Secuencia de la Tierra y la Luna a casi un millón de kilómetros de distancia
En octubre de 2013, la nave espacial Juno de la NASA sobrevoló la Tierra para robar algo de energía en su viaje a Júpiter. En el camino, tomó algunas fotos de su “casa”.
Para llegar a los planetas exteriores de nuestro sistema solar, los planificadores de la misión trazan un camino que envía la nave espacial hacia otros planetas pequeños o el cinturón de asteroides, antes de caer de nuevo hacia la Tierra por la gravedad. La técnica permite que la nave espacial utilice la gravedad natural y el impulso para aumentar su velocidad en relación con el Sol y la catapulta hacia el sistema solar exterior. En el caso de Juno, la nave recibió un impulso en la velocidad de más de 3,9 kilómetros por segundo.
La imagen superior fue capturada el 9 de octubre de 2013, por JunoCam, que fue diseñada para tomar imágenes de Júpiter con luz visible. La mayor parte de África es visible en el limbo iluminado por el Sol, mientras que el resto del hemisferio está en la oscuridad y no se muestra. JunoCam fue uno de los varios instrumentos probados sobre la Tierra para asegurarse de que funcionaban según lo previsto a su llegada a Júpiter.
La vista compuesta de la Tierra y la Luna (segunda foto) fue capturada por las cámaras de baja resolución que se han diseñado para rastrear estrellas débiles y orientar los sensores de la nave espacial. Las cámaras están situadas cerca de la punta de uno de los brazos solares de Juno. La Tierra y la Luna entraron en el campo de visión de Juno cuando estaba a unos 966,000 kilómetros de distancia.
Una película fue montada a partir de la serie de imágenes fijas capturadas por Juno y aparece a continuación. El acompañamiento musical es una partitura original de Vangelis.
Fuente: NASA Earth Observatory