Un nuevo estudio revela que el fenómeno conocido como " El Niño Indio" contribuyó a temperaturas récord en 2023 y 2024

En un nuevo estudio publicado el miércoles en la revista Earth System Dynamics, investigadores de la Universidad de Maryland proponen una respuesta novedosa: atribuyen parte del aumento de temperatura a un ciclo climático similar a El Niño, conocido como el Dipolo del Océano Índico (DOI) o Indian Ocean Dipole (IOD).

Los investigadores crearon un modelo climático que predice las temperaturas globales basándose en una extensa lista de factores naturales y antropogénicos. Las variables que consideraron pudieron explicar el 93 % de la anomalía de la temperatura superficial global en 2023 y el 92 % en 2024, lo que representa el mayor avance científico hasta la fecha para explicar el calor récord. El Dipolo del Océano Índico (DOI) fue uno de los predictores más importantes; al omitir el DOI, la capacidad predictiva del modelo disminuyó drásticamente.

Los autores afirman que comprender cómo influyen estos factores naturales en las temperaturas globales ayudará a los responsables de la toma de decisiones a nivel mundial a aislar y, potencialmente, mitigar el impacto climático de la actividad humana.

“Esta es probablemente la explicación más completa que existe actualmente”, afirmó Endre Farago, autor principal del estudio, quien realizó esta investigación como parte de su tesis doctoral en química en la Universidad de Maryland. “Poder explicar entre el 92 % y el 93 % de la anomalía es prácticamente perfecto”.

¿Qué es Dipolo del Océano Índico?

El DOI/IOD, a veces llamado «El Niño Indio», se refiere a la diferencia en las temperaturas de la superficie del mar entre las costas occidental y oriental del Océano Índico. Dependiendo del año, la costa occidental puede ser más cálida o más fría que la oriental en distintos grados. Este gradiente de temperatura afecta a todo, desde los patrones de lluvia en la India hasta los incendios forestales en Australia. Las temperaturas en la parte oriental del océano oscilan entre cálido y frío en comparación con la parte occidental, pasando por fases denominadas "positivas", "neutrales" y "negativas".

El Dipolo del Océano Índico se descubrió a finales de la década de 1990 y aún no se comprende del todo. Además, dado que el Océano Índico es la más pequeña de las tres principales cuencas oceánicas, muchos no creían que pudiera tener un impacto significativo en el clima global, afirmó Ross Salawitch, coautor del estudio y profesor de Ciencias Atmosféricas y Oceánicas.

“En la comunidad climática existía la opinión de que el Océano Pacífico era el perro y el Océano Índico la cola”, dijo Salawitch, quien también ocupa cargos conjuntos en el Departamento de Química y Bioquímica y en el Centro Interdisciplinario de Ciencias del Sistema Terrestre.

Fuente: Universidad de Maryland

Referencia

Quantification of the influence of anthropogenic and natural factors on the record-high temperatures in 2023 and 2024, Earth System Dynamics (2026). On EGUsphere: DOI: 10.5194/egusphere-2025-4865