Los buques en el Atlántico Norte deberán reducir las emisiones de azufre, según acuerdo de la OMI del 1 de mayo de 2026

Según la Organización Marítima Internacional, OMI, se creará una zona unificada alrededor de las costas de Groenlandia, Islandia, las Islas Feroe, Irlanda, el Reino Unido, Francia, España y Portugal. Será la sexta y mayor zona de control establecida por la OMI.

Las principales organizaciones internacionales del transporte marítimo han emitido un comunicado conjunto para apoyar el papel de la Organización Marítima Internacional (OMI) como regulador global del sector. Instan, además, a los Estados miembros a acordar una vía de avance para desarrollar e implantar con éxito las futuras normas internacionales de la OMI sobre reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) del transporte marítimo.

La declaración, firmada por BIMCO, CLIA, ICS, INTERCARGO, INTERFERRY, INTERTANKO y WSC, se ha publicado antes de la 84ª sesión del Comité de Protección del Medio Marino (MEPC 84), que se celebró en Londres del 27 de abril al 1 de mayo de 2026.

Menos contaminantes marítimos en el Atlántico

Los buques que operen en la zona deberán reducir sus emisiones de azufre en un 80 por ciento a partir de 2027, y las nuevas restricciones entrarán en pleno vigor al año siguiente.

"La reducción de las emisiones de SOx y NOx disminuye los riesgos de cáncer de pulmón, enfermedades cardiovasculares, accidentes cerebrovasculares y asma infantil", declaró la OMI en un comunicado.

"Además, mejora la visibilidad en el mar y reduce la acidificación, lo que ayuda a proteger los cultivos y los bosques."

Según los países que respaldaron la propuesta, las nuevas restricciones "podrían evitar entre 118 y 176 muertes prematuras en 2030, con una reducción acumulada de entre 2900 y 4300 muertes prematuras entre 2030 y 2050".

La experta en transporte marítimo Sonke Diesener, responsable de políticas del grupo conservacionista alemán NABU, afirmó que "tienen un beneficio notable para el clima: los combustibles de alta calidad reducen la formación de ozono a nivel del suelo e impulsan la eficiencia energética".

Eso conllevó una "reducción del consumo de combustible y, por consiguiente, de las emisiones de CO2".

"El aumento de los costes de las operaciones con combustibles fósiles más contaminantes también contribuye a fomentar la adopción de tecnologías de descarbonización", añadió.

Otros impactos meteorológicos y climáticos

Hay que destacar que desde 2020, una norma de la Organización Marítima Internacional (IMO) limita drásticamente el contenido de azufre en los combustibles marinos.

El objetivo era claro y urgente: reducir la contaminación atmosférica que afecta a puertos, ciudades costeras y ecosistemas marinos.

Recientes estudios han demostrado que, menos azufre en el combustible de barcos modifica la formación de nubes, disminuye tormentas y aumenta la temperatura del agua de la superficie de los mares afectados por las regiones de alta navegación.