Los vientos se encalman sobre los continentes del Hemisferio Norte en los 30 años pasados

Un estudio publicado el 17 de octubre de 2010 en la revista Nature Geoscience demuestra que durante las últimas tres décadas, las velocidades del viento superficial parecen perceptiblemente haber disminuido en varias regiones del mundo, tales como los Estados Unidos, China, Australia, y en varios países europeos. Dado la calidad y la heterogeneidad a menudo inadecuadas de los datos del viento medidos por los anemómetros, no se había realizado ningún estudio a largo plazo de la evolución de las velocidades del viento en una escala global hasta ahora.

Sin embargo, después de un análisis estadístico detallado y cuidadoso de las inconsistencias de las medidas del viento tomadas en 5412 estaciones dando por resultado el rechazo de un 85% de ellas, un análisis de los datos restantes reveló una tendencia importante: sobre la mayoría de la superficie de la tierra del Hemisferio Norte, los vientos han disminuido (véase la figura de abajo). El estudio fue realizado en común por Laboratoire des Sciences du Climat et de l\u2019Environnement (LSCE) y el European Centre for Medium-Range Weather Forecasts (ECMWF). También se demuestra que sobre Asia, los vientos moderados a fuerte han disminuido más rápidamente.

Este estudio también intenta dar una explicación de las razones de esta disminución. Usando una variedad de datos (grupos de datos de reanálisis realizado por ECMWF u otras observaciones de las simulaciones, de satélite y de radiosondas de una escala más pequeña), los autores demuestran que esta disminución de la velocidad del viento superficial se puede explicar en gran parte por un aumento en la vegetación y, a un grado más pequeño, por los cambios en la circulación atmosférica general sobre el últimas décadas.

El estudio no permite conclusiones directas sobre las consecuencias posibles de tal disminución en el potencial de la energía eólica, porque la energía eólica se genera en un nivel algo más alto (50m, 100m) que el nivel en el cual se toman las medidas del viento (10 m). Este tema se está examinando actualmente.

Referencia

• Vautard, R., Cattiaux, J., Yiou, P., Thépaut, J.-N. & Ciais, P. Nature Geosci. advance online publication doi:10.1038/NGEO979 (2010)
  http://www.nature.com/ngeo/journal/vaop/ncurrent/abs/ngeo979.html
  Fuente: CEPMP/ECMWF

Figuras complementarias

Más figuras complementarias en:
http://www.nature.com/ngeo/journal/v3/n11/extref/ngeo979-s1.pdf