Time-lapse de ALMA

El proyecto Atacama Large Millimeter Array (ALMA) consta de 66 antenas, muchas del tamaño de una pequeña casa, situado en la altura del desierto de Atacama en el norte de Chile. Juntos observan el cielo en radio de alta frecuencia, una banda que generalmente se usa sólo para la comunicación local debido a una considerable absorción por aire húmedo.

La delgada atmósfera y la humedad baja por encima de ALMA, sin embargo, le permiten ver profundamente en nuestro universo formas nuevas y únicas que permiten, por ejemplo, la exploración de los inicios del universo, los productos químicos que intervienen en la formación de estrellas, y la observación de los sistemas de estrellas locales en busca de signos de discos que forman los planetas.

El video time-lapse de arriba muestra el curso de cuatro antenas de ALMA durante una noche. La Luna se pone temprano en el video, mientras que tres platos/antenas re-apuntan al unísono. Estrellas del fondo continuamente giran, la banda central de nuestra Galaxia Vía Láctea gira alrededor y finalmente sale a la derecha , mientras que la mitad de la pequeñas y grandes nubes de Magallanes - galaxias satélites cercanas a la Vía Láctea – se elevan desde debajo del horizonte.

Las luces de los coches iluminan momentáneamente los platos, mientras que un satélite que orbita la Tierra de vez en cuando cruza por encima. La luz del día termina el vídeo, pero no las observaciones de ALMA - que normalmente se trabaja tanto en toda la noche y todo el día.

Video Crédito: ESO, José Francisco Salgado, NRAO; Música: Vuelo libre (de Jingle Punks)