Imagen del día: ¿un huracán sobre la península Ibérica?

    Autor: Redacción de la RAM Palabras clave. Huracán, península Ibérica, navegación, 1992, Meteosat-3.¿Un huracán sobre la península Ibérica en 1992?, ¿realidad o ficción? Aparentemente es así, pero …..

    ResumenFigura 1. Imagen  visible, VIS, del satélite Meteosat-3 mostrando tres ciclones tropicales en las cercanías de la Península Ibérica el 22 de septiembre de 1992 a primeras horas de la mañana, uno de ellos afectando el sureste peninsular. Fuente, archivo de imágenes NESDIS-NOAA.Esta curiosa imagen es del  22 de septiembre de 1992, figura 1, y está tomada por el antiguo Meteosat-3. Se ha bajado la imagen del archivo correspondiente del portal de NESDIS-NOAA. Ver línea final para más información sobre dicho portal.En ella se observa un poderoso y bien organizado huracán en las cercanías de la península Ibérica, sobre la vertical de Murcia y Alicante. Dos más se sitúan en las costas de Libia y al noroeste de Canarias, respectivamente  La imagen corresponde al  canal visible, VIS, del antiguo satélite Meteosat-3 de la primera generación de satélites geoestacionarios de EUMETSAT, ya hoy fuera de servicio.Todo parece cuadrar en la imagen,  pero lógicamente no fueron así los acontecimientos meteorológicos. No hubo tales huracanes en las cercanías de España en el año 1992. Pero ¿qué pudo ocurrir para disponer de una imagen así, tomadas de un portal oficial de la NOAA? De hecho se ha encontrado referencias a estos huracanes en la cercanía de España en 1992 otros portales digitales conocidos, induciendo a error a las personas no conocedoras del tema.  Estos supuestos ciclones tropicales también se observan en los canales infrarrojos, IR, y de vapor de agua, WV, de esos días y con el mismo satélite, como se muestran en la figura 2.a)b)Figura 2.  Ídem que en caso anterior pero: a) Imagen IR y b) imagen de WV de la fecha y hora señaladas. Fuente, archivo de imágenes NESDIS-NOAA.Algunas pistasAnalizando la leyenda de las imágenes, llama la atención la hora: están catalogadas como imagen tomadas a  las 34:10 UTC. No tiene sentido, horas más allá de las 23:59 UTC son imposibles.La cosa comienza a cambiar y a tener una explicación cuando se observa las imágenes globales de esa fecha del Meteosat-3, figura 3.Figura 3. Imagen VIS global de la fecha. Nótese la falta de navegación de los mapas geográficos y políticos respecto a la posición de los continentes: América,  Europa y África.Como era de esperar, las imágenes están mal georeferenciadas. Con el Meteosat-3 se estaba usando otro tipo de navegación, pero ¿cuál y por qué?.Una explicación posibleCuando se consulta el archivo de imágenes de la fecha, figura 4, se observa que existen imágenes de dos satélites de la serie Meteosat, el 3 y 5. Ambos son de la antigua serie con sólo tres canales.Figura 4. Imágenes disponibles para la fecha señalada y satélites geoestacionarios que están en la base de datos. En ese momento dos satélites Meteosat proporcionaban datos e imágenes. Fuente, NESDIS-NOAA.Los satélites meteorológicos geoestacionarios conforman una constelación  situados estratégicamente sobre el ecuador a 36.000 Km. de distancia, aproximadamente, y cubriendo amplias zonas de visión menos las zonas polares. Estos satélites se mueven con la Tierra a la misma velocidad de rotación y ven siempre las  mismas zonas, a menos que deliberadamente se desplazan de su posición nominal.  El Meteosat  nominal o básico se sitúa en la vertical del Golfo de Guinea, observando en su venta de visión a África, Europa y gran parte del Atlántico.  Además, de los que operan normalmente hay otros en situación de “dormidos” que son despertados y puestos en operatividad cuando los primeros se estropean o deben realizar funciones de apoyo a otros satélites geoestacionarios.Actualmente, el Meteosat-7 se ha desplazado a la zona del Índico para prestar sus servicios, dejando en la posición privilegiada sobre Guinea, al Meteosat-9, de la nueva serie de satélites.Figura 5. Cobertura nominal de los satélites geoestacionarios situados sobre el ecuador en puntos fijos. A  casi  36.000 km de distancia, el Meteosat operativo, que cubre la zona euro-africana, se encuentra en 0º y en la vertical del golfo de Guinea. Actualmente el Meteosat-9 ocupa la posición nominal o privilegiada y el Meteosat-7 se ubica sobre el Índico. Cuando esto ocurre, se puede llegar a tener una disposición de satélites geoestacionarios como muestra la figura 6. Aún más, otro tercer satélite Meteosat puede ocupar la posición del Insta, satélite de la India.Figura 6. Otros satélites de la serie Meteosat pueden ocupar posiciones hacia el este u oeste cubriendo zonas  de visión sobre el Indico y americanas, respectivamente, dando servicios equivalentes al colocado en posición 0º. Imagen de la ESA.En septiembre de 1992 se realizó una maniobra para desplazar al satélite europeo Meteosat-3, “dormido”, hasta una posición más occidental y cubrir los servicios de alguno de los satélites GOES-E. Mientras, el Meteosat-5  ocupaba la posición principal para los fines de Europa y África. Posiblemente, durante un tiempo se aplicaron los antiguos parámetros de navegación del Meteosat-3, que llegó a estar en su posición principal mucho antes. En su nueva posición, y ya operativo, sobre el Atlántico oeste, se le aplicaron navegaciones anteriores. Los mapas geográficos  superpuestos en las imágenes mostradas aquí, se corresponden con su posición anterior o nominal sobre 0º.  ReferenciasArchivo de imágenes históricas de satélitehttp://www.nesdis.noaa.gov/http://www.ncdc.noaa.gov/oa/rsad/gibbs/1992/268/img-1992-09-24-12-met-3-ir.html
    Esta entrada se publicó en Reportajes en 06 Sep 2007 por Francisco Martín León

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