Incendios forestales: todo lo que se necesita es una chispa
Las condiciones inusualmente cálidas y secas en partes del hemisferio norte han propiciado incendios en el Mediterráneo y, en particular, en el Ártico
El cambio climático, con el aumento de las temperaturas y los cambios en los patrones de precipitación, está amplificando el riesgo de incendios forestales y prolongando la temporada.
El Programa de Vigilancia de la Atmósfera Global de la OMM ha lanzado una breve animación que destaca los riesgos y explica cómo los avances en la tecnología satelital permiten detectar y monitorear los peligros de los incendios.
La mejora de los sistemas de pronóstico es importante para las predicciones y advertencias sobre el peligro de incendio y los peligros relacionados con la contaminación del aire.
Contaminación
Además de la amenaza directa de la quema, los incendios forestales también liberan contaminantes nocivos que incluyen partículas y gases tóxicos como el monóxido de carbono, los óxidos de nitrógeno y los compuestos orgánicos que no son metano a la atmósfera.
Las partículas y los gases de la quema de biomasa pueden transportarse a grandes distancias, afectando la calidad del aire en regiones lejanas.
Las olas de calor fuel para el fuego
Los incendios recientes en Siberia fueron descritos como "sin precedentes" para junio en 17 años del Sistema de Asimilación de Incendios Global (GFAS) del Servicio de Monitoreo Atmosférico de Copernicus (CAMS). Este asimila las observaciones de la potencia de radiación de los sensores basados en satélites para producir estimaciones diarias de las emisiones de quema de biomasa que forman parte de las mediciones extensas realizadas por muchas estaciones del Programa de Vigilancia de la Atmósfera Global (GAW). Estas mediciones son esenciales para los pronósticos, la investigación sobre la composición atmosférica y para desarrollar sistemas de alerta.
Las temperaturas en Alaska alcanzaron niveles récord de hasta 32 ° C en Alaska el 4 de julio, alimentando incendios en el estado, incluso a lo largo del río Yukón a lo largo del Círculo Polar Ártico.
En Canadá, el humo de los grandes incendios forestales cerca de Ontario está produciendo grandes cantidades de partículas, lo que afecta la calidad del aire. La ola de calor en Europa a fines de junio también provocó incendios forestales en varios países, entre ellos Alemania, Grecia y España.
Cambio climático
La parte norte del mundo se está calentando más rápido que el planeta en su conjunto. Ese calor está secando los bosques y haciéndolos más susceptibles a quemarse. Un estudio reciente encontró que los bosques boreales de la Tierra ahora se están quemando a una velocidad que no se ha visto en al menos 10.000 años.
Los incendios forestales también liberan dióxido de carbono a la atmósfera, lo que contribuye al calentamiento global. Por ejemplo, los megafuegos de 2014 en Canadá quemaron más de 7 millones de acres de bosque, liberando más de 103 millones de toneladas de carbono a la atmósfera, la mitad de lo que todas las plantas y árboles en Canadá típicamente absorben en todo un año, según una Estudio de la NASA.
El ambiente prístino del Ártico es particularmente sensible / frágil y se calienta más rápido que la mayoría de las otras regiones. Las partículas de humo pueden caer sobre la nieve y el hielo, haciendo que el hielo absorba la luz solar que de otro modo reflejaría y, por lo tanto, acelerando el calentamiento en el Ártico.
Los incendios en el Ártico también aumentan el riesgo de una mayor descongelación del permafrost que libera metano, que también es un gas de efecto invernadero.
En vista de los riesgos, la OMM ha iniciado un Sistema de Avisos y Advertencias de Contaminación por Humo para desarrollar, implementar y armonizar el pronóstico de incendios en todo el mundo, proporcionando una mejor imagen de los incendios y los impactos y peligros relacionados en todas partes.
El Centro Regional del Sudeste Asiático / The Southeast Asia Regional Centre, operado por el servicio meteorológico de Singapur, ya está produciendo pronósticos.
Sistema de advertencia y advertencia de contaminación de incendios y humos en la vegetación (VFSP-WAS, por sus siglas en inglés): nota conceptual y recomendaciones de expertos está aquí.
El Servicio de Monitoreo Atmosférico de Copérnico está aquí
El pronóstico global de peligro de incendio está disponible aquí
Sistema de información de incendios forestales de Europa aquí
OMM WMO