Un agujero en Marte
¿Qué creó este agujero inusual en Marte? ¿Por qué los cientificos quiere estudiarlo?
Nota de la RAM. Traemos la foto a primer plano por su belleza y al paralelismo fotográfico existente con ciertas formaciones de volcanes y nubes sobre la Tierra, además de su interés científico.
El agujero fue descubierto por casualidad en 2011 en las imágenes de las laderas polvorientas del volcán Pavonis Mons de Marte tomadas por el instrumento HiRISE a bordo del Mars Reconnaissance Orbiter robótica actualmente rodeando Marte.
El agujero parece ser una apertura a una caverna subterránea, en parte iluminada de la derecha de la imagen. El análisis de esta y las imágenes de seguimiento reveló la apertura puede ser de unos 35 metros de diámetro, mientras que el ángulo de la sombra interior indica que la caverna subyacente es de aproximadamente 20 metros de profundidad.
¿Por qué hay un cráter circular que rodea el agujero? sigue siendo un tema de especulación, al igual que todo el peso de la caverna subyacente. Los agujeros de este tipo son de particular interés debido a que sus cuevas interiores están relativamente protegidas de la superficie dura de Marte, lo que les hacer ser relativamente buenos candidatos para contener vida marciana. Estos pozos son, por tanto, los principales objetivos para posibles futuras naves espaciales, robots, y los exploradores interplanetarios incluso humanos.
Crédito de la imagen: NASA, JPL, U. Arizona