Los impresionantes datos del súper ciclón tropical Harold de Cat. 5

De tormenta tropical a ciclón de Cat. 5

Mientras pasaba justo cerca de las Islas Salomón el 3 de abril, la tormenta tropical hundió un ferry dejando 27 desaparecidos, cuando los vientos no eran muy intensos. Solo dos cadáveres se han encontrado hasta ahora. A partir de este momento, el ciclón se intensificó rápidamente dirigiéndose hacia el sureste y barre las Islas de Vanuatu.

Primer ciclón de Cat. 5 en 2020

Harold ha sido el primer ciclón tropical de Cat.5 de este año 2020 y se ha formado en el hemisferio sur. Esto ocurría en las cercanías de Vanuatu el lunes 6 de abril, después de barrar algunas islas de la zona.

El ciclón Harold entró por la isla Espíritu Santo de Vanuatu, el lunes 6 de abril por la mañana con vientos máximos estimados de 234 km/h, según el Joint Typhoon Warning Center, JTWC.

Posteriormente, el JTWC estimó los vientos máximos sostenidos de Harold en 266 km/h a las 12Z del lunes 6 de abril (11 p.m., hora de Vanuatu), cuando el centro de Harold estaba ubicado a unos 48 kilómetros al este de la isla de Pentecostés.

Harold se debilitaba cada vez que pasaba por las tierras isleñas, pero volvía a ganar fuerza al pasar al mar con aguas muy cálidas del orden de 27-29 ºC y un entorno de cizalladura baja a moderada.

Con estos datos preliminares Harold es el segundo ciclón más intenso en la historia de Vanuatu. El ciclón tropical Pam es hasta ahora el más poderoso en la zona. Pam fue un ciclón equivalente a Cat. 5 con vientos máximos de 282 km/h, según el JTWC.

Los daños por vientos, marejada ciclónica, inundaciones costeras e interiores y deslizamientos en zonas de montaña son cuantiosos. Muchos tejados de edificios han “volado”, se han producido cortes de luz y el tráfico se ha cortado entre las islas. Más de 300.000 personas se han visto afectadas por Harold. No se disponen de cifras de muertos y heridos, hasta ahora, a su paso por Vanuatu.

Estos efectos devastadores se ven realzados por la pandemia del coronavirus que hace que los trabajos no se puedan desarrollar de forma normal por el confinamiento, agravando la situación.

Debilitamiento relativo

El potente Harold se desplazará hacia el sureste, hacia las islas Fiji, y encontrará aguas menos cálidas y algo más de cizalladura y el martes y miércoles, 7 y 8 de abril. Podría ir debilitándose pero aún estando en Cat. 4 o Cat. 3, a la vez que se acerca a Fiji. Posteriormente, y ya más debilitado podría afectar a Tonga.