Los niños nacidos en España en 2025 afrontarán el doble de años con condiciones meteorológicas extremas de incendios

Un niño/a nacido en España experimentará a lo largo de su vida un número de días equivalente a 7,3 años con condiciones meteorológicas extremas propicias para los incendios, lo que supone 3,8 años adicionales (un 108,5% más, es decir, más del doble) en comparación con alguien nacido en 1950. Todo ello si se mantiene un escenario en el que la temperatura global se aproxime a un aumento de 2,6 °C para el año 2100, tal y como se prevé según las políticas climáticas actuales.

Se trata de algunas de las conclusiones de una nueva investigación de la Vrije Universiteit Brussel (VUB) -en la que también ha participado la Universidad de Murcia- publicada en la revista Environmental Research Letters. Según este trabajo, una persona nacida en Europa vivirá, de media, 3,2 años adicionales de condiciones meteorológicas extremas propicias para los incendios a lo largo de su vida que la generación del baby boom. Este incremento supone un aumento del 84% (cerca del doble) en comparación con sus abuelos.

Tras un verano en el que países como España se han visto asolados por graves incendios forestales, este informe se pregunta qué le depara el futuro a la nueva generación de Europa, el continente que se calienta más rápidamente del mundo. Los incendios han sido impulsados en gran parte por las repetidas olas de calor registradas desde el comienzo del verano, que, según los estudios, habrían sido prácticamente imposibles sin el cambio climático.

Los autores llaman la atención sobre la “justicia intergeneracional”. “Los jóvenes, que son quienes menos han contribuido a las emisiones históricas de gases de efecto invernadero, tendrán que soportar una parte desproporcionada del riesgo futuro de incendios, al tiempo que se les pide que asuman gran parte de la responsabilidad de reducir las emisiones”, apuntan. No obstante, los investigadores destacan que aún existe margen para reducir el riesgo. Una reducción rápida del uso de combustibles fósiles disminuiría la exposición a condiciones meteorológicas propicias para los incendios en todas las regiones, lo que reduciría la exposición a lo largo de la vida de las personas nacidas en 2025 en una media de 1,3 años en Europa y de 1,3 años también en España.

Wim Thiery, coautor del estudio y profesor de la VUB, afirma: “Lo esperanzador de nuestros hallazgos es que este futuro aún no está escrito: unas reducciones ambiciosas de las emisiones de gases de efecto invernadero ahora pueden reducir significativamente el riesgo de incendios forestales y proteger a nuestros hijos de lo peor. Con la bajada de los costes de la energía solar y eólica, es absolutamente factible lograr una reducción rápida del uso de combustibles fósiles. Cada fracción de grado de calentamiento que evitemos se traduce directamente en menos condiciones meteorológicas propicias para los incendios a lo largo de la vida de un niño, lo que les brinda la oportunidad de disfrutar de una vida plena y más saludable”.

Por ‘condiciones meteorológicas propicias para los incendios’ se entiende aquellas condiciones de calor, sequedad y viento que aumentan la probabilidad de que se produzcan incendios, se propaguen más rápidamente y resulten más difíciles de extinguir.

El cambio climático, impulsado principalmente por la quema de combustibles fósiles, está haciendo que estas condiciones sean más frecuentes y severas, lo que extiende el riesgo de incendios a estaciones y regiones que antes rara vez se veían afectadas, y pone en peligro vidas, hogares y la naturaleza.

Fuente: Environmental Research Letters