La NOAA y sus socios confirman un nuevo récord del tamaño de granizo en Texas con un diámetro superior a los 18 cm

Nota. 1 pulgada equivale a 2,54 cm.

Con un diámetro de 7,1 pulgadas/18,034 cm, este granizo supera el récord anterior de aproximadamente 6,5 pulgadas/16,51 cm, establecido por un granizo encontrado en Hondo, Texas, en 2021.

Este gigantesco granizo fue descubierto en una cuneta por Val Castor, un cazador de tormentas que perseguía una supercélula en el condado de Swisher, Texas, el 2 de junio de 2024.

Cuando Cástor vio el gigantesco granizo, sospechó que podría ser un récord. ¿El problema? No tenía forma de medirlo con precisión ni de conservar la piedra, que se derretía rápidamente. Por suerte, contaba con una cámara e ingenio, como describe a continuación. Cástor decía:

"Mientras perseguía esta supercélula tornádica, empecé a notar granizo grande en el suelo, del tamaño de pelotas de béisbol, y algunos seguían cayendo esporádicamente. Estaba pensando en parar y sacar una foto rápida de algunas pelotas de béisbol cuando vi lo que parecía una jarra de leche de un galón en la cuneta. Al pasar junto a ella, pensé que era imposible que fuera granizo, pero di la vuelta y regresé. Al acercarme, se hizo evidente que, en efecto, era un granizo muy grande. Cuando fui a recogerlo, estaba medio enterrado en el barro. No tenía una cinta métrica y lo único con lo que podía compararlo era una lata vacía de bebida energética Monster. Tenía el tamaño y la forma de una piña grande. No tenía una nevera portátil ni nada para conservarlo, así que, lamentablemente, tuve que devolverlo al agua. Supongo que fue cuestión de atraparlo y soltarlo... jajaja. He visto mucho granizo grande en mis 35 años persiguiendo tormentas, pero este fue, con diferencia, el más grande".

Medidas del granizo

Después de que Castor y sus compañeros cazadores de tormentas inspeccionaran el granizo y tomaran multitud de fotografías como prueba, las entregaron al Instituto de Seguros para la Seguridad de Empresas y Hogares (IBHS, por sus siglas en inglés).

En el pasado, el IBHS ha medido el tamaño del granizo mediante mediciones láser detalladas de granizos recuperados, o indirectamente mediante análisis fotogramétrico (la fotogrametría es la ciencia de crear modelos 3D precisos o mediciones a partir de fotografías 2D). Por lo tanto, existen tres estimaciones del tamaño del granizo:

- La estimación original de 7,25 pulgadas / 18,41 cm de los cazadores de tormentas;
- La estimación basada en IA del IBHS es de 7,06 / 17,93";
- La estimación fotogramétrica es de 7,16 / 18,19”.

Mucho después de la tormenta, análisis independientes de las fotografías indicaron que el granizo tenía un diámetro ligeramente superior a 7 pulgadas / 17,78 cm, superando con creces el récord estatal de Texas de 6,46 pulgadas /16,41 cm. No fue posible estimar otras características del granizo, como el diámetro, el volumen y la masa, a partir de las fotografías.

Debido a la evidencia fotográfica del granizo junto a objetos de referencia, y a otros testimonios fiables de testigos presenciales que observaron granizo durante el evento, el Comité Estatal de Extremos Climáticos (SCEC) votó por unanimidad que el granizo de Vigo Park fuera reconocido como el nuevo granizo de mayor diámetro en el estado de Texas, con un valor de 7,1 pulgadas / 18,034 cm.

Más detalles a continuación:

Ubicación : Tres millas al oeste-noroeste de Vigo Park, condado de Swisher, Texas.
Fecha: 2 de junio de 2024.
Diámetro máximo: 7,1 pulgadas / 18,034 cm.

Este SCEC se convocó para documentar y evaluar la validez potencial de este registro. Estuvo compuesto por miembros que representaban a cinco instituciones: la Oficina de Pronóstico del Tiempo (WFO) del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) en Lubbock, la sede de la Región Sur del NWS , la Oficina del Climatólogo Estatal de Texas, el Centro Climático Regional del Sur y los Centros Nacionales de Información Ambiental de la NOAA.

Nota de la RAM. Principales récords de granizo de la OMM:

- Granizo más pesado: 1,02 kg en Gopalganj, Bangladesh, 14 de abril de 1986.

- Diámetro máximo (tamaño máximo): 20,32 mm (8,0 pulgadas) en Vivian, Dakota del Sur, EE. UU., 23 de julio de 2010.

- Circunferencia máxima: 47,6 cm (18,75 pulgadas) en Aurora, Nebraska, EE. UU., 22 de junio de 2003.

- Mayor índice de mortalidad: 246 fallecidos en la Región de Moradabad, India, 30 de abril de 1888.

Fuente: NOAA