Imagen única: torres solares cerca de Sevilla, España

Descarga a mayor tamaño (4 MB, JPEG)  tomada el  29 de agosto de 2009

Dentro de las torres, la energía térmica de la luz concentrada crea el vapor y las turbinas de energías de vapor de agua generan electricidad. Conocidas como PS10 y PS20, la red de las dos torres de espejos son parte de un proyecto más grande previsto para cubrir las necesidades energéticas de unos 180.000 hogares aproximadamente,  las necesidades energéticas de Sevilla para 2013, sin emisiones de gases de efecto invernadero.

El radiómetro ASTER en el satélite Terra de la NASA capturó la primera imagen de falso color de PS10 y de PS20 el 29 de agosto de 2009. El rojo indica la vegetación, las zonas de marrón indican tierra y/o  campo de barbecho pelado, y el azul indica el agua. Las estructuras humanas aparecen en color azul-gris. PS10 y PS20 aparecen como círculos con las torres en sus extremos meridionales. Aunque menos visible que los zonas circulares hay un conjunto de espejos rectangulares  que están al sur de las torres.

Los helióstatos reflectores que componen el conjunto siguen la posición del Sol a través del día y envían la energía concentrada a las torres próximas. Un corresponsal de la BBC que ascendió a  la torre PS10 en  la primavera de 2007 registró y experimentó temperaturas como las de una sauna. PS20 comenzó a funcionar dos años más tarde.

La imagen inicial muestra que la red para PS20 es más grande que  para PS10. Los tamaños de las torres y las capacidades de energía  son deferentes  también. Alcanzando una altura de 115 metros (aproximadamente 380 pies), PS10 está accionada por 624 helióstatos. Alcanzando una altura de 165 metros (aproximadamente 540 pies), PS20 es accionada por 1.255 helióstatos reflectores. PS20 fue diseñada para producir dos veces más energía  que la pequeña,  11 megavatios.  Ambas torres produjeron más energía que la esperada durante las pruebas de ensayo. Aunque no son las primeras torres de energía del mundo, PS10 y PS20 se convirtieron en el primer proyecto ejecutado a tan gran escala.

Referencias

1. ASTER. (2009, August 29). Solar Power, Seville, Spain. Jet Propulsion Laboratory. Accessed September 11, 2009.
2. Power Technology. Solar Tower, Seville, Spain. Accessed September 11, 2009.
3. Resource for Urban Design Information. Seville’s solar power tower generates enough power for 10,000 homes. Accessed September 11, 2009.
4. Shukman, D. (2007, May 2). Power station harnesses Sun’s rays. BBC. Accessed September 11, 2009.
5. Wikipedia. (2009, August 12). PS20 solar power tower. Accessed September 11, 2009.
6. Wikipedia. (2009, August 14). PS10 solar power tower. Accessed September 11, 2009.

Imagen de la NASA creada por Jesse Allen, usando datos de NASA/GSFC/METI/ERSDAC/JAROS, y U.S./Japan ASTER Science Team. Texto de Michon Scott. Instrumento: Terra - ASTER.