La erupción del volcán Eyjafjallajökull continua

La erupción del volcán Eyjafjallajökull en Islandia meridional continuó el 19 de abril de 2010. Un realce RGB usando los canales 01/04/03 del sensor MODIS en el Aqua (arriba) reveló otro penacho más de cenizas en dirección sur sobre el Océano Atlántico Norte. Según el Centro Consultivo de Cenizas Volcánicas de Londres (VAAC), las cenizas de esta última erupción estuvieron confinadas generalmente a unos 10.000-15.000 pies y más bajo. Con el penacho volcánico de ceniza desplazándose al sur, el tráfico aéreo en la vecindad inmediata del aeropuerto internacional de Reykjavik-Keflavik (identificador BIKF de la estación) no fue afectado, y después de una parada de cinco días del tráfico aéreo a través de gran parte de Europa, algunos aeropuertos finalmente comenzaban a permitir vuelos limitados.

El producto volcánico correspondiente de cenizas (abajo, por cortesía de Mike Pavolonis, NOAA/NESDIS/STAR/CoRP/ASPB) indicaba que la carga total de la ceniza era 75.82 kilotoneladas, la altura máxima de la ceniza era de 7.37 kilómetros y el radio eficaz de la partícula media de ceniza era 3.51 micrómetros.

Además de los instrumentos de MODIS en Terra y en Aqua, el instrumento del AVHRR en las órbitas polares de la NOAA puede dar información sobre el estado de la erupción. NOAA-19 pasó sobre Islandia el 19 de abril a las 04:08 UTC, y NOAA-16 pasó posteriormente a las 09:16 UTC. ¿Qué sugieren las dos pasadas?

Solamente el paso NOAA-16 ocurrió durante luz del día, y esa imagen, abajo, centrada en el volcán, muestra la extensión del penacho en dirección sur de Islandia como consecuencia de un sistema de bajas presiones (el remolino ciclónico de nubes a la mitad este de la imagen) que salía al este.

Las imágenes infrarrojas de las 0408 UTC y las 0916 UTC sugieren cómo la nube de cenizas puede cambiar con tiempo. Las imágenes del canal 3.74 micrones y las imágenes de 10.8 micrones, abajo, ambas muestran un aumento en el área cubierta por el penacho. Esto sugiere una erupción en curso. Las imágenes de 10.8 micrones particularmente muestran un alargamiento del penacho volcánico en dirección sur de Islandia. Las imágenes de 3.74 micrones están afectadas por la radiación reflejada del Sol. La imagen 0408 UTC ocurrió antes de salida del Sol. Solamente la radiación emitida por la tierra, o las nubes, o ceniza, es detectada por el satélite. Observe el punto (oscuro) caliente sobre el volcán: las temperaturas del brillo allí son más cálidas en 20 K que los pixeles circundantes.

A las 0916 UTC ocurrió durante luz del día, y como tal, la radiación solar en 3.74 micrones se puede reflejar la tierra y ser detectada por el satélite. La suma total de radiación (emitida térmicamente más la reflejada) será siempre mayor que solamente la radiación emitida, así la escena aparecerá más cálida (y en el realce de escala de grises, más oscuro): la radiación “adicional” detectada por el satélite se interpreta como una superficie más cálida.

Observe el aspecto llamativo del penacho. Es muy oscuro (cálido) porque las partículas en el penacho son altamente reflectoras. A las 0916 UTC, el volcán todavía conserva su presencia del punto oscuro en las imágenes de 3.74 micrones. La temperatura del brillo sigue siendo más calida, cerca de 20 K, que en los pixeles circundantes.

Fuente: CIMSS- Universidad de Wisconsin