Ondas cortas en altura y bajas en superficie: desarrollos explosivos según mapas convencionales

Ramón Fisure Lanza, Capitán de la Marina Mercante
r.fisure(arroba)yahoo.es
Palabras clave: baja, depresión, ciclogénesis, desarrollo explosivo.
Artículo de abril 2010.Recuperado en diciembre 2010.

Notas previas

Del autor

Soy Capitán de la M.M. y los últimos 13 años estuve dedicado a la enseñanza en la Escuela de Pesca de Pasajes, siendo la Meteorología una de mis asignaturas.

Hace años traduje un artículo de una revista americana “Mariners Weather log”, que se titulaba “Mariner´s Guide to the 500-Millibar Chart” y un resumen lo incluí en el libro de Meteorología que publiqué hace unos años, para explicar la interacción de las vaguadas en altura y los frentes en superficie.

De la RAM

Al artículo originario se han adaptado y añadido algunos textos y figuras que no han cambiado en el fondo el contenido del trabajo originario.

Profundizaciones súbitas en los mapas de convencionales de superficie y 500 hPa

La interacción entre dos depresiones en superficie y altura, o su correspondiente máximo de viento en niveles altos, se puede seguir en los mapas respectivos de superficie, 500 hPa y 300 hPa, respectivamente. Si nos referimos al Hemisferio Norte, la posición de las depresiones deben ser las apropiadas para que la interacción y profundización se realce de forma conveniente:

• La depresión en altura debe estar retrasada hacia el oeste respecto a la posición de la baja incipiente en superficie.
• El eje que une los centros de las bajas en altura, digamos a 500 hPa y la baja en superficie debe estar inclinada “hacia atrás”
• Si se toma la baja en altura como elemento de referencia, la baja en superficie debería estar preferentemente en el segundo cuadrante respecto a la baja en altura, o sea en el cuadrante sureste, para que la interacción sea intensa.
• Durante los procesos de interacción y profundización de ambos sistemas ciclónicos, el de superficie y altura, y considerando el movimiento relativo de la baja en niveles bajos respecto a la de altura, todo ocurre como si la depresión en altura estuviera quieta y la baja en superficie describiera una trayectoria en sentido contrario a las agujas del reloj pasando del segundo, primer y cuarto cuadrante hasta posicionarse ambas en la vertical una de la otra. El eje que une sus centros busca la verticalidad.
• En dicho momento la interacción y la profundización de las depresiones finaliza.

Todos estos procesos se derivan de la teoría de los desarrollos baroclinos entre dos precursores, el de niveles altos y bajos, que interaccionan de forma positiva para su profundización.

Echemos un vistazo a las sucesivas cartas de 500 hPa y de superficie asociadas con el desarrollo de una baja presión en el Atlántico. Los cuatro paneles, separados en 24 horas cada uno, muestran el desarrollo de una onda corta (línea a trazos) y de una baja en superficie, moviéndose ambas desde Norte América dentro de una fuerte corriente (flujo zonal) del W hacia el E. La "baja" entonces se robustece, convirtiéndose en una borrasca sobre el Atlántico Norte Central.

En las figuras siguientes se muestrarán:

• Los mapas de altura a 500 hPa, vientos en nudos y representados de forma convencional y eje de vaguada en línea discontinua en dicho nivel.
• Mapa de superficie con las bajas, L, y altas, H, frentes convencionales y datos de superficie. Desplazamiento del centro de la depresión, fecha y hora. Mínimo depresionario en mb o hPa.
• Corte vertical con las posiciones relativas del hundimiento en 500 hPa y la posición de la baja en superficie, L. El eje que un los centros de mínimos se presenta en línea discontinua.
• Imagen infrarroja del GOES o Meteosat, de las horas y fechas señaladas.

Nótese la profundización de ambas depresiones y sus cierres, y la evolución de la inclinación vertical de la línea que une los mínimos en 500 hPa y superficie.

FASES

a. Desarrollo inicial

En la primera secuencia, la onda corta de los 500 hPa se encuentra al oeste de los Grandes Lagos asociada con la baja en superficie de 1004 hPa situada sobre el sureste de Ontario. Para que se desarrolle un sistema de baja presión en latitudes medias, es necesario que el eje vertical entre el centro de la onda corta (500 hPa) y la baja en superficie esté inclinado hacia el aire frío (alturas más bajas) con la altura. Una distancia de separación normal entre la baja en superficie y la vaguada en 500 hPa, en las primeras etapas del desarrollo, es un cuarto de la longitud de onda. Se puede ver que la baja en superficie está aproximadamente a mitad de camino entre el eje de la vaguada y el de la dorsal en 500 hPa, es decir un cuarto de la longitud de onda.

b. Madurez

24 horas más tarde, la vaguada de la onda corta se encuentra sobre la zona marítima (aguas) de Canadá ,con 996 hPa y la baja en superficie cruzando justo la costa de Terranova. La onda corta de 500 hPa se ha fortalecido. La baja en superficie se ha profundizado 8 hPa desde las últimas 24 horas, y la distancia entre el eje de la vaguada en 500 hPa y la baja en superficie se ha reducido aproximadamente a la mitad de su distancia inicial.

Para indicar que se espera que esta baja se profundice de una manera explosiva en las próximas 24 horas, es decir, 24 hPa en 24 horas, los meteorólogos (predictores) usan la frase “intensificándose rápidamente”.

c. Profundización explosiva

En la tercera secuencia, la profundización explosiva ha tenido lugar realmente. La baja en superficie se ha profundizado 26 hPa en las últimas 24 horas. La vaguada de 500 hPa de la onda corta se ha intensificado (aumentado), tomando una forma de 'U' o 'V' mayor o alargándose en la dirección norte sur. La vaguada ha desaparecido en los 500 hPa , apareciendo o, mejor dicho, convirtiéndose en un centro de baja presión a 5167 metros, situado al oeste de la baja en superficie.

La parte superior comienza a cerrarse, lo que nos indica que los contornos de las isohipsas han empezado también a hacerlo, formándose una baja cerrada en los 500 hPa El cierre de la baja en los 500 hPa indica la existencia de una circulación cerrada desde la superficie hasta los 500 hPa , aumentando su fuerza con la altura. Esta circulación cerrada en altura indica que la baja en superficie está comenzando a pararse. Todavía podemos observar una ligera inclinación desde la baja en superficie a la vaguada en altura hacia el oeste, que nos indica que la baja en superficie se profundizará un poco más.

d. Fin de la profundización

En la última secuencia la baja en superficie y la baja en los 500 hPa tienen poca inclinación o ninguna, indicando que la columna atmosférica se ha vuelto más homogénea en contenido de temperatura y humedad. La baja en superficie ha llegado a su completo desarrollo, y está comenzando a rellenarse y debilitarse. Una bien definida circulación cerrada se extiende más allá de los 500 hPa.

Conclusiones

En estas secuencias hemos visto tres estados en la vida de una onda corta. Primero, la fase de desarrollo, donde la vaguada de la onda corta se movía detrás de la baja en superficie, aumentando con el tiempo. La inclinación de la vaguada va decreciendo y la baja en superficie se va profundizando. La segunda fase o fase de cierre se muestra en el tercer panel, donde comienzan a cerrarse los contornos en 500 hPa y la baja en superficie comienza a frenar su velocidad en su traslación hacia adelante. En su fase madura, la baja de 500 hPa se encuentra sobre la vertical de la baja en superficie, no hay más ahondamiento y la baja comienza a rellenarse.

Agradecimientos. A Francisco Martín León por sus comentarios y sugerencias en ampliar el artículo originario.