Un comienzo muy caluroso de primavera de 2026 en el suroeste de los EE.UU. continentales

En marzo de 2026, el primer día oficial de la primavera en el hemisferio norte se sintió más como verano en gran parte del suroeste de Estados Unidos. Numerosos récords de altas temperaturas se batieron ese día en medio de una ola de calor extremo.

Calor extremo a inicios de primavera de 2026

La magnitud y la intensidad de la ola de calor se representan en este mapa de arriba, que muestra las temperaturas del aire en la tarde del 20 de marzo, modeladas a 2 metros sobre el suelo. Fue elaborado con una versión del modelo GEOS (Sistema de Observación Terrestre Goddard), que integra observaciones meteorológicas con ecuaciones matemáticas que representan los procesos físicos en la atmósfera. Los tonos rojos más oscuros indican que el modelo señala temperaturas que alcanzan o superan los 40 grados Celsius (104 grados Fahrenheit).

Según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS), Yuma, Arizona, alcanzó una temperatura récord de 43 ºC (109 °F), 28 grados por encima de la media climatológica del periodo 1991-2020 para esa fecha. Otras cuatro localidades —cerca de Yuma y el lago Martinez en Arizona, y Ogilby y Winterhaven en California— registraron las temperaturas más altas de Estados Unidos ese día, alcanzando los 44 °C (112 ºF).

Varios otros estados de EE. UU. experimentaron un aumento drástico de las temperaturas a finales de marzo. En Texas, Lubbock registró varios días con temperaturas que alcanzaron los 35-37 °C. El calor sofocante también se extendió a México. Por ejemplo, se estableció un nuevo récord para marzo en Hermosillo, donde las temperaturas llegaron a los 42 °C, según informaron los medios de comunicación.

El calor fue provocado por un sistema persistente de alta presión, cuya intensidad, según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS), fue similar a la observada en verano. Este sistema se mantuvo sobre la región durante más de una semana, manteniendo el aire seco y los cielos despejados en una vasta extensión de Estados Unidos y México. Se esperaba que el calor se extendiera hacia el este, llegando al Medio Oeste y Sureste de Estados Unidos la semana siguiente.

Imagen NASA Earth Observatory, tomada por Michala Garrison con datos GEOS-FP de la Oficina de Modelado y Asimilación Global del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA. Artículo de Kathryn Hansen.