Inyecciones estratosféricas podrían ayudar a una Tierra más fresca según muestran los modelos numéricos

    NCAR El volcán Pinatubo inyectó gran cantidad de aerosoles en la atmósfera de importantes consecuencias meteorológicas y climáticas. Imagen NOAA-NASA.Uno de los enfoques para estabilizar el clima, ade...

    NCAREl volcán Pinatubo inyectó gran cantidad de aerosoles en la atmósfera de importantes consecuencias meteorológicas y climáticas. Imagen NOAA-NASA.Uno de los enfoques para estabilizar el clima, además de cortar las emisiones de gases efecto invernadero, sería las inyecciones de sulfatos para refrescar el clima. Un enfoque combinado de ambos podría probarse como más eficaz que cualquier acercamiento usando cada uno por separado. Éste es el descubrimiento de un nuevo estudio de Tom Wigley del Centro Nacional para la Investigación Atmosférica (NCAR), publicado el 14 de septiembre en la revista Science.Wigley calculó el impacto sobre el clima al inyectar partículas de sulfato, o aerosoles, uno de cada cuatro años en la estratosfera en cantidades iguales a las emitidas por la erupción volcánica del Monte. Pinatubo en 1991. Si se encontrará una tecnología viable, tales inyecciones podrían proporcionar un “período de gracia” de hasta 20 años antes de que las reducciones importantes en las emisiones de gases efecto invernadero fueran requeridas de forma drástica, concluye el autor.“Un enfoque combinado a la estabilización del clima tiene un número de ventajas superiores a cualquiera empleado por separado,” dice Wigley. Su estudio fue apoyado por el National Science Foundation, patrocinador primario de NCAR.El artículo de Science no se focaliza en ningún acercamiento particular para reducir el cambio climático, ni se centra en los muchos desafíos técnicos y políticos implicados en los esfuerzos potenciales. En lugar de esto, analiza si la idea, muy discutida, de inyectar sulfatos en la estratosfera podría, de hecho, retrasar el calentamiento global y por lo tanto proporcionar más tiempo para que la sociedad pueda reducir las emisiones del dióxido de carbono.Si el cambio climático fuera tratado solamente con la mitigación (reducción de las emisiones de gases contaminantes), entonces un masivo y drástico corte en las emisiones sería necesario para mantener las temperaturas que se están elevando a razón de 2.0 grados de centígrado actualmente. Esta cantidad de calentamiento se ha citado a menudo como prueba patrón del cambio peligroso del clima.Dada las dificultades de hacer tales cortes masivos, los científicos han comenzado recientemente a reexaminar una variedad de esquemas propuestos en las últimas décadas para reducir el impacto del cambio del clima con arreglos tecnológicos a escala global. Estos acercamientos se refieren a menudo como geoingieneriles. Una estrategia, propuesta inicialmente en los años 70, es inyectar cantidades grandes de partículas de sulfatos que bloqueasen los rayos del sol en la estratosfera por aviones u otros medios. La idea sería refrescar el clima por un año o más con cada inyección, o más, como lo hacen las erupciones volcánicas más grandes.“El geoingenirismo o geoinginería podría proporcionar un tiempo adicional para analizar los retos tecnológicos y económicos frente por un enfoque solitario de la mitigación o reducción de emisiones,” dice Wigley.Un experimento numérico con dos escenariosUsando un modelo por ordenador para seguir la luz del sol y otras energías que fluyen en y fuera del sistema de la Tierra, Wigley examinó dos panoramas que proyectan el impacto de las emisiones en el clima de ahora en adelante hasta el año 2400. En un escenario, las emisiones totales tendrían que comenzar a caer inmediatamente, y tendrían que ser cortadas cerca del 50 por ciento en los 50 años próximos, para mantener el calentamiento del clima global por más que la prueba patrón de 2 grados centígrado. En un escenario alternativo, el enfoque de sobredisparo, da un plazo de un período para aumentar las emisiones totales, extendiendo a los años de 2030s, antes de que las reducciones rigurosas comiencen.Para ver cómo el geoingienerismo puede cambiar esta imagen, Wigley tomó el escenario sobredisparado y agregó tres frecuencias de inyecciones de sulfatos en la estratosfera a la escala que lo hizo el Pinatubo. Las frecuencias eran equivalentes a una erupción cada año, cada dos años y cada cuatro años. En los tres casos, la temperatura global permanecía aproximadamente constante para los 40 a 50 años próximos. Después de 2050, el efecto acumulativo de los gases invernadero produjo una subida lenta de la temperatura, aunque era silenciado por las inyecciones.Las inyecciones en una escala igual a la del Pinatubo fueron examinadas porque esa erupción volcánica no interrumpió seriamente el sistema del clima más allá de un refrescamiento a corto plazo, dice Wigley.Ninguna panaceaEl geoingienerismo no es una panacea, anota Wigley. Por ejemplo, el dióxido de carbono resultante de la quema de combustibles fósiles ha conducido a una acidificación creciente de los océanos de la tierra. Aunque el geoinginerismo podría ayudar a limitar calentamiento global, los océanos continuarían acidificándose mientras las emisiones de gases efecto invernadero suben, amenazando ciertos ecosistemas marinos.La mitigación solamente puede potencialmente solucionar los problemas del calentamiento y de la acidificación del océano, pero tiene su propio sistema de dificultades, dice Wigley. Las reducciones rápidas de las emisiones requeridas para mantener por debajo del umbral de calentamiento de 2 grados centígrados serían costosas, quizás inaceptable y plantearían desafíos tecnológicos adversos.“Una inversión relativamente modesta podría reducir la carga tecnológica y económica en la mitigación difiriendo la necesidad de inmediato o del cercano-futuro de cortar las emisiones del dióxido de carbono”.Textos de tomados de:David HosanskyNational Center for Atmospheric Research303-497-8611hosansky@ucar.eduhttp://www.ucar.edu/news/Y de:http://earthobservatory.nasa.gov/Newsroom/MediaAlerts/2006/2006091423106.html
    NCAREl volcán Pinatubo inyectó gran cantidad de aerosoles en la atmósfera de importantes consecuencias meteorológicas y climáticas. Imagen NOAA-NASA.Uno de los enfoques para estabilizar el clima, además de cortar las emisiones de gases efecto invernadero, sería las inyecciones de sulfatos para refrescar el clima. Un enfoque combinado de ambos podría probarse como más eficaz que cualquier acercamiento usando cada uno por separado. Éste es el descubrimiento de un nuevo estudio de Tom Wigley del Centro Nacional para la Investigación Atmosférica (NCAR), publicado el 14 de septiembre en la revista Science.Wigley calculó el impacto sobre el clima al inyectar partículas de sulfato, o aerosoles, uno de cada cuatro años en la estratosfera en cantidades iguales a las emitidas por la erupción volcánica del Monte. Pinatubo en 1991. Si se encontrará una tecnología viable, tales inyecciones podrían proporcionar un “período de gracia” de hasta 20 años antes de que las reducciones importantes en las emisiones de gases efecto invernadero fueran requeridas de forma drástica, concluye el autor.“Un enfoque combinado a la estabilización del clima tiene un número de ventajas superiores a cualquiera empleado por separado,” dice Wigley. Su estudio fue apoyado por el National Science Foundation, patrocinador primario de NCAR.El artículo de Science no se focaliza en ningún acercamiento particular para reducir el cambio climático, ni se centra en los muchos desafíos técnicos y políticos implicados en los esfuerzos potenciales. En lugar de esto, analiza si la idea, muy discutida, de inyectar sulfatos en la estratosfera podría, de hecho, retrasar el calentamiento global y por lo tanto proporcionar más tiempo para que la sociedad pueda reducir las emisiones del dióxido de carbono.Si el cambio climático fuera tratado solamente con la mitigación (reducción de las emisiones de gases contaminantes), entonces un masivo y drástico corte en las emisiones sería necesario para mantener las temperaturas que se están elevando a razón de 2.0 grados de centígrado actualmente. Esta cantidad de calentamiento se ha citado a menudo como prueba patrón del cambio peligroso del clima.Dada las dificultades de hacer tales cortes masivos, los científicos han comenzado recientemente a reexaminar una variedad de esquemas propuestos en las últimas décadas para reducir el impacto del cambio del clima con arreglos tecnológicos a escala global. Estos acercamientos se refieren a menudo como geoingieneriles. Una estrategia, propuesta inicialmente en los años 70, es inyectar cantidades grandes de partículas de sulfatos que bloqueasen los rayos del sol en la estratosfera por aviones u otros medios. La idea sería refrescar el clima por un año o más con cada inyección, o más, como lo hacen las erupciones volcánicas más grandes.“El geoingenirismo o geoinginería podría proporcionar un tiempo adicional para analizar los retos tecnológicos y económicos frente por un enfoque solitario de la mitigación o reducción de emisiones,” dice Wigley.Un experimento numérico con dos escenariosUsando un modelo por ordenador para seguir la luz del sol y otras energías que fluyen en y fuera del sistema de la Tierra, Wigley examinó dos panoramas que proyectan el impacto de las emisiones en el clima de ahora en adelante hasta el año 2400. En un escenario, las emisiones totales tendrían que comenzar a caer inmediatamente, y tendrían que ser cortadas cerca del 50 por ciento en los 50 años próximos, para mantener el calentamiento del clima global por más que la prueba patrón de 2 grados centígrado. En un escenario alternativo, el enfoque de sobredisparo, da un plazo de un período para aumentar las emisiones totales, extendiendo a los años de 2030s, antes de que las reducciones rigurosas comiencen.Para ver cómo el geoingienerismo puede cambiar esta imagen, Wigley tomó el escenario sobredisparado y agregó tres frecuencias de inyecciones de sulfatos en la estratosfera a la escala que lo hizo el Pinatubo. Las frecuencias eran equivalentes a una erupción cada año, cada dos años y cada cuatro años. En los tres casos, la temperatura global permanecía aproximadamente constante para los 40 a 50 años próximos. Después de 2050, el efecto acumulativo de los gases invernadero produjo una subida lenta de la temperatura, aunque era silenciado por las inyecciones.Las inyecciones en una escala igual a la del Pinatubo fueron examinadas porque esa erupción volcánica no interrumpió seriamente el sistema del clima más allá de un refrescamiento a corto plazo, dice Wigley.Ninguna panaceaEl geoingienerismo no es una panacea, anota Wigley. Por ejemplo, el dióxido de carbono resultante de la quema de combustibles fósiles ha conducido a una acidificación creciente de los océanos de la tierra. Aunque el geoinginerismo podría ayudar a limitar calentamiento global, los océanos continuarían acidificándose mientras las emisiones de gases efecto invernadero suben, amenazando ciertos ecosistemas marinos.La mitigación solamente puede potencialmente solucionar los problemas del calentamiento y de la acidificación del océano, pero tiene su propio sistema de dificultades, dice Wigley. Las reducciones rápidas de las emisiones requeridas para mantener por debajo del umbral de calentamiento de 2 grados centígrados serían costosas, quizás inaceptable y plantearían desafíos tecnológicos adversos.“Una inversión relativamente modesta podría reducir la carga tecnológica y económica en la mitigación difiriendo la necesidad de inmediato o del cercano-futuro de cortar las emisiones del dióxido de carbono”.Textos de tomados de:David HosanskyNational Center for Atmospheric Research303-497-8611[email protected]http://www.ucar.edu/news/Y de:http://earthobservatory.nasa.gov/Newsroom/MediaAlerts/2006/2006091423106.html

    Esta entrada se publicó en Noticias en 11 Nov 2006 por Francisco Martín León

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