Las fuertes nevadas han afectado a gran parte de Austria, cerrando varias estaciones de esquí y retrasando las entregas de sal de carretera necesarias para despejar las carreteras bloqueadas.
Varias estaciones de esquí en las regiones de Estiria, Alta y Baja Austria también han tenido que cerrar, por temor a las avalanchas, a los árboles que se derrumban bajo el peso de la nieve, o a ser aislados de la red eléctrica.
Muertes y estaciones de ski cerradas
Gran parte del país está en su nivel más alto de aviso de avalanchas, con siete esquiadores y excursionistas con raquetas de nieve que han muerto desde el sábado y dos excursionistas desaparecidos.
La mayoría de las víctimas murieron en avalanchas, pero los servicios de emergencia dicen que dos de ellas murieron cuando cayeron en montones de nieve profundos y se asfixiaron.
Durante el periodo 7-11 de enero de 2019, Austria estuvo con avisos rojos por nevadas muy intensas. ZAMG
“Podemos decir estadísticamente (…) que tales cantidades de nieve por encima de los 800 m de altitud solo ocurren una vez cada 30 a 100 años”, dijo el jueves Alexander Radlherr, de la Institución Central de Meteorología y Geodinámica de Austria, ZAMG. Y seguirá nevado.
Predicción de nieve acumulada del 11-15 de enero de 2019 por modelo del ECMWF. Tiempo.com
*MAJOR SNOWSTORM* for the northern and western Austria into Switzerland through the next 3 days. An extremely dangerous situation for snow avalanches will develop!https://t.co/xDy0hKe3ts
— severe-weather.EU (@severeweatherEU) 12 de enero de 2019
The extreme snowfall seen in parts of Europe last weekend had high predictability, as highlighted by consistently high Extreme Forecast Index (EFI) and Shift of Tails (SOT) values for Saturday 5 January 2019 from as early as 31 December 2018. pic.twitter.com/AUBDNsn5pM
— ECMWF (@ECMWF) 11 de enero de 2019
El ejército interviene
Cientos de soldados, bomberos han estado trabajando junto a otros empleados públicos y voluntarios para despejar caminos y techos enterrados en la nieve.
El brigadier Anton Waldner, comandante del ejército para la región de Salzburgo, dijo que la excepcional nevada de este año había dejado a sus hombres en una “situación difícil”, mientras los soldados trabajaban para limpiar la nieve del techo de una escuela en la ciudad de Lungoetz en dos grandes metros de alto bloques.
Imágenes de Austria para el 11 de enero de 2019 de Terra-MODIS en verdadero color y falso color (nieve realzada en naranja intenso). Nótese que gran parte del país está cubierto de nieve.
Sus fuerzas estaban llevando a cabo siete operaciones de este tipo y 300 hombres estaban en espera, dijo Waldner.
Extremely thick snow in Lammertal, Austria today, Jan 11th – thanks to Patrick Lesh for the report! pic.twitter.com/pmxla9xIZT
— severe-weather.EU (@severeweatherEU) 11 de enero de 2019
Red warnings & level 5 avalanche warnings ? (the highest) are still in force across Austria & parts of Germany. 150-250cm fresh snow to come over next 5 days. 200-300cm fallen already this week. Säntis in Switzerland has had half a month’s snowfall in the last 48 hours. Jo pic.twitter.com/5A302AQyMW
— BBC Weather (@bbcweather) 10 de enero de 2019
El oeste y el centro del país se han cubierto de hasta en tres metros de nieve, cortando algunas áreas.
Mientras tanto, el sector turístico del país también está sintiendo el frío. “Estamos un cincuenta por ciento más bajos en nuestras reservas a corto plazo”, dijo Petra Nocker-Schwarzenbacher, jefa de turismo de la cámara de comercio de Austria.
Otros países europeos también se han visto afectados por la nieve (sur de Alemania, Suiza, Polonia, etc.)