Europa tendrá su primer vehículo explorador lunar: MAGPIE
MAGPIE será el primer vehículo lunar de la ESA. El vehículo explorará el polo sur de la Luna para detectar y medir la presencia de agua y otros volátiles, y analizar la geología del subsuelo lunar.
Durante una ceremonia de firma en el evento Space for Inspiration en Copenhague, Dinamarca, la Agencia Espacial Europea (ESA) e ispace-Europe celebraron la puesta en marcha de MAGPIE, que se convertirá en el primer vehículo explorador europeo en la Luna.
¿Qué es MAGPIE y sus objetivos?
MAGPIE, la Mission for Advanced Geophysics and Polar Ice Exploration, es el primer vehículo lunar de la ESA. Diseñado para operar durante aproximadamente 10 días terrestres, el vehículo explorará el polo sur de la Luna para detectar y medir la presencia de agua y otros volátiles, y analizar la geología del subsuelo lunar.
Equipado con un taladro, un analizador de sustancias volátiles, un radar de penetración terrestre y un detector de neutrones, está previsto que el rover se lance en 2029 y mejorará nuestra comprensión del entorno lunar y los recursos que pueda contener, un conocimiento fundamental para la siguiente fase de la exploración lunar.
«El polo sur de la Luna es un destino clave para la exploración futura. Mediante la prospección de agua y otros recursos volátiles, MAGPIE proporcionará conocimientos fundamentales para la siguiente fase de la exploración lunar sostenible», declaró Daniel Neuenschwander, director de Exploración Humana y Robótica de la ESA. «Como primer rover lunar de la ESA y primera misión de la iniciativa Moon Explore, cuyo objetivo es desarrollar capacidades clave de forma más ágil y eficiente, MAGPIE demuestra un nuevo enfoque para la exploración. Al combinar ambiciosos objetivos científicos y tecnológicos con un modelo de desarrollo más rápido y rentable, la misión aúna la experiencia europea y la cooperación internacional a través de nuestra colaboración con JAXA».
«MAGPIE reúne a algunos de los expertos científicos y de ingeniería más destacados de Europa en torno a una ambición compartida por la Luna. Nos enorgullece liderar este consorcio junto con la ESA, combinando la ejecución comercial con la ciencia de primer nivel para investigar el polo sur lunar y, al mismo tiempo, fortalecer la capacidad operativa de Europa en la superficie lunar. El conocimiento y la experiencia que adquirimos a través de MAGPIE tendrán un impacto mucho mayor que el de esta misión, contribuyendo a sentar las bases para futuras misiones de exploración lunar a nivel mundial», declaró Julien-Alexandre Lamamy, director ejecutivo de ispace-Europe.
La ESA ha seleccionado a ispace-Europe como contratista principal para la construcción, el desarrollo y el lanzamiento de MAGPIE. Está previsto que el rover vuele a bordo del módulo lunar de la Misión 4 de ispace, gracias a una colaboración entre la ESA y la JAXA (Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial).
Como primera misión lunar de peque��a escala de la ESA, MAGPIE es pionera en un enfoque de exploración más rápido y económico, lo que permite misiones más frecuentes que aceleran la innovación y el desarrollo de las capacidades europeas para un futuro sostenible en la Luna.
Manténganse atentos hasta octubre para obtener más información sobre las pequeñas misiones de la ESA y otros proyectos lunares.
Fuente: ESA