El cambio de clima amenaza los estándares de vida en Europa

El cambio de clima dejará a la mayoría de los europeos peor en el futuro. Apenas algunos aspectos claves del cambio del clima podrían eliminar hasta la mitad del aumento anual en el nivel de vida para el hogar europeo medio antes de 2080.

La Unión Europea ha visto el bienestar económico - una medida de prosperidad - crecer en un promedio de alrededor 2% cada año. Pero el clima de 2080s es probable que se recorte por lo menos 0.2-1 puntos de porcentaje, según un estudio Proceedings of the National Academy of Sciences, que analiza solo cinco impactos del cambio del clima.

"En promedio, esto no puede afectar mucho a los individuos. Pero en el total no es trivial," dice Alistair Hunt, un economista en la Universidad de Bath, Reino Unido, y un co-autor del trabajo.

El informe es uno de los primeros que usa modelos que pueden distinguir diferencias en el clima a escala de ciudad y estimar los costes de impactos específicos del clima tales como las inundaciones. Los estudios anteriores han utilizado modelos globales para estimar los costes del cambio de clima.

"Éstas son ciertamente las clases de estudios que queremos, " dice Tim Wheeler de la Universidad de Reading, Reino Unido, que estudia el impacto del cambio de clima en la agricultura pero no estuvo implicado en el trabajo. Tales informes son importantes para que los responsables políticos los tomen como ayuda en la toma de medidas sobre una base entre países, él dice.

Juan-Carlos Ciscar del Centro Común de Investigación de la CE en Sevilla, España, y sus colegas consideraron dos modelos de clima, junto con dos panoramas de emisiones bajas y altas del dióxido de carbono, que juntos predicen aumentos de la temperatura entre 2.5 ºC y 5.4ºC entre 1970 y 2080. Dividiendo Europa en cinco regiones, marcaron para cada región cómo estos regimenes de climas afectarían a las economías de hoy en cinco áreas - agricultura, salud humana, inundación costera, inundación de río y turismo.

Concluyen que estos factores costarían entre 20 mil millones y 65 mil millones de euros del producto interior bruto anual europeo de hoy. Algunos cortes al bienestar pueden aumentar realmente el GDP, según ellos observan. La gente puede necesitar, por ejemplo, la compra de acondicionadores de aire u otros equipos para enfrentarse de las condiciones más cálidas.

Épocas cálidas

Tales estudios se basan en suposiciones. Por ejemplo, el equipo asumió que no se construiría nuevos diques para evitar inundaciones, y que las elecciones de los destinos turísticos se basan en el tiempo. Tales asunciones no son realistas, pero permiten analizar los datos. "Se comienza por definir los límites de la escala del problema, " dice Hunt. La valoración no hace caso de los cambios catastróficos posibles, tales como una parada en las corrientes del océano que puede refrescar dramáticamente el norte de Europa, y una gama de otros factores que tendrían impactos económicos - tales como pérdida de la silvicultura y de la biodiversidad.

En las áreas que consideraban, el grupo encontró que al Norte de Europa le iría mejor: puede ser que vea un alza del 52% en la agricultura debido al tiempo más cálido; millares de gentes se pueden ver afectadas por inundaciones del río como resultado de derretimiento de la nieve de la primavera; y un 25% más turistas pueden reunirse en sus orillas. En Europa, la disminución prevista de muertes que gracias a inviernos más cálidos podrían compensar el aumento de olas de calor del verano, el grupo concluye.

Pero otras regiones hacen frente a dificultades. Los modelos predicen una declinación de el hasta 27% en la agricultura para el sur de Europa, junto con una caída del 4% en los turistas. Y todas las áreas considerarían aumentos extensos en el número de gentes afectadas por inundaciones costeras.

Los errores en tales estimaciones son enormes. "En algunos sectores es un orden de magnitud o aún dos órdenes de la magnitud, " admite Hunt.

No obstante, los gobiernos europeos se están preparando ya para los cambios posibles. El 28 de enero, por ejemplo, el Departamento británico para el Ambiente, el Alimentación y Asuntos rurales publicó la primera hornada de planes de las agencias responsables de la infraestructura nacional, precisando los riesgos potenciales asociados al cambio de clima, y las soluciones posibles. Éstos se extienden de adoptar los mismos estándares de edificios para los caminos que ésos para el sur de Francia, a volver a reponer peces a los lagos del norte.

Debido a las grandes incertidumbres en el impacto estimado del cambio de clima, algunos investigadores prefieren evitar poner datos y cifras a los costes del cambio climático. Otros dicen que la mejor manera es avanzar en discusiones política.

Referencias

Ciscar, J.-C. et al. Proc. Natl Acad. Sci. USA doi:10.1073/pnas.1011612108 (2011).

Fuente: Nature News
https://www.nature.com/news