sistemas de borrascas que normalmente se debilitarían o desviarían, en cambio, viajaron directamente a través del océano, trayendo sucesivas franjas de viento y lluvia.

Un desplazamiento hacia el sur en la trayectoria de las borrascas y temporales

La corriente en chorro no solo ha sido más potente, sino que también ha tomado una ruta más al sur de lo habitual. Este sutil cambio de posición ha tenido un efecto notable en la concentración de las condiciones meteorológicas más húmedas.

Con el desplazamiento de la corriente en chorro hacia el sur, los sistemas de baja presión han seguido su ejemplo. Esta posición ha permitido el desarrollo de un flujo semipermanente del sureste sobre el Reino Unido. En la práctica, esto ha implicado que el aire húmedo se haya extraído de los mares que rodean las Islas Británicas y se haya dirigido hacia regiones como el suroeste de Inglaterra, el este de Escocia y el este de Irlanda del Norte. Estas zonas han experimentado repetidas precipitaciones, lo que ha contribuido a totales superiores a la media.

Sin embargo, el oeste de Escocia ha sido una notable excepción. Siendo una de las regiones más húmedas del Reino Unido, se ha encontrado ubicada al norte de la trayectoria principal de tormentas con mayor frecuencia este invierno. Como resultado, ha sido considerablemente más seco en comparación con el promedio, un recordatorio de que incluso en inviernos muy húmedos, los contrastes regionales pueden ser significativos.

El presentador y meteorólogo de la Met Office, Alex Deakin, declaró: «Un desplazamiento hacia el sur de la corriente en chorro, impulsado por las gélidas condiciones en Norteamérica, empujó los sistemas de baja presión más al sur de lo habitual. Esto, combinado con un patrón de bloqueo que provocó el estancamiento de estos sistemas, generó un flujo semipermanente del sureste hacia el Reino Unido. Como resultado, la lluvia se ha canalizado desde los mares circundantes hacia el suroeste de Inglaterra, el este de Escocia y el este de Irlanda del Norte, mientras que las zonas occidentales de Escocia han estado notablemente más secas de lo normal».

Los patrones de bloqueo ralentizaron los sistemas meteorológicos

Junto con la influencia de la corriente en chorro, un sistema de alta presión bloqueador sobre el norte de Europa desempeñó un papel importante. Los bloqueos de alta presión pueden actuar como obstáculos atmosféricos, ralentizando o incluso deteniendo el avance de los sistemas de baja presión.

Este invierno, el bloqueo sobre el norte de Europa provocó que los sistemas meteorológicos entrantes se estancaran al acercarse al Reino Unido. En lugar de avanzar con rapidez, estos sistemas se demoraron, permitiendo que repetidas oleadas de lluvia cayeran sobre las mismas zonas. Esta persistencia ha amplificado la sensación de que la lluvia ha sido implacable, ya que las breves pausas entre frentes fueron de corta duración.

Cuando los sistemas de baja presión se ralentizan de esta manera, la precipitación acumulada puede aumentar rápidamente. Incluso si los eventos individuales no son extremos, su naturaleza repetida y prolongada aumenta el riesgo de inundaciones superficiales, saturación del suelo y aumento del nivel de los ríos.

Las lluvias persistentes crearon una temporada con poco respiro

Desde principios de año, las lluvias no solo han sido frecuentes, sino también sostenidas. Muchas zonas han experimentado largos períodos de tiempo inestable con solo breves y dispersos intervalos secos. La falta de un respiro prolongado significa que los suelos han permanecido saturados y los niveles de los ríos han permanecido altos, lo que reduce la capacidad del paisaje para absorber más lluvia.

Este patrón de lluvias continuas ha contribuido a la percepción de que el invierno ha carecido de variedad, de que cada semana ha traído condiciones meteorológicas similares. Si bien ha habido períodos ocasionales más despejados o más fríos, estos han tendido a ser breves y rápidamente superados por el siguiente sistema atlántico.

Sarah Davies, directora de Medio Ambiente y Energía del Met Office, dijo: “El clima húmedo ha persistido en muchas áreas durante las últimas semanas, con repetidos sistemas de baja presión en el Atlántico que han dejado las condiciones del suelo particularmente saturadas en las partes del sur del Reino Unido".

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El papel del cambio climático

Si bien el clima de este invierno ha estado fuertemente influenciado por la variabilidad natural y los patrones atmosféricos, el cambio climático proporciona un contexto importante.

Una atmósfera más cálida puede retener más humedad, aproximadamente un 7 % más por cada grado Celsius de calentamiento. Esto significa que, cuando llueve, los aguaceros pueden ser más fuertes e intensos. Esta característica ya se observa en el Reino Unido y en todo el mundo, con un aumento de las precipitaciones en los días más lluviosos en las últimas décadas.

El cambio climático también se asocia con una tendencia hacia inviernos más húmedos en el Reino Unido. Se prevé que los inviernos presenten más días con precipitaciones significativas, especialmente en las regiones occidentales. Las proyecciones también indican una mayor probabilidad de tormentas invernales intensas y tormentas sucesivas, similar al patrón observado este año.

Estudios de atribución en el Reino Unido y Europa han vinculado varios eventos de lluvia récord con la influencia del cambio climático antropogénico. Si bien ningún evento meteorológico es causado únicamente por el cambio climático, el calentamiento de fondo de la atmósfera está influyendo, aumentando la probabilidad de lluvias extremas y haciendo que los inviernos húmedos sean cada vez más comunes a largo plazo.

Mirando hacia el futuro

La combinación de una potente corriente en chorro, una trayectoria de borrascas desplazada hacia el sur y un patrón de bloqueo sobre Europa crearon la configuración perfecta para un invierno notablemente húmedo en 2026. Además, la influencia del cambio climático significa que estos inviernos son cada vez menos inusuales y el potencial de lluvias intensas y persistentes está aumentando.

Se espera que los próximos inviernos en el Reino Unido continúen esta tendencia, con más días de lluvias intensas y mayor probabilidad de que se formen múltiples sistemas de borrascas en breve sucesión. Si bien siempre existirán diferencias regionales, como se ha observado con las condiciones más secas del oeste de Escocia esta temporada, el patrón general apunta a que inviernos más húmedos e inestables se convertirán en parte del clima cambiante del Reino Unido.

Fuente: Blog de la Met Office.