Comparando los telescopios espaciales Roman, novísimo y recientemente lanzado, y el "maduro" Hubble
Ayer, 30 de agosto de 2026, fue lanzado con éxito el telescopio espacial Nancy Grace Roman de la NASA y algunos astrónomos lo comparan con el "maduro" telescopio espacial Hubble, pero ¿qué aportan uno y otro al estudio del universo?.
El telescopio espacial Nancy Grace Roman de la NASA creará enormes panoramas cósmicos que los astrónomos utilizarán para explorar desde la energía oscura y la materia oscura hasta planetas distantes y agujeros negros. Si bien a menudo se le compara con el telescopio espacial Hubble, Roman estudiará el cosmos de una manera única y complementaria.
El telescopio Roman captará luz de todo el universo mediante un espejo primario de 2,4 metros de ancho, del mismo tamaño que el espejo primario del Hubble. Las imágenes de Roman tendrán la misma nitidez y resolución que las del Hubble, pero cada una capturará una porción del cielo al menos 100 veces mayor. Durante los primeros cinco años de observaciones, Roman fotografiará más de 50 veces la superficie del cielo que el Hubble cubrió en 30 años.
¡Despegue!
— NASA en español (@NASA_es) August 30, 2026
El telescopio espacial @NASARoman se lanzó a bordo de un cohete Falcon Heavy de SpaceX desde el Centro Espacial Kennedy a las 7:26 a.m., hora del este. Aprende más sobre la misión en nuestra página web https://t.co/gyfy73XuXu pic.twitter.com/AjYs7hhwHn
La observación de miles de millones de objetos cósmicos ayudará a los astrónomos a explorar temas científicos fascinantes que requieren datos tan cuantiosos, como la demografía de los exoplanetas y la energía oscura. Además, Roman realizará fotografía cósmica en cámara rápida, capturando repetidamente imágenes de regiones específicas del espacio y creando vídeos de grandes zonas activas del cielo para revelar fenómenos que parpadean o se intensifican y se desvanecen.
El Hubble está configurado para observar el universo en longitudes de onda ultravioleta, visible e infrarroja cercana (de 0,2 a 1,7 micras), mientras que el Roman está configurado para observar la luz visible y el infrarrojo (de 0,5 a 2,3 micras). Ambos observatorios realizarán espectroscopia, que consiste en descomponer la luz en colores individuales para estudiar patrones que revelen información detallada. Sin embargo, los estudios espectrales del Roman tendrán menor resolución en un área extensa, mientras que los del Hubble tendrán mayor resolución en un área reducida.
El Roman realizará exploraciones rápidas de amplias franjas del universo para revelar grandes y profundas regiones del espacio. El Hubble puede utilizar su campo de visión más estrecho, la superposición de longitudes de onda y sus capacidades espectroscópicas de mayor resolución para observar algunos de los mismos objetos, lo que ayudará a los científicos a generar una imagen más completa. Además, ambos observatorios explorarán algunos de los mismos misterios de diferentes maneras, acercando a los astrónomos a la respuesta a todo tipo de preguntas cósmicas.
Estrellas
Roman proporcionará una de las vistas más profundas jamás obtenidas del corazón de nuestra galaxia, ayudando a los astrónomos a estudiar cientos de millones de estrellas. Muchos de estos soles distantes son débiles, están rodeados de otras estrellas desde nuestra perspectiva o están oscurecidos por polvo, lo que dificulta su observación con otros telescopios.
Las observaciones permitirán realizar estudios de sismología estelar en cientos de miles de estrellas gigantes rojas, analizando los cambios de brillo causados por las ondas sonoras que resuenan en el interior gaseoso de la estrella para conocer su estructura, edad y otras propiedades. Además, este mismo conjunto de observaciones revelará mundos distantes y otros objetos cósmicos difíciles de encontrar, como planetas errantes y agujeros negros aislados .
El telescopio Roman también cartografiará regiones de formación estelar, cúmulos estelares abiertos jóvenes y cúmulos globulares antiguos en longitudes de onda visibles e infrarrojas. El Hubble podrá observar estas poblaciones con mayor detalle para revelarlas en luz ultravioleta, lo que proporcionará una comprensión más profunda de los ciclos de vida estelares y de cómo las estrellas dan forma al medio interestelar e impulsan la evolución de las galaxias. En conjunto, ambos telescopios nos ayudarán a comprender mejor la formación estelar, los entornos en los que se produce y los diferentes tipos de estrellas.
Para ver más detalles de lo que puede hacer Roman, pulse aquí.
Mirando hacia el futuro
En los 35 años transcurridos desde su lanzamiento, el Hubble nos ha abierto los ojos a todo tipo de fenómenos cósmicos, descorriendo el telón para ofrecernos una perspectiva privilegiada del universo. En el proceso, el Hubble reveló muchas sorpresas, como la energía oscura y la prevalencia de los agujeros negros supermasivos, gracias a una visión del universo sin precedentes.
Roman se basará en estas observaciones, explorando regiones del espacio mucho más extensas que al Hubble le llevaría cientos o incluso miles de años fotografiar, complementando así estudios que actualmente solo el Hubble puede realizar. ¿Quién sabe qué nuevas sorpresas nos depara el futuro?
Fuente: NASA