El Niño fomenta las precipitaciones en América del Sur

En diciembre y enero, las fuertes lluvias de verano inundaron esta parte de América del Sur e hicieron que los ríos Uruguay, Paraguay y Paraná subieran más allá del nivel de inundación. Desde el 15 de enero de 2016, las inundaciones han desplazado a más de 150.000 personas en lo que algunos observadores están calificándolas como las peores inundaciones que afectan a la región en décadas.

Paraguay ha tenido a los más afectados. Más de 100.000 personas han sido evacuadas, la mayoría de Asunción, la capital. Muchas de estas personas que ahora están viviendo en refugios temporales en toda la ciudad. Algunos de los barrios más afectados fueron Los Baños y Bañado Norte, los cuales se ubican a lo largo del río.

El 7 de enero, los niveles de agua en Asunción subieron hasta los 7,84 metros (25,72 pies). Las autoridades emitieron una alerta de inundaciones cuando el agua alcanzaba los 4,5 metros. En ese momento en el sensor ALI de Landsat-8 tomó esta imagen del 12 de enero de 2016, las aguas habían bajado a 7,6 metros, todavía muy por encima del nivel de inundación. En comparación, la imagen inferior muestra la misma zona el 12 de enero de 2014, cuando los niveles de agua eran más normales.

A pesar de que las aguas han bajado, persisten las amenazas de salud pública. En enero, el Ministerio de Salud Pública y Bienestar Social de Paraguay declaró una alerta para el dengue, el chikungunya y Zika, enfermedades virales transmitidas por mosquitos.

Otros satélites de la NASA, Aqua y Terra, llevan sensores que recopilan datos que pueden ser utilizados para producir mapas de inundaciones en tiempo real. Mapas de inundaciones, incluyendo Asunción están disponibles aquí.

Ver imágenes de satélite diarias de las zona inundadas por la combinación de las bandas 7-2-1 del MODIS en el Worldview browser.