Imagen única: El terremoto sacude y moviliza el hielo de los glaciares de Nueva Zelanda

Descarga la imagen (3 MB, JPEG) 2 marzo 2011

Descarga la imagen TIFF file (14 MB, TIFF) 2 marzo 2011

Descarga el fichero Google Earth (KML) 2 marzo 2011

El terremoto de magnitud 6.3 que devastó Christchurch, Nueva Zelanda, el 22 de febrero de 2011, también rompió un pedazo de hielo de 30 millones de toneladas del glaciar de Tasman. El hielo se rompió en muchos icebergs más pequeños y después cayó en el lago Tasman. En ese momento el radiómetro ASTER en el satélite Terra de la NASA adquiriera esta imagen del 2 de marzo de 2011, los icebergs se juntaron en el extremo opuesto del lago.

En la imagen en falso-color la tierra cubierta de plantas es roja. El glaciar revestido de escombros es marrón oscuro, emparejando las rocas expuestas en las montañas meridionales circundantes. La nieve blanca remata las montañas al oeste, y el río y lago con nubes y con finas rocas molidas están en plata.

Situado cerca de 200 kilómetros (120 millas) al oeste de Christchurch, el glaciar de Tasman de Nueva Zelanda es el más grande y lo más de largo de la zona. Ha estado retrayéndose estos últimos años, y vertiendo hielo a sus pies, ya que es un mecanismo de retraimiento. El terremoto de febrero de 2011 proporcionó el impulso final de energía para partir el hielo que había estado alrededor del lago.

Antes de fin del 2007, el Instituto Nacional de Nueva Zelanda del Agua y de Investigación Atmosférica (NIWA) divulgaron que el glaciar de
Tasman se había retirado cinco kilómetros (cerca de 3 millas) desde 1976. Montones de rocas -morrenas-marcan el grado anterior del glaciar y en las cercanías del lago que se han formado en su término.

Los glaciares a través de las montañas meridionales de Nueva Zelanda perdieron el 11 por ciento de su volumen entre 1976 y 2007. Desde entonces, los glaciares de hielo o han perdido o se han mantenido constantes, dependiendo de la cantidad de precipitación que caída durante el año.

Referencias

1. National Institute of Water and Atmosphere Research. (2009, November 18). Glaciers continue to shrink. Accessed March 3, 2011.
2. National Institute of Water and Atmosphere Research. (2010, November 5). Glacier snowline in steady state by end of summer. Accessed March 3, 2011.
3. National Institute of Water and Atmosphere Research. (2007, November 18). New Zealand glaciers shrinking. Accessed March 3, 2011.
4. New Zealand Department of Conservation. (2010). Aoraki/Mount Cook National Park. Accessed March 3, 2011.
5. New Zealand Press Association. (2011, February 23). Ice chunk breaks off Tasman Glacier. Stuff.co.nz. Accessed March 3, 2011.

Imagen de NASA Earth Observatory creada por Jesse Allen, con datos de NASA/GSFC/METI/ERSDAC/JAROS, y U.S./Japan ASTER Science Team. Texto de Holli Riebeek.

Instrumento: Terra - ASTER

Fuente: http://earthobservatory.nasa.gov/