¿Crecen los niños más lentamente durante los meses de verano? Esto es lo que dicen unos nutricionistas de Houston

Numerosos estudios previos han demostrado que los niños tienden a experimentar un aumento en su índice de masa corporal (IMC) durante el verano en comparación con el curso escolar. Sin embargo, aún no se ha analizado en detalle si este cambio se debe a un cambio de altura o de peso por separado.

Por este motivo, un equipo de investigadores, en su mayoría de Houston, Texas, decidió medir la altura, en centímetros, y el peso, en kilogramos, de un grupo de niños dos veces al año, desde el final del jardín de infantes hasta quinto grado.

Uno studio ha analizzato la crescita di oltre 7.000 bambini

Se midieron 7648 niños y se evaluaron las variaciones de estatura y peso según la estación, es decir, durante el curso escolar y el verano. Estos cambios se examinaron mediante modelos denominados "modelo de efectos mixtos separados".

En estos modelos, las variables fijas incluyeron la estación, el sexo y el grupo de trayectoria del IMC, mientras que las aleatorias incluyeron medidas repetidas a lo largo del tiempo, la intersección y la pendiente del crecimiento a lo largo del tiempo.

Tras estos análisis detallados, se observó que la tasa de crecimiento en altura fue mayor durante el curso escolar, aproximadamente de septiembre a abril, en comparación con el verano, entre abril y septiembre. Sin embargo, la tasa de aumento de peso no mostró diferencias estacionales.

Además, el aumento de altura estaba más fuertemente relacionado con el aumento del IMC durante los meses de verano que durante los meses escolares, especialmente entre los niños que mantuvieron un peso saludable durante toda la escuela primaria y aquellos que hicieron la transición a un peso más saludable.

En resumen, estos resultados muestran que existe una estacionalidad efectiva en el aumento de la altura en los niños, con una tasa de crecimiento más rápida durante el año escolar en comparación con el verano, mientras que el aumento de peso se mantuvo sustancialmente constante durante todo el año, sin mostrar una tendencia estacional significativa en los niños de peso normal.

Además, esta estacionalidad de los niños tuvo un mayor impacto en el IMC de aquellos que tenían un peso saludable, es decir, parecen ser más sensibles a la estacionalidad tanto en altura como en peso.

Es necesario aumentar el número de muestras

Aunque se han realizado varios estudios a lo largo de los años para examinar las tendencias de peso y talla en niños en edad escolar, este tipo de análisis aún se encuentra en una etapa preliminar. Para obtener resultados más precisos, se recomienda aumentar el número de mediciones, realizándolas al menos cuatro veces al año y no dos, para definir mejor los períodos de mayor y menor crecimiento.

Obviamente, sería igualmente interesante comprobar si esta tendencia es la misma en otras fases de la vida, como los primeros años y la adolescencia.Seguramente también serían útiles estudios adicionales para comprender y justificar las razones que conducen al diferente crecimiento en altura de los niños a lo largo del año.

Referencia de la noticia:

Moreno JP, Musaad S, Dadabhoy H, Baranowski T, Crowley SJ, Thompson D, Chen TA and Johnston CA (2022) Seasonality of Children’s Height and Weight and Their Contribution to Accelerated Summer Weight Gain. Front. Physiol. 13:793999. DOI: 10.3389/fphys.2022.793999